□■ Không phận xung quanh ＜Terminal Cloud＞
Tựa như mẫu hạm phóng phi cơ chiến đấu, bầy quái vật dòng Reckless và dòng Suicide lũ lượt rời khỏi Charon, kết thành một khối đen đặc như đàn cá lao thẳng về phía ＜Terminal Cloud＞.
Ngước nhìn bầy quái vật mang hình thù đồng nhất đến rợn người, Fall lẩm bẩm: "Đó là sản phẩm của ＜Tam Giác Trí Tuệ＞… quái vật cải tạo của Franklin sao."
"Hiện tại, nếu chỉ tính riêng quân số thì địch đông gấp hơn hai mươi lần lực lượng bay hiện tại của chúng ta. Quả là một cảnh tượng áp đảo."
Đưa mắt nhìn quanh, anh thấy không ít thành viên đang run rẩy trước sự chênh lệch quân số khủng khiếp.
Phần lớn trong số họ đều là những người chưa từng cùng Fall tham gia làm nhiệm vụ bao giờ.
"Giờ thì, điều đáng ngại nhất là liệu chính Franklin có mặt ở đằng kia hay không."
"Khỏi lo vụ đó đi nhéee~ Chín phần mười là hắn không có ở đó đâu."
"Owner."
Đáp lại nỗi băn khoăn của Fall, giọng nói của Kaydens bỗng văng vẳng ngay bên tai.
Thế nhưng xung quanh tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Kaydens đâu.
Chỉ có âm thanh… những rung động của không khí được truyền thẳng tới bên cạnh Fall. Thứ mà chính miệng Kaydens hay cợt nhả gọi là trò 'nghe nhầm'.
"Trên tầng không thì Superior Embryo của hắn làm sao mà bung ra được, mà mấy cái của nợ khổng lồ từng thấy ở Hội nghị hòa đàm cũng đời nào nhét vừa [Jewel]. Cơ mà nếu hắn biết biến thành người để thu nhỏ kích thước như mấy cô hầu gái bên chỗ Catherine thì câu chuyện lại khác, ngặt nỗi trông chẳng giống dạng đó chút nào. Chưa kể trước giờ hắn toàn phá nát [Jewel] để ép bung hàng ra trận thôi mà lị. Nếu đích thân hắn có mặt thì chắc chắn sẽ có cách làm khác khôn ngoan hơn rồi đúng không nè?"
Lắng nghe lời giải thích truyền qua 'tiếng gió' của Kaydens, Fall khẽ gật đầu: "Ra là thế."
"Tôi hiểu rồi."
"Với lại cứ theo đúng kế hoạch, Fall tung Tuyệt kỹ mở màn luôn đi nhé. Lực lượng phía sau cứ để tôi với Leaf lo, mọi người ở cứ điểm cứ dồn toàn lực vào đám này."
"Phía sau sao?"
"Nè, biết gì chưaaa~? Bên ＜LotJ＞ của Hoàng Quốc có một bán Siêu Cấp đánh nhau trên không đỉnh lắm đó nha~ Đã thế toàn bộ phương tiện di chuyển nhìn thấy đằng kia… thảy đều là
quái vật
cả đấy."
"…Tôi rõ rồi."
Đầu óc Fall vốn rất nhanh nhạy nên anh hiểu ngay ẩn ý trong lời dặn của Kaydens.
Dù sao đi nữa, nhiệm vụ của nhóm Fall lúc này là dốc trọn sức tàn đối phó với hơn hai ngàn đơn vị không lực đang ập tới.
"Toàn bộ phi công chiến đấu, chuẩn bị cất cánh. Toàn bộ thuyền viên chiến đấu, chuẩn bị nghênh chiến."
Vừa phát lệnh cho các thành viên, Fall vừa giương cao ấn ký trên mu bàn tay trái.
"Ngay khi Skill của tôi phát động, lập tức xuất kích khỏi cứ điểm. Lấy không phận bán kính 1000 metel làm phòng tuyến bắt đầu giao chiến."
""""ROGER!!""""
Ngay sau tiếng đáp lời đồng thanh của các thành viên, một cơn gió cực mạnh bỗng thốc qua dữ dội.
Chẳng rõ do cơn bão của Kaydens đã bị chọc thủng, hay vì hàng ngàn đôi cánh đập liên hồi làm nhiễu loạn luồng khí lưu.
