Sunny cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Bị giọng nói xảo quyệt của Gunlaug làm cho run sợ, cậu gần như muốn quỳ xuống và cầu xin sự tha thứ.
Tuy nhiên, cậu cũng hiểu rằng mỗi người trong đại sảnh đều cảm thấy cùng một nỗi thôi thúc đó.
Ai trong đây cũng đã từng làm điều gì đó mà tên bạo chúa có thể coi là tội lỗi.
Cậu gần như nghĩ rằng mọi người sẽ bắt đầu thú nhận tội lỗi của mình, nhưng ngay lúc đó, một tiếng ồn ào lạ từ phía cửa đã thu hút sự chú ý của cậu.
Với vẻ quyết tâm đe dọa, hai tên vệ binh kéo một người đàn ông đến giữa sảnh và ném hắn ta xuống sàn.
Người đàn ông mặc bộ đồ rách rưới và gầy gò, điều này cho thấy hắn ta là cư dân của khu định cư bên ngoài.
Tuy nhiên, có những sợi dây cơ bắp mạnh mẽ nổi lên dưới lớp da mỏng manh của anh ta, và một ánh nhìn giận dữ, không sợ hãi trong mắt khiến anh trông kiêu hãnh và bất khuất.
Liếc nhìn đám vệ binh với vẻ khinh bỉ, anh ta tự mình đứng dậy, lưng thẳng và đầu ngẩng cao.
Trên gương mặt không có chút sợ hãi nào.
Thay vào đó, có một sự phẫn nộ hắc ám và dữ dội.
Gunlaug nhìn xuống người đàn ông can đảm từ ngai vàng của hắn và hơi nghiêng đầu.
Kẻ ngoài cuộc nhăn nhó khi thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong chiếc mặt nạ vàng, nhưng vẫn không cúi đầu.
'Đó là ý chí thuần túy,' Sunny nghĩ, ấn tượng với người lạ mặt.
Trong khi đó, giọng nói của Chúa Tể Tươi Sáng lại vang lên trong đại sảnh một lần nữa:
"Các bảo bối của ta. Hôm nay, chúng ta có một vị khách. Người đàn ông này, tên là Jubei, đến từ khu định cư bên ngoài. Gần đây, người ta nghe nói rằng nhà ngươi đã tố cáo một trong những người của ta. Là một vị chúa tể công bằng và từ bi, ta đã mời Jubei đến đây để thú nhận lời buộc tội của mình và vạch mặt tên tội phạm. Chúng ta phải tìm ra sự thật trong chuyện này! Rốt cuộc, luật pháp là ngôi sao dẫn đường duy nhất của chúng ta trong thế giới tối tăm này mà…"
Dù đã thoát khỏi áp lực tâm lý toát ra từ bộ giáp của Gunlaug, Sunny vẫn cảm thấy bị ảnh hưởng kỳ lạ bởi giọng nói trầm ấm của hắn.
Cậu thậm chí nổi da gà.
Dù có hay không có Di Vật vàng kim, Chúa Tể Tươi Sáng sở hữu một sức hút mạnh mẽ và làm sướng tai người nghe.
Rất khó để không lắng nghe hắn.
Nhưng người đàn ông tên Jubei chỉ nhếch mép cười.
"Đúng vậy. Ta đến đây để tố cáo một trong những tên côn đồ của ngươi, Gunlaug. Hãy xem ngươi sẽ xoay sở thế nào trong vụ này, đồ khốn kiếp."
Nói xong, anh ta giơ một tay và chỉ vào Đội Thợ Săn đang quan sát diễn biến từ góc quen thuộc của đại sảnh.
"Kẻ đằng kia, một trong những kẻ mà ngươi gọi là Nhóm Tiên Phong, là kẻ giết người. Hắn đã giết một đứa trẻ vô tội theo cách hèn hạ nhất. Ta đã theo dõi ngươi và tay sai của ngươi gây ra đủ loại tội ác ghê tởm trong những năm qua, nhưng đã đến lúc phải dừng lại rồi. Hôm nay, ta sẽ bắt hắn phải trả giá bằng mạng sống cho những gì hắn đã làm!"
Một làn sóng xôn xao sững sờ lan ra trong đám đông.
Buộc tội một Người Tiên Phong không phải là điều một người bình thường dám làm.
Với địa vị cao quý của mình, những người này gần như bất khả xâm phạm.
Vậy mà Jubei vẫn không ngừng bền bỉ.
Gunlaug lên tiếng:
"…Vậy sao? Đó là một cáo buộc nặng nề đó, Jubei. Hãy kể cho ta nghe chi tiết hơn về nó đi."
Người đàn ông từ khu định cư bên ngoài nghiến răng.
"Tên khốn đó và đồng bọn của hắn dụ dỗ một đứa trẻ ngây thơ vào nhóm của chúng bằng cách hứa hẹn mọi loại phần thưởng và sự giàu có. Chúng bảo với nó rằng thằng bé sẽ trở thành một trong số chúng và được sống trong lâu đài của ngươi. Nhưng thực tế, chúng chỉ đưa nó làm mồi cho lũ quái vật!"
