Chương 452: Người bạn mới
Chúng tôi rời khỏi phòng họp của đội đặc nhiệm và tôi bắt đầu trò chuyện với Lucia.
Sau khi nghe kể lại mọi chuyện đã xảy ra cho đến nay, Lucia thở dài và cúi đầu.
"Em hiểu rồi, Nii-san—Leader của bọn em lại làm ra những chuyện như vậy. Em xin lỗi vì những rắc rối mà anh ấy đã gây ra." (Lucia)
Tôi hiểu rồi… Quả thực, đúng như những gì Krai đã nói, em ấy là một cô em gái vô cùng đáng tin cậy.
Tôi gật gù mà chẳng vì lý do gì đặc biệt. Lucia Roje là một cô gái có cùng mái tóc đen và đôi mắt đen giống hệt Krai.
Tuy nhiên, sự giống nhau giữa họ cũng chỉ dừng lại ở đó, ấn tượng mà hai người họ mang lại hoàn toàn khác biệt.
Biểu cảm của Krai có phần vô tư, và phong thái của anh ấy không hề toát lên chút cảm giác áp đảo hay vĩ đại nào, nhưng Lucia thì hoàn toàn ngược lại.
Em ấy sở hữu một ánh nhìn thông minh cùng với lượng Ma lực tràn trề tuôn ra từ cơ thể mảnh khảnh. Đẳng cấp của em ấy với tư cách là một Pháp sư là thứ khá hiếm gặp ngay cả ở
Terrace
, quê hương của tôi, nhưng trên hết thảy, em ấy thực sự quá đỗi… Đáng yêu.
Với sức mạnh Ma thuật và vẻ đẹp nhường ấy, người ta còn đồn rằng em ấy chính là người tiến gần đến Level 7 nhất trong số các thành viên của
Strange Grief
Thảo nào anh ấy lại tự hào về em gái mình đến vậy. Ước gì tôi cũng có một cô em gái như em ấy…
Chà, chẳng cần phải nhắc đến việc có em gái làm gì, gia đình tôi giờ đây cũng chẳng còn ai sống sót ngoại trừ tôi cả.
"Chị ghen tị quá…" (Saya)
"? Chị vừa nói gì sao?" (Lucia)
Không, không, không có gì, tôi chỉ vô tình bị em ấy hớp hồn mất thôi.
Liz và những người khác đều sở hữu những tố chất tuyệt vời để làm một Thợ săn, nhưng Lucia có lẽ còn vượt trội hơn cả họ.
Các Dị khách đang chằm chằm nhìn Lucia. Bọn chúng có xu hướng bị thu hút bởi những kẻ mạnh. Bọn chúng cũng đã từng chằm chằm nhìn Kaiser y hệt như vậy, kẻ mạnh duy nhất mà đám Dị khách này ít có hứng thú nhất chính là Krai.
Giống hệt như Liz và những người khác, ánh mắt của Lucia không hề để lộ ra lấy một chút sợ hãi nào đối với tôi.
Tôi khá tò mò không biết Krai đã thực sự kể gì với họ về tôi… Nhưng ngay cả khi tôi lạm dụng năng lực của mình trong trận đấu tập, các Thợ săn ở đó dường như cũng không hề khiếp sợ như các Thợ săn ở
Terrace
, thế nên tôi đoán phương pháp huấn luyện của họ có lẽ rất khác biệt.
"Không có gì đâu. Bên cạnh đó, không sao cả. Chị vẫn luôn nhận được sự chăm sóc của anh ấy mà… Hơn nữa, chị cũng đã nghe kể về em rồi. Chà…" (Saya)
"Em cũng đã nghe kể về chị rồi, Saya-san. Leader bảo rằng… Em và Saya-san có thể trở thành những người bạn tốt của nhau." (Lucia)
Lucia nói với một vẻ mặt nghiêm túc. Có vẻ như Krai cũng đã nói với Lucia những điều giống hệt như những gì anh ấy đã nói với tôi. Tôi biết anh ấy không phải đang cố giúp tôi kết bạn hay gì, nhưng điều đó vẫn giúp ích cho tôi rất nhiều.
Và có vẻ như Krai đã hoàn toàn dự đoán được sự xuất hiện của tôi. Anh ấy thực sự là một người rất tốt bụng, không chỉ kể cho họ nghe về tôi, mà anh ấy thậm chí còn tạo cơ hội để tôi có thể cùng họ hoàn thành một yêu cầu.
Tôi không nói rằng việc cùng nhau hoàn thành yêu cầu này sẽ ngay lập tức biến chúng tôi thành bạn bè, nhưng nó chắc chắn sẽ là một khởi đầu tốt.
