William đã trở về.
Tôi đã biết trước ông ấy sắp về, và người hầu trong dinh thự cũng vậy.
William thường đi công tác vài tuần rồi quay về, nên việc ông ấy trở lại không phải chuyện đột ngột hay đáng để ăn mừng quá mức.
Có lẽ vì vậy mà ngay khi vừa về đến dinh thự, ông ấy đã lập tức bắt tay vào làm việc, không có gì ồn ào đặc biệt.
"Con đã xử lý tốt chuyện với các gia tộc khác. Đặc biệt là Nam tước Nieschista đích thân đến thăm — rất xuất sắc."
Tôi cũng nghĩ vậy, và William nói đúng như thế. Thật lòng, tôi đã làm tốt.
Chúng tôi đang nói chuyện trong thư phòng của ông ấy sau khoảng thời gian dài vắng mặt.
"Con nói Nam tước Nieschista sẽ đến lần nữa?"
"Vâng, con nghĩ đề nghị của con rất hợp ý ông ấy. Người dân trong lãnh địa Nieschista gần đây ngày càng bất mãn."
"Tốt. Làm rất tốt. Đúng là con gái của ta."
Thì đúng là vậy. Chính vì William mà từ nhỏ tôi đã bắt đầu làm những việc kiểu này.
Ông ấy dạy tôi quản lý tiền bạc từ khi còn rất bé. Tôi không thể phủ nhận ảnh hưởng của ông.
Hơn nữa, phần lớn thông tin tôi có được đều thông qua các mối quan hệ của ông ấy. Ông đã giúp tôi rất nhiều.
"Vậy, con nghĩ sao về người mẹ kế mới của con?"
"Cô ấy tốt. Không khác nhiều so với người trước."
"Hmm…"
Người mẹ trước cũng tốt cho đến khi rời đi. Khách quan mà nói, đánh giá này không sai.
Rosalyn chắc chắn không phải người xấu, nên tôi chỉ nói vậy thôi.
"Cô ấy là con gái út, không phải người thừa kế, nhưng xuất thân từ gia tộc Rose. Sẽ hữu ích."
"Haha…"
Một lần nữa, William chỉ đơn giản mang về một người vợ như một món lợi ích, để củng cố danh tiếng và địa vị gia tộc.
Tôi đã biết rõ điều này từ trước, và hầu hết người hầu trong dinh thự cũng vậy.
Vì đã biết, nên tôi không ngạc nhiên. Tôi chỉ chấp nhận.
Tôi cũng không còn mong đợi William sẽ thay đổi nữa. Thay vào đó, tôi lo hơn về phản ứng của Rosalyn.
"…Nhân tiện, lần này công việc của cha thế nào? Cha về sớm hơn dự kiến."
"Ừ, vùng Đông không có nhiều quý tộc giàu. Mọi thứ dễ hơn lần trước. Có lẽ sắp lên báo."
"Con mừng vì mọi việc suôn sẻ."
"Ừ, lần này cũng giải quyết ổn thỏa. Giờ cha muốn bắt đầu giao thiệp với những gia tộc lớn như Baal, nhưng… đối phó với công tước thì khó."
"Không thể tránh được. Những người đó…"
"Họ giả vờ coi trọng lịch sử một cách không cần thiết. Cuối cùng vẫn là bị tiền chi phối."
Tôi đồng ý với William.
Thật lòng, điều đó cũng khiến tôi khó chịu. Có lẽ vì tôi từng sống ở thế giới hiện đại nên càng ghét kiểu này.
Những người chỉ vì xuất thân quý tộc mà được đối xử khác biệt.
"Dù sao thì cảm ơn con vì đã xử lý tốt. Lần sau cũng hãy làm tốt như vậy."
"Con sẽ cố gắng hết sức để không làm cha thất vọng, dù có thể thất bại."
"Miễn là không gây tổn thất lớn là được."
Cũng hợp lý. Dù sao tôi cũng không tiêu hao quá nhiều tài sản của William cho các dự án của mình.
Sau khi nói chuyện xong, tôi rời khỏi thư phòng.
Vì ông ấy vừa trở về sau thời gian dài, nên còn nhiều giấy tờ cần xử lý. Vậy nên tôi không ở lại lâu.
Có vẻ vì William về nên dinh thự cũng trở nên bận rộn hơn.
Người hầu chuyển hành lý, hầu gái chuẩn bị đồ ăn nhẹ, quản gia liên tục đi lại hỗ trợ.
"Hmm…"
Vì tôi cũng chẳng có việc gì làm giữa lúc dinh thự đang nhộn nhịp…
"Thôi thì đi gặp Rosalyn vậy."
Rosalyn không ghét tôi, thậm chí còn khá hoan nghênh.
Sau khi rời thư phòng William, tôi đi thẳng đến phòng cô ấy.
