Hôm nay đến phiên Dương Y Viên trực Y Các, còn hạ nhân phụ giúp là Trương Thất.
Thế nhưng, ngoại trừ Trương Thất, toàn bộ hạ nhân trong Y Các vẫn nán lại mà chưa chịu về nghỉ.
Vì đông bệnh nhân sao?
Không hề.
Trong ca trực đêm, họa hoằn lắm mới có ca cấp cứu gõ cửa.
Bởi lẽ giờ này, phần lớn võ sĩ trong Võ Lâm Minh cũng đã lui về nghỉ ngơi.
Lý do đám hạ nhân nán lại là để hóng kết quả!
Dưới sự cầm trịch của Tông Học Chấn, một sới bạc đã được mở ra sau bao ngày im ắng.
"Bây giờ nói ra thì hơi đụng chạm, nhưng dẫu có là Y Các Chủ đi chăng nữa… đây đâu phải là chuyện y thuật, đọ trận pháp với mấy vị Quân Sư sừng sỏ thì e là…"
Nghe Tông Học Chấn phân tích, những kẻ dốc hầu bao cược Du Tinh thua đều gật gù đồng tình.
"Đúng thế. Đấu với ai không đấu, lại đi đọ trận pháp với mấy lão Quân Sư cơ chứ, bọn họ sống bằng cái nghề đó mà?"
"Chứ sao nữa. Bọn họ toàn là những cái đầu đầy sạn hội tụ lại, người rành rẽ trận pháp đếm không xuể. Nghe bảo riêng bên đó đã có hơn chục người tham gia rồi. Cả cái ngài… à, Phó Quân Sư gì đó cũng thi cơ mà."
Được mồi sẵn câu chuyện, đám hạ nhân bắt đầu nhao nhao bàn tán.
Tông Học Chấn nhìn cảnh đó, khóe môi khẽ nhếch lên.
Nụ cười của kẻ nắm chắc phần thắng!
Nhớ lại cái thời Du Tinh tỉ thí võ công với Bành Chi Sơn, Tông Học Chấn từng bấm bụng đặt cược cho hắn và trúng quả đậm, nhưng lần này thì gã đinh ninh Du Tinh chẳng có lấy một phần vạn cơ hội.
Thế nhưng.
Một giọng nói cất lên, phản bác lại lập luận của gã.
"Tông ca, dẫu sao chúng ta cũng phải có chút tình nghĩa chứ, sao huynh lại đi cược Y Các Chủ thua?"
"Ha ha! Trương Thất à, luật chơi trên chiếu bạc nó phải thế. Dù sao thì cũng phải có người như đệ cúng tiền vào thì sới mới xôm được chứ? Cảm tạ nhé."
Kẻ duy nhất dốc tiền cược cho chiến thắng của Du Tinh, chỉ có mỗi Trương Thất.
Vốn mang trên mình gánh nặng chăm lo cho người mẹ mù lòa, Trương Thất luôn chắt bóp từng đồng.
Nhưng nhờ ân đức của Du Tinh, mắt mẹ gã đã sáng lại, có thể tự làm việc kiếm sống, nên gã cũng dần cởi mở, thỉnh thoảng lại tham gia mấy trò tiêu khiển cùng huynh đệ.
Và hôm nay, khi Tông Học Chấn mở sới lấy Du Tinh làm trò cá cược, chứng kiến cảnh không một ai thèm đặt cửa cho ân nhân, lòng phẫn nộ nổi lên, Trương Thất quyết định ném tiền vào cuộc chơi đầu tiên trong đời.
Dù bị những lời khích tướng của Tông Học Chấn làm cho mờ mắt mà lỡ cược một vố hơi lớn khiến gã có chút xót xa…
'Nhưng dù sao, ít nhất cũng phải có một người đứng về phía Y Các Chủ chứ.'
Tiền mất rồi có thể kiếm lại.
Dẫu chẳng rõ Y Các Chủ nghĩ gì mà lại đâm đầu vào cuộc thi đó, nhưng Trương Thất vẫn một lòng ủng hộ hắn.
'Kiểu này chắc thời gian tới phải thắt lưng buộc bụng rồi.'
Hình ảnh bát canh thịt béo ngậy thoáng hiện ra rồi vụt tắt trước mắt gã.
