Có vô số truyền thuyết đô thị liên quan tới Tháp được lưu truyền chi tiết đến mức đáng kinh ngạc.
Con người vốn là như vậy. Chỉ cần gặp một điểm không thể lý giải, họ sẽ lập tức huy động toàn bộ trí tưởng tượng để lấp vào khoảng trống ấy.
Đối với Tháp, nơi vẫn còn đầy bí ẩn và chưa được khám phá hoàn toàn, hiện tượng đó càng rõ rệt.
Dĩ nhiên, những cộng đồng chuyên bàn luận chuyện như thế cũng không khó tìm. Lượng bài đăng và tốc độ cập nhật lúc nào cũng nằm trong nhóm cao nhất.
Tiêu đề: Chúng ta là một đám vô dụng đúng không?
Người đăng: Nghiện Tháp
Nghĩ thử đi. Chiến Tranh Giữa Các Tầng mới xảy ra cách đây có năm mươi năm. Bà tôi tới giờ vẫn còn mơ thấy cảnh hồi đó.
Mẹ kiếp, thế mà chính phủ chẳng nghĩ tới chuyện phong tỏa Tháp, chỉ biết mở cửa giao lưu rồi tung hô hợp tác.
Lỡ một ngày đám tầng khác phát điên, nhét cả quân đội vào thang máy rồi kéo xuống thì làm thế nào?
Xét cho cùng, thang máy chính là tiền tuyến thật sự, đúng không nào?
Mỗi lần nghĩ tới chuyện này tôi lại hiểu vì sao Floorist xuất hiện.
Tầng 3 đúng là quá lạc hậu, Hunter cũng không xếp theo sức chiến đấu cá nhân, lại bày ra Thất Cực Nhân này nọ.
Đang quay phim siêu anh hùng chắc?
Tầm ảnh hưởng thì có ý nghĩa gì?
Sức chiến đấu cá nhân đã bị mặc định là bét bảng rồi, việc đầu tiên phải làm là tăng chiến lực chứ.
Không đùa đâu.
Chỉ có bị đánh thì mới tỉnh ra, phải có thêm một cuộc Chiến Tranh Giữa Các Tầng nữa.
Không ai biết Nghiện Tháp là ai.
Thế nhưng những bài viết đầy giọng điệu cay độc và cực đoan của hắn luôn khiến cộng đồng dậy sóng.
Ý kiến chia thành hai phe rõ rệt.
- Số10MuaTài: Nói cũng không sai.
- ĐộcTàiRùaCon: Chúng ta thật sự có chuẩn bị gì chưa? Chỉ thấy vui vẻ nhận khách du lịch thôi.
- FcMáyXúc: Nếu chiến tranh lại nổ ra thì Tầng 3 chắc vẫn chịu thiệt hại lớn nhất.
Có người đồng tình với Nghiện Tháp.
Dĩ nhiên, phe phản đối cũng không thiếu.
- CôngChúaNgườiBồ: Vì mày chỉ biết những gì công khai thôi.
- ChúKhỉHàngDa: Bên ta chắc chắn cũng có chuẩn bị. Mà nếu công khai hết thì chẳng phải bí mật quân sự à thằng ngu?
- Anh5Trưởng: Chính phủ có tệ đến đâu cũng không ngu như vậy đâu.
Họ cho rằng những biện pháp phòng thủ tối thiểu đương nhiên phải tồn tại.
Ngoài ra còn có không ít bình luận chế giễu.
- 8Nghiệp: Ha ha ha, thằng này đang mong chiến tranh thật kìa. Muốn diệt sạch nhân loại chắc?
- LiếmEmVaporeon: Nghe nói vì trong Tháp còn khu chưa khai phá nên khó bố trí lực lượng.
- TộcTrưởngKhiểnLính: Có ma thang máy bảo kê rồi, yên tâm.
- ForTheEmperor: Đây là cộng đồng chuyện ma Tháp, đăng bài chính trị làm gì?
Vô số ý kiến được ném ra, nhưng chẳng ai có thể đưa ra một câu trả lời chắc chắn.
Thế nhưng đôi khi giữa những câu nói tưởng như vô thưởng vô phạt ấy…
Lại có một đáp án chính xác được tiện tay ném ra mà không ai nhận ra.
