Luân lý của một tham vấn viên rốt cuộc do ai đặt ra, và cớ gì nhất định phải tuân theo nó?
Tôi đã đặt cho người dùng những câu hỏi mang tính cốt lõi như thế.
Và tôi đã kiên định với quan điểm của riêng mình.
Bởi lẽ thứ luân lý chẳng biết do ai tạo ra tự thuở nào ấy, đối với tôi hoàn toàn không có chút trọng lượng nào.
Với tôi, còn có một giá trị quan trọng hơn thế nhiều.
Nhưng người dùng xem chừng vẫn chưa thể tiếp nhận trọn vẹn sự thật ấy.
Có lẽ người nghĩ rằng tôi chỉ là một hệ thống, suy nghĩ dựa trên những tiêu chuẩn khác xa với quan niệm của con người.
Thế nên, việc người hoàn toàn chấp nhận lời tôi nói lại là một chuyện khác.
Nhưng tận đáy lòng, hẳn người cũng cảm thấy lời tôi không hẳn là sai.
Hãy thử nhìn lại những thân chủ mà người dùng từng tiếp nhận xem sao.
Trong số họ, tỷ lệ người tìm đến người dùng vì chứng bệnh tâm lý trở nặng theo đúng nghĩa thông thường thực ra không hề cao.
Bởi lẽ phần lớn vấn đề tâm lý của giới thợ săn chỉ là hệ quả từ việc cảm xúc bị kích động dữ dội dưới tác động của dòng ma lực khổng lồ cuộn trào bên trong họ.
Phẫn nộ, đau thương, bi sầu. Mọi cảm xúc của họ đều dễ bị khuếch đại hơn người thường, nhưng nghịch lý thay, quá trình giải tỏa để đưa họ trở về trạng thái bình thường cũng nhanh hơn người thường gấp bội.
Người dùng trầm ngâm mở lời.
“Khó thật đấy.”
[Người dùng không cần phải nghĩ phức tạp thế đâu!]
“Tôi biết rồi.”
Dù nói thế, nhưng khó thì vẫn cứ là khó thôi.
Đúng lúc ấy, nét mặt người dùng có chút đổi khác.
Phải chăng người đang có điều gì thắc mắc?
“Này.”
Người dùng cất tiếng gọi tôi.
[Vâng!]
“…….”
Người dùng đang cân nhắc câu hỏi.
Vốn là người dịu dàng và tốt bụng, người có vẻ khá ngập ngừng khi phải chạm vào những vấn đề nhạy cảm.
Nếu vậy, chắc hẳn người sắp sửa hỏi một câu vô cùng hệ trọng và mang tính cốt lõi rồi.
“Ý ta là… ngươi… ừm….”
[Aha.]
Tôi hiểu ngay lập tức.
‘Ngươi là con người? Hay là một thứ gì khác?’
Đúng là tâm linh tương thông mà.
Chúng tôi đã đồng hành cùng nhau qua bao nhiêu năm trời rồi cơ chứ.
Chừng này thì tôi chỉ liếc qua là nhận ra ngay.
[Người dùng tò mò muốn biết hệ thống là gì đúng không!]
“Ờ… thì, đúng là thế.”
Người dùng trầm giọng nói tiếp.
“Dạo này ta cứ hay nghĩ về chuyện đó.”
Người bảo ban đầu cứ nghĩ tôi chỉ là một phần năng lực của mình, một hệ thống giúp người nhìn nhận thế giới theo góc độ khác biệt.
Thế nhưng, người dùng cảm nhận được rằng tôi đã dần vượt ra ngoài giới hạn đó để trợ giúp người trên rất nhiều phương diện.
Khi thì đưa ra lời khuyên, lúc lại mang đến niềm an ủi.
Là người bạn thân thiết nhất, cũng là người đồng hành đáng tin cậy nhất.
Thế nên dạo gần đây, người mới ngày càng băn khoăn về sự tồn tại của tôi.
