Note: Chương này là PoV của Nara, 1 trong 2 thanh niên được triệu hồi.
"Nào, Nara-dono! Thêm 1 lần nữa!!"
Vị Thống lĩnh lực lượng hiệp sĩ của đất nước này với thân hình vạm vỡ & cơ bắp cuồn cuộn đã hét vào mặt tôi, người mà ông ta vừa đánh bay, trong khi tay giương 1 thanh kiếm tập luyện lên.
"Chết tiệt!"
Bị khiêu khích bởi vị Thống lĩnh, tôi thầm rủa, nhặt thanh kiếm dùng để luyện tập mà mình đã đánh rơi & đứng dậy. Thanh kiếm tôi cầm là hàng thật với lưỡi kiếm đã bị cùn đi. Hiện tại nó không phải là gánh nặng quá lớn đối với tôi, nhưng vì nó vẫn là công cụ để lấy mạng người, nên những động tác của tôi trở nên do dự.
"Nhanh lên! Đây không phải lúc để do dự! Chúng ta cần Nara-dono rèn luyện kỹ năng chiến đấu càng nhanh càng tốt!"
"Tôi biết…! Haaa!!"
Tôi chỉnh lại tay cầm thanh kiếm tập luyện & lao về phía ông ta với tốc độ không tưởng nếu còn ở thế giới của mình. Khi lần đầu tiên trải nghiệm tốc độ này, tôi cảm thấy mình như được bao bọc bởi sức mạnh toàn năng, nhưng kể từ khi bắt đầu luyện kiếm, tôi không còn cảm nhận được sức mạnh toàn năng đó nữa.
Hiện tại, nhờ vào việc được triệu hồi đến thế giới khác 1 cách khó hiểu, sức mạnh thể chất của tôi đã tăng vọt. Tuy nhiên, thứ duy nhất được cải thiện là sức mạnh thể chất. Tôi chưa bao giờ cầm thứ gì bén hơn 1 thanh kiếm đồ chơi. Tôi thậm chí chưa từng tập kiếm đạo.
Chỉ dựa vào sức mạnh thể chất thì thanh kiếm của tôi thậm chí không thể nào đánh trúng hiệp sĩ mạnh nhất đất nước này. Ông ta né tránh bằng những chuyển động cơ thể uyển chuyển, đỡ đòn bằng kiếm thuật điêu luyện, & hất văng tôi đi với lực cực mạnh.
Thông thường, 1 người nghiệp dư như tôi vốn không thể xin lời khuyên từ ông ta, nhưng vì tôi là người được triệu hồi, tôi đang nhận sự chỉ dẫn trực tiếp từ chính Thống lĩnh hiệp sĩ. Tôi cố gắng đáp lại lòng tốt đó bằng cách tiến về phía ông ấy, nhưng…
"Whoa?!"
Hôm nay tôi lại bị đẩy lùi & thổi bay 1 lần nữa.
"Phù, Nara-dono."
Thống lĩnh hiệp sĩ hạ thanh kiếm giả xuống & thả lỏng tư thế, rồi nói với tôi.
"…Có chuyện gì vậy?"
Vì tôi đang học hỏi từ ông ấy nên tôi sẽ trả lời với sự tôn trọng. dù vậy, sự khó chịu vì không thể tiến xa hơn khiến giọng tôi có vẻ hờn dỗi. Nghe như 1 thằng nhãi ấy…
Khi tôi vừa nghĩ vậy, ông ta khẽ mỉm cười.
"Nara-dono chỉ mới cầm kiếm lần đầu tiên gần đây, nên việc cậu không giỏi là điều đương nhiên."
"Vâng, nhưng…"
Dù vị Thống lĩnh hiệp sĩ nói vậy, nhưng tôi không thể rủ bỏ áp lực lên mình. Đất nước này đã triệu hồi tôi theo 1 cách khá tệ. Tuy nhiên, tôi được đối xử vô cùng tốt, nên tôi bắt đầu thích sống ở đây. Tôi không còn phải đến ngôi trường nhàm chán đó nữa. Nhưng nếu cứ tiếp tục như thế này, không sớm thì muộn tôi sẽ bị bỏ rơi…
Trong lúc tôi đang nghĩ vậy, vị Thống lĩnh hiệp sĩ tiến lại gần tôi… Nhìn lại, trông ông ta thật to lớn.
Khi tôi ngước nhìn thì ông ta vươn tay ra & vỗ nhẹ lên đầu tôi.
"!?"
