(=ↀωↀ=)＜Hôm nay là sinh nhật của tác giả nè~
(=ↀωↀ=)＜Cũng là cái ngày khiến người ta hơi bùi ngùi tự nhủ: "Sắp sửa qua cái tuổi băm rồi sao…"
(=ↀωↀ=)＜Mà chuyện đó để sau đi, trên trang chính thức của HJ Bunko đã mở bản đọc thử cho tập 17 rồi nhé:
(=ↀωↀ=)＜Vì tập 17 được viết mới hoàn toàn,
(=ↀωↀ=)＜Nên tin rằng mọi người sẽ được tận hưởng một cảm giác tươi mới ngay từ những trang mở đầu.
____________________________________________________
□■ Một nơi nào đó tại Vương Quốc Altar
Đại ma pháp nghi thức đơn độc: ＜The Yellow Sign＞.
Quả bom khí hóa mạnh nhất lịch sử ma pháp, nén chặt hàng ngàn tỷ tấn thể khí tới mức cực hạn rồi giải phóng trong chớp mắt, thổi bay cả một vùng xung quanh không còn để lại chút dấu vết.
Đó là chuỗi combo mạnh nhất mà Kaydens tung ra bằng tất cả những quân bài tẩy gom góp được suốt những tháng ngày gắn bó với ＜Infinite Dendrogram＞.
Và lúc này đây, uy lực kinh hoàng ấy đã phát tỏa trọn vẹn trên mặt đất.
Phóng tầm mắt nhìn khắp bốn bề, mặt đất chẳng còn sót lại lấy một ngọn cỏ.
Sự sụt giảm áp suất đột ngột kéo theo nhiệt độ tụt sâu, biến cả một vùng thành một khối băng giá đóng băng trắng xóa.
Bầu trời cuồng loạn bởi những luồng khí lưu nhiễu loạn sinh ra sau vụ nổ.
Khung cảnh xung quanh giờ đây chỉ còn lại dấu vết của thiên tai biến động.
Cấu trúc ma trận hoàn hảo, việc lược bỏ quá trình không hề làm ảnh hưởng tới việc khai hỏa ma pháp.
Hứng trọn một vụ nổ cỡ này ngay bên trong cơ thể, bất kỳ sinh vật nào cũng phải bỏ mạng.
Dẫu là một con Slime thì cũng sẽ nát vụn tới mức không thể tự duy trì sự tồn tại.
Và Leviathan đã hiện diện ngay tại tâm điểm của vụ nổ ấy.
Giả như Behemoth có kịp thu hồi nó vào ấn ký ngay trước thời điểm phát nổ, thì khi ấy một Behemoth mất đi lượng chỉ số cộng thêm cũng sẽ bị luồng sóng xung kích nghiền nát.
"…"
Không thấy bóng dáng của Gandor đâu.
Bị thổi bay thành tro bụi, hay đã kịp thời lánh nạn xa, đối với Kaydens chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.
Anh ta sống hay chết, lúc này chẳng còn dính dáng gì tới anh.
Không, chắc hẳn là đã chết rồi.
Giữa tâm bão hủy diệt này, làm sao có sinh vật nào ngoài Kaydens có thể sống sót nổi.
Đến chính người thi triển như anh, nếu không nhờ ＜Inner Position＞ thì cũng đã sớm thịt nát xương tan.
(Nếu vậy thì… thứ mình đang ngước nhìn kia là cái quái gì?)
Ngay trước mắt Kaydens lúc này ―― một bóng hình khổng lồ sừng sững hiện ra.
Chiều cao khoảng chừng một trăm metel, nhưng đối với một người tí hon như Kaydens thì nó chẳng khác nào một dãy núi đồ sộ. Bề mặt đóng băng do nhiệt độ giảm sâu khiến nó trông tựa như một ngọn núi băng vĩnh cửu.
Thế nhưng thực thể này… không phải đột nhiên xuất hiện.
Mà hoàn toàn ngược lại.
Thứ lẽ ra không thể tồn tại, nay lại đang hiện diện sờ sờ nơi đó.
