Lúc Trần Giang tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trên giường đá.
Trên người đắp cái chăn bông mình mang tới đó, ấm áp vô cùng.
Trong thạch thất tĩnh lặng, chỉ có quang trần phỉ hồng chậm rãi phiêu lạc.
Trần Giang xoa xoa mắt, ngồi dậy, nhìn ngó xung quanh.
Ngu Phi Dạ ngồi trên ghế đá trước bàn đá cách đó không xa, một tay nâng má, không biết đang suy nghĩ gì.
Nghe thấy âm thanh, nàng ngoảnh đầu lại, "Tỉnh rồi?"
Trần Giang còn có chút mơ hồ, "Ta sao lại ngủ thiếp đi rồi…"
"Ai mà biết ngươi."
Ngu Phi Dạ lơ đãng nói, "Ngủ hệt như heo, gọi cũng gọi không tỉnh."
Trần Giang: "…"
Hắn có chút không có ý tứ gãi gãi cái đầu trọc nhỏ, lại hỏi, "Ta ngủ bao lâu rồi?"
"Ngươi cảm thấy sao?"
Ngu Phi Dạ dùng cằm ra hiệu ra ngoài cửa sổ một chút.
Bên ngoài, trời đã sáng rồi.
Ánh nắng từ bên ngoài chiếu rọi vào, ấm áp dễ chịu.
Trần Giang sửng sốt một chút, lập tức phản ứng lại —— hắn ở chỗ này ngủ trọn một đêm.
"Hỏng rồi hỏng rồi hỏng rồi ——"
Hắn bò dậy khỏi giường đá, vội vội vàng vàng xỏ giày, "Tịnh Tâm sư huynh ở trong phòng không tìm thấy ta, khẳng định sẽ lo lắng, ta phải đi trước đây…"
Hắn đi giày được một nửa, dường như lại nghĩ tới cái gì, dừng lại, ngẩng đầu nhìn hướng Ngu Phi Dạ, "Thí chủ, cô… cứ một mực ngồi ở chỗ này?"
"Bằng không thì sao?"
Ngu Phi Dạ liếc hắn một cái, "Giường bị ngươi chiếm rồi, ta còn có thể đi đâu?"
Hắn gãi gãi cái đầu trọc nhỏ, có chút ngượng ngùng nói: "Thật xin lỗi a thí chủ, ta… ta không phải cố ý."
"Được rồi, bớt nói nhảm."
Ngu Phi Dạ khoát khoát tay, "Mau đi đi, đỡ cho sư huynh kia của ngươi tưởng ta làm gì ngươi rồi."
Trần Giang xỏ xong giày, lại ngoảnh đầu nhìn Ngu Phi Dạ một cái.
Nữ tử tóc đỏ đó đã lười nhác ghé về trên giường đá, chiếm cứ khoảng vị trí từng bị Trần Giang ngủ qua đó, đem chăn bông kia hướng trên người quấn một cái, một bộ tư thế chuẩn bị ngủ bù.
"Vậy ta đi đây, thí chủ."
"Ừm."
"Lát nữa ta lại qua đưa bữa sáng cho thí chủ."
"Ừm."
Trần Giang sải đôi chân ngắn nhỏ đi ra ngoài.
Đi được một nửa, hắn lại dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại một cái.
Ngu Phi Dạ bọc chăn bông đó, tóc đỏ xõa tung trên gối, đường nét sườn mặt trong quang trần phỉ hồng có vẻ nhu hòa đi chút.
Trần Giang chớp chớp mắt.
Hắn luôn cảm thấy hình ảnh này có chút quen thuộc.
Hắn dường như từng thấy qua.
Nhưng hắn nghĩ không ra.
Lắc lắc đầu, Trần Giang không suy nghĩ nhiều nữa, xoay người rời khỏi tháp đá.
…
Tuyết bên ngoài đã tạnh rồi.
Ánh nắng chiếu trên mặt tuyết, trắng đến chói mắt.
Trần Giang híp mắt, đạp trên tuyết đọng đi về.
Đi đến khu vực thiền phòng, liền nhìn thấy Tịnh Tâm đứng ở cửa thiền phòng của hắn.
"Sư huynh."
Tịnh Tâm nhìn thấy hắn, rảo bước đón lấy, hỏi, "Sư huynh đêm qua ngủ ở trong tháp đá sao?"
Trần Giang gật đầu, có chút áy náy nói: "Tối qua đưa chăn cho thí chủ, trò chuyện một hồi liền ngủ thiếp đi… một mạch ngủ đến bây giờ. Để sư huynh lo lắng rồi."
