Sáng hôm sau.
Khi Y Các vẫn chưa chính thức mở cửa. Gia Cát Doanh Doanh đã tới từ sớm.
Trước cửa có một gia đinh đang túc trực.
"Hôm nay ngài đến sớm hơn mọi ngày đấy ạ, Tổng Quân Sư."
"Ừ, sáng nay ta kẹt chút công vụ. Y Các Chủ có ở trong không?"
"Dạ có. Mời ngài vào."
Sau khi trao đổi vài câu với Tông Học Chấn - người phụ trách sơ chẩn - Gia Cát Doanh Doanh rảo bước về phía phòng chẩn trị của Du Tinh.
Gia đinh Trương Thất hay đứng gác trước cửa hôm nay lại vắng bóng. Chắc trước giờ làm việc nên y bận rộn việc gì đó.
Nàng gõ cửa phòng chẩn trị.
"Y Các Chủ, ta vào được chứ?"
"À, Tổng Quân Sư. Ngài đến sớm quá. Xin mời vào."
Gia Cát Doanh Doanh đẩy cửa bước vào. Nàng cố gượng cười nhưng cơn đau đầu như búa bổ khiến cơ mặt co rúm lại.
Thấy bộ dạng quen thuộc ấy, Du Tinh bật cười nhẹ. Sự ngượng ngùng, rạo rực nhen nhóm đêm qua ở phòng nàng nay không còn, nhưng thế này lại dễ làm việc hơn.
"Rạng sáng nay ngài lại thức tu luyện trận pháp sao?"
"Vâng. Tranh thủ lúc ngài còn ở đây, ta cố tu luyện cho xong nhanh nhanh nên hơi quá sức. Thành ra mới đau thế này."
"Vậy để tại hạ trị liệu cho ngài."
Du Tinh vừa rút châm ra, Gia Cát Doanh Doanh bỗng ngập ngừng lên tiếng:
"Chuyện đó… ngài làm giống hôm qua được không?"
"Hả, giống… giống hôm qua á?"
…Căng rồi đây. Du Tinh gãi cằm. Hắn vốn quen ngồi khám bệnh, lặp lại vụ ôm ấp đó e là không ổn.
'Nhưng nếu ngài ấy ngỏ ý, chiều lòng một chút cũng không sao…'
Dẫu chứng đau đầu không lấy mạng người, nhưng ép tiến độ tu luyện như vậy khó nói trước được gì. Có thể nàng đã phát hoảng vì đau đớn quá sức chịu đựng chăng. Có vẻ nàng thuộc kiểu người vừa nhạy cảm với cơn đau lại vừa nhõng nhẽo.
Thực lòng, Du Tinh cũng không hề bài xích cảm giác đêm qua. Nói chính xác hơn là hắn thấy khá thích.
Hồi trước lúc xoa bóp giải độc cho Đường Hà Lân, vì lo giữ mạng nên chẳng màng nghĩ ngợi gì, nhưng đêm qua, cảm giác tim đập thình thịch vương vấn mãi suốt quãng đường về phòng. Nếu lúc đó có người đi qua gọi giật lại… Tư thế lom khom giấu giếm đó mới thực sự là thảm họa.
Cạch—
Quyết định xong, Du Tinh đặt ngân châm xuống. Hương thơm vương vấn trên mái tóc nàng. Sự mềm mại, ấm áp lan tỏa từ lồng ngực. Hắn muốn một lần nữa cảm nhận thân hình bé nhỏ ấy nép trọn vào lòng.
Thấy Gia Cát Doanh Doanh gật đầu, có vẻ nàng cũng đã sẵn sàng. Du Tinh ưỡn ngực, giang rộng vòng tay.
"Vậy tại hạ sẽ ôm ngài một lát."
"…Hả?"
*****
Trong lúc tất tả chuẩn bị cho buổi sáng, một gia đinh của Y Các bỗng để ý biểu hiện đáng ngờ của Trương Thất.
Cái tên Trương Thất ba hoa chích chòe. Bình thường mồm mép liến thoắng, nay lại đứng im như trời trồng, miệng lẩm bẩm mấy câu lấp lửng vô cùng bí hiểm.
