"Karen… Con ghét phải đi cùng ta đến thế sao?"
"K-không… Chỉ là…"
"Cha nhớ rõ là con thích sách mà…"
…Rốt cuộc mới sáng sớm mà đã xảy ra chuyện gì vậy chứ?
Tôi còn đang ngủ ngon thì Karen bỗng nhiên đến, rồi ngay cả Bá tước Rosaki cũng tới chỗ ở, sau đó hai cha con cứ thế nói chuyện với nhau.
Thú thật, tôi rất muốn bảo họ về dinh thự của mình mà nói.
Nhưng…
Đối phương là một vị bá tước.
Nên cũng chẳng còn cách nào khác.
Thế là cứ để họ tự nói chuyện với nhau, còn chúng tôi chuyển sang dùng một căn phòng khác.
…Dù đó vốn là phòng của tôi.
"…Mẹ."
"Hửm? Sao thế?"
"…Không biết đến bao giờ ngài Bá tước mới chịu về nhỉ?"
"À."
Thật sự cũng hết cách.
Dù sao thì hai cha con họ đang ở trong chính phòng tôi. Mà cũng không thể mở miệng bảo họ dừng lại được.
Vốn dĩ tôi định ngủ thêm một chút rồi nghỉ ngơi.
Nhưng kế hoạch đó hoàn toàn tan thành mây khói.
"Fufu, cũng đành chịu thôi. Có vẻ hai cha con họ từ trước đến giờ chẳng có cơ hội nói chuyện nhiều. Nhân dịp này cứ để họ giải tỏa khúc mắc một chút… Chúng ta thông cảm cho họ nhé? Được không?"
"…Nếu mẹ đã nói vậy thì con phải ok rồi."
…Cũng không phải là tôi thật sự ghét.
Chỉ hơi tiếc một chút thôi.
"Nhân tiện thì… cũng đến lúc chúng ta nên rời Melnique để trở về nhà rồi nhỉ."
"Vâng. Nghĩ lại thì hình như chúng ta ở Melnique lâu hơn dự tính."
"Fufu, nhưng vui mà, đúng không?"
"Vâng."
Đương nhiên cuộc sống ở Melnique khiến tôi rất hài lòng.
Có lẽ vì thành phố này quá đẹp chăng, cảm giác khác hẳn dinh thự Leonhardt.
Nhờ vậy mà thay vì tham gia buổi tiệc của nhà Rosaki xong rồi lập tức trở về, chúng tôi lại ở thêm được mấy ngày.
Nói chung, không có gì để phàn nàn cả.
"Về nhà rồi thì Camellia sẽ có giáo viên dạy ma pháp nữa, chắc bận lắm nhỉ?"
"Đằng nào cũng là những thứ sau này sẽ học ở học viện. Con thấy như vậy còn tốt hơn."
"Học viện à…"
Mỗi lần nhắc đến học viện, Rosalyn đều có vẻ chìm vào suy nghĩ.
Tôi vẫn nhớ lần trước khi nói về chuyện đó, sắc mặt mẹ không được vui cho lắm.
"Chắc chắn sẽ rất vui đó. Camellia là một đứa trẻ ngoan. Vào học viện rồi con phải vừa học vừa sinh hoạt, nhất định sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra."
"Con nghĩ chắc chỉ học thôi."
"Chỉ học thôi ở học viện mới là chuyện khó ấy."
"Thật sao?"
"Ừ. Dù sao đó cũng là nơi hầu hết đều là quý tộc. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp rồi."
Quả thật…
Nếu chỉ toàn quý tộc thì sớm muộn cũng sẽ biến thành một đấu trường chính trị thu nhỏ.
Thật ra tôi cũng đoán được từ trước.
Cá nhân tôi chỉ muốn trải qua quãng thời gian ở học viện thật bình thường.
Nhưng đám quý tộc vốn vẫn luôn như thế.
Karen hay Ella chỉ là những trường hợp quá hiền mà thôi. Tôi biết rõ phần lớn quý tộc còn tệ hơn nhiều.
Thậm chí vì quá ghét gia tộc chúng tôi nên đôi khi báo chí còn công khai bôi nhọ Leonhardt.
