“Meracle……”
Anh lẩm bẩm gọi cái tên ấy như một đứa trẻ, và dù tầm nhìn đã nhòe đi vì nước mắt, hình bóng của giám đốc Meracle, Kim Joo-seon, vẫn in hằn rõ nét trong mắt anh. Không chỉ vậy, lời nói của người thanh niên ấy còn giống như một tia sáng ấm áp soi rọi vào tâm hồn anh lúc này…
‘Chúng tôi sẽ tìm kiếm phép màu cho quý khách.’
Đó vốn là câu chào hỏi quen thuộc của Meracle mà bất cứ ai bước vào cũng dễ dàng nghe thấy và lướt qua.
Nhưng ngay tại khoảnh khắc này, nó lại trở thành chiếc phao cứu sinh duy nhất mà anh khao khát bám víu lấy bằng mọi giá.
“Thật… sao?”
Anh cố gắng chống tay lên đầu gối để loạng choạng đứng dậy. Khi ánh mắt khẩn thiết của Nam Cung Diên vừa chạm đến, Kim Joo-seon chỉ mỉm cười rồi chậm rãi lặp lại từng chữ một.
“Luminous Plaza. Cô ấy đang đợi anh ở đó.”
“Làm sao anh biết…”
“Tôi đã nói là sẽ tìm kiếm phép màu cho anh mà.”
“…….”
Khóe mắt Nam Cung Diên khẽ giật giật khi anh chợt nhớ ra nguồn gốc của chiếc điện thoại mà mình đã lãng quên từ lâu. Đó chính là thứ do Kim Yang, nhân viên của Meracle từng cùng chị gái đến tìm anh và tận tay trao tặng.
“Meracle… đã lên kế hoạch cho chuyện này ngay từ đầu sao?”
“Anh Nam Cung Diên.”
Nụ cười trên môi Joo-seon càng ánh lên vẻ hiền từ.
“Anh còn nhớ những gì tôi đã nói trong buổi phỏng vấn đánh giá xếp loại đầu tiên không?”
“…….”
“Chúng tôi chỉ là cầu nối tạo ra những cuộc gặp gỡ, chứ không thể ép buộc hai người đến với nhau.”
Dù chiếc điện thoại có mở ra một cánh cửa giao tiếp đi chăng nữa, thì rốt cuộc nếu hai người không có tình cảm với nhau cũng chẳng thể nào nên duyên.
Đúng vậy, Việc bản thân trân trọng đoạn tình cảm này đến vậy, rõ ràng là do chính sự rung động và lựa chọn của anh.
“Đi thôi, anh Nam Cung Diên. Hãy đi gặp phép màu của đời anh đi.”
Trước lời giục giã của Kim Joo-seon, Nam Cung Diên như bị thôi miên mà vô thức dời gót bước lên phía trước.
“Không được bước thêm một bước nào nữa.”
Một giọng nói trầm thấp vang lên hệt như một lời phán quyết đâm thẳng vào màng nhĩ.
Đó là gia chủ Nam Cung Phá Thiên
Luồng kiếm khí màu xanh lam không ngừng tỏa ra từ thanh kiếm của ông ta, mang theo cỗ sát khí lạnh lẽo và sắc bén đến rợn người.
“Thiếu gia Nam Cung Diên. Ngay bây giờ, hãy ngoan ngoãn theo ta trở về gia tộc.”
“Ph-Phụ thân. Xin người hãy cho con một chút thời gian…”
Vù!!!
Tiếng gió rít gào chói tai xé toạc không gian, bởi một luồng kiếm khí màu xanh lam vừa sượt qua ngay sát tai anh rồi lao vút về phía sau, chẻ đôi tảng đá một cách ngọt lịm.
“Từ khi nào mà ngươi dám to gan cãi lại lời ta như vậy?”
“…….”
“Việc ngươi tự ý phớt lờ bức thư của ta cùng với trách nhiệm trong chuyện lần này, tội lỗi của ngươi không hề nhẹ đâu. Thiếu gia Nam Cung Diên, đừng thử thách lòng kiên nhẫn của phụ thân ngươi thêm nữa.”
Trái tim Nam Cung Diên như hẫng đi một nhịp rồi rơi tõm xuống vực sâu, vì sự kính sợ dành cho người cha nói một cách trần trụi hơn cũng chính là nỗi khiếp sợ. Bởi luôn đem lòng ngưỡng mộ ông nên trước đây, ý niệm làm trái lời cha vốn chưa từng tồn tại trong từ điển của anh.
