Đích thân y sư đã yêu cầu điều đó sao?
Ja Hwayeon nỗ lực nhìn thấu chân ý ẩn sau lời khẳng định đó, nhưng ở thời điểm hiện tại, mọi ranh giới đều mờ mịt, chẳng thể phân định hư thực.
Nếu lời của người phụ nữ kia là thật, nghĩa là bản thân cô đã can thiệp, thậm chí là cưỡng chế một người đang thực thi hành động chính đáng theo ủy thác của vị y sư ấy.
Một khi sự việc này lọt đến tai kẻ nắm giữ quyền lực kia…
Dẫu biết phận tôi tớ phải chấp nhận mọi hành xử của quân chủ là lẽ đương nhiên.
Nhưng chẳng rõ vì sao, trực giác của Ja Hwayeon lại mách bảo rằng kết cục sắp tới sẽ chẳng mấy dễ chịu.
“…….”
Sắc đỏ tươi trong đôi đồng tử của Ja Hwayeon dần lắng xuống, trả lại vẻ tĩnh lặng vốn có.
Luồng hắc khí u ám bao quanh người cô cũng tan biến vào hư không.
Tạm thời, mọi chuyện sẽ kết thúc tại đây.
“Được rồi.”
Ja Hwayeon đảo mắt nhìn qua tàn tích lạnh lẽo một lượt rồi quay lưng bước đi.
“Geum Gang.”
“Có tôi, thưa Chí tôn.”
Một bóng người khổng lồ trồi lên từ trong bóng tối dưới chân cô từ lúc nào không hay, quỳ phục xuống đất.
“Việc hậu cần thế nào rồi?”
“Tôi đã liên lạc với phía Hiệp hội.”
Geum Gang cúi đầu cung kính đáp lời.
Ngay lúc đó.
Pí po pí po.
Từ phía xa, tiếng còi hú vang dội bắt đầu xé toạc không gian.
Hàng loạt xe cấp cứu đang lao tới với tốc độ kinh hồn.
Đó là đội xe hậu cần của Hiệp hội.
Jin Seah cẩn trọng điều chỉnh tư thế, ghì chặt Yu Sunwoo vào lòng mình thêm đôi chút.
Rồi cô chậm rãi bước về hướng ấy.
Vụ bắt cóc đầy hỗn loạn rốt cuộc cũng đã đi đến hồi kết.
***
Các thợ săn tại Hàn Quốc luôn miệt mài mài giũa năng lực, sau đó chứng minh chúng qua các bài kiểm tra nội bộ định kỳ hàng tháng của hội.
“Phù….”
Oành!
Một con bù nhìn huấn luyện khổng lồ phát nổ trong tiếng gầm rú của máy móc.
Đây là bãi tập luyện tối tân nhất của hội Union.
Tại nơi đó, hai chị em thợ săn cấp S là Luna và Alice đang thực hiện bài kiểm tra thể chất định kỳ.
“Thợ săn Luna lại phá kỷ lục rồi… Dạo này phong độ của cô thực sự quá ấn tượng!!”
“Không có gì đâu ạ.”
Giọng nói phấn khích của chuyên viên phân tích vang vọng khắp phòng tập.
Thế nhưng, chính bản thân Luna chỉ lặng lẽ nhìn xuống lòng bàn tay mình với vẻ thẫn thờ.
‘Lạ thật….’
Rõ ràng cơ thể đã trở nên thanh thoát hơn nhiều.
Tốc độ và sức mạnh vốn trước đây phải dồn toàn lực mới đạt được, nay lại bộc phát một cách vô cùng tự nhiên.
Uỳnh!
Cú đá cao của Alice găm thẳng vào bia mục tiêu một cách chuẩn xác.
“Chỉ số của thợ săn Alice cũng đang ở mức tối ưu!!”
Không riêng gì chị mình, trạng thái của Alice cũng đang ở đỉnh cao.
Một lát sau, cả hai đứng trước mặt chuyên viên phân tích.
“Sức mạnh và tốc độ của Luna đã tăng 15% so với tháng trước… Còn Alice tăng 20% về lực tay… Thể chất của cả hai đang tăng trưởng một cách bùng nổ….”
“Ra là vậy….”
“Chẳng lẽ gần đây hai người có chế độ huấn luyện đặc biệt nào sao….”
“Không có ạ.”
“Hoàn toàn không nha?”
Câu trả lời của hai chị em đồng thanh vang lên.
Thực tế, đó cũng là một ẩn số chưa có lời giải đối với cả Luna lẫn Alice.
