Jaan kéo một chiếc ghế trong phòng tôi ra. Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống.
"Tôi mượn tạm một chiếc khăn trong nhà tắm nhé?"
"Ừ. Cứ tự nhiên."
Một chiếc khăn được choàng qua vai tôi. Tôi rút cây kéo từ trong túi ra.
"…Sao cậu lại để nó trong túi?"
"Mình đâu có cho ai biết số phòng. Mình cứ ngỡ cậu là kẻ đột nhập."
"Xin lỗi nhé… Lẽ ra tôi nên báo trước là mình sẽ tới."
"Không sao đâu. Mình cũng chẳng để tâm lắm."
Tôi hờ hững đáp lại lời xin lỗi của Jaan.
Cậu ta cầm lấy cây kéo, khẽ nhấp nhấp vào không trung vài cái.
Xoẹt, xoẹt.
Lưỡi kéo có vẻ rất sắc, phát ra những âm thanh nghe khá vui tai.
"Tôi bắt đầu nhé. Đừng cử động."
"Được rồi."
Tôi cảm nhận được sự hiện diện ngay sát sau lưng.
Chẳng mấy chốc, một bàn tay lớn bắt đầu luồn vào, nắm lấy từng lọn tóc nhỏ của tôi.
"Độ dài thì sao?"
"Chỉ cần… đủ để nó không đâm vào mắt nữa là được. Ngắn quá trông sẽ kỳ lắm."
"Hừm, cắt quá vai một tí nhé?"
"Ừ. Thế là ổn rồi."
Xoẹt.
Tóc bị cắt rời.
Những lọn tóc rơi xuống sàn với một tiếng động khẽ khàng.
Trông chúng giống như những cuộn len màu xanh nhạt.
Xoẹt, xoẹt.
Tôi có chút… sợ hãi.
Ký ức cuối cùng về việc để người khác chạm vào tóc mình là khi tôi cùng mẹ đi tiệm làm tóc.
Mẹ lấy tôi làm cái cớ để ra khỏi nhà, cốt để buôn chuyện với chủ tiệm - vốn là bạn của bà ta. Bà ta chưa bao giờ thực sự chi tiền vì lợi ích của tôi cả.
Mẹ, hay cha, họ đều như nhau. Người ta bảo ghét của nào trời trao của nấy, và họ chính là những bản sao hoàn chỉnh của nhau đến từng chi tiết nhỏ nhất.
Sau bận đó, tôi luôn tự mình xử lý tóc tai. Kể từ khi đến thế giới này, vì quá bận rộn nên tôi chưa kịp đụng đến, nhưng vốn dĩ tôi đã định tự mình cắt lấy.
Việc để Jaan cắt tóc cho mình lúc này hoàn toàn là một quyết định bộc phát.
'…Hầy.'
Thỉnh thoảng, đầu ngón tay cậu ta lại vô tình lướt qua gáy hay vành tai tôi.
Một luồng điện chạy dọc sống lưng.
Tôi chẳng thể phân biệt nổi đó là cảm giác nổi da gà hay là bị nhột nữa.
Một cảm giác quá đỗi lạ lẫm.
Để xua tan cái cảm giác đó trên cơ thể, tôi mở lời:
"Cậu có vẻ thạo việc này nhỉ?"
"Không có gương mà cậu cũng biết sao?"
"Trông cậu có vẻ rất có nghề."
"Hồi ở tiền tuyến tôi cắt suốt ấy mà."
"Cậu giỏi thế này ngay từ đầu à?"
"Không đâu, lúc đầu tôi cắt hỏng bét, trông chẳng khác gì chuột gặm, bị mắng chửi suốt đấy chứ."
Trời ạ, trên đời thực sự có những kẻ thô lỗ đến mức đi mắng chửi tình nguyện viên sao?
Tưởng tượng thôi là đã thấy khổ thay rồi đấy.
