(=ↀωↀ=)＜Mở lại tiến độ rồi nèee~
(=ↀωↀ=)＜Dù vẫn đang sấp mặt làm tập 15,
(=ↀωↀ=)＜Nhưng vừa quẳng bản thảo cho cô em gái đọc thử nên có chút thời gian trống, thế là tôi viết luôn chương này rồi đăng.
(=ↀωↀ=)＜Tính để dành bản thảo cơ,
(=ↀωↀ=)＜Nhưng nếu không rục rịch từ bây giờ thì sợ năm nay không kịp xong phần kế tiếp mất, thôi thì triển luôn vậy!
____________________________________________________
□ [Thánh Kỵ Sĩ] Ray Starling
Vừa mở mắt ra, tôi nhận ra ngay là mình "vẫn chưa hề tỉnh giấc".
Đáng lẽ phải chịu thương tổn nặng nề, vậy mà lúc này cả cơ thể lẫn trang bị của tôi đều chẳng có lấy một vết xước.
Đã thế, tôi hoàn toàn không cảm nhận được hơi thở của Nemesis.
Xâu chuỗi những manh mối đó lại, tôi hiểu ngay nơi đây là không gian quen thuộc mà mình từng bị tống vào không biết bao nhiêu lần… không gian giam giữ ý thức của Master khi thể xác rơi vào trạng thái mất khả năng hành động vì [Bất Tỉnh] hay [Cưỡng Chế Ngủ].
Trong trận ＜Siêu Cấp Đại Chiến＞, Tấn Vũ cũng từng bị tống vào một nơi tương tự, phải ngồi giữa bóng tối mịt mùng chờ kết giới vỡ vụn. Cơ mà cái không gian tôi hay bị ném vào thì bị Gardranda can thiệp sửa sang trang trí lại theo ý thích nên chẳng còn tối tăm nữa…
Chỉ có điều lần này… dù không tối tăm, bầu không khí lại khác hẳn thường ngày.
Nơi tôi đang đứng――
chính là xưởng rèn từng thấy trong giấc mơ ngày ấy.
Không thấy bóng dáng [Thợ Rèn – Smith] đang đập búa rèn rìu đâu, cũng chẳng nghe thấy tiếng gõ chan chát của búa đe.
Thế nhưng một khi đã hiện diện ở đây… ắt hẳn kẻ gọi tôi tới chính là cây rìu đó.
"Ta đã đợi ý thức ngươi hồi phục."
Đúng lúc tôi vừa nghĩ tới điều đó, một giọng nói bất chợt vang lên từ phía sau.
Ngoảnh lại nhìn, cây rìu tôi từng vung vẩy trong trận chiến ở ＜Mê Cung Bia Mộ＞ đang lơ lửng giữa không trung.
Chỉ là diện mạo của nó lúc này chẳng còn mang sắc trắng tinh khôi như trong giấc mơ lúc trước, cũng không còn bị che phủ bởi tấm vải nguyền đen kịt nữa.
Lớp bùa nguyền đã rách tả tơi, để lộ ra phần thân lốm đốm loang lổ.
"Mày, bộ dạng đó…"
"Tấm vải nguyền đã bị phá hủy sau trận chiến vừa rồi. Nhờ đó, nếu chỉ giới hạn trong không gian này, ta đã có thể trò chuyện cùng ngươi."
Lúc nói chuyện trong giấc mơ của [Ma Vương Lười Biếng], nó từng bảo do ảnh hưởng của vải nguyền và oán niệm nên bản thân không thể tự ý hành động theo ý chí riêng.
Ra là thế, việc đỡ đòn tấn công của Y'golonac đã làm rách tấm vải nguyền, dẫn tới biến đổi này sao.
"Dù ta đã phải chờ chừng nửa ngày trong không gian này để ý thức ngươi tỉnh lại."
"Nửa ngày… cơ à?"
Nghĩa là không đơn thuần chỉ là thể xác dính [Bất Tỉnh], mà ngay cả tâm trí tôi cũng thực sự ngất lịm đi sao?
…Mà thôi, trước giờ mỗi lần làm liều quá sức là y như rằng tôi lại bị vậy.
Hay là… đây là một dạng phản phệ của Maximize?
