■Về [Ma Vương]
<Hầm Ngục Thần Tạo> do hệ thống quản lý AI, đứng đầu là Red King, tạo ra gồm ba loại.
Loại thứ nhất là <Mê Cung Bia Mộ>. Mê cung được tạo ra để phong ấn di vật của Quản Trị Viên đời trước.
Loại thứ hai là <Hầm Ngục Thần Tạo> của "Ngục giam". Mê cung được chuẩn bị để các <Master> bị giam giữ trong "Ngục giam" thưởng thức game. Không có tên gọi cố định, nó pha trộn yếu tố của nhiều mê cung khác nhau.
Và loại thứ ba là <Hầm Ngục Thần Tạo> của [Ma Vương].
Đó là những ‘công trình’ được xây đè lên mê cung dành để chuyển sang Job Ma Vương vốn đã tồn tại từ trước khi các quản lý AI nắm quyền kiểm soát. Bởi cấu trúc kép do người quản lý đời trước và đời này tạo ra, đây là cửa ải có độ khó cực kỳ cao. Tuy nhiên, tương truyền rằng kẻ nào chinh phục được nó sẽ có thể chuyển sang Superior Job series [Ma Vương].
Cái Job mang tên [Ma Vương] này có thể nói là một Superior Job hoàn toàn trái ngược với các Superior Job đặc thù đòi hỏi huyết thống hay tài năng đặc biệt. Đó là một Superior Job… phớt lờ mọi tài năng đa dạng mà Superior Job yêu cầu.
Mặc dù điều kiện chỉ có một người đương nhiệm duy nhất giống với các Superior Job khác, nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận được miễn là chinh phục được mê cung. Tuy nhiên, số người chinh phục và giành được [Ma Vương] lại cực kỳ hiếm hoi, chỉ xuất hiện đếm trên đầu ngón tay như [Ma Vương Phẫn Nộ - Lord Ira], kẻ xuất hiện từ trước thời kỳ Tam Cường và cuối cùng bị [Dũng Giả] đương thời tiêu diệt.
Hoặc giả sử, dù họ có xuất hiện cũng chẳng ai hay biết. (Ngược lại, giai thoại về một trường hợp nổi tiếng hiếm hoi là [Ma Vương Phẫn Nộ] kể trên lại đang được diễn kịch ở thời hiện đại)
Có điều, đó là câu chuyện trước khi lượng <Master> gia tăng… trước lúc trò chơi mang tên <Infinite Dendrogram> bắt đầu.
◆
Bảy mê cung dành để chuyển sang Job Ma Vương thì có đến vài cái nằm trong Legendaria. Ngoại trừ <Vực Thẳm Tu La> ở Tenchi, <Mộ Phần Sang Hèn> ở Caldina, <Cung Điện Dâm Ma> ở Dryfe và <Ưu Việt Thiên Không Thành> không rõ tung tích, ba mê cung còn lại đều ngụ tại Legendaria.
Đó là: <Dãy Núi Đói Khát>, <Đáy Nước Ghen Tuông>, và <Chốn Đày An Yên>. Sự phân bố ấy, đến cả bọn AI quản lý cũng đành bất lực. Vốn dĩ chúng đã tập trung ở Legendaria, nên khi xây đè lên thì đành chịu vậy. Dù đám Red King cũng cảm thấy mất cân bằng, nhưng chẳng còn cách nào khác. Bởi với một ý đồ sắp xếp thế này, nếu không trực tiếp hỏi người quản lý đời trước thì sẽ chẳng ai biết được lý do.
Dẫu trong lãnh thổ có đến ba mê cung dành để chuyển sang Job Ma Vương, điều này với bản thân Legendaria cũng không có ảnh hưởng gì to tát. <Hầm Ngục Thần Tạo> chỉ là thứ nằm sờ sờ ở đó. Nó chỉ nằm ở những nơi hẻo lánh ngay cả trong Legendaria, hơn nữa quái vật cũng không tràn ra từ bên trong như mê cung tự nhiên. Đó chỉ là nơi thỉnh thoảng những kẻ có thực lực tiến vào để đoạt lấy sức mạnh của [Ma Vương], rồi một đi không trở lại. Có lẽ do độ khó chinh phục quá cao, trong lịch sử Legendaria cũng chẳng có ghi chép nào về kẻ đảm nhận chức [Ma Vương]. Thế nên, nó chỉ là một nơi hư vô. Chớ trêu ghẹo Thần thì sẽ không chuốc lấy tai họa, chỉ thế thôi… Dù đây là [Ma Vương].
Tuy nhiên, tình hình đã thay đổi.