Thế nhưng…
- J: Đó là vì Lệnh Ngừng Bắn Đêm Giáng Sinh.
- J: Nó mang ý nghĩa biểu tượng rằng Cyber City vẫn là một thành phố nơi con người sinh sống.
- J: Chính vì vậy mà tôi…
- J: Rất thích ngày này.
- J: Nếu anh cần, tôi có thể gợi ý cho anh một vài địa điểm lãng mạn để đón Giáng Sinh nhé?
Những dòng tin nhắn của nàng cứ lởn vởn trong tâm trí anh, đó là những lời bộc bạch vô cùng chân thành nhưng cũng đầy cẩn trọng và dè dặt.
“Phụ thân……”
Anh cắn chặt môi và siết mạnh hai bàn tay đến mức các khớp xương tê rần, bởi nếu không có đủ quyết tâm này thì anh sẽ chẳng thể nào thốt ra được những lời đang nghẹn ứ trong lòng.
“Ngày lễ Giáng Sinh sắp tới… nghe nói chính là ngày mà nàng ấy yêu thích nhất.”
“Thiếu gia Nam Cung Diên, ta cấm ngươi thốt ra những lời vô nghĩa.”
“Vào một ngày đặc biệt như thế! Nếu trơ mắt nhìn người con gái mình yêu thương phải rơi lệ, thì làm sao con có tư cách trở thành gia chủ gánh vác cả Nam Cung Thế Gia được cơ chứ!”
“…….”
“Con nhất định sẽ đi đến nơi mà con thuộc về.”
“Ngươi thực sự nghĩ mình có thể bình yên rời đi sao?”
Nam Cung Diên nuốt nước bọt đầy khó nhọc, vì anh thừa hiểu nếu đưa ra câu trả lời ngay lúc này thì mọi cánh cửa đối thoại giữa hai cha con sẽ vĩnh viễn khép lại.
Anh cảm nhận được vô số ánh mắt của các võ nhân khác đang đổ dồn về phía mình, chất chứa sự van lơn nài nỉ anh đừng bốc đồng làm bừa, xin anh hãy ngoan ngoãn quy phục Gia Chủ mà quay về Cựu Võ Lâm.
Thế nhưng…
“Con sẽ đi.”
Ngay tại giây phút Nam Cung Diên cắn răng hạ quyết tâm thốt ra câu nói ấy, một dải kiếm khí màu xanh lam khổng lồ lập tức cuộn trào và dũng mãnh nuốt chửng toàn bộ tầm nhìn. Anh thậm chí còn chẳng kịp hít lấy một ngụm khí, dù đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt nhưng sự chênh lệch thực lực một trời một vực với Gia Chủ lại bị phơi bày quá đỗi tàn nhẫn chỉ qua một chiêu thức.
Kenggggg!
Kỳ diệu thay, luồng kiếm khí hung hãn ấy lại bất ngờ khựng lại ngay trước khi xé toạc thân thể Nam Cung Diên. Giám đốc Kim Joo-seon đã kịp thời rút một cây gậy ngắn từ trong ngực áo ra, thành công chặn đứng đòn tấn công chí mạng đó.
“Chết tiệt…”
Tuy nhiên, giới hạn cũng chỉ dừng lại ở một đòn duy nhất. Vừa triệt tiêu xong luồng kiếm khí của Nam Cung Phá Thiên, cây gậy ngắn trên tay Joo-seon lập tức gãy nát làm đôi.
“Bọn bên Hellight rõ ràng bảo cái này đắt tiền lắm cơ mà.”
Đó vốn dĩ là một vũ khí có thể gập lại linh hoạt, vậy mà chưa kịp mở ra đã bị chẻ đôi một cách lãng xẹt. Không chỉ vũ khí bị phá hủy, toàn bộ cánh tay Joo-seon cũng trở nên tê dại, bởi uy lực kinh hoàng của đòn tấn công đó dư sức khiến bất cứ kẻ nào cũng phải nản lòng và sinh ra ý định bỏ cuộc.
Tuy nhiên, Kim Joo-seon vẫn bình tĩnh quay lưng lại phía Nam Cung Diên và hất cằm ra hiệu.
“Đằng kia, tít trên cây cầu đó, anh có thấy nhân viên của chúng tôi không?”
Men theo hướng chỉ của Joo-seon, Nam Cung Diên vội vã ngẩng đầu lên và bắt gặp hình bóng Kim Yang đang đứng trên cây cầu phía đối diện. Cô đang xách một chiếc túi lớn, đứng tựa vào chiếc taxi và liên tục vẫy tay gọi anh.