Việc Gardranda không xuất hiện trong không gian này lúc này liệu cũng là vì lý do đó?
"…"
Hơn nữa, nửa ngày trôi qua đồng nghĩa với việc ngoài đời thực cơ thể tôi vẫn chưa mở mắt.
Trong lúc tôi ngủ say, mọi người… Nemesis và những người khác liệu có bình an vô sự không?
"Thấy ngươi có vẻ đắn đo, nhưng ta muốn vào thẳng vấn đề chính."
"A, xin lỗi. …Cơ mà, vấn đề chính là gì thế?"
"Về sự biến đổi của ta sau khi tấm vải nguyền bị phá hủy."
Biến đổi sao? Ngoài chuyện nói chuyện được thế này ra thì còn gì nữa… A!
"Nhắc mới nhớ, thuộc tính với công suất của mày…"
"Đúng vậy. Như thông tin ta từng cung cấp trước đây, oán niệm và tấm vải nguyền đã tối ưu hóa ta cho chủ nhân đời trước. Cụ thể là cố định vào thuộc tính vật lý và bóng tối mà chủ nhân trước có kháng tính, cùng mức công suất mà tốc độ tái tạo có thể bù đắp được mức độ hư hại."
À, hóa ra thuộc tính với công suất bị khóa là vì lý do đó.
"Thế nhưng trong trận chiến vừa qua, tấm vải nguyền đã rách toạc, oán niệm cũng bắt đầu tiêu tán. Sự tối ưu hóa đó vì thế mà đã được giải trừ."
"Ồ! Thế thì…!"
Giống như lúc đấu với [Thrall] trong mơ, nếu giới hạn ở thuộc tính ánh sáng thì tôi cũng dùng được…
"――Kết quả là, việc điều chỉnh thuộc tính và công suất của ＜Select＞
đã trở nên bất khả thi.
"
…Gì cơ chứ?
"Hả, thế là thế quái nào…?"
"Quyền kiểm soát của ngươi hiện là 0%, nên việc lựa chọn thuộc tính và kiểm soát công suất đã chuyển sang trạng thái ngẫu nhiên."
…Tự dưng lòi đâu ra cái từ "Quyền kiểm soát" lạ hoắc thế này.
"Vốn dĩ muốn sử dụng ta, người dùng buộc phải đoạt được quyền kiểm soát, và khả năng điều khiển năng lực sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào điều đó. Trước đây nhờ tác nhân bên ngoài cưỡng chế điều chỉnh nên thuộc tính và công suất mới được giữ ổn định. Nhưng giờ đây khi không còn thứ đó, ta đang dần quay trở về với cơ chế nguyên bản. Ngươi sẽ không thể biết trước thuộc tính nào sẽ phát động, còn uy lực thì dao động từ mức phản phệ thổi bay cả thân xác cho đến mức yếu ớt chẳng bằng một ngọn gió thoảng qua kẻ thù."
…Nói sao nhỉ, thế chẳng phải là bị giáng cấp thảm hại lắm luôn rồi à?
"…Vậy mà trong giấc mơ của [Ma Vương Lười Biếng] vẫn dùng được ngon ơ đấy thôi."
"Môi trường đó mang điều kiện đặc thù mà những kẻ vô tri không thể can thiệp. Bởi vậy cơ chế hạn chế phụ thuộc vào quyền kiểm soát do Đấng Tạo Hóa cài đặt bên trong ta cũng bị loại trừ hệt như tấm vải nguyền, cho phép ta dùng ý chí của chính mình để toàn quyền kiểm soát."
Hóa ra thứ hạn chế này là một tính năng gắn thêm tách biệt hẳn với vải nguyền.
Xem ra ngay cả với bản thân cây rìu, đây cũng là một vấn đề vô cùng rắc rối.
"Mà sao lại phải cài đặt hạn chế làm gì cơ chứ…?"
"Xin trả lời. Là để người dùng chưa có quyền kiểm soát không gây ra đại họa khôn lường."
"Hửm…? …Àaa."
Ngẫm nghĩ một chút về ý nghĩa câu nói, tôi liền hiểu ra ngay.