“Tôi hiểu rồi….”
Chuyên viên phân tích nghiêng đầu đầy thắc mắc, đang định ghi chép dữ liệu vào máy tính bảng.
Ngay lúc đó, cửa phòng tập mở ra, một thợ săn khác, Lily thuộc tộc thú nhân cáo, bước vào với dáng vẻ uể oải, lười nhác.
Đến lượt của cô ấy.
“Vẫn chưa xong sao~”
“Vâng, gần xong rồi!”
Luna và Alice chuẩn bị rời khỏi vị trí.
“Chà… cái gì đây? Lại phá kỷ lục luôn à?”
Lily liếc qua các thông số hiển thị trên bảng điện tử, khẽ lắc đầu tặc lưỡi.
Rồi cô ấy nở một nụ cười đầy ẩn ý, đặt câu hỏi cho hai chị em nhà thỏ.
“Hai cô em thỏ của chúng ta, có vẻ như đều đã tìm được ‘con đực’ cho mình rồi nhỉ?”
“?!”
“…!”
Chỉ một câu nói đó khiến Luna và Alice đồng loạt ngoảnh đầu lại phía Lily.
Thay cho người chị còn đang ngập ngừng, Alice lên tiếng hỏi trước.
“Chị nói vậy là ý gì vậy?”
“À~ ra là không biết sao?”
Lily cảm thấy phản ứng của hai chú thỏ ngây thơ này thật đáng yêu, cô ấy vừa vẫy đuôi vừa tiếp lời.
“Giống cái tộc thú nhân chúng ta ấy mà. Một khi đã nảy sinh cảm xúc với con đực mình thích, cơ thể sẽ phản ứng trước tiên.”
“Bởi vì phải chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với những giống cái khác để biến kẻ trước mắt thành của riêng mình, bản năng sẽ khiến năng lực thể chất tăng vọt một cách điên cuồng.”
Câu chuyện gây sốc ấy khiến đôi mắt của Luna và Alice dần mở to.
Đây là lần đầu tiên họ nghe đến chuyện này.
“Và thời điểm năng lực đó đạt đến đỉnh điểm chính là….”
Đôi môi đỏ mọng của Lily khẽ mở.
“Mùa phát tình.”
Cụm từ cuối cùng khiến Luna và Alice hoàn toàn hóa đá.
Cả hai không thể thốt ra được lời nào.
Với cơ thể cứng đờ, họ cúi chào chuyên viên phân tích và Lily như những cỗ máy vô hồn.
Rồi cứ thế bước ra khỏi phòng tập.
Trông họ cứ như những người, à không, những chú thỏ vừa bị rút mất linh hồn vậy.
‘Chắc chắn một trăm phần trăm rồi nhỉ?’
Cô ấy lẩm bẩm với một nụ cười thỏa mãn.
“Giờ mới ra dáng thú nhân một chút chứ~”
Xưa nay giống cái tộc thú nhân là phải có khả năng khiến con đực mình nhắm trúng phải khóc lóc cả đêm dài mới đúng đạo.
“Tiếp theo tới lượt mình rồi nhỉ~”
Lily nói xong liền vươn vai một cái thật dài rồi tiến về phía chuyên viên.
Trong khi đó.
Cộp, cộp.
Trên hành lang tĩnh lặng chỉ vang lên tiếng bước chân của hai người.
Chẳng ai mở lời.
Luna cố dùng đôi bàn tay lạnh giá để làm dịu đôi gò má đang ửng đỏ, nhưng vô dụng.
Ngay cả đôi tay cũng đang nóng bừng lên.
Lời nói cuối cùng của Lily cứ lẩn quẩn mãi trong tâm trí.
Cô vô thức nhớ về gương mặt của một người, để rồi cảm nhận được trái tim mình đang đập loạn nhịp một cách điên cuồng.
Alice cũng chẳng khá hơn.
Vẻ tinh nghịch thường ngày đã biến mất không dấu vết.
‘… Tiêu rồi.’
Cô bước đi với khuôn mặt đỏ bừng và biểu cảm cứng nhắc, chỉ biết nhìn thẳng về phía trước.
Hai chú thỏ quay trở lại sảnh chờ của hội.
Thế nhưng, không khí tại sảnh lúc này vô cùng xao động.
Các thợ săn tụ tập trước màn hình TV như thể đã hẹn trước, ai nấy đều nín thở theo dõi.
Trên màn hình, bản tin khẩn cấp đang được phát sóng dưới dạng tin vắn.
