□ [Chú Thuật Sư] Ray Starling
"Đây là…"
Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang đứng trên con đường lơ lửng giữa những đám mây… một nơi hoàn toàn khác với Dreamland. Không gian đen đặc nhưng dưới chân lại rất vững chãi, và tôi có thể nhìn rõ cơ thể mình.
Đây là nơi tôi thường xuyên ghé thăm mỗi khi bị [Bất Tỉnh] hay [Ngủ]. Ít nhất thì không phải là Dreamland. Trận chiến… rốt cuộc đã ngã ngũ ra sao rồi.
『Thắng rồi… thì phải?』
『Ta vừa xác nhận sự sụp đổ của không gian lúc nãy. Nơi này là thế giới nội tâm của ngươi, không hề kết nối với bất kỳ ai ngoài chúng ta.』
Nghe tiếng gọi, tôi quay lại và thấy Gardranda chứ không phải Chibi-Gar đang đứng phía sau. Cách đó một chút, cây rìu trắng đang trôi lơ lửng.
…Bộ đôi chuyên xen vào giấc mơ của tôi đã nói vậy thì chắc là đúng rồi.
"…Này, đây là đâu vậy?"
Tuy nhiên, lần này có cả Nemesis. Hiếm lạ thật. Từ trước đến giờ cô ấy chưa từng xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Là do ảnh hưởng của Dreamland, hay còn lý do nào khác?
『Đó giờ… là do em khóa cửa không cho vào thôi…』
『Ta cũng làm tương tự.』
…À, ra là bình thường tụi nó tẩy chay Nemesis. Nói cách khác, tụi nó lộng hành trong giấc mơ của tôi hơi bị nhiều rồi đấy…
『Nhìn chằm chằm…』
"…?"
Chợt nhận ra, Gardranda đang ngước lên nhìn tôi với ánh mắt đầy oán trách.
"Sao thế?"
『Lần này em chẳng được ra sân… chút nào cả?』
Nhắc mới nhớ, trong trận chiến vừa rồi [Găng Tay Chướng Diễm] hầu như chẳng có đất diễn. Mà cũng phải, hỏa lực của <Purgatory Flames> làm sao đủ gãi ngứa cho con [Thrall] bằng kim loại cấp Mythical được. Kể cả có dùng đến con bài tẩy <Chướng Diễm Cơ - Gardranda> đi nữa…
"…Vì bản thân ta đâu còn MP để gọi em ra."
Nếu không có [Giáp Chân Tử Oán], tôi chắc chắn không thể kham nổi lượng MP để triệu hồi <Chướng Diễm Cơ - Gardranda>. Nói cách khác, trong trận chiến lần này, nó hoàn toàn vô dụng không có cửa nào để xài. Đúng hơn là tôi có cảm giác đây là hậu quả của việc tôi toàn cắm đầu đi khô máu với mấy kẻ trên cơ. Cả [Găng Tay Chướng Diễm] lẫn [Hắc Triền Sáo] đều bị điều chỉnh thành những công cụ cực kỳ kén người dùng chỉ để đối phó với kẻ mạnh hơn, kết quả là chẳng cái nào xài bình thường được.
…Nhắc mới nhớ, từ cái combo Rìu và [Hắc Triền Sáo] cho đến mấy con bài tẩy khác, hầu như tôi toàn phải dùng sự cộng hưởng giữa các trang bị để đắp đổi cho nhau thì mới xài được.
『Tốn công kiếm [Big or Small] mà cũng chẳng xài được… Lần tới, được lên sân chứ?』
"…À nhân tiện, khi triệu hồi để cường hóa hiệu suất theo dạng <Maximize>… thì ngoài việc tốn kém hơn, tác dụng phụ có bị phóng đại lên không?"
『…………Hứ. Ai mà biết.』
"Ê này!?"
Nhìn thẳng vào mắt tôi mà trả lời đi chứ!? Thấy bất an kinh khủng luôn đấy!
"…Này, Ray. Anh còn tâm trạng để tấu hài nữa sao? Vết thương của anh, có ổn không vậy?"