Vấn đề là nội dung của yêu cầu cần phải được giải quyết lần này lại vô cùng quan trọng—Khi anh ấy nói rằng tôi là người phù hợp nhất cho công việc này, điều đó có nghĩa là tôi là người thích hợp nhất để hoàn thành yêu cầu sao? Hay ý anh ấy là đây là một cơ hội hoàn hảo để tôi kết bạn với Lucia?
Nhưng dù theo cách nào đi chăng nữa, tôi cũng không thể để bản thân trông thật thảm hại trước mặt người bạn mới của mình được.
Bởi vì tất cả những gì tôi có thể làm để ghi điểm với em ấy là phô diễn kỹ năng của mình với tư cách là một Thợ săn.
"Cứ gọi chị là Saya thôi, Lucia. Onii-san của em… Quả là một Thợ săn đáng kinh ngạc. Chị ước gì mình có thể giúp được chút gì đó…" (Saya)
Đôi mắt Lucia mở to trong một thoáng trước những gì tôi nói, rồi em ấy cau mày lại như thể đang gặp rắc rối.
"… Đúng là vậy. Nếu Leader đã nói chị là người phù hợp nhất, thì chắc chắn phải có ẩn ý gì đó đằng sau. Miễn là anh ấy không chỉ buột miệng nói bừa ra, là được…" (Lucia)
Sao người ta có thể buột miệng nói bừa một điều như vậy được chứ?
"Đó là vì ý nghĩa đằng sau từ 'phù hợp nhất' đó có thể mang một hàm ý khác. Có lẽ Saya, chị—Không, em sẽ giữ lại chuyện này và chưa nói ra vội." (Lucia)
Điều đó nghĩa là sao? Đúng là Krai sở hữu những năng lực có thể gây sốc, nhưng đồng thời, anh ấy cũng có một vài khía cạnh khá kỳ quặc…
Lucia khẽ hắng giọng, nhìn tôi, và nói với một vẻ mặt nghiêm túc.
"Trước mắt chúng ta hãy đi kiểm tra hiện trường đã. Báo cho em biết nếu chị nhận thấy bất kỳ điều gì nhé." (Lucia)
—
Học viện mà tôi được dẫn đi tham quan quả thực vô cùng ấn tượng.
Ở
Terrace
chỉ có đếm trên đầu ngón tay những nơi được gọi là Học viện. Hơn nữa, các học viện này chủ yếu dạy kỹ năng chiến đấu, tạo ra một bầu không khí khá căng thẳng và tàn khốc.
Vậy ra các Học viện ở những thành phố lớn không bị quái vật đe dọa lại khác biệt đến vậy sao. Những học viên đi ngang qua đều ăn mặc chỉnh tề và gật đầu chào mỗi khi nhìn thấy Lucia và tôi.
Tôi chưa từng đến trường bao giờ, nhưng nếu có, liệu tôi có kết được nhiều bạn không nhỉ?
Tôi khẽ lắc đầu để xua đi những ảo tưởng đó.
Dù tôi không có bạn bè ở
Terrace
, nhưng tôi có những người đã kề vai sát cánh chiến đấu cùng mình. Và cũng có những sinh mạng đã được cứu sống nhờ sức mạnh của tôi. Thậm chí còn có những người đã gửi lời động viên trước khi tôi tham gia Kỳ thi Chứng nhận Level 9. Mỗi người đều sống với những gì họ có. Cuộc sống của tôi chính là kết quả từ những lựa chọn của bản thân.
Tôi chuyển sự chú ý sang các Dị khách nãy giờ vẫn bám theo mình và yêu cầu chúng đi kiểm tra tình hình bên trong Học viện.
"Chị cảm nhận được một luồng Ma thuật rất mạnh… Quanh đây có kết giới nào sao?" (Saya)
"Vâng, một sự cố lớn vừa mới xảy ra hôm nọ, và kết giới chỉ vừa mới được thiết lập lại… Chị nhận ra sao?" (Lucia)
"Cũng tàm tạm. Đó là vì đôi mắt của chị khá đặc biệt." (Saya)
Đôi mắt của tôi mạnh hơn những Ma Nhãn thông thường. Năng lực chính của tôi là nhìn thấy các Dị khách, nhưng tôi cũng có thể nhìn thấy những thứ mà người bình thường không thể.
Nó có thể vừa tiện lợi lại vừa bất tiện, nhưng ít nhất tôi chưa bao giờ bỏ sót bất kỳ một thuật thức Ma thuật nào.
