“Oeeee-!”
“Oeeee-!”
Ngay khi cô bước vào phòng khách, đứa bé đã bật khóc nức nở.
“Một đứa bé đang khóc sao?”
Hilia dừng bước.
Giữa căn phòng được trang trí công phu, hơi ấm tỏa ra dễ chịu, lại lạc quẻ một chiếc cũi đơn độc.
Bên trong chiếc cũi là một đứa bé, có vẻ như nhỏ con hơn trẻ sơ sinh bình thường, trông hệt như một cục thịt nhỏ vậy.
Tiếng khóc ré lên khiến cô sững lại ngay khi vừa bước vào phòng.
“Oaaaaa!”
Đứng lúng túng trong căn phòng được dẫn tới, cô vô cảm nhìn vào sinh vật bé nhỏ đang khóc lớn ấy.
Bối rối, cô đưa mắt nhìn quanh, nhưng chẳng có ai để cô có thể gọi giúp đỡ được.
Hilia ngồi xuống chiếc sô-pha trong căn phòng như muốn mặc kệ đứa trẻ, nhưng cô lại đứng lên và tiến tới gần chiếc cũi trong chưa tới mười giây.
Bàn tay của cô, theo phản xạ đưa tới để dỗ đứa bé đang khóc, đung đưa trong không trung mà không hề chạm vào nó.
Đôi mắt của cô, thứ khiến người ta đôi khi cảm thấy thật lạnh lùng, mở to. Cô cau mày khi nhìn thấy tay mình tự di chuyển như thể muốn chạm vào đứa trẻ bất cứ lúc nào.
Có lẽ qua tầm nhìn mờ nhòe của mình, nó cảm thấy sợ hãi trước bàn tay lớn đang dần tiến tới, và đứa bé bắt đầu khóc to hơn nữa.
“Oaaaaa!”
Hilia, không thể nào nghĩ ra được cách nào khác để làm cho đứa trẻ đang ngày một khóc lớn hơn khi nhìn thấy tay cô bình tĩnh lại, cứ đứng như trời trồng một lúc trước khi rụt tay mình lại.
“Tại sao nó lại được đặt ở đây?"
Chẳng có nhũ mẫu hay bất kì ai khác ở gần để chăm sóc cho đứa bé cả.
Dù đứa nhóc không có vẻ gì là đã bị bỏ lại trong căn phòng khách này quá lâu, nên giả định hợp lí nhất mà cô có thể đưa ra là người chăm sóc đã đặt đứa bé ở đây với chủ đích để cô được gặp mặt đứa bé này.
Sự hiện diện của đứa bé mà cô đã sinh ra trong căn phòng khách được người hầu dẫn tới này có cảm giác kì lạ hơn là cô tưởng.
Cô vẫn mơ hồ nhớ được đứa trẻ này trông ra sao khi nó được sinh ra.
Đứa bé, lúc được sinh ra có cơ thể gầy gò, đã trở nên mập mạp hơn, và làn da đỏ sẫm, như một quả mận nẫu sắp hư, đã trở nên trắng trẻo, với sắc đỏ chỉ còn ửng hồng trên má.
Trông thấy đứa trẻ khóc lớn đến mức cả cơ thể đang thâm tím lại, Hilia chĩa ngón tay trỏ bên phải của mình tới.
Ngón tay cô run rẩy giữa không trung, chầm chậm tiến tới như thể đã cương quyết chuyện đó.
Chạm.
Ngón tay chạm vào trán của đứa bé.
Khoảnh khắc mà ngón tay trỏ của cô cảm nhận được nơi làn da nóng khẽ lõm xuống vì cái chạm của cô, bàn tay cô liền rụt lại.
Hilia cau mày, cầm lấy ngón tay của cô bằng bàn tay còn lại.
Một cảm giác khó chịu vì cái chạm lạnh lẽo khiến cô nổi gai ốc, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô.
Nhưng có lẽ vì cái chạm lạnh lẽo của cô mà đứa bé, người đang khóc đến tím tái mặt mày, bất ngờ dùng lại như thể đó chỉ là một lời nói dối.