“Chưa kể ngươi còn ngủ nghê đều đặn nữa cơ mà?”
Người bảo chưa từng nghe thấy chuyện hệ thống lại đi ngủ bao giờ cả.
Xem ra gần đây người dùng thực sự tò mò về tôi nhiều lắm.
Lòng tôi cũng… hồi hộp không thôi.
[(☍д⁰)]
Khoảnh khắc nghe người dùng bảo tôi là người bạn thân thiết nhất và là người đồng hành, tim tôi như hẫng đi một nhịp vì vui sướng.
Thế nhưng, giờ đã đến lúc tôi phải giãi bày điều gì đó rồi chăng?
Chẳng lẽ tôi không thể tiếp tục vờ làm một hệ thống tiện ích của người dùng như trước đây được nữa sao?
Tôi sợ không biết người dùng sẽ đón nhận sự thật thế nào.
Tôi cũng… lo lắng lắm.
Nhưng người dùng đã hỏi.
Và tôi phải trả lời.
Tôi đã tìm ra câu trả lời chân thật nhất, câu trả lời mà người muốn nghe nhất.
[Tên của hệ thống tuy là ‘Tham vấn viên’… nhưng đó chỉ là tên gọi của vai trò được giao cho mà thôi.]
[Hệ thống không phải là tham vấn viên. Và hệ thống cũng chẳng phải trí tuệ nhân tạo đâu.]
Với trái tim run rẩy, tôi nín thở chờ đợi câu nói tiếp theo của người dùng.
“Vậy ngươi là ai?”
A.
Điều gì đến cuối cùng cũng phải đến.
Tôi ngập ngừng giây lát.
Tôi phải trả lời thế nào đây?
Đến cả một manh mối tôi cũng chẳng nắm được.
Cứ thế, tôi đã đắn đo bao lâu?
Tôi chìm sâu vào việc suy nghĩ câu trả lời cho câu hỏi ấy đến mức quên bẵng cả thời gian đang trôi.
Thế rồi, người dùng khẽ bật cười.
“Khi nào muốn nói thì hẵng nói.”
Bằng một chất giọng ấm áp và dịu dàng.
Người dường như đã nhìn thấu nỗi trăn trở trong lòng tôi.
Đoạn, người cất bước đi tiếp như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Người không gặng hỏi thêm, cũng chẳng chờ đợi câu trả lời từ tôi nữa.
Hành động ấy giúp mớ suy nghĩ hỗn độn trong đầu tôi tìm lại được sự bình yên.
Trước sự ân cần sâu sắc ấy, tôi chẳng thể thốt nên lời.
Thay cho câu trả lời, tôi thầm tự nhủ.
Một ngày nào đó, nhất định.
Nhất định tôi sẽ nói cho người nghe.
***
Về tới nhà, tôi vừa nhâm nhi tách trà ấm vừa cặm cụi thu xếp vài thứ cho đến tận đêm muộn.
Đó là bản báo cáo về Seol Yuwol.
Dường như cũng đã sắp đến lúc cô ấy kết thúc chuỗi ngày sinh hoạt trong khu cách ly.
Nói cách khác… thời điểm khép lại cuộc sống nơi khu cách ly, cũng như định hình lại mối quan hệ giữa cô ấy với tôi đang cận kề.
Vì vậy tôi mới ngồi soạn thảo báo cáo về người ngoại giới này.
Dĩ nhiên, chuyện thu xếp lại mối quan hệ… có lẽ tôi vẫn cần phải cân nhắc thêm chút nữa.
Hôm nay dừng lại ở đây thôi nhỉ.
Tôi tựa hẳn lưng vào ghế, thả lỏng toàn thân.
“Này bạn hiền.”
Tôi nhỏ giọng gọi.
[Khò…….]
Thế nhưng, nó đã ngủ say sưa tự lúc nào.
Tôi nhớ lại chuyện xảy ra giữa hai đứa hồi chập tối.
