Adelheit không nói gì để đáp lại lời tôi.
Ngay cả lúc này, đôi chân cô vẫn đang run rẩy.
Cô đang sợ hãi.
Khi phải đi đến tận nơi này.
Khi phải đối mặt với Huyết Lệ.
Dù khiếp sợ tất cả những điều này đến mức suýt chút nữa không thể đứng vững, cô vẫn tìm thấy lòng dũng cảm.
Để giải cứu những người khác.
Như vậy là quá đủ rồi.
Adelheit luôn tự trách bản thân và viện ra đủ lý do, nhưng tôi tin đó là vì cô ấy là một người tốt.
“Vậy nên xin người hãy lùi lại. Phần còn lại cứ để tôi lo.”
“Nhưng…”
“Có vấn đề gì sao? Chúng ta thậm chí còn từng khiêu vũ với nhau mà. Hy sinh tính mạng vì công chúa chính là nhiệm vụ của một hiệp sĩ.”
Tôi nhún vai rồi bảo cô ấy lùi ra sau.
Tôi dặn cô ấy không được sử dụng phép thuật để phòng trường hợp bất trắc.
Bởi vì tôi chưa chắc đã thắng.
Nếu điều đó dẫn đến cái chết của Adelheit, tôi sẽ chẳng còn mặt mũi nào nhìn lại chính mình ngay cả ở kiếp sau.
Sau khi an ủi Adelheit, người trông như vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, và bảo cô ấy lùi lại, tôi lại quay người về phía trước.
Huyết Lệ đang nhếch môi lên tạo thành một nụ cười.
“Thật thú vị làm sao. Đây là tình yêu nảy nở trên chiến trường sao? Tuổi trẻ đúng là như vậy đấy nhỉ?”
“Thật hiếm khi thấy cô hành xử giống một cô gái đấy.”
“Huhuhuhu. Thật tởm lợm. Kẻ sắp sửa trở thành một cái xác chết dưới ma pháp của ta mà lại dám tỏ ra như thế.”
Huyết Lệ vẫy tay.
Những giọt máu bắn tung trong không trung, rồi ngưng tụ lại thành một khối.
Chúng kết lại với nhau như những khối chất nhầy và phát ra những tiếng la hét kỳ quái.
— ■■■■…
Con quái vật đó.
Con quái vật không thể xác định mà tôi từng nhìn thấy khi lần đầu bị ném vào bên trong nội tạng của quái vật.
Hàng chục con như thế đã được tạo ra, chắn ngang khoảng không gian giữa tôi và Huyết Lệ.
“Liệu ngươi có thể ngăn chặn tất cả đứa trẻ này chỉ với thanh kiếm quèn đó không?”
“Cứ chờ xem.”
“Huhuhu. Dũng cảm đấy. Ồ, nhân tiện thì ta không có ý định tha cho cô công chúa đó đâu.”
Nghĩa là bất kỳ con quái vật nào mà tôi bỏ sót cũng sẽ lao về phía Adelheit.
— ■■…!
Chúng đang lao đến.
Những con quái vật xông thẳng về phía tôi.
Những cái lỗ hoang hoác trên cơ thể chúng tạo nên một cảnh tượng kinh hãi.
Mãnh Hổ Kích Kiếm
Thức Thứ Hai
Hổ Trảo Kích
Tôi đâm thẳng thanh kiếm về phía trước, xuyên thấu qua.
— ■■?!
— ■■!!
Luồng khí phóng ra từ lưỡi kiếm.
Grrrr—
Luồng khí cuồng nộ như một con hổ đang giương vuốt.
Nó càn quét về phía trước, tiêu diệt những con quái vật.
“Hừm—”
Con quái vật đầu tiên tôi chạm trán rất khó chém đứt, đòi hỏi tôi phải dồn thêm lực.
Tôi có thể cảm nhận được ma lực bên trong mình đang bị rút cạn khi dồn thêm sức mạnh vào luồng khí.
Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.
Điều đó là không thể tránh khỏi nếu tôi muốn gây ra sát thương lớn chỉ bằng một đòn duy nhất.
— ■■, ■■■.
Những con quái vật không bị vướng vào luồng khí đang ngoằn ngoèo di chuyển sang hướng khác.
Chúng nhanh hơn những con tôi từng thấy ở bên dưới.
Huyết Lệ chắc hẳn đã dành cho chúng sự chăm sóc đặc biệt.
Dù nếu để mặc thì Adelheit có thể tiêu diệt chúng bằng ma pháp, nhưng…
Tôi không muốn đem chuyện đó ra thử nghiệm.
