Vù!
Thanh kiếm xé gió lướt qua khoảng không. Dù chẳng chém trúng thứ gì, lực chứa trong nhát kiếm ấy hoàn toàn không có chút giả vờ.
“Kim Jooseon, cậu đang làm cái quái gì vậy?!”
“Đại hiệp?!”
Ryu Seoram và Bạch Liên Hoa hốt hoảng lùi lại, còn thanh kiếm trong tay tôi vẫn không ngừng vung tới.
Vù! Vù!
“Tên khốn!”
“Đại hiiệp?!”
“Không, tôi đâu có muốn…”
[Luật điều 2 khoản 2 - Hạn chế ngôn từ.]
Tôi còn chưa kịp giải thích, miệng đã tự động khép lại. Một vệt sáng nhạt hiện lên quanh cổ.
Quay đầu nhìn lại, tôi thấy Nữ Đế Fenrina đang nhìn mình bằng vẻ mặt cực kỳ không hài lòng.
“Kiếm Chấp Quan của trẫm, ai cho phép ngươi tùy tiện trò chuyện với kẻ khác?”
“…”
“Đừng khiến trẫm phải ghen.”
Fenrina bỗng nheo mắt.
“Đến trẫm cũng sợ mình sẽ nghĩ ra chuyện chẳng hay ho gì mất.”
Tôi trợn mắt nhìn cô, còn Fenrina chỉ nhún vai đầy trơ trẽn rồi mỉm cười.
“Kiếm Chấp Quan, đừng khiến trẫm phải làm ngươi bị thương thêm lần nữa. Mau lại đây.”
Có lẽ câu “cả thế giới đè nặng lên vai” sinh ra để dùng vào những lúc thế này.
Hai chân nặng như chì, nhưng bất chấp ý muốn của bản thân, tôi vẫn từng bước tiến về phía cô.
“Này! Kim Jooseon! Cậu đi đâu đấy!”
“Đại hiệp!”
Tôi muốn đáp lại những tiếng gọi gấp gáp sau lưng, nhưng không thể.
“S-sếp!”
“Giám đốc! Bọn ta tới rồi đây!”
Ngay cả tiếng Kim Yang và Renea vọng tới cũng không khiến tôi quay đầu hay lên tiếng nổi.
Tôi chỉ có thể bước thẳng vào vòng tay Fenrina đang mở ra chờ mình.
“Phải rồi, Kiếm Chấp Quan. Cuối cùng ngươi cũng chịu về với trẫm.”
Fenrina dịu dàng ôm lấy tôi rồi tựa cằm lên vai. Không cần nhìn cũng biết nụ cười khiêu khích trên môi cô lúc này đang hướng thẳng về phía những người phía sau.
“Cứ ở trong lòng ta đi, Kiếm Chấp Quan của trẫm.”
Những tiếng gọi sau lưng ngày một xa, mơ hồ như bị một lớp nước dày ngăn cách.
“Em mệt lắm.”
Chỉ một câu của Yoo Yena khiến mắt tôi lập tức mở lớn.
Bình thường, nếu nghe cô nói những lời ấy, tôi chắc chắn đã quay phắt lại. Bởi đó là câu Yoo Yena chưa từng nói với tôi dù chỉ một lần.
“Jooseon.”
Cơ thể tôi run lên.
Tôi không thể thắng Luật, nhưng ít nhất vẫn có thể chống lại nó.
“Không có anh… em mệt lắm.”
“…!”
Trước khi yêu nhau cũng vậy, sau khi yêu nhau cũng thế, mỗi lần tôi hỏi, Yoo Yena đều chỉ trả lời một câu.
Tôi ổn.
Cô không muốn khiến tôi phải lo. Vậy mà chẳng biết từ lúc nào, sự quan tâm ấy lại khiến tôi cảm thấy như thể mình đang ích kỷ lợi dụng cô, rồi dần dần muốn tạo khoảng cách.
Ngay cả khi chúng tôi chia tay…
‘Em ổn mà, Jooseon.’