Thay vào đó,
Code
thực sự đã đánh trúng một điểm yếu.
"Chị có Ma Nhãn sao?" (Lucia)
"Đúng vậy. Ban đầu, màu sắc chỉ thay đổi khi chị kích hoạt năng lực, nhưng… Sau khi nghe theo lời khuyên của Krai và bắt đầu sử dụng nó, nó đã luôn trong trạng thái kích hoạt." (Saya)
"… Em xin lỗi, thay mặt cho Leader của bọn em." (Lucia)
"!? Kh… Không, chị không bận tâm đâu. Anh ấy đã làm đúng mà." (Saya)
"Em hiểu rồi, em hiểu rồi." (Lucia)
Lucia khẽ gật đầu.
Không phải là tôi hối hận về điều đó. Nếu tôi không sử dụng năng lực của mình vào ban ngày, tôi đã không thể giải quyết được tình hình, và Kiếm Vĩ cùng Thiên Vĩ chắc chắn đã lao thẳng đến Tháp Hoàng Gia.
Quả đúng như dự đoán, ngay cả đối với
Thiên Biến Vạn Hóa
, việc phải đối đầu với cả hai người bọn chúng cùng một lúc cũng sẽ rất khó khăn.
Tôi nghĩ việc làm sập
Code
có hơi quá tay, nhưng có vẻ như không có ai thiệt mạng cả, thế nên đó có lẽ là một hành động bất đắc dĩ mà anh ấy buộc phải làm.
"… Leader ở
Code
như thế nào vậy chị?" (Lucia)
Lucia hỏi sau một khoảnh khắc im lặng. Trước câu hỏi của em ấy, tôi nhắm mắt lại một chốc và nhớ về những chuyện đã xảy ra ở
Code
Tôi đã bị tóm gọn ngay khoảnh khắc bước vào
Code
và bị ép phải đeo chiếc mặt nạ đó trong suốt khoảng thời gian ở đó. Đó là lý do tại sao, mặc dù tôi không trực tiếp quan sát những hành động của Krai ở khoảng cách gần, tôi vẫn giữ được những ký ức mơ hồ về những gì đã xảy ra trong lúc đeo chiếc mặt nạ trắng đó.
Cả Hoàng tử Angus lẫn Jin Gordon, kẻ âm mưu đứng sau giật dây, đều không thể nhìn thấu được năng lực thực sự của Krai cho đến tận phút cuối cùng.
Mọi thứ, bao gồm cả việc anh ấy thậm chí còn đánh lừa được hệ thống đánh giá, thứ đã tóm được tôi, người đáng lẽ chỉ nhận được một mức điểm mà không có sự hiện diện của các Dị khách, chắc chắn đều là sức mạnh của
Thiên Biến Vạn Hóa
"Lucia này, Onii-san của em…" (Saya)
Mạnh mẽ sao? Không. Tuyệt vời ư? Anh ấy đúng là rất tuyệt vời, nhưng tôi không nghĩ là dùng từ đó. Vậy, tôi nên tóm tắt những thành tựu của Krai Andrich ở
Code
bằng vài từ như thế nào đây?
Tôi chần chừ một thoáng trước khi trả lời.
"Đó chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng chị nghĩ anh ấy đã chơi rất vui đấy." (Saya)
"… Em thực sự xin lỗi. Anh ấy đã luôn như thế từ lâu rồi. Anh ấy không có ý xấu đâu…" (Lucia)
Khuôn mặt Lucia đỏ bừng lên, và em ấy rụt người lại.
"Krai không có lỗi đâu. Nếu người kia và chị không làm hỏng bét mọi chuyện, chị dám chắc anh ấy đã sử dụng một chiến thuật khác rồi." (Saya)
Ít nhất thì, việc thả rơi
Code
vào phút chót khó có thể được gọi là một chiến lược.
Chà, chị rất tiếc vì anh ấy đã bị đình chỉ hoạt động, nhưng chị nghĩ điều đó là không thể tránh khỏi.
"Em không nghĩ vậy đâu. Nii-san thực sự luôn làm những chuyện không thể đoán trước được mà…" (Lucia)
Ngay khi Lucia vừa nói vậy bằng một giọng yếu ớt, các Dị khách đã quay trở lại.
"Lucia này, có vẻ như có thứ gì đó ở đằng kia đấy." (Saya)
Chúng tôi đi theo Dị khách đang vẫy tay như thể muốn gọi tôi.
Chúng tôi đi vòng qua tòa nhà trường học ấn tượng và đi xuyên qua khuôn viên. Nơi chúng tôi đến là một khoảng sân trong được bao quanh bởi các tòa nhà giống hệt như những ngọn tháp.