Mãnh Hổ Kích Kiếm
Thức Thứ Ba
Hổ Tấn Trảm
Tôi bám trụ vững đôi chân.
Roaaar—
Luồng khí gầm lên như một con hổ đang lao về phía con mồi.
Cơ thể tôi phóng về phía trước như một viên đạn, tiếp cận những con quái vật đang cố né tránh đòn tấn công của tôi.
Đoành!
Cùng với âm thanh tựa như con hổ lao vồ xuống mặt đất, một con quái vật phát nổ.
Không dừng lại ở đó, tôi lại tiếp tục sử dụng Hổ Tấn Trảm.
Đoành! Đoành!
Đến khi tôi quét sạch toàn bộ những sinh vật đó, cơ thể tôi đã đẫm ướt bởi sự pha trộn giữa mồ hôi và máu.
“Whew—”
Cường độ vận động dồn dập khiến toàn bộ cơ thể tôi kiệt sức.
Nhưng mệt mỏi thực ra chỉ là vấn đề nhỏ.
Vấn đề nằm ở những giọt máu bắn ra khi đám quái vật phát nổ.
Có lẽ do xử lý đặc biệt của Huyết Lệ, những giọt máu đó đã cào xé cơ thể tôi, làm gia tăng thêm các vết thương.
“Chà. Đáng yêu làm sao.”
Huyết Lệ giễu cợt tôi.
Giống như một kẻ đang thích thú ngắm nhìn một con mèo ăn vạ.
Cô ta đánh giá tôi với khuôn mặt của một đấng bề trên nắm giữ lợi thế tuyệt đối.
“Ở độ tuổi trẻ như vậy mà lại có dũng khí, nhân cách, ngoại hình và ý chí xuất sắc đến thế. Thật sự rất đáng yêu đấy.”
Đi kèm với đó là một câu thêm lạnh gáy khiến tôi muốn dẫm nát cô ta dưới chân.
Tôi ngó lơ điều đó và tập trung lấy lại nhịp thở.
Tôi cần nghỉ ngơi trong lúc cô ta đang tự mãn.
Trong lúc đó, tôi quan sát xung quanh.
Tầng trên cùng đã bị tàn phá nặng nề sau những trận chiến liên tiếp.
Nhưng rồi.
Tôi nhận ra những vũng nước biến dạng nằm rải rác xung quanh.
‘Đó là…’
Thế giới mặt sau.
Người ta nói rằng sức mạnh của Đại Trưởng Lão Huyết Giáo đến từ thế giới mặt sau.
Dư chấn dường như đã ăn mòn không gian.
Và bên trong những vũng nước đó, những hình ảnh như các đoạn video xuất hiện.
Tựa như đang trình chiếu một tệp video ghi lại những ký ức trong quá khứ.
Trong đó, tôi thấy Huyết Lệ cùng rất nhiều đứa trẻ.
— X-Xin hãy tha cho cháu.
— Huhuhu. Không được đâu.
Huyết Lệ ghé miệng hút máu trên cổ của một đứa trẻ.
— X-Xin làm ơn! Ai đó cứu cháu với! Cha ơi! Mẹ ơi!
— Đứa trẻ ngu ngốc. Chẳng lẽ ngươi còn chưa nhận ra là mình đã bị bắt cóc sao?
Huyết Lệ cắm nanh vào cổ của một đứa trẻ khác.
— Aaaagh!
— Kyaaak!
— Mẹ ơi!
Tiếng la hét của vô số đứa trẻ khác.
Tất cả chúng đều bị nanh của Huyết Lệ cắm vào cổ để hút máu.
Cảnh tượng những cái xác khô teo như xác ướp thật kinh hãi đến mức không dám nhìn thẳng.
Siết—
Bàn tay tôi vô thức siết chặt lấy chuôi kiếm.
Tôi nghiến răng và gầm lên.
“Con mụ điên này.”
“Huhuhu. Bất ngờ lắm sao? Thế giới mặt sau đôi khi lại vượt qua cả thời gian như vậy đấy. Nhưng đừng lo lắng quá. Ngươi rồi cũng sẽ có kết cục như thế này thôi.”
Thật ghê tởm.
Cái cách cô ta thốt ra những lời thản nhiên đó sau khi uống máu của trẻ con.
Không chỉ vì cô ta là một phản diện mà tôi cần phải tiêu diệt.
Tận sâu trong thâm tâm, tôi thực sự muốn tiêu diệt người phụ nữ tên Huyết Lệ này.