Trong khi tôi ngạc nhiên vì bị vỗ nhẹ vào đầu, ông ta vừa cười gượng vừa nói:
"Thật tốt khi có tinh thần trách nhiệm như vậy, nhưng… bỏ qua sức mạnh, kiếm thuật không phải là thứ có thể thành thạo chỉ sau 1 đêm. Nếu điều đó xảy ra, thì hàng chục năm luyện kiếm của tôi xem như vứt à?"
"À…"
Quả thực, ông ta nói đúng. Đối với 1 người chỉ mới bắt đầu sử dụng kiếm như tôi, việc nghĩ rằng mình có thể vượt mặt ông ta là điều quá sớm để tôi có thể làm được. Trong manga & anime, những người triệu hồi thường được triệu hồi & ngay lập tức đánh bại kiếm sĩ giỏi nhất của đất nước, vì vậy tôi nghĩ đó là chuyện bình thường đối với những người triệu hồi. Nhưng… thực tế không phải như vậy.
"…Xin lỗi. Tôi đã quá vội vàng…"
Tôi cúi đầu, tay của Thống lĩnh Hiệp sĩ vẫn đặt trên đầu tôi. Lúc đó, ông ta buông tay khỏi đầu tôi rồi mỉm cười.
"Nhưng thể lực của cậu thực sự đáng kinh ngạc. Tôi thực sự ghen tị với điều đó."
"Haha, đó là nhờ 1 món quà mà tôi nhận được."
Tôi không muốn khoe khoang về sức mạnh này, vì nó không là thứ tôi tự mình giành được.
Nhưng rồi vị Thống lĩnh hiệp sĩ bắt đầu xoa nhẹ vào đầu tôi.
"Ái chà!? Này! Chuyện gì đang xảy ra vậy!?"
"Cho dù đó là 1 món quà, nếu đó là thứ mà cậu sở hữu thì đó là sức mạnh của cậu."
"Nhưng…"
"Nếu theo logic đó, tôi thì sao? Tôi được sinh ra với cơ thể đồ sộ mà tôi không thể kiểm soát được. Như vậy có phải là gian lận không?"
"Không…"
Đó là 1 tài năng mà vị Thống lĩnh hiệp sĩ được sinh ra đã có… À, tôi hiểu rồi.
"Nara-dono… mặc dù đó là quyết định của Bệ hạ, nhưng cậu buộc phải cắt đứt mọi mối liên hệ với thế giới gốc của mình. Cậu không nghĩ rằng khá công bằng khi cậu phải được bù đắp sao?"
"…Vậy sao?"
"Đúng vậy. Trước tiên, cậu cần chấp nhận sự thật đó. Như vậy cậu sẽ không cảm thấy thua kém."
"…Đã hiểu. Cảm ơn ngài, Thống lĩnh."
Khi tôi cảm ơn ông ấy lần nữa, vị Thống lĩnh hiệp sĩ vỗ nhẹ vào lưng tôi.
"Tốt lắm. Giờ thì đến đây là hết phần huấn luyện hôm nay rồi. Sao cậu không đi đến chỗ ngài ấy? Suốt thời gian qua, ngài ấy nhìn cậu với vẻ mặt lo lắng.”
Khi tôi nhìn về hướng mà ông ấy đang nhìn, tôi thấy 1 cô gái trạc tuổi mình, mặc 1 chiếc váy không quá lộng lẫy nhưng thoạt nhìn trông rất đắt tiền, đang nhìn lại tôi. Cô ấy được bao quanh bởi các hầu gái. Đây là Công chúa Evangeline của đất nước này.
“…Tôi chẳng làm gì xứng đáng cả, sao ngài ấy lại gắn bó với tôi như thế?” [note100669]
Đã khoảng 1 tháng kể từ khi tôi đến đất nước này. Mặc dù tôi chỉ mới luyện tập & chưa đạt được thành tựu gì, nhưng không hiểu sao công chúa lại rất quý mến tôi.Ừm, cô ấy là 1 cô gái xinh đẹp & là 1 công chúa, nên tôi không phiền khi cô ấy thể hiện tình cảm với tôi, nhưng hiện tại, cảm giác chủ yếu là bối rối.
“À… thì, dù sao thì Điện hạ cũng đã ở độ tuổi đó rồi. Có lẽ ngài ấy chỉ đang rất vui mừng vì 1 người được triệu hồi đã xuất hiện ở đất nước chúng ta.”
“Thật sự là ổn sao? Chắc hẳn 1 công chúa sẽ có 1 vị hôn phu từ thuở nhỏ chứ?”
