“…….”
Tiếng gió rít gào thê lương như báo hiệu cho một cơn bão sắp ập đến. Tôi và Owl đứng đối diện nhau trong một sự tĩnh lặng đến rợn người.
“Ha.”
Một nụ cười nhạt nhẽo nở trên môi Owl. Không phải là nụ cười gượng gạo hay khó chịu. Mà là một nụ cười mang đậm vẻ nhục nhã, ê chề.
“Không phảiii cứ muốnnn-! Nói gìii-! Thì nóiii đâuuu.”
Giọng nói của Owl vẫn khàn đặc, rách nát như cũ.
Việc anh ta bị thương là sự thật không thể chối cãi, và việc anh ta vĩnh viễn không thể quay lại con đường ca hát cũng là một sự thật phũ phàng.
“Đâyy-! Đâyy-! Là bản chấttt của anhhh saooo?! Tôiii-! Đã từnggg rất cảm độnggg-!”
“Anh cảm động thì tôi cũng mừng. Nhưng mà cái gì ra cái đó, chúng ta phải làm rõ mọi chuyện chứ.”
Khói thuốc lá hòa quyện cùng làn sương mù dày đặc trên dòng sông Hoàng Hôn, tạo nên một khung cảnh mờ ảo, hỗn độn.
Người lái đò đội nón lá vẫn đứng trơ ra đó, chẳng mảy may quan tâm đến sự đời, ánh mắt vô hồn như đang thầm giục giã chúng tôi mau chóng lên đò.
“Hà, tôiii không có gìii để nóiii vớiii anhhh nữaaa-!”
Nhận thấy việc tiếp tục đôi co cũng chẳng mang lại lợi lộc gì, Owl dứt khoát quay ngoắt người bỏ đi.
Bước chân của anh ta hướng về phía người lái đò càng lúc càng trở nên vội vã, cuống cuồng.
“Anh định đi đâu thế, anh Owl.”
Tôi vừa sải bước tiến lên phía trước, thì ngay lập tức, đám vệ sĩ đã lao ra chặn đứng đường đi của tôi.
“Này, anh Joo-seon, dừng lại đi.”
“Thật tình, cái quái gì đang xảy ra thế này.”
“Tôi không biết tại sao anh lại làm vậy, nhưng dừng lại ngay đi.”
Sắc mặt của đám vệ sĩ đương nhiên là cực kỳ khó coi. Đặc biệt là đội Beta - những người đã kề vai sát cánh cùng tôi suốt 3 ngày 2 đêm qua - đang tỏ ra vô cùng bối rối và do dự.
Cuối cùng, trưởng phòng Kang Ba-ram đành phải bước ra, buông một tiếng thở dài thườn thượt.
“Tôi hiểu ý cậu rồi. Nhưng tất cả những gì cậu nói nãy giờ chỉ là suy đoán vô căn cứ thôi, đúng không?”
“Động nha phiến.”[note96350]
Chỉ một từ duy nhất thốt ra từ miệng tôi đã khiến bước chân của Owl khựng lại. Anh ta quay ngoắt đầu lại, ánh mắt nhìn tôi giờ đây đã trở nên hung hãn và tàn độc hơn bao giờ hết.
“Hôm qua, vị danh y đó đã nói với tôi rằng, những kẻ nghiện ngập ở các động nha phiến nằm phía Tây Cựu Võ Lâm hiện đang xuất hiện những triệu chứng giống hệt như anh Owl đây.”
“Động nha phiến…… ma túy sao?”
Việc kiểm soát và triệt phá các đường dây buôn bán ma túy là một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm ở Tầng 3 cũng đang dồn rất nhiều nhân lực vào công tác này.
Tuy nhiên, vấn đề này lại khá phức tạp và nan giải.
Ở lục địa Rajesta Tầng 4, các loại ma túy thường rất đơn giản và dễ phân loại.
Ngược lại, ở Cyber City Tầng 6, các loại ma túy lại vô cùng đa dạng, tinh vi và được sử dụng tràn lan.