“Cho đến nay cô đã uống máu của bao nhiêu đứa trẻ rồi? Đã hủy hoại bao nhiêu tương lai rồi?”
“Hừm? Ta thực sự không quan tâm đến mấy chuyện đó nên ta không biết. Dù sao thì chuyện đó cũng chẳng có gì quan trọng, đúng không? Chúng chỉ là loại rác rưởi mà dù có lớn lên cũng chẳng giúp ích gì được cho đời thôi.”
Có vẻ như ẩn chứa một mối thù hằn cá nhân nào đó trong những lời nói ấy.
Tôi nhận ra điều đó rất rõ ràng.
Huyết Lệ ghét trẻ con.
Tôi không biết tại sao. Không biết cô ta đã phải chịu tổn thương gì từ sự tồn tại của trẻ con.
Và đó cũng chẳng phải là một vấn đề quan trọng.
Cho dù cô ta có phải chịu tổn thương gì đi nữa, những đứa trẻ đã chết hoàn toàn vô tội.
“Ra là vậy.”
Tôi gật đầu.
Chỉ vậy thôi.
Bấy nhiêu đó là quá đủ để hiểu bản chất của Huyết Lệ.
“Rốt cuộc thì cô cũng không phải là một con quái vật.”
“…Cái gì?”
“Cô giả vờ như mình tàn ác bẩm sinh và không còn là con người. Nhưng rốt cuộc, trong trái tim cô vẫn có một vết thương. Vết thương mà cô đã phải nhận khi còn là người.”
“…”
Đôi môi của Huyết Lệ run lên.
Hơn bất kỳ lời nào tôi từng nói trước đây.
Không, còn hơn cả khi tôi xông đến để tiêu diệt cô ta ngay trước mặt cô ta.
Giống như cô ta không thể tha thứ cho những lời tôi vừa thốt ra, cô ta nổi giận đùng đùng.
“Rốt cuộc, dù có trở thành ma cà rồng đi nữa thì tầm vóc của cô vẫn chẳng thay đổi.”
“…Ngươi sủa giỏi đấy. Dù ngay cả việc chạm lưỡi kiếm vào ta, ngươi còn chẳng làm nổi, vậy mà ngươi dám mở cái miệng ra nói những lời đó sao?”
Ngay khoảnh khắc đó.
Với một tốc độ áp đảo, toàn bộ ma lực ở tầng trên cùng bị hút trọn vào người Huyết Lệ.
Vùuu—
Dòng chảy ma lực tạo ra âm thanh.
Điều đó là không thể. Bản thân dòng chảy ma lực không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Tuy nhiên, việc có âm thanh cất lên đồng nghĩa với…
Thứ ma pháp mà Huyết Lệ sắp sửa sử dụng tuyệt đối không phải tầm thường.
“Huyết Sương.”
Cùng với tên ma pháp mà Huyết Lệ xướng lên, ma lực hóa thành một màn sương.
Màn sương đó tràn ngập những giọt máu đỏ tươi, nhìn từ bên ngoài thôi cũng cảm nhận được điềm xấu.
Có lẽ chỉ cần bước vào, không, chỉ cần làn da chạm vào thôi cũng đủ khiến toàn bộ cơ thể bị xé rách thành từng mảnh.
“Thật không ngờ ta lại phải thi triển sức mạnh thực sự chống lại một kẻ như ngươi.”
Phía sau màn sương, Huyết Lệ nghiến chặt răng.
Đôi mắt màu máu của cô ta nhìn chằm chằm tôi.
Đôi mắt đỏ rực điềm gở.
Ngay tại đây, Đại Chủ Đội thứ 5 của Huyết Giáo đang thi triển tuyệt kỹ tối thượng của mình.
“Loại ma pháp mạnh nhất không thể giải trừ một khi đã thi triển. Nhưng một kẻ rác rưởi như ngươi làm sao có thể phá giải được ma pháp của ta chứ. Đúng không? Đồ sâu bọ.”
Cô ta đã trở nên khá cảm tính rồi.
Những lời của tôi chắc hẳn đã gãi đúng chỗ ngứa của cô ta.
“Thử chạy trốn xem nào. Dù sao thì màn sương cũng sẽ đuổi kịp ngươi thôi. …Ồ. Ta dù sao cũng sẽ giết cô công chúa kia, nên ngươi cứ tự nhiên.”
Vậy thì tôi cũng không nương tay nữa.
Tôi lập tức lùi lại phía sau giữ khoảng cách.
Tôi ngồi xuống bên cạnh Adelheit, người vẫn luôn theo dõi trận chiến giữa tôi và Huyết Lệ từ phía sau.