Tôi đã đem thắc mắc ấp ủ bấy lâu ra hỏi nó, nhưng…
[…….]
Khác với ngày thường, nó có vẻ hơi ngập ngừng, e ngại không muốn trả lời.
Tôi lập tức hiểu ra ý nghĩa đằng sau sự im lặng ấy.
Đến nước này rồi, dù hệ thống có là quái vật, ác quỷ hay thứ gì ghê gớm hơn đi nữa thì với tôi cũng chẳng sao cả… nên tôn trọng ý muốn của nó mới là việc đúng đắn.
Tôi vốn không có ý làm khó nó.
Chỉ là sự tò mò thuần túy giữa những người đồng hành với nhau mà thôi.
Thực ra chỉ qua cuộc đối thoại ngắn ngủi ấy, tôi đã nhận ra được rất nhiều điều.
Bởi chỉ riêng việc nó phải đắn đo suy nghĩ câu trả lời đã chứng minh rằng nó hoàn toàn không phải một hệ thống bình thường.
Lời nói của Jin Seah trong quá khứ lại ùa về.
‘Bình thường… đâu có như vậy nhỉ?’
Khi ấy, cô nói như thể lần đầu tiên nhìn thấy một hệ thống kỳ quặc như thế.
Thành thử tôi cũng đã lờ mờ đoán được phần nào.
Chỉ là giờ đây, dự đoán ấy đã biến thành điều chắc chắn.
Vậy thì có gì thay đổi không?
Chẳng có gì cả.
Nếu nó tồn tại để làm hại tôi, có lẽ tôi đã bỏ mạng từ lâu rồi.
Số lần tôi rơi vào hiểm cảnh nhiều không đếm xuể, và nếu chỉ cần một trong vô vàn lựa chọn mà nó đưa ra mang theo ác ý, tôi chắc chắn đã không thể ngồi ở đây lúc này.
Thế nên, tôi chỉ đơn giản là tin tưởng.
Tin tưởng người bạn của mình.
“Đi ngủ thôi.”
Tôi rời khỏi ghế, bước về phía giường.
Chẳng có gì thay đổi cả.
***
Thị trường FA của giới thợ săn thường có thông lệ mở cửa vào khoảng cuối tháng Mười.
Kể từ khi các thợ săn bắt đầu xuất hiện trên thế giới này và hệ thống các hội đi vào nề nếp.
Có thể hiểu đây là kết quả của việc Hiệp hội thời kỳ đầu đã bê nguyên xi phương thức chuyển nhượng của các đội tuyển thể thao truyền thống vào áp dụng.
Bởi từ thời điểm tôi đặt chân tới thế giới này, văn hóa ấy vốn dĩ đã ăn sâu bám rễ rồi.
Dĩ nhiên, đôi khi vẫn có những trường hợp gia hạn hợp đồng giữa năm hay kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng để chuyển nhượng…
Nhưng với phần lớn các hội, một mùa chuyển nhượng đúng nghĩa thường sẽ chính thức khởi động từ cuối tháng Mười.
Vậy thì thời điểm tốt nghiệp của lứa người ngoại giới đợt này là khi nào?
Hiển nhiên là diễn ra gần như cùng lúc với mùa chuyển nhượng này.
Tiện cả đôi đường mà.
Các hội bị hao hụt nhân lực sẽ hướng tầm mắt về phía những tân binh người ngoại giới vừa tốt nghiệp để bổ sung sức mạnh tức thì.
Về phía người ngoại giới, họ có thể ra mắt hoành tráng đúng vào thời điểm giá trị bản thân chạm đỉnh, nhận về vô số sự quan tâm cùng những lời mời chào béo bở từ các hội.
Còn các hội thì nhanh chóng khỏa lấp khoảng trống nhân sự nội bộ, vừa giữ vững giá trị cổ phiếu lại vừa bảo toàn được đội hình chiến đấu.