“Nó ngừng khóc rồi.”
Như một cọng lông vũ cố nhè nhẹ rơi xuống nhưng lại bị thổi đi vì một cơn gió mạnh, ngón tay của cô cũng thế. Nó dù chỉ chạm vào trong thoáng chốc, nhưng đứa bé lại ngừng khóc, dường như nó cảm nhận được sự hiện diện của người khác, và Hilia rùng mình trước cảm giác nóng rát nơi đầu ngón tay như vừa bị bỏng.
“A-uuu?”
Giọng của đứa bé chạm tới tai cô.
Cô chủ động quay mặt đi, tránh khỏi hướng nhìn của đứa trẻ.
Một cảnh tượng quen thuộc nhưng cũng không quen thuộc đập vào mắt cô.
Dinh thự mà cô đã lâu rồi chưa ghé tới vẫn còn hơi ấm và sự ấm cúng khó chịu ấy khiến cô như đang đứng trên một con đường đầy gai.
Đứng đó đầy bối rối, cô nhìn đứa bé đã nín khóc từ đằng xa.
Đôi mắt của đứa trẻ, cùng mí mắt đỏ và sưng vù, có màu vàng ánh đỏ, trông gần giống như mặt trời.
Đôi mắt ấy lấp lánh ánh sáng vàng mỗi khi mặt trời chiếu tới.
Mái tóc của đứa bé có hơi rối xù, trông như một nhúm lông.
Dù chưa mọc tóc nhiều, nhưng vẫn có ánh đen giống cô.
Một tồn tại nhỏ bé mong manh mà cô không thể tin được đó chính là đứa con mà cô đã sinh ra.
Một sinh mạng mong manh, dịu dàng.
Nhìn đứa bé cựa quậy trong chiếc nôi sang trọng, dễ thương, ánh mắt của Hilia lạ lùng thay lại thật vô cảm.
Trong khi cô còn đang lạc trong những suy nghĩ của mình, bất ngờ có tiếng lạch cạch như tay nắm cửa được vặn.
Dù cô đã nghĩ rằng cánh cửa sẽ mở ra ngay lập tức, nhưng kì lạ thay, tay nắm cửa, thứ vừa được xoay 90 độ, lại trở về vị trí cũ của nó. Và rồi là một tiếng gõ cửa hậu đậu vang lên.
Hilia bước thêm vài bước ra xa khỏi đứa trẻ và ngồi lên sô-pha.
“Vâng, mời vào.”
Nghe thấy giọng nói bình tĩnh của cô, tay nắm cửa xoay một lần nữa.
Vừa xuất hiện là một người đàn ông với tóc mái tóc đỏ sẫm và đôi mắt đỏ.
Làn da của anh ngăm đen nhiều hơn là trắng, rõ ràng là do ánh nắng, trông thật nổi bật.
Cơ thể của anh, cơ bắp gọn gàng, được ôm chặt bởi một bộ trang phục vừa vặn.
“….Cũng đã một thời gian rồi nhỉ.”
“Vâng, anh thế nào rồi?”
Có một bức tường vô hình giữa cả hai khi họ trao cho nhau những lời chào máy móc, không khác gì lời kịch thoại.
Cảm nhận được sự xa cách, Caligo thở dài và ngồi xuống trước mặt cô.
Sau khi nhìn quanh, anh ra hiệu. Một nhũ mẫu, người đã đi theo anh, bế đứa bé trên tay.
Hilia nhìn thoáng qua cảnh tượng ấy, mặt không chút biến sắc, rồi quay lại nhìn Caligo.
Cô nói bằng giọng bình tĩnh.
“Giấy ly hôn đâu?”
“….Em thực sự muốn làm thế sao?”
Caligo vò đầu, hỏi ngay sau khi cô đề cập đến chủ đề chính.
Anh lật đật tháo chiếc cúc ở cổ áo mà mình thường cài một cách chỉnh tề ra.
