Một lỗ thủng xuyên thấu giữa trán Net Queen sau khi mũi tên cắm phập vào với độ chuẩn xác tuyệt đối.
Rầm! Thân xác khổng lồ của con ma thú đổ ập về phía sau. Mất đi chỗ dựa, bầy nhện con tức thời hoảng loạn, bò tán loạn khắp nơi.
“M-mấy cái con chó đẻ này định chạy đi đâu!”
Lúc này, Hunter Lee Kang-ho vẫn chưa nắm bắt được tình hình. Trong cơn kích động tột độ, anh ta cứ thế nã đạn liên tục.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Những tiếng súng chát chúa vang lên hoàn toàn vô nghĩa. Mặc kệ Lee Kang-ho đang phát cuồng phía sau, tôi cùng Renea tiến thẳng về phía xác Net Queen. Mũi tên găm ở lỗ thủng giữa trán nó đã hóa thành ánh sáng và tan biến từ lúc nào.
“E hèm, chẳng có gì to tát đâu.”
“Tôi đã nói gì đâu.”
“Ta thừa biết cậu định khen ta rồi.”
Khen ngợi sao? Quả thực cô ấy rất đáng khen. Việc hạ gục Net Queen nhanh gọn mà không làm sứt mẻ lấy một cọng tóc của các con tin chứng tỏ năng lực không hề tầm thường. Tuy nhiên, tình thế hiện tại lại khiến tôi hơi khó xử. Trước lúc xuất phát, tôi lỡ gọi người đến dọn dẹp mất rồi.
“Hộc! Hộc! Mia! Mia à! Em ở đâu!”
Sau khi xua đuổi bầy nhện, Lee Kang-ho vội vã lao đến. Nhìn cách anh ta tuyệt vọng cào xé từng lớp kén tơ mà thấy tội nghiệp.
Xoẹt! Xoẹt!
Một, hai, rồi ba người lần lượt được lôi ra. Đa số có vẻ là Hunter; cơ thể họ suy nhược nghiêm trọng nhưng may mắn là chưa ai mất mạng.
“Cũng may con quái này có sở thích ăn tươi nuốt sống đấy.”
Chính nhờ thói quen kỳ quái ấy mà mọi người mới sống sót. Tôi lập tức nhấc máy gọi 119. Thế nhưng, vừa trình bày xong địa điểm và tình hình thì…
- Dạ? Chúng tôi không đến đó được đâu ạ.
“Sao cơ?”
Câu trả lời nghe thật nực cười.
- Không, đó là khu vực ngoại ô thành phố. Vì có ma thú nên chúng tôi không thể tiếp cận được. Ít nhất các anh phải tự đưa họ ra trạm xá dã chiến chứ.
“Người ta sắp chết đến nơi rồi!”
- Dù vậy thì làm sao chúng tôi dám lái xe cứu thương vào vùng có ma thú? Anh muốn tất cả cùng chết à?
Tút tút tút. Đầu dây bên kia cúp máy ngang.
Tôi thở dài vì bực tức. Tình hình này có lẽ đành dùng chiếc SUV, nhét được bao nhiêu người lên thì nhét để chở ra trạm xá dã chiến. Đúng lúc đó.
“M-Mia! Mia à!”
Lớp kén tơ rách toạc, Yoo Mia cuối cùng cũng lộ diện. Gương mặt cô nhợt nhạt, hơi thở mỏng manh như sợi chỉ. Dù mang vài vết thương trên người, nhưng chắc chắn cô vẫn còn sống.
“Mia! Mia!”
Lee Kang-ho bế bổng người yêu lên bằng đôi tay run rẩy. Những giọt nước mắt nóng hổi chực trào, rơi lã chã xuống rửa trôi cả những vệt cáu bẩn trên má cô.
“Hức! May quá…… thực sự, thực sự may quá.”
Anh ghì chặt cô vào lòng, tựa như sợ chỉ cần nới lỏng tay là cô sẽ biến mất. Tôi định rút điếu thuốc ra châm nhưng rồi lại thôi. Bây giờ chưa phải lúc thong thả nhả khói.
“Trước tiên cùng tôi chuyển mọi người lên xe đã.”