Nemesis lo lắng hỏi tôi. Đúng rồi, tôi đã bị thương khá nặng trong trận chiến với [Thrall]. Hiện tại tuy chưa dính Death Penalty, nhưng rất có thể tôi sẽ chết trong lúc [Bất Tỉnh] do [Xuất Huyết]. Ngay khi tôi đang chìm trong sự lo lắng đó,
『Vết thương tuy sâu nhưng không đến mức vong mạng. Máu cũng đã ngừng chảy. Cứ thế này một thời gian nữa ngươi sẽ tỉnh lại thôi.』
"Thật sao?"
『Chắc chắn.』
Cây rìu cất giọng đánh tan đi sự bất an của tôi. Dù tôi và Nemesis không thể nắm bắt được tình trạng của cơ thể ngoài đời thực, nhưng cây rìu thì lại khác sao? Dù đã biết rõ lai lịch, nhưng vẫn còn nhiều điều bí ẩn quá.
『Chẳng có gì bí ẩn, cũng không phải là thông tin gì to tát. Chỉ đơn thuần là ta có tính năng nắm bắt tình trạng sinh lý của người sử dụng thôi. Để phục vụ cho cách sử dụng như… dựa vào lượng sinh lực còn lại, ta sẽ phát ra mức công suất đẩy ngươi đến bờ vực cái chết nhưng không thể giết chết ngươi… chẳng hạn.』
Ra là vậy. Xét theo cơ chế phản đòn của nó, thà rằng nói nếu không có tính năng này mới là rắc rối.
『Hơn nữa, [Altar] không có tính năng này. Thứ đó, chỉ cỡ cơ thể con người thì chắc chắn sẽ bị cắt đứt. Nó hoàn toàn vô duyên với kiểu điều chỉnh công suất như ta.』
…Hợp lý. Chắc tôi phải nhắc nhở Azurite cẩn thận hơn khi sử dụng nó mới được.
『Trước khi ngươi tỉnh lại khỏi giấc mơ, ta có điều cần nói.』
"Gì vậy?"
『Lần này vì ở trong mộng cảnh nên ta mới có thể thi triển sức mạnh, nhưng ở thế giới thực, tạm thời ngươi không thể sử dụng ta được đâu.』
"Chà, tao cũng đoán được…"
Lần này, vì chúng tôi ở trong Dreamland… một không gian mà những vật vô tri không thể xâm nhập, nên những oán niệm nguyền rủa trói buộc cây rìu mới không thể theo vào. Nhưng ở ngoài đời thực, chúng vẫn còn đó. Đó là loại oán niệm mà ngay cả [Giáp Chân Tử Oán] cũng chưa thể giải trừ hoàn toàn.
『Chừng nào oán niệm và tấm vải nguyền rủa vẫn còn, ta không thể chọn lọc sức mạnh, cũng không thể khống chế công suất. Thể xác của ngươi không giống với [Bá Vương] hay quyến thuộc ngày trước, ngươi vẫn chưa đạt đến cảnh giới có thể chịu đựng được sức mạnh dội lại của ta. Nếu ngươi vung ta lên, chỉ có con đường tự diệt mà thôi.』
Lần này tôi có thể vung được nó là nhờ bản thân nó đã tự giới hạn sức mạnh, đồng thời tôi lại dùng [Hắc Triền Sáo] để triệt tiêu tối đa phản lực dội lại. Nếu xài ở ngoài đời, chắc chắn thảm kịch sáng nay sẽ tái diễn.
"Tao hiểu rồi. Vậy là… đành phải chờ đến lúc khác mới mượn được sức mạnh của mày nhỉ."
『Phải.』
"Cho đến lúc đó, tao sẽ cố gắng hấp thụ bớt oán niệm và tìm cách cởi trói cho cái tấm vải nguyền rủa gì đó. Tất nhiên là sẽ tìm một cái tên đàng hoàng nữa."
『Ta mong chờ điều đó.』
Cây rìu lặp lại câu nói y hệt như lúc tôi nắm lấy nó trước trận chiến với [Thrall].
"Dù sao thì, việc chuyển sang [Chú Thuật Sư] hóa ra lại là công cốc nhỉ."