“Có chuyện gì vậy ạ?”
Người kia còn chẳng buồn quay lại nhìn cô, mắt vẫn dán chặt vào màn hình mà đáp.
“Vị tham vấn viên lần trước đến hội mình khám bệnh ấy….”
“Nghe nói anh ta vừa bị bắt cóc….”
Câu nói đó khiến đầu óc Luna và Alice trống rỗng hoàn toàn.
Tham vấn viên?
Là ai cơ?
Tại hội này, chỉ có duy nhất một tham vấn viên từng đến khám bệnh.
“Thầy… ơi…?”
Luna bàng hoàng thốt lên bằng giọng nói yếu ớt.
Alice cũng bàng hoàng không kém.
Ánh mắt của những chú thỏ bắt đầu nhuốm màu sợ hãi.
“À, nhưng may mắn là giờ đã được giải cứu và bình an rồi….”
Người đồng nghiệp quay đầu lại định thông báo tin mừng muộn màng.
“Ơ?”
Nhưng tại đó, bóng dáng hai người họ đã biến mất từ lúc nào.
***
Lại nói về một nơi khác, tại văn phòng làm việc nằm sâu nhất trong tổng bản doanh của Thương Thiên Minh.
Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ, rót đầy căn phòng một bầu không khí ấm áp.
“Hương thơm thật dễ chịu.”
Trong không gian phảng phất mùi hương thanh khiết, tao nhã của loài lan xuân.
Lee Seoryeong thanh tao vén tay áo gấm lên, dùng tấm lụa mềm mại nâng niu lau từng giọt sương sớm còn đọng trên lá lan.
Mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ cao quý và thoát tục.
Bà chỉ đứng dậy sau khi đã lau sạch những dấu vết của nước trên chiếc lá cuối cùng.
Rồi bà tiến về phía chiếc bàn gỗ cổ kính đặt bên cửa sổ.
Ngồi xuống ghế, bà cầm lấy một cuốn sách đặt sẵn trên bàn.
Trên bìa sách có ghi dòng chữ.
[Cách để trở thành một người mẹ tốt.]
Nơi gọi là Hàn Quốc này quả thực là một vùng đất ưu tú và kỳ lạ, khác xa với Trung Nguyên.
Ở Trung Nguyên, thứ đầu tiên phải đọc để học võ công chính là các bí tịch võ học.
Thế nhưng bí tịch không phải thứ ai muốn cũng có thể đọc, việc tìm kiếm chúng chẳng khác nào hái sao trên trời.
Vậy mà ở đây, ngay cả những tri thức quý giá như cách làm cha mẹ tốt cũng được truyền tải qua sách vở.
Thậm chí chỉ cần bỏ ra một số tiền nhỏ, bất kỳ ai cũng có thể sở hữu kiến thức ấy.
[Giao tiếp bằng cách đặt mình vào vị trí của trẻ.]
[Khen ngợi quá trình thay vì kết quả.]
[Thể hiện tình yêu thương vô điều kiện.]
Dạo gần đây, Lee Seoryeong mỗi sáng đều xem những dòng này để tự răn mình.
Đó là nỗ lực của riêng bà nhằm sửa chữa những sai lầm trong quá khứ, dù là muộn màng.
Cho dù Yuwol không thấu hiểu, bà vẫn thấy ổn.
Chỉ cần bản thân cố gắng hơn nữa là được.
Lee Seoryeong tự nhủ như vậy rồi khép cuốn sách lại.
“…….”
Ngay lập tức, một rặng mây hồng nhàn nhạt bắt đầu lan tỏa trên đôi gò má trắng ngần như ngọc của bà.
Bà khẽ liếc nhìn xung quanh.
Sau khi chắc chắn rằng trong văn phòng rộng lớn này không có ai khác, bà mới mở ngăn kéo sâu nhất của chiếc bàn.
Từ bên trong, bà lấy ra một cuốn sách khác.
Trái ngược với cuốn sách mới cứng bóng loáng lúc nãy, đây là một quyển sách cũ kỹ với lớp bìa sờn rách và những trang giấy ngả vàng, hằn sâu dấu vết của thời gian.
[Cách phụng sự và chăm sóc trượng phu]
Ban đầu, bà cũng đã thử đọc những cuốn sách hiện đại của thế giới này về ‘Cách trở thành người vợ tốt’.
Thế nhưng, nội dung bên trong hoàn toàn không phù hợp với tư tưởng của Lee Seoryeong.
‘Hãy duy trì mối quan hệ bình đẳng với chồng.’