Gã liếc nhìn Tông Học Chấn và đám hạ nhân đang xôn xao bàn tán xem lát nữa sẽ nướng số tiền của gã vào quán rượu nào.
***
Tại trường thi, các ứng viên được xếp ngồi cách nhau một khoảng rộng rãi.
Mỗi người đều được cung cấp một khoảng sân trống đủ rộng để thi triển trận pháp.
Trước mặt họ là tờ đề thi, kèm theo một xấp giấy nháp trắng tinh. Những viên sỏi có sẵn trong tự nhiên, thứ có thể dễ dàng nhặt được ở bất cứ đâu, là vật liệu để bày trận.
Bày binh bố trận bằng vật liệu tự nhiên đòi hỏi năng lực tính toán cực kỳ phức tạp. Vì không thể dùng nội công để áp chế hay duy trì, mọi sự sắp đặt phải đạt đến độ chuẩn xác tuyệt đối.
Sau khi giám thị thông báo giấy trắng được dùng để nháp và tính toán, giọng hắn dõng dạc vang lên:
"Kỳ thi chính thức bắt đầu. Ai hoàn thành trận pháp, hãy giơ tay báo hiệu!"
Cùng với lời hiệu triệu.
Soạt-!
Tiếng lật giấy vội vã vang lên từ khắp các góc sân.
Du Tinh cũng lướt mắt qua tờ đề thi.
Có tổng cộng ba loại trận pháp cần phải thi triển.
'Thứ nhất là Ẩn Thân Trận đủ chứa một người, thứ hai là Ảo Ảnh Trận, và thứ ba là Mê Cung Trận.'
Chẳng mảy may chần chừ, Du Tinh vươn tay chộp lấy hơn chục viên sỏi trước mặt.
Hắn bắt đầu ném chúng vào khoảng sân trống bên trái với những khoảng cách đều tăm tắp.
Thao tác của Du Tinh mượt mà, không hề có lấy nửa nhịp khựng lại.
Đặc tính [Tiên Thiên Ngộ Tính] đang hoạt động hết công suất, tức tốc nhẩm tính những thông số cần thiết cho hắn.
Hàng loạt công thức Toán Học được lôi ra, chỉ cần ném biến số vào là kết quả lập tức hiện ra mồn một.
Nhờ những công thức đã được tinh chỉnh hoàn thiện từ cái đợt giăng bẫy bắt thích khách, tốc độ tính toán của hắn hiện tại thậm chí còn vượt xa cái lúc khiến Gia Cát Doanh Doanh phải trố mắt thán phục.
'Xong rồi á?'
Nhìn đám người xung quanh còn đang hì hục cắm mặt xuống giấy nháp tính toán, viên giám thị không khỏi kinh ngạc trước việc Du Tinh đã bắt đầu di chuyển sỏi.
Cốt lõi của trận pháp là thao túng và bẻ cong dòng chảy của tự nhiên.
Bằng cách bố trí các vật thể như đất đá theo những quy luật nhất định, dòng khí sẽ bị bẻ cong, từ đó tạo ra những hiện tượng siêu nhiên.
Tuy nhiên, việc bẻ cong dòng khí tự nhiên để tạo ra hiện tượng như ý muốn là một quá trình vô cùng gian nan.
Chỉ cần một sai sót nhỏ, các điểm bẻ cong không khớp nhau, trận pháp sẽ lập tức trở thành mớ đất đá vô dụng.
Đó là lý do tại sao những người khác lại phải cẩn trọng tính toán đến vậy, mọi thứ đều đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối.
"Chậc…"
Viên giám thị tặc lưỡi.
Ngay từ lúc biết tin Y Các Chủ Bạch Du Tinh báo danh, gã đã đinh ninh hắn chẳng có lấy một cửa thắng.
Thậm chí gã còn lén nghĩ hay là dạo này Y Các Chủ rảnh rỗi sinh nông nổi.
'Quả nhiên là vậy. Chắc chỉ tham gia cho vui thôi.'
Gã lắc đầu ngao ngán.
Du Tinh vẫn đang thoăn thoắt ném những viên sỏi xuống sân.
'Trông bộ dạng thì cũng ra dáng phết đấy.'