Một tiếng rít gầm xé toạc không gian tràn qua ＜Terminal Cloud＞…
"――mới là tư cách - rus＞"
――và hòa lẫn vào cơn gió ấy là lời xướng niệm Tuyệt kỹ của Fall.
Trong tích tắc, bầu không khí quanh ＜Terminal Cloud＞ bừng sáng chói lòa.
◇◆
Đang bay thẳng về phía cứ điểm địch, Đội Tác Chiến Đặc Biệt của Hoàng Quốc bất thần bị một luồng sáng cực mạnh phóng ra từ cứ điểm làm lóa mắt.
"Lựu đạn chớp… Không, không phải!"
Nhờ tính năng cản sáng của chiếc kính bảo hộ kiêm kính chắn gió, mắt của Zyclon — người dẫn đầu mũi tiến công — hoàn toàn không hề hấn gì.
Không, thực chất dẫu không có đồ che chắn thì thị lực của họ cũng sẽ hồi phục lại ngay.
Bởi cảm giác chói mắt ấy chẳng khác gì việc ngước nhìn lên bầu trời vào một ngày nắng gắt.
"Là…
mặt trời
…!"
Đúng như lời Zyclon thốt lên, một vầng thái dương thu nhỏ đang lơ lửng ngay phía trên ＜Terminal Cloud＞.
Nhiệt lượng tỏa ra chỉ tương đương ánh nắng thường, và độ chói lòa thiêu đốt đáy mắt cũng chỉ ở mức độ ấy.
Thế nhưng, một thứ ngự trị ở độ cao vỏn vẹn 2000 metel thì đời nào là mặt trời thật; chín phần mười… đó là Embryo của ai đó.
"Có dấu hiệu debuff không!?"
"Không có! Bảng trạng thái không báo hiệu trạng thái bất thường! Chỉ số không hề biến động! Cơ thể không thấy khó chịu gì cả, lũ chiến thú đang cưỡi cũng thế!"
Trước tiếng gặng hỏi của Zyclon, đồng đội lập tức đáp lời.
Đó là phản xạ hiển nhiên dựa trên những tiền lệ đã biết.
Những Embryo mang hình thái như ánh dương (ban ngày) hay ánh trăng (ban đêm) từng được ghi nhận từ trước.
Nổi danh nhất là Kaguya của Fuso Tsukuyo, hay ở một góc độ hẹp hơn là Dažbog của Juba.
Chúng đều mang đặc tính áp đặt hiệu ứng buff hoặc debuff lên toàn bộ không gian.
Chỉ cần đặt chân vào vùng ngày hay đêm do Embryo dệt nên, người ta hoàn toàn có thể trở thành mục tiêu của Skill.
Zyclon cùng đồng đội đoán rằng không gian mặt trời vừa mở ra này cũng là thứ tương tự.
Thế nhưng, lại chả có chút tác động rõ rệt nào.
Chính sự tĩnh lặng ấy lại vô tình làm dấy lên mối nghi ngờ và sự chần chừ trong đầu họ.
"Tính sao đây, Zyclon!?"
"Cứ theo kế hoạch, dốc toàn lực thu hẹp khoảng cách!"
Trước tiếng gọi của đồng đội, Zyclon lập tức hạ lệnh tiếp tục lao lên.
Vốn dĩ trong chiến dịch này, mối hiểm họa lớn nhất cần phải dè chừng chính là Kaydens — bán Siêu Cấp lừng danh khắp Hoàng Quốc với năng lực tiêu diệt diện rộng.
Dùng số lượng để áp chế một kẻ như thế chẳng khác nào hành vi tự sát.
Thế nhưng, đích đến của đợt tấn công lại là cứ điểm của chính Clan hắn, và sự hiện diện của các thành viên ＜Welkin Alliance＞ xung quanh chính là lối thoát duy nhất.
(Nhờ có Holheim, chúng ta đã áp sát được tới cự ly chừng năm cây số!)
Ban đầu họ đã dùng Charon có cài tính năng tàng hình quang học cùng xóa dấu vết để tiếp cận gần nhất có thể.
Từ việc biện pháp phòng ngự mà Kaydens tung ra là một cơn bão bao bọc toàn phương vị, có thể thấy việc Charon áp sát cho tới lúc ấy vẫn chưa bị phát giác. Bởi nếu đã phát hiện từ sớm, hắn chắc chắn đã dội hỏa lực cực đại thẳng vào một điểm duy nhất rồi.
