Kho lưu trữ dữ liệu.
“Hừ ư ư ư…”
Đến cả một người vốn dĩ điềm đạm như tôi cũng phải thấy nóng mắt.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy có kẻ dám vô lễ với người dùng đến nhường này!
Dẫu biết từ hồi còn là bạn cùng khóa, hắn đã là một tên khó ưa, nhưng không ngờ lại quá quắt đến thế…
Tôi bắt đầu rơi vào trầm tư.
Chẳng lẽ không có cách nào để trị hắn một trận sao?
Tất nhiên, theo nguyên tắc thứ hai của hệ thống: ‘Ưu tiên giải tỏa dục vọng sâu thẳm và bảo vệ sự an toàn cho thân chủ’, tôi không được phép làm vậy…
Thế nhưng, nguyên tắc thứ nhất lại là: ‘Đặt sự an nguy của người dùng lên hàng đầu’.
Và tên thân chủ kia rõ ràng đang xâm hại đến sự an toàn của người dùng chúng ta. Về mặt tinh thần!
Hơn nữa… vả lại…
Đơn giản là cá nhân tôi cũng thấy chướng tai gai mắt không chịu nổi!
“Hừm…”
Ngay chính khoảnh khắc tôi đang mải mê suy tính.
Bíp bíp.
[Này… ta có thể nói một lời được không?]
Ác ma mà tôi từng
[Lưu trữ]
vào cơ sở dữ liệu đã chủ động lên tiếng.
“Được thôi. Cứ nói đi.”
Bíp bíp.
[Tên đó dường như đã bị ác ma xâm chiếm hoàn toàn rồi…]
“?! Thật vậy sao?”
Tôi hỏi lại, ngón tay đã đặt sẵn trên nút Thiêu đốt (🔥).
Hành động này như một lời cảnh báo ngầm rằng cô ta tốt nhất đừng có mà nói dối.
Bíp bíp.
[Ừ, thực ra lời nguyền khuếch đại cảm xúc mà chúng ta gieo rắc chỉ là hạt giống thôi. Hạt giống sẽ hấp thụ những cảm xúc mạnh mẽ nhất của vật chủ để sinh trưởng, từ đó phá hủy tâm trí họ.]
[Và thông qua những vết nứt đó, chúng ta sẽ dỗ dành đối tượng… Ừm…, mà này, ngươi có thể dời bàn tay đó ra được không?]
Ồ…
Thông tin này thú vị đấy.
Tôi lập tức thêm một ghi chú mới vào giao diện quản trị của mình.
[Khởi tạo giao thức ứng phó: Đối tượng ‘Choi Sihyuk’ được tái phân loại thành quyến thuộc của ác ma, không còn là thân chủ.]
Vậy thì từ giờ, tôi không còn bị ràng buộc bởi nguyên tắc bảo vệ thân chủ nữa.
Việc chuẩn bị sẵn sàng để thiêu rụi hắn bất cứ lúc nào là điều hoàn toàn hợp lý.
Tuy nhiên, phương án tốt nhất vẫn là báo cáo lại chuyện này cho người dùng, đúng chứ?
Dù phán đoán của một hệ thống như tôi rất quan trọng, nhưng cuối cùng, để người dùng quyết định vẫn là hơn cả.
Bởi vì tôi lúc nào cũng đứng về phía người dùng mà!
[ (´｡• ᵕ •｡`) ♡]
***
Ngay khi tôi vừa định rời đi với kết luận tạm thời rằng Choi Sihyuk chưa bị ô nhiễm.
Bíp bíp bíp!
Một cửa sổ trạng thái khẩn cấp đột ngột hiện ra trước mắt.
[!CẢNH BÁO!]
[Thân chủ Choi Sihyuk có khả năng cao đã bị xâm thực hoàn toàn!]
“…….”
Bất ngờ vậy sao?
Đứng ở vị thế của tôi, thông báo này quả thực gây hoang mang.
Bởi lẽ thiết bị cầm tay chẳng hề đưa ra bất kỳ phản hồi nào.
Tuy nhiên, tôi tin tưởng hệ thống của mình.
Dẫu đôi lúc nó hay thốt ra những lời kỳ quái, nhưng riêng các vấn đề liên quan đến sự an nguy của tôi, tôi biết chắc nó chẳng bao giờ nói suông.