“Được, biết rồ…”
Chữ "rồi" chưa kịp trọn vẹn, Renea bỗng nhíu mày ngước lên bầu trời.
“Có ai đang đến kìa?”
“Chắc là đến rồi. Tôi đã gọi mà.”
“Người bạn mà cậu nói lúc nãy á?”
Chưa dứt lời, một bóng đen đã xẹt qua và đáp xuống. Đó là Ryu Seo-ram, cô gái vừa nhảy xuống từ chiếc ván trượt trên không – món đồ đắt đỏ chỉ bán ở Tầng 6. Cô đội mũ bóng chày đen, khoác chiếc áo bóng chày quen thuộc. Seo-ram là bạn tôi, đồng thời là fan cuồng của cái đội bóng chuyên nghiệp năm nào cũng đội sổ.
Vừa chạm đất, cô ấy lập tức chĩa thẳng gậy bóng chày vào mặt tôi.
“Cách biệt 1 điểm, hiệp 9. Trận đấu vừa mới bắt đầu, cậu bảo tôi tin được không khi cậu gọi tôi đến đây?”
“Cậu vẫn còn cổ vũ cho đội đó à?”
“……Tôi chỉ cổ vũ nốt năm nay thôi rồi nghỉ.”
Cái văn này năm ngoái tôi nghe rồi, năm kia cũng nghe rồi.
“Haizz, tôi đoán được lý do cậu gọi tôi đến đây rồi.”
Seo-ram lia mắt nhìn quanh. Xác Net Queen ngổn ngang cùng đám người đang bất tỉnh. Với kinh nghiệm dày dặn, cô ấy chẳng cần tôi phải trình bày nửa lời.
“Nhìn là biết mọi chuyện đã êm xuôi trước khi tôi kịp đến rồi nhỉ?”
“Cô elf bên này xử lý đấy.”
“Xe cứu thương thì sao? Không đến à?”
“Ờ…….”
“Đợi chút.”
Seo-ram lôi điện thoại ra gọi cho ai đó. Dựa vào cách cô ấy tra danh bạ, chắc chắn số đang gọi không phải là ‘119’.
“Ờ, tôi đây. Tôi sẽ bật GPS, gửi xe cứu thương đến vị trí của tôi ngay lập tức. Tổng cộng có…”
Tôi giơ hai ngón tay lên ra hiệu.
“Khoảng hai mươi người bị thương. Cái gì? Chỗ này là ngoại ô thành phố? Thì sao? Tôi sẽ bảo vệ xe cứu thương nên cứ đến đi.”
Cuộc cãi vã kết thúc chóng vánh. Cúp máy xong, Seo-ram thông báo cụt lủn:
“Sẽ đến ngay thôi.”
“Cảm ơn nhé, nhờ cậu mà sống rồi.”
“Không không. Cậu chưa xong đâu.”
Tôi vừa định nhoẻn miệng cười thở phào thì cô ấy đã lắc ngón tay cảnh cáo.
“Nếu hôm nay đội của tôi thua, cậu sẽ bị tống lên xe cứu thương cùng bọn họ đấy.”
Cái tính khí nóng nảy ấy đúng là hết nói nổi.
“H-H-Hunter Ryu Seo-ram?!”
Hunter Lee Kang-ho đang ôm chặt Yoo Mia, có vẻ giờ mới định thần lại được, liền hét lớn về phía này.
“L-là một trong Thất Cực Nhân ở Tầng 3 đúng không!?”
Thất Cực Nhân. Danh hiệu tối cao dành cho bảy Hunter đứng trên đỉnh cao nhất. Ryu Seo-ram chính là một trong số đó.
“A, mẹ kiếp! Thua rồi! Hiệp 9 mà tự nhiên lại bị loại cả ba là sao hả mấy thằng ngu này-!”
Tiếng gầm thét oán hận của một Cực Nhân làm rung chuyển cả mặt đất. Cô ấy thở hổn hển, trừng trừng nhìn tôi với ánh mắt rực lửa.
“Cậu, cậu định chịu trách nhiệm chuyện này thế nào đây?”