Một khoảng sân ngập tràn ánh nắng nơi rất nhiều học viên đang tận hưởng giờ nghỉ giải lao theo cách riêng của họ. Một Dị khách dừng lại trước một cái cây ở chính giữa sân.
Nó không hề nhỏ, nhưng còn lâu mới được gọi là một cái cây lớn, đúng là một cái cây nửa vời. Những chiếc lá xanh mướt của nó rủ bóng râm xuống. Dị khách giơ cánh tay lên. Lucia cất tiếng như thể vừa nhớ ra chuyện gì đó.
"A, ở đây cũng có một lời đồn đại. Em không nghĩ đã có nạn nhân nào, nhưng—Có một lời đồn đại về Cây Ma Thuật Tỏ Tình. Rõ ràng là, nếu chị tỏ tình ở đây" (Lucia)
"Kiểu như, họ chắc chắn sẽ thành đôi sao?" (Saya)
Đó là một câu chuyện mà tôi đã từng nghe ở đâu đó rồi.
Tuy nhiên, Lucia lắc đầu trước những gì tôi vừa nói và đáp lời với một vẻ mặt hơi khó chịu.
"Không đâu… Có một lời đồn rằng nếu chị bày tỏ tình cảm của mình và bị từ chối, cả chị và đối phương đều sẽ bị cái cây ăn thịt và biến mất…" (Lucia)
"Thể loại đồn đại gì thế kia…" (Saya)
Chẳng ai thấy vui vẻ với chuyện đó cả.
"Có lẽ đó là lý do tại sao không có nạn nhân nào cả. Ngay từ đầu, nơi này vốn dĩ đã khá đông đúc. Sẽ chẳng có ai lập dị đến mức đi tỏ tình ở một nơi như thế này, và nếu có ai đó biến mất, chắc chắn sẽ có nhân chứng." (Lucia)
"Chị hiểu rồi…" (Saya)
Vậy thì thứ sương mù kỳ lạ đang lơ lửng trước cái cây ma thuật gì gì đó mà tôi đang nhìn là cái quái gì vậy?
Nó là một làn sương mù màu tím. Nó chỉ to bằng nắm tay, nhưng đã biến mất ngay khi tôi nhìn vào nó. Cứ như thể toàn bộ chuyện đó chỉ là một ảo ảnh quang học vậy. Vì một Dị khách đã dẫn chúng tôi đến đây, nên làn sương mù hiện tại có lẽ sẽ tàng hình trước mắt những người bình thường.
Tôi chưa từng thấy bất cứ thứ gì tương tự, ngay cả ở
Terrace
. Trông nó hơi giống với sự biến dạng không gian xảy ra khi một Dị khách đặt chân đến, nhưng màu sắc lại khác biệt.
Tuy nhiên, dẫu cho tôi có suy nghĩ sâu xa thêm lúc này, có lẽ tôi cũng sẽ chẳng đi đến kết luận nào. Bởi vì, khác với anh trai của Lucia, tôi không phải là kiểu người sẽ suy nghĩ cặn kẽ mọi thứ bằng bộ não của mình.
Tôi nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ đó và nói với Lucia.
"Được rồi. Lucia, chúng ta hãy đến phòng học đó đi." (Saya)
"Vâng. Chà, ngay cả khi cái cây này là nguyên nhân gây ra hiện tượng bị thần giấu, thì việc đốn hạ hay thiêu rụi nó cũng rất dễ dàng. Em nghĩ Phòng học ma ám không thể mở cửa, xét cho cùng cũng có thể được giải quyết bằng cách cho nổ tung nó lên, nhưng em đã không nhận được sự cho phép…" (Lucia)
Đôi khi, những lời Lucia nói và hành động của em ấy lại trùng khớp với Liz và Sytry… Rốt cuộc thì em ấy cũng là một thành viên của
Strange Grief
mà.
Nhưng, như vậy cũng ổn thôi. Lucia rất đáng yêu, và với sự bảo chứng từ
Thiên Biến Vạn Hóa
, em ấy là một ứng cử viên vô cùng sáng giá để làm bạn của tôi.
Thực tế thì, có lẽ tôi trông cũng khá bình thường trong mắt họ thôi--
"Lucia này, em có muốn đấu tập với chị không?" (Saya)
"Được thôi. Chúng ta sẽ làm chuyện đó sau nhé." (Lucia)
Lucia trả lời không chút do dự trước câu hỏi mà tôi vừa rụt rè hỏi.
