Quân Sư Bộ của Võ Lâm Minh đã lâu lắm rồi mới nhộn nhịp đến thế.
Hai gã Bình Quân[note94956] Sư chụm đầu to nhỏ.
"Phụ tá nghiên cứu trận pháp cho Tổng Quân Sư sao? Lại còn được truyền thụ trận pháp của Gia Cát Thế Gia nữa chứ?"
Những trận pháp trôi nổi ngoài giang hồ thường chỉ ở mức nhập môn.
Chẳng hạn như Tam Tài Kiếm Pháp, dùng khéo thì cũng tạm được, nhưng nếu đem so với những kỳ trận ảo diệu chân chính thì chẳng khác nào trò trẻ con.
Những trận pháp mang tính sát thương khủng khiếp đều nằm trong tay các gia tộc chuyên về trận pháp, và cũng giống như bí kíp võ công, chúng tuyệt đối không được truyền ra ngoài.
Huống hồ, đây lại là cơ hội được học hỏi, dẫu chỉ là một phần nhỏ, trận pháp của Gia Cát Thế Gia – nơi được xưng tụng là thiên hạ đệ nhất về trận pháp. Thử hỏi có ai mà không động lòng?
"Đúng vậy, lúc nãy ta mới dán cáo thị theo lệnh của Phó Quân Sư, nghe bảo ai trúng tuyển sẽ được chỉ dạy trận pháp. Giá mà ta có biết chút ít về trận pháp thì cũng nộp đơn thử vận may rồi…"
"Xem ra vị trí này sinh ra là để dành cho ta rồi."
Một gã Bình Quân Sư tự xưng là khá am hiểu trận pháp lớn tiếng tự mãn.
"Ở Quân Sư Bộ này, số người mạnh miệng như thế cũng phải đến năm người rồi đấy. À, nghe nói ngài U Kì Hoàn cũng đang để mắt tới vị trí này…"
U Kì Hoàn là nhân vật xếp thứ ba trong Quân Sư Bộ, chỉ đứng sau cựu Phó Quân Sư.
Nay Thái Chính Hiến lập đại công, một bước lên mây ngồi vào ghế Phó Quân Sư, U Kì Hoàn vẫn giậm chân tại chỗ ở vị trí thứ ba.
Gia tộc của lão cũng theo nghiệp trận pháp. Dẫu không thể sánh bì với Gia Cát Thế Gia, nhưng vẫn được đánh giá là có thực lực đáng gờm.
"Cái gì, nếu ngài U Kì Hoàn cũng xuất thủ… thì ta làm sao có cửa thắng đây?"
"Nhưng nghe bảo cuộc thi chỉ đánh giá dựa trên những trận pháp cơ bản thôi."
"…Thật sao?"
Gã Bình Quân Sư kia lập tức sáng mắt lên.
Nếu chỉ thi trận pháp cơ bản thì chí ít gã cũng có tia hy vọng. Tiêu chí đánh giá chắc chắn sẽ nằm ở độ chính xác và tốc độ thi triển.
Dẫu đối thủ có xuất thân từ gia tộc có bề dày nghiên cứu trận pháp truyền đời đi chăng nữa, thì vẫn có cơ hội lật lọng.
"Được rồi. Kiểu gì ta cũng phải thử một phen."
***
U Kì Hoàn ôm mớ tấu chương đã được chỉnh lý gọn gàng, nặng nề đứng lên khỏi ghế.
Cái bụng phệ núng nính cọ quẹt vào mặt bàn chật hẹp.
Lão lạch bạch tiến về phía chiếc bàn làm việc rộng thênh thang của Phó Quân Sư.
"Phó Quân Sư, những việc ngài giao thuộc hạ đã xử lý xong cả rồi."
"À, vất vả cho U Quân Sư rồi. Có việc gì cần ta sẽ phân phó sau."
U Quân Sư. Đó là cách gọi khác của Bình Quân Sư U Kì Hoàn.
U Kì Hoàn khúm núm dâng tấu chương bằng hai tay, còn Thái Chính Hiến thì thản nhiên đón lấy bằng một tay.
Rồi gã lại cúi gằm mặt, cắm cúi vào đống công việc đang làm.
'Hừm…'
Chỉ vài tháng trước, tình thế hoàn toàn đảo ngược.
Thái Chính Hiến có địa vị thấp hơn, tuổi đời cũng kém xa U Kì Hoàn.
Sự tráo đổi vị thế đột ngột chỉ trong thời gian ngắn khiến lão dẫu không ra mặt, nhưng trong lòng vẫn khó chịu vô cùng.