Từ thuốc tiêm, thuốc viên, thuốc lá cho đến kẹo mút, khói thuốc, các sản phẩm nghe nhìn kích thích ảo giác, thậm chí là cả đồ chơi tình dục.
Các loại ma túy mới cứ liên tục xuất hiện như nấm mọc sau mưa, khiến Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm phải đau đầu nhức óc trong việc phân loại và kiểm soát ma túy từ Cyber City.
Hầu hết các vụ án liên quan đến ma túy nhan nhản trên bản tin thời sự đều có nguồn gốc từ Cyber City, khiến các cơ quan chức năng phải bó tay toàn tập.
Trong bối cảnh đó, Tầng 5 có thể được coi là một vùng xám.
Không phải là không có ma túy, nhưng các cơ quan chức năng cũng không quá gắt gao trong việc truy quét và triệt phá.
“Bọn chúng bào chế ma túy ở Tầng 5 rồi tuồn xuống Tầng 3. Cục Hải quan cũng không thể nào kiểm tra kỹ lưỡng từng viên Hoàn Đan được.”
“Bằnggg chứnggg-! Đâuu?! Anh đanggg vu khốnggg-!”
“Vị danh y hôm qua. Hiện tại Thái Cực Âm Dương Môn đang ráo riết truy lùng ông ta.”
Đúng là khi góc nhìn thay đổi, mọi thứ cũng sẽ thay đổi theo. Chỉ cần một chi tiết nhỏ bé trở nên đáng ngờ, thì tất cả những thứ khác cũng sẽ trở nên đáng ngờ theo.
Hôm qua, vị danh y mà tôi gặp ở hành lang đã cúi gằm mặt xuống đất, lấm lét bỏ đi như ma đuổi.
Lúc đó, tôi cứ đinh ninh rằng ông ta làm vậy là vì ngại ngùng trước màn thể hiện tình cảm táo bạo của Bạch Liên Hoa dành cho tôi.
Nhưng sự thật khong phải vậy.
Sự thật là.
Ông ta là một kẻ không được phép để lộ mặt trước Bạch Liên Hoa thì sao?
Đó mới là lý do thực sự khiến ông ta phải bỏ chạy thục mạng như vậy?
“Người của Thái Cực Âm Dương Môn sẽ sớm tìm ra ông ta thôi, anh chịu khó đợi một lát nhé.”
Nghe tôi nói vậy, Owl tức tối đấm thùm thụp vào ngực mình.
“Anh nghi ngờ-! Tôiii saooo?! Tạiii saooo tôiii phảiii đợiii-!”
Owl lại một lần nữa định quay lưng bỏ đi.
Người lái đò vẫn đứng trơ ra đó, dường như không quan tâm đến những chuyện thị phi của trần thế, kiên nhẫn chờ đợi Owl.
Nếu anh ta bước lên đò và đi đến Thần Tiên Đạo Viện, thì tôi sẽ không bao giờ bắt được anh ta nữa.
Nhưng bàn tay của trưởng phòng Kang Ba-ram vẫn đặt vững chãi trên vai tôi.
“Thao túng thị trường chứng khoán, động nha phiến. Tôi hiểu tại sao cậu lại đưa ra những lời cáo buộc đó, nhưng suy cho cùng, tất cả chỉ là suy đoán vô căn cứ của cậu mà thôi.”
“…….”
“Cậu quên mất những gì tôi đã dặn dò trước khi bắt đầu nhiệm vụ rồi sao?”
‘Trong bất kỳ tình huống nào, sự an toàn và lợi ích của khách hàng luôn phải được đặt lên hàng đầu.’
‘Hãy nhớ rằng, khác với bọn Hiệp Hội, chúng ta làm việc vì tiền, chứ không phải vì lợi ích cộng đồng.’
Những lời nói của trưởng phòng Kang Ba-ram chính là kim chỉ nam, là triết lý kinh doanh cốt lõi của Black Line Risk.
