"Sao có người lại nắm được quyền năng của cái chết?"
Tô Ấu Oản cảm thấy khó tin.
Ánh sáng trên đường xương trắng khi tỏ khi mờ, hắt lên gương mặt nghiêng của thiếu nữ tóc bạc. Nàng lại nói: "Trong giới tu tiên, lẽ ra chưa từng có Đạo Tinh của Tử Vong sáng lên mới phải."
Lộ Trường Viễn khẽ đáp: "Không được ghi chép lại không có nghĩa là không tồn tại."
Đại Đạo có ba nghìn, người tu hành có thể chọn đạo mình am hiểu để tu luyện.
Nhưng có những đạo, không phải muốn tu là tu được.
Ví như Thời Gian Đạo của Hạ Liên Tuyết. Không ai biết tiểu tiên tử đã chịu bao nhiêu khổ sở, làm những gì trong hư vô, mới chứng được Thời Gian Đạo.
Đạo Tử Vong cũng vậy.
Ghi chép về Minh Quân rất ít. Người ta chỉ biết vị ấy đột ngột xuất hiện, vừa xuất thế đã là Dao Quang. Còn chứng được đạo gì thì chưa từng có ghi chép.
Ngay cả Tô Ấu Oản, tiểu sư tổ Từ Hàng Cung, cũng chưa từng nghe nói đến đạo của Minh Quân.
Lộ Trường Viễn nói: "Trong giới tu tiên lúc nào cũng có một đám lão già ẩn mình, sẵn sàng nhảy ra bất cứ lúc nào."
Hồng Loan Tổ Sư còn có thể sống lay lắt năm nghìn năm. Trời mới biết đám lão già cùng thời Kiếm Cô Dương còn bao nhiêu kẻ chưa bị quét sạch, vẫn ngủ trong quan tài. Đến ngày chúng tỉnh lại gây chuyện, thể nào cũng có một phen náo loạn.
Tô Ấu Oản nghĩ ngợi rồi nói: "Chắc cũng không đáng ngại. Những vị lão tiền bối ấy không gây được sóng gió quá lớn đâu."
Có Từ Hàng Cung và Đạo Pháp Môn ở đây, đám lão quái vật muốn nhảy ra cũng phải cân nhắc cho kỹ. Bằng không, vô duyên vô cớ bị hậu bối giết chết thì chẳng biết khóc với ai.
Một tòa thành khổng lồ đột ngột xuất hiện trước mặt hai người. Minh khí cuồn cuộn khắp nơi, khiến người ta khó nhận ra con đường xương trắng còn kéo dài bao xa.
Cộc.
Cộc cộc.
Tiếng gõ nhịp nhàng chẳng rõ vọng từ đâu, vậy mà trở thành âm thanh duy nhất kể từ lúc hai người bước lên cầu, nghe đến rợn cả người.
Không biết lại đi bao lâu.
Cuối cùng, hai người mới tới trước cổng thành.
Nhìn kỹ, tòa thành này không nằm trên mặt đất, mà như mọc lên từ một vùng mực đen. Gạch đá quanh thành phủ kín những hoa văn thượng cổ méo mó, trông như mạch máu đang đập của con người.
Thỉnh thoảng, trong sương mù có những bóng khổng lồ chậm rãi lướt qua, không gây ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ để lại một vệt thoáng qua rồi biến mất.
Lộ Trường Viễn không nhìn những linh ấy quá lâu, chỉ nói: "Đi thôi, vào thành."
Cánh cổng thành tạc bằng xương trắng chưa đóng kín. Nhưng không thể nhìn rõ những gì phía sau, chỉ thấy một khoảng hư vô.
Tô Ấu Oản bỗng nắm tay Lộ Trường Viễn.
"Tam điện hạ?"
"Lạc nhau thì phiền lắm."
Cũng phải.
Bàn tay mềm mại của thiếu nữ hơi lạnh, như báo trước rằng dù ôm nàng thật chặt vào lòng, nàng vẫn sẽ lạnh như vậy.
Nhắm mắt rồi mở ra.
Một con phố đầy đèn lồng hiện ra trước mắt.
Giống hệt phố xá trong các vương triều phàm gian. Con phố náo nhiệt nằm cạnh khu chợ, đâu đâu cũng có những cái bóng hư ảo. Chúng không có khuôn mặt, thân thể cũng mờ ảo, nhưng lạ thay, người ta vẫn nhận ra chúng đang đi chợ.
Lộ Trường Viễn quan sát xung quanh rồi nói: "Đây là Đông Thành."
Minh Quốc chia thành Đông Thành và Tây Thành.
Nơi này là Đông Thành.
Nhìn khắp một lượt, ngoài những căn nhà gỗ đều treo đèn lồng. Lúc này, trong các đèn lồng đỏ đang thắp nến.
Điều ấy có nghĩa đây là ban ngày của Minh Quốc. Nếu đổi sang đèn lồng trắng, tức là đêm ở Minh Quốc đã đến.
Minh Quốc có một quy tắc tuyệt đối không được vi phạm.
Người sống không được ra ngoài vào ban đêm.
Nếu vi phạm, Lộ Trường Viễn còn có thể bình an, nhưng Tô Ấu Oản sẽ lập tức hóa linh, vĩnh viễn bị giam ở Minh Quốc.
Vì vậy, việc cần làm trước tiên là tìm một căn nhà trong Minh Quốc cho phép người sống trú lại.
