Nghỉ phép xả láng được mấy ngày, quả nhiên tinh thần tôi trở nên minh mẫn hơn hẳn.
Thế mới thấy việc có nhiều sở thích khác nhau quan trọng đến mức nào.
Chỉ có một sở thích duy nhất thì thật sự là có hại cho sức khỏe tinh thần.
Đặc biệt, nếu cái sở thích đó lại là một con game rác rưởi như 'Endless' thì lại càng tệ hơn.
"…Chuyện của ngài lại chỉ ở mức độ đó thôi sao?"
"Nếu không có động lực thì chẳng làm được trò trống gì đâu. Việc dùng GigaChad để tự khích lệ bản thân cũng có giới hạn của nó. Nên cũng phải tìm cách xả hơi chút chứ."
"Quy mô của ngài lớn quá nên tôi thấy không có chút cảm giác chân thực nào cả."
"Dù sao thì, cũng đến lúc phải tiếp tục công lược rồi. Kéo dài thời gian quá có khi lại không kịp chuẩn bị."
Công lược các Nút bấm hủy diệt là một công việc đòi hỏi sự tinh tế.
Thoạt nhìn thì có vẻ như tôi chỉ đơn thuần dùng GigaChad để thuyết phục đối phương, nhưng thực tế, tôi phải liên tục sử dụng 'Thần giao cách cảm hiệu suất cao' để theo dõi và điều chỉnh tình hình xung quanh theo thời gian thực.
Cốt là để không xảy ra bất cứ biến số bất ngờ nào.
Đó cũng là lý do tại sao thời điểm lại quan trọng đến vậy. Nếu để đụng độ với thời điểm xảy ra sự kiện trong game thì rắc rối to.
Nên việc tiến hành công lược trong một trạng thái ổn định nhất là ưu tiên hàng đầu.
"Vậy, ác nhân tiếp theo cần được cải tạo là ai ạ?"
"Ma vương."
"…Dạ?"
Ma vương.
Trước câu trả lời tỉnh bơ của tôi, Canaria trố mắt hỏi vặn lại.
Tôi tiếp tục giải thích.
"Nói chính xác hơn, là một trong số các Ma vương. Tìm hiểu kỹ thì Ma vương cũng có kha khá đấy."
"Có nhiều Ma vương đến thế cơ ạ?"
"Không ít đâu."
"Thần kỳ thật đấy. Nhắc đến Ma vương, người ta thường nghĩ đến… một Đấng Tối Cao cai trị vô số ma thú chứ nhỉ?"
"Cũng có kiểu Ma vương như thế."
Thực tế thì, người dân Đế quốc không biết nhiều về Ma vương.
Không phải vì thiếu thông tin.
Mà đơn giản là vì họ không bận tâm.
Ở Đế quốc, người ta gần như chẳng bao giờ chạm trán quái vật.
Cho dù có giải thích sự nguy hiểm của quái vật đến mức nào, thì họ cũng chỉ coi chúng như một loài mãnh thú hoang dã nào đó mà thôi.
Quái vật còn bị coi thường như vậy, thì Ma vương thì sao?
Chắc họ chỉ nghĩ đó là một con quái vật đáng sợ nào đó trong truyện cổ tích dành cho trẻ em thôi.
Đối với họ, lạm phát còn đáng sợ hơn cả Ma vương.
"Nhắc mới nhớ, tại sao ở Đế quốc lại không có quái vật vậy ạ?"
"Vì chúng sợ."
"Dạ?"
"Dám chọc vào vảy ngược của Hoàng thất, thì kể cả xét theo tiêu chuẩn của Ma vương, cũng chỉ có lũ điên mới làm vậy thôi."
Đế quốc quá đỗi… hùng mạnh so với một Ma vương cỏn con nếu muốn xâm lược.
Dẫu vậy, nếu Đế quốc thật sự bị xâm lược,
Điều đó chứng tỏ đã xuất hiện một Ma vương cực kỳ hùng mạnh, kẻ 'ảo tưởng' rằng mình có thể đối đầu với cả Đế quốc.
