Việc Karen thuộc gia tộc Rosaki, đối với tôi cuối cùng cũng là một tình huống chỉ có lợi mà thôi.
Dù sao đó cũng là gia tộc Rosaki.
Con gái cả hay con gái thứ gì đó, đến mức chẳng còn quan trọng nữa.
“Chị Karen ơi, em nghe nói khu vườn ở đây đẹp lắm. Có thật không ạ?”
“V-vườn sao? Đúng là đẹp thật… Hồ nước cũng đẹp nữa…”
“Vậy lát nữa chị có thể dẫn em cùng đi tới đó không ạ? Em nghe mẹ kể rồi nên tò mò lắm.”
“Chắc là được nhỉ… haha?”
Không phải ai khác, mà chính một tiểu thư của gia tộc Rosaki đã chủ động bắt chuyện với tôi trước.
Hơn nữa cô ấy còn thân thiện hơn tôi tưởng rất nhiều.
Thật ra tôi cũng không biết vì sao chị ấy lại chủ động bắt chuyện với tôi trước. Nhưng dù sao đi nữa, rất khó để phủ nhận rằng đây là một tình huống có lợi. Tôi không biết Karen có vị trí thế nào trong gia tộc… nhưng đó là gia tộc Rosaki.
Gia tộc hùng mạnh nhất phía Đông và không ai có thể phủ nhận, cùng là gia tộc bá tước như nhà Rose của Rosalyn, nhưng khác với nhà Rose đã hơi suy yếu, Rosaki vẫn là một gia tộc hùng mạnh.
“Tiểu thư Leonhardt…”
“Chị không thể gọi em bằng tên được sao?”
“V-vâng?”
“Em gọi chị là chị Karen mà. Em chỉ nghĩ rằng chị có hơi khách sáo quá thôi… Có phải em nhiều chuyện quá không?”
“Không, không đâu! Vậy thì… Camellia…?”
“Vâng, chị.”
“Ư…”
Có lẽ vì ngượng ngùng nên Karen hơi đỏ mặt.
Quả nhiên.
Dù Karen có địa vị thế nào trong gia tộc đi nữa, tôi cũng đã biết rõ phải tận dụng tính cách của chị ấy và tình huống này như thế nào.
“Vậy lát nữa chúng ta cùng… đi tham quan khu vườn nhé…?”
“Được ngắm khu vườn xinh tươi và hồ nước đẹp thì đương nhiên chắc chắn là em thích rồi.”
“Vậy thì… quyết định thế nhé…”
Karen lớn tuổi hơn tôi.
Từ chiều cao đến ngoại hình, ai nhìn vào cũng sẽ thấy chị ấy giống một người chị hơn tôi. Nhưng tính cách của Karen lại khá thụ động, hơn nữa còn rất dễ bị người khác lùa.
Đây vốn là một buổi gặp mặt để kết giao với các quý tộc khác.
Mà tôi lại đến đây với mục đích đó còn mạnh mẽ hơn bất kỳ ai.
Có lẽ cuối cùng sẽ thành ra tôi lợi dụng Karen một chút.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Quý tộc vốn đại khái là như vậy mà, đúng không?
“À, tiểu thư Niesista cũng muốn đi cùng không?”
“Hả! Nãy giờ cô còn chẳng nói với tôi câu nào cơ mà?”
“Vâng. Vì tôi tò mò lắm. Tôi nghe nói hồ nước trong vườn đẹp vô cùng. Vậy chúng ta cùng đi nhé?”
Thật ra tốt nhất vẫn là chỉ đi riêng với Karen.
Nhưng tôi vẫn mời Ella.
Không vì lý do gì khác, chỉ là tôi nghĩ Ella cũng nên nhân cơ hội này tạo dựng quan hệ với phía Rosaki.
Dù sao gia tộc Niesista cũng là gia tộc quý tộc đầu tiên thực sự xây dựng quan hệ với nhà Leonhardt.
Chính xác hơn là với tôi.
Nhân cơ hội này giúp họ một chút cũng không tệ.
Hơn nữa Ella cũng là một người bạn đồng trang lứa mà tôi khá thân.
“Ơ… Hả?”
