Đôi bờ vai Nam Cung Du Lân khẽ run lên, những giọt nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã không ngừng.
Du Tinh lặng lẽ lấy chiếc khăn tay luôn mang theo bên mình đưa cho nàng.
"Hức… Tiểu nữ… đa tạ ngài."
Tiếng sụt sịt mũi khe khẽ của nàng nghe có phần đáng yêu.
Nam Cung Du Lân quay mặt đi, liên tục dùng khăn chấm những giọt nước mắt lăn dài trên má.
'Không ngờ quá khứ của nàng ấy lại nặng nề đến vậy…'
Lúc này, Du Tinh chẳng thể làm gì khác ngoài việc kiên nhẫn chờ đợi nàng bình tâm trở lại.
Nên buông lời an ủi thế nào đây.
Hắn đắn đo một lúc rồi quyết định từ bỏ.
Những vết thương sâu hoắm thế này đâu thể xoa dịu chỉ bằng vài ba câu nói suông.
Dẫu mới tiếp xúc vài lần, nhưng chẳng phải nàng là một người vô cùng nhạy cảm và dễ thấu cảm sao?
Việc tự tay mình đẩy người tì nữ thân thiết vào cảnh ngộ đó chắc chắn là một cú sốc kinh hoàng.
Nhất là khi chuyện xảy ra lúc nàng vẫn còn là một đứa trẻ, chưa đủ trưởng thành như bây giờ.
Một lúc lâu sau, khi chiếc khăn tay của Du Tinh đã ướt đẫm, tiếng nấc của nàng mới dần lắng xuống.
Đôi mắt nàng đỏ hoe.
"Tiểu nữ sẽ giặt sạch chiếc khăn này rồi trả lại cho ngài."
"Không cần bận tâm chuyện đó đâu. Chắc hẳn cô nương đã phải chịu đựng rất nhiều. Cái chết của tỷ tỷ ấy quả thực rất đáng tiếc."
"Tỷ ấy chưa chết mà ngài!"
Nam Cung Du Lân trừng mắt lườm hắn.
"Á, tại hạ lỡ lời."
Nghe bảo vết chém sâu hoắm trên mặt, hắn cứ đinh ninh là mất mạng rồi.
Trù ẻo người đang sống sờ sờ thành người chết, thảo nào ánh mắt Nam Cung Du Lân lại sắc như dao như thế.
Hắn vội vàng chữa cháy.
"Thật là vạn hạnh. Vậy tại hạ có thể mạn phép hỏi thăm tình trạng hiện tại của tỷ tỷ ấy được không?"
Như chạm vào ký ức kinh hoàng, cơ thể Nam Cung Du Lân khẽ run lên bần bật.
"Tuy vết chém trên mặt rất sâu nhưng may mắn giữ được mạng sống. Đổi lại… tỷ ấy phải khâu rất nhiều mũi. Vết sẹo để lại vô cùng khủng khiếp. Cuối cùng, nhà trai đã từ hôn tỷ ấy. Tất cả là lỗi tại tiểu nữ."
Trừ phi là hứa hôn từ trong bụng mẹ, chưa từng biết mặt nhau.
Chứ ở thời đại này, nhan sắc đối với nữ nhân là vô cùng quan trọng.
Dung mạo kém sắc một chút thì không sao, nhưng mang một vết sẹo gớm ghiếc trên mặt lại là chuyện hoàn toàn khác.
Không đơn thuần chỉ là vô ý làm người khác bị thương, mà dường như nàng đang dằn vặt bản thân vì đã hủy hoại cả cuộc đời của một người phụ nữ ngay trước thềm hôn nhân.
Chẳng rõ do sự việc bắt nguồn từ lúc theo dõi trận tỉ thí của Nam Cung Hữu Huyền, hay vì tai nạn xảy ra ngay trong lúc bản thân đọ kiếm, hoặc có thể là cả hai. Chỉ biết rằng, tất cả những điều đó đã trở thành nỗi ám ảnh, biến những trận đọ sức bằng đao kiếm thành một ký ức đầy đọa đày đối với nàng.
