(=ↀωↀ=)＜Tập 17 viết mới hoàn toàn sẽ phát hành vào ngày 1 tháng 11 nè.
(=ↀωↀ=)＜Vì tôi đã nhồi nhét tình tiết, thiết lập và nhân vật đến mức không thể nhiều hơn được nữa,
(=ↀωↀ=)＜Nên độc giả bản web cũng rất nên đón đọc tập 17 này nhé.
____________________________________________________
□■ Một nơi nào đó tại Vương Quốc Altar
"――――"
Sự phục hồi của không gian, xé nát vạn vật bất kể độ bền cao thấp.
Cảm nhận rõ thân xác mình đang bị nhào nặn lẫn lộn cùng đất cát và không khí, Kaydens hiểu ra ngay. Rằng anh sắp sửa phải dừng bước tại đây.
Vừa dính đòn, anh vẫn chưa rõ đối phương dùng nguyên lý nào để phá vỡ lớp bảo hộ của ＜Inner Position＞.
Thế nhưng anh tự đánh giá được mức độ thương tổn của bản thân, và biết rõ mình còn trụ lại được bao lâu.
(Nếu không bị truy kích, còn khoảng hai mươi giây.)
Từng nếm trải vô số lần Death Penalty trong quá trình chinh phục ＜Ưu Việt Thiên Không Thành＞, anh nắm rất rõ khoảng thời gian từ lúc rơi vào trạng thái thương tật nghiêm trọng cho tới khi chết hẳn.
Và anh cũng biết rõ rằng thân xác này không còn cách nào cứu vãn được nữa.
(…Lẽ ra nên lấy cả [Tử Binh] thì hơn.)
Vốn dĩ vì muốn dành slot Job cho các chức nghiệp hệ ma pháp (làm nguyên liệu cho Hastur), lại thêm tính chất vô địch của ＜Inner Position＞ khiến nó trở nên thừa thãi, anh đã không chọn [Tử Binh]… thế nhưng trong tình cảnh này, có nó khéo lại hay.
Nếu có nó, anh đã có thể bình tĩnh phản công mà chẳng cần phải vội vã thế này.
(Khá lắm, [Thú Vương]. Nhưng đòn tấn công của cô hơi bị phô trương quá rồi đấy.)
Giữa khung cảnh tàn phá quy mô lớn nhường này, việc xác nhận Kaydens còn sống hay đã chết ngay tức khắc là điều bất khả thi.
Huống chi khi mối nguy từ sự phục hồi không gian vẫn còn lơ lửng, kẻ địch chưa thể áp sát ngay.
Bóng dáng đại quái thú lúc này đang ở cách xa ba cây số.
(Vị trí đó vẫn nằm trong tầm bắn của mình.)
Dẫu thể xác của Kaydens có tan nát đến mức nào, năng lực kiểm soát ma pháp của Hastur vẫn còn nguyên vẹn.
Anh hoàn toàn có thể tung ra đòn tấn công ma pháp cự ly xa tới đích.
Dẫu vậy, đến cả con bài tẩy mạnh nhất là ＜The Yellow Sign＞ còn chẳng ăn thua.
Với lượng thời gian ít ỏi còn lại, những ma pháp anh có thể phát động căn bản không thể đả thương một [Thú Vương] như hiện tại.
Đó là giới hạn của [Phong Bạo Vương], giới hạn của Hastur.
(Này, I. Tớ sẽ bổ sung thêm một dữ liệu thượng hạng làm quà trò chuyện cho cậu nhé.)
Bởi vậy, Kaydens quyết định tung ra quân bài cuối cùng mà nãy giờ chưa từng sử dụng ―― con bài tẩy của [Ma Vương].
"――＜The End of Pride＞."
‘Tối Hậu kỹ’ của [Ma Vương Ngạo Mạn]: ＜The End of Pride＞.
Cái giá phải trả (Cost): Mất toàn bộ các kỹ năng ＜Position＞ cùng toàn bộ khả năng phòng ngự.
Thời gian hiệu lực (Limit): Cho tới khi [Ma Vương Ngạo Mạn] tắt thở.
Phạm vi hiệu lực (Range): Toàn bộ những gì [Ma Vương Ngạo Mạn] can thiệp.
Hiệu ứng (Effect): Hoàn toàn phớt lờ mọi năng lực phòng ngự đối với sự can thiệp từ [Ma Vương Ngạo Mạn].