Cô ấy đã quan sát với khuôn mặt há hốc vì kinh ngạc.
Khi tôi đến gần, cô ấy lay mạnh người tôi tới lui.
“A-Anh định làm gì thế!”
“Xin người đừng lay mạnh quá, vết thương của tôi đang há miệng ra đấy. Tôi xin lỗi vì đã lôi cô vào chuyện này, Công chúa.”
“Không… Anh nghĩ ta quan tâm đến mạng sống của mình sao? Người phụ nữ đó đã bộc lộ sức mạnh thực sự, khiến anh khó mà đối phó được với cô ta!”
À. Ra là vì chuyện đó.
Adelheit mắng tôi, bảo rằng đáng lẽ tôi không nên khiêu khích cô ta như thế.
Tôi nhún vai.
Chuyện đã rồi.
Thực ra, đây lại là một chuyện tốt.
Chẳng phải chính Huyết Lệ đã nói sao?
Loại ma pháp chân chính không thể giải trừ một khi đã thi triển.
Nếu tôi có thể phá giải nó, tôi sẽ thấy được con đường phía trước.
“Đừng lo lắng. Tôi sẽ chiến đấu. Công chúa chỉ cần tự chăm sóc bản thân ở một nơi an toàn là được.”
“…! A-Anh bị ngốc à? Tại sao anh lại phải chiến đấu liều mạng như thế chứ? Ta là gì đối với anh cơ chứ? Người phải hy sinh đáng lẽ ra phải là ta mới đúng.”
Lại nữa rồi.
Dù vẫn đang run rẩy nhưng cô ấy vẫn cố gắng gượng ép bản thân.
“Người không cần phải hy sinh bản thân mình.”
“Ta là công chúa. Ai cũng nói như vậy. Mọi người đều bảo ta phải gánh vác trách nhiệm này.”
Đó có lẽ là nỗi uất hận đã kìm nén từ lâu trong lòng Adelheit.
Cô ấy nhìn tôi bằng đôi mắt run rẩy.
Trong đôi mắt màu hồng của cô ấy, sự quyết tâm và niềm sợ hãi cùng tồn tại.
“…Cho đến bây giờ, ta đã bỏ chạy vì không muốn gánh vác nó. Nhưng hiện tại ta đang cố gắng chấp nhận nó. Vậy tại sao anh lại ngăn cản ta?”
Chà.
Giải thích điều đó thì thật thiếu tinh tế.
Hơn nữa, màn sương máu đang tiến lại gần từ phía xa.
Vì không có cách nào để thuyết phục cô ấy một cách hợp lý.
Tôi trả lời theo sở thích của riêng mình.
“Là công chúa hay không cũng chẳng quan trọng. Nếu đây là một thế giới mà một cô gái phải hy sinh bản thân để sinh tồn, thì nó chẳng có lý do gì để tồn tại cả.”
“C-Cô gái…? Trông ta giống một cô gái đối với anh sao?”
“Tất nhiên rồi, chứ trông người giống cái gì khác được nữa?”
Dù sao thì cũng không còn đường lui nữa.
Tôi thành thật trả lời mà không cần bận tâm đến việc cô ấy là công chúa.
Màn sương máu đang đến rất gần.
Bây giờ tôi phải đối mặt với nó.
Với sức mạnh tối đa mà tôi có thể sử dụng.
Tôi chuẩn bị xông ra sau khi nói lời cuối cùng với Adelheit.
“Dù công chúa có tự nhìn nhận bản thân mình như thế nào đi nữa cũng không quan trọng. Đối với tôi, công chúa là một cô gái quyến rũ, trách nhiệm hơn bất kỳ ai, nhưng cũng vô cùng phóng khoáng.”
Tôi tự hỏi điều đó đã chạm đến trái tim cô ấy nhiều đến nhường nào.
Adelheit, người đang đờ đẫn nhìn tôi, khẽ mấp máy đôi môi.
“…Có phải anh.”
Như thể cô ấy đang muốn xác nhận một điều gì đó.
Như thể đang cầu xin tôi nói ra một điều duy nhất mà cô ấy luôn muốn nghe trong suốt cuộc đời mình.
“Anh có nghĩ ta xinh đẹp không?”
“Xinh đẹp nhất trên đời.”
Tôi mỉm cười nói.
Tôi không tiết lộ rằng đó là một lời nói dối vô hại.
Nếu Adelheit xếp thứ nhất trong số những cô gái xinh đẹp trên thế giới này, thì Ariel sẽ xếp ở vị trí số không.