"…Ừm."
Vốn dĩ tôi lấy Job này là để xài cây rìu, nhưng thực tế nó chẳng giúp ích gì trong việc giảm thiểu sát thương dội lại. Dựa vào những hình ảnh mà cây rìu truyền cho, đến cả [Đọa Thiên Kỵ Sĩ] còn phải bó tay, nên nếu slot Low-rank Job bị đầy, chắc chắn đây sẽ là ứng cử viên đầu tiên bị tôi ném vào thùng rác.
『Đúng vậy. Hệ thống Chú Thuật Sư không hề đóng góp gì vào việc thao túng sức mạnh của ta. Nhưng, ngươi không nên xóa [Chú Thuật Sư]. Không, nói chính xác hơn là… đừng nên đóng sập những tiềm năng trong tương lai.』 "Hả?"
Chính bản thân cây rìu lại thốt ra một câu như vậy. Rõ ràng nó vừa bảo là không liên quan gì đến việc sử dụng nó, vậy tại sao chứ?
『Sở hữu [Thánh Kỵ Sĩ] và [Tử Binh], sử dụng hỏa diễm, và từng trải qua ranh giới sinh tử. Dù không có trong ký ức của ngươi, nhưng ta từng nghĩ sự trùng hợp này là quá đỗi hoàn hảo…』
"Khoan đã, mày đang nói chuyện gì vậy?"
『…………』
Trước câu hỏi của tôi, cây rìu im lặng một nhịp rồi đáp lời.
『——Superior Job Hệ Hỗn Hợp.』
"…!"
Superior Job Hỗn hợp. Đó không phải là đích đến của việc đạt đến đỉnh cao trong một hệ duy nhất như [Phá Hoại Vương] hay [Siêu Đấu Sĩ], cũng không phải là thành tựu của những kỹ năng trác tuyệt như [Bạt Đao Thần]. Đó là Superior Job chỉ xuất hiện khi người chơi tích lũy được nhiều Job thuộc các hệ hoàn toàn khác biệt. Nói cách khác, nó giống như [Thi Giải Tiên] của Tấn Vũ…
"Có… thật sao? Một Superior Job như vậy á?"
『Phải. Dựa theo ký ức của ngươi, hiện tại không có ai tại vị ở Job đó, và điều kiện để mở khóa cũng đã thất truyền. Dù trong số các Superior Job Hệ Hỗn Hợp, đây cũng là một điều kiện cực kỳ dị biệt, nên ta có thể hiểu được.』
"Mày biết điều kiện đó sao?"
『Ta biết. Nhưng ta không thể truyền đạt cho ngươi một cách rõ ràng. Đã có một lớp hạn chế được thiết lập từ trước.』
Hạn chế…?
『Giống như <Smith> đã tạo ra chúng ta, Job do <Finder> thiết lập. Nguyên tắc cơ bản là ban sức mạnh to lớn cho kẻ thoả mãn được điều kiện. Điều kiện càng gian nan, càng dị biệt, thì sức mạnh càng vượt trội.』
"…………"
『Chính vì vậy, ta không thể tiết lộ điều kiện. Nói chính xác hơn, chúng ta không được phép tiết lộ điều kiện của "Superior Job đang bị trống".』
Nếu đặt mình vào vị trí của người đã tạo ra hệ thống Job, việc không được phép tiết lộ đáp án cũng là một điều dễ hiểu.
『Vì lẽ đó, ta không thể cho ngươi biết tên cũng như điều kiện của Superior Job đang nằm trên con đường ngươi chọn. Những gì ta có thể nói, chỉ giới hạn ở những điều ngươi đã hoàn thành. Lời gợi ý vừa rồi đã là cực hạn của ta.』
Ý nó là chuyện liên quan đến [Thánh Kỵ Sĩ], [Tử Binh], và cả [Chú Thuật Sư] lúc nãy sao…
"Này. Cho ta hỏi một câu, vậy chúng ta có thể nghe điều kiện của 'Superior Job không bị trống' không?" Nemesis nói.
『Được. Những 'Superior Job đang có người tại vị' thì không bị hạn chế.』
…Không bị hạn chế sao.