Thế nên, khi nhắc đến 'Ma vương' ở Đế quốc, hình ảnh thường thấy là một Chúa tể hắc ám hoặc một Đấng Tối Cao vô cùng đáng sợ. Ý tôi là, trong truyện cổ tích hoặc sách lịch sử ấy.
Những Ma vương được ghi danh vào sử sách thường là những tồn tại như thế.
Tất nhiên, dù Ma vương đó có vĩ đại đến đâu, thì kết cục được định sẵn cho chúng luôn là thất bại.
"Nếu không phải là Ma vương bẩm sinh mang đặc tính Huyết Mạch Ma vương, thì khoảnh khắc dám động vào Đế quốc, chúng đã phải lo đối phó với phiến quân trước rồi."
"Ưm. Huyết Mạch Ma vương… Nghe quen quen, hình như tôi đã từng nghe ở đâu rồi thì phải."
"Đúng vậy. Đó là một trong những 'Tài năng sát sinh' bẩm sinh của Clara đấy."
Huyết Mạch Ma vương.
Một đặc tính tối thượng thuộc hệ Thuần thú sư, cho phép người sở hữu thuần phục mọi loại ma thú.
Đâu phải tự nhiên mà cái đặc tính này lại được gắn mác 'Ma vương'.
Không phải mọi Ma vương đều sở hữu đặc tính này.
Nhưng nếu một thực thể nào đó sở hữu đặc tính này,
Thực thể đó có thể lập tức trở thành Ma vương và cai trị vạn ma.
Chỉ cần có đặc tính này, người ta có thể xua hàng vạn ma thú lao thẳng vào Đế quốc mà không hề biết sợ hãi.
Đó là một đặc tính sinh ra để phục vụ cho chiến tranh và tàn sát.
"Thật may vì Clara đang đứng về phía con người."
"Clara chẳng đứng về phía ai đâu… Nếu có con ma thú nào tiếp cận và rủ rê làm bạn, chắc cô ấy sẽ gật đầu cái rụp rồi đi theo luôn ấy chứ."
"A. Cũng đúng. Nghĩ lại thì đúng là vậy."
Chủ nghĩa bác ái của Clara rất công bằng.
Bởi lẽ, Clara sinh ra đã mang theo sự chán ghét bình đẳng dành cho mọi con người.
Thì đối tượng dù có là ma thú cũng chẳng thay đổi được gì.
Không ôm giữ bất kỳ định kiến nào, luôn nỗ lực hết mình với đối thủ trước mắt, đó chính là sức mạnh của Clara.
"Thế thì, Ma vương mà ngài sẽ đối đầu lần này, cái Nút bấm hủy diệt đó, là một tồn tại như thế nào ạ?"
"Ma vương Xác chết."
"Một cái tên thật rùng rợn."
"Rùng rợn thật mà. Nếu tận mắt chứng kiến thì còn thấy rùng rợn hơn."
Ma vương Xác chết là một Necromancer.
Necromancer (Tử linh sư) về cơ bản là một thuật ngữ dùng để chỉ những pháp sư điều khiển linh hồn,
Nhưng trong game, chúng thường xuất hiện dưới dạng những 'Xác sống sư' (người điều khiển xác chết).
Ma vương Xác chết cũng vậy, nó là một dạng Xác sống sư.
Tuy nhiên, điều đáng sợ của 'Ma vương Xác chết' là thứ mà nó điều khiển không chỉ dừng lại ở dăm ba bộ xương khô.
"Nếu tất cả xác chết đều trở thành kẻ địch thì đúng là đáng sợ thật… nhưng chỉ bằng ngần ấy thứ thì làm sao mà thế giới diệt vong được chứ?"
"Ma vương Xác chết có thể lây nhiễm thuật xác chết cho cả người sống."
"Dạ? Vậy thì đâu còn gọi là thuật xác chết nữa?"