Lát sau, Thái Chính Hiến và U Kì Hoàn mới bắt đầu rục rịch cầm sỏi lên.
Ngay khoảnh khắc hai người họ chuẩn bị đặt viên sỏi đầu tiên xuống sân.
Vút-!
Tay Du Tinh đã vung cao lên trời.
"Có chuyện gì sao, Y Các Chủ?"
Hoàn thành thì giơ tay. Chính miệng giám thị đã phổ biến luật lệ, nhưng gã chưa bao giờ nghĩ đến tình huống này.
Bởi gã không đời nào tin rằng chỉ bằng vài thao tác vung vẩy sỏi như đuổi ruồi kia mà một trận pháp lại có thể thành hình.
"Tại hạ xong rồi."
Ánh mắt của toàn bộ các ứng viên đang căng não làm bài lập tức đổ dồn về phía Du Tinh.
"…!"
U Kì Hoàn cũng vội vàng liếc sang khoảng sân của Du Tinh.
Dẫu kích thước sân giống nhau, nhưng các biến số tự nhiên ở mỗi góc lại khác biệt hoàn toàn. Bắt chước y chang vị trí đặt sỏi không có nghĩa là trận pháp sẽ hoạt động.
Tuy nhiên, cấu trúc tổng thể vẫn có những khuôn mẫu nhất định, và cách bài trí của Du Tinh hoàn toàn nằm trong khuôn khổ đó.
'Nhìn thì có vẻ hợp lý nhưng chỉ cần sai lệch một ly là đi tong cả bàn cờ.
Hơn nữa, Y Các Chủ còn chẳng thèm tính toán lấy một nháp. Lẽ nào hắn chỉ cố tình xếp sỏi theo hình dáng nhớ được trong sách?'
Sự hoài nghi dâng cao bởi tốc độ thi triển trận pháp của Du Tinh thực sự vượt quá ranh giới của lẽ thường.
Đúng lúc đó.
Cạch-.
Âm thanh đặt sỏi từ người bên cạnh kéo lão về thực tại.
'Chết tiệt! Tên Thái Chính Hiến vẫn đang miệt mài làm bài!'
Trận pháp của Du Tinh làm sao có thể hoạt động được chứ.
Nói cách khác, đây vẫn là cuộc đua song mã giữa lão và Thái Chính Hiến. Tuyệt đối không thể để vuột mất cơ hội vào tay kẻ thù.
U Kì Hoàn cuống cuồng đặt sỏi theo bản phác thảo đã tính toán.
"Mau kiểm tra đi."
"Tuân lệnh."
Theo lệnh của giám thị, tiếng bước chân của người thử nghiệm vang lên.
Hắn sẽ trực tiếp bước vào trận pháp của Du Tinh để kiểm chứng hiệu quả.
'Và rồi sẽ lớn tiếng tuyên bố đó chỉ là mớ rác rưởi.'
Tốc độ của U Kì Hoàn được đẩy lên mức tối đa.
Lão có thể cảm nhận được mình đang nhỉnh hơn Thái Chính Hiến chừng nửa nhịp đặt sỏi.
Ánh mắt hai người thoáng giao nhau giữa không trung.
Cạch-.
Cạch-.
Cả hai ganh đua từng viên sỏi một.
'Cũng đáng gờm đấy. Nhưng mà…'
Cạch!
Với viên sỏi cuối cùng được đặt xuống, cả ba trận pháp đã hoàn thiện.
Vút!
Tay U Kì Hoàn vươn cao lên không trung, nhanh hơn Thái Chính Hiến đúng một tích tắc.
'Ta thắng rồi!'
Ánh mắt Thái Chính Hiến ngập tràn sự thất vọng khi bàn tay vừa nhúc nhích đã phải buông thõng xuống.
U Kì Hoàn nhếch mép cười đắc thắng.
Mọi tính toán đều hoàn hảo không tì vết. Giờ chỉ cần xác nhận trận pháp của mình phát huy tác dụng trước Thái Chính Hiến, chiếc ghế Phó Quân Sư và sự tín nhiệm của Tổng Quân Sư coi như đã nằm gọn trong lòng bàn tay.
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên phá tan bầu không khí.
"Ẩn Thân Trận hoạt động hoàn hảo!"