"Chắc… sẽ không sao đâu."
"Con nghĩ vậy à?"
"Vâng. Dù sao phần lớn các gia tộc đều ghét Leonhardt mà. Con không nghĩ chỉ vì làm gì đó ở học viện mà hình tượng của một người thuộc gia tộc Leonhardt như con sẽ thay đổi."
Nói trắng ra, tôi cho rằng dù mình làm gì ở học viện thì cũng chẳng thành vấn đề lớn.
Đương nhiên, nếu gây ra chuyện thật nghiêm trọng thì…
Sẽ rất nguy hiểm.
Nhưng nếu chỉ là những chuyện bình thường thì có lẽ các học sinh quý tộc khác cũng chỉ coi như không tồn tại.
Tất nhiên…
Nếu bị cô lập thì lại là chuyện khác.
"Nhưng mẹ nghĩ sẽ ổn thôi. Mẹ nói rồi mà? Camellia là một đứa trẻ rất ngoan. Chắc chắn con sẽ được yêu quý ở học viện, sẽ không có vấn đề gì đâu."
"Được vậy thì tốt quá mẹ ạ."
"Với lại… trẻ con ở độ tuổi đó vốn rất thích những thứ đẹp đẽ. Chẳng phải ai cũng sẽ thích Camellia sao?"
"…Con không nghĩ đến mức đó đâu."
"Fufu… Thật vậy sao?"
"…"
Dù nghĩ thế nào thì một tiểu thư xuất thân từ gia tộc vốn đã bị ghét cũng đâu thể chỉ nhờ gương mặt đẹp mà khiến mọi người thay đổi ấn tượng.
Thôi thì…
Rosalyn khen tôi cũng là chuyện quen thuộc rồi.
Từ trước đến giờ mẹ vẫn luôn như vậy, giờ mà đột nhiên không khen nữa mới là lạ.
Thế là tôi chỉ cười cho qua, tiếp tục giết thời gian.
Đồng thời…
Ở căn phòng bên cạnh, hai cha con họ vẫn đang nói chuyện.
"…Hay là chúng ta ra ngoài một lát nhé?"
"Vâng, cũng được."
Đằng nào cũng chẳng có vẻ sẽ kết thúc sớm.
Tiếng nói chuyện từ phòng bên cạnh vẫn không ngừng vang lên.
Có lẽ lúc này đi ra ngoài sẽ tốt hơn.
Thế là…
"chúng ta đi đâu trước đây?"
"Mẹ muốn đi đâu?"
"Ừm… Ra biển nhé? Tuy mấy hôm nay ngắm biển Melnique cũng đủ rồi, nhưng mẹ vẫn thấy thích lắm."
Tôi cùng Rosalyn ra ngoài.
Hai cha con nhà Rosaki quá ồn ào, mà chúng tôi cứ ở đó lại thành ra ngại.
Thế là hai mẹ con nắm tay nhau, giống như chỉ đơn thuần ra ngoài đi dạo.
Thực tế cũng chẳng có lý do đặc biệt nào.
Nói là đi dạo cũng không sai.
"Vậy thì ra biển trước đi. Dù sao cũng ăn sáng rồi… Hôm nay gió cũng khá mát."
"Fufu, vậy đi thôi."
"Vâng."
Cứ thế, chúng tôi bắt đầu tản bộ dọc bờ biển.
Cả hai đều không đi giày da mà chỉ mang dép sandal thoải mái, nên đi lại càng dễ chịu.
Thỉnh thoảng cát lọt vào dép thì chỉ cần phủi đi là xong.
Chúng tôi vừa hít thở bầu không khí đặc trưng của biển vừa thong thả bước đi.
"Camellia!"
"Có chuyện gì vậy mẹ?"
Không biết từ lúc nào Rosalyn, người đang đi trước tôi, bỗng dừng lại rồi gọi lớn.
Có chuyện gì sao?
Dù chưa hiểu nhưng tôi vẫn tiến lại gần.
Rosalyn vẫn đứng yên tại chỗ.
"Nhìn này!"
"…Ồ."