Phòng ngự, kháng tính, thậm chí cả năng lực duy trì sinh mệnh tất thảy đều bị vô hiệu hóa.
Vứt bỏ thói ngạo mạn tự đặt mình ở một vị trí (Position) khác biệt với người khác, đồng thời tước bỏ lớp bảo hộ của đối phương để kéo cả hai vào thế không phòng ngự bình đẳng.
Chỉ số chạm mốc một triệu điểm cũng vô nghĩa. Kháng tính từ trang bị phần thưởng cấp Mythical cũng chẳng thành vấn đề.
Đó là sự áp đặt mang tính cưỡng chế của khái niệm 'Mất đi phòng ngự'.
Kể từ thời khắc phát động, vạn vật xung quanh đối với [Ma Vương Ngạo Mạn] chẳng khác nào một đụn cát.
Chỉ cần anh thổi một luồng gió, tất cả sẽ hóa thành cát bụi.
Kỹ năng đã kích hoạt thành công.
Việc còn lại chỉ là phát động ma pháp hệ Phong tầm xa, thời khắc ấy Behemoth sẽ lập tức sụp đổ.
Và đối với Kaydens, thời gian vận chiêu coi như bằng không.
Phải, trên cổ tay anh có [Súc Trí Kế] cho phép phát động ma pháp trong chớp mắt――
(――＜Skip… Ơ kìa?)
――Không có.
Thứ lẽ ra phải nằm ở đó nay lại hoàn toàn biến mất.
Từ lúc nào, vào thời điểm nào.
Trang bị phần thưởng dùng để thi triển ＜Skip Ticket＞ đã cùng cánh tay của anh bị sự phục hồi không gian nghiền nát biến mất dạng.
"…"
Dẫu vậy cũng chẳng sao.
Không thể lược bỏ quá trình, thì chỉ việc tạo ra gió ở tốc độ tối đa mà không cần kiểm soát là xong.
Uy lực thế nào không quan trọng. Miễn phát động được là đủ.
Thời gian vẫn còn kịp.
Quá trình phục hồi không gian đã hoàn tất, đường kết nối không gian giữa Kaydens và Behemoth đã trở lại bình thường.
Kẻ địch vẫn chưa thể định vị được thân xác tàn tạ lấm lem bùn đất của Kaydens.
Thao túng ma lực của Hastur vươn tới tận vị trí của Behemoth.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khâu chuẩn bị ma pháp để trút gió lên Behemoth cách đó ba cây số đã hoàn thành.
Tin chắc vào một kết quả hòa, Kaydens chuẩn bị phóng thích ma pháp: "Kết thúc tại đây thôi."
――Ngay trước khoảnh khắc ấy, một viên đạn pháo bắn xuống từ trên tầng không đã xóa sổ hoàn toàn thân xác anh.
Viên đạn pháo mang kích thước vượt xa thể hình của người tí hon lao tới. Cơ thể của một [Ma Vương Ngạo Mạn] hoàn toàn không còn chút phòng ngự nào, đã tan biến không còn tăm tích ngay khi va chạm.
Lần này thì cái chết tức tưởi thực sự đã tìm đến Kaydens.
Thời điểm ấy diễn ra chỉ sớm hơn một tích tắc trước khi ma pháp hệ Phong của anh kịp lướt qua da thịt Behemoth…
『?』
Thời điểm Behemoth cảm nhận được làn gió thoảng sượt qua người, hiệu lực của ＜The End of Pride＞ đã hoàn toàn tiêu biến.
◇◆
Kẻ vừa bắn xuyên qua Kaydens đang lơ lửng tại trần bay giới hạn mười lăm ngàn metel trên đỉnh đầu anh.
Vật phóng ra viên đạn pháo là Wyvern, con rồng cơ giới đã biến hình thành khẩu súng.
Người bóp cò trong tư thế ngắm bắn bên trong khoang lái… chính là [Long Chinh Kỵ Binh] Gandor.
"…Hạ được chưa nhỉ?"
Nhìn bóng dáng Kaydens tan biến qua ống ngắm, Gandor lẩm bẩm vẻ bất an.
Ngay từ trước khi Behemoth tung ra ＜World Breaker＞, anh đã liên tục khóa chặt mục tiêu Kaydens bằng chế độ ngắm bắn có tính năng dò tìm sinh thể.