Phải… [Nữ Vương Quái Thú - Leviathan] vẫn đang đứng vững tại nơi đây.
"…Sao lại thế?"
Một dấu hỏi lớn trỗi dậy thuần túy từ tận đáy lòng Kaydens.
Xét về thời điểm hay chỉ số, đối phương tuyệt đối không thể chịu nổi vụ nổ ấy.
Trái ngược hoàn toàn với sự hoang mang của Kaydens, Leviathan khẽ thở hắt ra một hơi thật dài.
『…Thủng màng nhĩ rồi.』
Khẽ rùng mình rũ bỏ lớp băng bám trên bề mặt, nó cất lên một thanh âm tựa như tiếng đất gầm.
Thế nhưng giọng nói ấy lại không phải của Leviathan.
"…Giọng nói đó."
――
Giọng của Behemoth
vang lên từ cơ thể Leviathan.
Nhìn kỹ lại, hình dáng của Leviathan đã biến đổi so với trước.
Số sừng chĩa về phía trước nhiều hơn, trên ngực mọc ra những khối tinh thể tựa như giáp ngực, thể hình cũng to hơn hẳn một bậc.
Lý do của sự biến đổi ấy lập tức lóe lên trong đầu Kaydens.
Một thứ buộc phải tính đến trong số các con bài tẩy của Behemoth.
Thứ mà bất kỳ Embryo nào một khi vượt qua hình thái nhất định đều có tư cách sở hữu.
Đó chính là…
(――
Tuyệt kỹ
.)
◇◆
Dung hợp thông qua kỹ năng. Đối với các Guardian, đây không phải chuyện hiếm gặp.
Và việc Tuyệt kỹ của Leviathan thuộc dạng này từ lâu đã được đông đảo Master đồn đoán.
――＜Chúng Ta Chính Là Nữ Vương Quái Thú - Leviathan＞
Đó chính là Tuyệt kỹ của [Nữ Vương Quái Thú - Leviathan].
Hiệu ứng kỹ năng vô cùng đơn giản.
Dung hợp Behemoth và Leviathan lại làm một, rồi
cộng gộp
toàn bộ chỉ số của cả hai
tại thời điểm kích hoạt
Hợp thể với bản thể Leviathan giữa lúc vẫn đang mang lượng chỉ số tăng cường từ Thuyết Thú Chiến Binh – Gardner, nên về bản chất đây là kỹ năng nhân đôi chỉ số của Leviathan. Một sự kết hợp hoàn hảo giữa Job và Embryo.
Thế nhưng dẫu hiệu ứng kỹ năng có ra sao, làm cách nào bọn họ có thể phát động Tuyệt kỹ khi đang dính đòn ＜The Yellow Sign＞ được hoàn tất chuẩn bị trong chớp mắt ―― một đòn đánh úp hoàn toàn bất ngờ như thế?
Nguyên do nằm ở ba điểm.
Hai điểm thuộc về phía Behemoth, và một điểm
thuộc về chính Kaydens
Lý do thứ nhất, Leviathan đã sớm đánh hơi thấy sự kích hoạt của ＜Skip Ticket＞.
Bản năng loài thú mách bảo nó rằng một đòn tấn công đe dọa trực tiếp tới tính mạng sắp sửa giáng xuống.
Nó khác xa những đòn đánh như trò tung hứng trước đó của Kaydens.
Hệt như nắm đấm từ Baldr của [Phá Hoại Vương], nó hiểu rõ đây là đòn đánh 'tuyệt đối không được phép đón đỡ'.
Lý do thứ hai, dòng suy nghĩ ấy được truyền tới Behemoth trong chớp mắt.
Cả trò chuyện bằng lời lẫn niệm thoại đều quá chậm trễ vào thời khắc này.
Thế nhưng giữa Behemoth và Leviathan tồn tại một phương thức thấu hiểu tâm can nhanh hơn thế rất nhiều.
Thứ công cụ ấy mang tên: ＜Thú Tâm Nhất Thể – Beastheart, As One＞.
