Bị đình chỉ

Chương 441: Bị đình chỉ

Sau khi bằng cách nào đó hoàn thành xong Kỳ thi Chứng nhận Level 9 kéo dài cả tháng trời ở

Code

, thành phố pháo đài có tính cơ động cao. Tôi đã trở về Đế đô Zebrudia.

Tôi tràn ngập trong cảm giác tự do. Mặc dù rốt cuộc tôi chẳng làm được gì nhiều, nhưng tôi đã vượt qua kỳ thi Level 9, một kỳ thi nguy hiểm đến tính mạng. Tôi thực sự đã rút lui khỏi Kỳ thi Chứng nhận Level 9 (mặc dù có lẽ tôi cũng sẽ chẳng làm nên trò trống gì ngay cả khi không rút lui), nhưng ngay từ đầu tôi đã không hề có ý định trở thành Level 9, và vì tôi đã trượt một lần, nên sẽ còn lâu lắm tôi mới bị ép phải tham gia kỳ thi lần hai.

Hơn thế nữa, không hiểu vì lý do gì, Ohii-sama thậm chí còn làm cho tôi một chiếc [Điện thoại thông minh]..

Giờ đây khi nhóm Liz đã trở về, chẳng trách sao bước chân của tôi lại trở nên nhẹ nhõm đến vậy.

"Aaaaaaaaaaaaaah, em cũng muốn đến

Code

nữaaaaaaaaaaaaa~!" (Liz)

"Kuh… Vậy ra bọn họ không ở Cây Thế Giới sao?! Vậy ra những kiếm sĩ mạnh nhất không có ở Cây Thế Giới!!" (Luke)

"…Làm gì có chuyện có kiếm sĩ nào ở Cây Thế Giới chứ." (Eliza)

Eliza lặng lẽ lên tiếng chê trách trong khi Liz và Luke vẫn ồn ào như mọi khi.

Dù tôi chỉ mới nghe kể loáng thoáng, nhưng có vẻ như Luke và những người khác cũng đã quậy tung trời ở Yggdra. Tôi có thể nhận ra từ biểu cảm của Eliza rằng cô ấy còn kiệt sức hơn cả bình thường. Eliza, người vốn rất nhanh nhẹn, lại bị rút cạn sinh lực bởi sự năng động của nhóm Liz.

Luke trông có vẻ bực bội, nhưng Sytry, người đang trong tâm trạng khá tốt sau khi nhận được những món quà lưu niệm từ

Code

, một Nền văn minh Vật lý Tiên tiến, lên tiếng xoa dịu cậu ta.

"Thôi nào, thôi nào, Luke. Làm gì có chuyện có kiếm sĩ nào ở

Code

chứ. Dù sao thì nó cũng là một thành phố thuộc Nền văn minh Vật lý Tiên tiến mà, em nghĩ bọn họ có khả năng sử dụng vũ khí tầm xa nhiều hơn." (Sytry)

"Ừm, ừm." (Anthem)

Tôi đoán là có một người ở

Code

đấy. Tôi không có dây dưa gì với tội phạm, thế nên tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với nữ kiếm sĩ điêu luyện đó—Kiếm Vĩ (Kenbi), nhưng tôi đoán Kaiser và Saya đã giải quyết cô ta một cách nhanh gọn. Quả đúng như kỳ vọng ở các Thợ săn Level 8, bọn họ thật quá đỗi đáng tin cậy.

Trong lúc tôi đang gật gù đồng tình, Lucia, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, thở dài và nói.

"Tuy nhiên, em không nghĩ việc bỏ mặc Tổ đội của mình ở lại phía sau để đi tham gia Kỳ thi Chứng nhận Level 9 là đúng đắn đâu, Leader." (Lucia)

Lucia nhìn tôi với một ánh mắt sắc lẹm chẳng hề kém cạnh so với một Thợ săn Level 8.