"Đúng là biển có khác nhỉ? Đây là lần đầu mẹ thấy cua đi thành đàn như thế."
"Đúng vậy… Trông… đáng yêu thật."
Dưới chân Rosalyn là một đàn cua.
Không phải chó đâu.
Mà là cua thật, loài bò ngang ấy.
Lại còn không phải một con mà là cả một hàng dài đang lũ lượt di chuyển.
Chuyện vốn rất bình thường.
Nhưng vì chúng chỉ to cỡ nắm tay tôi nên nhìn lại thấy vô cùng đáng yêu.
Thật ra trước đây lẫn bây giờ, tôi cũng chẳng có nhiều dịp đến biển.
Nên thấy cảnh này cũng khá mới lạ.
"Con muốn mang chúng về dinh thự nuôi luôn ấy."
"Chuyện đó… hơi khó thì phải? Dù sao chúng cũng quen sống ngoài tự nhiên rồi…"
"À… Con chỉ nói đùa thôi. Ý con là… chúng đáng yêu đến mức ấy."
Thấy phản ứng của Rosalyn, tôi vội giải thích.
Nhưng nói thật…
Mỗi khi thấy thứ gì đẹp hoặc đáng yêu, tôi đều rất muốn sở hữu.
Chỉ là tôi không bao giờ thể hiện cho người khác biết.
Ví dụ như trong ngăn kéo phòng tôi vẫn cất đủ loại đá quý.
Nếu mua một bể kính nhỏ, rải cát với đá vào…
Không biết mấy con cua nhỏ này có sống được không nhỉ?
Tất nhiên…
Nếu không được thì cũng đành chịu.
"À đúng rồi, Camellia thích loài vật nào nhất?"
"Động vật ạ?"
"Ừ. Mấy con cua này đáng yêu thật, nhưng dù sao cũng là cua mà."
"À… Cũng đúng."
Cua vốn đâu phải loài vật phổ biến để nuôi.
Thường thì người ta nuôi cá.
Chứ rất hiếm khi thấy ai nuôi động vật giáp xác như cua.
Thà rằng dùng ma pháp thuần hóa mãnh thú còn thấy nhiều hơn.
Hay thậm chí nuôi bò sát còn thực tế hơn.
"Động vật à… Ừm…"
"À, mẹ thì thích những con vật dễ thương như thỏ. Hồi nhỏ mẹ từng thấy vài lần, đáng yêu lắm."
"Thỏ cũng dễ thương thật… Nhưng con thì…"
Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp.
"…Con thích chó hơn."
"Chó à?"
"Vâng. Dễ thương mà. Lại thân thiện với con người, còn ngoan nữa."
Đa số chó đều như được sinh ra với những tính cách ấy.
Chỉ cần con người đưa tay ra là chúng sẽ cọ mặt, đặt chân lên tay.
Đáng yêu vô cùng.
Rõ ràng chẳng ai dạy nhưng vẫn biết làm nũng.
Ôm chúng trong lòng cũng rất thích.
Mèo thì tôi cũng thích…
Nhưng mèo hơi khó tính, lại không dễ thân với chủ ngay từ đầu.
Xét ở phương diện đó thì chó vẫn đáng yêu, hiền lành và khiến tôi thích hơn nhiều.
"Ừm ừm, chó đúng là đáng yêu thật."
Có lẽ khác với tôi.
Rosalyn chỉ đơn thuần nghĩ đến vẻ ngoài của chó mà thôi.
Còn tôi thì ngay từ đầu đã thích những thứ đẹp và đáng yêu.
Nên thấy chó đáng yêu cũng là chuyện hiển nhiên.
"Hay lần sau chúng ta nuôi thú cưng nhé?"
"Nếu nuôi trong dinh thự thì chắc cha sẽ không thích đâu mẹ. Cha vốn không thích bị làm phiền lúc làm việc. Hơn nữa còn có vấn đề lông rụng nữa."
"Ừm… Đúng là tiếc thật."
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, chúng tôi thôi ngắm cua rồi tiếp tục dạo biển.
Rosalyn vẫn say mê ngắm nhìn mặt biển.
Mà cũng phải thôi.