Vì thế, tôi cất tiếng hỏi thầm trong lòng.
‘Lý do là gì?’
Tất nhiên, nếu có chút bằng chứng nào thì sẽ tốt hơn…
Nhưng ngay cả khi không có, tôi cũng không hề có ý định phớt lờ cảnh báo này.
Hệ thống lập tức phản hồi câu hỏi của tôi.
[Đang tải dữ liệu liên quan!]
[Nguồn dữ liệu: Lời khai thu thập được từ thực thể ác ma tồn tại trong lời nguyền]
Trong khoảnh khắc, một lượng thông tin khổng lồ tuôn trào dữ dội ngay trước mắt.
Tôi chẳng cần phải nhọc công đọc chúng.
Chỉ mất vài giây, mọi thứ đã được tinh lọc và chảy trôi mượt mà trong tâm trí tôi.
[Đặc tính thực thể: Ký sinh trùng tinh thần, sinh trưởng bằng cách hấp thụ cảm xúc mạnh mẽ nhất của vật chủ.]
[Phương thức xâm thực: ① Cực đoan hóa dục vọng của vật chủ. ② Khiến họ nhận ra đó là điều bất khả thi, từ đó gây ra sự tuyệt vọng sâu sắc và tạo ra khoảng trống trong tâm trí. ③ Len lỏi vào kẽ hở đó, chiếm hữu linh hồn để biến thành quyến thuộc dưới danh nghĩa hiện thực hóa dục vọng.]
Tôi thấu hiểu bản chất của lời nguyền này ngay lập tức.
Thật tàn độc.
Loại tà thuật này còn thâm độc hơn những gì tôi từng hình dung.
Nếu là vậy, việc vật chủ đã bị xâm thực hoàn toàn không bị máy dò ô nhiễm phát hiện cũng là điều dễ hiểu.
Vì thực tế, lời nguyền đã biến mất.
Thay vào đó, kẻ ấy chỉ đơn thuần đã trở thành nô lệ của ác ma.
Tôi thầm gửi lời cảm ơn tới người cộng sự năng nổ của mình.
‘Cảm ơn.’
[ (ว˙∇˙)ง ]
[Không có gì ạ! Hệ thống rất vui vì đã giúp ích được cho người dùng!]
Hệ thống phấn khích hiển thị biểu tượng cảm xúc đang nhảy múa, vung vẩy hai tay liên tục.
Tôi cũng khẽ mỉm cười.
Rồi tôi ngoảnh mặt đi.
Phía sau lớp kính cường lực khổng lồ, Choi Sihyuk vẫn ngồi bất động trên ghế, dán chặt ánh mắt sắc lẹm vào tôi.
Tôi khẽ chạm lấy ánh nhìn đó rồi xoay người bước ra ngoài.
Mọi công đoạn chẩn đoán đã kết thúc.
***
Cuộc tham vấn với tất cả thành viên của hội Đại Hải đã hoàn tất.
Tôi quay trở lại phòng điều phối và đóng cửa lại.
Nhấp một ngụm cafe đã nguội ngắt, tôi đăm đăm nhìn vào hàng loạt màn hình trước mặt.
Trên màn ảnh, hai mươi tư thợ săn hoặc đang chìm vào giấc ngủ trong phòng riêng, hoặc đang thẫn thờ nhìn vào hư không.
Vẻ ngoài của họ trông thật bình lặng. Từ nhịp tim cho đến dao động ma lực, mọi chỉ số đều ở mức ổn định.
Dù cho quá trình trị liệu không phát sinh bất cứ vấn đề nào cho đến tận phút cuối… nhưng một rắc rối lớn hơn đã nảy sinh.
Đó là lời nguyền này nguy hiểm hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.
Thông thường, những lời nguyền trong hầm ngục sẽ được thời gian chữa lành.
Người ta chỉ cần tin tưởng vào khả năng tự thanh lọc của những thợ săn sở hữu tinh thần thép, rồi phong tỏa họ khỏi thế giới bên ngoài và kiên nhẫn chờ đợi.
Đó chính là phác đồ điều trị kinh điển từ trước đến nay.
Điều quan trọng là phải quản lý sao cho họ không có những hành vi bộc phát trong quãng thời gian đó.