Dĩ nhiên, mối đe dọa mang tên Kaydens lúc này vẫn còn nguyên vẹn. Nếu cả đám cứ túm tụm lại ở cự ly xa, ma pháp diện rộng của Kaydens sẽ quét sạch toàn bộ trong chớp mắt.
Đối phương là Superior Job hệ ma pháp hàng sau. Càng kéo dài thời gian, uy lực, quy mô lẫn độ chuẩn xác của ma pháp sẽ càng tăng tiến khủng khiếp.
Bởi vậy trước khi chuyện đó xảy ra, buộc phải thu hẹp khoảng cách với trận địa địch; một khi đã dồn ép đối phương vào thế nếu dùng ma pháp diện rộng sẽ quét trúng cả quân mình, chiêu thức ấy coi như bị phế bỏ.
Rủi ro bắn trúng đồng đội, cộng thêm mối lo làm vỡ lá cờ ＜Bảo Vật＞ nếu nó được đặt tại cứ điểm, đời nào hắn dám tung ra một đòn hủy diệt diện rộng mang tính tự sát như thế.
(Dẫu hắn có chấp nhận hy sinh cả đồng đội lẫn cứ điểm để chôn vùi chúng ta thì cũng chẳng sao. Ngần ấy là quá đủ để bào mòn một lượng lớn chiến lực của đối phương rồi.)
Ngay từ đầu, dòng Suicide, dòng Reckless và cả nhóm Zyclon đều chỉ là những quân tốt thí dùng để tiêu hao sinh lực địch. Tất cả chỉ là bước đệm cho
quân chủ lực
dứt điểm trận đấu.
Bởi vậy, dẫu Embryo vầng thái dương kia có mờ ám đến nhường nào, họ cũng chẳng còn con đường nào khác ngoài việc lao thẳng tới.
(Một Embryo đáng ngờ. Thế nhưng phe Vương Quốc đang ở gần vầng thái dương đó hơn chúng ta nhiều. Nếu là năng lực tấn công hay debuff, bên chịu thiệt hại nặng nề hơn ắt hẳn phải là phe Vương Quốc mới đúng.)
Từ những dữ kiện ấy, Zyclon suy đoán vầng thái dương kia không phải debuff hay tấn công, mà thuộc dạng buff cho phe mình.
Dẫu có là đòn đánh diện rộng biết phân biệt địch ta, nếu đã kiểm soát tinh vi đến mức ấy thì uy lực chắc chắn cũng chẳng thể quá cao. Quy luật của Embryo vốn dĩ là càng bừa bãi không kiểm soát thì càng mạnh, và ngược lại.
"Cách cứ điểm địch còn 2000! Cách không lực địch còn 1500!"
"Tung hết hỏa lực đi!!"
Vừa phát lệnh cho đồng đội, Zyclon vừa chuẩn bị kích hoạt Tuyệt kỹ.
Chiếc kính bảo hộ ―― Embryo thuộc nhánh TYPE: Arms ―― bắt đầu vận hành.
Nhìn qua lăng kính, toàn bộ chiến lực địch trong tầm mắt đều bị các hồng tâm khóa mục tiêu đồng loạt đè lên.
Cùng lúc, Zyclon đập vỡ hòm đồ mang theo bên mình, giải phóng vô số kiếm và thương ra ngoài.
Những món vũ khí lẽ ra phải bị gió bão và trọng lực kéo rơi rụng xuống đất thì nay lại lơ lửng bất động quanh người Zyclon.
Tựa như những quả tên lửa đang nín thở chờ thời khắc khai hỏa――
"――＜Nhai Nuốt Đi, Lưu Tinh Mang Nanh Vuốt - Leonid＞!!"
――chúng đồng loạt phóng vút đi đúng như thế!
Được Embryo mang danh xưng Mưa Sao Băng Sư Tử (Leonid) ban phát vận tốc kinh hoàng cùng tính năng tự dẫn đường, cơn mưa vũ khí lao vút về phía không lực ＜Welkin Alliance＞ như bầy thú dữ đói mồi.
"Thiệt tình…!?"