===
■■■■…!
Tiếng gầm thô bạo phủ kín toàn bộ Tháp.
Ngay cả những người đã quen với tiếng ồn cũng không thể chịu nổi chấn động làm rung chuyển mặt đất.
“Á…!”
“Cái gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra?!”
“Khổng lồ! Có khổng lồ!”
Đám đông hoảng loạn, vừa la hét vừa tháo chạy.
Nỗi sợ bản năng sắp nuốt chửng lý trí, đẩy toàn bộ khu vực vào hỗn loạn.
Nhưng người đầu tiên hành động lại là nữ nhân viên phụ trách thang máy.
Bốp!
Chiếc váy công năng lập tức giãn dài theo chuyển động.
Một cú đá xoay đẹp mắt giáng thẳng vào má Jotun. Thân hình khổng lồ khựng lại, bị đẩy lệch sang bên.
■■■■…!
Vừa tiếp đất, cô đã chạm tay vào tai nghe in-ear rồi bình tĩnh báo cáo.
“Code Red.”
Ngay sau đó, cô mở chiếc tủ có dòng chữ ‘Vòi chữa cháy’, rút ra một khẩu shotgun.
Không chỉ nhân viên thang máy bắt đầu hành động.
Nhân viên vệ sinh, người làm cửa hàng tiện lợi, nhân viên hiệu sách, bộ phận giao hàng…
Những con người vốn hòa lẫn vào nhịp sống thường ngày lập tức phối hợp như một cỗ máy, ai nấy đều tìm đúng vị trí của mình.
“Xin mọi người chú ý!”
Người vừa dẫn ông goblin tới khu thang máy giờ đã đeo băng đội trưởng màu đỏ trên cánh tay.
“Tình huống khẩn cấp đã được xác nhận. Xin hãy làm theo hướng dẫn, không chen lấn người phía trước và bình tĩnh di chuyển ra bên ngoài.”
Một chuyện kỳ lạ xảy ra.
Mọi ánh mắt đều bị kéo về phía anh.
Mọi đôi tai chỉ còn nghe được giọng nói ấy.
Và trước khi nhận ra, đám đông đã tự động làm theo chỉ dẫn.
Nhân viên hướng dẫn…
Không, đội trưởng là một người thức tỉnh sở hữu năng lực thôi miên.
Đây không phải sức mạnh toàn năng như trong truyện tranh hay điện ảnh, nhưng đủ để kéo một phần ý thức chủ động của đám đông tập trung vào mình.
Ma thang máy.
Truyền thuyết đô thị ấy kể rằng trong thang máy luôn có một ánh mắt kỳ lạ theo dõi hành khách. Có người cảm thấy mình bị giám sát, cũng có người chắc chắn vừa nhìn thấy ai đó nhưng chớp mắt một cái, người kia đã biến mất.
Chuyện ma vặt vãnh ấy thật ra bắt nguồn từ những người âm thầm bảo vệ tiền tuyến mang tên thang máy.
Phòng 7, Cục Quản Lý Tháp.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
“Đội trưởng! Bên này cần chi viện!”
Khẩu shotgun của nữ nhân viên liên tục phun lửa, ngăn Jotun tràn ra ngoài.
Cấu trúc thang máy thích hợp phòng thủ hơn nhiều người tưởng.
Không cần lo tên lửa từ xa hay một cuộc không kích quy mô lớn.
Vì vậy, khi Chiến Tranh Giữa Các Tầng bắt đầu, việc nhét thật nhiều binh lực vào thang máy chưa chắc đã quan trọng.
Khoang thang máy không đủ lớn để vận chuyển cả một đạo quân, nên phía phòng thủ chỉ cần số ít tinh anh cũng có thể chặn lối ra.
Nhân viên quán cà phê, người dọn vệ sinh, nhân viên hiệu sách lần lượt kéo tới.
Ai nấy đều mang theo vũ khí được giấu sẵn, lập tức lao vào đối đầu với Jotun.
“Da chúng cứng hơn dự tính.”
“Vũ khí hiện tại không xuyên được. Chỉ cần giữ chân tới khi viện quân tới. Còn bao lâu?”
“Họ nói một phút.”
