Khoảnh khắc Nữ tư tế vừa thốt ra cái tên 'Gigachad'.
Một cảm giác ớn lạnh, tựa như có một bàn tay lạnh ngắt thô bạo bóp nghẹt lấy trái tim cô, những tiếng gào thét kinh hoàng của các vị thánh nhân đọa đày dưới địa ngục nuốt chửng toàn bộ thế giới.
Ngay cả khi đã bịt tai và nhắm chặt mắt, những tiếng thét đó vẫn không chịu buông tha.
Mùi của ngọn lửa tham lam lấy xác chết làm củi đốt, mùi lưu huỳnh, mùi nội tạng và những thứ dơ bẩn xộc thẳng vào mũi Nữ tư tế. Thế giới đã diệt vong. Tất cả nhân loại, thánh nhân và thiên thần đều đã sa đọa xuống địa ngục.
'…….'
Xoảng
! Những sợi xích trồi lên từ cõi hư vô trói chặt lấy cổ tay và mắt cá chân của Nữ tư tế. Một cơn đau buốt óc, bỏng rát truyền đến từ cổ tay bị trói. Và rồi, giữa những tiếng gào thét rợn người của địa ngục, giọng nói của một người đàn ông vang lên.
-"Cô đang làm cái trò gì vậy?"
Đó là giọng của Công tước Nosferatu. Cái địa ngục và những sợi xích này đều là ảo ảnh do ngài Công tước tạo ra.
-"Tại sao cô lại định tiết lộ danh tính của ta cho Priscilla? Đây là ý muốn của Cán Cân sao?"
Bất chấp cái ảo cảnh kinh hoàng đó, Nữ tư tế vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh. Suy cho cùng, những sợi xích này chỉ là ảo ảnh. Chúng không thể tạo ra bất kỳ tác động vật lý nào trong thực tế. Sau khi phán đoán như vậy, cô bước lên một bước.
"Ư?!"
Chỉ trong chớp mắt, khung cảnh xung quanh tăng tốc một cách chóng mặt. Cứ như thể chính Nữ tư tế vừa đạp đất lao đi với một lực cực mạnh.
Bức tường đó bất chấp mọi định luật phối cảnh, phóng to lại gần và bắt đầu xoay cuồng loạn. Đầu của Nữ tư tế đập mạnh vào bức tường đền thờ đang cháy xém bởi lửa địa ngục.
Giá như môi trường xung quanh hoàn toàn bất động, giá như những sợi xích này chỉ đơn thuần giữ chặt cô tại chỗ. Thì cô đã có thể tin vào các giác quan và trí nhớ của chính mình để di chuyển.
Nhưng đằng này, chỉ một bước đi nhỏ cũng tạo ra những chuyển động quá mức, phá nát hoàn toàn khả năng nhận thức không gian của cô.
Cô không còn biết mình đang đứng hay đang nằm nữa.
-"Bớt làm trò và giải thích đi."
"Đó đâu phải là năng lực chiến đấu… đúng không?"
-"Nó hoàn toàn vô dụng khi đối đầu với những kẻ tầm cỡ Ma vương. Làm sao cô có thể dùng ảo ảnh để đánh lại một gã điên có thể chia sẻ tầm nhìn với hàng chục ngàn con quỷ chứ? Còn bọn anh hùng thì không bao giờ bỏ lỡ mùi của tà khí, nên cũng vô nghĩa nốt."
"……."
Rầm
, trần nhà đổ sập.
Nữ tư tế ngước nhìn lên bầu trời. Vũ trụ… đang xoắn lại quanh một điểm duy nhất. Một lực hấp dẫn mạnh đến mức kinh hoàng ập xuống, khuấy đảo cả dải ngân hà.
Thịch
, thế giới rung chuyển. Lực hấp dẫn đè bẹp dí cơ thể Nữ tư tế. Một bàn tay khổng lồ, khổng lồ đến mức phi lý đã nâng cả ngôi đền lên một nơi còn cao hơn cả những vì sao. Một người khổng lồ đang nâng cả thế giới trên lòng bàn tay. Kẻ đó cúi xuống nhìn Nữ tư tế và mở miệng.
-"Cùng lắm thì cô chỉ có thể bắt chước Phật Tổ Như Lai thôi."
Khuôn mặt của người khổng lồ đó giống hệt với Công tước Nosferatu mà cô biết. …Đó có thực sự là khuôn mặt thật của ngài ấy không? Nếu như ngay từ đầu mọi người đều đã bị trúng ảo ảnh, thì cô chẳng có cách nào biết được dung mạo thật sự của Nosferatu.
-"Trong lúc ta đang đọc mấy đoạn kinh nhàm chán từ sách Sáng Thế Ký cho Priscilla nghe, chúng ta cứ từ từ nói chuyện nhé. Cô đang tính toán chuyện gì vậy?"
"…Việc cô ấy trở thành Nữ tư tế cũng sẽ mang lại lợi ích cho ngài."