Bí kỹ của [Thú Vương], đồng bộ hóa dòng tư duy giữa bản thân và quái vật đã dùng ＜Beastheart Possession＞, bất chấp mọi khoảng cách hay rào cản cản trở. Đúng nghĩa là hòa chung hai trái tim làm một.
Không gây ra bất kỳ tác động nào lên thế giới bên ngoài, một sức mạnh tương đối yếu nếu so với các Bí kỹ của Superior Job… thế nhưng chính nhờ kỹ năng này, mọi thông tin đã được truyền tải trọn vẹn chỉ trong một tích tắc.
Rằng phải kích hoạt Tuyệt kỹ để đón đỡ.
Và khác với Babylon, Leviathan không sở hữu kỹ năng chiến đấu nào khác ngoài Tuyệt kỹ, nên nó luôn trong tư thế sẵn sàng phát động.
Chỉ cần Behemoth ở bên cạnh và ở trong tình huống cho phép hợp thể, hai cá thể có thể dung hợp chỉ trong chớp mắt.
Thế nhưng, một tích tắc vẫn chỉ là một tích tắc.
Nó không thể nhanh hơn một ＜The Yellow Sign＞ phát động tức thời (chưa đầy một tích tắc) nhờ vào ＜Skip Ticket＞.
Dẫu Leviathan có nhận ra, truyền tin cho Behemoth, rồi kích hoạt Tuyệt kỹ… hành động ấy vẫn chậm chân hơn
thời điểm phát động ma pháp
của Kaydens.
Thứ bị vượt mặt ―― chính là
bản thân hiện tượng vật lý
Sau khi quá trình cực hạn nén của ＜The Yellow Sign＞ hoàn tất, nó diễn ra trước thời khắc lượng khí bị buông lỏng kiểm soát bắt đầu giải phóng và khuếch tán ra ngoài.
Đó là một khoảng trễ cực ngắn không thể tránh khỏi trong cấu trúc của ＜The Yellow Sign＞.
Khoảng thời gian chưa đầy một giây ấy… lại trở thành một khoảng thời gian dư dả đối với những kẻ sống trong cảnh giới vượt xa tốc độ âm thanh như nhóm Behemoth.
Trước khi vụ nổ khí bành trướng kịp chạm vào da thịt Leviathan… họ đã hoàn tất việc dung hợp.
◇◆
Kaydens thừa nhận sự việc vừa diễn ra trước mắt… sự thật rằng cả hai đã dung hợp ngay trước thời khắc phát nổ.
Dẫu vậy, mối hoài nghi trong lòng anh vẫn chưa thể giải tỏa.
(Nhưng dẫu có hợp thể… thì cũng đâu thể nào chịu nổi.)
Dù có mạnh lên tới đâu, làm sao chống đỡ nổi một vụ nổ phát ra ngay trong khoang miệng.
Chỉ số của Leviathan có nhân lên bao nhiêu lần đi chăng nữa, phần đầu cũng sẽ nát vụn hoặc nội tạng vỡ toang.
Đã là sinh vật sống thì đời nào chịu nổi một vụ nổ từ bên trong cơ thể.
"…?"
Đúng, nếu là vụ nổ từ bên trong.
(Vị trí đứng… khác với lúc trước khi phát nổ?)
Đó không phải là sự dịch chuyển do luồng sóng xung kích xô đẩy.
Vết trượt in hằn trên mặt đất do dư chấn vụ nổ, điểm khởi đầu của nó vốn đã
lệch đi
so với vị trí của Leviathan ngay trước thời khắc nổ tung.
"…Hợp thể giúp thay đổi vị trí sao?"
Hệt như ＜Union Jack＞ của Babylon mà Behemoth từng đối đầu ngày xưa, phần lớn các kỹ năng dung hợp hợp thể đều lấy Master làm
điểm khởi đầu
Thực thể khổng lồ trước mắt cũng vậy. Khi kỹ năng được kích hoạt, thực thể Leviathan phân rã thành các hạt phân tử rồi dịch chuyển tới vị trí của Behemoth, tái cấu trúc thành hình thái hợp thể ngay tại tọa độ đó.