“À, nếu không muốn thì chị không cần đi đâu. Bọn em chỉ định đi tham quan thôi.”
“Vậy… vậy thì… chúng ta đi nhé…?”
“Vâng, vậy đi thôi.”
Cứ thế, ba người chúng tôi cùng nhau đi xem hồ nước trong khu vườn.
Cảm giác như tôi thu hoạch được nhiều thứ hơn dự kiến trong buổi giao lưu lần này.
Thật ra cũng chỉ có một thứ thôi.
Nhưng dù sao vẫn là lợi ích.
Gia tộc Rosaki mà…
Chỉ riêng điều đó thôi đã là một món hời rồi.
Chắc chắn còn có giá trị hơn rất nhiều so với những gia tộc quý tộc nhỏ như tử tước hay nam tước. Hơn nữa tôi còn có cơ hội thân thiết hơn với Ella Niesista.
Dù nhìn thế nào cũng là có lợi.
Mà có phải vì đang đi sát cạnh Karen không nhỉ?
Tôi chợt nhận ra ngoại hình của chị ấy đẹp hơn tôi tưởng rất nhiều.
Dù mang vẻ giản dị và yên tĩnh, nhưng chị ấy vẫn có vóc dáng nữ tính, còn đôi mắt thấp thoáng sau mái tóc dài cũng đáng yêu theo cách riêng của nó.
Tôi vô thức nhìn thẳng vào mắt Karen và nói chuyện.
Tất nhiên Karen lại cứ lảng tránh ánh mắt của tôi.
“Đi thêm một chút nữa… sẽ tới hồ nước.”
Khi ra ngoài, ánh mặt trời vẫn hơi gay gắt đón chào chúng tôi.
Bầu trời trong xanh và thời tiết đẹp khiến khung cảnh càng dễ chịu hơn.
Có lẽ vì đang là ban ngày nên cỏ cây và hoa lá dưới ánh nắng trông càng đẹp hơn.
Nhìn thế nào cũng là một khu vườn rất tuyệt.
Mặc dù bản thân tôi vốn không phải kiểu người đặc biệt hứng thú với những khu vườn.
“Khu vườn đẹp thật đấy! Còn đẹp hơn khu vườn của nhà Leonhardt mà em từng tới nữa!”
“C-có vậy sao…?”
“Cỏ trong vườn cũng được chăm sóc rất kỹ! Chắc hẳn ngày nào cũng được cắt tỉa cẩn thận!”
Có lẽ vì tính cách Ella vốn hoạt bát nên cô ấy trò chuyện với Karen khá tự nhiên.
Dù nói chính xác hơn thì Karen, người lớn tuổi hơn chúng tôi, lại đang bị chúng tôi dẫn dắt hoàn toàn.
Nhưng…
Có lẽ như vậy cũng tốt mà?
“Chị Karen, cái ở bên kia là gì vậy?”
“V-vâng!?”
Trong lúc chậm rãi dạo bước trong vườn, tôi chỉ về một hướng và hỏi Karen.
Không có gì đặc biệt cả.
Chỉ là ở đó có một bức tượng rất lớn mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
Nhìn thì có vẻ là tượng phụ nữ, nhưng tôi không biết chính xác đó là ai.
“À… đó chỉ là một bức tượng bình thường thôi… Hình như là nữ thần…? Hay tinh linh gì đó…? Được người dân nơi đây và các vùng lân cận tôn thờ từ rất lâu rồi.”
“À, ra vậy… Em tò mò vì đây là lần đầu tiên em thấy bức tượng như thế.”
“Dù sao thì ngay cả ở phía Đông bây giờ nó cũng không còn nổi tiếng lắm nữa… Nên người phía Nam không biết cũng là chuyện bình thường thôi…!”
“Nhưng em nghĩ bức tượng được điêu khắc rất đẹp đấy. Tiểu thư Niesista cũng thấy vậy đúng không?”
“Đúng là đẹp thật! Dù đứng hơi xa nhưng vẫn có thể thấy đây là một bức tượng rất đẹp.”
Vừa trò chuyện linh tinh như vậy, chúng tôi vừa tiếp tục đi dạo trong vườn và dần tiến về phía hồ nước.