Đôi mắt lạnh lùng, một giọng nói không chứa bất kì cảm xúc nào. Trong vài tháng kể từ lần cuối họ gặp nhau, bức tường dựng xung quanh cô đã càngd trở nên không thể xuyên thủng.
“Phải, giữa chúng ta còn ràng buộc gì sao?”
Sự ràng buộc.
Một từ mang đến cảm giác của một gác chắn.
Nghẹn họng, Caligo thở ra một hơi thật sâu.
“….Em nói là ràng buộc sao?"
“Cuộc hôn nhân hợp đồng của chúng ta đã kết thúc rồi. Tôi cũng đã sinh cho anh một đứa con đúng theo như những điều kiện của anh đưa ra, thời hạn năm năm cũng đã hoàn thành, và tôi cũng đã có được những gì mà tôi muốn rồi.”
Trong đôi mắt cô, thứ như đang hỏi rằng liệu có còn sự ràng buộc nào giữa họ hay không, chẳng có chút dấu hiệu nào của sự níu kéo.
Bất ngờ trước cảm xúc dâng trào, Caligo quay mặt đi, mạch máu của anh phồng lên vì căng thẳng.
Căn phòng này ấm và có nhiều ánh nắng hơn các căn phòng khác, nhưng bầu không khí giữa cả hai người họ lại lạnh lùng hơn cả băng giá.
“Tên của đứa bé là…”
“Anh đã quyết định được rồi sao?”
Hilia cắt ngang lời của Caligo và hỏi.
“Tôi vẫn chưa quyết. Dù sao thì đó cũng là con của chúng ta mà, nên tôi nghĩ việc hỏi ý kiến của em là cần thiết.”
Nghe thấy những lời của Caligo, Hilia khép mí mắt của mình lại.
“Nếu… Nếu anh đã chọn được một cái tên, thì tôi mong rằng anh sẽ không nói cho tôi biết.”
Mí mắt của Caligo khẽ giật lên.
Miệng anh méo đi như thể vừa thấy phật lòng.
“Em nói chuyện thật nực cười. Dù sao thì, Hilia, chẳng phải đứa trẻ đó là đứa con mà em đã rứt ruột đẻ ra sao? Em không thể tránh né đứa trẻ ấy mãi được, nên ít nhất thì hãy cùng thảo luận về việc đặt tên cho…”
“Tôi sẽ không gặp lại nó nữa đâu.”
Hilia thẳng thừng cắt ngang lời anh.
“Anh biết gì không, Caligo?”
Nghe lời Hilia nói, Caligo thậm chí còn quên đi cơn tức giận của mình.
Anh không thể nhớ được đã bao lâu kể từ khi tên của anh được thốt ra từ miệng cô.
Cảm giác thật lạ lẫm vì đã lâu lắm rồi cô chưa gọi anh bằng tên. Dù cho họ đã chung sống với nhau trong cùng một dinh thự suốt năm năm trời.
Nhận ra điều đó khiến anh bất giác cảm thấy con tim trĩu nặng, và anh nhìn vào Hilia, không thể nói nên lời, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt trống rỗng.
“Dù cho đó có là con tôi đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không thể yêu thương nó được đâu.”
Hilia bình thản nói, ánh mắt cô khẽ hướng về phía đứa trẻ được vú nuôi bế trên tay.
Chẳng phải là điều gì sắc sảo, nhưng nhiệt độ xung quanh dường như đã hạ xuống một nấc.
“Caligo, tôi sẽ không yêu thương đứa trẻ đó.”
Chính xác hơn, cô không thể yêu thương nó, nhưng Hilia đã kiềm chế lại những lời nói thô lỗ đó.
“Tôi sẽ không làm mẹ của nó, tôi cũng sẽ không nhận bất kì quyền lợi nào về mình, và ngày qua ngày tôi cũng sẽ dần quên đi đứa trẻ ấy, cho đến khi hoàn toàn quên rằng mình đã từng có một đứa con.”
“Em…”
Anh lẩm bẩm với một vẻ mặt mệt mỏi, và Hilia nhìn anh với ánh mắt lạnh lùng.
“Tôi và anh có stừng yêu nhau sao?”