Quả thực, trước đây tôi chưa bao giờ tự mình tham gia một kỳ thi thăng hạng nào. Đó cũng là điều tự nhiên thôi vì tôi yếu đến mức thậm chí có thể để thua bất kỳ Thợ săn tân binh nào. Ngay cả lần này, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ đi đến

Code

nếu không có Kaiser và Saya.

Tuy nhiên, lý do tôi bỏ lại Lucia và những người khác ngay từ đầu là vì tôi có thể nhìn thấy trước rằng mình sẽ bị cuốn vào cuộc đại phiêu lưu của họ ở đó nếu tôi ở lại Yggdra. Ngay cả tôi cũng sẽ không cứ thế ở lại đó khi biết thừa rằng mình sẽ bị kéo theo vào cuộc phiêu lưu của bọn họ.

Rốt cuộc thì, tôi lại bị cuốn vào một câu chuyện điên rồ nào đó, nhưng tất cả những gì tôi muốn chỉ là nghỉ ngơi một chút thôi, mấy người biết đấy.

"Chààà… Anh cứ tưởng mình sẽ được nghỉ ngơi một chút…" (Krai)

"Nghỉ ngơi một chút…" (Lucia)

"V-Vậy ra để nghỉ ngơi, ngài đã đánh chìm

Code

sao, Master. Q-Quả đúng là Master… Ngài thật không thể đoán trước được." (Tino)

Tino, người nãy giờ vẫn lẽo đẽo theo sau mọi người, ngay lập tức cứng đờ người.

Không thể đoán trước được… Mà nhân tiện, đánh giá tổng thể của hệ thống cho tôi vỏn vẹn 4 điểm. Tôi rất muốn so sánh nó với đánh giá tổng thể của những người khác đấy.

Chà, sao cũng được. Tôi rất mừng vì có vẻ như mọi người đều vẫn khỏe mạnh.

Trong lúc tôi đang mỉm cười nửa vời, Liz vỗ bộp bộp lên đầu Tino và khoe khoang.

"Đúng rồi, Krai-chan, nghe này, nghe này! Anh biết không bọn em… Đã leo lên Cây Thế Giới cho đến tận đỉnh luôn đó! Ti cũng leo lên tới đỉnh luôn, anh biết không? Tuyệt quá phải không!? Nó làm em nghĩ rằng mọi công sức huấn luyện vất vả đều hoàn toàn xứng đáng!" (Liz)

"Hêêh, em giỏi lắm…" (Krai)

"Không đâu… Ngài đã hạ bệ cả một thành phố nổi, ngay trong lúc nghỉ ngơi, so với ngài, Master~, em chẳng là gì cả, chỉ là một thứ rác rưởi mà thôi…" (Tino)

Tino nói với những giọt nước mắt rưng rưng. Tôi không nghĩ là vậy đâu… Cây Thế Giới khổng lồ đến mức tôi thậm chí còn chẳng biết nó cao bao nhiêu, thế nên tôi không biết làm thế quái nào mà người ta có thể leo lên một cái cây như vậy được. Tôi thực sự rất mừng vì mình đã không ở lại đó.

Và mặc dù lý do tại sao

Code

sụp đổ vẫn chưa được làm rõ, tại sao em cứ khăng khăng đó là lỗi của anh vậy? Điều đó, cũng là một bí ẩn hoàn toàn đối với tôi.

Theo lẽ thường mà nói, không đời nào người ta lại có thể đánh chìm được một hòn đảo lớn đến vậy.

"…Anh nghĩ mình sẽ thong thả nghỉ ngơi một thời gian, ừm… Chà, anh cũng có làm gì nhiều ở

Code

đâu. Hahaha… Th-Thấy đấy, anh cũng muốn nghe những câu chuyện của mọi người nữa…" (Krai)

Nhìn thấy ánh mắt của mọi người như thể họ đang muốn nói điều gì đó, tôi theo bản năng gãi gãi má. Xin hãy tha thứ cho tôi, không làm gì cả là điều tốt nhất tôi có thể làm rồi.

Không, nghĩ lại thì, tôi đã làm một chuyện thừa thãi và đánh rơi

Code

. Nhưng nó chưa bao giờ chính thức được công nhận, thế nêêên..