‘Đừng cố gắng phục tùng ý kiến của chồng một cách vô điều kiện.’
Bà hoàn toàn không thể thấu hiểu những điều đó.
Trượng phu tựa như bầu trời, sao người vợ có thể hành xử như thế với thiên thượng?
Thậm chí, một vài cuốn sách còn viết những điều quái gở và xấc xược như việc người vợ phải nắm quyền và ngự trị trên cả trượng phu.
Chính vì lẽ đó, Lee Seoryeong buộc lòng phải tìm về những ghi chép trong quá khứ.
Để tìm kiếm những giáo huấn mà bà có thể thấu hiểu và tin rằng mình nên tuân theo.
Cuốn sách này là ghi chép của một hiền mẫu lương thê vô danh từ thời Joseon xa xưa.
Bà mở trang đầu tiên với đôi tay đầy thành kính.
Và bắt đầu khắc ghi những lời dạy bên trong.
[Một. Trượng phu là bầu trời của thê tử, chớ có nghịch lại ý trời.]
Đặc biệt là câu nói đầu tiên này rất hợp ý bà.
Xưa nay phận làm thê tử, chẳng phải trượng phu bảo cởi thì phải cởi, bảo quỳ thì phải quỳ hay sao?
Suốt cả cuộc đời, nam nhân đối với bà vốn chỉ là đối tượng của sự căm phẫn và khinh miệt….
Nhưng bà vẫn không thoát khỏi cốt cách của một người Trung Nguyên.
Một khi đã tìm thấy người mà mình muốn tôn thờ làm phu quân, những tư tưởng ăn sâu vào tận xương tủy lại trỗi dậy.
Và thực ra, nội dung quan trọng nhất trong cuốn sách này chính là….
“…….”
Ánh mắt của Lee Seoryeong dừng lại ở chương thứ bảy.
Sắc hồng trên đôi má trắng ngần càng thêm đậm nét.
[Bảy. Thân thể trượng phu quý như ngọc, chớ có lơ là.]
[Mỗi đêm chốn phòng khuê, thê tử phải tận tâm vuốt ve thân thể mỏi mệt của phu quân để bồi bổ tinh khí cho người, đó chính là bổn phận.]
[Dưới đây là một vài phương pháp phòng trung thuật mà nữ nhân nhất định phải thông thạo để làm hài lòng trượng phu….]
Lee Seoryeong khẽ nuốt nước bọt, bà đọc từng chữ một cách nghiêm túc hơn bất kỳ khi nào đọc bí kíp võ công.
Ngay khi bà đang chậm rãi dấn thân vào một thế giới mới đầy lạ lẫm ấy.
Cốc cốc.
Phành phạch!!
Tiếng gõ cửa bất thình lình khiến Lee Seoryeong giật nảy mình, vội vàng nhét cuốn sách đang đọc vào sâu tận trong ngăn kéo.
Bà nhanh chóng chỉnh đốn tư thế, hắng giọng rồi đáp lại bằng chất giọng điềm tĩnh thường ngày.
“Vào đi.”
Cánh cửa mở ra, Ám Minh Đội trưởng bước vào bên trong.
Gương mặt hắn lúc này còn căng thẳng hơn cả bình thường.
“Đội trưởng, có chuyện gì sao?”
Lee Seoryeong cầm bút lên, bắt đầu vẽ một nhành lan trên tờ giấy xuyến và cất tiếng hỏi.
Ám Minh Đội trưởng cúi đầu, nặng nề lên tiếng.
“Thưa Minh chủ. Có biến cố xảy ra tại hội Haetae.”
“Biến cố?”
“Nghe nói… y sư Yu Sunwoo đã bị bắt cóc.”
Rắc.
Thân bút trên tay Lee Seoryeong gãy làm đôi.
Bà bật dậy khỏi ghế, hỏi ngược lại Đội trưởng.
“Ngươi vừa nói gì cơ?”
Vẻ ôn hòa trên khuôn mặt bà tan biến hoàn toàn.
Luồng không khí ấm áp trong phòng bỗng chốc đóng băng trong tích tắc.
Tại đó, không còn bóng dáng của người mẹ từng thề sẽ làm cha mẹ tốt, cũng chẳng còn người phụ nữ mỉm cười khi nghĩ về phu quân tương lai.
Chỉ còn lại nữ nhân từng khiến cả vùng Ma Giáo phải run rẩy trong kinh hãi.
Cửu Thiên Huyền Nữ, Lee Seoryeong đang đứng đó.