“Cô ấy sẽ đích thân đưa anh đến Luminous Plaza.”
Dù nghe thấy phương án tẩu thoát vô cùng rõ ràng, đôi chân Nam Cung Diên vẫn chôn chặt tại chỗ không dám nhúc nhích.
“Vậy còn giám đốc thì định tính sao? Lời này nói ra tuy có hơi khó nghe, nhưng phụ thân tôi thực sự không có chút khoan nhượng nào đối với kẻ ngáng đường đâu.”
Chỉ vì sự an nguy của một vị khách hàng mà dám đem cả mạng sống ra đánh cược? Dù bản thân chỉ sinh sống ở Cựu Võ Lâm và mù tịt về sự đời ở các tầng tháp khác, anh vẫn thừa sức hiểu được mức độ hy sinh như thế này là quá dư thừa.
Thế nhưng, Kim Joo-seon lại tỏ ra vô cùng thong dong và tự tin.
“Rất tiếc, nhưng đây không đơn thuần chỉ là một vụ mai mối cỏn con. Lần này, chính chúng tôi cũng đang đặt cược một ván rất lớn vào chuyện này đấy.”
“Hả?”
“Và làm sao tôi có thể ngu ngốc đi khiêu chiến một mình được chứ. Đương nhiên là tôi đã gọi cứu viện đến giúp sức rồi.”
Đôi mắt sắc lẹm của Nam Cung Phá Thiên, người nãy giờ vẫn sừng sững im lặng nắm chặt thanh kiếm, lần đầu tiên dời mục tiêu khỏi cậu con trai để hướng về một phương vị khác.
“
Haiz…
”
Một tiếng thở dài não nề rớt xuống nền tuyết, chuyên chở trọn vẹn nỗi trăn trở nặng trĩu của một người làm cha.
“Nam Cung Hỏa Linh”
Vừa nghe cha cất tiếng gọi tên mình, Nam Cung Hỏa Linh đang ung dung rẽ bước trên nền tuyết trắng liền nở một nụ cười tinh quái đầy thách thức.
“Chẳng phải từ trước đến nay người vẫn luôn dạy con như vậy sao. Phải luôn sẵn sàng đón nhận mọi thử thách, tuyệt đối đừng coi vị trí con gái của gia chủ là điều hiển nhiên mà hãy không ngừng mài giũa để vươn lên.”
“Hãy biết chọn thời điểm thích hợp để rút kiếm, Hỏa Linh. Nếu bây giờ con dám nhe nanh múa vuốt, tốt nhất hãy tự chuẩn bị tinh thần cho việc bị bẻ gãy.”
Bỏ ngoài tai lời đe dọa nồng nặc sát khí của Nam Cung Phá Thiên, Nam Cung Hỏa Linh vẫn điềm nhiên mỉm cười và đặt tay lên chuôi kiếm.
“Được đánh cược mạng sống để danh chính ngôn thuận giao đấu với gia chủ vốn dĩ là một trong những tâm nguyện lớn nhất đời con mà…”
“Với lại, lấy cớ bảo vệ con đường hôn nhân của đứa em trai ngốc nghếch, nghe qua cũng hợp lý và thuận tình quá ấy chứ.”
Khoảnh khắc lưỡi kiếm sắc lẹm được rút ra khỏi vỏ, Nam Cung Phá Thiên khẽ nhắm nghiền hai mắt lại, đôi lông mày ông nhăn nhúm vào nhau biểu lộ sự mệt mỏi hệt như đang phải gồng mình chịu đựng một cơn đau đầu dữ dội.
Nhân cơ hội đó, Hỏa Linh liền hất cằm ra hiệu cho em trai tẩu thoát.
“Mau đi đi. Bọn ta không cầm cự được lâu đâu.”
“Tỷ tỷ…!”
Sự hy sinh của chị gái ruột khiến Nam Cung Diên vô cùng xúc động, anh cung kính chắp tay hành lễ với Joo-seon và Hỏa Linh, sau đó lập tức dồn sức lao vụt về phía Kim Yang. Tốc độ di chuyển khi thi triển khinh công của anh quả thực rất đáng gờm, hoàn toàn xứng danh với danh xưng thiếu gia của một thế gia vọng tộc.
“Ta nói trước cho các ngươi biết.”
Tuy nhiên, bấy nhiêu tài mọn đó vẫn còn quá đỗi kém cỏi để có thể đặt lên bàn cân so sánh với tồn tại tối cao đang sừng sững trước mặt bọn họ. Chính vì thế, sự xưng hô dành cho anh vẫn mãi chỉ dừng lại ở hai chữ thiếu gia mà thôi.