Những năm gần đây, Legendaria đã gặp phải hai điều bất hạnh.
Thứ nhất, sự gia tăng của <Master>.
Đặc tính của <Master> là dù chết vẫn sẽ trở về sau ba ngày. Chính điều đó đã làm thay đổi đáng kể độ khó của mê cung. Mê cung dành để chuyển sang Job Ma Vương ẩn chứa vô vàn yếu tố chết người do các người quản lý đời trước giăng ra, trong lịch sử chỉ có đếm trên đầu ngón tay số người chinh phục sống sót trở về. Nhưng <Master> lại có thể mang thông tin về. Ba <Hầm Ngục Thần Tạo> vốn không thể phá đảo chỉ bằng thực lực, nhờ vậy đã dần dần bị bóc trần.
Thứ hai, là kẻ chinh phục các hầm ngục.
Sau khi thông tin được thu thập, tình thế đã trở thành chỉ cần có đủ thực lực là có thể phá đảo. Nhưng nó không mang danh <Hầm Ngục Thần Tạo> chỉ để làm cảnh, những thử thách này vẫn cực kỳ khó nhằn. Hơn nữa, có lẽ do mục đích chuyển sang Job Ma Vương, cơ chế game khiến độ khó tăng vọt lên mức phi mã nếu sinh vật thuộc phạm trù con người lập tổ đội, việc yêu cầu phá đảo solo cũng góp phần đẩy độ khó lên cao. Nói cách khác, không chỉ thông tin, mà còn cần thực lực đủ để phá đảo solo. Kể cả <Siêu Cấp> đi chăng nữa, số <Master> thuộc về Legendaria sở hữu năng lực chiến đấu đơn độc và trực tiếp đến mức đó cũng chẳng có nhiều.
Nhưng, đó chỉ là câu chuyện của những kẻ…
thuộc về
quốc gia đó.
Hiện tại, cả ba mê cung chuyển sang Job Ma Vương trong Legendaria đều
đã bị phá đảo
. Kẻ làm được điều đó, là những người ở nơi đây nhưng lại không nằm dưới quyền kiểm soát của quốc gia này.
——Chúng là những
tội phạm bị truy nã
trong Legendaria.
Cả ba [Ma Vương] mới ra đời, tất thảy đều là những đại tội nhân đang bị truy nã. Chẳng phải chúng đã bàn bạc gì với nhau. Chỉ là kết quả khi mỗi người tự mình phá đảo, vô tình dẫn đến cớ sự ấy. Legendaria là quốc gia có nhiều người chơi từ những ngày đầu nhất, đồng thời cũng là quốc gia có nhiều <Master> bị truy nã nhất. Đến mức số <Siêu Cấp> bị truy nã còn nhiều hơn cả số <Siêu Cấp> thuộc về quốc gia. Nhiều tới nỗi thậm chí ba kẻ đã hóa thành [Ma Vương] rồi vẫn còn dư.
Dù sao đi nữa, những mê cung không có bóng dáng người chinh phục suốt một thời gian dài nay đã bị phá đảo. Ngai vàng của [Ma Vương] đã bị săn lùng đến cạn kiệt bởi những con quái vật làm tổ ở đất nước này.
◆
Bọn chúng, chẳng hề tỏ ra hứng thú với điều gì ngoài
lãnh thổ
… và
sở thích
của bản thân.
Chúng tự xây dựng sào huyệt tại vùng không gian thoải mái với mình trong Legendaria, thu phục các bộ tộc sống ở đó và ngự trị như một vị vua. Trong lãnh thổ của mình, chúng săn lùng những Tian, <Master> hay quái vật thỉnh thoảng đi lạc làm con mồi. Bản tính ấy giống với một con dã thú hơn là danh xưng [Ma Vương].
Hay nói cách khác, cũng trần tục như Moneygold của Caldina vậy.
Bọn chúng trở thành [Ma Vương] một cách tách biệt, không tranh giành cũng chẳng hợp tác. Ba [Ma Vương], cùng những <Siêu Cấp> bị truy nã ngoài họ, đã ký kết hiệp định đình chiến từ rất sớm. Không phải là một Clan tập hợp vì một mục đích chung, mà là một băng đảng đồng minh lấy việc không can thiệp lẫn nhau làm luật lệ duy nhất. Không đụng chạm đến lãnh thổ của đối phương, và mở rộng lãnh thổ mình muốn ở những nơi khác. Một trò chơi tranh giành lãnh thổ trong bóng tối với sân khấu là Legendaria.
Và thế là liên minh tội nhân mang tên <Desire> ra đời.