"Lộ công tử định đưa Ấu Oản đi đâu?"
"Cứ theo ta là được."
Hai người đi dọc con đường lát gạch đá xám đen, rẽ qua hết ngõ này đến ngõ khác. Cuối cùng, Lộ Trường Viễn dừng lại.
Trước mặt là một cổng nhỏ có mái, nằm giữa những bức tường xám. Trên cửa gỗ dán một chữ Phúc màu xám đen, đặt đúng chiều.
"Lộ công tử đưa Ấu Oản đến đây làm gì?"
Lộ Trường Viễn không trả lời thiếu nữ tóc bạc, chỉ mở cửa. Cửa không khóa.
Đây là một căn nhà không lớn lắm, bên trong có sân nhỏ. Vừa mở cửa, hai người đã thấy trong sân có người. Không, phải nói là có linh mới đúng.
Đó là hai bóng người hư ảo đang ngồi trong sân. Thấy Lộ Trường Viễn xông vào, chúng kinh hãi, minh khí bốc lên ngập trời, toan lao tới cắn xé hắn.
Nhưng Lộ Trường Viễn chỉ bình thản nói một câu.
"Đây là nhà ta. Các ngươi ở nhà ta bao nhiêu năm rồi, giờ ta trở về, còn muốn giết ta sao?"
Nếu tính theo thời gian, lần trước Lộ Trường Viễn vào Minh Thành đã là chuyện một nghìn bảy trăm năm trước. Hắn ở đây suốt một trăm năm, có chút nhà cửa cũng bình thường thôi mà.
Hai bóng người hư ảo sững lại.
Chúng gào rít bằng thứ tiếng không rõ, nói gì đó đứt quãng.
Tô Ấu Oản nghe không hiểu lắm.
Lộ Trường Viễn cười lạnh: "Ta chưa đòi tiền thuê nhà của các ngươi đã là may rồi. Giờ thì cút ra ngoài cho ta."
Hai "linh" tiu nghỉu rời khỏi nhà.
Nhưng đi được nửa chừng, chúng lại quay đầu, dùng thứ tiếng khó hiểu mà gọi Lộ Trường Viễn. Tuy không hiểu, Tô Ấu Oản vẫn nghe ra ý cầu khẩn trong lời chúng.
Lộ Trường Viễn xua tay: "Sau khi ta đi, các ngươi muốn ở tiếp thì cứ ở."
Lúc này, hai linh mới rời khỏi nhà.
Tô Ấu Oản đã sớm nghe những lời đồn về Minh Quốc.
Điển tịch Từ Hàng Cung không ghi chép quá tỉ mỉ về nơi này, nhưng có nhấn mạnh: một khi bước vào, phải tuân thủ quy tắc, nhất là phải tôn trọng các "linh" trong Minh Quốc.
Bởi không ai biết nếu chọc giận linh, cả Minh Quốc sẽ trừng phạt mình thế nào.
Thế mà nhìn Lộ Trường Viễn, nàng chẳng thấy hắn cẩn trọng dè dặt chút nào. Hắn còn ra dáng cư dân nơi đây hơn cả đám linh bản địa.
Lộ Trường Viễn quay lại nhìn Tô Ấu Oản: "Tiếp theo chỉ cần chờ. Đến khi Quỷ Môn mở, Minh Hà sẽ tự xuất hiện."
Tô Ấu Oản chỉ đứng yên nhìn hắn, như quên cả cử động.
"Tam điện hạ?"
Lộ Trường Viễn lại gọi.
Tô Ấu Oản lúc này mới hoàn hồn, khẽ nói: "Lộ công tử đừng cử động, để Ấu Oản kiểm tra cho ngài."
Không đợi Lộ Trường Viễn phản ứng, thiếu nữ tóc bạc đã lẩm nhẩm kinh văn. Tay nàng tỏa ánh vàng, nhanh chóng áp lên mặt hắn.
Lộ Trường Viễn nhướng mày: "Có chuyện gì vậy?"
Một lúc lâu trôi qua, vẫn không có kết quả.
Tô Ấu Oản không trả lời mà tiếp tục dùng những cách khác kiểm tra cơ thể Lộ Trường Viễn.
Hương đàn nhè nhẹ trên người thiếu nữ len vào mũi hắn. Một ý nghĩ khó gọi tên tự nhiên nảy sinh.
Thiếu nữ nói: "Lạ thật."
"Lạ gì?"
Tô Ấu Oản lắc đầu: "Không có gì, có lẽ Ấu Oản nghĩ nhiều rồi."
Thiếu nữ tóc bạc tháo dải vải trắng che mắt xuống. Mái tóc trắng bạc suôn mượt buông xuống như dòng nước, giữa những sợi tóc óng ánh thấp thoáng dái tai trắng nõn.
Thiếu nữ có vóc dáng cao ráo, chiếc mũi cao thanh tú, mắt mày đẹp vô cùng. Nhưng đôi mắt đỏ ấy lại mang chút dò xét. Lúc này nàng nhìn chằm chằm Lộ Trường Viễn, như thợ săn đã để mắt đến con mồi.
Không phải vô cớ mà thiếu nữ kiểm tra Lộ Trường Viễn hết cách này đến cách khác.
Mà bởi vừa rồi, nàng thật sự thấy sắc đỏ trong mắt hắn, sắc đỏ của một người bị Dục Ma xâm nhiễm.