"Ra đó là lý do khiến cô nương cảm thấy kinh sợ mỗi khi chứng kiến các trận đọ sức."
"Vâng…"
Với bản tính mong manh, yếu đuối, việc Nam Cung Du Lân gục ngã trước cú sốc này cũng là điều dễ hiểu.
Mục đích ban đầu của Du Tinh khi lắng nghe câu chuyện là để tìm cách chữa trị chứng tâm bệnh cho nàng, nhưng hiện tại xem ra cũng chẳng giúp ích được gì nhiều.
Nhưng dẫu sao cũng phải thử cố gắng xem sao.
"Vậy tỷ tỷ tì nữ đó hiện đang có thái độ thế nào với cô nương?"
Theo suy nghĩ của Du Tinh, đó hoàn toàn là một tai nạn ngoài ý muốn.
Nếu người bị hại sẵn lòng tha thứ, chẳng phải gánh nặng trong lòng Nam Cung Du Lân sẽ được trút bỏ phần nào sao?
Thế nhưng.
Nam Cung Du Lân lại thở dài thườn thượt.
"Tỷ ấy không còn giữ chút ký ức nào về sự việc ngày hôm đó nữa."
'Ca này khó rồi đây.'
Có những trường hợp khi con người phải hứng chịu cú sốc quá lớn, bộ não sẽ tự động xóa bỏ những ký ức ngắn hạn liên quan.
Trớ trêu thay, sự việc lại rơi đúng vào trường hợp đó.
Việc mất đi ký ức về ngày định mệnh đó cũng đồng nghĩa với việc Nam Cung Du Lân sẽ vĩnh viễn không bao giờ nhận được lời tha thứ từ tận đáy lòng của nạn nhân.
Và cứ thế, suốt gần mười năm ròng rã, bóng ma tâm lý trong lòng nàng ngày một lớn dần lên.
"Đúng là trớ trêu. Vậy tỷ ấy hiện sống ở gia tộc có tốt không?"
Nếu được gia tộc đối đãi tử tế, biết đâu nàng sẽ bớt cắn rứt hơn, nhưng Nam Cung Du Lân lại tiếp tục buông tiếng thở dài.
"Haizz, hoàn toàn ngược lại. Tỷ ấy phải sống dưới những ánh mắt ghẻ lạnh, gièm pha của mọi người. Phụ thân và tổ phụ đều đinh ninh rằng do Chu Liên tỷ lơ là, sơ suất nên mới bị tiểu nữ đả thương. Họ còn đổ lỗi rằng chính sự bất cẩn của tỷ ấy đã gây ra bi kịch này."
"Sao họ có thể quy chụp như vậy được?"
"Vì họ không tin lời tiểu nữ nói. Y Các Chủ đại nhân chắc chắn cũng thấy hoang đường, nhưng tiểu nữ thề là không nói dối nửa lời."
Hắn lờ mờ đoán được nguyên cớ.
"Ý cô nương là họ không tin việc cô nương có thể thi triển Thương Khung Vô Nhai Kiếm Pháp khi chưa hề được truyền thụ?"
"Vâng."
Ngay cả một cây đại thụ như Kiếm Vương cũng không tin, ắt hẳn việc chỉ nhìn người khác thi triển mà có thể mô phỏng lại y hệt một môn võ công thượng thừa là điều không tưởng đối với ông ta.
Và với tư cách là một tì nữ kiêm hộ vệ, việc bất ngờ phải đối mặt với một tuyệt kỹ trấn phái từ một tiểu thư vốn kém xa mình về thực lực, sự hoảng loạn dẫn đến sơ hở cũng là điều dễ hiểu.
"Vậy sao lúc đó cô nương không thử thi triển lại Thương Khung Vô Nhai Kiếm Pháp một lần nữa để chứng minh cho họ thấy?"