Hành lang cũng trở nên ồn ào hơn bình thường.
"Camellia?"
"Mẹ đang làm gì vậy?"
Sau khi gõ cửa và được cho phép, tôi bước vào phòng Rosalyn.
Cô ấy đang ngồi cắm hoa hồng.
"Mẹ chỉ cắm hoa cho đỡ buồn thôi. Con đến có việc gì?"
"Ừm…"
Vẻ mặt cô ấy… hơi khó chịu.
Không hẳn là tức giận, nhưng cũng không phải vui vẻ.
"Mẹ ổn chứ ạ?"
"Hử? Ý con là gì?"
"À… không có gì."
Tôi hỏi theo bản năng, nhưng không hỏi thêm.
Có vẻ cô ấy không muốn nói. Tôi chuyển chủ đề ngay.
"Con đến vì chán. Con… có làm phiền mẹ không?"
"Không hề. Mẹ chỉ tò mò thôi."
"Con vừa nói chuyện với cha xong, không có việc gì nên đến đây."
Rosalyn dừng cắm hoa, tập trung vào cuộc trò chuyện hơn.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau. Vì không có việc gì, nói chuyện cũng ổn. Hơn nữa, tôi vẫn hơi lo về biểu cảm lúc nãy của cô ấy.
"Con nói chuyện tốt với cha chứ?"
"Vâng. Ông ấy khá hài lòng vì mọi việc suôn sẻ và buổi tiệc trà cũng thành công."
Tạm thời chỉ nói chuyện bình thường như vậy sẽ tốt hơn là những chủ đề gượng ép.
"Ra vậy. Con làm tốt thật."
"Hehe."
"Còn gì nữa không?"
"Hmm… không có gì đặc biệt. Con chỉ chào hỏi rồi ra ngoài."
William có nhắc đến Rosalyn, nhưng tôi không nói lại.
…Lúc này không cần thiết.
Chúng tôi tiếp tục trò chuyện. Dù không rõ cô ấy đang nghĩ gì, ít nhất không khí cũng dịu lại hơn lúc đầu.
"Camellia, đến giờ rồi. Chúng ta ngủ nhé?"
"…Vâng."
Có vẻ đó là điều cô ấy muốn, nên tôi gật đầu.
Chắc trước đó đã có chuyện gì giữa Rosalyn và William.
"………"
Tôi lại nằm trên giường Rosalyn.
Dù gần đây đã quen ngủ trưa ở đây, cảm giác vẫn hơi lạ.
Và hơi… xấu hổ.
Mùi hương trên giường khác hẳn phòng tôi. Độ mềm cũng khác.
Dù tôi cũng là con gái, nghĩ vậy có hơi kỳ, nhưng đúng là khác thật.
Nụ cười của Rosalyn khi ngồi bên cạnh cũng khiến tôi khó giữ bình tĩnh.
"…Mẹ không ngủ cùng sao?"
"Hử? Mẹ á?"
"…Vâng."
Tôi hỏi theo bản năng.
Không hiểu sao nằm một mình lại thấy hơi ngại.
Rosalyn chỉ nhìn tôi như bình thường.
"Con thấy ngại khi chỉ một mình con nằm trên giường mẹ…"
Nói xong, tôi hơi quay mặt đi.
Thật ra cảm giác này khá khó diễn tả.
"Vậy… hay là… ngủ cùng nhau?"
…Câu nói này hơi xấu hổ.
Chỉ là đề nghị bình thường giữa mẹ và con gái thôi mà.
"Được chứ?"
Câu trả lời đến nhanh hơn tôi nghĩ.
"…Nếu mẹ không muốn thì thôi…"
"Dù sao mẹ cũng rảnh. Hơn nữa, mẹ đã muốn thử ngủ cùng con từ lâu rồi."
"…"
Cô ấy đang cười.
Không có chút do dự nào.
Tôi không ngờ cô ấy lại đồng ý dứt khoát như vậy.
"Hehe, đợi mẹ một chút nhé."
"………"
Rosalyn rời khỏi giường.
Tôi nhìn bóng cô ấy sau rèm khi cô ấy thay đồ.
Sột soạt…
"………"
Không hiểu sao tình huống lại trở nên khó xử đến vậy.
"Camellia, ngủ nhé?"
"V-vâng…"
Cô ấy quay lại với váy ngủ mỏng.
Nụ cười vẫn bình thường.
Nhưng tôi thì không thể bình thường được.
"…Lâu rồi mẹ mới ngủ cùng ai đó."
"Con… cũng vậy ạ."
Đó là sự thật.
Nhưng tôi nói không tự nhiên lắm.
Thật ra là vì xấu hổ.
"Ngủ thôi nhé?"
"…Vâng."
Rosalyn nằm xuống bên cạnh tôi.
Và tôi lại không thể bình tĩnh nổi.
