Tantalus đã bị chia làm đôi.
Thứ gì càng lớn thì càng dễ bị sụp đổ vì không chịu nổi trọng lượng của chính nó. Những khối băng khổng lồ không thể lớn quá một giới hạn nhất định cũng vì lý do đó, và những đế quốc hùng mạnh nhất trong lịch sử cũng đều bị phân xẻ thành từng mảnh như vậy.
Tantalus, nơi từng trụ vững dù phải ôm vào lòng đủ thể loại tạp nham, thì giờ đây, giống như mọi thứ khác, đã bị chia cắt chính xác làm đôi vì vấn đề nội bộ.
Cụ thể là.
“Thú vật tấn công con người thì phải đập chết ngay lập tức chứ, cứu sống cái nỗi gì!”
“Cô ta đã bị mất khả năng chiến đấu rồi mà! Đâu nhất thiết phải giết chết đâu!”
Dựa trên sự bất đồng quan điểm giữa tôi và Kẻ hồi quy.
Phẫn nộ trước những lập luận không có logic của đối phương, tôi trợn mắt quát:
“Tay người thì cứ đụng là chém, mà cổ mèo thì không cắt nổi à? Chính vì có những người như đằng ấy nên lũ mèo mới không biết thân biết phận, cứ vênh mặt lên đấy!”
Kẻ hồi quy cũng không vừa, quát lại tôi:
“Giết cô ta bây giờ chẳng giúp ích gì cả! Nabi là Miêu Vương, mà Thú Vương là một nguồn lực chiến đấu quý giá! Ít nhất thì chỉ cần không để nó rơi vào tay đối phương là đủ rồi!”
Bên cạnh tiếng quát tháo của Kẻ hồi quy là Nabi đang nằm bệt trên sàn phòng giáo dục, thở khò khè một cách yếu ớt.
Ăn trọn cú đấm của Tyr, Nabi đang ở trong trạng thái hấp hối. Dù theo bản năng vẫn phát ra tiếng gầm gừ nhưng đó chẳng qua chỉ là sự giãy chết trước khi lìa đời.
Vào giây phút cuối cùng, Azzy đã lao tới cắn vào cổ chân Nabi, và Nabi không thể thoát ra được. Azzy cứ thế ngậm chặt cổ chân Nabi mà quăng quật. Xương chân gãy vụn
rắc rắc
, cơ thể Nabi va đập liên hồi vào tường và sàn nhà, để lại những vết máu loang lổ. Con mèo giờ đây nát bấy như một miếng giẻ rách.
Nabi đã mất ý thức nhưng đòn tấn công của Azzy vẫn không có dấu hiệu dừng lại. Nếu Kẻ hồi quy không ngăn cản thì chắc chắn mọi chuyện đã kết thúc rồi.
Nhìn dáng vẻ của Nabi nằm đó, phó mặc hoàn toàn mạng sống và sự an toàn của mình cho đối phương như một con thú sắp chết.
Tôi chẳng thấy gì cả. Đơn giản vì tôi không đọc được suy nghĩ của thú.
Và tôi cũng chẳng thấy cần thiết phải đọc làm gì.
“Thú Vương chết đi thì cũng sẽ lại xuất hiện ở đâu đó trên thế giới thôi! Cứ giết đi! Rồi sau đó hãy nuôi lại một con mèo sạch sẽ, không hút chích nghiện ngập, ít nếm mùi máu hơn ấy!”
“Hiện tại chúng ta không thể ra khỏi Vực Thẳm, ai mà biết Miêu Vương sẽ xuất hiện ở đâu chứ? Vừa hay nó đã lọt vào tay chúng ta, đây là cơ hội đấy. Nếu cứ thế này mà thuần hóa tốt…”
“Đằng ấy toàn mõm thế chứ có bao giờ chịu nuôi đâu! Thằng này nhìn thấu tương lai rồi, cuối cùng đằng ấy sẽ bỏ bê nó rồi lại đến lượt thằng này phải nuôi thôi! Mà thằng này nói trước là đây đéo muốn nuôi một con mèo tệ nạn như này!”