"Cái gì?!"
Cái trận pháp như trò hề kia mà lại phát huy tác dụng sao?
'Không thể nào. Chắc chỉ là ăn may được một cái thôi. Hai cái còn lại kiểu gì cũng tịt!'
Giữa lúc U Kì Hoàn vẫn đang tự huyễn hoặc bản thân, người thử nghiệm đã bước sang Ảo Ảnh Trận của Du Tinh.
Và rồi.
"Hộc!"
Hắn vội vàng ôm đầu, cuộn tròn người lại đầy hoảng loạn.
"…"
Trong mắt người ngoài, bộ dạng đó có thể trông rất nực cười, nhưng đây là trường thi trận pháp.
Sắc mặt của đám Quân Sư lập tức tái mét.
'Cả Ảo Ảnh Trận cũng thành công sao! Cầu trời khấn phật cho cái Mê Cung Trận thất bại đi!'
Thế nhưng.
Ngay khi người thử nghiệm bước ra khỏi trận pháp của Du Tinh, khâu kiểm tra Mê Cung Trận cuối cùng cũng hoàn tất.
Viên giám thị lắp bắp hô lớn:
"…Hoàn thành cả ba loại trận pháp với tốc độ nhanh nhất và độ chính xác tuyệt đối, người chiến thắng là Y Các Chủ!"
Sụp đổ.
Chưa kịp có cơ hội để trận pháp của mình được ngó ngàng tới, U Kì Hoàn đã gục ngã trên sàn.
Một bóng người vụt qua mặt lão.
"Y Các Chủ! Ngài đúng là kỳ tài! Tại hạ không ngờ ngài lại uyên thâm trận pháp đến nhường này. Tại hạ thực sự bái phục!"
Là Thái Chính Hiến, gã đang hớt hải chạy đến chúc mừng Du Tinh.
"Phó Quân Sư quá lời rồi. Tại hạ chỉ may mắn dùng chút trận pháp cơ bản để giành chiến thắng thôi. Ngoài mấy cái đó ra, tại hạ chẳng biết gì khác đâu."
"Ây da, giờ mà ngài còn được lĩnh hội thêm trận pháp của Gia Cát Thế Gia nữa thì hạng tép riu như tại hạ làm sao có cửa so kè. Dù bây giờ cũng đã chẳng có cửa rồi!"
Một khung cảnh hòa thuận, rôm rả giữa người thắng và kẻ thua.
'Sao có thể như vậy. Tên Thái Chính Hiến đó quả thực có nhiều điểm đáng để học hỏi!'
Chẳng phải Thái Chính Hiến cũng đã dốc cạn sức lực để giành chiến thắng sao. U Kì Hoàn ở ngay bên cạnh, cảm nhận rõ rệt sự khao khát hừng hực đó cơ mà.
Vậy mà gã có thể nuốt trôi sự cay đắng để chạy đến chúc mừng người chiến thắng.
Chứng kiến cảnh Thái Chính Hiến nhanh nhạy nịnh bợ Du Tinh, U Kì Hoàn như bị giáng một đòn tỉnh ngộ.
'Đúng rồi. Nếu thấy mình còn yếu kém ở đâu thì cứ bù đắp ở đó là được.'
U Kì Hoàn lồm cồm bò dậy.
Khuôn mặt xám xịt bỗng chốc rạng rỡ hẳn lên.
"Y Các Chủ! Quả là tại hạ có mắt như mù! Không chỉ sở hữu y thuật vô song khiến Hoa Đà cũng phải ghen tị, nay lại rành rẽ cả trận pháp, chẳng mấy chốc danh tiếng Trận Pháp của ngài sẽ vang dội khắp giang hồ cho xem, ha ha!"
Màn lật mặt nhanh như chớp của U Kì Hoàn – kẻ xưa nay vốn nổi tiếng là cứng nhắc, hiếm khi buông lời nịnh nọt – khiến đám Bình Quân Sư xung quanh trố mắt kinh ngạc.
Họ đưa mắt nhìn nhau, rồi lập tức học theo thói uốn éo của đám cấp trên.
Cả đám ùn ùn kéo đến vây quanh Du Tinh, tranh nhau tuôn ra những lời chúc tụng có cánh nhất.