Bởi vì họ là những kẻ chuyên giải quyết những phi vụ mà Hiệp Hội không thể nhúng tay vào.
“Trên thực tế, trước khi tòa án đưa ra phán quyết cuối cùng, dựa trên nguyên tắc suy đoán vô tội, anh Owl vẫn là một công dân lương thiện. Và nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ khách hàng.”
Một bức tường người vững chãi được dựng lên trước mặt tôi.
Một bức tường được tạo nên bởi những kẻ mặc âu phục đen ngòm.
Bất chợt, câu hỏi của Ryu Seo-ram ngày hôm qua lại vang lên trong tâm trí tôi.
‘Đám lính mới của chúng ta ấy. Cậu thấy thực lực của bọn họ thế nào?’
‘Ý tôi là, nếu chỉ nhìn lướt qua, cậu có tự tin đập nhừ tử bọn họ không?’
Lúc đó, tôi đã lảng tránh câu hỏi của cô ấy.
Nhưng nếu bây giờ bắt buộc phải đưa ra câu trả lời, vậy thì…
“Dư sức.”
Một âm thanh trầm đục vang lên, cắt ngang câu trả lời của tôi.
Chỉ trong chớp mắt, trưởng phòng Kang Ba-ram đã nằm đo ván trên mặt đất.
Ông già của tôi vẫn thường hay nói.
Con người dù có rèn luyện thân thể đến mức độ nào đi chăng nữa, thì vẫn luôn tồn tại những điểm yếu chí mạng.
“Chuyện gì thế này!”
Trưởng phòng Kang thậm chí còn không kịp nhận ra mình đã bị hạ gục bằng cách nào.
Gã ta bị tôi đấm ngất xỉu ngay tại chỗ mà không kịp thốt lên một tiếng kêu la nào.
“Tr-Trưởng phòng!”
“Anh Joo-seon, anh đi quá giới hạn rồi đấy!”
“Hự…”
Bỏ ngoài tai những lời cảnh cáo của đám vệ sĩ, tôi nhíu mày, xoay xoay bả vai cho giãn gân cốt.
Vì muốn hạ gục một kẻ lão luyện như trưởng phòng Kang Ba-ram bằng một đòn đánh lén bất ngờ, nên tôi đã lạm dụng kỹ năng gia tốc hơi quá đà.
Hậu quả là cơ thể tôi đang phải chịu một áp lực khá lớn.
“Mỏi nhừ cả người.”
“Anh Kim Joo-seon, bây giờ anh dừng lại vẫn còn kịp!”
Con người đúng là một sinh vật nực cười.
Rõ ràng bọn họ vừa mới tận mắt chứng kiến tôi hạ gục trưởng phòng Kang bằng kỹ năng gia tốc siêu tốc, thế mà chỉ vì thấy tôi đang xoay bả vai thư giãn, bọn họ lại chủ quan lơ là cảnh giác.
Tôi đã từng dùng cái chiêu trò này để lừa phỉnh và đập nhừ tử vô số kẻ ở trung tâm huấn luyện Hunter rồi.
Bốp!
Một cú lên gối trời giáng cắm thẳng vào mặt anh chàng người lùn Dedral.
Sau đó, trước khi những vệ sĩ khác kịp phản ứng, tôi đã lao đến mục tiêu tiếp theo.
Bốp! Bốp!
Lúc nào cũng vậy.
Đánh người luôn dễ dàng hơn rất nhiều so với việc giết ma thú.
“Dùng siêu năng lực khống chế hắn lại!”
“Tôi đang cố đây!”
Cô nàng sở hữu siêu năng lực điều khiển đồ vật vừa dứt lời đã bị tôi đấm một cú trời giáng vào bụng, ngã gục xuống đất.
Tôi đã từng cọ xát và giao đấu với một người phụ nữ sở hữu siêu năng lực khủng khiếp hơn thế này rất nhiều, nên mấy cái trò điều khiển đồ vật tép riu này không thể nào làm khó được tôi.