Tôi đã dặn Ohii-sama đừng kể cho bất kỳ ai, nên tôi chắc chắn sẽ không sao đâu.

Tôi gật gù đồng tình và cố gắng thuyết phục bản thân, thì đúng lúc đó tôi nghe thấy một giọng nói thì thầm.

"Hh. Krai! Ta rất ngạc nhiên khi thấy cậu đã trở về đấy. Ta xin lỗi vì đã làm phiền cậu ngay sau khi cậu vừa mới về, nhưng có chuyện này ta cần phải bàn bạc. Cậu có muốn đi cùng ta đến văn phòng chi nhánh trưởng không?" (?)

"Ga… Gark-san?" (Krai)

Đứng đó là người đứng đầu chi nhánh Đế đô của Hiệp Hội Mạo Hiểm. Người đàn ông đã trao cho tôi cơ hội tham gia kỳ thi Level 9, Gark Welter.

Tuy nhiên, đây không phải là Gark-san thường ngày. Trước hết, ông ấy trông rất nhợt nhạt. Có những quầng thâm dưới mắt ông ấy, và khuôn mặt ông ấy lộ rõ những dấu hiệu của sự kiệt sức.

Tôi chưa từng thấy ông ấy như thế này bao giờ. Mặc dù đã giải nghệ, nhưng ông ấy vẫn là một cựu Thợ săn Level 7. Ông ấy đáng lẽ vẫn còn hấp thụ một lượng khá lớn Mana Material, và ngay cả khi khả năng chiến đấu không còn ở thời kỳ đỉnh cao, thì nó vẫn thuộc hàng top.

Ông ấy đâu có đi đánh trận hay gì đâu, thế nên không phải ngày nào cũng được thấy một cựu Thợ săn Level 7 như Gark-san lại kiệt quệ đến thế này.

Giờ thì, ngay cả Liz và những người khác cũng không thốt nên lời.

Gark-san bắt đầu bước đi trong khi ôm lấy đầu. Nhìn thấy bộ dạng khác thường của Gark-san, tôi chuẩn bị sẵn tinh thần và đi theo ông ấy.

"Hảảả? Krai-chan bị đình chỉ sao!? Thế là có ý gì!?" (Liz)

Giọng nói bàng hoàng của Liz vang vọng khắp văn phòng Chi nhánh trưởng.

Trong lúc tôi chỉ biết chớp mắt ngạc nhiên trước tin tức đầy bất ngờ này, Gark-san khoanh tay và cất tiếng với một vẻ mặt đầy khó nhọc.

"Đây là, quyết định từ Trụ sở chính. Nói một cách đơn giản, Krai--Cậu đã làm quá nhiều rồi." (Gark)

Một Thợ săn Báu vật bị Hiệp Hội Mạo Hiểm đình chỉ công tác. Tôi chưa từng nghe tới chuyện như vậy bao giờ.

Ngay từ đầu, các Thợ săn về cơ bản là những người làm nghề tự do. Hiệp Hội Mạo Hiểm chỉ đóng vai trò trung gian cho các yêu cầu và cung cấp nhiều sự hỗ trợ khác nhau, chứ họ không phải là người sử dụng lao động của Thợ săn.

Nếu họ làm chuyện gì xấu, họ sẽ không bị đình chỉ mà bị trục xuất, và nếu có hình phạt nào nhẹ hơn thế một chút, thì đó sẽ là Giáng Cấp giống như những gì Sytry đã phải nhận, hoặc họ sẽ bị ép nhận một yêu cầu mà không ai thèm nhận—Một trò chơi trừng phạt.

Vậy nên bị đình chỉ rốt cuộc có ý nghĩa gì?

