"Cậu thật sự không định trả tiền à?"
"Tại sao tôi phải trả?"
Câu trả lời đầy vẻ vô lý bay tới một cách cộc lốc.
"Tôi bảo cậu nghĩ lại đi mà? Không, nếu thấy gánh nặng quá thì đừng trả hết, trả một nửa thôi. Phần còn lại tôi sẽ trả."
"Tôi không thích."
Dù tôi có kiên trì thuyết phục thế nào, câu trả lời nhận lại vẫn là sự từ chối.
Không thể hiểu nổi.
Dù tôi có nhiều tiền đến mấy, cô ta cũng có thể bao tôi một lần chứ. Tại sao lại từ chối cơ chứ?
Đến tầm này thì tôi thấy uất ức thật sự.
"Này, trả một chút thì chết ai à."
"Rốt cuộc cậu là cái thá gì mà nãy giờ cứ sủa bậy thế hả!!! Bắt một người lần đầu gặp mặt phải trả tiền cho đống đồ ăn cậu tự tọng vào mồm, nghe có xuôi tai không hả!!!"
Ở dị giới 10 năm rồi quay về, không ngờ cái gọi là tình nghĩa giữa người Hàn Quốc với nhau lại biến mất sạch sành sanh thế này.
Xã hội thật là khắc nghiệt.
Hồi tôi còn ở đây đâu có thế này.
Chỉ cần giống được một nửa lão Sư đoàn trưởng của tôi, người luôn cười hì hì mỗi khi tôi cướp đồ ăn vặt, thì có chết ai đâu.
"Hả, thật tình! Cậy mình có chút nhan sắc mà làm trò con bò gì không biết, cái thằng đó!"
Người phụ nữ ngồi ở bàn xa xa nổi trận lôi đình rồi đứng phắt dậy bỏ đi.
Cùng lúc đó, Da Trắng và Les ngồi phịch xuống ngay đối diện tôi. Da Trắng nhìn tôi rồi nhìn người phụ nữ kia với vẻ thắc mắc.
"Si-yul, bà cô đó sao lại angry thế?"
"Chịu."
Mà thôi, người hiện đại hay cáu bẳn nên cũng đành chịu.
Ở đây thì một người tỉnh táo như tôi phải thông cảm thôi.
Vì tôi là Dũng Sĩ mà.
"Này, thằng Dị Tính kia."
Ngay khoảnh khắc đó, Les nhìn tôi cười khẩy.
"Đồ ăn ngoài xã hội trong kỳ nghỉ đầu tiên thế nào?"
Phải.
Đúng như lời Les nói.
Hiện tại tôi cuối cùng cũng đã được nghỉ phép lần đầu.
Đáng lẽ phải được ra từ sớm rồi, nhưng không biết vì sao công việc cứ rối tung lên nên giờ mới được ra.
Nói đơn giản là lịch nghỉ phép bị chồng chéo.
Dù sao thì ngay khi vừa ra khỏi trại, tôi đã đi ăn một bữa tử tế ở nhà hàng gần đó. Và giờ tôi đang rùng mình trước vị đắng của cái xã hội khắc nghiệt này.
"À thì, vị cũng không tệ."
"Đúng không?"
Dĩ nhiên, nếu chỉ xét về vị giác thì quán cafe Magical ngon hơn nhiều. Đồ đắt tiền đều có lý do của nó cả.
Nhưng vì đây là bữa ăn đầu tiên ở thế giới bên ngoài chứ không phải trong đơn vị, nên tôi cảm thấy nó có chút gì đó đặc biệt.
"À, mẹ kiếp."
Bỗng nhiên tâm trạng tôi trở nên tồi tệ. Vì tôi chợt nhận ra mình đang phải thực hiện nghĩa vụ quân sự lần thứ hai.
Mà thôi, bỏ qua đi.
Lần này những người cùng nghỉ phép với tôi là Da Trắng và Les. Trong đó Da Trắng không phải nghỉ phép đặc biệt, mà là nghỉ theo định kỳ bình thường.
Nên tạm thời chúng tôi định tập trung tại quán này để bàn bạc.
Rõ ràng kế hoạch là vậy, thế nhưng…
"Ồ, quả nhiên mọi người đều ở đây."
"Thiếu nữ đã nói rồi mà. Dù có chạy đằng trời cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của Đức Phật Magical đâu."