Đòn phủ đầu bằng bầy tên lửa tự dẫn tốc độ cao khóa đa mục tiêu.
Có kẻ vì khả năng lượn vòng kém hơn nên bị trúng đòn, động tác vừa khựng lại liền bị các thành viên khác của Đội Tác Chiến Đặc Biệt kết liễu.
Có kẻ lao vút lên cao rồi lượn ngoạn mục như không chiến dogfight để né tránh, nhưng lại bị bắn tỉa ngay tại điểm đến.
Dẫu vậy, chín phần mười không lực của ＜Welkin Alliance＞ đã vượt qua được đòn mở màn ấy an toàn.
Ngay sau đó, những đòn phản công tầm xa từ phía cứ điểm bắn trả dữ dội, thổi bay ít nhất năm mươi quái vật dòng Suicide.
Đó là một màn không chiến tầm trung và xa mẫu mực.
Thiết luật của không chiến giữa tầm nhìn thoáng đãng là: Nhìn thấy trước, tiêu diệt trước (First look, first kill).
Bởi vậy, phần lớn những kẻ chuyên về không chiến đều lấy tầm bắn xa làm vũ khí sinh tồn.
Thế nhưng, một trận không chiến giữa hai đạo quân khổng lồ đâu thể định đoạt dễ dàng như thế.
Hỏa lực tầm xa không thể tiêu diệt sạch sẽ quân địch, và khi khoảng cách càng thu hẹp, các phương thức tấn công lại càng trở nên dày đặc.
Bầy Suicide mang hình dáng quái điểu vừa tiến vào tầm bắn hiệu quả liền ngoác chiếc mồm rộng hoác, điên cuồng nhả những khối cầu lửa vào quân địch và cứ điểm.
Số lượng chiến lực tham chiến càng đông đảo, định luật Lanchester bậc hai càng phát huy uy lực, biến ưu thế quân số thành sức mạnh áp đảo.
Bởi vậy, bầy Suicide cứ thế bám sát chương trình tác chiến được cài sẵn mà lao về phía ＜Terminal Cloud＞, kéo theo khoảng cách thiệt hại giữa hai bên ngày càng lộ rõ.
Và rồi, khi Đội Tác Chiến Đặc Biệt chỉ còn cách cứ điểm chừng hơn 1000 metel, thời điểm định đoạt chênh lệch chiến lực đã cận kề.
Biến cố… bất thần giáng xuống ngay trước thời khắc ấy.
"――'Judge'."
――Một giọng nam xa lạ bỗng vang vọng khắp không phận.
Chưa kịp đề cao cảnh giác trước giọng nói ấy, một hiện tượng dị thường đã ập xuống đầu Đội Tác Chiến Đặc Biệt.
Những người bạn đồng hành chắp vá mà họ giao phó mạng sống trong chiến dịch này.
Bầy quái vật dòng Reckless xé gió giữa trời, cùng phi đội dòng Suicide bay yểm trợ bên cạnh.
Tất cả bọn chúng… đồng loạt ――――
cắm đầu rơi tự do xuống đất.
◇◆
Vài giây trước đó. Dõi mắt nhìn Đội Tác Chiến Đặc Biệt đang ùa tới, Kiểm soát viên Tác chiến Không quân (Fall) đứng trên ＜Terminal Cloud＞ ngước nhìn lên Embryo của chính mình.
Rồi anh vươn cánh tay phải về phía đạo quân địch, giơ ngón tay cái lên làm động tác thumbs up…
"――'Judge'."
…để rồi chúc ngược ngón tay cái xuống đất, dõng dạc tuyên bố.
Chỉ một cử chỉ duy nhất của anh ―― thảm cảnh rơi tự do chính thức mở màn.
Gần như toàn bộ Đội Tác Chiến Đặc Biệt đang áp sát ＜Terminal Cloud＞ đều lao thẳng xuống mặt đất.
Tựa như phục tùng theo cử chỉ mang hàm ý 'xuống địa ngục đi' của Fall.
Bởi lẽ đó chính là Tuyệt kỹ của anh.
[Thiên Không Thẩm Phán - Icarus].
Icarus là tên của con người từng bay lượn bằng đôi cánh sáp, và là danh xưng của câu chuyện bi kịch về kẻ tiến quá gần mặt trời để rồi rơi rụng xuống trần gian.