"Không sao."
Tịnh Tâm cười lắc lắc đầu, không có nhiều lời gì, "Đi thôi sư huynh, đến giờ làm tảo khóa rồi."
"Được."
Trần Giang đi theo Tịnh Tâm hướng Phật đường bước tới.
Đi được hai bước, lại nhớ ra điều gì, hắn mở miệng hỏi, "Sư huynh, vị nữ thí chủ đó rốt cuộc là người thế nào? Cô ta tại sao lại bị nhốt ở trong tòa tháp đá này? Cảm giác cô ta cũng không giống người xấu a."
"… Không giống người xấu sao?"
Tịnh Tâm nghe vậy cười cười, vươn tay vò vò đầu Trần Giang, "Chuyện này đệ cũng không quá rõ ràng. Khi vị nữ thí chủ đó tới tự miếu, đệ cũng chỉ là một hài tử lớn xấp xỉ sư huynh."
"Như vậy a…"
"Sư huynh đừng vội."
Tịnh Tâm ôn hòa nói, "Chuyện nên biết, chung quy sẽ biết thôi."
"Ừm, được rồi."
…
Lại qua một chút thời gian.
Sắp đến năm mới rồi.
Ngày này, Trần Giang giống như trước đây, xách hộp cơm đi đến tháp đá, đưa cơm cho Ngu Phi Dạ.
Ngu Phi Dạ ngáp một cái, từ trên giường xuống, cũng không có chú ý quá nhiều Trần Giang.
Tuy nhiên, nàng vừa ngồi xuống, đang muốn mở hộp cơm, lại thấy Trần Giang bỗng nhiên từ sau lưng lấy ra một xâu đồ vật, đưa đến trước mặt nàng:
"Đang đang đang đang! Nhìn này, thí chủ, kẹo hồ lô cô muốn đây."
Ngu Phi Dạ ngẩn người.
Kẹo hồ lô đỏ tươi, ánh nắng từ cửa sổ đá chiếu vào, rớt trên từng viên quả sơn tra đó, lớp áo đường bọc bên ngoài sáng lấp lánh, tựa như khảm một vòng hổ phách.
Nàng nhìn nhìn kẹo hồ lô, lại nhìn nhìn tiểu hòa thượng trước mắt này.
Trần Giang ngửa khuôn mặt nhỏ lên, hai mắt sáng lấp lánh, hô hấp còn hơi thở dốc —— hiển nhiên là chạy tới.
"Thí chủ, cho cô!"
Hắn đem kẹo hồ lô hướng phía trước đưa đưa, "Cô không phải nói muốn ăn sao? Ta mua đến cho cô rồi."
"… Ngươi đào đâu ra tiền?"
Ngu Phi Dạ nhận lấy xâu kẹo hồ lô đó, có chút phiền muộn hỏi.
"Ta tích cóp được."
"… Tích cóp được?"
"Đúng a."
Tiểu Trần Giang đắc ý nói, "Ta ra ngoài giúp đỡ bách tính phụ cận làm chút việc lặt vặt, bọn họ sẽ cho ta một chút phí vất vả."
"Làm việc lặt vặt?"
"Đúng a."
Tiểu Trần Giang bẻ ngón tay đếm, "Giúp Vương đại nương đuổi dê, giúp bà đuổi con dê núi già không nghe lời kia về chuồng, bà cho ta một đồng tiền sứt;
"Giúp Lý đại gia chuyển củi, trong sân nhà lão củi chất cao cao, ta chuyển một hồi lâu, lão cho ta hai đồng tiền sứt; còn có nữ thí chủ nhà họ Trương, hài tử nhà nàng khóc không ngừng, ta tới tụng một đoạn kinh, hài tử đó liền không khóc nữa, nàng cũng cho ta một đồng tiền sứt…"
Hắn nói đến mức mày ngài hớn hở, trên khuôn mặt nhỏ tràn đầy đắc ý, "Tích cóp vài ngày, hôm nay rốt cuộc gom đủ tiền mua kẹo hồ lô rồi."
Ngu Phi Dạ nghe, không nói gì.
Nàng cúi đầu nhìn xâu kẹo hồ lô trong tay —— sơn tra đỏ tươi, bọc áo đường óng ánh, trong quang trần phỉ hồng của thạch thất phiếm lên ánh sáng ôn nhuận.
"Chỉ mua một xâu?"
Nàng hỏi.
"Ừm."