"Tiểu nữ cũng muốn lắm chứ. Nhưng lúc thử thi triển lại, chẳng hiểu do hoảng sợ hay sao mà tiểu nữ không tài nào tái hiện lại được. Một thời gian sau thì tiểu nữ được chính thức truyền thụ Thương Khung Vô Nhai Kiếm Pháp… Thế nên, cơ hội để thanh minh đã vĩnh viễn khép lại."
"Chắc hẳn cô nương đã rất uất ức."
"Vâng. Nhưng mà ngài tin những gì tiểu nữ nói sao?"
Nam Cung Du Lân ném cái nhìn đầy hoài nghi về phía Du Tinh.
Câu chuyện nàng chỉ nhìn ca ca thi triển một lần mà có thể mô phỏng lại y hệt Thương Khung Vô Nhai Kiếm Pháp.
Ngay cả những người máu mủ ruột rà còn gạt phăng đi, vậy mà Du Tinh có vẻ như đang đặt niềm tin vào nàng?
Hay ngài ấy chỉ đang ra vẻ tin tưởng để an ủi nàng thôi.
Thế nhưng.
"Tất nhiên là tại hạ tin rồi. Từ việc sao chép chiêu thức, cho đến cảm giác gò bó, ngột ngạt khi thi triển môn võ công cũ."
"…Thật sao ngài?"
"Hoàn toàn là thật."
Nam Cung Du Lân đăm đăm nhìn sâu vào đôi mắt Du Tinh.
Đôi mắt đen láy, sâu thẳm tựa vực sâu ấy dường như đang toát lên một sự chân thành và tin tưởng tuyệt đối.
'Có vẻ như ngài ấy nói thật…?'
Lời nói mà đến cả người thân còn chối bỏ, nay lại được một người ngoài dễ dàng chấp nhận.
'Hóa ra… bấy lâu nay mình đã phải kìm nén sự uất ức, mệt mỏi nhiều đến thế sao.'
Cảm giác như tảng đá tảng đè nặng trong lòng suốt bấy lâu nay đang dần rạn nứt.
Tổ phụ chỉ lạnh lùng bảo nàng đừng để thứ tình cảm ủy mị chi phối mà bao biện cho lỗi lầm của một kẻ tì nữ, phải biết rèn giũa tâm trí cho sắt đá…
Tất nhiên, sự tin tưởng của Du Tinh là hoàn toàn có cơ sở.
Bởi lẽ chính bản thân hắn cũng từng trải qua cảm giác đó.
Khi thi triển võ công của Bạch Gia Trang, Du Tinh cũng từng cảm thấy sự ngột ngạt tương tự.
'Cớ sao lại vung quyền thế này? Chỉ cần biến tấu một chút thôi là uy lực đã tăng lên gấp bội rồi.'
Sự gò bó, ngột ngạt đó chính là động lực thôi thúc Du Tinh không ngừng cải tiến, hoàn thiện võ công của mình.
Hơn nữa.
Dẫu việc sao chép cách vận hành nội công tâm pháp ngay lập tức là điều bất khả thi, nhưng nếu chỉ nhìn qua chiêu thức, Du Tinh hoàn toàn có thể bắt chước lại được.
Và với việc tu luyện chung một bộ tâm pháp cốt lõi của Nam Cung Thế Gia, việc Nam Cung Du Lân có thể mô phỏng lại Thương Khung Vô Nhai Kiếm Pháp cũng không phải là chuyện hoang đường.
Tuy nhiên, điều đó chỉ xảy ra với một điều kiện.
'Nếu Nam Cung Du Lân là một kỳ tài võ học có thể vượt mặt cả Kiếm Vương và Nam Cung Hữu Huyền thì mọi chuyện hoàn toàn có lý.'
Dẫu biết nàng sở hữu tư chất không tồi, nhưng thiên phú thực sự của nàng xem ra vượt xa những gì hắn tưởng tượng.
Một kỳ tài ngàn năm có một lại vì ám ảnh quá khứ mà sinh ra bài xích với việc luyện võ, quả thực là một sự phí phạm tột cùng của tạo hóa.
Lại thêm một lý do nữa thôi thúc hắn phải nhanh chóng mở khóa kỹ năng [Thanh Tẩy].