Tại sao Sora và Bạch Tuộc lại bước vào quán lúc này?
Rõ ràng lịch nghỉ của hai đứa nó phải khác chúng tôi chứ.
Trong tình huống đầy bất ngờ này, một khả năng bỗng hiện lên trong đầu tôi.
"Hai đứa bây đào ngũ đấy à?"
Đào ngũ.
"Không đâu, tiền bối. Lần này cả em và Teich đều dùng kỳ nghỉ riêng đấy."
"À, ra vậy."
May quá không phải đào ngũ, mà là nghỉ phép.
Nhưng tôi vẫn không tài nào hiểu nổi.
"Nhưng bằng cách nào?"
Nếu cả Sora và Bạch Tuộc cũng ra ngoài thì cả cái phòng sinh hoạt chung sẽ trống trơn, thế mà cấp trên lại cho phép?
Thật sự là vô lý hết sức.
Thà bảo là đào ngũ nghe còn có lý hơn.
Cả hai đứa đều không bình thường nên chuyện gì cũng có thể xảy ra.
"Thượng sĩ nhất Magical đã cho bọn em đi đấy. Thậm chí bà ta còn giục bọn em đi nhanh đi nữa."
"Thế à?"
"Thiếu nữ cũng không rõ lắm, nhưng nhờ vậy mà thật may mắn. Vì Thiếu nữ cũng có lý do cần phải ra ngoài mà."
Thật ngoài dự kiến.
Thượng sĩ nhất Magical chắc là mụ điên luôn đổ lỗi cho người khác khi bản thân quản lý kém đó, mụ ta có gì tốt đẹp mà lại cho phép Sora và Bạch Tuộc ra ngoài chứ.
Nghe nói sau khi phải bỏ tiền túi ra trả viện phí cho đám Ma Pháp Thiếu Nữ bị thương vì vụ Diễn đàn Magical nổ tung, mụ ta đã phát điên một nửa, có vẻ đó là sự thật.
Mà thôi, không phải việc của tôi.
Quản lý kém là lỗi của mụ ta.
Dù sao thì.
"Xin lỗi vì đã nghi ngờ."
"Không sao đâu. Các Ma Pháp Thiếu Nữ hạ đẳng khác cũng có phản ứng tương tự thôi. Nhờ vậy mà bọn em mất khá nhiều thời gian mới ra được."
"Tiền bối lúc ra ngoài có chuyện gì không?"
Chuyện gì à… xem nào.
"Không có."
Chắc là không có đâu.
Thật lòng mà nói, tôi cũng không rõ lắm.
Ngoại trừ việc con Ma Pháp Thiếu Nữ trắng (Jin So-ah) nhìn tôi đi nghỉ phép với ánh mắt thèm thuồng đến mức sắp phát điên, thì cũng không có chuyện gì đặc biệt cho lắm.
"Vậy ạ? May quá."
"Ừ."
Dĩ nhiên, giờ mọi chuyện đã qua nên tôi mới có thể thản nhiên nói thế này, chứ lúc đó thật sự là đáng sợ.
— "Tôi nữa!!! Tôi cũng muốn đi nghỉ phép!!!"
Tiếng gào thét bi thảm của Ma Pháp Thiếu Nữ màu trắng khi nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt đỏ ngầu thật sự quá đau đớn.
— "Nghỉ vào ngày khác tôi không cần!!! Tôi đã làm việc chăm chỉ rồi mà!!! Làm ơn chỉ hôm nay thôi!!! Làm ơn đi!!!"
Thậm chí để ngăn cản Ma Pháp Thiếu Nữ màu trắng, hàng chục Ma Pháp Thiếu Nữ đã phải xông vào ôm chặt lấy cô ta, thế mà cô ta vẫn cố lết đi được. Hình như là được bốn bước thì phải.
— "Tại sao lại đúng vào hôm nay bắt đầu cuộc họp các tướng lĩnh Magical chứ!!! Hủy hết đi!!! Hủy hết cho tôi!!!"
Cuối cùng cô ta còn cãi vã với một nữ tướng Magical cấp cao nào đó, rồi hình như có nhắc đến từ "Kết" gì đó ở giữa. Sau đó bầu không khí bỗng trở nên cực kỳ trầm mặc.
Tôi không chắc lắm.
Chắc là "Kết định" hay gì đó tương tự.