“L-Lần này sẽ khác! Và nếu là Miêu Vương vốn quen sống một mình thì chắc cũng chẳng có việc gì cần làm đâu!”
“Ngay từ lúc nói câu đó là đằng ấy đã không đủ tư cách nuôi rồi!”
Ý kiến của hai bên như hai đường thẳng song song.
Tôi, người muốn giết Nabi ngay lập tức để giữ hòa bình hiện tại.
Và Kẻ hồi quy, người muốn giữ Nabi lại để ngăn chặn thảm họa trong tương lai.
Giữa lúc cuộc đối đầu đang diễn ra gay gắt, Tyr - người nãy giờ vẫn im lặng quan sát - đã bước tới.
Cán cân đang ở trạng thái thăng bằng căng thẳng. Tyr bước về phía tôi, đặt một phiếu bầu của mình lên bàn cân và nhìn Nabi bằng ánh mắt lạnh lùng.
“Ta đứng về phía của Hu. Vị Thú Vương lần này có quá nhiều điểm bất ổn, tốt hơn là nên xử lý đi. Đặc biệt là khi nó thực sự đã có tiền lệ tấn công chúng ta.”
“Ực…”
Đúng là tôi không bám váy sai người mà. Tyr luôn đứng về phía tôi nên lời nói của tôi cũng có thêm sức nặng và uy quyền. Nhìn xem. Kẻ hồi quy vừa rồi còn gào thét với tôi giờ đã phải im bặt.
Đây chính là hương vị của việc mượn oai hùm sao? Thật ngọt ngào làm sao.
Thừa thắng xông lên, tôi gọi luôn cả thuộc hạ, à không, thuộc cẩu của mình tới.
“Azzy ơi~!”
“Gâu!”
“Nên cứu hay nên giết con mèo xấu xa định tấn công con người đây? Cô nghĩ sao?”
“Gâu, gâu. Gừ gừ.”
“Tử hình, tử hình. Cô ấy bảo tử hình ngay lập tức kìa.”
Azzy vốn khá thân thiện với các loài thú khác, nhưng lại cực kỳ khắc nghiệt với những con thú dám tấn công con người.
Thậm chí cô nàng còn bị con mèo kia làm gãy cả tay nên đời nào chịu tha thứ. Azzy lập tức nhe răng gầm gừ với con mèo.
Vậy là hai trong số những chiến lực thuộc top server Tantalus ủng hộ tôi. Cô định làm gì đây, Kẻ hồi quy?
‘Chậc. Nếu Thú Vương rơi vào tay Linh Trưởng Vạn Vật thì khả năng bọn chúng bạo loạn sẽ tăng cao! Không chỉ thú vật mà cả thú nhân nữa! Nhưng, làm sao để giải thích chuyện này đây!’
Trong lúc Kẻ hồi quy còn đang lúng túng vì không thể giải thích, thì có tiếng nói vang lên.
“Chờ một chút… Tôi có đôi lời muốn nói.”
Ở phía xa, Kalis với khuôn mặt nhợt nhạt đang cố gắng gượng dậy. Khi cô ấy lảo đảo mất thăng bằng, Kẻ bất tử đang ở gần đó đã kịp thời đỡ lấy cô.
“Cảm ơn anh, Rash…”
“Có gì đâu. Chút chuyện vặt này mà nhận lời cảm ơn thì tôi thấy ngại lắm!”
Kalis khẽ gật đầu, rồi lảo đảo bước về phía này.
Kalis, người bị bộ vuốt đâm xuyên qua lưng, đã giữ được mạng sống nhờ Huyết Thuật của Tyr và sự liếm láp của Azzy. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là giữ được mạng mà thôi.
Cô ấy là người bình thường nhất ở Tantalus này sau tôi, và việc bị ba lưỡi dao đâm xuyên qua người là một trọng thương đối với một người bình thường. Có ngất đi ngay lúc này cũng chẳng có gì lạ.