'Bận tối mắt tối mũi, tự dưng tên này rảnh rỗi đứng canh trước cửa phòng Y Các Chủ làm gì?'
Rõ ràng y bảo đi dọn dẹp phòng chẩn trị, thoắt cái đã đứng nghệt mặt ra đấy. Thường ngày y tuy hay nói nhảm nhưng làm việc rất có trách nhiệm cơ mà. Thấy người khác định đi ngang qua, y còn xua tay đuổi đi vòng đường khác.
'Sáng nay ăn trúng bả gì rồi à?'
Bị đồng nghiệp hiểu lầm nhưng Trương Thất có lý do chính đáng của mình.
Từ hồi ở Lạc Dương Y Quán, y đã bán tín bán nghi chuyện Tổng Quân Sư và Y Các Chủ có tư tình. Sau khi đinh ninh đó là hiểu lầm, y lại tin chắc người trong mộng của ngài ấy là Nam Cung Du Lân.
Thế nhưng.
'Không phải một, mà là hai người! Ngài ấy có tư tình với cả Tổng Quân Sư nữa!'
Nếu không phải vậy, cớ sao ngài ấy lại đường đột đòi ôm ấp Tổng Quân Sư giữa ban ngày ban mặt thế này!
Tình cờ nghe lén mẩu đối thoại đó, Trương Thất rảo mắt nhìn quanh đầy cảnh giác. Là người từng hàm ơn Y Các Chủ vì đã chữa khỏi bệnh cho mẫu thân, y tự nhận sứ mệnh bảo vệ bí mật này.
Y tin chắc Y Các Chủ không đời nào cùng lúc thành thân với hai vị nữ nhi danh giá nhất Ngũ Đại Thế Gia, nên y quyết sống để bụng, chết mang theo.
'Bí mật này… đến cả mẫu thân cũng không thể kể.'
Vì Y Các Chủ, mồm mép y lập tức khóa chặt như hòm sắt.
"Tổng Quân Sư đi thong thả."
"Dạ? À, Trương Thất cũng vất vả rồi."
Hôm nay thấy Trương Thất gập người hành lễ thấp hơn hẳn thường ngày, Gia Cát Doanh Doanh đáp lại rồi đi thẳng đến phòng làm việc. Tuy có chút hiểu lầm dở khóc dở cười về từ ngữ với Du Tinh ở Y Các, nhưng may cũng hóa giải nhanh chóng.
'Không ngờ ngài ấy suy diễn lời mình xa đến thế.'
Vì đang ở Y Các - nơi người ngoài có thể xông vào bất cứ lúc nào - nên nàng mới bối rối, chứ nếu là chốn riêng tư, có khi nàng nhào luôn vào lòng hắn rồi. Dù sao thì nàng cũng khao khát điều đó mà. Nhưng lặp lại hành động thân mật đó giữa phòng chẩn trị thì đúng là quá sức.
'Dẫu sao cũng thu được chiến lợi phẩm. Y Các Chủ không hề chán ghét chuyện đêm qua.'
Nhìn điệu bộ hăng hái dang tay của Du Tinh, nàng chẳng thấy chút khiên cưỡng nào. Dù chưa dám chắc, nhưng hình như hắn còn lộ vẻ… mong chờ nữa cơ? Phản ứng khả quan như vậy thì cứ từ từ tạo thêm cơ hội thôi.
'Lần tới khéo mình lại giả vờ đau quặn bụng dưới như hôm qua vậy?'
Vì tịt ngòi về khoản y lý nên Gia Cát Doanh Doanh mới nghĩ ra kế hoạch ngây ngô này.
Dù sao thì, lời thỉnh cầu "làm giống hôm qua" của Gia Cát Doanh Doanh vốn không phải xin ôm, mà là nhờ hắn dùng kỹ năng chữa trị từ xa. Trước đây do Du Tinh giấu bài nên đêm qua nàng mới phát hiện ra, nếu hắn không cần chạm vào mà vẫn thi triển được y thuật, giá trị chiến lược của hắn sẽ vươn lên tầm cao mới.