Trong những câu chuyện fantasy mà tôi biết, những người thuộc tầng lớp quý tộc hoặc hoàng tộc thường có vị hôn phu định sẵn & thường vướng vào mối quan hệ với dị giới nhân, dẫn đến những cuộc xung đột đầy kịch tính.
Tôi đang nghĩ mình không muốn dính líu vào chuyện như vậy thì viên Thống lĩnh hiệp sĩ gãi đầu lia lịa & ghé sát mặt vào tôi.
"Thực ra, nói nhỏ với nhau nhé, Điện hạ khá là mơ mộng… Ngài ấy nói rằng có lẽ anh hùng huyền thoại được triệu hồi sẽ xuất hiện & cưới ngài ấy… Nhưng Điện hạ có quyền thừa kế ngai vàng thấp, nên Bệ hạ đã chấp nhận điều đó & không chính thức chỉ định vị hôn phu."
Chà, quả là 1 công chúa mơ mộng…
"Vậy, ngài ấy đã làm tương tự với người tiền nhiệm của tôi sao?"
"Không, lúc đó Lindor đã độc chiếm người được triệu hồi, khiến việc liên lạc là bất khả thi. Điện hạ vô cùng đau lòng vì điều này."
"Vậy là giờ, tôi, anh hùng được triệu hồi mà cô ấy hằng mong chờ, đã xuất hiện."
Tôi hiểu rồi. Chẳng phải tất cả chuyện này cuối cùng đều quy về danh hiệu "Người được triệu hồi" sao?
"…Hmm?"
Không, điều đó thật kỳ lạ. Ngay khi tôi nhận thấy điều gì đó kỳ lạ, ai đó đã cắt ngang suy nghĩ của tôi.
"Mitsuhiko-sama! Em chắc rằng quá trình huấn luyện của anh đã kết thúc rồi, phải không? Nếu vậy, anh có muốn uống trà với em bây giờ không?"
Rõ ràng là đang mất kiên nhẫn vì chúng tôi không chịu rời khỏi chỗ, Công chúa Evangeline bắt đầu tiến lại gần chúng tôi.
"Ồ, ừm, tôi xin lỗi. Tôi chỉ lạc trong suy nghĩ thôi…"
Khi tôi nói vậy, mắt công chúa rưng rưng nước mắt & má nàng đỏ ửng.
"Thật đáng ngưỡng mộ khi anh nghiêm túc với việc luyện tập đến vậy."
"À, hahaha…"
Tôi không thể nói với ai rằng tôi không hề nghĩ đến việc luyện tập, mà thay vào đó lại tự hỏi tại sao công chúa lại gắn bó với tôi đến thế.
"Giờ thì, Mitsuhiko-sama, điều quan trọng là phải chuyển sang việc khác. Xin hãy để em chăm sóc anh từ giờ trở đi."
"Vâng, đúng vậy. Tôi sẽ nhận lời đề nghị của cô. Ồ, nhưng trước đó, tôi có thể đi tắm 1 chút được không? Tôi đã đổ mồ hôi khá nhiều trong lúc luyện tập rồi."
Trong tình trạng này, người ướt đẫm mồ hôi, tôi chắc chắn không thể thư giãn được.
"…Anh không cần phải bận tâm việc đó đâu…"
"Hả?"
"Kh-không có gì! Hãy cho em biết khi nào anh tắm xong nhé! Em sẽ chờ anh!"
Tôi cảm thấy như cô ấy vừa nói điều gì đó đáng sợ… nhưng chắc chỉ là tưởng tượng của tôi thôi, phải không? Vờ như không nghe thấy lời thì thầm của công chúa, tôi trở về phòng. Ngay lúc đó…
"Ồ, Nara-kun. Lại luyện tập hôm nay nữa à?"
Ota bước ra từ phòng bên cạnh. Mặt cậu ấy hơi đỏ lên.
"À, vậy ra cậu… lại dẫn ai đó về nữa à?"
Khi tôi nói vậy, Ota nhún vai.
"Ừm, họ nói sẽ chuẩn bị cho tôi. Tôi chỉ đang tận dụng lời đề nghị của họ thôi."
Khi chúng tôi bị giao cho Admos, họ hứa sẽ làm mọi thứ có thể để chuộc lỗi vì việc triệu tập bừa bãi đó. Trong đó bao gồm cả việc cung cấp… có thể nói là những dịch vụ dính dáng phụ nữ như vậy.
"Thực ra tôi muốn 1 người hầu gái, nhưng rõ ràng những người hầu gái trong lâu đài không làm loại công việc đó."