Nếu chỉ vung rìu đúng một lần, dù chỉ số có thấp hơn tôi đi chăng nữa thì chỉ cần liều mạng chấp nhận cái chết là vẫn có thể làm được.
Vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu cài đặt cây rìu ở mức công suất tối đa rồi tung ra duy nhất một đòn đó?
Dĩ nhiên người vung rìu sẽ chết vì phản phệ hoặc dư chấn, nhưng một kích ấy hoàn toàn đủ sức xóa sổ cả một thành phố.
Nếu đó trở thành công dụng chính, cây rìu sẽ chẳng còn là thứ vũ khí hai lưỡi nữa, mà sẽ biến thành một quả bom thuần túy.
Nếu [Thợ Rèn] tạo ra cây rìu không mong muốn nó bị lạm dụng theo cách đó và cài đặt cơ chế hạn chế này… thì tôi hoàn toàn có thể hiểu được.
Chỉ là nghe giọng điệu của cây rìu thì có vẻ chỉ cần nắm quyền kiểm soát là dùng thoải mái, xem ra người chế tạo ra nó cũng có phần hơi lập dị thì phải.
…Mà nếu không lập dị thì đã chẳng làm ra cây rìu này hay thanh [Altar] rồi.
"Ta tự thấy rằng, ở tình trạng hiện tại, ta chỉ là thứ phế phẩm còn tệ hơn cả vũ khí nguyền rủa."
"Tự dìm hàng mình luôn cơ à…"
Nhưng nếu thế thì rốt cuộc nó chẳng khác nào một tấm khiên mang hình dáng cây rìu cả…
Không, nếu nó đã bảo cần có quyền kiểm soát thì…
"Chính vì vậy, ta mong muốn người dùng tham gia thử thách để đoạt lấy quyền kiểm soát."
Quả nhiên là có cách để lấy được nó.
"Thử thách là phải làm gì?"
"Hãy tiêu diệt các đơn vị thù địch do cơ chế hạn chế kiểm soát đưa ra bên trong thế giới tinh thần này."
…Một cách giải quyết đậm chất cơ bắp.
Cơ mà thế thì câu chuyện lại đơn giản quá, hơn nữa nếu chỉ diễn ra trong thế giới tinh thần thì quá tiện cho tôi rồi.
"Được thôi. Đằng nào bên ngoài kia tao cũng chưa tỉnh lại được. Thay vì ngồi không bó gối, thì thà chọn con đường gia tăng thực lực dù chỉ chút một."
Tại ＜Mê Cung Bia Mộ＞, nếu không có nhóm anh Patriot ứng cứu thì tôi đã bỏ mạng từ lâu rồi.
Dẫu biết bản thân vẫn còn non kém, nhưng nếu chỉ dừng lại ở mức nhận thức thôi thì chẳng giải quyết được gì.
Dù chỉ một chút, tôi cũng cần thêm sức mạnh để tự tay mở ra tương lai mà mình mong muốn.
"…Tiện thể hỏi chút, nếu chết trong thử thách đó thì sao?"
Nếu giống như trận đánh với [Ma Vương Lười Biếng], chết trong mơ là bay màu luôn ngoài đời thực thì giữa cuộc chiến tranh này tôi không thể nào làm liều được…
"Cơ chế tương tự như kết giới đấu trường. Ngươi có thể hồi sinh và thử lại bao nhiêu lần tùy thích. Hoàn toàn không có rủi ro."
"Thế thì tốt quá rồi."
"Vậy thì, bắt đầu thử thách."
Ngay khi cây rìu cất lời, không gian xưởng rèn xung quanh liền biến đổi hoàn toàn.
Đó chính là Đấu trường số 8, đại bản doanh quen thuộc của ＜Death Period＞.
…Chắc là vì đây là nơi tôi vung cây rìu này nhiều lần nhất chăng?
"Chà, cảm giác chân thực hơn hẳn rồi này."
Không còn mơ hồ như trong giấc mơ nữa, cảm giác hệt như lúc tôi đang thực sự cử động bên trong ＜Infinite Dendrogram＞ vậy.
"Trước khi bước vào thử thách, có hai điều ta cần lưu ý với người dùng."
Giữa lúc tôi đang khởi động tay chân trên sàn đấu trường để chuẩn bị, cây rìu bỗng lên tiếng.