Các đại tội nhân đã định ra hiệp ước, và những <Master> khác không thể đánh bại chúng. Hình thái quốc gia kiểu liên minh bộ tộc, cộng với môi trường khác biệt quá mức giữa các khu vực của Legendaria, đã khiến việc thảo phạt chúng và các bộ tộc dưới quyền trở nên khó khăn.
Hơn nữa, vì chẳng mảy may bận tâm đến thế giới bên ngoài Legendaria, nên khi bị La Crima rủ rê vào <IF> ngày trước, không một ai đồng ý tham gia. Trong vùng bí cảnh Legendaria này, những con quái vật sánh ngang với <IF> đang nhung nhúc hoành hành. Bởi Legendaria là quốc gia
phi hiện thực
nhất, nên bóng tối nơi đây mới bề thế nhất chăng, thật là mỉa mai.
Hậu quả là, bên trong lãnh thổ quốc gia, ngoài nhà nước do [Yêu Tinh Nữ Vương] đứng đầu, lại xuất hiện nhiều tiểu quốc gia mang tính phản kháng, đẩy tình hình vào giữa chốn hỗn mang. Vụ ám sát Thủ tướng trước đó cũng bị đồn đại là sự kiện có liên quan đến chuyện này. Trong tình thế hỗn loạn này, điều cứu rỗi duy nhất là các thành phố lớn có Save Point chưa bị rơi vào tay bọn tội phạm đứng đầu là [Ma Vương]. Nếu điều đó thực sự xảy ra, sự hỗn loạn của Legendaria sẽ tăng tốc trở thành sự hỗn loạn của thế giới.
Dù sớm muộn gì, ở đâu đó trên thế giới cũng có thể sẽ thành ra như vậy.
◆
Tình hình Legendaria hiện tại là thế, nhưng cuộc vượt ngục của nhóm Sechs cũng đang gây ảnh hưởng đến nơi này. Không, phải nói là… đã gây ra ảnh hưởng rồi mới đúng.
Có một [Ma Vương] chỉ sở hữu lãnh thổ ở cực bắc của Legendaria. Nơi đó cực kỳ gần với vùng đất mà [La Thần Bàn] từng cắm rễ làm căn cứ. Chỉ là, trong số các [Ma Vương], [Ma Vương] này lại
vô hại
một cách khác thường. Lập chỗ ngủ nghỉ, phó mặc chuyện ăn mặc ở cho các bộ tộc trong lãnh thổ và Skill của bản thân… ngoài ra chẳng có gì đặc biệt. Không mở rộng lãnh thổ, cũng không xâm lược thế giới bên ngoài.
Ngược lại, hắn còn sử dụng Skill của [Ma Vương] để vận hành như một đội tự vệ tiêu diệt quái vật từ bên ngoài, thế nên rất được bộ tộc kính trọng. Bản thân tội danh bị truy nã cũng giống như một tai nạn, nhẹ hơn hẳn so với các [Ma Vương] khác, và gần như bị Legendaria phớt lờ. Dù có bị tống vào "Ngục giam" chắc cũng chưa tới ba năm là hắn được thả ra.
Trong số những [Ma Vương] và tội nhân tham lam với dục vọng của mình, đây là [Ma Vương] duy nhất hài lòng với hiện tại. Ước mơ của vị [Ma Vương] này rất khiêm tốn. Được ngủ nướng thong thả, biếng nhác trong <Infinite Dendrogram> với thời gian trôi gấp ba lần. Giấc mơ cỏn con ấy vốn đã thành hiện thực, nên hắn chẳng có lý do gì để xâm hại dân lành vì dục vọng cá nhân như những tội phạm khác. Chỉ cần được ngủ ngon giấc một cách yên bình là đủ.
Thế nhưng, chính điều đó lại là nguyên nhân của vấn đề ngay lúc này.
Nơi nhóm Sechs vượt ngục là cực nam của Vương quốc. Nằm sát cực bắc của Legendaria, gần lãnh thổ của [Ma Vương], nhưng hơi chệch ra ngoài một chút. Do đó, bình thường [Ma Vương] ấy cũng chẳng đoái hoài gì đến những chuyện xảy ra ở đó. Ai đi săn ở đấy hắn cũng mặc kệ. <Siêu Cấp> có đi ngang qua cũng chẳng bận tâm.
Nhưng lần này thì khác. Ngay trước mũi hắn, có đến ba <Siêu Cấp> xuất hiện.
Huống hồ, còn là sau khi liên tục thi triển Skill tấn công của <Superior Embryo> —— <Falldown Screamer> trong một thời gian dài. Nói trắng ra, giống hệt như "Cứ như thể có kẻ cầm khoan máy bật hết cỡ, vung vẩy ngay trước cửa phòng, rồi bừa bãi cắm vào gạch đá, gỗ lạt mà nghiến ken két ấy.". Ồn ào, nguy hiểm và đầy chướng mắt. Không thể ngó lơ, và muốn an giấc cũng chẳng xong.