Một gã vệ sĩ sở hữu năng lực cường hóa cơ thể cứng như thép nguýt dài, cuộn tròn người lại như một tảng đá, lao sầm sập về phía tôi như một cỗ xe tăng, miệng gào thét.
“Cơ thể tao cứng đến mức đao kiếm hay đạn bắn cũng đéo xuyên thủng được đâu. Đáng lẽ ra mày phải ưu tiên hạ gục tao đầu tiên mới phải!”
Cái kiểu phát ngôn ngông cuồng, tự mãn này đúng là sặc mùi của mấy thằng lính mới thiếu kinh nghiệm thực chiến.
Chẳng khác nào một con chó sủa nhặng xị lên để chứng tỏ mình nguy hiểm.
Vấn đề là tôi thực sự không có cách nào để xuyên thủng lớp phòng ngự kiên cố của gã ta.
“Cần gì phải xuyên thủng.”
Tôi túm lấy cổ áo của cô nàng siêu năng lực vừa bị tôi đánh ngất xỉu, nhấc bổng cô ta lên.
Cô nàng này có vóc dáng khá nhỏ nhắn, nhẹ bẫng đến mức tôi tự hỏi không biết cô ta có ăn uống đầy đủ không nữa.
Vù!
Nhờ vậy mà tôi có thể dễ dàng ném cô ta đi như một món đồ chơi.
“Cái thằng điên này!”
Gã đàn ông đang lao tới vội vàng giải trừ trạng thái cường hóa để đỡ lấy cô gái. Nếu gã cứ giữ nguyên trạng thái cứng như thép đó mà va chạm, thì cô gái chắc chắn sẽ bị nghiền nát bét như bị xe tải tông trúng.
Bốp!
Nhân lúc gã ta vừa giải trừ trạng thái cường hóa, tôi tung một cú đấm móc hiểm hóc vào mạn sườn gã, khiến gã tắc thở ngay lập tức.
“Ặc?!”
‘Dạo này mình hay phải động tay động chân ghê.’
Từ vụ của Geum Tae-min, cho đến Bạch Liên Hoa.
Và bây giờ là đám vệ sĩ này.
Đặc biệt là đám vệ sĩ này, trình độ của bọn họ cũng chỉ ngang ngửa hoặc nhỉnh hơn một chút so với những kẻ mà tôi từng đối đầu ở trung tâm huấn luyện, nên tôi lại có cảm giác như được quay trở lại cái thời kỳ huy hoàng đó.
Cái thời kỳ mà tôi dùng những kỹ năng giết người do ông già truyền dạy để hành hạ và đập nhừ tử bọn gà mờ ở trung tâm huấn luyện… một cái thời kỳ trẻ trâu và bốc đồng.
Làn sương mù trên dòng sông Hoàng Hôn dần tan biến, để lộ ra cảnh tượng đám vệ sĩ nằm la liệt trên mặt đất.
Owl hoảng hốt tột độ khi thấy tình hình diễn biến theo chiều hướng tồi tệ này, nhưng anh ta vẫn còn một con át chủ bài cuối cùng-.
“Chà chà.”
Một trong những chiến lực mạnh nhất Tầng 3.
Một trong Thất Cực Nhân, Ryu Seo-ram, đang nở một nụ cười ranh mãnh, thong thả bước tới.
Nụ cười trên môi cô nàng vẫn không hề tắt, thậm chí còn rạng rỡ và tươi tắn hơn trước.
Nhìn thấy vẻ mặt hớn hở, thích thú nhất của Ryu Seo-ram trong suốt 3 ngày qua.
“Cái nết của cậu đúng là không lẫn vào đâu được.”
Tôi có cảm giác như cô ấy vẫn chẳng thay đổi chút nào so với ngày xưa.
Nếu hỏi tôi bắt đầu nghi ngờ Owl từ lúc nào, thì nói thật là tôi cũng mới chỉ lờ mờ nhận ra dạo gần đây thôi.