"Haaah. Chúng tôi hiện tại đã hoàn toàn quá tải rồi. Vốn dĩ, công việc của Hiệp Hội Mạo Hiểm chỉ đơn thuần là hỗ trợ các Thợ săn, cậu biết chứ? Nhưng dạo gần đây, có quá nhiều chuyện xảy ra, và chúng tôi đang hoàn toàn ngập ngụa trong đống công việc. Và với sự cố của

Code

, mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát rồi. Chuyện này đúng là Vô tiền khoáng hậu!" (Gark)

"Ồ-Ồ? V…" (Krai)

Quả thực, dạo gần đây Đế đô khá là hỗn loạn. Hiệp Hội Mạo Hiểm cũng đã hợp tác trong vụ náo động xung quanh vật phẩm dính lời nguyền, thế nên nếu hỏi họ có nhiều việc phải làm không, thì họ quả thực đang rất bận rộn.

Tuy nhiên, sự cố vật phẩm dính lời nguyền thậm chí còn chẳng phải do lỗi của tôi một nửa, và tôi cũng chẳng làm gì to tát ở Yggdra cả.

Vậy mà tôi lại bị đình chỉ… Cái quái gì vậy?

"Ảnh hưởng của sự cố vật phẩm dính lời nguyền vẫn chưa hề lắng xuống, và với mớ công việc liên quan đến Yggdra cùng hậu quả từ vụ sụp đổ của

Code

, cả Hiệp Hội Mạo Hiểm lẫn Zebrudia đều không còn chút tài nguyên nào nữa. Giải quyết vấn đề vật phẩm dính lời nguyền, công việc liên quan đến Yggdra, và cả cuộc tấn công vào

Code

—Nói toẹt ra thì, tất cả đều là những yêu cầu của chúng tôi, nhưng nếu cậu mang thêm bất cứ thứ gì lên bàn nữa, chúng tôi sẽ gặp rắc rối to đấy. Bình thường, Hiệp Hội Mạo Hiểm sẽ không nói những điều như thế này đâu. Đó là bởi các Thợ săn Báu vật được tự do làm những gì họ muốn. Tuy nhiên, đây là yêu cầu từ cả Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm lẫn Đế quốc Zebrudia! Cậu hiểu chứ!?" (Gark)

Tôi không hiểu. Tôi thực sự không hiểu tại sao mọi tội lỗi lại đổ lên đầu tôi cứ như thể tất cả đều là lỗi của tôi vậy.

Trước mắt, tôi buông một tiếng thở dài đầy ngạo nghễ, nhìn Gark-san và dõng dạc nói.

"Đó chính xác là những gì tôi muốn!" (Krai)

"!?" (Gark)

Đình chỉ công tác, ông nói sao? Chẳng phải quá tuyệt vời ư.

Không chỉ Gark-san, mà ngay cả Liz và những người khác cũng mở to hai mắt kinh ngạc, nhưng dẫu mang bộ dạng thế này, tôi là một gã đàn ông không hề muốn làm việc ngay cả khi bị ép phải làm việc. Tất nhiên, khi tôi nói không muốn làm việc, ý tôi là tôi không muốn làm mấy công việc nguy hiểm, nhưng dẫu có làm gì đi chăng nữa, tôi cũng sẽ rơi vào vòng nguy hiểm, thế nên tôi đoán mình đành phải ngoan ngoãn ở nhà vậy.

Bình thường, nếu tôi cứ ở nhà, sẽ có ai đó mang việc đến cho tôi, nhưng bị đình chỉ đồng nghĩa với việc tôi có thể thong thả lười biếng mà đã được cấp phép đàng hoàng. Tôi có thể sẽ phải làm vài công việc với tư cách là Clan Master của

First Step

, nhưng tôi dám chắc mình sẽ có thể xoay sở được với sự giúp đỡ của Eva.

Dạo gần đây tôi đi ra ngoài hơi nhiều, thế nên thỉnh thoảng làm chút việc văn phòng cũng tốt (Mặc dù Eva cũng xử lý hầu hết các giấy tờ, nên gần như chẳng có việc gì đến tay tôi cả).

Ngay cả khi có ai đó đến tìm tôi nhờ vả công việc, tôi đã có một lý do chính đáng để không phải nhúc nhích rồi.