“Hãy mở to mắt ra, dồn toàn lực vào cơ thể nhưng tuyệt đối đừng để cơ bắp bị cứng đờ, và đừng bao giờ vì sợ hãi mà buông lỏng thanh kiếm…”
Cuối cùng thì điều tồi tệ nhất cũng đến. Đó là khoảnh khắc Nam Cung Phá Thiên, người nãy giờ chỉ đứng yên một chỗ phóng thích kiếm khí, chậm rãi dời gót bước lên một bước.
“Hãy lấy sát khí làm kim chỉ nam mà vùng vẫy đi.”
Chỉ trong chớp mắt, Nam Cung Phá Thiên đã áp sát cự ly với Joo-seon và Hỏa Linh, điềm nhiên thủ thế chuẩn bị tung ra một đường kiếm mang sức mạnh hủy diệt.
“Tả Hoành.”
Lời cảnh cáo vừa dứt, một đường chém ngang xé gió nhằm thẳng mục đích xẻ đôi hai người lập tức được tung ra từ phía bên trái.
Kenggggg!
Tuyết trắng và khí lạnh buốt giá ngay tức khắc bị bạo lực đẩy lùi, nhường chỗ cho sức nóng hầm hập của sắt thép cọ xát và những tia lửa tóe lên từ các đường kiếm va chạm nảy lửa.
Thanh kiếm của Nam Cung Hỏa Linh đã kịp thời giương lên chặn lại, thế nhưng những đường gân xanh nổi chằng chịt trên mu bàn tay, cùng đôi môi mím chặt rướm máu, đã tố cáo sự chật vật của cô.
“Hự…!?”
Sức mạnh áp đảo vượt xa mọi giới hạn tưởng tượng khiến Hỏa Linh lảo đảo chực ngã chỉ sau một đòn đỡ gạt. Ấy thế nhưng, quỹ đạo di chuyển của thanh kiếm trong tay Nam Cung Phá Thiên vẫn không hề có dấu hiệu khựng lại.
“Hữu Giác Túng.”
Một đường kiếm sắc lẹm tiếp tục chém thẳng xuống từ góc chéo bên phải. Đứng trước tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Kim Joo-seon quyết đoán lách mình qua Hỏa Linh, đẩy tốc độ cơ thể lên mức tối đa rồi dũng mãnh lao thẳng về phía trước.
‘Nếu cứ ngu ngốc đâm đầu vào thì tuyệt đối không thể nào giành được chiến thắng!’
Ý thức rõ điều đó, Kim Joo-seon đã táo bạo lựa chọn phương án dĩ công vi thủ thay vì co cụm phòng ngự. Anh khéo léo lách qua quỹ đạo đường kiếm đang vung về phía Hỏa Linh, nhắm chuẩn xác mục tiêu rồi vung nắm đấm găm thẳng vào bụng Phá Thiên.
Rầm!
Một cơn đau buốt rát xộc thẳng lên từ các đầu ngón tay. Rõ ràng là thanh kiếm Phá Thiên đang vung dở đã được thu về kịp lúc để dựng thành một tấm khiên chắn ngang cú đấm của Joo-seon.
Tận dụng đà va chạm, Phá Thiên vung kiếm hất văng đối thủ, khiến cơ thể Joo-seon hoàn toàn bị lép vế trước sức mạnh kinh hoàng ấy mà vút bay lên không trung rồi ngã nhào về phía sau.
“Ư, ông ta là quái vật chắc?”
“Còn hỏi à? Mà ngươi tính lấy ta làm mồi nhử để đánh lén phụ thân sao?”
Hỏa Linh đứng bên cạnh nhíu mày chất vấn, nhưng Joo-seon chỉ vừa nhăn nhó xoa bóp cơ thể ê ẩm vừa thản nhiên đáp trả.
“Cô là con gái ruột cơ mà, làm gì có chuyện ông ấy thực sự nhẫn tâm ra tay giết cô chứ.”
“Ngươi đang cả gan đánh giá thấp phụ thân ta đấy à?”
“Làm gì có chuyện đó.”
Thật ra, người duy nhất đủ tỉnh táo để nhìn nhận cục diện một cách lạnh lùng nhất lúc này lại chính là Joo-seon.
“Nếu ông già của cô mà hạ sát đánh thật thì hai ta đã sớm bị băm vằm thành trăm mảnh rồi, còn cậu em quý tử của cô thì cũng bị tóm cổ lôi về từ đời nào rồi chứ đừng nói là chạy được.”