"Nói chính xác hơn, nó biến những kẻ còn sống thành xác chết."
Nó không đơn thuần là đánh thức những cái xác đã chết.
Ngay cả những đối tượng vẫn còn đang sống sờ sờ, nó cũng có thể lây nhiễm và biến họ thành xác chết.
Một căn bệnh truyền nhiễm biến người sống thành 'xác sống biết đi'.
Zombie Apocalypse (Thảm họa Zombie).
Đó chính là sự diệt vong mà 'Ma vương Xác chết' mang đến cho thế giới này.
"Hơn nữa, thứ mà Ma vương Xác chết điều khiển không phải là những cái xác bình thường đâu."
Vấn đề lớn nhất của sự diệt vong này là,
Đám binh lính do Ma vương Xác chết điều khiển không phải là bọn zombie di chuyển lờ đờ, vô hồn.
"Nếu một pháp sư trúng phải thuật xác chết, hắn sẽ trở thành một xác chết pháp sư. Nếu một phù thủy dính đòn, cô ta sẽ trở thành một xác chết phù thủy. Tương tự như vậy, nếu là anh hùng thì sẽ sinh ra một xác chết anh hùng, còn nếu là ma vương thì một xác chết ma vương mới sẽ ra đời."
"Kinh khủng thật đấy."
"Thêm vào đó, ngay cả Nút bấm hủy diệt cũng không phải là ngoại lệ đâu. Đôi khi Priscilla cũng bị cuốn vào đó đấy."
"Vậy, việc chuyển đổi linh hồn sẽ như thế nào ạ?"
"Không phải là Priscilla sẽ chết. Ma vương không có năng lực cản trở ma thuật, và thứ mà Ma vương Xác chết điều khiển là xác chết chứ không phải linh hồn. Vấn đề là… nó sẽ sản xuất hàng loạt xác chết cấp Đại phù thủy. Mỗi khi Priscilla di chuyển linh hồn sang một thân xác khác, số lượng xác chết phù thủy có thể sử dụng ma thuật của Đại phù thủy lại tăng lên."
"…Như thế chẳng phải là chơi ăn gian sao?"
"Ăn gian thật mà. Nếu cô trực tiếp nếm trải thì sẽ thấy bực mình lắm đấy."
Nếu phải mô tả kịch bản của Ma vương Xác chết, thì nó sẽ diễn ra như thế này.
Một người chơi đang hăng hái cày cuốc theo tuyến (route) Ma vương,
Trong quá trình thôn tính các hầm ngục xung quanh để mở rộng thế lực, người chơi đó phát hiện ra một hầm ngục kỳ quái không hề có quái vật.
Tất nhiên, người chơi sẽ ngay lập tức muốn thâu tóm hầm ngục này để mở rộng lãnh thổ.
Khoảnh khắc người chơi cử quái vật đi đánh chiếm,
Trạng thái của những quái vật đó chuyển sang 'Tử vong' và người chơi mất hoàn toàn quyền kiểm soát.
["Cái chết của các ngươi sẽ mang lại nhiều giá trị hơn so với khi các ngươi còn sống."]
Trong chớp mắt, 'Quân đoàn Xác chết' ồ ạt tràn ra và nuốt trọn các hầm ngục xung quanh.
Và cả nhân vật của người chơi,
Cũng trở thành một phần của Quân đoàn Xác chết đó, mất đi toàn bộ quyền kiểm soát. Từ thời điểm đó trở đi, người chơi chỉ còn cách trơ mắt đứng nhìn.
Và rồi.
Kết cục là phần lớn nhân loại trên thế giới này trở thành một phần của 'Quân đoàn Xác chết', dẫn đến sự diệt vong của thế giới.
"Nếu vậy thì, chẳng phải chỉ cần giết Ma vương Xác chết trước khi nó bắt đầu công cuộc chinh phạt là xong sao?"
"Tên này có 'Miễn nhiễm tử vong' đấy."