“Ngược lại mới đúng. Nhờ tôi gọi ra đây nên cậu mới không phải tận mắt chứng kiến cảnh đó đấy.”
“Cái gì……!”
Đang định xù lông cãi lại, nhưng ngẫm thấy logic của tôi hình như cũng xuôi tai nên cô ấy hít một hơi sâu rồi gật gù.
“Cũng đúng nhỉ?”
“Đúng không? Thế nên hôm nay cậu bao rượu đi.”
“Khốn kiếp.”
“Kiếm được bộn tiền thế mà còn muốn ăn bám tôi à?”
“Ai mướn cậu gọi? Ngậm miệng lại và gọi ngay một suất chân giò heo size lớn đi, hôm nay tôi nhất định phải ăn.”
Đã bình tĩnh lại đôi chút, Seo-ram quay sang nhìn Renea.
“Net Queen là ma thú có tiền thưởng đấy. Giết gọn gàng thế này thì chắc chắn không phải dạng vừa đâu?”
“À, vị này là…”
“Khoan khoan khoan khoan!”
Tôi cứng họng. Renea từ đâu lao tới bám rịt lấy lưng tôi, bịt chặt miệng tôi nhanh như một sát thủ. Cô ấy ghé sát tai tôi thì thầm:
“Giữ bí mật chuyện ta từng là nữ hoàng elf nhé.”
“……Tại sao?”
“E hèm, bảo mật thông tin cá nhân. Cứ coi như là vậy đi.”
Đành chịu vậy, nếu cô ấy đã muốn thế. Tôi khẽ gật đầu, Renea mới chịu buông tay ra. Nhưng ngay lập tức, Seo-ram lên tiếng:
“Từng là nữ hoàng elf á? Này, Kim Joo-seon. Khách hàng của cậu cũng máu mặt phết nhỉ?”
Thì thầm trước mặt cô ấy thì có ý nghĩa gì chứ. Với thính giác đó, ít nhất cũng phải cách xa cả cây số mới được.
Khoảng ba mươi phút sau, xe cứu thương rốt cuộc cũng có mặt. Trong lúc từng người được đưa lên xe, Lee Kang-ho cứ bám rịt lấy cáng của Yoo Mia.
“T-tôi đi cùng được không?”
“Anh là người nhà sao?”
“À, không. Chuyện là…”
Thấy nhân viên y tế nghiêng đầu thắc mắc, Lee Kang-ho liền hét lên như thể đã hạ quyết tâm.
“Là chồng!”
“Dạ?”
“Cô ấy là vợ tôi! Tôi phải đi cùng!”
Yoo Mia lúc này vẫn chưa tỉnh lại. Cậu nhân viên bối rối liếc sang nhìn tôi dò hỏi. Tôi khẽ gật đầu xác nhận:
“Đúng vậy. Họ là vợ chồng.”
Màn đêm buông xuống trên dãy hành lang bệnh viện.
“Chậc, chân giò heo để lần sau cậu bao đi. Gọi xe cứu thương đến đây cũng bị nói ra nói vào nhiều quá.”
Seo-ram vừa lướt điện thoại vừa tặc lưỡi. Nãy giờ tôi cứ thắc mắc mãi, giờ mới tiện miệng hỏi.
“Lúc nãy cậu gọi cho ai thế?”
“Viện trưởng bệnh viện Neo Seoul.”
“…….”
“Bảo là tôi sẽ đến nên cứ ghi sổ đi.”
Trước khi rời đi, Seo-ram nói thêm:
“Tiền thưởng của Net Queen sẽ được xử lý sau. Cậu báo lại với cô elf đó nhé.”
“Cô ấy là người rõ nhất đấy. Lúc nãy cô ấy ra kiểm tra cái đó đầu tiên mà.”
“Thế à?”
Seo-ram thoáng ngập ngừng, dường như muốn dặn dò thêm điều gì đó, nhưng rồi lại quay mặt đi buông một câu:
“……Bảo trọng nhé.”
Ryu Seo-ram rời đi, bỏ lại tôi và Hunter Lee Kang-ho trước phòng chăm sóc tích cực.
“Giám đốc…… Hôm nay thực sự cảm ơn anh rất nhiều.”