“… Bản quan, không, tôi. Tôi phản đối việc giết cô ấy.”
Ấy thế mà, cố nhịn đau để thốt ra lời phản đối sao. Tôi cau mày đáp lại:
“Hả? Gì cơ? Cô có thể nói lại lần nữa không, thưa Trung tá Kalis của Linh Trưởng Vạn Vật?”
“… Chính vì vậy nên tôi mới nói thế. Đây là ý kiến của tôi với tư cách là người từng ở trong tổ chức đó. Xin hãy chỉ xem nó như một tài liệu tham khảo.”
Kalis tỏ thái độ cung kính với tôi. Lẽ ra tôi định quát nạt rồi, nhưng khi nghĩ đến việc một công dân hạng 0 như mình lại được một Trung tá hạng 3 đối xử trọng thị, tôi bỗng cảm thấy tâm trạng tốt hẳn lên.
Cách mạng đúng là ngọt ngào thật đấy. Nào, để xem cô ta nói gì.
“Linh Trưởng Vạn Vật đang có ý định sử dụng Thú Vương như một vũ khí… Và họ đã chuẩn bị sẵn phương pháp để tìm kiếm cũng như công cụ để cai quản chúng. Dù một Miêu Vương mới có xuất hiện đi chăng nữa, thì nó cũng sẽ sớm rơi vào tay bọn họ thôi.”
“Chúng ta có cần phải bận tâm đến chuyện đó không? Dù bọn chúng có làm gì với con mèo đi chăng nữa, thì chẳng phải loại bỏ con mèo điên trước mắt sẽ an toàn hơn sao? Cô cũng là người bình thường giống tôi, chẳng may bị con mèo nghiện ngập này tấn công là mất mạng như chơi đấy.”
‘Người bình thường? Một kẻ thản nhiên siết cổ chết Đại tá mà lại tự nhận là người bình thường…?’
Ý nghĩ thô lỗ đó đã không được thốt ra khỏi miệng.
Có vẻ cô ta cũng khá biết điều. Kalis chỉ để những suy nghĩ không hay trong lòng, bình thản trả lời:
“… Có lẽ là vậy. Tuy nhiên, Khuyển Vương dường như là một thực thể… đặc biệt đối với bọn họ. Có lẽ, nếu lực lượng được bổ sung…”
“Thì bọn chúng sẽ lại tới tìm nữa? Và như thế sẽ càng nguy hiểm hơn sao?”
“Đúng, là vậy. Ực.”
Nói xong những lời khó nhọc đó, Kalis đổ gục vào lòng Kẻ bất tử. Kẻ bất tử nhanh chóng đỡ lấy cô ấy.
“Vất vả cho cô rồi! Những lời của Trung tá mọi người đều đã nghe rõ!”
Sau đó, Kẻ bất tử bồi thêm một câu với tôi:
“À, nhân tiện thì tôi cũng đứng về phía cứu cô nàng mèo này nhé!”
“Tại sao ạ?”
“Phải có tôi ở đây thì phe đó mới thành 3 chọi 3 cho nó công bằng chứ!”
Dù phạm phải sai lầm nghiêm trọng khi coi Azzy là một đầu người, Kẻ bất tử vẫn giơ ngón tay cái đầy đắc ý. Tôi không chỉ ra lỗi sai đó mà nói:
“Không, đừng có dùng cái cớ đó để giả vờ làm người bảo vệ sự cân bằng. Chính những người như anh mới làm thế giới thêm hỗn loạn đấy!”
“Haha! Dẫu không phải vậy, thì sống vẫn tốt hơn chết chứ không phải sao!”
Là Kẻ bất tử mà coi trọng mạng sống ghê nhỉ.
Rash cười sảng khoái rồi nhún vai.