Yoo Yena vẫn bình thản chấp nhận lời chia tay, thậm chí còn quay sang lo cho tôi.
Trong tình yêu, chẳng ai có thể lúc nào cũng đúng.
Có tình cảm với nhau cũng không có nghĩa mọi thứ tự nhiên sẽ đi tới một kết quả tốt đẹp.
Tôi hiểu điều đó hơi muộn.
Nghe tới “công ty mai mối”, người ta dễ nghĩ đây là nơi những con người đã bị xã hội mài cho thực dụng ngồi tính toán thiệt hơn rồi chọn nhau để kết hôn.
Nhưng cho dù thực tế đến đâu, sâu trong lòng ai cũng vẫn ôm một hy vọng rằng mình có thể có được một tình yêu đẹp.
Chỉ sau khi gặp quá nhiều người, tôi mới hiểu được tình yêu của cậu.
Tôi muốn nói với Yoo Yena như vậy.
Tôi cũng muốn nói rằng tới tận bây giờ mình mới hiểu cậu đã cần bao nhiêu dũng khí mới có thể buông tay để một kẻ chỉ biết bỏ chạy như tôi được tự do.
Từng có lúc tôi nghĩ bây giờ mới nói thì đã quá muộn.
Nhưng đến khi thật sự rơi vào tình cảnh muốn nói cũng không thể mở miệng, tôi mới biết cảm giác hối hận này có nghĩa là gì.
Đáng lẽ tôi phải nói từ lâu rồi.
“…”
Siết!
Vòng tay Fenrina bỗng siết chặt hơn quanh người tôi.
Trong những ngón tay đang bấu lấy mình là cảm xúc gì?
Căm ghét? Giận dữ? Hay cảm giác mất mát?
“Đủ rồi, Kiếm Chấp Quan.”
Không, đó là bất an.
“Đừng ép trẫm phải rút kiếm.”
Giọng nói lạnh buốt hòa vào cơn gió rét, nhưng càng lạnh lùng bao nhiêu lại càng giống như đang cố che giấu cảm xúc thật bên trong bấy nhiêu.
“Trẫm xin ngươi.”
Nếu Fenrina rút kiếm ở đây, tất cả sẽ chết.
Ngay cả khi có biến số mang tên Renea, tôi cũng không chắc cô còn đủ sức kéo cung thêm một lần nữa.
Fenrina khẽ vỗ lưng tôi như để tự trấn an rồi thả lỏng cơ thể.
“Về thôi, Kiếm Chấp Quan.”
Chúng tôi lại hướng về nội thành.
Dù những tiếng gọi vẫn không ngừng vang lên sau lưng, Luật cứ thế xé tôi khỏi họ từng bước một.
Quân đế quốc chạy ngang qua chúng tôi. Quảng trường vừa biến thành chiến trường, hơi nóng của trận đánh dâng lên, thế nhưng dường như để đối nghịch với tất cả, một luồng lạnh lại bất chợt tràn tới.
Sống mũi tôi tê buốt.
Hơi lạnh chạm vào da, kéo theo một lớp gai ốc mỏng.
“…”
Tôi chậm rãi ngẩng mắt lên.
Những hạt tuyết trắng đầu tiên đang lặng lẽ rơi xuống.
===
“Có khi tên Jooseon khốn kiếp đó thật ra mê con ả Nữ Đế ấy quá quá nên bỏ luôn chúng ta rồi chạy theo người ta không?!”
Ryu Seoram vừa tung quyền đánh bật quân đế quốc vừa gào lên đầy ấm ức. Khó khăn lắm mới tìm được người, vậy mà vừa chớp mắt anh đã đi thẳng theo Nữ Đế. Cô đã tức đến mức đầu óc gần như bốc khói.
“Q-quả nhiên… s-sếp thích phụ nữ ngực lớn.”
“Cái này là cái đó đúng không? Gọi là gì nhỉ… NTR? Đúng rồi! Tiểu nữ từng đọc trong sách[note105240]! Cảm giác khó chịu kinh khủng luôn!”