“Ây da, có gì đâu. Các vị là khách hàng của chúng tôi mà. Bác sĩ bảo không nguy hiểm đến tính mạng đâu, anh về nghỉ ngơi đi, hôm nay vất vả rồi.”
Đúng như lời Renea nói lúc nãy, có vẻ con Net Queen đã tiêm chất gây mê để bảo quản con mồi tươi ngon. Nhờ vậy mà những người trong kén đều bình an vô sự.
Lee Kang-ho nắm lấy tay tôi bằng cả hai tay, nước mắt lại tuôn rơi.
“Không đâu. Nhờ có giám đốc mà tôi mới tìm được cô ấy. Thực sự nếu không có giám đốc…… chắc giờ tôi vẫn đang đau đầu suy nghĩ xem tại sao Mia lại đột nhiên chán tôi. Trong khi Mia đang chết dần chết mòn trong cái kén lạnh lẽo đó!”
“……Hai người hãy yêu nhau thật đẹp nhé. Thế là đủ rồi.”
“Vâng, vâng! Chắc chắn rồi. Chắc chắn.”
Sau khi để lại Hunter Lee Kang-ho đang rối rít cảm ơn, tôi lặng lẽ bước ra ngoài. Tình cờ bắt gặp Renea đang đứng ở góc hành lang.
“Gì đây.”
“Cậu đi đâu thế?”
“Đi hút thuốc.”
Renea ngập ngừng một thoáng rồi gật đầu.
“Bổn nữ không hút thuốc đâu.”
“Tôi có bảo cô đi theo đâu.”
Dù vậy, Renea vẫn lẽo đẽo theo sau. Vừa bước đến khu vực hút thuốc và ngậm điếu thuốc vào miệng, Renea lập tức hỏi:
“Hai người họ sẽ ổn chứ?”
“Cô vẫn chưa từ bỏ ý định chen ngang đấy à? Giờ thì hết cửa rồi nhé.”
“Ta cũng không có sở thích phá hoại một mối quan hệ đẹp đẽ đâu.”
Có muốn phá cũng chẳng được.
“……Đẹp thật đấy.”
Giọng nói chua xót lẫn trong khói thuốc.
“Đẹp thật. Một mối quan hệ như thế. Cậu đã từng trải qua chưa?”
“Ai biết. Chắc là có?”
Tôi lảng tránh câu hỏi, Renea thấy vậy chỉ khẽ cười.
“Thôi, ta không gặng hỏi nữa đâu. Vì bổn nữ cũng chưa từng trải qua mà.”
“…….”
“Sống đến tận 1900 năm rồi. Vậy mà chưa từng có lấy một lần.”
Bàn tay cô ấy bồn chồn nắm chặt lại. Một tiếng thở dài ngắn ngủi như thể đang tự nhủ với bản thân.
“Thế nên ta càng muốn thử.”
“…….”
“Chắc cậu cũng thấy nực cười nhỉ? Một con elf 1900 tuổi mà…”
“Không đâu.”
Xèo! Tôi dập tắt điếu thuốc.
“Tôi là giám đốc công ty môi giới hôn nhân đấy. Sao tôi lại cười nhạo chứ? Ngược lại, tôi rất hoan nghênh là đằng khác.”
Renea nhìn tôi. Cảm xúc hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy đang khao khát một câu trả lời.
“Tuổi tác không phải là lý do để từ bỏ tình yêu. Thậm chí nếu sự hy sinh đó là để hoàn thành nghĩa vụ của bản thân, thì lại càng không.”
Cuộc đời của một nữ hoàng. Tôi tuy không rõ lắm, nhưng có lẽ đó là khoảng thời gian mà cô ấy thậm chí không thể nghĩ đến tình yêu chăng? Chỉ gánh vác một công ty môi giới hôn nhân thôi đã đủ nặng nề với tôi rồi, tôi không dám tưởng tượng cuộc đời của cô ấy, người phải gánh vác cả một chủng tộc sẽ ra sao.
“……Ừ.”
Một nụ cười nhỏ nở trên môi cô ấy. Lần này không phải là nụ cười giả tạo, mà là một nụ cười thực sự.
“Cảm ơn cậu.”