"Mà từ từ, mày phân biệt được Job nào trống, Job nào có người tại vị luôn hả?"
『Phải. Đó là một trong những tính năng của ta.』
…Cái tên này nhiều tính năng phết.
『Nói ngắn gọn, đó là một nhánh của tính năng liên kết vũ khí với Job, giống như [Altar] và [Thánh Kiếm Vương]. Hiểu đơn giản, vì không thể để hai [Thánh Kiếm Vương] tồn tại trong cùng một thời đại, nên ta có tính năng xác nhận xem Superior Job đó có đang bị trống hay không. Thế nhưng, vì ta là hàng chưa hoàn thiện, và cũng chưa được chỉ định sẽ liên kết với Job nào, nên tính năng này hiện tại không thể sử dụng đúng mục đích ban đầu.』
Ra là vì lý do đó.
"Vậy, trong số những Superior Job đang có người tại vị, cái nào có điều kiện khắc nghiệt nhất?"
『…………』
Trước câu hỏi xuất phát từ sự tò mò của Nemesis, cây rìu có vẻ như đang trầm ngâm. Là do nó đang kiểm tra xem ai đang tại vị, hay đang so sánh các điều kiện với nhau? Nhưng rồi, nó đưa ra một câu trả lời.
『Khắc nghiệt nhất chính là: 'Trong trạng thái chưa từng sở hữu High-rank Job hay Superior Job, đơn độc hạ sát 10 người mang Superior Job có tổng cấp độ và tổng chỉ số STR, AGI, END lớn hơn bản thân gấp 10 lần trở lên'. Đó là điều kiện của Superior Job đó.』
"…………Cái điều kiện quái quỷ gì vậy."
Chỉ dùng Low-rank Job mà đòi giết 10 người mang Superior Job. Đã thế, điều kiện về tổng chỉ số lại bị trói buộc vào các chỉ số vật lý là 'STR, AGI, END', nên việc chơi bài cắn trộm để hạ gục những người chơi hệ pháp sư hay hệ sản xuất là bất khả thi. Nói là chênh lệch gấp 10 lần, nhưng khoảng cách sức mạnh giữa một người đã chạm đến ngưỡng Superior Job và một kẻ chỉ lẹt đẹt Low-rank Job thì chắc chắn không chỉ dừng lại ở con số mười lần cỏn con đó. Vốn dĩ tổng cấp độ cũng phải gấp 10 lần, nên số lượng Low-rank Job có thể sở hữu cũng chỉ giới hạn ở một hoặc hai Job là cùng. Hơn nữa, nếu ở thời kỳ chỉ toàn là Tian, thì đó là chuyện đánh cược bằng mạng sống đúng nghĩa, và chẳng có gã Superior Job nào chịu ngoan ngoãn đứng yên cho giết cả. Nghĩ kiểu gì cũng thấy điều kiện này là bất khả thi.
『Phán quyết của việc hạ sát thành công được tính khi Superior Job của mục tiêu chuyển sang trạng thái trống. Do đó, những kẻ có bản chất giống như các ngươi, dù chết vẫn có thể hồi sinh và giữ lại Superior Job, sẽ không được tính vào kết quả.』
…Thế này thì bó tay chấm com rồi còn gì. Cái gã <Finder> gì đó, chắc chắn đã lập ra cái điều kiện này với tiền đề là không một ai có thể hoàn thành được nó.
"…………?"
Khoan đã. Hình như cây rìu vừa bảo là nó chỉ có thể tiết lộ điều kiện của… 'Superior Job đang có người tại vị' thôi mà? Vậy là có kẻ bị điên nào đó đã thực sự hoàn thành cái điều kiện hoang đường này sao?
"…Thế, rốt cuộc Superior Job nào lại mang cái điều kiện tâm thần đến mức đó?"
Trước câu hỏi của Nemesis, cây rìu đáp…
『——Đó là điều kiện của [Bá Vương], chủ nhân cũ của ta.』
——Nó đã nhắc đến cái tên của một huyền thoại từ 600 năm trước.