Thế nhưng, anh nổ súng không phải vì nhận ra dấu hiệu Kaydens sắp tung ra ‘Tối Hậu kỹ’.
Cũng chẳng phải vì phát hiện đối phương đã gỡ bỏ ＜Upper Position＞ và ＜Inner Position＞.
Chỉ đơn giản là nhìn thấy Kaydens bị trọng thương trước sự phục hồi của không gian… nhìn thấy đòn đánh đã gây ra sát thương, anh nghĩ rằng 'Lúc này biết đâu lại bắn trúng'.
Và quan trọng hơn cả, là vì 'có linh cảm chẳng lành'.
Trực giác từng cứu mạng anh vô số lần trong trận không chiến này.
Chính trực giác ấy đã thôi thúc anh đưa ra quyết định bồi thêm một phát pháo kết liễu kẻ sắp chết như Kaydens.
Đó là hành động có thể khiến Behemoth nổi giận vì bị chen ngang giữa chừng, nhưng Gandor vẫn dứt khoát bóp cò.
Anh không thể ngờ rằng phát bắn ấy đã định đoạt số phận của cả nhóm Behemoth, và cũng chẳng hề hay biết điều đó.
"Xong xuôi rồi thì phải. …Bọn mình cũng sống dai thật đấy chứ."
Giữa trận quyết chiến sống còn giữa Behemoth và Kaydens, Gandor cũng từng cận kề cái chết trước ＜The Yellow Sign＞.
Thế nhưng, anh vẫn còn sống.
Không phải nhờ phản xạ siêu phàm và chỉ số AGI ngất ngưởng để né tránh đòn đánh ở cự ly sát sạt như nhóm Behemoth.
Đơn giản là vì anh đã lánh nạn lên tít trên cao nên sóng xung kích truyền tới chậm hơn.
Khoảng cách xa xôi giúp anh nhìn thấy vụ nổ bùng lên và sóng xung kích đang cuồn cuộn ập tới.
Dù là vụ nổ khí hóa lớn nhất lịch sử, tốc độ lan truyền của nó vẫn chậm hơn tốc độ ánh sáng truyền vào mắt nhìn.
Tuy nhiên đó là đòn đánh chắc chắn sẽ lan tới tọa độ của Gandor, và tốc độ của nó không cho phép anh tháo chạy.
Trước lằn ranh sinh tử, Gandor đã đặt cược vào một canh bạc may rủi.
Anh thu hồi Wyvern vào ấn ký, rồi dùng thân xác trần trụi hứng trọn sóng xung kích.
Có trụ nổi nhờ [Brooch] hay không.
Cho dù có vô hiệu hóa được sát thương chí mạng từ sóng xung kích, nếu bên trong luồng gió có lẫn đất đá hay mảnh vụn tạo thành nhiều đợt sát thương liên hoàn, anh cũng cầm chắc cái chết.
Thế nhưng, điểm kích nổ và vị trí của Gandor tại thời điểm ấy đã cứu lấy mạng sống của anh.
Vụ nổ phát ra ở độ cao một trăm metel so với mặt đất, còn vị trí của anh là mười lăm ngàn metel thẳng đứng ngay phía trên.
Ngoài không khí ra, tuyệt nhiên không có bất kỳ thứ gì cưỡi theo vụ nổ bay tới chỗ Gandor.
Nhờ đó mà luồng sóng xung kích chỉ tính là một lần sát thương, làm vỡ nát [Brooch] giúp anh vượt qua cửa tử; sau đó anh liền triệu hồi lại Wyvern để thoát khỏi bàn tay tử thần.
Thời điểm Kaydens mất dấu Gandor chính là khoảnh khắc anh thu hồi cỗ máy vào ấn ký.
Sau đó, Kaydens chỉ dồn toàn bộ sự chú ý vào nhóm Behemoth vừa được cường hóa điên cuồng, mặc định rằng anh 'đã là quân cờ bị loại bỏ' nên không buồn truy tìm.
Lơ là trước quân cờ yếu nhất trên bàn cờ.
Oái oăm thay, Kaydens đã bị chọc đúng vào điểm yếu mà người bạn xấu từng cảnh báo, đến tận hai lần chỉ trong một ngày.
"Cơ mà công nhận… trận chiến kinh hoàng thật."
Từ một trận đại không chiến quy mô ngút trời, giờ đây chiến dịch công phá ＜Terminal Cloud＞ lại bị coi như màn khởi động dạo đầu.