Trực giác nhạy bén không phải là một siêu năng lực toàn năng có thể nhìn thấu mọi thứ.
Nhưng nếu phải chỉ ra một thời điểm cụ thể khiến tôi bắt đầu sinh nghi…
Thì phải quay ngược thời gian trở lại.
Ngay từ lúc bắt đầu.
‘Lúc nào cái công ty Meracle của cậu ế ẩm đuổi ruồi, thì cứ sang chỗ tôi làm thêm mà kiếm chút tiền tiêu vặt. Tôi đảm bảo sẽ trả lương hậu hĩnh cho cậu.’
Chắc là từ lúc đó.
Sau đó, Ryu Seo-ram cứ liên tục lải nhải bên tai tôi.
‘Trực giác của cậu lúc nào cũng nhạy bén mà.’
Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đơn giản là cô ấy đang khen ngợi tôi, nhưng sau khi xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau, thì những lời nói đó không còn là những lời khen ngợi đơn thuần nữa.
“Mau thủ thế đi.”
Vì lạm dụng kỹ năng gia tốc siêu tốc liên tục nên hai cánh tay tôi đang nóng ran như lửa đốt.
Nhiệt lượng tích tụ ở các khớp xương khiến tôi có cảm giác như xương cốt đang bị nung chảy.
Cơ thể tôi đã đạt đến giới hạn, không thể nào sử dụng kỹ năng gia tốc siêu tốc thêm một lần nào nữa.
Nhưng kỳ lạ thay, tôi lại cảm thấy thoải mái và nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.
Cảm giác này giống hệt như khi bạn giải được một bài toán khó và tìm ra đáp án chính xác vậy.
Quay trở lại vấn đề chính.
Tại sao Ryu Seo-ram lại cất công rủ tôi đến làm thêm trong một nhiệm vụ quan trọng như thế này?
Tại sao cô ấy lại bất chấp sự phản đối của nội bộ công ty để đưa tôi vào đội vệ sĩ?
Tại sao cô ấy cứ liên tục hỏi tôi ‘Có phát hiện ra điều gì bất thường không’ và nhấn mạnh rằng ‘Trực giác của cậu lúc nào cũng nhạy bén mà’?
Trong lúc lao vào nhau, ánh mắt tôi và Ryu Seo-ram chạm nhau.
“Tôi cứ tưởng cậu không nhận ra chứ, cái thằng thủ khoa chết tiệt này.”
Cô nàng đang cười cực kỳ sảng khoái.
Dù không sử dụng kỹ năng gia tốc siêu tốc, nhưng cú đấm của tôi vẫn cắm phập vào người Ryu Seo-ram một cách chính xác.
“Trong túi xách của tôi có một cái USB. Trong đó có chứa toàn bộ bằng chứng mà tôi đã thu thập được, cậu mau lấy đi.”
Bốp!
Ryu Seo-ram ngã gục xuống đất một cách dễ dàng đến khó tin, cô thì thầm vào tai tôi.
“Thế mới nói, làm giám đốc sướng vãi. Tôi không thể nào biến công ty thành nơi để thể hiện cái tôi cá nhân hay truyền bá tư tưởng của mình được. Cậu chưa nghe câu nói nổi tiếng đó à?”
Làm việc lén lút sau lưng công ty đúng là mệt mỏi và rủi ro vãi chưởng.
Quả nhiên làm giám đốc vẫn là sướng nhất.
“Ngậm mồm lại và mau tóm cổ gã kia đi. Gã định lên đò bỏ trốn kìa.”
Nghe Ryu Seo-ram giả vờ ngất xỉu hối thúc, tôi buông một tiếng thở dài thườn thượt.
“Vụ này phải tính là làm thêm giờ đấy nhé.”
Hai bàn tay của Ryu Seo-ram đang nằm sõng soài trên mặt đất đồng loạt giơ ngón giữa lên.