Tuy nhiên, lời nguyền lần này lại mang bản chất khác hẳn.
Nếu cứ mặc kệ, họ sẽ trải qua tiến trình khuếch đại dục vọng, tiếp đến là sự tuyệt vọng tột cùng, và cuối cùng có thể sẽ lựa chọn trở thành quyến thuộc của ác ma.
Vậy thì, phải làm thế nào đây?
Tôi nhắm mắt lại.
Vô số lựa chọn hiện ra rồi lại tan biến trong tâm trí.
Chắc chắn hiệu lực của lời nguyền sẽ biến mất vào một thời điểm nào đó.
Vấn đề nằm ở chỗ liệu họ có thể trụ vững cho đến lúc đó hay không.
Trước khi cảm xúc của các thợ săn chạm đáy tuyệt vọng, tôi buộc phải tìm ra phương án ngăn chặn thảm cảnh đó.
Giữa lúc tôi đang mải mê suy tính.
“Hay là… chúng ta thử cho họ dùng thuốc ngủ xem sao?”
Trưởng nhóm đứng bên cạnh vừa nói vừa nhấm nhẳng vành chiếc cốc giấy.
Tôi đã chia sẻ toàn bộ thông tin về tình hình hiện tại cũng như đặc tính của lời nguyền cho anh ấy.
Ban đầu người đàn ông này tỏ vẻ hoài nghi, nhưng sau khi đối chiếu dữ liệu về bước sóng của các cá thể ác ma mà tôi nhận được từ hệ thống với báo cáo sơ bộ của đội giám định, anh mới thực sự chấp nhận mức độ nghiêm trọng của sự việc.
Nghe đâu đội giám định đang tiến hành những bước kiểm tra cuối cùng.
Đề xuất của anh ấy khá hợp lý.
Dưới góc độ của một người quản lý, đó là cách chắc chắn nhất để kiềm tỏa nhiều thợ săn đang nằm ngoài tầm kiểm soát.
Dẫu có phần cực đoan, nhưng cũng không hẳn là một ý tồi.
Thế nhưng, tôi vẫn khẽ lắc đầu.
“Tôi cũng không chắc nữa.”
Thuốc ngủ vốn dĩ không phải là phương pháp chữa trị tận gốc.
Hơn nữa, việc lời nguyền có tiếp tục phát tác trong lúc họ ngủ hay không vẫn còn là một ẩn số.
Có vẻ như chúng ta cần một biện pháp đối phó triệt để hơn.
Mọi lời nguyền trong hầm ngục đều bắt nguồn từ một nguồn năng lượng bí ẩn, khác biệt hoàn toàn với ma lực.
Cội nguồn của lời nguyền lần này đã quá rõ ràng.
‘Ác ma.’
Nếu vậy thì…
Tôi thiết lập một giả thuyết.
Giống như việc sử dụng vaccine để chống lại bệnh tật, liệu ta có thể dùng một nguồn sức mạnh có đặc tính tương phản để triệt tiêu lời nguyền hay không.
‘…….’
Trong khi tôi còn đang cân nhắc, hệ thống vốn đang im lặng bỗng xuất hiện một cách ồn ào trước mắt.
[Đó là một giả thuyết tuyệt vời!]
[Hệ thống sẽ bắt tay vào mô phỏng ngay lập tức!]
[🔥🔥🔥🔥🔥]
Ngay lập tức, một cửa sổ tải dữ liệu nhỏ hiện lên ở góc tầm nhìn của tôi.
[Bắt đầu mô phỏng. Đối tượng thực thể: Ác ma dục vọng]
[Giả thuyết #1: Truyền ma lực thuộc tính hỏa.]
?
Truyền cái gì cơ?
[Kiiiiiiiiiaaaaaa!! Nóng nóng nóng nóng quá…]
Những tiếng thét chói tai vang lên ngay trước mắt tôi.
[Cảnh báo! Phát hiện rò rỉ nhật ký hệ thống ra bên ngoài!]
[Á? Hệ thống gửi nhầm dữ liệu rồi!]
Cửa sổ nhật ký trước mặt vội vã biến mất.