Embryo của Fall không lấy hình mẫu từ một cá nhân, mà lấy cảm hứng từ chính câu chuyện ấy.
Mang hình dáng một vầng thái dương thu nhỏ, phạm vi ánh sáng của Icarus rọi tới chính là phạm vi hiệu lực của Skill, hệt như những tiền lệ lừng danh khác.
Cụ thể, đó là một khối cầu bán kính 3000 metel lấy Icarus làm tâm điểm.
Skill độc hữu là ban phát hiệu ứng buff hoặc debuff chỉ số AGI lên các vật thể bay bên trong phạm vi.
Bình thường, anh có thể chọn giữa buff ＜Chúc Phúc Chi Dực - Wings of Blessing＞ hoặc debuff ＜Thất Trụy Chi Dực - Wings of Fall＞, nhưng dù chọn bên nào thì tác động đều là
vô phân biệt
. Tăng cường cho cả kẻ thù, và làm suy yếu cả đồng minh.
Tuyệt kỹ cũng mang nguyên tắc tương tự.
――＜Đôi Cánh Chẳng Phải Tư Cách Bay Lượn, Lòng Kính Sợ Trời Cao Mới Là Tư Cách - Icarus＞.
Kỹ năng này áp đặt hiệu ứng buff và debuff một cách bừa bãi không phân biệt, nhưng với mức độ tàn khốc hơn gấp bội phần.
Tuy nhiên, nó kèm theo một quy trình và một hiệu ứng bổ sung.
Ngay khi xướng niệm Tuyệt kỹ, Icarus sẽ ghi nhớ
vị trí ban đầu
của toàn bộ sinh vật bay bên trong phạm vi.
Sau đó, Master Fall phải bồi thêm khẩu lệnh 'Judge' thì Tuyệt kỹ mới chính thức hoàn tất.
Tại thời điểm hô lệnh 'Judge', so với vị trí ban đầu, kẻ nào
bay ra xa
khỏi Icarus sẽ nhận được buff.
Cứ rời xa 1 metel, chỉ số AGI sẽ được cộng thêm 1 điểm duy trì suốt một giờ đồng hồ.
Mức tăng tối đa có thể chạm ngưỡng gần 3000 điểm, một lượng buff cực kỳ khủng khiếp đối với các High-rank Job.
Ngược lại, kẻ nào bay lại gần sẽ phải chuốc lấy kết cục trái ngược.
Cứ áp sát 1 metel so với vị trí ban đầu, chỉ số AGI sẽ bị trừ đi 1 điểm.
Mức giảm tối đa lên tới 3000 điểm AGI. Trong các trận chiến cấp cao, đây là mức suy giảm không thể xem thường.
Thế nhưng, bầu trời là thế giới của loài Pure Dragon.
Dẫu có bị giảm 3000 điểm AGI, vẫn có vô số sinh vật chưa đến mức phải chịu tổn thương chí mạng.
Giữa tầng không bao la này, sự suy giảm ấy chưa phải là tuyệt đối ―― bởi nỗi kinh hoàng thực sự của kỹ năng này vốn không nằm ở việc trừ chỉ số.
Tuyệt kỹ này sở hữu một hiệu ứng phụ đi kèm chỉ kích hoạt lên những kẻ thỏa mãn
một điều kiện nhất định
Mục tiêu là những kẻ trong khoảng thời gian từ lúc xướng niệm Tuyệt kỹ cho tới khi hô lệnh 'Judge' mà lỡ
bay lại gần quá 1500 metel
Bọn họ sẽ phải gánh chịu một trạng thái bất thường đặc thù.
Đó chính là ―― [Cấm Bay]!
Đôi cánh mất sạch sức lực, toàn bộ Skill dùng để bay lẫn các Skill hỗ trợ bay đều bị tê liệt hoàn toàn.
Nếu ở dưới mặt đất, người ta dẫu mất khả năng bay lượn thì vẫn sống tốt.
Thế nhưng đây là bầu trời. Giữa chiến trường vạn trượng trên không mà đánh mất đôi cánh…
thì chỉ còn nước rơi tự do mà thôi.
◇◆
"Thiệt tình…!?"
Zyclon lập tức phát giác ra sự bất thường từ con thú cưỡi dòng Reckless của mình.