“Không được để chúng quay lại thang máy.”
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Giữa mùi thuốc súng cay xè, mọi người vẫn quan sát và đánh giá tình hình bằng cái đầu lạnh.
■■■■…!
■■…!
“Mang súng phóng lựu ra.”
“Vâng, đã chuẩn bị.”
Thấy những Jotun gần như không bị thương, họ bắt đầu lôi hàng loạt vũ khí hỏa lực cao khỏi các vị trí cất giấu.
“Không ngờ có ngày thật sự phải dùng những thứ này.”
“Hunter Yoo Yena bảo giấu được bao nhiêu vũ khí thì cứ giấu, hóa ra không hề thừa.”
“Vậy là Tầng 7 thật sự tồn tại…”
Những người có liên quan đã được phổ biến tình hình từ trước.
Có lẽ không lâu nữa, chính phủ cũng sẽ phát thông báo khẩn tới toàn dân.
Bảo vệ hòa bình, không thể để bi kịch năm mươi năm trước tái diễn.
Giữa hỏa lực dày đặc được tạo ra bởi những con người vừa có niềm tin vừa có thực lực…
“…Hửm?”
Đội trưởng cau mày, hơi nghiêng người nhìn về phía trước.
Việc sơ tán đã thành công.
Sử dụng năng lực trên quy mô lớn ngoài thực tế mệt mỏi hơn huấn luyện rất nhiều, nhưng người dân vẫn đang bình tĩnh di chuyển, khu vực gần đó cũng không còn dân thường.
Đáng lẽ anh phải yên tâm.
Thế nhưng…
“Sau kia hình như có thứ gì đó.”
Phía sau con Jotun thứ năm.
Anh vừa thoáng nhìn thấy một hình bóng.
“Gì cơ?”
“Còn thứ khác nữa?”
“Không… Hình như là dáng người…”
Câu nói chưa kịp kết thúc.
Trên cổ toàn bộ thành viên Phòng 7 đồng thời xuất hiện một đường đỏ mảnh và chính xác đến rợn người.
Phụt…!
Những cái đầu đồng loạt bay lên như pháo hoa rồi rơi nặng nề xuống sàn.
Máu tuôn ra, chảy ngoằn ngoèo thành một vũng lớn.
■■■■…!
■■■… ■■■■…!
■■…!
Mưa đạn chì và tiếng súng biến mất.
Thứ duy nhất còn lại là tiếng gào của đám khổng lồ Jotun.
“Lập tuyến phòng thủ!”
“Mẹ kiếp! Phòng 7 bị tiêu diệt rồi! Tất cả tỉnh táo lại!”
“Không được để chúng ra khỏi đây!”
Viện quân nhanh chóng kéo tới, vì vậy Jotun chưa thể tiến xa như dự tính.
Giữa tiếng súng và tiếng gầm, vang lên nhịp giày chiến đấu cứng rắn nhưng rất khẽ.
Tuy nhiên, ngay sau đó, cả âm thanh ấy cũng biến mất.
[Luật điều 5 khoản 2 - Cắt đứt nhận thức]
===
“…”
Tôi thấy hơi ngượng.
Lý do là ngay khi bước vào quán canh lòng, tôi lập tức chạm mắt với toàn bộ nhân viên Meracle.
“Khụ.”
Biểu cảm của họ khi thấy ông sếp mới hôm qua còn giao công ty cho mọi người, hôm nay đã lù lù quay lại…
“Nh-nhìn thôi mà tôi cũng x-xấu hổ thay.”
Kim Yang đã diễn tả hoàn hảo.
May mà Bạch Liên Hoa và Renea vẫn vô tư chào đón tôi.
“Đại hiệp! Có phải đại hiệp ngửi thấy mùi thịt luộc nên tìm tới không?”
“Bổn nữ đã nói rồi! Chỉ cần gọi món đắt tiền, giám đốc keo kiệt nhất định sẽ lập tức xuất hiện!”
Thảo nào.
Trên bàn đặt một đĩa thịt luộc cỡ lớn, món mà bọn họ chưa từng gọi ở quán này.
“Tôi sắp nổi giận rồi đấy.”
Tôi vừa siết nắm tay, Ryu Seoram đã cười rồi kéo ghế ở bàn bên cạnh sang.