Thế nhưng chính vì tham gia từ đầu, Gandor mới thấu hiểu sự đáng sợ của Kaydens.
Xây dựng nên một Clan tinh nhuệ, định hình chiến thuật, sở hữu năng lực hủy diệt diện rộng, đảm đương cả khâu bọc lót đồng đội, và thậm chí còn đủ sức đọ mạng sòng phẳng với cả [Thú Vương].
Kaydens là một con quái vật, và anh ta mạnh đến mức không thể bàn cãi, nằm luôn trong top năm Master mạnh nhất mà Gandor từng chứng kiến.
Anh ta mạnh đến nhường ấy.
Thế nhưng, [Thú Vương] Behemoth, kẻ đối đầu với anh ta, mới thực sự là "mạnh nhất – Tối Cường".
Khắc ghi sự thật giản đơn ấy vào lòng, Gandor bắt đầu hạ độ cao để hội quân cùng Behemoth.
◇◆
『…』
Đại quái thú… Behemoth cúi nhìn bốn mảnh vải rách đang quấn nơi đầu móng vuốt bên tay phải.
[Câu Nê Tự Tại - Alseila] ―― thứ kết hợp cùng lượng STR phi lý để xé toạc không gian.
Thế nhưng lúc này, nó đã tơi tả chẳng khác nào một chiếc khăn lau cũ nát.
Tình trạng hư hại rõ ràng đã hạn chế cả việc sử dụng thông thường; nếu dùng ＜Liệt Trảo Bác Giới – World Breaker＞ thêm một lần nữa, nó chắc chắn sẽ vỡ vụn hoàn toàn.
(Đành chịu thôi.)
Đó là kết quả tất yếu.
Độ ma sát đạt mức tối đa đồng nghĩa với việc nó phải gánh trọn toàn bộ sức mạnh của Behemoth.
Dùng lực ép chặt dải vải giữa không gian và da thịt, dẫu là trang bị cấp Mythical thì việc tổn hại là không thể tránh khỏi.
Mất đi trang bị bảo đảm độ cơ động và chống giật lùi, khả năng cơ động chiến đấu sau khi giải trừ hợp thể chắc chắn sẽ gặp muôn vàn khó khăn.
Có thể coi như năng lực chiến đấu của Behemoth đã bị hạn chế cho tới khi [Alseila] hoàn tất quá trình tự sửa chữa.
(Hình thái hợp thể này cũng sẽ giải trừ sau sáu trăm giây. Sau đó là thời gian hồi chiêu tròn một ngày.)
Khác với Elijah phải phụ thuộc vào đồng đội và kẻ địch để nhận lượng cường hóa khổng lồ, Behemoth và Leviathan có thể tự phát huy sức mạnh này bất kỳ lúc nào chỉ bằng ý chí của bản thân.
Thế nhưng điều đó chỉ là 'bất kỳ lúc nào', chứ không phải là 'mãi mãi'.
(…Lần tới có thể dốc toàn lực chiến đấu chắc phải để ngày mai rồi.)
Kaydens là một Master mạnh hơn nhiều so với dự tính, buộc Behemoth phải tiêu hao gần như toàn bộ tài nguyên chiến đấu dự trù cho Ngày 2.
Dù không dùng được [Alseila]… hay thậm chí chỉ riêng một mình Leviathan thôi cũng đã là chiến lực dư thừa cho những trận chiến thông thường.
Thế nhưng nếu rơi vào tình trạng này mà vô tình chạm trán
kẻ địch nọ
, kết cục sẽ để lại niềm tiếc nuối khôn nguôi.
Dù thắng hay bại, Behemoth chỉ muốn được dốc trọn toàn lực khi đối đầu với kẻ địch ấy.
(…Shu.)
Mọi thứ mà cô bạn thân đang gánh vác. Giữa trận chiến ＜Tri-Flags＞ định đoạt thành bại ấy, khao khát duy nhất của Behemoth là được chạm trán với anh.
Mối quan hệ đã dày công vun đắp. Trận đấu chưa trọn vẹn tại Hội nghị hòa đàm.
Và cả mớ cảm xúc phức tạp cô dành cho anh… từ sự quý mến, tinh thần ganh đua, cho tới những nỗi hoài niệm xưa cũ.
(Liệu có cơ hội không nhỉ.)