Nhờ cơ chế ấy, nó đã né được vụ nổ bên trong cơ thể.
"Không thể nào. Làm thế thì chẳng qua cũng chỉ là đổi điểm phát nổ từ bên trong ra bên ngoài thôi mà."
Vị trí vụ nổ chỉ đơn thuần chuyển từ bên trong cơ thể ra
cự ly sát sạt
, bản chất tâm chấn vẫn không hề thay đổi.
Việc bị sóng xung kích xô đẩy chứng tỏ nó đã hứng trọn đòn đánh. Nó đâu có năng lực vô hiệu hóa mọi sự can thiệp như Kaydens.
Bề mặt cơ thể nổ tung, áp suất nghiền nát nội tạng là điều hoàn toàn hiển nhiên.
Dẫu là thực thể cấp Mythical cũng không đời nào chịu nổi.
Theo tính toán của Hastur, dẫu chỉ số END có chạm mốc năm mươi vạn, đã là sinh vật sống thì chắc chắn cũng sẽ dính trọng thương.
Tin chắc rằng dẫu chỉ số Leviathan có nhân đôi lên vẫn dư sức tiêu diệt, anh mới tung trọn vẹn toàn bộ bài tẩy ra ngoài.
Vậy mà…
"…Sao vẫn còn sống thế hả, đồ quái vật."
Nở một nụ cười gượng gạo, Kaydens buông lời chất vấn.
Thế nhưng trước câu hỏi ấy, đại quái thú khổng lồ lại nghiêng đầu ngơ ngác… hệt như một loài thú nhỏ.
『Hỏi lạ thế… Sao lại hỏi vậy chứ… tôi không hiểu đâu đấy?』
Màng nhĩ bị thủng dường như đã hồi phục, Behemoth cất tiếng hỏi ngược lại.
『Bởi vì cậu thừa biết rồi… đúng không?』
Rồi nó giơ ngón tay khổng lồ tự chỉ vào chính mình… chỉ vào bản thân và người bạn đồng hành, dõng dạc tuyên bố:
『Tụi này chính là ―― "Tối Cường".』
◇◆
Behemoth
HP: 8.706.980 / 47.385.060
MP: 3.450
SP: 50.651
STR: 444.350 (+600.000)
AGI: 435.918 (+600.000)
END: 474.340 (+600.000)
DEX: 3.716
LUC: 325
◇◆
"――――――――"
Nhìn những con số hiển thị qua ＜Identify＞, Kaydens chết lặng không thốt nên lời.
Toàn bộ STR, AGI và END đều đã vượt ngưỡng một triệu điểm. Một sự gia tăng chỉ số không tưởng.
Trái lại, lượng HP khổng lồ đã bị bào mòn xuống chỉ còn khoảng một phần năm.
Lượng HP còn lại có lẽ do trúng độc nên lúc này vẫn đang tụt dần.
Mất máu do trúng độc, sát thương từ ＜The Yellow Sign＞; HP hao hụt đến mức ấy vốn chẳng có gì lạ.
Thế nhưng…
(Nếu vậy thì tổn thương bên ngoài cũng phải tương xứng với lượng HP đã mất chứ.)
Trên thân thể đại quái thú trước mắt không hề có thương tổn nào tương xứng với lượng HP bị trừ.
Cứ như thể con số trên thanh máu sụt giảm đơn thuần chứ không phải do hậu quả từ những vết thương.
(Cứ như thể… nó đã tự hiến tế lượng HP đó cho thứ gì vậy… Hiến… tế?)
Đại não Kaydens xoay chuyển liên tục, dẫn anh tới một câu trả lời.
(…[Thú Vương]… Cơ thể của Leviathan… Móng vuốt… Món trang bị móng vuốt kia đâu rồi?)
Nhờ thói quen thu thập thông tin và vốn hiểu biết uyên bác, anh lập tức nhận ra
kỹ năng
ấy.
(Chỉ giảm mỗi HP… Ràng buộc tay không… [Khổ Hạnh Tăng].)
Đấu pháp mà một người đàn ông từng sử dụng tại một chiến trường khác cách đây nửa ngày.