"[Bá Vương]…"
Đó là nhân vật mà tôi đã nhìn thấy trong ký ức của cây rìu. Người đầu tiên có thể thuần phục và sử dụng nó. Thậm chí trước khi xem ký ức đó, tôi cũng từng nghe kể rằng đó là kẻ sở hữu sức mạnh kinh hoàng đã xưng hùng xưng bá, chia đôi thế giới vào Thời kỳ Tam Cường 600 năm về trước. Và tôi cũng nghe nói rằng, ông ta đã mất tích cùng thời điểm với cái chết của [Long Đế], kỳ phùng địch thủ ngày đó của mình…
『Theo suy đoán của ta, vị [Bá Vương] của thời đại đó hiện vẫn còn sống. Trong suốt khoảng thời gian không có chủ nhân, ta đã liên tục kiểm tra, và [Bá Vương] chưa từng rơi vào trạng thái trống dù chỉ một lần.』
"…………"
Tôi có nghe nói trên đời này tồn tại những chủng tộc sống rất thọ. Nhưng, một kẻ đã mất tích từ 600 năm trước, rốt cuộc đang sống ở xó xỉnh nào cơ chứ…
"…Chuyện này, không lẽ lại là điềm báo cho một rắc rối kinh khủng nào đó sắp xảy ra sao?"
"Đừng có nói điều xúi quẩy."
Những rắc rối liên quan đến một nhân vật nguy hiểm từng chia đôi thế giới… hiện tại đã đủ chuyện đau đầu rồi, tôi tuyệt đối không muốn nó xảy ra lúc này đâu…
◇
"…………Hử?"
Trong lúc đang trò chuyện với ba người họ, tôi bất chợt nhận ra mình đang nằm ngửa mặt lên nhìn bầu trời. Có vẻ như tôi đã tỉnh dậy. Bầu trời trên đầu đã chuyển từ hoàng hôn sang bóng đêm tĩnh mịch.
『…………』
Nhìn sang bên cạnh, Silver đang nằm bẹp trên mặt đất và đăm đăm nhìn tôi. Bốn cái chân của cậu ấy, hai cái bên trái đã bị cắt cụt.
"Cậu cũng… vất vả rồi."
『…………』
Silver im lặng kề mũi vào mặt tôi, rồi tự mình chui vào trong Hòm đồ.
"…Nghỉ ngơi đi nhé."
Tôi không rõ vết thương ở chân Silver có nằm trong phạm vi tự phục hồi hay không. Nếu có bề gì, chắc tôi chỉ còn cách nhờ Integra - người am hiểu về Nền Văn Minh Tiền Cổ Đại - hoặc anh Blue Screen ở nhà máy của [Second Model] giúp đỡ. [Gold Thunder] từng bị phá hủy nghiêm trọng hơn mà vẫn sửa được, nên tôi hy vọng là cậu ấy sẽ ổn…
"Hử…?"
Đầu ngón tay tôi chạm phải thứ gì đó cứng cứng. Đó là một vỏ chai Potion rỗng lăn lóc trên mặt đất. Hơn nữa, cơ thể tôi cũng hơi ươn ướt.
"…Có lẽ họ đã sơ cứu qua cho mình."
Dù không thấy bóng dáng nhóm Gerbera đâu, nhưng có vẻ họ đã làm chút sơ cứu cho tôi trước khi rời đi. Cuối cùng thì, tôi vẫn không biết họ là ai và đến từ đâu.
"…………"
Nhưng, tôi có một dự cảm… rằng rồi một ngày nào đó, ở một nơi nào đó, chúng tôi sẽ gặp lại nhau.
"…Chà, giờ này chắc 'Giải Đấu' cũng kết thúc rồi nhỉ."
Silver thì không thể di chuyển, mà tôi thì cũng thương tích đầy mình. Ngay cả khi chị Lei-Lei vô địch 'Giải Đấu' và chuyển sang giai đoạn khiêu chiến <UBM>, thì chưa chắc tôi đã quay về Gideon kịp. Lei-Lei rất bận rộn, nên chắc chị ấy sẽ muốn giải quyết mọi việc, bao gồm cả vụ khiêu chiến <UBM>, một cách nhanh gọn lẹ. Tôi phải nhắn cho anh trai biết là tôi không đến được. Và nếu được, hy vọng sẽ có ai đó rảnh rỗi đến đón tôi.