Nếu Hiệp Hội Mạo Hiểm, nơi tôi vẫn luôn mang ơn, ra lệnh cho tôi đình chỉ hoạt động, tôi không còn cách nào khác ngoài việc tuân thủ. Nhưng chà, tôi thực sựuuuu rất muốn làm việc mà.

"Mà nhân tiện, tôi phải hành xử ngoan ngoãn đến mức nào trong thời gian bị đình chỉ vậy? Chắc vẫn được phép rời khỏi Clan House và đi dạo loanh quanh Đế đô chứ hả?" (Krai)

Đúng như dự đoán, tôi sẽ không được phép rời khỏi Đế đô, thế nên một kỳ nghỉ mát chắc chắn là điều bất khả thi rồi.

Giờ thì, tôi nên làm gì trong thời gian bị đình chỉ đây? Trước tiên, tôi nên đánh bóng lại những

Thánh Di Vật

của mình, cũng lâu rồi tôi chưa đụng tới chúng—Đúng rồi, tôi nên tận dụng triệt để chiếc [Điện thoại thông minh] mà mình vừa mới tậu được! Cũng đã lâu rồi tôi chưa đi làm một tour thưởng thức đồ ngọt. Tôi có nghĩa vụ phải tìm ra những món đồ ngọt ngon nhất để đãi Ohii-sama khi gặp lại cô ấy lần tới..

Trong lúc tôi đang cười tủm tỉm khi nghĩ về những việc mình sẽ làm trong tương lai, Gark-san, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, cất giọng run rẩy.

"Hh… Đừng, có cố, thăm dò, giới hạn! Krai, đừng có rời khỏi phòng cậu! Chỉ một thời gian ngắn thôi cũng được, cho đến khi tình hình lắng xuống đôi chút! Rõ chưa?" (Gark)

"Ểểể… Chà, nếu ông đã nói vậy, thì tôi đoán mình đành phải làm theo thôi. Không rời khỏi phòng, đúng chứ? OK luôn!" (Krai)

Tôi cũng rất yêu căn phòng của mình mà, ông biết đấy.

Nếu bị cấm ra ngoài, tôi không thể tự mình đi mua sắm, nhưng tôi có thể nhờ ai đó làm giúp. Thực ra tôi rất muốn tự mình đi mua sắm đấy, nhưng tôi đang bị đình chỉ mà, mấy người thấấấy đấy.

"…" (Gark)

Gark-san nhìn tôi với ánh mắt đầy hoài nghi. Không, ổn mà, ông biết đấy. Không phải tôi đang khoe khoang đâu, nhưng tôi giỏi ru rú trong phòng hơn bất kỳ ai khác đấy. Tất nhiên, nếu bị tấn công thì lại là chuyện khác, nhưng nếu tôi ở trong Phòng Clan Master, tôi sẽ không phải lo lắng về chuyện đó.

Tuy nhiên, khi Gark-san gọi tôi lại, tôi cứ tự hỏi ông ấy sẽ nói gì, nhưng tôi chưa bao giờ ngờ được ông ấy lại bảo tôi đừng làm việc.

Gark-san, thỉnh thoảng ông cũng nói được những lời tử tế đấy chứ.

Tôi hoàn toàn đồng ý với việc bị đình chỉ. Rồi, Sytry, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, bỗng lên tiếng.

"Khoan đã, Gark-san!" (Sytry)

"Chuyện gì vậy?" (Gark)

"Nếu Krai-san đã thấy ổn với chuyện đó, thì cháu sẽ không phàn nàn gì về việc đình chỉ vô tiền khoáng hậu này đâu, nhưng—Chẳng phải ngài đang quên mất điều gì sao?" (Sytry)

"…" (Gark)

"???" (Krai)

Trong lúc tôi trừng mắt nhìn Gark-san đang nín lặng, Sytry mỉm cười và giơ tay phải lên, làm một cử chỉ ám chỉ tiền bạc. Động tác đó khiến sắc mặt vốn đã kiệt quệ của Gark-san lại càng sầm xuống hơn nữa.