Vừa nói xong, 1 người phụ nữ mặc đồ hầu gái bước ra từ phía sau anh ta. Không giống như những người hầu gái nghiêm nghị làm việc trong lâu đài, cô ấy khá quyến rũ. Có lẽ họ đã cho người làm công việc đó mặc trang phục hầu gái.
"Vậy thì, nếu anh muốn, xin mời em lần nữa."
Người phụ nữ hôn lên má Ota, rồi liếc nhìn tôi trước khi rời đi.
"À… thế giới khác này thật tuyệt."
"…Không phải cậu cần phải luyện tập sao?"
Ota chưa bao giờ tham gia luyện kiếm. Anh ta thì luôn ẩn náu trong phòng cả ngày.
"Tôi sẽ tập trung vào ma thuật, để cậu tập trung vào kiếm thuật, Nara-kun."
"…Tôi hiểu rồi. Vậy thì, tạm biệt."
"Ồ, được rồi."
Tên đó đang nghĩ gì vậy chứ? Điều đầu tiên tôi được nghe khi đến đây là con người không giỏi ma thuật, nên họ không thể dạy nó 1 cách bài bản. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn vô dụng, nên tôi cũng được nghe 1 bài giảng ngắn, nhưng chỉ là những kiến thức rất cơ bản. Vậy nên, ngay cả khi cậu ta nói rằng sẽ chăm chỉ học ma thuật… nghe thật không hợp lý tí nào.
Mặc dù cảm thấy không thoải mái, tôi vẫn tắm trong phòng để gột sạch mồ hôi rồi đến dự tiệc trà với công chúa. Khi được dẫn đến phòng của công chúa, bàn đã được bày đầy bánh kẹo.
"1 chút đồ ngọt sẽ tốt hơn khi anh mệt mỏi. Mời ngồi."
Tôi ngồi xuống bàn theo lời mời của công chúa.
"Hehe. Cảm ơn vì sự chăm chỉ của anh trong suốt quá trình huấn luyện."
"Cảm ơn."
Sau khi thưởng thức trà với công chúa đang mỉm cười & cảm thấy hoàn toàn thư giãn, tôi hỏi cô ấy câu hỏi mà tôi đã nghĩ đến trước đó.
"Ừm, thưa Công chúa Evangeline, tôi có thể hỏi cô 1 điều được không?"
"Ồ, sao lại khách sáo thế! Em đã bảo anh gọi em là Eva rồi mà!"
"À, nó có hơi…"
"Hmmph!"
"Ừm… vậy thì, Eva-sama?."
Cuộc đối thoại này đã diễn ra nhiều lần trước đây, nhưng cô ấy cứ nhắc đi nhắc lại, nên cuối cùng tôi đành nhượng bộ & bắt đầu gọi cô ấy bằng biệt danh, nhưng Eva vẫn hờn dỗi.
"Hừm, anh cứ gọi em bằng tên mà không dùng kính ngữ cũng được."
"Xin lỗi, việc đó tôi xin kiếu. Vậy, có điều tôi muốn hỏi cô."
"Vâng, đó là gì?"
"Lý do cô quan tâm đến tôi như vậy là vì tôi là người được triệu hồi đúng không? Vậy, cô cũng lo lắng cho Ota sao?"
Khi tôi nói vậy, nụ cười rạng rỡ lúc nãy của cô ấy biến mất, thay vào đó là vẻ mặt cau có không xứng với 1 công chúa.
"Thật ra thì… em rất tiếc phải nói điều này, nhất là khi chúng ta đã triệu hồi hắn ta trái với ý muốn của hắn, nhưng Ota-sama không có tiếng tăm tốt lắm."
"Ồ, tôi đã đoán thế?"
Nếu cậu ta đưa gái mại dâm vào lâu đài như vậy, dĩ nhiên danh tiếng của cậu ta sẽ bị ảnh hưởng.
"Không chỉ là việc anh ta liên tục đưa phụ nữ vào phòng. Em còn tự hỏi liệu hắn ta có thực sự đang luyện tập gì không."
"Nhưng cậu ta nói là đang luyện tập ma thuật."
Khi tôi nói vậy, tiểu thư Eva khẽ thở dài.
"Ai sẽ dạy anh ta? Tất cả mọi người trong lâu đài này chỉ có thể sử dụng ma thuật yếu ớt so với ma tộc. Cho dù 1 người được triệu hồi có sở hữu sức mạnh ma thuật lớn đến đâu, em không nghĩ anh ta có thể trở nên mạnh mẽ với kiểu hướng dẫn như vậy."