Jaan khẽ cười:
"Những đồng đội bị thương nặng ấy, họ không thể nào tự mình tắm rửa hay chăm sóc tóc tai. Nếu tóc dài, máu sẽ bết lại trong đó, rất mất vệ sinh."
"……"
"Nên tôi đã luyện cắt sao cho thật ngắn và gọn gàng. Như vậy sẽ khiến họ cảm thấy thoải mái hơn đôi chút."
Từ chất giọng bình thản của cậu ta, tôi cảm nhận được một quá khứ đầy nặng nề.
Quá khứ của chính tôi bỗng trở nên thật nhỏ bé.
Cậu ta hoàn toàn khác với một kẻ như tôi - kẻ mang theo nỗi ám ảnh suốt đời chỉ vì bị cha mẹ đánh đập đôi chút.
Dù sinh ra đơn độc không người thân, cậu ta vẫn sống một cuộc đời để cứu rỗi kẻ khác. Cậu ta tự nguyện dấn thân vào địa ngục. Và lặp lại điều đó không ngừng nghỉ.
Đó là quá khứ của cậu ta, thứ mà tôi chẳng thể nào biết được thông qua trò chơi.
'Có lẽ cậu ấy là một người tốt hơn mình tưởng.'
Tôi không thể trở thành anh hùng.
Đúng như lời cha nói trong cơn ác mộng, tôi là một kẻ ích kỷ.
Bởi vì tôi luôn nghĩ đến bản thân mình trước nhất.
Tôi mở lời:
"Quả nhiên, làm anh hùng rất hợp với cậu."
"…Hả?"
"Mình vào Học viện chỉ để sinh tồn thôi. Không, thực ra nói là vô tình lạc bước vào đây thì đúng hơn."
"……"
"Nên khi nhìn thấy một người nhập học vì người khác như cậu, mình bỗng thấy có chút bứt rứt."
Đôi tay của Jaan khựng lại trong giây lát.
"Tôi không phải kiểu người cao thượng như thế đâu."
"Hử?"
"Lý do tôi vào Học viện ấy, còn nhớ lúc nãy không? Tôi đã nói dối cho qua chuyện đấy."
Cậu ta tiếp tục:
"Sở dĩ tôi nói dối là vì lý do thật sự hơi xấu hổ."
"Gì cơ?"
"Tôi vào Học viện vì tiền. Đi tiền tuyến sẽ được trả nhiều hơn, vào Học viện sẽ có học bổng, và nếu tốt nghiệp trở thành anh hùng thì còn kiếm được nhiều tiền hơn nữa."
Cậu ta đang nói cái gì vậy…?
Miệng Jaan vẫn không ngừng lại:
"Hồi nhỏ, tôi cứ tưởng tiền là nhất. Tôi tưởng chỉ cần có tiền là có tất cả. Nên tôi chỉ thích tiền thôi."
"Vậy nên… cậu đến Học viện vì tiền sao?"
"Ừ. Lúc đầu đúng là vì tiền."
Thiết lập này không hề được tiết lộ trong game.
Nhân vật chính là một siêu nhân không tì vết, một người đàn ông mang sức hút thiên bẩm khiến mọi phụ nữ xung quanh đều phải xiêu lòng. Đó là toàn bộ những gì được mô tả. Một "cỗ máy giải quyết vấn đề" chẳng có chút nhân tính nào.
Đó cũng là hình ảnh tôi hằng nghĩ về nhân vật chính.
Tôi hỏi:
"Còn bây giờ thì sao?"
"…Tôi muốn trở thành anh hùng."
"Tại sao?"
"Bởi vì những người khác tỏa sáng rực rỡ quá… đến mức chói mắt."
Cậu ta lại bắt đầu cử động đôi tay, tập trung vào việc cắt tóc cho tôi.
Lý do cậu ta thay đổi tâm ý cũng thật đúng chất Jaan. Tôi thích điều đó.
"Cậu cúi đầu xuống một chút được không?"