Trần Giang gật gật đầu, "Tiền chỉ đủ mua một xâu."
Ngu Phi Dạ trầm mặc hai giây.
Sau đó nàng vươn tay, nhéo chặt má Trần Giang.
"Ưm…"
Khuôn mặt nhỏ của Trần Giang bị nhéo đến biến hình, ngọng nghịu nói, "Ta ều mu kẹ ồ lô tro cô rồi… nàm nì lạ héo ta…"[note101230]
"Ngươi quản ta, ta muốn nhéo liền nhéo."
Ngữ khí của Ngu Phi Dạ không tốt lắm.
Nàng ngày hôm đó nói muốn ăn kẹo hồ lô, thực ra chỉ là tâm huyết dâng trào, thuận miệng nhắc một câu.
Không ngờ tiểu Trần Giang tưởng thật, thật sự tích cóp tiền mua đến cho nàng…
Xoa nắn một lát, Ngu Phi Dạ mới buông tay ra, cúi đầu nhìn kẹo hồ lô trong tay.
"Thật là… tên lừa trọc cố chấp."
Nàng thấp giọng nói.
"Hả? Thí chủ cô nói gì?"
"Không có gì."
Ngu Phi Dạ đem kẹo hồ lô nâng đến bên môi, nhẹ nhàng cắn một viên.
Vị chua của sơn tra xen lẫn vị ngọt của áo đường, tan ra nơi đầu lưỡi.
Nàng nhai nuốt, đôi mắt màu tím khẽ híp lại, tựa như nhớ tới sự tình cực kì xa xưa nào đó.
"Thí chủ, ngon không?"
Trần Giang ngửa mặt lên, một mặt mong đợi hỏi.
"… Tạm được."
Ngu Phi Dạ nhàn nhạt đáp.
"Vậy là tốt rồi."
Trần Giang thỏa mãn cười lên, bò lên giường đá, hai chiếc chân ngắn nhỏ ở mép giường đá đong đong đưa đưa, "Ta còn sợ cô không thích ăn cơ."
Ngu Phi Dạ không nói gì, chỉ là từng miếng từng miếng ăn xâu kẹo hồ lô đó.
Nàng ăn rất chậm, như là đang thưởng thức thứ gì.
Lúc ăn đến viên thứ ba, nàng chợt dừng lại, nhìn hướng Trần Giang.
"… Sao vậy thí chủ? Nhìn ta làm gì?"
Trần Giang nghi hoặc.
Ngu Phi Dạ không đáp lời, chỉ là đem kẹo hồ lô đưa tới bên miệng hắn:
"Há miệng."
"Hả?"
"Há miệng."
Trần Giang ngoan ngoãn há miệng ra.
Ngu Phi Dạ đem viên kẹo hồ lô đó nhét vào trong miệng hắn.
"Ưm ——"
Trần Giang bị nhét đến đầy cả mồm, hai má phồng phồng, chớp chớp mắt nhìn nàng.
"Ngọt không?"
Ngu Phi Dạ hỏi.
Trần Giang dùng sức gật đầu, nhai sơn tra, ngọng nghịu nói: "Ngọt!"
Nhìn dáng vẻ này của hắn, khóe môi Ngu Phi Dạ khẽ vểnh lên.
Nàng lại há miệng ăn một viên, còn dư lại viên cuối cùng, nàng lại nhét vào trong miệng tiểu Trần Giang.
Hai người cùng nhau cứ như vậy chia sẻ cùng một thanh kẹo hồ lô, ánh nắng từ cửa sổ đá chiếu vào, rớt trên người hai người.
Trần Giang ăn xong, liếm liếm môi, rất nghiêm túc nói: "Thí chủ, đợi ta tích góp đủ tiền lại, lại mua cho cô."
"Đừng mua nữa."
Ngu Phi Dạ ngăn lại nói, "Mùa đông giá rét, ngươi một hài tử chín tuổi, ngày ngày chạy ra ngoài giúp người làm việc lặt vặt, tính là chuyện gì."
"Không sao đâu thí chủ, ta không lạnh."
Trần Giang cười lên, "Có thể giúp những bách tính đó làm chút gì, ta cũng rất vui vẻ."
Ngu Phi Dạ nhìn hắn một bộ ngốc nghếch này, muốn nói gì đó, cuối cùng lại chỉ khẽ hừ một tiếng, vươn tay vò vò cái đầu trọc nhỏ của hắn.
"Kẹo hồ lô này, thực ra ta vốn dĩ muốn tự làm. Sáng hôm đó ta đi tìm Uyển Ninh thí chủ, muốn nàng dạy ta làm."