"A."
Miễn nhiễm tử vong.
Đặc tính giúp miễn nhiễm với mọi hiệu ứng bất lợi (debuff) liên quan đến cái chết, phong ấn, hoặc chia rẽ linh hồn.
Nói một cách đơn giản, đó là đặc tính giúp người sở hữu không bao giờ rơi vào trạng thái 'Mất khả năng chiến đấu'.
Dùng mánh khóe để phong ấn vĩnh viễn tên này cũng là điều bất khả thi.
Nói tóm lại, không thể giết được.
Nếu có phương án nào khả dĩ, thì chắc chỉ có cách giam hắn vào trong ảo ảnh.
Nhưng cách đó cũng chẳng kéo dài được lâu.
"Vậy thì, những lúc không có thần giao cách cảm, ngài đã làm cách nào để ngăn chặn sự diệt vong?"
"Cũng có vài cách để trì hoãn sự diệt vong… nhưng cách đơn giản nhất là, ném Noah ra đó."
"Dạ?"
"Vì Noah là khắc tinh tuyệt đối của tên này…"
Vì bản chất là một Xác sống sư chuyên điều khiển xác chết,
Nên tên này thường vô dụng trước Thánh nữ Noah, người vừa là một Tanker hạng S, vừa là một Healer hạng S.
Motif dùng thần lực để khắc chế Undead (Xác sống) là quá kinh điển rồi mà.
Dù quyền năng của Thánh nữ không hẳn là thần lực, nhưng tóm lại thì cũng cùng một hệ như thế thôi.
"Làm được chuyện đó cơ ạ?"
"Chà, dù là Nút bấm hủy diệt nhưng đâu có nghĩa là không thể trở thành đồng đội. Thực ra thì, Noah có rất nhiều cái hữu dụng đấy."
Nhân vật dễ dùng làm đồng đội nhất trong game chính là Noah.
Giống như việc có một Thánh nữ trong đội hình dũng sĩ vậy.
Nếu sơ sẩy để Noah chết thì sẽ kích hoạt Ending 'Ngày Thịnh Nộ', nhưng nếu biết cách xài thì có thể 'ăn không ngồi rồi' qua ải dễ dàng cho đến tận giai đoạn giữa và cuối game.
"Ưm. Vậy thì, chẳng phải lẽ ra ngài không nên công lược Thánh nữ đầu tiên sao?"
"Dù sao thì nếu cứ chơi theo kiểu đó, khoảnh khắc công lược Noah, thế giới cũng sẽ diệt vong thôi. Nó không phải là phương pháp dùng được lâu dài."
Đâu phải tự nhiên mà Noah lại có tận hai cái Kết cục dành riêng cho mình chứ.
Có ích bao nhiêu thì cách xài lại càng khó nhằn bấy nhiêu, đó là ý đồ của nhà phát triển.
"Để ngăn chặn sự diệt vong do Noah gây ra, việc công lược cô ấy từ trước là lựa chọn chính xác."
Mục tiêu của tôi không phải là trì hoãn sự diệt vong hay câu giờ.
Mà là công lược các Nút bấm hủy diệt một cách hoàn hảo.
Từ đó, đảm bảo thế giới này sẽ không còn bất kỳ mối đe dọa diệt vong nào nữa, đó mới là mục tiêu của tôi.
"Được rồi, đến lúc mang 'GigaChad' đến ra mắt Ma vương Xác chết thôi nhỉ."
"Chuẩn bị bỏng ngô chứ ạ?"
"Ờ. Chuẩn bị nhiều vào. Cô kiểu gì chẳng lén ăn ké của ta."
"Tôi hiểu rồi."
====================
Bên trong một hầm ngục sâu thẳm, không khí ngột ngạt đến khó thở bởi mùi ẩm mốc cũ rích.
"Anh bạn. Ổn chứ? Trông anh có vẻ khó thở nhỉ."