-"Ta không hiểu. Phá hỏng kế hoạch của ta thì mang lại lợi ích gì cho ta cơ chứ?"
"Cô ấy ôm ấp một sự cố chấp mãnh liệt đối với thực thể mang tên 'Gigachad'. Chừng nào cô ấy còn nghi ngờ 'Gigachad' là một con người bằng xương bằng thịt, thì nếu trở thành anh hùng, cô ấy sẽ đi dò hỏi về hắn ở khắp mọi nơi. Khi đó, bằng cách này hay cách khác, khả năng thực thể đó bị lộ tẩy là rất cao."
-"Thú vị đấy. Nói tiếp đi."
"Tuy nhiên, nếu cô ấy trở thành Nữ tư tế của Cán Cân, cô ấy sẽ không thể tiết lộ sự tồn tại của 'Gigachad' do những ràng buộc của khế ước. Khế ước của Cán Cân là tuyệt đối."
Như để đáp lại suy nghĩ của Nữ tư tế, một cuộn giấy da cổ xưa hiện ra trước mắt cô.
Cuộn giấy đó ghi chép những lời thề nguyền do các vị thần của Vạn Thần Điện lập ra.
["Chúng ta sẽ không bao giờ can thiệp hoặc tiết lộ bí mật thông qua nữ tư tế."]
-"Vậy ra, tất cả đều là vì lợi ích của ta sao?"
"Đúng vậy."
-"Thế tại sao cô lại lên cái kế hoạch nhỏ bé này sau lưng ta?"
"Bởi vì tôi biết ngài vẫn luôn âm thầm theo dõi Priscilla."
-"Đâu cần phải giải thích làm gì? Vì đằng nào ta cũng đang xem mà?"
"Vâng."
-"Hừm. Nghe lọt tai đấy!"
Bàn tay của Công tước Nosferatu đang nâng đỡ ngôi đền chợt nghiêng đi. Ngôi đền, thế giới này chầm chậm trượt khỏi lòng bàn tay Công tước. Một lần nữa, lực hấp dẫn lại đè sầm xuống cơ thể Nữ tư tế. Từ cõi hư vô xa xăm hơn cả những vì sao, một bàn tay khổng lồ như một ngọn núi đang lao về phía cô. Kẹp chặt tất cả vạn vật của thế giới này ở giữa hai lòng bàn tay.
BỐP!
"Á!"
Tiếng vỗ tay vang lên. Ảo ảnh tan biến, và mọi thứ xung quanh trở lại bình thường. Nữ tư tế nhận ra mình đang nằm gục trên sàn nhà.
-"Đứng dậy đàng hoàng đi. Chỉnh lại giọng điệu cho bình thường nhất có thể. Ta sẽ ngắt cái ảo thính mà Priscilla đang nghe thấy. Hãy cư xử cho bình tĩnh vào."
"…Vâng."
Đúng là một năng lực đáng sợ. Nữ tư tế cố gắng xoa dịu trái tim đang đập thình thịch của mình và cất giọng điềm tĩnh.
"…Tôi sẽ bắt đầu nghi thức rửa tội."
…
Priscilla đứng trước bồn tắm để làm lễ rửa tội. Dù không thể nhìn thấy, nhưng tiếng nước róc rách đã giúp cô đoán được độ rộng của bồn. Nữ tư tế nắm lấy tay Priscilla.
"Vì cô không thể nhìn thấy nên sẽ rất nguy hiểm. Tôi sẽ đỡ cô."
Một bước chân, cô cẩn thận bước vào bồn.
Tõm
, dòng nước lạnh buốt chạm vào ngón chân cô. Chậm rãi tiến sâu hơn, cô bước đi cho đến khi chân chạm đáy. Nước dập dềnh ngang ngực cô.
"Hãy nín thở và thả lỏng cơ thể để nước không tràn vào phổi. Để cô có thể ngụp cả đầu xuống nước."
Nữ tư tế đỡ lấy eo Priscilla khi toàn bộ cơ thể cô chìm sâu xuống nước. Mọi âm thanh đều bị bóp nghẹt, và hơi thở trở nên bức bối. Cảm giác như thể cô có thể chết đuối bất cứ lúc nào.
'…….'
Giữa nỗi sợ chết đuối đó, Priscilla chợt nhớ lại một dòng ký ức. Những gì Priscilla đã gây dựng được. Và những ký ức về những thứ mà Priscilla đã đánh đổi.
["Đập vỡ chiếc vạc phù thủy đã ninh sục ngàn năm, nung nấu ngàn năm, và sôi sùng sục ngàn năm."]
Cô đã đập vỡ chiếc vạc phù thủy. Cô đã từ bỏ mọi quyền năng của một phù thủy. Cô chọn chết đi không phải như một phù thủy mà như một con người.
Cán Cân nghiêng đi. 'Thần Cán Cân và Khế Ước' đặt một quả tạ khác lên phía đối diện của độ nghiêng. Khi Cán Cân lấy lại trạng thái cân bằng, một sức mạnh mới ngự trị trong linh hồn Priscilla.