Sau một hồi hàn huyên, mổ xẻ thêm vài vấn đề.
"Thật đáng tiếc là tại hạ chưa thể chữa dứt điểm tâm bệnh cho cô nương ngay lúc này. Nhưng nếu cô nương chịu khó chờ đợi, tại hạ lấy danh dự đảm bảo sẽ chữa trị tận gốc cho cô nương. Và cả vết sẹo trên mặt tỷ tỷ kia nữa."
Những vết thương đã liền sẹo từ lâu thì kỹ năng [Trị Liệu] hiện tại vô phương cứu chữa, nhưng hắn biết rõ còn có sự nâng cấp của kỹ năng này ở phía trước.
Nam Cung Du Lân lập tức ngẩng phắt đầu lên.
"Thật sao ngài? Ngài thực sự có thể chữa khỏi cho cả tiểu nữ và vết sẹo của tỷ ấy sao?"
"Đương nhiên rồi. Cô nương tin tại hạ chứ?"
Gieo mầm tin tưởng cho bệnh nhân là một bước vô cùng quan trọng.
Có như vậy thì bệnh tình mới không diễn biến tồi tệ thêm.
Có lẽ vì vừa được giải tỏa nỗi lòng qua một trận khóc nức nở, đôi mắt ngấn lệ của Nam Cung Du Lân ánh lên một nét cười đầy rạng rỡ.
"Tất nhiên là tiểu nữ tin ngài rồi."
Đó là nụ cười rạng ngời và kiều diễm nhất mà Du Tinh từng thấy ở nàng trong ngày hôm nay.
*******
Ngày hôm sau, kể từ khi Du Tinh chủ động tìm đến Y Các.
Trương Thất nghe ngóng được một tin tức.
Dẫu luôn cẩn trọng bịt kín mọi tin tức nội bộ Y Các không cho lọt ra ngoài, nhưng gã vẫn luôn dỏng tai thu thập mọi động tĩnh từ bên ngoài.
"Hôm qua nghe đồn Nam Cung Du Lân dám đứng trước mặt Kiếm Vương tuyên bố không chịu về gia tộc đấy. Chẳng hiểu nguyên cớ gì. Ngươi có hóng hớt được gì không?"
"Ta cũng tịt."
"Thế á? À, nghe bảo Kiếm Vương vừa yêu cầu mượn một khu diễn võ của Võ Lâm Học Quán, có vẻ như ngài ấy định nán lại đây một thời gian."
Nghe tên hảo bằng hữu buôn chuyện, gã chỉ ậm ừ qua loa cho có lệ.
Dẫu miệng thì bảo không biết, nhưng trong bụng Trương Thất đã tỏ tường nguyên nhân.
Hôm qua, ngay khi phong thanh tin Nam Cung Du Lân sắp bị bắt về, Y Các Chủ đại nhân đã tức tốc đi tìm nàng ấy.
'Hôm trước thấy hai ngài ấy ngồi ở đình hóng gió, bầu không khí đã thấy ám muội lắm rồi… Y như rằng, Nam Cung tiểu thư cự tuyệt lệnh triệu hồi chắc chắn là vì Y Các Chủ đại nhân.'
Trương Thất mường tượng lại khung cảnh lãng mạn mà gã từng vô tình bắt gặp.
Đôi trai tài gái sắc kề vai sát cánh nơi đình viện thơ mộng, cùng ngắm sao trời và thầm thì những lời đường mật.
'Chuẩn không cần chỉnh. Nam Cung tiểu thư và Y Các Chủ đại nhân chắc chắn đang mặn nồng lắm. Trai anh hùng gái thuyền quyên, quá xứng đôi vừa lứa.'
Rút kinh nghiệm xương máu từ vụ vạ miệng lần trước, gã tự nhủ sẽ chôn chặt bí mật này, sống để bụng chết mang theo, nhưng việc tự huyễn hoặc trong đầu thì chẳng làm hại đến ai cả.