"Vậy là cuộc sống ở Melnique cũng kết thúc rồi. Sau này cũng không còn được ngắm bãi biển đẹp như thế này nữa."
"Đành chịu thôi."
"Camellia. Hay chúng ta xuống nước một chút nhé?"
"…Hả?"
Rosalyn đột nhiên đưa ra một đề nghị kỳ lạ.
Xuống biển.
Chơi nước một chút.
Nghe vậy, tôi vô thức hỏi lại.
"Fufu… Đã đến một bãi biển đẹp thế này rồi. Nếu chẳng làm gì thì chẳng phải ra chiến trường mà không cầm vũ khí sao?"
"Ơ…"
"Hì hì hì…"
Rosalyn nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Rồi tiến thêm vài bước về phía biển…
"Đỡ này!"
"Kyaa?!"
…Tạt nước vào tôi.
Lại còn nhắm thẳng vào mặt.
…Dù là mẹ.
Dù theo lễ nghi thì tôi không nên làm vậy.
Nhưng theo bản năng, tôi lập tức phản công.
"Kyaaa~!"
"Tạt vào mặt thì… đúng là hơi quá đáng đấy."
"Thế à? Nhưng mẹ tránh mắt con rồi mà. Có đau không…?"
"…Không đến mức đó."
Nói xong, tôi cũng lập tức hất nước lại Rosalyn.
Và thế là…
Một trận chiến té nước bắt đầu.
Không biết từ lúc nào lại thành ra như vậy.
Hai mẹ con cứ nhẹ nhàng tạt nước vào nhau rồi cười đùa không ngớt.
Dù sao cả hai đều cười rất vui.
Cũng chẳng có vấn đề gì.
Hơn nữa người khơi mào trước còn là Rosalyn, lớn tuổi hơn tôi.
"Phew… Vui không nào?"
"…Vâng. Vui lắm."
Sau khi đùa nghịch bằng làn nước biển mặn chát đến ướt cả quần áo, hai mẹ con mới ngồi nghỉ.
Đương nhiên là ở cách xa mép nước một chút.
Ai mà ngờ được một cặp mẹ con quý tộc lại có lúc chơi đùa như thế này.
Thật lòng mà nói…
Tôi chưa từng tưởng tượng đến.
Nhưng đúng như Rosalyn nói.
Vui quá.
Vui đến mức chẳng hề nhận ra thời gian đã trôi qua.
"Tiếc thật. Giá mà gần dinh thự Leonhardt cũng có một bãi biển như thế này… Chắc chúng ta sẽ được ra chơi thường xuyên."
"Nếu biển ở gần như vậy… có khi lại chẳng còn muốn đi nữa ấy chứ?"
"Cũng đúng ha. Nhưng… hôm nay thật sự rất vui. Đúng không?"
"…Mẹ cũng thấy vui sao?"
"Đương nhiên rồi haha. Dù sao mẹ cũng được chơi cùng Camellia mà?"
"…"
Trong lúc đáp lại Rosalyn rồi nhìn về phía cô ấy, tôi chợt nhận ra một điều.
Đó là…
Quần áo của Rosalyn đã ướt sũng vì nước biển.
Mái tóc cũng ướt theo…
Nói chung, nhìn kiểu gì thì cũng là một tình trạng… khá nguy hiểm.
"…M-mình về thôi nhé? Chắc hai người họ cũng nói chuyện xong rồi. Với lại quần áo ướt thế này cũng chẳng thể đi dạo tiếp được…"
Tuy chưa đến mức để lộ những chỗ quan trọng…
Nhưng quần áo của một người đẹp như Rosalyn bị nước làm ướt như thế quả thật rất dễ khiến tôi hay bất kỳ ai khác phải xao xuyến rồi…
Thành thật mà nói, tôi không tài nào có thể bình thản nhìn Rosalyn trong bộ dạng quần áo ướt sũng ấy, nên đành vội vàng đề nghị quay về.
Hơn nữa…
Dù Rosalyn vẫn mặc quần áo đàng hoàng, tôi vẫn không khỏi cảm thấy vô cùng gợi cảm, đến mức chẳng biết phải đặt mắt vào đâu nữa.