'Tuy việc bắt được nội gián là một đại công, nhưng không ngờ lại được thăng thẳng lên chức Phó Quân Sư cơ đấy.'
Lão vẫn luôn đinh ninh chiếc ghế Phó Quân Sư sớm muộn gì cũng thuộc về mình. Lão tin chắc bản thân là người thích hợp nhất để đảm đương vị trí ấy, vậy mà một tên hậu bối lại hớt tay trên mất.
Cái ngày Thái Chính Hiến nhận chức Phó Quân Sư, mở tiệc khao cả Quân Sư Bộ, U Kì Hoàn đã viện cớ cáo ốm để không đến dự.
Thay vào đó, lão lủi thủi ở nhà, một mình mượn rượu giải sầu.
Thậm chí khi nương tử hỏi han, lão còn vô cớ nổi trận lôi đình.
Lão vẫn đang âm thầm chờ đợi ngày Thái Chính Hiến ngã ngựa. Ở cái chốn giang hồ này, ngồi ở vị trí cao mà không có thực tài thì sớm muộn cũng bị đào thải, đó là quy luật bất biến.
Với một người trọng dụng nhân tài như Tổng Quân Sư, lão tin chắc nàng sẽ sớm sa thải gã.
'Thế mà không ngờ tên Thái Chính Hiến đó lại xử lý công việc Phó Quân Sư êm xuôi đến thế. Biết là hắn thông minh, nhưng chẳng ngờ lại lanh lẹ đến mức này…'
Thì ra gã ta cũng có năng lực không tồi.
Có vẻ như việc Gia Cát Doanh Doanh cất nhắc gã lên làm Phó Quân Sư không chỉ đơn thuần là vì công lao bắt nội gián.
Thế nhưng.
Sự xuất chúng của đối thủ lại là đòn giáng chí mạng đối với kẻ đang nhăm nhe cùng một vị trí.
Giữa lúc lão đang ăn ngủ không yên, lo sợ thứ tự cấp bậc này sẽ bị đóng đinh vĩnh viễn.
Một tin tức sốt dẻo bỗng truyền đến.
Tổng Quân Sư đang tuyển phụ tá nghiên cứu trận pháp!
Gia Cát Doanh Doanh là Tổng Quân Sư của Võ Lâm Minh. Trình độ của nàng thăng tiến thì Võ Lâm Minh cũng được hưởng lợi. Việc nàng tuyển dụng phụ tá là hoàn toàn hợp lý.
Nhưng mà.
Một người ngay cả lúc rảnh rỗi cũng hiếm khi đụng đến trận pháp, cớ sao lúc công việc đang ngập đầu ngập cổ thế này lại đột nhiên chiêu mộ nhân tài công khai?
'Nhìn kiểu gì cũng thấy thời điểm này quá mức trùng hợp.'
U Kì Hoàn bắt đầu suy diễn ý đồ của Gia Cát Doanh Doanh.
Tất nhiên, lão làm sao biết được chuyện nàng đang âm thầm nghiên cứu cuốn Thiên Văn Trận Pháp Tổng Giải ở nhà nên chẳng thấy cần thiết phải tuyển người, thế nên những suy đoán của lão chỉ là đoán mò mà thôi.
Dù sao thì, đáp án mà U Kì Hoàn tự đúc kết ra là:
'Chắc chắn tên Thái Chính Hiến đã làm phật ý Tổng Quân Sư rồi. Ngài ấy đang muốn tìm một kẻ thay thế để không gây ồn ào đây mà.'
Việc tuyển phụ tá lần này mười mươi là cái cớ để lùng sục một người có năng lực xuất chúng hơn Thái Chính Hiến trong Quân Sư Bộ.
Chuyện gì đã xảy ra giữa hai người họ thì lão không rõ.
Nhưng thái độ ôn hòa thường ngày Gia Cát Doanh Doanh dành cho Thái Chính Hiến bỗng dưng quay ngoắt.
Từ chỗ ân cần chỉ bảo từng chút một, nàng bỗng tống cho gã một đống công việc khổng lồ, thái độ cũng trở nên lạnh nhạt, hà khắc.
Nội tình ra sao không quan trọng. Quan trọng là cục diện hiện tại kìa.
'Trong cái tình thế này, nếu ta được chọn làm phụ tá và lấy được sự tín nhiệm của Tổng Quân Sư, khả năng ta đá văng tên Thái Chính Hiến đó để đường hoàng ngồi vào ghế Phó Quân Sư là rất lớn.'
Vừa được Tổng Quân Sư trọng dụng, lại vừa được lãnh giáo trận pháp của Gia Cát Thế Gia.
Nhất tiễn song điêu.
Một công đôi việc.