Thuộc dạng Dực Long, nó vốn là sinh vật bay lượn bằng cách dang rộng đôi cánh lướt gió kết hợp tự thân phát động ma pháp hệ Phong.
Thế nhưng, lực nâng của nó đã biến mất hoàn toàn.
Không khí và ma pháp vốn nâng đỡ cơ thể nay bỗng né tránh nó; dẫu nó có quạt cánh trong tuyệt vọng, đôi cánh dường như chẳng thể bấu víu vào chút không khí nào.
Và hiện tượng dị thường tương tự đang diễn ra trên hơn chín phần mười cá thể của Đội Tác Chiến Đặc Biệt.
Những kẻ bay ở nhóm cuối cùng chỉ bị chậm tốc độ chứ không rơi, nhưng số lượng đó quá đỗi ít ỏi.
"Chậc…!"
Nhanh như cắt, Zyclon thu hồi con Dực Long đang cưỡi vào trong [Jewel], rồi rút một con Reckless dự phòng khác từ [Jewel] ra cưỡi thay thế.
Những người khác cũng phản xạ hệt như anh, hoặc thu hồi Reckless vào [Jewel], hoặc dứt khoát bỏ mặc con thú cũ để nhảy sang thú mới.
Dù có vài người bị đối phương chớp sơ hở bắn hạ, nhưng thương vong của các Master nhìn chung vẫn nhẹ. Bởi bản thân họ không trực tiếp bay lượn nên không phải là đối tượng gánh chịu debuff.
Thế nhưng, bầy Suicide (sinh vật bay) không có người cưỡi thì lại là chuyện hoàn toàn khác.
Cắm đầu cắm cổ lao thẳng về phía ＜Terminal Cloud＞, bầy Suicide chính là những kẻ chịu tác động nặng nề nhất từ Tuyệt kỹ của Icarus.
Chỉ số tụt dốc không phanh, lại dính thêm [Cấm Bay]… chúng bất lực buông xuôi, rơi tự do như sung rụng xuống mặt đất.
Gần hai ngàn quái vật dòng Suicide chuyên phục vụ không chiến.
Tất cả bọn chúng thảy đều bị tước đoạt quyền sinh tồn trên bầu trời, đâm đầu xuống đất tan xương nát thịt.
Chỉ riêng về mặt quân số, Đội Tác Chiến Đặc Biệt đã bốc hơi mất hơn chín phần mười chiến lực ngay vào thời khắc này.
"Khốn nạn thật!"
Những kẻ sống sót điên cuồng vỗ cánh bay ngược lên cao nhằm lấy lại độ cao đã bị tụt mất một nửa.
Trong không chiến, độ cao chính là ưu thế tuyệt đối.
Chỉ cần thả đồ từ trên cao xuống cũng đủ sức gây sát thương cho sinh vật bên dưới.
Chưa kể nơi đây căn bản chẳng có ai sở hữu hỏa lực đủ mạnh để bắn nát cứ điểm địch từ ngay phía dưới đáy.
Bởi mục đích của nhóm Zyclon vốn là đột kích, không chiến và đổ bộ.
"Bay lên mauuuu!!"
Dòng Reckless là khí tài bay vô cùng xuất sắc, dẫu vừa được gọi ra vẫn lập tức đáp ứng trọn vẹn yêu cầu của người cưỡi, điên cuồng lấy lại độ cao.
Vừa né tránh bầy Reckless đang rơi rụng lả tả cùng các đòn tấn công của địch, chúng vừa ngóc đầu phóng vút lên không.
Khoảng một nửa số quân còn lại bao gồm cả Zyclon đã trở về được độ cao ban đầu,
"――＜Máng Nước Ngự Giữa Đất Trời - Gargouille＞."
――nhưng một nửa còn lại…
đã bị bỏ rơi ở phía dưới.
"Cái gì…!?"
Chỉ trong một tích tắc.
Chỉ vỏn vẹn một tích tắc, lấy độ cao của ＜Terminal Cloud＞ làm ranh giới, một
mặt nước
bỗng dưng xuất hiện chắn ngang giữa bầu trời.
Dù nhìn từ trên xuống hay nhìn từ dưới lên, cảnh tượng kỳ dị ấy khiến ＜Terminal Cloud＞ trông chẳng khác nào một hòn đảo cô độc ngự giữa đại dương bao la.