"Thế này á?"
"Ừ. Để tôi tỉa phần gáy."
Tôi cúi đầu xuống.
Phần gáy của tôi lộ ra, lạnh lẽo và không chút phòng bị.
Lưỡi kéo lướt qua, suýt chút nữa là chạm vào da cổ.
Mới chỉ cách đây không lâu, tôi còn định dùng chính cây kéo này để rạch cổ tay, vậy mà giờ đây chính nó lại đang cắt tóc cho tôi.
Thật là có chút, thực sự là có chút buồn cười.
Đây có phải là điều người ta vẫn nói về việc "đời người không ai biết trước được chữ ngờ"?
"Xong rồi. Giờ đến phần phía trước."
Jaan vòng ra phía trước mặt tôi.
Ánh mắt cậu ta cao hơn tôi rất nhiều khi tôi đang ngồi trên ghế, và cậu ta phải cúi người xuống để ngang tầm mắt tôi.
Gần.
Gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của cậu ta, một khoảng cách quá đỗi thân mật.
Với gương mặt cậu ta ngay trước mắt, mặt tôi bỗng nóng bừng lên một cách lạ kỳ.
'Mình không có gay.'
Gương mặt đó là do chính tay mình nặn ra cơ mà. Việc mình chiêm ngưỡng nó và cảm thấy có chút hồi hộp cũng là lẽ thường tình thôi. Phải rồi.
Hù.
Tôi trấn tĩnh lại tâm trí mình.
"Cậu nhắm mắt lại đi? Tóc có thể đâm vào mắt đấy."
"Ừ-Ừm."
Tôi nhắm chặt mắt lại.
Ngón tay cậu ta chạm vào trán tôi.
Bàn tay vén những sợi tóc mái thật cẩn thận.
Cảm giác nhột một cách kỳ lạ.
Xoẹt, xoẹt.
Trong bóng tối, thính giác và xúc giác của con người sẽ trở nên nhạy bén hơn.
Tiếng thở, tiếng vải cọ xát, tiếng kéo lách tách.
Cả hơi thở ấm áp tưởng chừng như đang chạm khẽ vào trán tôi.
Tôi cứ nhắm mắt như thế một hồi lâu.
"Xong rồi."
Giọng của Jaan vang lên.
Tôi mở mắt ra.
Tầm nhìn thật thông thoáng.
Đống tóc mái lòa xòa cứ chực đâm vào mắt đã biến mất, và đằng sau tầm nhìn sạch sẽ ấy, Jaan đang nở một nụ cười mãn nguyện.
"Thấy thế nào?"
Jaan rút điện thoại ra và bật camera lên.
Trong màn hình là một cô gái xa lạ.
Mái tóc màu xanh nhạt đung đưa gọn gàng ngay trên vai, và phần tóc mái lộn xộn đã được cắt tỉa sạch sẽ ngang hàng lông mày.
Chắc chắn là trông ổn hơn trước rất nhiều.
"Tay nghề không tồi đấy chứ?"
"Thế thì tốt rồi. Cậu có thích không?"
"Hay là cậu đi làm thợ cắt tóc thay vì làm anh hùng đi? Mình chắc chắn cậu sẽ kiếm được khối tiền đấy."
"Haha…"
Jaan cười gượng rồi dùng tay phủi những sợi tóc vương trên sàn và quần áo tôi. Cậu ta mở lời:
"Máy hút bụi để đâu nhỉ?"
"Thôi, để mình làm cho. Cậu đã cắt tóc cho mình rồi, mình không thể để cậu dọn dẹp nữa."
"Nhưng tay cậu đang đau mà. Cứ ở yên đấy."
Ư…
Tôi cau mày.
Phớt lờ lời tôi nói, cậu ta khư khư đi tìm máy hút bụi rồi bắt đầu đẩy khắp sàn nhà.
Nhìn cái dáng vẻ cậu ta sử dụng máy hút bụi trông cứ đảm đang một cách kỳ cục.