Trở về chỗ ngồi, lão tiếp tục phê duyệt tấu chương với một nụ cười thâm thúy nở trên môi.
Bịch.
Cái bụng phệ lại va vào mép bàn.
'Cái chỗ ngồi chật hẹp này, sớm muộn gì ta cũng sẽ nói lời tạm biệt.'
Tại một gian phòng nhỏ bên cạnh Quân Sư Bộ, viên thư lại đang phụ trách tiếp nhận đơn đăng ký.
U Kì Hoàn ung dung quan sát động tĩnh từ xa, rồi đợi đến những khắc cuối cùng mới nhấc mông đứng dậy, tiến về phía viên thư lại để nộp đơn.
'Nội bộ Quân Sư Bộ đã có mười kẻ đăng ký rồi sao.'
Tất nhiên không phải ai cũng tham vọng nhòm ngó ghế Phó Quân Sư. Chỉ những kẻ có địa vị nhất định mới dám ôm ấp giấc mộng đó.
Đám Bình Quân Sư tép riu kia có lẽ chỉ bị mờ mắt bởi sức hấp dẫn từ trận pháp của Gia Cát Thế Gia mà thôi.
Tuy nhiên.
'Cuối cùng thì ngươi cũng nộp đơn sao Thái Chính Hiến… Chắc đang muốn liều mạng lấy lại sự tín nhiệm đây mà.'
Trình độ trận pháp của gã ta đến đâu thì lão không rõ. Nhưng lão tự tin phần thắng của mình cao hơn hẳn.
Phạm vi đề thi đã được công bố rõ ràng.
Việc không được dùng trận pháp cao cấp mà chỉ đấu bằng những trận pháp cơ bản quả là một điều hơi đáng tiếc đối với một kẻ xuất thân từ gia tộc trận pháp danh tiếng như lão.
Ngược lại.
Quy định dùng vật liệu tự nhiên thay vì vật phẩm nhân tạo có khả năng truyền nội công lại là một lợi thế cực lớn cho lão.
'Khác với Thái Chính Hiến, ta bẩm sinh đã không có tư chất võ học nên chẳng thể dùng được vật phẩm nhân tạo. Xưa nay toàn phải cắn răng dùng vật liệu tự nhiên để thi triển trận pháp, không ngờ hôm nay kỹ năng đó lại trở thành cứu cánh tuyệt vời.'
Ôm chắc phần thắng trong tay, lão tiến về phía gian phòng bên cạnh.
Đúng lúc đó, một bóng người từ bên trong bước ra, khẽ gật đầu chào lão.
"U Quân Sư đấy ư?"
Là Du Tinh, người mà lão từng vài lần ghé qua Y Các nhờ trị liệu chứng đau đầu.
"Hửm? Y Các Chủ đến đây có việc gì…"
Bắt gặp Du Tinh ở cái nơi chả liên quan này, U Kì Hoàn không khỏi ngạc nhiên. Gian phòng này hiện tại chỉ có một mục đích duy nhất:
Nộp đơn ứng tuyển phụ tá nghiên cứu trận pháp cho Tổng Quân Sư!
Nhưng thấy Du Tinh bước ra từ đó, một suy nghĩ khác lập tức xẹt qua đầu lão.
Trái tim lão giật thót.
"Lẽ nào bên trong có ai phát bệnh sao?"
Rất có thể ai đó đột nhiên ngất xỉu nên mới phải khẩn cấp mời Y Các Chủ đến.
Đang lo sợ việc mình nhẩn nha đến trễ sẽ làm lỡ dở mọi việc, thì câu trả lời của Du Tinh lại đưa lão từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác.
"Không phải đâu. Ta tạt qua đây nộp đơn ứng tuyển thôi."
U Kì Hoàn chớp mắt liên hồi, nghệt mặt ra hỏi:
"…Ngài ứng tuyển cái gì cơ?"
"Vị trí phụ tá nghiên cứu trận pháp."
"…Y Các Chủ sao?"
"Đúng vậy, là ta."
Nhìn chằm chằm vào mắt Du Tinh một lúc, U Kì Hoàn bỗng phá lên cười ngặt nghẽo.
"Ha ha ha, không ngờ Y Các Chủ lại là người có khiếu hài hước đến vậy."
Dù sắc mặt Du Tinh chẳng có lấy một nét đùa cợt, lão vẫn đinh ninh đây chỉ là một lời nói đùa. Cớ gì một Y Các Chủ lại đi ứng tuyển làm phụ tá nghiên cứu trận pháp chứ?
Hắn vốn dĩ đã là một danh y lẫy lừng rồi cơ mà.
Một suy nghĩ đầy tư lợi lén lút nảy mầm trong đầu lão.