Đó là 'khả năng phá vỡ lời thề của phù thủy'. Priscilla đã trở thành thiên địch của các phù thủy và là khắc tinh của lũ ác quỷ. Cô sẽ phá vỡ mọi định mệnh bất công.
["Tình yêu của phù thủy là một bi kịch. Cái kết của phù thủy chỉ là một cái chết thảm khốc."]
Cô đã từ bỏ niềm hạnh phúc gia đình ấm áp. Vì sự an toàn của gia đình, cô đã buông tay những người thân yêu.
Cán Cân nghiêng đi. Một lần nữa, một quả tạ lại được đặt lên Cán Cân. Một sức mạnh mới ngự trị trong linh hồn Priscilla.
Đó là 'khả năng không bị ghét bỏ'. Priscilla sẽ giành được thiện cảm ngay cả ở những vùng đất xa xôi xa lạ, và chỉ cần dành một ngày bên nhau cũng sẽ mang lại sự gắn bó như những người thân trong gia đình.
["Một tháng chắc hẳn là đủ để chúng ta trở thành gia đình rồi……."]
Cô đã từ bỏ sự sống vĩnh hằng. Cô chọn cái kết chết cùng với người khác, thay vì sống sót bằng cách giẫm đạp lên cái chết của họ.
Cán Cân nghiêng đi. Một sức mạnh mới ngự trị trong linh hồn Priscilla.
Đó là 'khả năng chết cùng nhau'. Priscilla đã trở thành kẻ thù của những sinh mệnh bất tử và là xiềng xích gông cùm sự hủy diệt. Cô sẽ không chết vì bất cứ lý do nào khác ngoài tuổi thọ tự nhiên.
['Mình không thể nhìn thấy gì cả…….']
Cô không thể nhìn thấy phía trước. Một bóng tối đen kịt, đặc quánh, không thể nhìn xa hơn dù chỉ một tấc, là tất cả những gì cô có thể thấy về thế giới này.
Cán Cân nghiêng đi. Một sức mạnh mới ngự trị trong linh hồn Priscilla.
Đó là 'khả năng không bao giờ lạc đường'. Priscilla đã nhận được một đôi mắt sáng ngời có thể phân biệt rạch ròi giữa sự thật và sự dối trá. Cô sẽ không còn run sợ ngay cả khi bước vào thung lũng tăm tối của cái chết.
["Đã đến lúc con phải tự mình bước đi rồi."]
Và rồi, cô đã đánh mất người duy nhất thấu hiểu mình. Cô không hề có sự lựa chọn trong chuyện đó. Đó đơn thuần là 'Thiên Ý', giống như một thảm họa tự nhiên vậy.
Cán Cân nghiêng đi. Sức mạnh cuối cùng ngự trị trong linh hồn Priscilla.
Đó là 'khả năng nỗ lực để thấu hiểu người khác'.
"……."
Ngay khoảnh khắc đó, thế giới bừng sáng. Thay thế cho bóng tối đen kịt, một khung cảnh mà cô chưa từng thấy trong đời hiện ra trước mắt. Những cuốn sách được viết bằng một ngôn ngữ xa lạ.
Những chiếc hộp vuông vức làm bằng kim loại. Hệ thống ánh sáng chói lòa như mặt trời. Một chiếc hộp mỏng phát ra ánh sáng.
Một cỗ máy đánh chữ phát ra tiếng
lách cách
với mỗi lần gõ.
Priscilla nhìn thấy một khung cảnh không thể nào lý giải nổi. Bên trong khung cảnh kỳ dị đó, có một người đàn ông đang ngồi trên ghế, gõ lạch cạch trên cỗ máy đánh chữ. Một cái tên quen thuộc bật ra từ miệng người đàn ông đó.
"Một loại độc dược giết chết linh hồn. Với thứ này, mình có thể kết liễu Đại Phù Thủy Priscilla."
"…Priscilla?"
****
"Hừm?"
"Thiếu gia, có chuyện gì vậy?"
"Không có gì, không có chuyện gì cả."
Mạng lưới 'thần giao cách cảm hiệu suất cao' kết nối với Priscilla đã bị ngắt trong chốc lát. Có vẻ như Thần Cán Cân lại vừa giở trò gì đó. May thay, việc quan sát buổi lễ rửa tội thông qua Nữ tư tế không cho thấy vấn đề gì nghiêm trọng.
Chắc cô ta đang nhận được lời sấm truyền rằng 'tôi'… tức là 'Công tước Nosferatu' thực chất chính là Gigachad. Vì Cán Cân đã thề là sẽ không can thiệp vào kế hoạch của tôi, nên chắc sẽ không có rắc rối gì đâu. Dù sao thì, hiện tại Priscilla cũng không phải là nhân tố quan trọng nhất.
"Giờ thì, hãy thử ngăn chặn sự hủy diệt xem sao."
Từ giờ trở đi, phải dồn toàn bộ năng lực vào việc ngăn chặn một 'Nút Bấm Hủy Diệt' khác.