Chẳng phải Nam Cung Du Lân là sinh đồ duy nhất của Võ Lâm Học Quán nằng nặc đòi làm nhiệm vụ cảnh giới ở Y Các sao? Lại còn những ánh mắt trao nhau tình tứ thi thoảng gã vẫn bắt gặp nữa chứ?
Sợ Du Tinh sốt ruột mong ngóng, Trương Thất liền đóng vai chim xanh, cập nhật liên tục mọi động thái của Nam Cung Du Lân cho hắn.
"Bẩm Y Các Chủ đại nhân, nghe đâu Nam Cung tiểu thư sắp được Kiếm Vương đích thân truyền thụ võ công đấy ạ."
"Ra là vậy."
Gã báo cáo những việc hết sức bình thường.
"Dạo này tiểu thư có vẻ rất tươi tắn, rạng rỡ ạ."
"Thế à? Vậy thì tốt quá."
Báo cáo luôn cả tình trạng cảm xúc của Nam Cung Du Lân.
"Lúc nãy thấy tiểu thư có vẻ buồn bực chuyện gì đó… rồi lững thững đi về phía cái đình hóng gió mà hai ngài hay ngồi hôm trước đấy ạ."
"Hả? À… ra vậy."
Cung cấp luôn cả những tình huống tưởng chừng như khẩn cấp, kèm theo địa điểm cụ thể.
Thấy vẻ mặt ngơ ngác, bối rối của Du Tinh, Trương Thất lại đinh ninh rằng hắn đang cố tình che giấu, không muốn công khai mối quan hệ với Nam Cung Du Lân.
Cho đến một buổi chiều chạng vạng nọ.
Đang chuẩn bị giao ca, Trương Thất bỗng thấy Tổng Quân Sư Gia Cát Doanh Doanh bước tới bắt chuyện.
"Y Các Chủ đại nhân có trong phòng không?"
Thường ngày mỗi lần đặt chân đến Y Các, mặt nàng lúc nào cũng nhăn nhó vì đau đớn, nhưng hôm nay lại có vẻ tươi tắn lạ thường.
'Mới sáng sớm đã ghé qua rồi, sao giờ lại đến nữa? Lại đau ốm ở đâu à?'
Dẫu trong lòng đầy thắc mắc, gã vẫn cung kính đáp lời.
"Bẩm, Y Các Chủ đại nhân đã tan làm rồi ạ."
"Ơ? Hôm nay ngài ấy có lịch trực ban cơ mà?"
"À… đáng lẽ là vậy, nhưng ngài ấy có chút việc riêng nên đã đổi lịch trực với Xa Y Viên rồi ạ. Chẳng hay ngài thấy trong người không khỏe ở đâu ạ?"
"Không, ta không sao. Vậy Y Các Chủ đại nhân đã đi đâu, ngươi có biết không?"
"Chắc ngài ấy đang ở trong khu túc xá thôi ạ. Ngài ấy bảo có chút việc cần giải quyết ở nhà."
"Vậy sao? Đa tạ ngươi."
Thấy Gia Cát Doanh Doanh ung dung rảo bước hướng về phía khu túc xá của Du Tinh.
'Không ốm đau gì mà lại tìm đến tận nhà…?
Trước đây ta cũng từng sinh nghi chuyện này rồi, nhưng sau lại gạt đi… Không lẽ Y Các Chủ đại nhân và Tổng Quân Sư cũng…?'
Đầu óc Trương Thất rối tung như một mớ bòng bong.
*********
Gia Cát Doanh Doanh tìm đến Du Tinh thực chất là vì chuyện công vụ.
"Thật ngại quá, đã khuya rồi mà còn làm phiền ngài. Nhưng có một công văn khẩn cần giải quyết gấp trong hôm nay nên ta đành mạn phép đến đây."
"Chuyện gì mà gấp gáp vậy ngài?"
"Bạch Chấn Thành của Hồ Nam Bạch Gia Trang đã nộp đơn xin gia nhập Võ Lâm Học Quán. Vụ này nên xử lý thế nào cho thỏa đáng đây?"