Kỹ năng mở ra con đường cường hóa dị thường chỉ dành riêng cho những kẻ nắm giữ lượng sinh mệnh khổng lồ.
Tên kỹ năng ấy là…
"――＜Penance Drive＞."
＜Penance Drive: Physical＞.
Kỹ năng của [Khổ Hạnh Tăng] này chỉ có thể sử dụng khi tay không.
Ở cấp độ 5, cứ mỗi 100 HP hiến tế sẽ gia tăng 2 điểm cho cả ba chỉ số STR, END và AGI trong vòng 10 phút.
Bình thường, đây chỉ là một kỹ năng cấp thấp đốt máu để đổi lấy lượng tăng cường ít ỏi như muối bỏ bể.
Thế nhưng… nếu sinh mệnh khổng lồ tựa biển khơi, lượng cường hóa đổi lại cũng chẳng thể nào là muối bỏ bể được nữa.
Lượng chỉ số tăng thêm đang hiển thị qua ＜Identify＞ lúc này là sáu mươi vạn điểm cho mỗi loại.
Đồng nghĩa với việc…
"Cô ta đã hiến tế
ba mươi triệu
HP của chính mình?"
Một con số điên rồ. Con số đủ lấy đi sinh mạng của hơn một trăm Superior Job.
Thế nhưng với Behemoth sau khi hợp thể… một đại quái thú sở hữu lượng sinh mệnh vượt mốc bốn mươi triệu điểm, việc hiến tế lượng máu ấy hoàn toàn không thành vấn đề.
Hợp thể ngay trước vụ nổ.
Nhờ khoảng thời gian tạo ra từ việc dịch chuyển tới tọa độ của Behemoth và cảm nhận thời gian được gia tốc bởi các chỉ số tăng vọt, cô kích hoạt ＜Penance Drive: Physical＞ ngay trước khi sóng xung kích ập tới.
Đánh đổi lượng lớn HP để đoạt lấy độ cứng cáp phi thường… cô đã chịu đựng trọn vẹn vụ nổ.
Dùng một triệu điểm END đánh bật sức phá hủy từ sóng xung kích.
Dùng một triệu điểm STR kiềm tỏa áp lực nổ toan nghiền nát cơ thể.
Giảm thiểu tổn thất xuống mức tối thiểu… và giờ đây [Nữ Vương Quái Thú] hợp nhất đang đứng sừng sững tại nơi này.
Đó chính là sức mạnh từ hình thái quyết chiến dung hợp (Climax Form) của "Vật Lý Tối Cường" [Thú Vương] Behemoth.
"…Chậc."
Kaydens hiểu rõ điều đó.
Đây không còn là thực thể mà ma pháp hệ Phong của anh có thể phá hủy được nữa.
Một thuộc tính chỉ có thể gây sát thương vật lý thuần túy, rất khó lòng để lại vết xước trên cơ thể kia.
＜Hastur Sphere＞ không ăn thua, còn ＜The Yellow Sign＞ dẫu có thể gây ra một lượng sát thương nhất định thì ma lực của anh cũng không còn đủ để bắn thêm lần thứ hai. Dẫu có tạo ra môi trường chân không thì với con quái vật kia cũng chẳng hề hấn gì.
(Nhưng đòn tấn công không có tác dụng là câu chuyện chung của cả hai bên.)
Dù có sở hữu lượng chỉ số vô lý đến nhường nào, cô ta vẫn chỉ là một Master.
Dù có sức tấn công một đòn đập nát đất trời, chừng nào ＜Inner Position＞ còn duy trì thì đòn đánh đời nào chạm được tới Kaydens.
Ngược lại, phần thắng vẫn đang nghiêng về phía anh.
Có lẽ do thể xác dung hợp, độc tố từ [Sửu Phong Tiêu Trượng] truyền vào Leviathan vẫn đang phát huy tác dụng.
Loại độc bào mòn theo phần trăm máu vẫn rút cạn thanh HP đã được kéo dài của đối phương một cách hoàn hảo.
Quan trọng hơn hết, HP của Behemoth lúc này chỉ còn dưới 20%.