"………Phù."
Cần phải liên lạc với mọi người ngoài đời thực, nhưng trước đó, tôi khẽ thở dài và ngước nhìn bầu trời.
Màn đêm đã hoàn toàn buông xuống, không gian xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ. Rừng đêm không có tiếng vỗ cánh của chim muông, cũng chẳng có tiếng dế kêu ỉ ôi. Nemesis thì đang say giấc nồng, cây rìu cũng im lìm không cất tiếng, Silver đã được cất đi, và tôi cũng chẳng gọi Gardranda ra.
Chỉ còn mình tôi, đơn độc ngồi giữa khu rừng đêm tĩnh mịch. Cứ thế, những suy nghĩ về trận chiến vừa qua tự nhiên ùa về trong tâm trí. Qua đó, tôi có thể cảm nhận được sự trưởng thành của chính chúng tôi. Không phải về cấp độ hay những con số, mà là một sự trưởng thành vô hình nào đó. Sự trưởng thành ấy… có lẽ chính là thứ tôi đang cần vào lúc này.
"…………"
Tôi hướng mắt về phương Bắc. Nơi có Gideon, có Vương Đô… và xa hơn nữa là Hoàng quốc mà tôi chưa từng đặt chân đến. Tôi chợt nhớ lại một câu nói mà mình đã thốt ra trong giấc mơ.
"…Một trận chiến bắt buộc phải chiến thắng, sao."
Ngày đó… chắc chắn không còn xa nữa.
◆◆◆
■ "Ngục giam"
"Ngục giam" chìm trong một sự tĩnh lặng đáng sợ.
Ba tên <Siêu Cấp> bị giam giữ tại "Ngục giam" đã vượt ngục, và những <Master> khác đều đã bị virus của Candy diệt trừ sạch sẽ. "Ngục giam", nơi vốn chẳng có lấy một Tian, giờ đây đã hóa thành một thành phố ma ngập ngụa tử khí. Thế nhưng, nếu đi dạo quanh thành phố một chút… bạn sẽ thấy có một kẻ duy nhất vẫn còn sống sót.
"…………"
Đó là một cậu thiếu niên đang ngồi bệt trên mặt đất. Bên cạnh cậu ta là một <Embryo> hình người che kín cả khuôn mặt lẫn vóc dáng. Hai người họ cứ thế, một ngồi một đứng, bất động như tượng. Nhưng với những ai tinh ý… họ sẽ nhận ra hai người này không hề ngồi chơi xơi nước. Từng chút một, từng chút một… họ, hay chính xác hơn là <Embryo> của cậu thiếu niên… đang
ăn mòn
"Ngục giam". Nó đang bào mòn nguồn tài nguyên cấu tạo nên "Ngục giam", tích trữ vào bản thân, và khiến nơi này dần dần sụp đổ.
Một cuộc "vượt ngục" chậm chạp và cổ điển… hệt như dùng thìa để đào hầm qua sàn nhà vậy. Nhưng họ vẫn miệt mài làm điều đó. Từ lúc bị tống vào đây khi <Embryo> còn chưa kịp thành hình, cho đến lúc <Embryo> ấp nở, tiến hóa, và đạt đến ngưỡng <Siêu Cấp>… họ vẫn không ngừng lặp lại công việc đó. Đôi khi, họ lấy luôn những <Master> xui xẻo lạc bước vào đây làm thức ăn, và cứ thế tiếp tục. Và giờ đây… điểm kết thúc đã hiện ra trước mắt. Chỉ cần khoảng một năm nữa, hoặc thậm chí chưa tới. Điều mà ba tên <Siêu Cấp> phải hợp sức mới làm được, cậu ta lại đang định hoàn thành nó một mình.
Tên cậu ta là Fuuta. Tù nhân đầu tiên của "Ngục giam"——và cũng là <Master> đầu tiên chạm đến cảnh giới <Siêu Cấp>. Một kẻ không bao giờ dao động, không bao giờ hoang mang, chỉ sống và tồn tại vì một sứ mệnh duy nhất. Trong cái thế giới <Infinite Dendrogram> này… cậu ta là vị <Master>
từ chối tận hưởng
nhất.