“Nhưng đây suy cho cùng cũng chỉ là cái nhìn của một kẻ không biết chết là gì như tôi thôi, vả lại tôi cũng chẳng giúp gì được cho cô nàng mèo kia, nên không thể cưỡng cầu được! Ý kiến của tôi chỉ để tham khảo thôi! Quyết định thế nào là tùy ở mọi người! Vậy nhé, tôi đưa Trung tá đi nghỉ một lát đây!”
Kẻ bất tử liền luồn tay xuống dưới chân Kalis và bế xốc cô ấy lên. Kalis thở hổn hển đầy mệt nhọc, tựa đầu vào lồng ngực anh ta.
“Xin, lỗi anh… Hiện tại. Cơ thể tôi vẫn chưa khỏe.”
“Ấy chết! Cô phải cẩn thận chứ. Tôi thì dù thân thể có bị xé toạc cũng không sao, nhưng những người dễ chết như Trung tá dù chỉ bị thương nhẹ cũng phải tĩnh dưỡng thật tốt!”
“Lần nào cũng, cảm ơn, anh…”
“Haha. Bây giờ hãy khoan cảm ơn mà tập trung hồi phục đi.”
“Ơn huệ này, tôi nhất định sẽ…”
“Đã bảo là không sao mà! Ơn nghĩa gì thì đợi cô khỏe hẳn rồi tôi nhận một thể, đừng lo. Nhận lắt nhắt từng chút một phiền phức lắm!”
Kẻ bất tử bế cô ấy một cách dễ dàng nhưng Kalis lại chẳng thể giữ thăng bằng. Trong lúc điều chỉnh tư thế trên tay Rash, cuối cùng cô ấy đã áp sát vào người anh ta.
Ngay sau đó, Kẻ bất tử ngẩng đầu lên trời và phát ra âm thanh như tiếng hắng giọng.
“Hừm. Hừm hừm.”
“Rash…? Có vấn đề gì sao.”
“A ha! Không có gì đâu!”
‘Hừm. Có chạm vào nhau một chút, nhưng nếu mình chỉ ra thì e là cả hai sẽ ngượng ngùng mất! Chuyện này, biết tính sao đây!’
Vừa bế Kalis, Kẻ bất tử vừa khẽ nghiêng đầu suy nghĩ.
… Mà không hề hay biết Kalis đang nằm trong lòng mình với đôi mắt sắc lẹm.
‘Thôi thì, trong lúc dìu dắt mà cơ thể có chạm nhau cũng là chuyện chẳng đặng đừng! Trung tá có vẻ cũng không để tâm lắm, mình cứ giả vờ như không có gì là được! Cứ coi như nhặt được món hời mà tận hưởng vậy!’
Đồ ngốc. Anh mới là người bị “thịt” đấy.
Theo những gì tôi đọc được. Nếu cứ thế này mà về phòng, Kalis sẽ giả vờ lạnh đến mức đánh răng cầm cập. Thế là Kẻ bất tử tưởng là gà nhưng hóa ra là thóc sẽ ôm chặt lấy cô ấy. Thực tế thì vì mất máu nên thân nhiệt thấp là thật, nên Kẻ bất tử sẽ cực kỳ nghiêm túc trong việc cố gắng làm tăng thân nhiệt cho cô ấy.
Chuyện sau đó thế nào thì tôi cũng chịu. Số phận của gã dã nhân bị cuốn vào chiến dịch đột kích chớp nhoáng đầy tinh vi do một Trung tá Quân Phiệt vạch ra sẽ đi về đâu đây?
Nhìn lén là bất lịch sự, nên tí nữa tôi phải tránh mặt khỏi tầng 4 một lát mới được.
Sau khi Kẻ bất tử và Kalis rời đi. Tôi gãi cằm nói:
“Dù sao thì quân số bây giờ là 3 chọi 3. Vậy là ý kiến của hai bên đang ngang bằng nhau.”
Tôi lờ đi lỗi sai khi tính Azzy vào quân số, cứ thế khẳng định hai bên đang hòa nhau rồi lấp liếm cho qua. May mắn là Kẻ hồi quy đã không nhận ra cái sai lầm nghiêm trọng đó mà nói với tôi:
“Vậy là tạm thời hoãn lại đúng không?”