Sau một khoảnh khắc im lặng đầy gượng gạo, hệ thống lại xuất hiện với vẻ mặt tỉnh bơ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
[Hừm hừm… Hiện tại hệ thống đang tiến hành các thí nghiệm nghiêm ngặt để xác định hiệu quả! Xin người dùng vui lòng chờ trong giây lát!]
[Hồi hộp quá…]
[ \_へ(▭-▭) ✨ ]
Không lẽ nó đang bắt giữ một con ác ma thật sự để làm thí nghiệm đấy chứ?
…Chắc là không phải đâu.
Một lát sau, nó bắt đầu báo cáo kết quả cuối cùng với vẻ đầy đắc ý.
[Có hai thuộc tính đã được chứng minh là có hiệu quả!]
[Đó chính là ‘thần tính’ mang hơi thở của thần linh và ‘kháng ma’ chuyên trị tà khí!]
[ (´｡• ᵕ •｡) ♡]
Trước hết, kết quả mô phỏng rất khả quan.
Dù chỉ là một giả thuyết đơn giản, nhưng có vẻ hướng tiếp cận thực tế lại khá đúng đắn.
Thần tính.
Hoặc… kháng ma.
Đó được coi là những nguồn sức mạnh tương khắc tuyệt đối, có khả năng thanh tẩy lời nguyền của ác ma.
Dù số lượng thợ săn có thể điều khiển chúng không nhiều…
Nhưng không sao. Đây là Hiệp hội. Chỉ cần lục tung cơ sở dữ liệu khổng lồ này, kiểu gì tôi cũng sẽ tìm ra.
Tuy nhiên, một vấn đề chí mạng vẫn còn đó.
Khả năng lây nhiễm ô nhiễm sang chính thợ săn được cử vào để chữa trị.
Việc này chẳng khác nào đẩy một bác sĩ khỏe mạnh vào giữa tâm dịch của những bệnh nhân mắc bệnh truyền nhiễm.
Một vòng lặp bi kịch khi người cứu hộ lại trở thành nạn nhân tiếp theo.
Đó chính là kẽ hở lớn nhất trong kế hoạch này.
Đáng tiếc là tôi không sở hữu cả thần tính lẫn kháng ma…
“…….”
Khoan đã.
Nghĩ lại thì, tôi biết một thợ săn hội tụ đủ cả hai thuộc tính này.
Một thế giới đã được định đoạt…
Thần quốc lụi tàn, Erebos.
Kẻ sống sót duy nhất, cũng là một người ngoại giới bước ra từ nơi đó.
‘Mary.’
Cô ấy chính là thợ săn đáp ứng đồng thời cả hai điều kiện trên.
Dù hiện tại Mary cũng đang bị lời nguyền bủa vây, nhưng chuyện đó hoàn toàn không thành vấn đề.
Trái lại, vì đã bị nhiễm nên cô ấy sẽ không còn lo bị lây nhiễm thêm nữa.
Điều này đồng nghĩa với việc Mary là thực thể duy nhất có thể tiếp cận các thợ săn khác một cách an toàn và sử dụng sức mạnh thanh tẩy.
Tôi sẽ ở sát bên Mary, dùng năng lượng của mình để giám sát trạng thái của cô ấy theo thời gian thực.
Đồng thời tiến hành trị liệu cho những thợ săn còn lại.
Nếu tâm trí cô ấy có dấu hiệu dao động, tôi sẽ là người đầu tiên nhận ra và kiểm soát nó.
Bằng cách bám sát cô ấy gần như 24 giờ mỗi ngày.
Còn về những hành vi bất thường, tôi chỉ cần chỉ thị trước cho hệ thống là được.
Rằng hãy gửi cảnh báo cho tôi ngay lập tức nếu có bất kỳ sự thay đổi cảm xúc nhỏ nhặt nào chệch khỏi mức chuẩn.
‘Có khả thi không?’
[Dĩ nhiên là được!]
Tôi sẽ kề cận Mary suốt ngày đêm để hỗ trợ tinh thần cho cô ấy.
Còn Mary sẽ lãnh trách nhiệm hóa giải lời nguyền cho những thợ săn khác.
Đây có vẻ là phương án hợp lý nhất vào lúc này.
Phải hành động thật nhanh gọn.
Một kế hoạch mang tên.
‘Cặp bài trùng tác chiến cùng Mary’.
==========
Bonus minh họa đồ bơi Hệ Thống-chan.