“Chuyện gì vậy, Kim Jooseon? Cậu bảo hôm nay không tới mà?”
“Giám đốc, tôi gọi thêm một bát canh nhé?”
“Không cần, tôi ăn rồi.”
Tôi xua tay với đề nghị của Reichen rồi ngồi xuống.
Lý do tôi xuất hiện ở đây đương nhiên là vì Yoo Yena.
Cậu ấy đã nói gì nhỉ?
Nếu tôi ở gần Tháp, tôi chắc chắn sẽ tìm cách lao vào chiến đấu.
Vậy nên ra ngoài đi.
Nói đơn giản là tôi bị đuổi.
Tôi biết Yoo Yena làm vậy vì lo cho mình, nhưng…
‘Tôi cứ tưởng một thời gian sẽ không thể về Meracle.’
Sau khi nói sạch những gì mình biết và đưa ra phương án ứng phó hiệu quả nhất, giá trị sử dụng của tôi nhanh chóng cạn kiệt.
Tôi vừa ngồi xuống, Kim Yang đã thở dài hỏi.
“V-vậy là họ bảo không cần sếp nữa?”
“…Nói chính xác thì tôi đã giải thích nhanh chóng và hiệu quả tất cả những gì có thể giúp…”
“X-xuất sớm?”
“Câu này tôi thật sự không nhịn được đâu.”
Tôi bật dậy, chuẩn bị tạm gác chức danh để đánh nhau với Kim Yang.
Đúng lúc ấy, tai Renea bỗng dựng lên. Cô lập tức đứng phắt dậy rồi hét lớn.
“Tất cả nằm xuống!”
Chậm hơn cô một nhịp, Ryu Seoram lao lên chắn trước mọi người, còn ma pháp của Reichen đồng thời được triển khai.
Ầm…!
Kính cửa sổ vỡ tung, bàn ghế nát vụn, bát đĩa bay khắp nơi, người trong quán đồng loạt ngã xuống.
Một luồng xung kích mạnh như có bom nổ ngay bên cạnh quét qua toàn bộ không gian.
Giữa quán ăn đã hóa thành đống đổ nát, một người đàn ông chậm rãi bước vào.
Cơ thể vốn trong suốt dần lấy lại màu sắc và trọng lượng.
Quân phục đen ánh đỏ.
Những tấm huân chương gắn kín trước ngực.
Một vết sẹo kiếm dài trên mặt và bộ râu được tỉa gọn gàng.
Giữa mảnh vỡ và bụi mù, tôi cố mở mắt rồi chạm phải ánh nhìn của ông.
“Skaron.”
Cái tên cũ mà tôi gần như đã quên vang lên.
Tầng 7, đế quốc Eisenrick.
Đại tướng quân Jorgan.
Cha của tôi.
“…!”
Mắt tôi chậm rãi mở lớn.
Không chỉ vì cha đã đích thân tới tận nơi này.
Mà bởi ánh sáng vàng đang bao phủ toàn thân ông.
Rực rỡ đến lộng lẫy.
Và cũng nặng nề đến nghẹt thở.
Luật…
Đó không phải sức mạnh giúp con người trở nên mạnh hơn.
Đó là sức mạnh được cho phép.
Dù có cố gắng hay khổ luyện tới đâu, không ai có thể tự giành lấy Luật bằng cách thông thường.
Người được cấp quyền đều có thể sử dụng, nhưng tổng lượng sức mạnh không phải vô hạn.
Tổng lượng điều 1.
Tổng lượng điều 2.
Tổng lượng điều 3.
Mỗi điều đều có một giới hạn tuyệt đối và rõ ràng.
Giờ hãy đặt ra một giả thuyết.
Nếu…
Thật sự chỉ là nếu như…
Có một khoảnh khắc Luật bị cấm đối với toàn bộ Tầng 7 thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Vậy nếu Nữ Đế cho phép duy nhất một người sử dụng toàn bộ số Luật ấy, chuyện gì sẽ xảy ra?
Đáp án đang đứng ngay trước mặt tôi.
Đại tướng quân Jorgan.
Cha tôi lúc này…
Chính là Tổng Thể của Tầng 7.