Đội Tác Chiến Đặc Biệt lập tức bị một vùng nước lơ lửng giữa thinh không chia cắt thành hai nửa trên dưới.
Không kịp né tránh sự thay đổi môi trường đột ngột, năm sáu con Reckless đã bị nuốt chửng vào trong mặt nước.
Những quái vật cấp Pure Dragon vốn quen vẫy vùng trên bầu trời nay lại đang quẫy đạp một cách thảm hại giữa làn nước.
"Chia cắt xong xuôi rồi nhóooo~"
Giữa đám người còn đang bàng hoàng trước sự biến đổi của cảnh vật và những kẻ đang ngạt nước giữa trời, một giọng nói nhừa nhựa buông xuống đầu Đội Tác Chiến Đặc Biệt đang hỗn loạn.
Phát ra âm thanh ấy là một người đang ngồi trên lưng con rồng trôi nổi cách mặt nước chừng vài metel.
"Nước đọng của Gargouille nhà mình có độ nhớt cao lắm đấy nhé~ Muốn đục thủng hay thoát ra ngoài là mệt mỏi lắm à nghen~"
Chủ nhân của giọng nói là một trong những thành viên cốt cán của ＜Welkin Alliance＞, Slide.
Con Guardian anh đang cưỡi mang danh hiệu [Nhất Dị Đới Thủy - Gargouille].
Lấy hình mẫu từ loài rồng phun nước trong truyền thuyết vốn được xem là nguyên mẫu của những bức tượng máng xối (gargoyle).
"Tiện thể thì nước này…
dẫn điện
bén lắm luôn á."
Nhe răng cười nhăn nhở ―― một luồng sét bỗng bừng sáng trong lòng bàn tay của [Kim Lôi Thuật Sư].
"Khoan đã…"
Làm gì có thời gian để mà ngăn cản.
Khối cầu lôi điện phóng ra với vận tốc ánh chớp lập tức truyền dọc khắp mặt nước, giật chết tươi toàn bộ sinh vật đang mắc kẹt bên trong.
"Ma pháp hệ Lôi uy lực với tốc độ thì đỉnh chóp thật, cơ mà nhắm mục tiêu thì khó vãi chưởng luôn ấy nhờ~ Toàn bắn trượt hoặc giật trúng đồng đội không à. Cơ mà mượn nước của Gargouille dẫn đường thế này thì cứ gọi là bách phát bách trúng nhó~"
"Thằng chó đẻ!"
Điên tiết trước cảnh đồng đội bị tàn sát dã man dưới nụ cười cợt nhả ấy, một Master liền lao thẳng về phía Slide.
Không thuộc dạng đánh xa như Zyclon, Master này chuyên về cận chiến liền giương ngọn kích kỵ binh (Embryo) trên tay đâm thẳng tới tấp vào Slide――
"――Mày là thằng đần à?"
――để rồi nổ tung thành từng mảnh vụn giữa trời.
Con Reckless do Master kia cưỡi vừa bị một mũi tên găm phập vào bụng, mũi tên lập tức phát nổ thổi bay cả người lẫn thú thành cát bụi.
Thân xác vốn mang độ bền ngang ngửa cấp Pure Dragon của con Reckless bị nghiền nát tan tành chỉ sau đúng một phát bắn.
"Bay đường thẳng giữa trời mà cũng đòi vác ra khoe."
Kẻ vừa buông dây cung đang đứng sừng sững trên sàn ＜Terminal Cloud＞.
Đứng cạnh Fall, một người đàn ông với ánh mắt sắc lẹm như chim ưng đang giương cung, sau lưng còn đeo thêm một cây cung khác.
Thành viên cốt cán của ＜Welkin Alliance＞, [Tật Phong Cung Thủ] Naname.
Cây cung trên tay là Embryo nhánh TYPE: Arms ―― [Thượng Xạ Hạ Đoạt - Amenokagoyumi].
Cây cung từng bắn hạ sứ giả thiên giới trong thần thoại Nhật Bản.
Đổi lại một rủi ro nhất định, nó sở hữu năng lực đối không cực hạn với khả năng 'Gây sát thương gấp 50 lần lên sinh vật bay'.
Hồng tâm ngắm bắn của anh lúc này đã khóa chặt vào con mồi tiếp theo.
◇◆
Rơi tự do, mặt nước giam cầm, xạ kích đối không.