Thế nên, đối với [Ma Vương] này… một kẻ chỉ muốn bình yên ngái ngủ, thì đây chẳng khác nào một hành vi đe dọa không thể nhắm mắt làm ngơ.
Chính vì thế, [Ma Vương] đã…
nghênh chiến
. Một trong những <Siêu Cấp> bị truy nã ở Legendaria —— thuộc liên minh tội nhân <Desire>, kẻ mang danh "Thèm Ngủ".
[Ma Vương Lười Biếng - Lord Acedia] ZZZ, đã xác định bọn họ là kẻ thù, bao gồm không chỉ ba người nhóm Sechs, mà cả Ray đang ở gần đó… nhưng hắn không quan tâm. Dù là ai, dù có ba hay bốn <Siêu Cấp> đi chăng nữa… cũng chẳng sao cả. Chính vì chưa từng nếm mùi thất bại lấy một lần, nên hắn mới ngự trị trên lãnh thổ của mình chứ không phải trong "Ngục giam".
——
Giết sạch toàn bộ
… vị [Ma Vương] ôn hòa nhất đã hạ quyết tâm.
◇◇◇
□ [Chú Thuật Sư] Ray Starling
Đám đông kéo đến từ hướng Legendaria mang lớp vỏ bọc ánh bạc quen mắt… với hình thù dị hợm chưa từng thấy. Bọn chúng trông còn thô kệch hơn cả đồ nặn đất sét của trẻ con.
Những con quái vật giống hệt những cục đất sét được gắn vào nhau một cách tùy tiện, kiểu như "Đây là thân. Tay chân và đầu. Xong". Chẳng hề thấy được tính thiết kế tối thiểu như quái vật cải tạo của Franklin.
Tuy nhiên, áp lực tỏa ra từ những con quái vật còn tệ hơn cả đồ nặn đất sét ấy lại cực kỳ khổng lồ. Cảm nhận được sức mạnh bét nhất cũng phải ngang ngửa Demi-Dragon. Mà không, khéo có khi gần bằng Pure-Dragon luôn? Cộng cả loại biết bay bị gắn cánh một cách khiên cưỡng và loại đi bộ giống khỉ đột, số lượng dễ dàng vượt qua con số 50. Số lượng chưa bằng một phần trăm dòng "Suicide" của Franklin, nhưng nếu có sức chiến đấu tương đương với áp lực cảm nhận được thì bọn chúng là mối đe dọa vô cùng nguy hiểm.
"…Nhưng mà, cái này."
Hoặc giả, nếu chỉ có thế thì có lẽ vẫn còn xoay xở được. Điều kỳ dị nhất trong cảnh tượng trước mắt, chính là con quái vật nào cũng tỏa ra một luồng hào quang. Ngoài áp lực cảm nhận được từ chính lũ quái vật… tôi còn cảm nhận được một luồng khí tức lớn hơn thế.
『…Là <Embryo> hệ Territory sao? Hay là Advance trong lời đồn?』
"Có thể lắm…"
Tôi gật đầu trước câu nói của Nemesis. Có khả năng luồng hào quang đó là <Embryo>. Và không có chuyện đây là Legion. Trên đầu bọn chúng đều ghi rõ một cái tên.
——[Thrall].
…………
Những con quái vật mang hình thù khác hẳn nhau nhưng lại có chung một cái tên [Thrall]. Trong số đó, 10 con có cánh đang lao về phía tôi. 40 con còn lại thì xông thẳng xuống chỗ những người phụ nữ bên dưới.
"…Nè, trông rợn người quá đi… cái này là….. <Embryo> hệ Legion hả?"
"Không, chắc là sản phẩm của Job Skill đấy. Nhiều khả năng là của một [Ma Vương] nào đó."
『Xác nhận, là <Chủng Tộc Phụng Sự - Servant Race> của [Ma Vương Lười Biếng].』
Nhờ hạ độ cao nên tôi cũng nghe thấy giọng của bọn họ. Nhưng mà, [Ma Vương] á? Trước đây tôi từng nghe Azurite nhắc đến cái tên [Ma Vương Phẫn Nộ], nhưng… tại sao một kẻ như vậy lại tấn công tôi và bọn họ?
"Quả nhiên cô biết nhỉ, April. <Rumbling Treewalk>."