Có lẽ trong đại sảnh chính của dinh thự, những đứa trẻ quý tộc khác vẫn đang trò chuyện với nhau.
Chắc hẳn trong số đó cũng có không ít gia tộc lớn khác.
Nhưng tôi lại thích thế này hơn.
Ngoài việc Karen là người của gia tộc Rosaki, bầu không khí ở đây đơn giản là rất thoải mái.
Dĩ nhiên tôi vẫn đang ở cạnh chị ấy với một mục đích nhất định.
“Wow…”
“T-thế nào ạ? Đã lâu rồi chị mới dẫn người khác tới xem hồ nước trong vườn như thế này…”
“Quả thật… rất đẹp.”
Chúng tôi đã đến gần cuối khu vườn.
Xung quanh được bao bọc bởi những bức tường cây xanh.
Ở giữa là một hồ nước nhỏ.
Đẹp đến mức khiến người ta không thể không thốt lên kinh ngạc.
Hoàn toàn khác biệt so với những khung cảnh khác trong khu vườn mà chúng tôi đã đi qua.
Đẹp đến mức khiến tôi hiểu vì sao Rosalyn lại nói nơi này đẹp, dù mẹ còn chưa từng tận mắt nhìn thấy.
Hồ nước nhỏ được bao quanh bởi cây cỏ ấy thật sự rất đẹp.
Ngay cả Ella đứng bên cạnh cũng há miệng cảm thán.
“Trước tiên… chúng ta sang bên kia nhé? Hôm nay nắng có vẻ gắt hơn bình thường…”
“À, được đó ạ! Đứng nhìn ở đây mãi cũng hơi hơi…”
Theo lời Karen, chúng tôi lại tiếp tục bước đi.
Không phải nơi nào khác.
Chỉ là ở đó có một chỗ ngồi vừa đủ để ngắm hồ nước.
Hơn nữa còn có cả mái che để tránh nắng.
“Chị Karen, cảm ơn chị.”
“Hả?”
“Đây là lần đầu tiên em được nhìn thấy một khu vườn và hồ nước đẹp như vậy. Cảm ơn chị đã dẫn em tới đây.”
“Đúng đó! Vừa nhìn thấy là em đã nghĩ đẹp quá rồi!”
Sau khi bước vào dưới mái che, cả hai chúng tôi liên tục cảm ơn Karen.
Bên trong còn được chuẩn bị sẵn bàn ghế nên có thể nghỉ ngơi thoải mái.
Thật ra đi bộ đến tận cuối khu vườn cũng khiến tôi hơi mệt.
Có chỗ ngồi thế này đúng là quá may mắn.
Hơn nữa Karen còn là người chủ động dẫn chúng tôi tới đây nên tôi càng biết ơn hơn.
“Không có gì đâu… Dù sao việc ra ngoài như thế này trong buổi gặp mặt hôm nay cũng chẳng khó khăn gì mà…?”
“Nhưng cảm ơn vẫn là cảm ơn chứ. Nếu không có chị, bọn em cũng chẳng thể tới đây ngắm hồ nước được.”
“Chuyện đó thì…”
“Bọn em thật sự biết ơn mà. Chị không cần khiêm tốn như vậy đâu.”
“Thật sao…?”
“Vâng. Đây chắc chắn là nhờ chị mà.”
Có lẽ vì Karen quá hướng nội nên tôi vô thức nói như vậy.
Ít nhất chị ấy cũng không có vẻ ghét việc được nghe những lời như thế.
Mỗi lần tôi cảm ơn hay khen ngợi, gương mặt vốn hơi u ám của chị ấy lại sáng lên đôi chút.
Ngồi thế này và thoải mái nhìn ngắm gương mặt Karen…
Quả thật chị ấy rất giống người của gia tộc Rosaki.
Ngoài mái tóc đỏ ra, nhiều nét trên khuôn mặt cũng tương đồng.
Tất nhiên ánh mắt của Karen không sắc bén bằng Grace.
Ấn tượng mà Karen tạo ra cũng có phần u tối và âm trầm hơn.
Khác với Grace, mái tóc mái của chị ấy cũng dài hơn khá nhiều.