"Một Thợ săn Level 8 đang bị đình chỉ công tác mà không có lý do chính đáng nào cả. Cháu hiểu hoàn cảnh hiện tại, nhưng ngài cần phải đưa ra một mức bồi thường thỏa đáng." (Sytry)

"Chậc… Tôi biết rồi. Chúng tôi sẽ tính toán dựa trên thu nhập của

Strange Grief

trong tháng qua và cấp cho các cậu một khoản tiền cố định. Vậy đã được chưa?" (Gark)

Ánh mắt dữ dội của Gark-san hoàn toàn không chừa lại chỗ cho bất kỳ lời phản bác nào.

Ể? Vậy là tôi có thể nhận được tiền mà không cần phải làm việc sao? Tôi muốn bị đình chỉ mãi mãi luôn.

Liz nheo mắt lại trước những gì ông ấy vừa nói.

"Hê, Gark-chan, ông đang nói vậy trong khi chưa biết chút gì về những thành tựu của bọn tôi, đúng chứ? Trong tháng qua, bọn tôi đã khám phá Đại Thụ Hải của Yggdra và thậm chí còn trèo lên tận đỉnh Cây Thế Giới đấy, ông biết không. Thêm vào đó, Krai-chan còn dọn dẹp sạch sẽ

Code

nữa mà, đúng chứ? Ông sẽ phá sản mất thôi." (Liz)

"Chị hai, đừng nói những điều thừa thãi chứ! Bọn họ sẽ không phá sản đâu. Chẳng có ích lợi gì nếu vắt kiệt tiền của họ đến mức họ rơi vào con số âm, thế nên em sẽ tìm ra cái giới hạn tối đa mà họ có thể nhượng bộ! Nếu bấy nhiêu là chưa đủ, họ có thể trả góp cũng được." (Sytry)

"Ừm." (Anthem)

"Hh… Lũ nhãi các cậu--" (Gark)

Mặt Gark-san đỏ bừng lên, và ông ấy nắm chặt tay lại trước những gì chị em nhà Smart vừa nói. Sytry sẽ luôn cố gắng moi tiền khỏi túi bạn bất cứ khi nào bạn để lộ sơ hở.

Lucia, người tương đối biết điều nhất, mang một vẻ mặt nhăn nhó nhưng cũng không hề có ý định ngăn cản họ, trong khi Luke thì chỉ mải mê dán mắt vào những thanh kiếm treo trên tường. Eliza, người hiếm khi có mặt, lại trông khá là ngái ngủ. Mọi người thật sự quá đỗi tự do tự tại mà.

Tôi đã có được khoảng thời gian nghỉ ngơi mà mình mong muốn nhất, thế nên dẫu cho không nhận được quá nhiều tiền, tôi vẫn vô cùng hạnh phúc.

Vậy nên tôi khẽ thở dài và cố gắng làm dịu bầu không khí đi một chút bằng cách bắt chuyện với Gark-san.

"Mà nhân tiện, Kaina-san hôm nay không có ở đây nhỉ. Lạ thật đấy." (Krai)

"Hh… Kaina hiện vẫn đang ở Trụ sở chính. Có quá nhiều công việc chất đống có thể giết chết chúng tôi luôn đấy!" (Gark)

Có vẻ như chị ấy đang trải qua những ngày làm việc vô cùng vất vả. Tôi cảm thấy hơi tệ khi mình là người duy nhất được nghỉ ngơi. Có lẽ lần tới tôi sẽ nhờ Eva mang cho chị ấy vài món đồ ăn vặt vậy..

Gark-san đứng phắt dậy ngay tại chỗ, trừng mắt lườm tôi và cất lời.

"Tiền bồi thường cho việc đình chỉ của cậu sẽ được quyết định sau khi tham vấn với chính quyền. Nghe này, Krai. Cậu, tuyệt đối, không được đi ra ngoài! Tuyệt đối không được làm bất cứ chuyện gì cả. Cậu rõ chưa hả?" (Gark)