Câu hỏi đó khiến Caligo, người chuẩn bị chỉ trích cô, chỉ biết cứng họng.
Với anh, Hilia là một thử thách lớn trong suốt thời gian họ chung sống với nhau, và với cô, Caligo là một tai ương tốt nhất là nên tránh đi.
Tâm trí Caligo nháy lên những khung cảnh những năm tháng mà họ dành cho nhau, như một bức ảnh panorama.
Chẳng phải là anh đang đối diện với cái chết hay gì, nhưng nó thật ngớ ngẩn.
“Bây giờ, em tính nói…”
“Tôi và anh đều chẳng có tình cảm với nhau, và đứa trẻ này chỉ đơn giản là thứ mà chúng ta cần phải tạo ra thôi…”
Cô gạt phăng đi lời anh nói.
“Làm sao tôi có thể yêu thương đứa trẻ này cho được?”
Những lời nói của cô đầy kiên quyết và lạnh lùng.
Sự yên lặng nặng như chì nhấn chặt vào lồng ngực anh.
Hilia nhìn Caligo, người vẫn không thể lên tiếng, như muốn ám chỉ rằng.
“Đừng nói với tôi bất kì điều gì về đứa trẻ.”
Cô đã vạch ra ranh giới.
“Tự anh hãy quyết định cái tên mà anh thấy hợp với đứa trẻ đi. Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ có bất kì ý kiến gì về điều đó đâu.”
Nắm đấm của Caligo siết lại, run rẩy trước sự vô cảm không lẫn đi đâu được đó.
“Chết tiệt! Cô từ đầu đến cuối là một con người ích kỉ! Mạch máu của cô có sắt chảy trong đó thay vì là máu à?”
Cố gắng giữ cho bản thân bình tĩnh, Caligo cuối cùng đã lên tiếng.
Anh không thể nào kiểm soát được cơn giận sục sôi như dung nham trong lòng. Mặt anh tái nhợt, và cổ họng anh nổi gân máu vì sự tức giận chực trào.
Đôi vai của Hilia cứng lại. Thế nhưng, vẻ mặt cô đã có chút thay đổi, thứ khiến cô trở nên xuất sắc trong việc che giấu đi cảm xúc của mình, nên không ai có thể nhận ra.
Caligo là một trong số ít những người nhanh chóng nhận ra được cảm xúc của cô, nhưng với tình trạng tức giận hiện tại của mình, khả năng anh nhận ra được cảm xúc của cô lúc này là rất thấp.
“Waaaaah!”
Đứa bé, vốn đã nín khóc, dường như cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt và cơn giận của cha nó. Khuôn mặt của em cau lại và bắt đầu khóc lớn một lần nữa.
Người vú nuôi đang bế đứa trẻ không biết phải làm gì, dậm chân đầy lo lắng trước khi cúi đầu và nhanh chóng lao ra hành lang.
Trước tiếng đóng cửa lớn và nặng nề, giọng nói dịu dàng của vú nuôi đang cố dỗ dành đứa trẻ và sự khó chịu cùng tiếng khóc đầy buồn bã của nó hòa lẫn vào nhau.
“!…”
Sau khi yên lặng lắng nghe lời nói tức giận của Caligo, Hilia cuối cùng cũng đã lên tiếng.
“Tôi không hiểu vì sao anh lại nổi giận đấy. Chẳng phải việc kết thúc hợp đồng lại là một vấn đề lớn đến vậy sao?”
Thay vì trả lời, anh lôi ra vài tờ giấy từ ngăn bàn cùng với vẻ mặt thể hiện rằng anh vẫn chưa nguôi giận rồi thô lỗ đặt chúng lên bàn.
Trên tờ giấy trắng, từ “Đơn ly hôn” được viết rõ ràng.
Caligo xem ra không thể tiếp tục cuộc trò chuyện này lâu hơn nữa, nên Hilia đã cầm tờ giấy lên và đọc chúng một cách cẩn thận.
Trái tim cô nặng trĩu, nhưng cô cố tình ngó lơ nó.