“Không. Đâu có dễ thế.”
Tạm hoãn nghĩa là trước mắt cứ để nó sống còn gì. Tôi không thể để chuyện đó xảy ra.
Loại bỏ một mối nguy hại chắc chắn trước mắt vẫn tốt hơn là đối phó với một nguy cơ có thể hoặc không xảy ra trong tương lai. Bởi lẽ, ngoại trừ những kẻ tiên tri ra thì chẳng ai nhìn thấy được tương lai cả. Đó là phương châm sống lâu nay của tôi.
Tuy nhiên, vì phải vượt qua sự phản đối của Kẻ hồi quy… nên tôi đành phải dùng đến chiêu đó thôi.
Tôi vừa xoay xoay cánh tay phải vừa lẩm bẩm:
“Các bậc hiền triết vĩ đại đã chuẩn bị sẵn nhiều phương pháp để giải quyết mâu thuẫn trong những tình huống như thế này.”
“Anh đang nói đến… quyết đấu sao?”
‘3 chọi 3…? Chậc. Với việc Tyrkanzyaka và Azzy đều ở phe bên kia thì mình không có cơ hội thắng rồi. Hay là đề nghị đấu tướng? Mình cũng muốn thử so tài một lần xem sao…’
“Quyết đấu cái nỗi gì. Cậu bị điên à?”
Lại còn đòi đấu tướng nữa chứ, đúng là không có lương tâm mà. Không có kiến thức thì ít nhất cũng phải có lương tâm chứ.
“Vậy thì làm cái gì?”
“Oẳn tù tì. Đây là trận đấu công bằng nhất đã được lịch sử chứng minh.”
“Dùng oẳn tù tì để quyết định sự sống chết của Nabi sao?”
“Thế đằng ấy có cách nào khác không? Hay định quyết đấu thật? Nói cho đằng ấy biết nhé, bên
của tôi
có tiềm lực của một quốc gia là Tyrkanzyaka đấy. Có tự tin thì cứ nhào vô?”
Tôi tự tin chỉ tay về phía Tyr.
Vừa nghe thế, Tyr giật nảy mình, hai tay đan vào nhau bồn chồn.
‘N-Nói mình là của hắn sao… Mình chưa từng cho phép hắn tuyên bố ngạo mạn như thế, thật là quá phận mà… Thế nhưng, tại sao lại cảm thấy không quá khó chịu nhỉ…?’
À không, tôi không có ý đó. Ý tôi là tôi đang nắm giữ một loại vũ khí chiến lược không cân sức thôi mà.
Dù sao thì, ý đồ của tôi đã được Kẻ hồi quy tiếp nhận đúng như vậy. Kẻ hồi quy hậm hực chấp nhận đề nghị của tôi.
“Chậc, được rồi. Chơi thì chơi.”
“Đừng có dây dưa lôi thôi, một ván định giang sơn luôn đi. Sự sống chết của Nabi nằm trong nắm đấm của cậu đấy.”
“Biết rồi mà.”
Tốt lắm, mắc bẫy rồi.
Oẳn tù tì. Một trò chơi đơn giản: Kéo thắng Bao, Bao thắng Búa, Búa thắng Kéo.
Rất hiếm khi người ta suy nghĩ khi chơi oẳn tù tì. Đa số trường hợp là không nghĩ gì cho đến trước khi ra tay, rồi quyết định theo phản xạ ngay thời điểm ra quân.
Tuy nhiên, nếu thỏa mãn một số điều kiện nhất định, oẳn tù tì sẽ biến thành một cuộc đấu tâm lý kịch liệt với những màn đọc bài lẫn nhau.
Và một khi đã là đấu tâm lý, thì một kẻ đọc tâm như tôi chắc chắn thắng.
“Tôi sẽ ra Búa. Đã là đàn ông thì phải ra Búa chứ.”
Tôi vừa che giấu nội tâm vừa giơ nắm đấm lên.