Cả ba ngón đòn ấy thảy đều là những cơ chế sinh ra cốt để tàn sát các sinh vật thích nghi với bầu trời.
Và đó chính là…
bản chất thực sự
của ＜Welkin Alliance＞.
＜Welkin Alliance＞ là Clan kiếm sống bằng nghề vận tải hàng không.
Thế nhưng nếu chỉ đơn thuần là bay lượn, bất kỳ ai thuần hóa được một con Thiên Long cũng đều làm được điều đó.
Vậy mà trước khi họ xuất hiện, chưa từng có ai thành công trong lĩnh vực vận tải đường không.
Bởi bầu trời vốn là chốn ma cảnh hiểm trở, là giang sơn của những sinh vật bay khổng lồ và hung bạo.
Vậy cớ sao họ lại có thể thành công?
Vốn dĩ, vận tải hàng không là đưa người và hàng hóa cập bến an toàn qua con đường trên mây.
Để hoàn thành sứ mệnh ấy giữa bầu trời đầy rẫy quái vật nguy hiểm, thì trước khi bị chúng làm hại, cứ việc
giết sạch bọn chúng
là xong.
Nhìn thấy trước, tiêu diệt trước (First look, first kill). Đó là thiết luật của không chiến.
Chính vì lẽ đó ―― họ chuyên biệt hóa năng lực của mình vào việc tàn sát sinh vật bay.
Họ thành công không phải vì họ
biết bay
Họ thành công là vì họ
đủ sức đồ sát
mọi thứ biết bay trên bầu trời.
Đó mới chính là chân tướng thực sự của Clan mang tên ＜Welkin Alliance＞.
Đem quân đi đánh chiếm căn cứ trên không của những kẻ như thế chẳng khác nào tự chui đầu vào bãi săn của tử thần.
Sập bẫy trước những đấu pháp quen thuộc của ＜Welkin Alliance＞ và đánh mất gần như toàn bộ quân số, nhóm Zyclon căn bản là không đủ sức để công phá ＜Terminal Cloud＞.
――Chỉ riêng nhóm Zyclon thì không.
To be continued
____________________________________________________
〇
[Lưu Tinh Đạn Mạc - Leonid]:
(=ↀωↀ=)＜Dùng tầm nhìn để khóa đa mục tiêu.
(=ↀωↀ=)＜Sau đó bắn những vật thể từng chạm qua lao về phía mục tiêu.
(=ↀωↀ=)＜Dễ dùng, tầm bắn xa, lại khá fair.
(=ↀωↀ=)＜…Ừm, thuộc dạng 'mạnh mẽ kiểu bình thường' ấy mà.
〇
[Thiên Không Thẩm Phán - Icarus]:
(=ↀωↀ=)＜Cách vận hành cơ bản là đập rụng rồi tiễn đưa bầy sinh vật bay dám lơ là mon men lại gần.
(=ↀωↀ=)＜[Cấm Bay] là khóa chặt hành vi 'bay' bất kể dùng ma pháp hay vật lý.
(=ↀωↀ=)＜Một Embryo nắm quyền sinh quyền sát tuyệt đối trên bầu trời.
〇
[Nhất Dị Đới Thủy - Gargouille]:
(=ↀωↀ=)＜Embryo chuyên dìm mấy con quái vật đang huênh hoang vỗ cánh giữa trời chìm nghỉm vào trong nước.
(=ↀωↀ=)＜Đã thế đích thân Master còn phóng sét vào nữa nên độ thâm hiểm thì khỏi bàn.
(=ↀωↀ=)＜Ngoài điểm đó ra thì mọi thông số đều ở mức tiêu chuẩn, xét trong dàn Guardian thì thuộc dạng khá bình thường.
〇
[Thượng Xạ Hạ Đoạt - Amenokagoyumi]:
(=ↀωↀ=)＜Về phần rủi ro thì hồi sau sẽ rõ nhé.
(=ↀωↀ=)＜Cơ mà nhìn vào điển tích nguồn gốc thì chắc mọi người cũng đoán ra phần nào gánh nặng phải mang rồi nhỉ.
(=ↀωↀ=)＜Nói thêm là cả ba người tính luôn Naname đều là những chiến lực cấp Bán ＜Siêu Cấp＞ chuyên biệt cho tình huống đối đầu với sinh vật bay đấy nhé!