“…….”
“Ông ấy hoàn toàn không có ý định giết chúng ta đâu. Việc ông ấy dõng dạc đọc tên chiêu thức thực chất là đang nhượng bộ để chúng ta có thời gian chuẩn bị tinh thần đối phó đấy.”
“Thật vậy sao? Phụ thân của ta á?”
Vì đã chung sống và nếm trải sự nghiêm khắc của cha mình quá lâu, nên Hỏa Linh hoàn toàn không thể mường tượng ra hình ảnh nhân từ đó.
“Tạm thời cứ ráng sức câu giờ đã. Tôi…”
“Ngươi đang cố tình giấu giếm điều gì.”
Lần này, thứ lao xé gió bay tới không phải là luồng kiếm khí sắc lạnh đòi mạng, mà lại là một câu hỏi sắc bén. Khi cả hai người đồng loạt hướng ánh nhìn về phía Nam Cung Phá Thiên, ông ta lại gằn giọng tra hỏi thêm một lần nữa.
“Ngươi đang cố tình giấu giếm điều gì?”
“Hả? À, viện binh của chúng tôi sắp đến rồi…”
Bị chọc trúng tim đen khi đang định giấu bài, Joo-seon đành phải cẩn trọng lựa lời hồi đáp…
“Không phải.”
Nam Cung Phá Thiên dứt khoát phẩy tay cắt ngang lời ngụy biện.
“Mấy cái trò vặt vãnh ngày càng tỏ ra nhanh nhạy đó có vẻ như chưa phải là tất cả những gì ngươi nắm giữ trong tay.”
“…….”
“Nếu ngươi vẫn ngoan cố không chịu khai thật, thì hãy khắc cốt ghi tâm rằng ta sẽ đích thân dùng kiếm để cạy miệng ngươi ra đấy.”
‘Cái lão già điên này.’
Mới cọ xát giao đấu vỏn vẹn có một hiệp mà đã tinh tường nhìn thấu được mọi chuyện, rõ ràng ông ta tuyệt đối không phải là một kẻ bình thường dễ bị qua mặt.
“À thì thưa ngài.”
“Nói mau đi.”
“Chuyện này có dính dáng mật thiết đến Cục Quản Lý Tháp, nên không phải cứ muốn là tôi có thể tùy tiện nói ra được đâu.”
“…….”
Nam Cung Phá Thiên trầm ngâm im lặng một lúc lâu, sau đó mới điềm tĩnh gật đầu chấp thuận.
“Được, ta sẽ không cưỡng cầu làm trái ý trời. Lần này ta sẽ nhắm mắt làm ngơ.”
“Rất cảm ơn ngài.”
“Thủ thế đàng hoàng lại đi. Ta sẽ bắt đầu hâm nóng lại bằng chiêu Tả Hoành.”
Ngay khi Nam Cung Phá Thiên vừa dịch chuyển trọng tâm để điều chỉnh lại tư thế chiến đấu, ông ta đột nhiên nhíu mày lẩm bẩm.
“Đúng là ba cái trò vặt vãnh.”
Ông ta ngẩng phắt đầu lên nhìn về phía không trung. Ngay tại khoảnh khắc chứng kiến cảnh tượng đó, Kim Joo-seon hoảng hốt gân cổ hét lớn vọng lên trời.
“Bị phát hiện mất tiêu rồi, Seo-ram ơi!”
“Á, con mẹ nhà cậu!”
Xé toạc bầu trời xám xịt, Dạ Xoa Ryu Seo-ram, người đang trong trạng thái rơi tự do lao vun vút từ tít trên cầu xuống, nghiến răng nắm chặt tay và gầm lên đầy uất ức.
“Đã dặn là làm mồi nhử đánh lạc hướng cho tử tế vào, thế mà có chút chuyện cỏn con cũng làm không xong à?!”
“Rõ ràng là do cô sơ hở nên mới bị phát hiện đấy chứ!”
“Ngậm miệng lại! Tự dưng vác xác gọi tôi đến vào đúng ngày Giáng Sinh, tôi còn tưởng có đại sự gì quan trọng…!”
Thấy Nam Cung Phá Thiên đã thủ thế phòng ngự, Ryu Seo-ram biết bản thân đã bị lộ tung tích nên dứt khoát dồn toàn bộ sức mạnh, lao thẳng xuống mục tiêu hệt như một ngôi sao băng.
“Lại đi gọi tôi đến chỉ để dọn dẹp mấy cái chuyện ruồi bu nhảm nhí này!”
ẦMMMMMMMMM!