Tiểu Trần Giang lại lải nha lải nhải nói, "Nhưng nàng nói, kẹo hồ lô không phải ở trong tự miếu liền có thể làm ra được, kẹo hồ lô cần dùng sơn tra, cần nấu nước đường, còn phải mang ra ngoài đông cứng lại mới được. Nhưng trong tự không có sơn tra, cũng không có nồi sắt dùng để nấu nước đường, cho nên ta mới tích cóp tiền đi mua…"
Ngu Phi Dạ an tĩnh nghe, thỉnh thoảng nói hai câu:
"Trong tự không phải có tiền sao? Sao ngươi không trực tiếp quản sư huynh ngươi đòi một chút? Đến mức phải vất vả đi tích góp từ từ như vậy sao?"
"Cái đó không được, những thứ đó đều là tiền nhang đèn mà hương khách quyên tặng, không thể tiêu bậy…"
"Chỉ ngươi mới có nhiều quy củ thế."
"Không có quy củ, không thành vuông tròn…"
"…"
…
Đêm Giao thừa.
Trong Thanh Đăng Tự hãn hữu náo nhiệt hơn chút.
Tịnh Tâm treo vài chiếc đèn lồng trong đình viện, Lý Uyển Ninh bề bộn chuẩn bị bữa cơm tất niên ở trai đường, Trần Giang kề cạnh phụ việc, hỗ trợ đưa cái bát, bóc củ tỏi.
Sau khi làm xong cơm canh, ba người ngồi vây quanh một chỗ, ăn một bữa tất niên náo nhiệt.
Dùng xong bữa, Trần Giang chủ động thu dọn bát đũa.
Tịnh Tâm nhìn động tác của hắn, cười hỏi: "Sư huynh, không đưa cho vị thí chủ trong tháp đá kia sao?"
"Sẽ đưa."
Trần Giang vừa rửa bát vừa nói, "Nhưng ta trước dọn xong những thứ này, lát nữa lại đi."
"Sư huynh đối với vị thí chủ kia thật tốt."
Lý Uyển Ninh ở bên cạnh cười nói.
"Cũng… cũng không có tốt lắm đâu."
Trần Giang nhỏ giọng lẩm bẩm, "Chỉ là cảm thấy cô ấy một mình ở trong tháp, có lẽ sẽ cô đơn…"
Tịnh Tâm và Lý Uyển Ninh đưa mắt nhìn nhau một cái, hai người đều cười cười, không nói thêm gì.
Thu dọn bát đũa xong, Trần Giang xách hộp cơm, hướng tháp đá bước đi.
Dạ sắc rất sâu, trên trời không trăng, chỉ có trăng sao đầy trời, sáng lấp lánh.
Hắn giẫm tuyết đọng đi về phía trước, khí trắng thở ra tiêu tán trong không khí lạnh lẽo.
Cửa đá ở lúc hắn lại gần tự động mở ra.
Hắn tiến vào tháp đá, giũ vụn tuyết trên người, đi vào trong thạch thất.
"Tới rồi?"
Ngu Phi Dạ nằm trên giường đá lười nhác nâng mắt nhìn hắn.
"Ừm."
Trần Giang đem hộp cơm đặt lên bàn đá, mở ra, đem cơm canh bên trong nhất nhất bày gọn.
"Đêm nay là Giao thừa, thí chủ ăn nhiều một chút."
Hắn nói.
Ngu Phi Dạ "Ừm" một tiếng, chậm rãi dùng bữa.
"Thí chủ."
"Hửm?"
"Năm mới tới, cô có nguyện vọng gì không?"
Trần Giang hỏi.
Đũa Ngu Phi Dạ khựng lại.
Nguyện vọng?
Suy nghĩ hai giây, nàng lắc đầu, thuận miệng nói, "Không có."
"Sao lại không có được?"
Trần Giang nghiêng cái đầu nhỏ, một mặt nghiêm túc, "Mỗi người đều có nguyện vọng mà. Ví như Tịnh Tâm sư huynh, nguyện vọng của huynh ấy là mong tất cả mọi người ở Thanh Đăng Tự đều được bình an; lại ví như Uyển Ninh thí chủ, nguyện vọng của nàng là được ở cùng một chỗ với Tịnh Tâm sư huynh. Còn có những hương khách đến dâng nhang kia, nguyện vọng của họ là gia đình bình an, ngũ cốc phong đăng này kia…"
"Vậy ngươi thì sao?"