(Cứ đà này, không cho cô ta khoảng trống để hồi phục và duy trì độc tố… thì phần thắng sẽ thuộc về mình.)
Chỉ cần ngăn đối phương trở về dạng thú để uống [Elixir] là nắm chắc chiến thắng.
Nghĩ đoạn, anh giương [Sửu Phong Tiêu Trượng] lên nhằm kết liễu [Thú Vương].
Thực chất anh vẫn còn một nước cờ có thể đả thương [Thú Vương] lúc này.
Đó là ‘Tối Hậu kỹ’ của [Ma Vương Ngạo Mạn]: ＜The End of Pride＞.
Nếu tung ra chiêu này, đòn tấn công của Kaydens hoàn toàn có khả năng xuyên thấu lớp phòng ngự của kẻ thù.
Thế nhưng… việc phát động ‘Tối Hậu kỹ’ sẽ phải đánh đổi bằng việc phong ấn toàn bộ các Skill ＜Position＞.
Vào lúc ＜Inner Position＞ đang là huyết mạch sinh tồn duy nhất, anh không thể mạo hiểm.
Dẫu vậy, ý chí chiến đấu của Kaydens vẫn chưa hề nguội lạnh.
(Cứ thế này… mình sẽ hạ gục [Thú Vương].)
Đúng như lời hứa năm xưa, đem chiến tích đả bại 'Tối Cường' về làm quà trò chuyện cho người bạn xấu kia.
◇◆
『…』
Mang theo quyết tâm, Kaydens lao vào khiêu chiến kẻ thù khổng lồ vượt xa tầm vóc của mình.
Behemoth lặng lẽ nhìn xuống Kaydens.
(Superior Job dạng thử nghiệm…)
Không, cô đang quan sát.
Bụi đất tung bay sau vụ nổ trút xuống, làm vấy bẩn thêm bộ trang phục của anh.
Luồng khí lưu chuyển động nhằm khôi phục bầu không khí nhiễu loạn khẽ làm lay động mái tóc anh.
(――Ra là thế.)
Đối diện với Kaydens đang giương quyền trượng, Behemoth cũng bắt đầu chuyển động.
Vung cánh tay phải lên cao.
Cánh tay phải đã vào tư thế tấn công rõ rệt dồn trọn toàn bộ lượng chỉ số STR quái vật lúc này.
Và trên đầu bốn chiếc móng vuốt của bàn tay phải ấy, mỗi chiếc đều được quấn chặt một dải vải dài mảnh.
Đó chính là dải vải từng bao bọc bốn chân của [Thú Vương] tí hon lúc nãy.
Thứ mang danh xưng ―― [Câu Nê Tự Tại - Alseila].
To be continued
____________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜Phải kết thúc phần này trước khi tập 17 và SRW 30 phát hành mới được…
〇
＜Chúng Ta Chính Là Nữ Vương Quái Thú＞ / Hình thái quyết chiến dung hợp:
(=ↀωↀ=)＜Câu hỏi "Mọi người đã nhận ra điều gì chưa nhờ" ở phần lời bạt chương 78 hồi 7
(=ↀωↀ=)＜Chính là chuỗi combo này của [Thú Vương] đấy nhé.
(=ↀωↀ=)＜Nói nôm na là Behemoth chỉ cần tháo trang bị móng vuốt ra,
(=ↀωↀ=)＜Là bất kỳ lúc nào cũng có thể dùng kỹ năng của [Khổ Hạnh Tăng] với quy mô vượt xa Elijah hiện tại luôn.
(=ↀωↀ=)＜Thế cớ sao bình thường ẻm lại đeo móng vuốt làm gì?
(=ↀωↀ=)＜Tại vì sát thương gốc vốn đã quá thừa thãi rồi,
(=ↀωↀ=)＜Nên phải đeo móng vuốt thường trực cốt để đối phó với "mấy đứa miễn nhiễm sát thương vật lý" ấy mà.
(=ↀωↀ=)＜Chưa kể còn để dùng cả Tiger Scratch nữa chứ.