'Nếu ta lên làm Phó Quân Sư, liệu ta có được quyền quản lý Y Các không nhỉ?'
Người ngoài nhìn vào cứ bảo Thái Chính Hiến quản lý Y Các là rước vạ vào thân, nhưng với U Kì Hoàn, việc được tiếp cận và tạo dựng quan hệ với Du Tinh lại mang đến vô vàn lợi ích.
Biết đâu từ chỗ thỉnh thoảng mới tán phét vài câu đùa cợt như hôm nay, hai người lại trở thành bằng hữu chí cốt, ngày nào cũng bù khú với nhau thì sao.
Nếu thân thiết hơn, khi phụ mẫu già yếu ngã bệnh, lão hoàn toàn có thể mặt dày nhờ vả hắn đến tận nhà khám bệnh.
'Nghe đồn ngài ấy từng đích thân đến tận nhà một tên hạ nhân của Y Các để chữa bệnh cơ mà…'
Thế nhưng.
"Ta nói thật đấy…"
Vẻ mặt Du Tinh quá đỗi nghiêm túc để bị coi là đang đùa giỡn.
"A!"
Chợt nhớ ra một chuyện, U Kì Hoàn nhận ra lời Du Tinh nói không phải là dối trá.
'Nghe nói hồi còn làm Y Viên ở Lạc Dương Y Quán, Y Các Chủ từng thi triển trận pháp rồi thì phải!'
Lão từng đọc được một bản báo cáo, nội dung ghi rõ hắn đã dùng một trận pháp cơ bản để bắt sống một tên sát thủ.
Việc một người bình thường dùng trận pháp để tóm gọn sát thủ quả là một chiến tích đáng gờm.
Nhưng bản chất của trận pháp vốn dĩ là vậy.
Kẻ nào mù mờ về nó thì chỉ có nước đưa cổ chịu trói.
Đừng nói là chỉ học được vài chiêu trận pháp cơ bản, ăn may lập được chút công trạng rồi sinh ra ảo tưởng sức mạnh nhé?
Lão bật cười chua chát.
'Hắn tưởng cái thành tích đó là do thực lực nên mới to gan nộp đơn ứng tuyển sao?'
Chỉ riêng Quân Sư Bộ đã có hơn mười người nộp đơn.
Chắc chắn người chiến thắng sẽ xuất thân từ Quân Sư Bộ, và U Kì Hoàn không mảy may nghi ngờ việc chiếc ghế đó sẽ gọi tên mình.
Đã là một Y Viên thì đừng có mơ mộng hão huyền chen chân vào lĩnh vực trận pháp chỉ vì học lỏm được vài chiêu cơ bản.
"Dù sao thì, mong chúng ta sẽ có một màn so tài sòng phẳng. Ta xin phép đi trước."
"Vâng, Y Các Chủ đi thong thả."
Đợi Du Tinh đi khuất, U Kì Hoàn bước vào gian phòng. Vừa nộp đơn, lão vừa khéo léo dò hỏi viên thư lại.
"Ngoài người của Quân Sư Bộ ra, có ai khác nộp đơn nữa không?"
"Dạ, ngoài Y Các Chủ vừa rời đi thì không còn ai cả. Toàn bộ người đăng ký đều thuộc Quân Sư Bộ ạ."
Biết ngay mà.
Chắc chắn trong Võ Lâm Minh vẫn còn những người am hiểu trận pháp. Điển hình như Thanh Vân Trưởng Lão xuất thân từ phái Côn Lôn.
Lão ta nổi tiếng là người tinh thông bách nghệ cơ mà.
Nhưng những kẻ đó có nằm mơ cũng chẳng dám nộp đơn. Dẫu miếng mồi trận pháp của Gia Cát Thế Gia có béo bở đến mấy đi chăng nữa.
Vì ai cũng thừa biết người chiến thắng mười mươi sẽ lọt ra từ Quân Sư Bộ.
Vậy mà…
'Dẫu có được tôn xưng là Thần Y đi chăng nữa thì cũng đâu thể nhúng mũi vào chuyện trận pháp được. Rõ dở hơi.'
Sở dĩ U Kì Hoàn nắm chắc phần thắng sẽ thuộc về Quân Sư Bộ là có nguyên do đàng hoàng.
'Thứ học vấn mà Tổng Quân Sư chỉ truyền dạy riêng cho người của Quân Sư Bộ không chỉ hữu ích trong đời sống, mà còn là nền tảng cốt lõi để lĩnh hội trận pháp.
Và ta tự tin mình là kẻ nắm vững thứ học vấn đó nhất trong cái Quân Sư Bộ này.'