'Tên này rốt cuộc là kiểu người gì vậy?'
Đẹp trai, đánh đấm giỏi, tính cách dĩ nhiên là tốt, cắt tóc cũng ổn, dọn dẹp cũng khéo? Làm ơn điều chỉnh cân bằng lại giùm cái đi. Những gã như tôi thì biết sống sao đây? Đồ đáng ghét.
Sau khi dọn dẹp xong, tôi bày tỏ lòng biết ơn đối với cậu ta.
Dù cậu ta có đáng ghét đến đâu, thì sự thật là hôm nay tôi đã nợ cậu ta một ân tình… Tôi phải hành xử như một người tử tế.
"Cảm ơn cậu nhé."
"Lâu rồi mới thấy vui thế này."
Cậu ta khẽ mỉm cười.
Trong một khoảnh khắc, tôi đã có thể thoát ly khỏi thực tại, nên điều đó cũng tốt.
Tôi khẽ mỉm cười.
Lần này lại là một nụ cười tự nhiên.
"Ồ, cậu cười rồi kìa."
"…Thì mình cũng biết cười mà. Khi có chuyện gì đó vui vẻ."
"Tôi hy vọng cậu sẽ cười thường xuyên hơn."
Jaan tiến thẳng ra phía lối vào.
Tôi có chút tò mò.
Không biết trong mắt cậu ta, trông tôi như thế nào.
Không phải là tôi quan tâm đến cái nhìn của Jaan, mà là tôi tò mò xem mình trông ra sao trong mắt người khác thôi. Tôi chỉ có ý vậy thôi.
Hơi khom người, tôi dè dặt hỏi:
"Này."
Jaan quay lại.
"Ừ? Gì thế?"
"Trông mình lúc này… thấy thế nào?"
Vừa mới hỏi xong tôi đã nghĩ thầm:
Chết tiệt.
Mình vừa mới thốt lên một câu mà chỉ có con gái mới nói thôi.
Dù bầu không khí có thế nào đi nữa, chẳng phải thế này là quá giới hạn rồi sao?
Mình là đàn ông cơ mà, đúng không?
Mặt tôi bỗng nóng bừng lên.
Mà thôi, đâm lao phải theo lao vậy…! Tôi cần phải nghe câu trả lời từ Jaan!
Cậu ta hơi lảng tránh ánh mắt và gãi đầu.
"Ờ, ừm. Thì… không tệ. Trông gọn gàng và đẹp đấy."
"Chỉ thế thôi à?"
Câu trả lời thật ba phải.
Không, dĩ nhiên là tôi đâu có mong đợi những lời khen ngợi hoa mỹ, nhưng dù gì cũng là diện mạo của một nữ phụ cơ mà, phản ứng chỉ là "không tệ" thôi sao?
Vì một chút tự ái trỗi dậy, môi tôi bĩu ra.
"Thôi được rồi. Cậu về cẩn thận nhé."
"Ừ. Nghỉ ngơi cho tốt nhé, hẹn ngày mai gặp lại."
Jaan đóng cửa chính rồi bước đi với dáng vẻ gượng gạo lạ thường như thể đang chạy trốn.
Cánh cửa đóng lại với một tiếng thịch.
"Đồ kén chọn… Tch."
Còn lại một mình trong căn phòng trống trải, tôi kiểm tra lại gương mặt mình qua camera điện thoại một lần nữa.
Mặt tôi lúc này hơi đỏ.
Hah. Mày điên rồi. Mày là một nam nhi chi tử đáng tự hào của Hàn Quốc.
Hãy nhớ lấy. Mày là đàn ông. Rõ chưa?
Cô gái trong màn hình khẽ gật đầu.
Được rồi. Thống nhất thế nhé.
Sáng thứ Tư. Ngay khi vừa thức dậy, cửa sổ trạng thái đã chào đón tôi.