"Nhưng người triệu hồi trước đã phá hủy kinh đô Lindor, phải không? Điều đó không thể xảy ra nếu không dùng ma thuật. Anh ta đã học ma thuật bằng cách nào?"
Khi tôi nói vậy, sắc mặt của Eva-sama trở nên buồn bã.
"Em nghe nói rằng người được triệu hồi trước, Maya-sama, là 1 người cực kỳ tài năng trước khi xâm nhập Ma quốc. Khi ở vương quốc loài người, anh ta đã siêng năng học kiếm thuật & học những kiến thức cơ bản về ma thuật. Chưa dừng lại ở đó, em nghe nói rằng anh ta đã thâm nhập vào Ma quốc & học ma thuật từ những người ở thế giới ngầm."
"Đi xa đến mức đó…"
Người triệu hồi trước, Maya, chắc hẳn đã bỏ ra 1 lượng công sức khổng lồ. Vậy mà, anh ta lại sa vào bóng tối. Tôi tự hỏi liệu con người có thực sự thay đổi khi họ có được quyền lực hay không…
"Quan trọng hơn, tại sao anh lại hỏi vậy?"
"Ồ, không. Tôi đã tự hỏi liệu có phải cô quan tâm đến tôi vì tôi là người được triệu hồi. Nhưng sau đó tôi nhận thấy cô dường như không hề tương tác với Ota."
Khi tôi nói vậy, Eva-sama phồng má lên.
"Đó không phải là lý do! Đúng là lúc đầu em rất vui mừng khi anh hùng huyền thoại được triệu hồi cuối cùng cũng đến đất nước này, nhưng hơn thế nữa, nhìn thấy Mitsuhiko-sama chăm chỉ luyện tập mỗi ngày, em muốn ủng hộ anh!"
"Ồ, ừm, ra là vậy… Tôi xin lỗi."
Trời ơi. Vậy ra, Eva-sama quan tâm đến tôi không phải vì tôi là người được triệu hồi, mà vì tôi đang nỗ lực hết mình? Nhìn lại, câu hỏi của tôi thật thiếu tôn trọng lòng tốt của cô ấy. Tôi đã xin lỗi, nhưng liệu cô ấy có tha thứ cho tôi không?
Tôi nhìn Eva-sama trong lo lắng, hy vọng cô ấy sẽ tha thứ cho tôi, nhưng cô ấy đột nhiên quay mặt đi. Ôi không, có lẽ tôi đã thực sự chọc giận cô ấy rồi…
"Nh-nhìn chằm chằm bởi anh làm em xấu hổ quá…"
Ồ, cô ấy không giận mà chỉ quay mặt đi vì xấu hổ thôi. Cái gì thế này? Dễ thương quá!
"Vậy, từ giờ cô sẽ tiếp tục ủng hộ tôi chứ?"
Nghe vậy, khuôn mặt quý cô Eva rạng rỡ nụ cười.
"Vâng! Rất vui lòng!"
Eva nói với vẻ phấn khởi, nhấp 1 ngụm trà & mỉm cười nói.
"Hehe. Nhưng dù sao, em chưa bao giờ tưởng tượng mình lại có thể giao tiếp với anh hùng triệu hồi huyền thoại như thế này; cảm giác như 1 giấc mơ vậy."
"À, về chuyện đó, người trước được triệu hồi 3 năm trước rồi phải không? Với việc triệu hồi diễn thường xuyên như vậy, gọi họ là 'huyền thoại' có hơi quá lời không?"
Tôi tò mò vì mọi người cứ phóng đại mọi chuyện lên, nên tôi hỏi cô ta về điều đó & tôi nhận được 1 câu trả lời bất ngờ.
"Không, không hề? Em nghe nói đã rất lâu rồi trước khi 1 anh hùng được triệu hồi trong huyền thoại như Maya-sama xuất hiện."
"Hả? Thật sao?"
"Phải. Việc triệu hồi rất hiếm khi xảy ra. Vì vậy, anh hùng được triệu hồi được coi như huyền thoại."
"Việc triệu hồi, vốn hiếm khi xảy ra, lại diễn ra 2 lần trong 1 khoảng thời gian ngắn như vậy…"
"Bây giờ cô nhắc đến thì kỳ lạ thật. Tôi không hợp để nói điều này nhưng… nếu anh hùng được triệu hồi mạnh như thế thì sao họ lại không tiến hành nghi thức triệu hồi thường xuyên hơn?"
Eva nghiêng đầu khi nghe điều đó. Có thể do điều đó không cần thiết, nhưng… có gì đó khiến tôi bất an.
Dù sao thì, tôi tự hỏi Ota định làm gì tiếp theo?