Kim Yang và Bạch Liên Hoa cũng mỗi người góp một câu, nhưng thực tế tình hình chẳng hề nhẹ nhàng đến mức có thể đứng đây than thở mãi.
“Đã bảo là do Luật rồi.”
Yoo Yena vừa dùng niệm lực đẩy những binh sĩ đang áp sát ra xa vừa bình tĩnh giải thích.
Cô đã đoán trước Kim Jooseon sẽ bị Luật trói buộc, vì vậy họ cũng chuẩn bị sẵn phương án để giải nó.
Vấn đề nằm ở lực lượng.
Bọn họ bị vây ngay từ lúc giao chiến, số người không đủ mà thế trận cũng quá xấu. Chưa kể cả nhóm vừa đi bộ suốt ba ngày, thể lực đều không còn ở trạng thái tốt nhất.
Vốn định đánh úp đối phương, cuối cùng lại thành tự đưa mặt vào tận miệng kẻ địch.
Đoàng! Đoàng!
Vichakos vừa bóp cò súng ngắn vừa dịch tới cạnh Yoo Yena.
“Bỏ họ lại rồi đi thôi.”
“…”
“Đó là lựa chọn hợp lý nhất. Với tình hình hiện tại, chúng ta không thể vừa chiến đấu vừa cứu toàn bộ người của Giải Thổ.”
“…”
“Trận này đã thua rồi. Tôi biết nói vậy rất tàn nhẫn với Giải Thổ, nhưng nếu cuộc nổi dậy của họ đã thất bại thì ít nhất chúng ta cũng phải hoàn thành mục tiêu của mình.”
Yoo Yena biết về lý trí, Vichakos nói không sai.
“Đúng là người từng làm fixer ở Cyber City, lạnh lùng tới mức chẳng còn chút tình người nào.”
“Tiểu nữ phản đối. Dẫu sao chúng ta cũng đã cùng họ trải qua một trận sinh tử, sao có thể nói bỏ là bỏ.”
Phía Cựu Võ Lâm lập tức đưa ra ý kiến trái ngược.
Nếu nói nơi rút kiếm nhanh nhất thì Cựu Võ Lâm chắc chắn đứng đầu, nhưng nếu muốn tìm chút hơi người giữa thời đại này, nơi đó cũng chẳng thua ai. Bởi những chữ như nghĩa và hiệp vẫn thường xuyên được người ta nhắc tới như chuyện hiển nhiên.
“Vậy cô muốn ở đây cứu họ rồi chết chung? Đạn của tôi không đủ.”
“Đó là vì thứ ngươi dùng là súng.”
“Đao của tiểu nữ có gãy thì vẫn còn đôi quyền này.”
Hai bên đang tranh luận thì một giọng nói nhỏ nhẹ chen vào.
“Ừm… hay là thế này được không?”
Người lên tiếng là Velour.
Xung quanh quá ồn, giọng cô lại nhỏ nên mọi người phải cố lắng nghe, nhưng Velour vẫn bình tĩnh nói rõ từng chữ.
“Tôi có thể giữ chỗ này khoảng một tiếng.”
“Giữ được?”
“À… nói chính xác hơn là tôi có thể bảo vệ mọi người trong khoảng một tiếng.”
Nhìn đội quân địch vẫn đang tràn tới phía trước mà cô lại nói chắc chắn như vậy quả thật khiến người ta khó tin. Nhưng Velour không phải kiểu người sẽ mở miệng khi chưa có tự tin, vì vậy Yoo Yena lựa chọn tin cô.
“Trong thời gian đó… mọi người có thể đưa giám đốc trở lại không? N-nếu làm được thì sau đó chúng ta chỉ cần chạy thôi.”
“…”
Đưa anh về, không ai chắc có làm được hay không, nhưng ít nhất vẫn tốt hơn cứ bị giữ chân ở đây vô thời hạn.
“Nhờ cô.”
“…Vâng!”
Cuốn sách của Velour mở tung. Những trang giấy bay ra từng tờ, tỏa ánh vàng rồi xoay vòng khắp bốn phía, dần dần ghép thành một vòng tròn khổng lồ.