Sau khi đứng đọc hết nội dung được viết trong các tờ giấy, cô nắn nót viết tên mình lên và kí vào nó.
Cô lật từng trang một, kí từng tờ giấy, và cuối cùng là ịn vân tay mình lên bằng mực đỏ.
Sau khi cẩn thận kiểm tra các tài liệu một lần cuối, Hilia xếp gọn lại và đưa chúng cho anh.
“Anh có thể hỏi em một điều nữa được không, Hilia?”
Caligo hỏi bằng tông giọng trầm, như thể anh đã lấy lại được phần nào bình tĩnh.
“Được thôi.”
“Trong nhưng năm qua, em thật sự không có cảm giác gì sao? Không cảm thấy yêu thương đứa trẻ, không có tình yêu sao? Em chưa từng có bất kì cảm xúc gì với tôi sao?”
Caligo chầm chậm nhận lấy tờ giấy mà cô đưa cho, hỏi.
Không như cô, anh còn chẳng thèm đọc chúng cho đàng hoàng. Thay vào đó, anh chỉ nhanh chóng kí tên và ịn vân tay của mình lên.
Là vì anh đang không tập trung sao?
Thậm chí sau khi nghe thấy những lời ấy của Caligo, Hilia cũng không thể ngay lập tức hiểu được nó và phải lẩm bẩm chúng trong đầu mộtd lúc.
Sau một hồi dài yên lặng, cô cuối cùng cũng lên tiếng.
“Không.”
Câu trả lời chắc chắn, không ngập ngừng của cô khiến Caligo bật cười cay đắng.
Nó là câu nói đánh dấu cho sự kết thúc của mối quan hệ giữa họ.
“Anh sẽ lo liệu phần bào chữa và xử lý tài liệu phía bên này.”
“Tôi cũng sẽ làm thế. Làm theo cách đó thì sẽ nhanh gọn hơn đấy.”
Cô đưa tay ra, Caligo chần chừ một lúc trước bàn tay trắng ngần của cô, hơi thô kệch vì những vết chai.
“Em không tin tưởng tôi đến thế sao?”
“Tôi chỉ muốn mọi thứ kết thúc nhanh gọn thôi.”
“Năm năm qua, tôi ít nhất cũng đã coi em là một người bạn. Anh muốn hỏi em rằng anh có nghĩa gì với em suốt năm năm đó.”
Một góc miệng của anh méo đi. Anh đưa xấp tài tiệu cho cô.
Hilia kiểm tra chúng và đứng dậy.
“Anh…”
Cô chầm chậm khép đôi mi của mình lại.
“Chẳng là gì với tôi cả."
Những lời nói của cô, bình tĩnh và liền mạch, khiến đồng tử của Caligo dần mở to.
Đôi mắt danh mở to đến mức tròng trắng trong đôi mắt anh hiện ra thấy rõ, và rồi đôi mắt đỏ của anh cuộn trào trong thất vọng và tức giận.
Biết rõ cách hành xử của anh có thể bất ngờ trở nên hằn học như thế nào, cô chủ động không nhìn vào mắt anh.
“Tôi, không như anh, là người không thể yêu lấy bất kì điều gì.”
Cô chỉ một lần duy nhất thể hiện cảm xúc thật của mình.
“Bảo trọng, thưa Đức ngài.”
Hilia, không một chút chần chừ, quay mặt rời đi khỏi căn phòng tranh.
“Đức ngài.”
Từ ngữ đã khóa lại mối quan hệ giữa họ và hoàn toàn trở thành người xa lạ.
“Hah!”
Caligo thốt ra một nụ cười trống rỗng rồi lấy ra một điếu xì gà, đưa nó lên miệng như thể muốn nhai nó.
Thông báo của nhà thờ về việc chấp thuận đơn ly hôn của họ đã đến hai tuần sau đó.
Cuộc hôn nhân hợp đồng dài năm năm của họ đã chính xác đã kết thúc sau năm năm hai tháng rưỡi.
Anh khi này đã hai mươi tám tuổi, còn cô là hai mươi lăm.