Thỉnh cầu ban nãy là để kiểm chứng, và nàng đã xác nhận thành công việc hắn có thể dùng tay không xóa bỏ cơn đau đầu từ xa.
Giả sử giữa chiến trường, Du Tinh có thể cường hóa sinh lực từ xa cho thương binh thì sao? Cục diện sẽ xoay chiều lập tức. Chưa kể hắn còn sở hữu kỹ năng tăng tốc độ di chuyển nữa chứ. Dẫu võ công có kém cỏi đến đâu, hắn vẫn là nhân tố hỗ trợ mạnh nhất.
'Trước mắt đã xác thực được rồi, cứ coi đó là át chủ bài giấu kín đi.'
Năng lực của Du Tinh là con dao hai lưỡi. Về phía ta, hắn là bức tường thành vững chãi, nhưng với kẻ thù Võ Lâm Minh, hắn sẽ trở thành mục tiêu nhổ cỏ tận gốc.
Trong cuộc họp Võ Lâm Minh ngày hôm đó, Gia Cát Doanh Doanh chính thức đệ trình đề án tăng cường an ninh cho Y Các. Nói là bảo vệ Y Các, thực chất là lập hàng rào bảo vệ Du Tinh.
"Ý kiến của Tổng Quân Sư hoàn toàn hợp lý! Y Các Chủ phải được đối đãi như nhân sự cốt cán của Minh!"
Thanh Vân trưởng lão - người đã cùng vào sinh ra tử ở Tứ Xuyên - căng giọng liệt kê hàng tá lý do tại sao phải dốc sức bảo vệ Du Tinh.
"…Đa tạ. Thanh Vân trưởng lão đã nói thay những tâm tư của ta rồi. Vậy có ai dị nghị về đề án này không?"
Cả khán phòng im phăng phắc. Ngay cả Mộ Dung Lâm, kẻ luôn đối đầu với Gia Cát Doanh Doanh, cũng chỉ biết xoắn râu im lặng.
******
Sau vài ngày, Du Tinh đã nhuần nhuyễn hiệu ứng duy trì của kỹ năng Hồi Phục đến mức Gia Cát Doanh Doanh hoàn toàn hài lòng. Dẫu vẫn phải dùng châm để kiểm soát luồng khí, nhưng hiệu quả mang lại quả thực kinh ngạc.
"Ngài thấy sao rồi?"
Đã một ngày trôi qua kể từ lúc hắn thi triển kỹ năng. Để kiểm tra công hiệu, hôm nay Gia Cát Doanh Doanh nghỉ tu luyện trận pháp, tươi cười rạng rỡ bước vào.
"Cả ngày hôm qua ta không hề nhức đầu. Giờ vẫn đang cực kỳ sảng khoái."
Niềm vui sướng tràn ngập ánh mắt nàng. Nếu không giữ kẽ, nàng đã bật dậy reo hò rồi. Lòng xốn xang khôn tả.
Chỉ cần Du Tinh còn ở lại Võ Lâm Minh, nàng sẽ thoát khỏi gông cùm của chứng đau đầu. Đương nhiên lúc tu luyện trận pháp thì vẫn đau, nhưng đổi lại, thời gian sinh hoạt bình thường sẽ vô cùng thoải mái. Thậm chí khi xử lý mớ công vụ nhức óc của Quân Sư Phủ, đầu óc nàng vẫn minh mẫn. Hiệu suất làm việc tăng đáng kể.
"Vậy để tại hạ xem qua chút nhé."
Du Tinh lại châm vào huyệt Bách Hội của nàng kiểm tra.
'Lượng Thánh Lực vẫn sót lại chút đỉnh, nhưng quả nhiên một ngày là chạm nóc.'
Nếu được, hắn cũng muốn kéo dài hiệu ứng lên cả tháng trời, nhưng e là không kham nổi. Thứ sách quái quỷ gì không biết. Nếu chứng đau đầu này là hiệu ứng diện rộng chứ không riêng gì Gia Cát Doanh Doanh, chắc chắn cuốn sách đó đã bị dân tình tế lên chửi rủa là ma ám rồi.
"Vậy từ mai ta có thể tiếp tục tu luyện được chưa?"