Thú thật là vì quá sợ hãi nên tôi đã chuồn lẹ, không kịp nghe kỹ.
Dù sao thì.
Nhờ vậy mà chúng tôi đã có thể ra ngoài nghỉ phép.
— "Không được!!!!!! Cho tôi đi với!!!!!!!"
Bỏ lại sau lưng tiếng gào thét của Ma Pháp Thiếu Nữ màu trắng.
"Tiền bối, thật sự là không có chuyện gì chứ? Trông sắc mặt anh hơi tệ đấy."
"Ờ… chắc là không có gì đâu."
Mà nhắc mới thấy hơi mủi lòng.
Bận rộn đến mức không được đi nghỉ phép để rồi hóa điên như vậy, thật không thể tưởng tượng nổi. Tôi cũng chẳng muốn tưởng tượng làm gì.
Nhờ vậy, tôi có thể thêm một dòng nữa vào mục tiêu của mình.
Bắt buộc phải xuất ngũ.
Tuyệt đối không ký thêm hợp đồng phục vụ.
"Mà này tiền bối."
Tiếng gọi đột ngột của Sora khiến tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ và nhanh chóng tập trung vào thực tại.
"Ờ, gì thế."
"Vậy giờ chúng ta làm gì đây."
Tôi đã nghĩ ra nhiều thứ rồi.
Vì là kỳ nghỉ đầu tiên nên có rất nhiều việc phải làm và muốn làm.
Nhưng hiện tại cả phòng sinh hoạt chung đều đã tập trung đông đủ.
Nếu vậy, thử làm điều gì đó đặc biệt cũng được nhỉ.
Chẳng hạn như.
"Đi du lịch không?"
Đi chơi chẳng hạn.
Cơ hội để tất cả mọi người tụ tập bên ngoài thế này không phải lúc nào cũng có. Nếu vậy, nhân dịp này cả đám cùng đi du lịch cũng không tệ.
"Đột ngột vậy ạ?"
"Có sao đâu. Chi phí tôi lo."
"Hừm, nếu vậy thì đi đâu nhỉ…"
Sora đang gật đầu thì bỗng khựng lại, giọng nhỏ dần. Có vẻ cô nàng thấy đi du lịch cũng được, nhưng lại phân vân không biết đi đâu.
Ngay khoảnh khắc đó, Da Trắng đưa điện thoại ra.
Trên màn hình là một vùng nông thôn giáp biển.
"Vậy thì đi chỗ này đi!!!"
Đó là một địa điểm không tệ.
Một không gian mang đậm hương vị nông thôn, nhưng những ngôi nhà nhỏ lại được trang trí bằng màu tím khá sành điệu, trông rất có gu.
Ngoại trừ một nhược điểm duy nhất.
"… Ray à."
"Vâng."
"Đây là cái 'Hòn đảo' đó mà."
Khốn nỗi đó lại là 'Hòn đảo' nổi tiếng kia.
Chỗ đó thì dù công ty du lịch có cho đi miễn phí tôi cũng chẳng thèm. Mà ngay từ đầu, ở cái tầm đó thì không phải công ty du lịch mà là bọn buôn người rồi.
Có vẻ đây không chỉ là cảm nhận của riêng tôi, vì các thành viên khác trong phòng đều đanh mặt lại theo cách riêng của mình.
Người duy nhất không nằm trong số đó là Ray.
"Hả? Tại sao? Nếu là Magical Angel Island thì đó là nơi Angel living mà, không phải rất tốt sao?"
"Không phải vậy đâu. Ý nghĩa thực sự của hòn đảo Thiên thần Magical hơi khác một chút đấy."
"Thế à? Là gì vậy?"
Ray nghiêng đầu thắc mắc.
Teich trả lời bằng giọng nghiêm túc.
"Vì một khi đã vào đó thì phải trở thành Thiên thần Magical mới có thể ra được, nên mới gọi là hòn đảo Thiên thần Magical đấy."
"Thật sao…?"
Ray giật mình, giọng nhỏ dần.
Nhìn phản ứng đó, có vẻ cô nàng thật sự không biết.
"Nh-nhưng đây cũng là Korea mà! Không phải là một place có trị an tốt sao?"
Dù vậy, Ray vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục, cô nàng gặng hỏi khá dai dẳng.