Ngu Phi Dạ ngắt lời hắn, "Ngươi có nguyện vọng gì?"
"Nguyện vọng của ta sao?"
Trần Giang ngẫm nghĩ, nói, "Nguyện vọng của ta là, mùa xuân mau tới một chút, thế đạo có thể trở nên tốt hơn một chút, cuộc sống của bách tính cũng có thể tốt hơn một chút…"
Ngu Phi Dạ: "…"
"Người không lớn, nguyện vọng ngược lại không nhỏ."
Nàng đánh giá.
"Hắc hắc."
Trần Giang có chút ngượng ngùng gãi gãi đầu, lại hỏi, "Thí chủ còn cô? Nguyện vọng của cô là gì?"
"Nguyện vọng của ta…"
Ngu Phi Dạ trầm tư hai giây, nói, "Nếu như nhất định phải nói, vậy đại khái chính là tìm lại toàn bộ ký ức của ta đi."
So với lúc trước vừa thức tỉnh, ký ức của nàng thực ra đã khôi phục không ít.
Ít nhất hiện tại có thể nhớ lại một bộ phận trải qua lúc trước của chính mình, không còn đến cả tên của mình đều nhớ không nổi nữa.
"Bên ngoài hình như có vẻ rất náo nhiệt."
Trần Giang lắng nghe tiếng pháo nổ như ẩn như hiện truyền tới bên ngoài, cảm khái nói.
Ngập ngừng chút, hắn lại nhìn hướng Ngu Phi Dạ đang dùng bữa: "Thí chủ một mình trong tháp này, có thể hay không cảm thấy tĩnh mịch?"
Ngu Phi Dạ nâng mắt nhìn hắn, "Ngươi không phải ở chỗ này sao?"
Trần Giang sửng sốt một cái, lập tức bật cười:
"Đúng rồi, ta ở chỗ này mà."
…
Ngày tháng qua đi rất nhanh.
Lúc mùa xuân đến, cây thụ già trong sân nhú ra mầm mới xanh non. Những con mèo lười nhác đó cũng bắt đầu náo động, trong đình viện rượt đuổi tung tăng.
Trần Giang lại cao thêm một chút.
Kiện tăng bào vốn lớn hơn một cỡ đó, hiện tại mặc vào rốt cuộc có vẻ vừa vặn hơn rồi.
"Tóm lại là giống cá nhân rồi."
Ngu Phi Dạ đánh giá như thế.
Tiểu Trần Giang cũng không để ý, hắn từ sớm đã thành thói quen phong cách nói chuyện của nàng rồi.
Hắn vẫn như cũ mỗi ngày tảo khóa, đưa cơm, đón hương khách, bồi Ngu Phi Dạ trò chuyện, vãn khóa, đi ngủ.
Trạng thái của Ngu Phi Dạ càng ngày càng tốt, ký ức cũng khôi phục quá nửa.
Số lượng hoa tinh hồng trong tháp đá đang tụt giảm rõ rệt.
Đây là một tin tức tốt.
Thời điểm mùa xuân triệt để gõ cửa, trong tự đến một người ngoài dự liệu.
Đó là một người trẻ tuổi mặc áo ngắn vải xám, phong trần mệt mỏi, đôi giày vải trên chân mòn đến gần như rách bươm. Gã ở cửa Thanh Đăng Tự nhìn ngóng một hồi lâu, mới cẩn thận bước qua cửa vào.
Trần Giang đang ở trong sân cho mèo ăn.
Mèo lúc vào xuân rất hoạt bát, mấy con mèo bằng nửa bề ngoài vây quanh chân hắn lượn vòng, cất tiếng kêu meo meo xin ăn.
Hắn ngồi xổm trên đất, đem lương khô bẻ vụn từng chút từng chút chia cho chúng, ánh nắng chiếu rọi trên chiếc đầu trọc nhỏ, vô cùng ấm áp.
"Xin hỏi…"
Phía sau truyền đến một thanh âm nhút nhát.
Trần Giang quay đầu lại, nhìn thấy một hán tử trẻ tuổi lạ lẫm đứng cách đó không xa, thần sắc câu nệ, trong tay gắt gao nắm chặt một bọc hành trang.
"Thí chủ tới dâng hương sao?"
Trần Giang đứng dậy, phủi phủi vụn rác trên tay.
"Không, không phải."
Hán tử đó lắc đầu, "Ta là nhận phó thác của Chu Huyện lệnh, đến tìm người. Tìm một vị… tiểu sư phụ."