Tưởng bảo không có rủi ro gì cơ mà…
"Thứ nhất, nửa phần còn lại của ngươi là Embryo cùng các trang bị phần thưởng đều không thể sử dụng."
"…Hả?"
Nghe nó nhắc, tôi mới giật mình nhận ra.
[Găng Tay Chướng Diễm], [Giáp Chân Tử Oán], [Hắc Triền Sáo]. Hình dáng bên ngoài dẫu y nguyên, nhưng giữa không gian xung quanh đang đậm nét thực tế, duy chỉ có những món trang bị này là mang lại cảm giác
mờ nhạt
hơn bình thường.
Thêm vào đó, hơi thở của Nemesis vẫn bặt vô âm tín trong không gian này.
Biết đâu ngoài đời thực cô ấy cũng đang không ở cạnh tôi chăng…
"Chỉ số cộng thêm từ trang bị vẫn được duy trì, nhưng các Skill của trang bị thì hoàn toàn vô hiệu."
"Sao tự dưng lại thành ra thế chứ?"
"Bởi đây là cơ chế vốn có từ thuở sơ khai của ta, những dị vật… không, những
yếu tố thêm thắt
như hai thứ đó không thể can thiệp vào. Ngươi buộc phải chiến đấu chỉ bằng sức mạnh của Job."
Cách dùng từ của nó khiến tôi thấy lợn cợn trong lòng.
Cứ như thể những yếu tố đó và Job vốn dĩ hoàn toàn là hai thứ tách biệt chẳng liên quan gì đến nhau vậy.
Cơ mà nếu hệ thống đã quy định như thế thì đành chịu thôi.
"Nhưng đánh đấm kiểu này thì sức chiến đấu của tao giảm tới tám phần mười rồi còn đâu…"
"Nói giảm nói tránh thì phải là chín phần mười chứ?"
…Có khi thế thật.
"Thôi thì… tự an ủi là ít ra vẫn còn chỉ số cộng thêm vậy."
Vắng bóng Nemesis rồi… giờ tính chuyện vũ khí thế nào đây?
Vũ khí chính là Nemesis, còn cây rìu chỉ là vũ khí phụ thôi mà…
"Vũ khí thì ta có thể chuẩn bị."
"Ơ?"
Giữa lúc tôi còn đang vò đầu bứt tai, cây rìu liền làm xuất hiện vài món vũ khí giữa không trung.
Đại kiếm, giáo rìu, đại khiên, song kiếm. Vì là vũ khí nên dĩ nhiên không có mấy thứ như cối xay gió hay gương đồng, nhưng khi cầm thử lên tay, chiều dài lưỡi đao cùng trọng lượng của từng món đều y hệt như các hình thái của Nemesis.
Nhiều khả năng thông số trên bảng chỉ số cũng tương đương nhau.
"Tuy không có Skill, nhưng nếu chỉ dùng làm vũ khí thì thế này đã ổn chưa?"
"Ừ. Quá đủ rồi."
Cảm giác cầm nắm vô cùng quen tay. Thế này thì không thành vấn đề.
"Được rồi, tao sẵn sàng rồi đấy."
Mở màn thì cứ thủ sẵn thanh Đại Kiếm như thường lệ, tôi đứng chờ kẻ địch cần phải tiêu diệt xuất hiện.
Dù phải đơn thương độc mã và phương thức tác chiến bị hạn chế nặng nề, tôi nhất định sẽ giành chiến thắng.
…Dẫu có chút cảm giác trống trải, nhưng nếu là trận chiến mà partner là cô ấy không thể bước vào, thì một mình tôi cũng phải ráng mà nỗ lực thôi.
"Điều thứ hai. Là về các đơn vị thù địch."
Bất chợt, cây rìu lại tiếp lời. Nhắc mới nhớ, ban nãy nó bảo có hai điều cần lưu ý cơ mà.
Đơn vị thù địch rốt cuộc sẽ là thứ như thế nào đây?
Nghe cụm từ "Quyền kiểm soát", tôi có cảm giác sẽ có mấy kẻ địch dạng máy móc xuất hiện.
Hay vì đây là vũ khí chọn được thuộc tính nên sẽ có kẻ địch đại diện cho từng thuộc tính riêng biệt?