"Chị ơi, chỗ đó là khu vực ngoài vòng pháp luật Magical đấy."
"Không… thể… nào…"
Dù vậy, sự ngạc nhiên đó cũng chẳng kéo dài được lâu.
"Này con chó Dị Tính, hòn đảo đó không chỉ bắt người tàn tật đâu, nếu sơ hở là nó bắt cả người bình thường về làm nô lệ đấy. Có lúc tôi còn tưởng mình đang ở quê hương mình chứ không phải Hàn Quốc nữa cơ."
Khi Les thốt ra những lời có vẻ sắp "bay màu" đến nơi, Da Trắng lắc đầu nguầy nguậy, lộ rõ vẻ từ chối.
"S-sorry! Chị thinking hơi short! Hủy kèo đi! Bắt người tàn tật làm slave thì quá đáng quá!"
Nhưng khốn nỗi cô nàng lại vừa nói vừa nhìn tôi.
"Ray à, sao cô lại nhìn tôi mà nói thế."
Cái con khốn này.
Tôi cố nuốt những lời chửi rủa vào trong. Vì tôi là cấp A nên không bao giờ chửi bới vô cớ ngay cả với những kẻ không biết chuyện.
Dù sao thì.
Thật may là Da Trắng đã từ bỏ ý định.
Dù cô nàng vẫn còn chút luyến tiếc, lẩm bẩm với vẻ đầy hối hận.
"Thế à? Tiếc thật. Tôi muốn biết 'Bora-hae'[note98407] ở hòn đảo đó nghĩa là gì."
"À, cái đó thì anh biết."
"Thật sao? Si-yul, cái đó có meaning gì vậy?"
Ý nghĩa của 'Bora-hae' là gì?
Yêu em? Cũng đúng.
Trong hầu hết các trường hợp thì nó mang nghĩa đó.
Nhưng ở hòn đảo đó, nó mang một ý nghĩa hơi khác.
"Nghĩa là 'Hãy nhìn cho kỹ'[note98408] để nó không chạy thoát được, chính là nó đấy."
"A ha! Okay!"
Mà nhắc mới thấy, việc Da Trắng đột nhiên đòi đi du lịch đảo hơi lạ.
"Này, mà sao tự nhiên lại đòi đi đảo?"
"Vì tôi nghĩ nếu enter một lần thì chắc chắn sẽ được sleeping ít nhất 1 ngày rồi mới ra mà."
Một câu trả lời hơi mập mờ.
Tôi định hỏi thêm chút nữa, nhưng rồi thôi.
Ngay khoảnh khắc nhìn vào đôi mắt xanh lam đang dao động một cách nhớp nháp của Da Trắng, tôi bỗng thấy khó mở lời một cách lạ lùng.
Cảm giác như sắp bị ăn thịt đến nơi.
"Th… thế à."
Cuối cùng, tôi đành ậm ừ cho qua chuyện và tiếp tục quay lại với nỗi lo ban đầu.
"Dù sao thì, giờ đi đâu đây?"
"Tiền bối, em muốn đến nơi nào mà vừa trải nghiệm là thấy lòng rạo rực ngay ấy."
"Này Dị Tính, tôi muốn đến một nơi xa lạ. Dĩ nhiên không phải hoàn toàn xa lạ, mà là một nơi vừa quen thuộc vừa mang lại cảm giác mới mẻ."
"Thiếu nữ thì đi đâu cũng được, nhân dịp này Thiếu nữ muốn thử chơi trò tìm kho báu Magical. Nhưng không được quá xa đâu đấy. Càng gần càng tốt."
"Tôi thì Si-yul muốn đi đâu tôi cũng okay. À, nhưng nếu được thì chọn chỗ nào hơi tối tăm một chút."
"Hừm. Thế à?"
Cứ thế, một người bình thường là tôi và bốn đứa phế cấp còn lại cùng nhau chụm đầu suy nghĩ.
Và, chính xác là sau 1 giờ 13 phút.
Một nơi khiến lòng rạo rực, nơi sự quen thuộc và xa lạ cùng tồn tại, và là một địa điểm hơi tối tăm.
Tại nơi đó, tôi đã khẩn thiết tìm kiếm.
"Vậy là Trung đội trưởng không có mẹ à?"
"… Có đấy, thằng khốn."
Hành tung của người mẹ vừa mới tan biến của Trung đội trưởng.