"…Hôm nay, tĩnh lặng đến lạ thường."
Nhận ra không có bất kỳ âm thanh nào lọt vào từ bên ngoài hầm ngục, Fuuta khẽ lẩm bẩm. Hiện tại, cậu là con người duy nhất còn sống sót. Red King đang dọn dẹp đống virus bên trong, nhưng cho đến khi công việc đó hoàn tất, đám tù nhân sẽ không thể đăng nhập vào game được.
"…………"
Giữa "Ngục giam" im lìm như tờ, Fuuta nhen nhóm một tia hy vọng nhỏ nhoi. Biết đâu, tất cả bọn họ đều đã chán ngấy cái <Infinite Dendrogram> này, và đã bỏ game hết rồi. Biết đâu, họ đã
bỏ cuộc
rồi. Thế nhưng… thực tại mà cậu biết lại phũ phàng bác bỏ điều đó. Cái <Infinite Dendrogram> luôn rêu rao về tính chân thực…
lừa bịp
người chơi bằng tính chân thực này, sẽ không dễ dàng sụp đổ đến thế. Hơn nữa, kể cả khi "Ngục giam" vắng bóng người, thì thế giới ngoài kia vẫn còn hàng tá kẻ đang chơi. Chính vì vậy, Fuuta vẫn chưa thể dừng lại.
『Đã qua thời gian quy định.』
Bất thình lình, <Embryo> của Fuuta… Apocalypse cất tiếng.
『Đã 30 ngày kể từ chỉ thị trước. Nếu muốn tiếp tục, yêu cầu đưa ra mệnh lệnh mới.』
Từ sau lớp mặt nạ trơn tuột che kín khuôn mặt, nó đặt câu hỏi cho chủ nhân. Dù là một <Embryo> thuộc hệ Apostle mang hình dáng con người… nhưng giọng điệu của nó lại lạnh lùng hệt như một cỗ máy.
"…………Bào mòn, phá nát, rồi cấu trúc lại đi."
Fuuta đáp lại câu hỏi của Apocalypse bằng một giọng điệu đầy chán chường.
『Yêu cầu xác nhận mục tiêu hấp thụ và phá hủy.』
"Cái thế giới này, tao không cần."
Cậu đáp lại không chút do dự. Dù có trở thành <Master> duy nhất còn sót lại trong "Ngục giam", Fuuta vẫn không hề thay đổi. Cậu vẫn miệt mài bào mòn hầm ngục, tích trữ tài nguyên, và chờ đợi ngày đó đến.
Cậu tưởng tượng về một ngày thoát khỏi "Ngục giam" này… và hủy diệt toàn bộ <Infinite Dendrogram>.
Cậu muốn phủ định nó.
Cậu muốn phủ định và xóa sổ tận gốc cái <Infinite Dendrogram> này.
Chỉ ôm trong lòng suy nghĩ thuần túy đó, mang theo những mâu thuẫn dai dẳng, cậu vẫn liên tục đăng nhập vào <Infinite Dendrogram>.
『Yêu cầu xác nhận mục tiêu tái cấu trúc.』
Và thứ mà một kẻ như Fuuta khao khát, chính là…
"——NEXT WORLD, thế là đủ rồi."
——Cái "Thế giới tiếp theo" mà cậu
đã từng đánh mất
『Rõ.』
Nói xong, Apocalypse lại chìm vào im lặng và đứng bất động. Bên cạnh Apocalypse đang đứng trơ như bù nhìn, Fuuta ngồi bó gối… bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Cứ thế ngồi bó gối, cậu thiếu niên khao khát thế giới tiếp theo vẫn tiếp tục chờ đợi.
Mang trong mình niềm tin mãnh liệt rằng, 'Trận chiến bắt buộc phải chiến thắng trước tất cả những kẻ đang khao khát hiện tại', chắc chắn sẽ đến vào một ngày nào đó.
To be continued in the next Episode