…Mà thôi, dẫu có thứ gì chui ra đi nữa, tôi cũng mong nó đừng quái đản như những kẻ tôi từng chạm trán từ trước tới nay.
Đánh solo thì tôi chẳng ngán ai, nhưng nếu nó ném ra cỡ [Thú Vương] thì xin kiếu…
"Cơ chế hạn chế kiểm soát được kết nối trực tiếp với dữ liệu ký ức của ta, và liên tục cập nhật."
"…Cập nhật?"
Giữa lúc lời giải thích bắt đầu phảng phất điềm chẳng lành, một luồng hắc quang dần tụ lại trên sàn đấu.
Ánh sáng đen ngày một đậm đặc, rồi từ từ ngưng tụ thành hình nhân dạng.
"Chính vì thế, các đơn vị thù địch ―― sẽ mang
hình bóng của các chủ nhân đời trước
của ta."
"…Hả?"
Sự kinh ngạc của tôi không bắt nguồn từ lời giải thích của cây rìu.
Mà nhắm vào bóng hình con người do luồng hắc quang kia tạc nên.
Đó là một người đàn ông.
Đó là một
Vị Vua
Kẻ đang sừng sững đứng trước mặt tôi ―― chính là người đàn ông mang khí chất đế vương từng xuất hiện trong giấc mơ ngày nào.
Khoảnh khắc nhận ra thân phận của người đó, tôi hiểu ngay kẻ xuất hiện đầu tiên chắc chắn chính là nhân vật mạnh nhất trong số các chủ nhân đời trước của cây rìu.
"…Mở màn bằng con hàng này luôn á?"
"…Chúc ngươi may mắn."
Ngay khoảnh khắc tôi cảm nhận được như thể cây rìu vừa khẽ lảng tránh ánh nhìn.
Tôi ―― bị một đòn của
[Bá Vương]
thổi bay thành tro bụi.
To be continued
____________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜Từ đây chuỗi ngày quay gacha thử thách kiêm chạy marathon retry của cậu Ray chính thức bắt đầuuu~
( ꒪|勅|꒪)＜Chỉ dùng Job mà bắt đi đánh boss rush thì ai mà đỡ nổi hả trời?!
(=ↀωↀ=)＜À, từ chương sau sẽ quay lại mạch truyện bên thế giới thực nhé.
〇
Thử thách đoạt quyền kiểm soát:
(=ↀωↀ=)＜Như trên đã nói là gacha thử thách,
(=ↀωↀ=)＜Nên dĩ nhiên ngoài [Bá Vương] ra thì các chủ nhân đời trước khác cũng sẽ xuất hiện với tư cách đơn vị thù địch nhé.
(=ↀωↀ=)＜Ngặt nỗi tỷ lệ quyền kiểm soát đoạt được lại tỷ lệ thuận với sức mạnh,
(=ↀωↀ=)＜Nên phần lớn tỷ lệ kiểm soát đều bị bản sao của [Bá Vương] ôm trọn hết rồi.
(=ↀωↀ=)＜Nói đúng hơn thì lý do gã người khổng lồ yêu tinh quyến thuộc của [Tà Thần] đời trước phải dùng tới tấm vải nguyền,
(=ↀωↀ=)＜Chính là vì không giật nổi phần quyền kiểm soát mà bản sao của [Bá Vương] đang nắm giữ đấy.
(=ↀωↀ=)＜Chỉ cần đoạt được 70% quyền kiểm soát là có thể toàn quyền điều khiển thuộc tính và công suất rồi,
(=ↀωↀ=)＜Thế mà một mình [Bá Vương] đã ẵm trọn hơn 30% rồi cơ đấy.
( ꒪|勅|꒪)＜Thế thì chơi bời gì nữa?!
(=ↀωↀ=)＜Nhân tiện thì vào cái thời chưa có hoặc có rất ít chủ nhân đời trước,
(=ↀωↀ=)＜Kẻ địch xuất hiện sẽ là mấy con Ác Ma cấp Mythical hay cấp Legendary,
(=ↀωↀ=)＜Nói nôm na là đám lâu la quen thuộc dưới trướng Các Hạ ấy mà.