Cậu ta nhổ nước bọt xuống sàn.
"Ngươi dám tự gọi mình là Thợ Săn sao, bọn hèn nhát khốn kiếp?! Các ngươi không biết xấu hổ sao?!"
Một sự im lặng nặng nề bao trùm đại sảnh.
Mọi người bắt đầu nhìn vào Đội Thợ Săn với vẻ mặt tối sầm.
Cư dân của pháo đài đã quen với việc giả vờ mù lòa trước đủ loại hành vi xấu xa, nhưng tất cả những hành vi đó đều do con người gây ra với con người khác.
Điều họ không thể tha thứ là một con người phản bội người khác trước bọn Sinh Vật Ác Mộng.
Trong Thành Phố Hắc Ám, điều này chẳng khác gì một sự xúc phạm.
Gunlaug quay đầu đối mặt với Đội Thợ Săn, những kẻ đang run lên dưới ánh nhìn của hắn.
"Điều này có đúng không?"
Kẻ lớn tuổi nhất trong nhóm, một Người Tiên Phong, liếc nhìn Jubei với ánh mắt hắc ám và cau có.
"Hẳn là có sự hiểu lầm nào đó, thưa lãnh chúa. Cậu bé mà hắn ta đề cập là một thành viên rất có giá trị trong nhóm của thần. Tất cả chúng thần đều có kỳ vọng rất lớn cho tương lai của cậu bé ấy. Cái chết của cậu bé đã làm chúng thần vô cùng đau buồn ạ."
Giọng hắn đều đặn và bình tĩnh.
Có lẽ hơi quá bình tĩnh.
Jubei gầm gừ:
"Đồ nói láo! Ta đã đi săn vào ngày hôm đó và đã thấy mọi thứ bằng chính mắt mình! Ta biết ngươi đã làm gì, đồ khốn!"
Gunlaug quay sang đám đông và thở dài.
Sau một lúc im lặng, hắn nói một cách trang trọng:
"Thật là một tình huống không may. Có vẻ như lời nói của nhà ngươi đã phản đối lại những gì mà khanh ấy đã nói. Phải làm sao đây? Tất nhiên, ta hoàn toàn tin tưởng vào những chiến binh dũng cảm của mình. Ai lại vô ơn đến mức không tin tưởng những anh hùng này khi họ là những người giữ cho các ngươi được sống cơ chứ? Ta chắc chắn rằng, các bảo bối của ta, ta tin rằng không ai trong số các khanh lại đủ hèn hạ để làm một việc như thế cả."
Sunny nín thở, cảm thấy như bị ám chỉ bởi giọng nói nham hiểm.
Lời đe dọa lạnh lẽo ẩn sau những từ ngữ đó không mấy khó nhận ra.
Gunlaug im lặng trong vài giây, dồn dập tạo áp lực tâm lý lên đám đông.
Rồi, hắn quay đi, cho mọi người một khoảng thở, và nói:
"Nhưng sẽ thật không hay nếu ta thiên vị trong một vấn đề nghiêm trọng như vậy. Và vấn đề này, ôi, quả thực là rất nghiêm trọng. Đúng là một tình thế khó xử. Làm thế nào để chúng ta có thể duy trì công lý bây giờ, các bảo bối của ta?"
Trong sự im lặng tiếp theo, Gemma, lãnh đạo của cả Đội Thợ Săn và Nhóm Tiên Phong, đột nhiên lên tiếng:
"Thưa Chúa Tể, hãy để thần dãi bày. Chẳng phải đã có một luật từ lâu đã tồn tại trong pháo đài này, phù hợp với tình huống này sao? Đó là Quyền Thách Đấu."
Hắn liếc nhìn Jubei và mỉm cười:
"Nếu người thợ săn can đảm này có chút nghi ngờ nào về cáo buộc của mình, thì anh ta nên rút lui. Nếu không, anh ta có thể thách đấu kẻ tội phạm và chứng minh điều đó bằng máu. Tất nhiên, thủ phạm thực sự ở đây… là thần. Là người chịu trách nhiệm cho những người này, mọi tội lỗi mà các Thợ Săn gây ra đều thuộc về đều thuộc về thần."
Nụ cười lôi cuốn của Gemma rộng mở và thân thiện.
"Sao nào, Jubei? Ngươi có rút lui không? Hay ngươi muốn thách đấu với ta?"
Người thợ săn từ khu định cư bên ngoài nhìn chằm chằm vào hắn một lúc, đôi mắt bừng cháy với sự giận dữ và khinh miệt.
Cuối cùng, anh ta nhổ nước bọt:
"Ngươi nghĩ rằng ta sợ ngươi sao, đồ chó săn? Chắc chắn rồi, tại sao không cơ chứ. Ta thách đấu ngươi!"