"Khục khục…"
Một thiếu nữ mang vẻ mặt vui tươi, khoác trên mình chiếc áo choàng loang lổ những vệt máu đỏ thẫm, từ từ tiến lại gần người đàn ông đang nằm quằn quại, rên rỉ trên mặt đất.
Chắc là dính bẫy rồi, phổi của người đàn ông đã bị một mũi tên xuyên thủng.
Mỗi tiếng rên rỉ là một lần cơ bắp anh ta co giật, cho thấy anh ta đang chết dần trong sự đau đớn tột cùng.
Thiếu nữ từ tốn quan sát người đàn ông đó.
Và rồi, cô nở một nụ cười rạng rỡ, thẳng tay rút phăng mũi tên ra khỏi phổi anh ta.
Hộc- Cùng với một tiếng thở dốc, cơ thể người đàn ông giật nảy lên một cái thật mạnh.
Có vẻ đau đớn quá mức chịu đựng, dù anh ta có chết vì sốc ngay lúc này thì cũng chẳng có gì lạ.
"Thế nên mới nói, đừng có tùy tiện đột nhập vào nhà người khác chứ. Đúng là một kẻ bất lịch sự mà. Sửa chữa cạm bẫy cũng là một công việc khá phiền phức đấy. Anh có hiểu được sự vất vả đó không?"
"Khục…"
"Tất nhiên là không rồi! Chỉ là một kẻ có cuộc đời hạ lưu, lén lút lẻn vào một hầm ngục vắng vẻ chẳng ai thèm ngó ngàng tới hòng đổi đời mà thôi. Tình cảnh hiện tại đã nói lên tất cả, rằng cuộc đời anh vô giá trị đến mức nào."
Thiếu nữ sử dụng một ngữ điệu cực kỳ nam tính.
Có lẽ do sự mâu thuẫn giữa vẻ ngoài và cách ăn nói,
Mà cô nàng toát ra một bầu không khí u ám, rờn rợn khó tả.
"Tuy nhiên, hãy vui lên đi. Ai cũng xứng đáng có được cơ hội thứ hai. Cái chết của anh sẽ mang lại nhiều giá trị hơn so với khi anh còn sống. Ta đảm bảo đấy."
Hơi thở và sinh mệnh của người đàn ông từ từ thoát ra qua lỗ thủng trên phổi.
Chẳng bao lâu sau.
Một thứ 'không phải là sinh mệnh' bắt đầu lấp đầy vào khoảng trống đó, và người đàn ông lảo đảo đứng dậy.
"…"
"Anh hãy tự đi sửa lại cái bẫy mà anh vừa làm hỏng đi."
"…Rõ."
Hồi sinh.
Cảnh tượng đó trông hệt như một phép màu hồi sinh.
Và cứ thế.
Ngay lúc người đàn ông bắt tay vào việc sửa chữa cạm bẫy,
Và thiếu nữ định quay trở lại công xưởng của mình.
-"Đúng là một bộ dạng hèn nhát. Ha-pipi."
Trong mắt thiếu nữ-
Không.
Trong mắt của 'Ma vương Xác chết' Haydée, bắt đầu xuất hiện hình ảnh một gã đàn ông với mớ cơ bắp quái dị.
"Hửm? Tự nhiên có một vong linh kỳ quặc bám vào mình sao?"
-"Ta không phải vong linh. Ta là nội tâm của con."
"Hờ. Nói mấy lời xàm xí."
-"You Fucking Idiot. Sự hèn nhát đó mới là điều thực sự xàm xí đấy. My Son."
"…Bớt tọc mạch vào sở thích của người khác đi."
Ma vương Xác chết, Haydée.
Tên của hắn khi còn là con người, Tiến sĩ Heidegger.
-"Rất tiếc, nhưng ta không thể không bận tâm đến con được. Ha-pipi. Vì ta là nội tâm của con mà. Tránh né bản thân là điều mà GigaChad này không thể làm được."
"…Chậc."
Hắn ta.
Vốn dĩ là đàn ông.