Trong trận chiến này, Behemoth sẽ dốc hết sức mình để hoàn thành trọng trách mà bạn thân giao phó.
Thế nhưng sâu trong thâm tâm, cô vẫn thầm ước ao sẽ có thời điểm thích hợp để thực hiện nguyện vọng của riêng mình.
◇◆
Sau đó, Behemoth hội quân cùng Gandor, giao phó khâu trinh sát cho anh rồi cùng nhau cất bước trở về căn cứ.
Trong trận chiến này, ＜Terminal Cloud＞ không hề cất giữ lá cờ ＜Bảo Vật＞ của Vương Quốc, nên số lượng cờ của Vương Quốc vẫn được giữ nguyên.
Và nhờ việc Behemoth xuất hiện trên chiến trường này mà không bị hạ gục ―― lá cờ ＜Sinh Mệnh＞ của Hoàng Quốc cũng không hề bị bẻ gãy.
Bởi vậy, dẫu chiến lực của đôi bên đều đã bị bào mòn nặng nề, cục diện bàn cờ ＜Tri-Flags＞ vẫn tiếp tục duy trì ở thế ba đấu hai.
To be continued
____________________________________________________
〇
Behemoth:
(=ↀωↀ=)＜Tuyệt kỹ dùng được một lần mỗi ngày, duy trì mười phút.
(=ↀωↀ=)＜＜Penance Drive＞ dùng được mười phút mỗi lần, dùng xong hồi chiêu ba mươi phút.
(=ↀωↀ=)＜＜World Breaker＞ nếu chưa hoàn tất tự sửa chữa mà dùng phát thứ hai là gãy luôn.
(=ↀωↀ=)＜Xong rồi [Greatest Top] cũng có thời gian hồi chiêu dài ngoằng.
(=ↀωↀ=)＜Nói chung là về mặt chi phí thì gần như không có rủi ro gì,
(=ↀωↀ=)＜Nhưng khoảng thời gian có thể bung hết sức trong một ngày thì lại khá là hạn chế.
(￣(エ)￣)＜Rõ là quái thú mà sao giống Ultraman thế gấu.
(=ↀωↀ=)＜Ngày 1 còn nhiều đòn bẫy bất ngờ nên đứng ngoài quan sát.
(=ↀωↀ=)＜Ngày 2 thấy "Chỗ này không có Fuso Tsukuyo mà cũng chẳng có nhiều Siêu Cấp" nên mới xuất trận.
(=ↀωↀ=)＜Ai ngờ đụng phải [Ma Vương Ngạo Mạn] làm tiêu tốn gần sạch tài nguyên chiến đấu của Ngày 2,
(=ↀωↀ=)＜Nhưng rốt cuộc vẫn đè bẹp và giành chiến thắng.
(=ↀωↀ=)＜Về phía Hoàng Quốc thì Kaydens ở cái tầm "May mà hạ được hắn ở đây",
(=ↀωↀ=)＜Nên tính ra lợi thế thu về vẫn có lãi to nhé.
〇
＜The End of Pride＞:
(=ↀωↀ=)＜Nói nôm na dễ hiểu thì nó là chiến thuật không thèm thủ.
(=ↀωↀ=)＜"Tao không thèm đỡ đòn nên mày cũng đừng hòng đỡ nhé."
(=ↀωↀ=)＜Nếu kích hoạt thành công ma pháp tiêu diệt diện rộng ở trạng thái này thì kẻ địch cầm chắc cái chết.
(=ↀωↀ=)＜Và nếu kẹp chiêu này vào combo ＜Skip Ticket＞ với ＜The Yellow Sign＞,
(=ↀωↀ=)＜Chấp nhận tự sát hoàn toàn thì có lẽ đã kéo nhau chết chùm được rồi.
(=ↀωↀ=)＜Ngặt nỗi cái giá "vứt bỏ phòng ngự và bất tử cho tới khi dính Death Penalty" quá đắt,
(=ↀωↀ=)＜Nên chừng nào chưa bị phá vỡ phòng ngự thì Kaydens đời nào dám chọn cách này.
(=ↀωↀ=)＜…Mà biết đâu chừng nếu chơi combo đó thì Leviathan lại đánh hơi thấy điểm bất thường từ sớm,
(=ↀωↀ=)＜Rồi dồn toàn lực tháo chạy né đòn chứ chẳng thèm đứng lại đỡ đâu nhỉ.