"Vâng, như thế thì tốt. Ngài tranh thủ tiến hành nốt trong lúc tại hạ còn ở đây đi."
"Haizz, cũng phải. Chẳng còn mấy thời gian nữa."
Thư thỉnh cầu từ Nam Cung Thế Gia đã nằm trên bàn các trưởng lão. Trình bày hoàn cảnh của đích tôn không tiện di chuyển đường dài, Kiếm Vương mong muốn Võ Lâm Minh phái Y Các Chủ tới tận nơi.
Dĩ nhiên các chóp bu của Minh không hề từ chối. Dẫu hiện tại Nam Cung Thế Gia và Võ Lâm Minh đang là liên minh, nhưng phe kia đã hứa hẹn sẽ gửi thêm tinh anh đến trợ chiến cơ mà.
Du Tinh không phải khởi hành ngay lập tức. Cấp trên chốt hắn nán lại dọn dẹp nốt số bệnh nhân ùn ứ đợt đi Tứ Xuyên rồi mới xuất phát.
"Mà ngài còn phải tu luyện cuốn sách đó trong bao lâu nữa?"
"Cuốn trận pháp ấy à? Cái này… thật khó nói. Nếu không vướng bận công vụ và không bị đau đầu cản trở, ta hận không thể học thông tầm cả ngày, nhưng tiếc là điều kiện không cho phép."
Gia Cát Doanh Doanh nhẩm tính lại tiến độ mỗi ngày. Hiện tại nàng chỉ duy trì được tốc độ mỗi ngày chừng một tuần nhang[note94493]. Nếu rảnh rang ngồi ôm sách cả ngày, có lẽ nàng đã sớm tu luyện xong 'Thiên Văn Trận Pháp Tổng Giải'.
Khổ nỗi, chiếc ghế Tổng Quân Sư trói chân, thời gian eo hẹp, lại thêm…
'Mới tu luyện được một ngày mà đầu nhức như búa bổ, nhồi nhét cả ngày chắc vỡ sọ mất.'
Tất nhiên, người có khả năng giải quyết cơn đau đó đang ngồi ngay trước mặt nàng. Đang tu luyện mà đau thì gọi Du Tinh trị liệu. Trị xong tiếp tục, đau lại gọi tiếp. Nếu vậy, thay vì lẹt đẹt dăm ba ngày, nàng tự tin có thể dồn tâm trí tới nửa ngày trời.
Hai má nàng bỗng ửng hồng. Tự dưng mường tượng viễn cảnh hai người dính nhau như sam, nàng tu luyện, hắn chữa trị, rồi nàng lại tu luyện.
Mà tưởng tượng thì đâu dừng lại ở chuyện tu luyện. Con người còn phải dùng bữa, nghỉ ngơi nữa chứ. Thế rồi… việc xảy ra đêm hôm trước biết đâu thành thói quen hàng ngày…
'Doanh Doanh, Doanh Doanh à. Ngươi đang nghĩ bậy bạ gì thế này!'
Dạo này vì miệt mài cuốn cẩm nang kia mà tâm trí nàng cứ vẩn vơ thứ đen tối. Cuốn sách mua ở hiệu sách hẻo lánh ấy… vẽ toàn hình ảnh nam nữ hoan ái đến là ngượng ngùng.
******
Lịch trình bận rộn như thiêu thân của Du Tinh cũng dần trở lại guồng quay. Đám thương binh nặng ùn ứ sau đợt Tứ Xuyên được giải quyết sạch sẽ, số lượng bệnh nhân tìm đến trong những ngày nghỉ cũng vơi dần.
Nhờ hiệu suất chữa bệnh tăng vọt, một mẻ có thể xử lý số lượng bệnh nhân gấp nhiều lần trước kia. Tin tức Kiếm Ma rút về Ma Giáo cũng được xác thực, đây chính là thời điểm vàng tiến về Nam Cung Thế Gia.
Thu xếp xong xuôi, Du Tinh cùng dàn hộ vệ lên đường thẳng tiến Nam Cung Thế Gia.
Dưới cái nhìn sắc lẹm đầy ghen tuông của Gia Cát Doanh Doanh, Nam Cung Du Lân đã có mặt trong đội hình.