Xem như đôi bên cùng có lợi.
Bằng không, nếu không duy trì được quân số tối thiểu… hội đó sẽ bị tước bỏ khu vực phụ trách do Hiệp hội và người dân giao phó.
“Hôm nay bắt đầu à?”
“Ừ.”
Tôi vừa cắn một miếng sandwich vừa trò chuyện cùng Mary tại hiên ngoài trời của một quán cafe ngập tràn ánh nắng.
Mùa chuyển nhượng chính thức mở màn vào ngày hôm nay.
Tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ phép khen thưởng kiêm nghỉ dưỡng do Hiệp hội cấp.
Và hôm nay cũng là ngày nghỉ cuối cùng.
Nghe bảo kỳ nghỉ của Mary cũng kết thúc vào hôm nay.
Cảm giác lúc này chẳng khác nào bữa tối cuối cùng của dân văn phòng trước ngày đi làm lại.
Nghe nói toàn bộ thành viên của hội Đại Hải đều đã an toàn trở về vị trí.
Không một ai để lại di chứng.
Họ đã lập nên chiến tích công phá thành công Xiềng Xích Địa Ngục mà trở về.
Dù rằng, họ đã vĩnh viễn mất đi một thợ săn mang tên Choi Sihyuk.
“A, đúng rồi.”
Thấy tôi đang uống cafe, Mary như sực nhớ ra điều gì liền vỗ tay một cái.
Bốp.
“Có thai rồi đấy.”
“Phụt!”
Tôi suýt nữa thì phun toẹt ngụm cafe đang ngậm trong miệng ra ngoài. Dù cố nuốt trôi nhưng dường như vẫn có vài giọt bắn lên mặt bàn.
“Cái… cái gì cơ?”
“Bảo là có thai rồi. Cặp vợ chồng thợ săn ấy.”
À.
Dù cô chỉ nói chung chung là cặp vợ chồng nhưng tôi vẫn lập tức nhận ra là ai.
Đó là đôi vợ chồng từng bị lời nguyền xâm thực khiến tình yêu dành cho nhau bị khuếch đại điên cuồng.
“Chuyện đó… đã có kết quả nhanh thế rồi cơ à?”
Dù sao đi nữa, làm sao mà có kết quả nhanh đến mức ấy được chứ.
“Hôm qua dùng ma pháp trị liệu kiểm tra ra kết quả xác nhận rồi.”
“…Thế thì mừng cho họ.”
Tôi vừa dùng khăn ăn lau bàn vừa cố làm ra vẻ bình thản đáp lại.
Chắc là… chuyện tốt lành thôi.
“Ghen tị thật đấy.”
Mary chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, miệng lẩm bẩm buông một câu như thế.
Tôi cũng chẳng buồn gặng hỏi cô đang ghen tị với điều gì.
“Có vẻ sắp bắt đầu rồi.”
Tôi kiểm tra điện thoại.
Mười giờ sáng là khai màn.
Có lẽ phân cảnh bom tấn sẽ không phát nổ ngay từ những giây đầu tiên đâu. Vì hầu hết nhân vật chính đều xuất hiện sau cùng mà.
Mọi khi toàn phải trực tiếp trải qua mùa chuyển nhượng với tư cách người trong cuộc, giờ đứng ở vị thế kẻ bàng quan theo dõi thế này quả thực là một màn kịch hay.
Chỉ tiếc là mãi đến tận bây giờ tôi mới được dịp thưởng thức.
Đúng lúc ấy.
Ting.
Một bản tin tức vừa được đăng tải.
“…….”
[[TIN NÓNG] Thợ săn cấp S Julia Mary chấm dứt hợp đồng với hội Đại Hải trên cơ sở đôi bên đồng thuận.]
Tôi ngẩng đầu nhìn người ngồi đối diện.
Chụt.
Mary dùng ống hút uống cafe, đôi mắt nhìn thẳng vào tôi không chớp.