“Renea.”
“Hửm?”
Yoo Yena nghiêm túc cúi người.
“Xin cô giúp thêm đúng một lần nữa.”
“Ưaaa, bổn nữ thật sự mệt lắm rồi đấy! Người có tuổi mà đau một cái là phải mất cả tuần mới khỏi!”
Miệng than không ngớt, Renea vẫn nâng cây cung lên.
“Muốn bổn nữ bắn vào đâu?”
Yoo Yena quan sát nội thành một lượt rồi chỉ về phía cạnh ngọn tháp nhọn.
“Chỗ đó. Đó là phòng yết kiến.”
“Hửm? Sao cô biết?”
“Jooseon từng nói cho tôi.”
Kim Jooseon đã để lại tất cả những gì mình biết về Tầng 7.
Có lẽ vì thế, Yoo Yena đôi lúc cảm thấy những thông tin ấy chẳng khác nào tín hiệu cầu cứu anh cố tình để lại, như đang nói rằng hãy tới tìm mình.
“Xong vụ này bổn nữ nhất định phải được thưởng! Bổn nữ bây giờ cũng là nhân viên chính thức rồi!”
“Nh-nhân viên chính thức thì… đ-đúng rồi. Nhưng s-sếp bị bắt mất rồi.”
“Đúng thế! Cho dù bổn nữ là lao động nước ngoài thì cũng không thể đối xử thế này được!”
Nghe Kim Yang nói, Renea càng dồn thêm sức vào cánh tay.
Hương lá phong nồng đậm lan khắp nơi.
Mũi tên rời dây thêm một lần nữa.
Ầm!
Một phần nội thành nổ tung, để lộ một lỗ thủng khổng lồ.
===
Bỏ lại kết giới Velour dựng phía sau, Yoo Yena dùng niệm lực mang theo cả đám lao thẳng tới nội thành chỉ trong chớp mắt.
Renea đã kiệt sức đến mức không thể bắn thêm nên phải ở lại, nhưng những người còn lại vẫn là một lực lượng đủ để gọi là mất cân bằng.
“Đây đâu phải phòng yết kiến?”
“…Chắc tôi nhìn lệch một chút.”
Quan sát xung quanh, Yoo Yena cũng nhận ra họ không đáp xuống đúng phòng yết kiến. Nhưng nhìn hành lang dài hun hút cùng cánh cửa lớn ở tận cuối, ít nhất đây có vẻ là lối dẫn thẳng tới đó.
“K-kia kìa!”
Mắt Kim Yang sáng lên, cô lập tức chỉ về phía trước cửa.
Kim Jooseon đang đứng đó, lặng lẽ nhìn bầu trời bên ngoài qua khung cửa sổ dọc hành lang.
“S-sếp!”
Kim Yang vui mừng định chạy tới, nhưng người lái đò lập tức chắn trước mặt cô, không cho tiến thêm.
Bàn tay hắn đã đặt lên chuôi kiếm.
Giống hệt lúc ở quảng trường, đây rõ ràng không phải tình huống chỉ cần nói vài câu là có thể đưa Kim Jooseon đi.
“Ha… giờ mới có thời gian nói.”
Ryu Seoram siết nắm tay, xoay nhẹ vai rồi gật gù.
“Không mở miệng thì đúng là đẹp trai thật.”
Những người còn lại cũng lần lượt tiến lên.
Về số lượng, phía họ rõ ràng chiếm ưu thế.
Nhưng người đứng trước mặt lúc này không còn chỉ là Kim Jooseon, ông chủ một công ty mai mối.
Mà là một tử thần khoác quân phục đen, trên khuôn mặt lạnh lẽo là vết sẹo rạch dọc mắt trái.
Thanh kiếm của Nữ Đế, kẻ không chút do dự chém bỏ bất kỳ ai trở thành vết nhơ của đế quốc.
Kiếm Chấp Quan Skaron.
Skaron vẫn đứng bên cửa sổ, lúc này mới chậm rãi quay đầu nhìn họ.
Ngoài kia, tuyết đã bắt đầu rơi.