“Nhưng đây là lần đầu tiên chị tham gia một buổi giao lưu xã hội như thế này mà… Ở đây với bọn em thế này có ổn không?”
Thật ra cũng chẳng liên quan tới tôi.
Nhưng vì Karen trông hơi đáng thương nên tôi muốn cho chị ấy một lời khuyên.
Dù sao với chúng tôi thì đây hoàn toàn là một tình huống có lợi.
“Hả? À… không sao đâu. Dù gì chị cũng có thứ tự thừa kế thấp hơn Grace. Với lại chị thích đọc sách hơn là đi chơi với mọi người…”
“…”
“Thật ra chị cũng không muốn tới đây đâu… Nhưng cha bảo lần này chỉ cần ra ngoài ngồi yên cũng được… nên ít nhất chị cũng muốn được nói chuyện với mọi người một chút…”
À…
Ừm…
Có vẻ Karen chính là kiểu người mà người ta thường gọi là hikikomori.
Hơn nữa còn là kiểu hikikomori nhà giàu, chẳng phải lo lắng gì cả, có thể thoải mái sống khép kín cả đời nếu muốn…
Một kiểu hikikomori có nguy cơ hỏng người.
Tất nhiên…
Đối với tôi thì tình huống này hoàn toàn có lợi.
Đặc biệt là khi Bá tước Rosaki dường như rất muốn Karen tham gia các hoạt động xã hội và ra ngoài nhiều hơn.
Dù cuộc gặp gỡ đầu tiên với Karen chỉ là tình cờ, nhưng việc có thể cùng chị ấy đi tới tận khu vườn thế này đã là một thành quả rõ ràng rồi.
Vì vậy…
“Chị thích đọc sách sao?”
“Hửm? Ừ… đúng là vậy… Nhưng cha lại không thích việc chị chỉ suốt ngày đọc sách lắm…”
“Ra vậy…”
Dù sao phần lớn các bậc phụ huynh đều thích con mình năng động, hướng ngoại hơn là khép kín.
Mà Karen lại vừa có sở thích lẫn tính cách hướng nội.
Bá tước chắc hẳn cũng đau đầu không ít.
“Vậy thì… chị muốn chơi cùng em không?”
Lần này tôi cũng mỉm cười hỏi.
Giống như lúc tôi hỏi liệu mình có thể gọi chị ấy là chị hay không.
Tôi lại khoác lên gương mặt nụ cười trong sáng ấy.
Tất nhiên chơi cũng sẽ rất bình thường thôi.
“Đọc sách cũng tốt, nhưng chị cũng không muốn cứ mãi bị bá tước trách mắng đúng không?”
“Chuyện đó thì đúng là vậy…”
“Để em giúp chị nhé. Nếu ra ngoài chơi cùng em, có khi bá tước cũng sẽ bớt phàn nàn chị hơn đấy?”
Chị ấy chỉ đơn giản là lớn tuổi hơn một đứa trẻ tám tuổi mà thôi.
Dù sao Karen vẫn còn rất trẻ.
Lại còn khá hướng nội.
Hơn nữa rõ ràng chị ấy vẫn chưa bị cuốn quá sâu vào những toan tính chính trị giữa các gia tộc quý tộc.
Vì thế, tôi chắc chắn Karen sẽ không thể nào từ chối những lời nói được ngụy trang dưới vẻ ngây thơ này của tôi.
“V-vậy thì… được thôi…? Nhưng chúng ta sẽ chơi gì vậy…?”
“Chuyện đó thì để lần sau khi chúng ta cùng đi chơi, lúc đó em sẽ nói cho chị biết.”
Tôi mỉm cười rồi trả lời Karen như vậy.
Mà nhắc mới nhớ, không biết Rosalyn và Lize ở chỗ nghỉ đang làm gì nhỉ.
Rõ ràng mới vào dinh thự của nhà Rosaki chưa được bao lâu.
Vậy mà chẳng hiểu sao tôi đã thấy nhớ hai người họ rồi.
…Hay là lúc về, tôi sẽ rủ hai Rosalyn và Lize đi ăn kem nhỉ?