Người phụ nữ vừa làm nhiệm vụ chữa trị ban nãy cắm thanh kiếm đang cầm xuống đất, đồng thời kích hoạt Skill. Ngay lập tức, vô số cây cối mọc lên từ mặt đất, chúng uốn éo bộ rễ như những đôi chân, xông thẳng về phía đám quái vật.
"Thế này là đối phó được…?"
"Không, chỉ câu giờ thôi. Skill này tuy chỉ tiêu tốn lượng tài nguyên dinh dưỡng của mặt đất nhưng lại khá yếu. Mặc dù nếu dùng như một loại triệu hồi tức thời thì cũng khá tiện lợi."
Nhìn thử xem, đám cây cối đang bị bầy quái vật nghiền nát kìa. Quả nhiên, chiến lực của lũ quái vật đó khá cao. Và đám quái vật có cánh cũng đã áp sát tôi.
"Chậc! <Purgatory Flames>!"
Dự đoán cận chiến sẽ thua thiệt về mặt sức mạnh, tôi tận dụng sự cơ động của Silver để phản công bằng <Purgatory Flames> từ cự ly trung bình. Nhưng vì lo ngại bắt lửa cháy rừng, tôi không thể bắn thẳng xuống dưới. Hơn nữa, chừng nào họ còn ở đó, tôi cũng không thể dùng <Hellish Miasma>.
…Mà vốn dĩ, chẳng biết lửa có xi nhê gì với đống đất sét ấy không nữa.
"April, mau giải thích đi."
Người phụ nữ ấy vừa tạo thêm quái vật cây, vừa thúc giục cô gái mặc đồ hầu gái giải thích.
『Vâng. <Servant Race> của [Ma Vương Lười Biếng] là Skill biến vật vô tri thành quái vật.』
Những lời April nói vang lên từ bên dưới, tôi cũng nghe thấy được. Tự tôi cũng thấy mình thính tai thật, nhưng biết đâu Silver đang tinh ý điều chỉnh cho tôi dễ nghe cũng nên. Dù trong phần giải thích Skill không ghi, nhưng nếu có thể điều khiển không khí ở một mức độ nào đó thì chuyện này hoàn toàn có thể. Trước đây tôi cũng từng dùng những Skill không rõ nguyên lý rồi, với lại lúc nói chuyện với Integra cũng có nhiều điểm bí ẩn.
『Hiệu suất của quái vật được tạo ra, [Thrall], phụ thuộc vào nguyên liệu và lượng SP sử dụng. Nguyên liệu của bọn chúng được cho là Mithril. Về sức chiến đấu, chắc ở tầm trung.』
Mithril, … ra là vậy. Thảo nào tôi thấy lớp vỏ bọc ánh bạc kia quen mắt. Liz mà Rook dắt theo là [Mithril Arms Slime]. Chắc nguyên liệu của chúng cũng tương tự nhau. Có vẻ bọn chúng không biến hình linh hoạt như Liz được, nhưng bù lại độ cứng và sức mạnh ở hình dạng đó lại nhỉnh hơn.
"Còn đặc điểm nào khác không?"
『[Thrall] chỉ tuân lệnh [Ma Vương Lười Biếng], không thể chuyển nhượng cho người khác. Đổi lại, chúng cũng không chiếm slot Tổ đội hay Dung lượng.』
"…Hả? Ăn gian quá vậy?"
『Cái giá phải trả là, ngoài HP và SP ra thì chỉ số của [Ma Vương Lười Biếng] thuộc hàng yếu nhất trong series [Ma Vương]. Thêm vào đó, bản thân cơ thể của [Ma Vương Lười Biếng] không thể thực hiện hành động chiến đấu. Hắn phụ thuộc vào [Thrall] do chính mình tạo ra để thực hiện các thao tác khai thác tài nguyên cần thiết cho việc sinh tồn. Do đó, thay vì gọi là thuộc hạ, nên gọi chúng là tay chân thì đúng hơn.』
"…Job nghe đao to búa lớn là thế, [Ma Vương], mà sao giống người cần được chăm sóc vậy."
Thông tin về Job [Ma Vương Lười Biếng], và việc cô ấy biết rõ về nó. Cả hai điều này đều khiến tôi không khỏi kinh ngạc. Nhìn kỹ thì, cô gái mặc đồ hầu gái tên April ấy có các khớp nối dạng cầu. Hoặc cũng có thể, cô ấy không phải con người.
"…………"
"…Owner đang nghĩ cái gì vậy?"
"Người không thể hành động chiến đấu, bị đem làm
vật hiến tế
. Biến đổi vật vô tri thành quái vật. Cái này chẳng khác nào…"
Dựa vào nội dung April nói, có vẻ người phụ nữ được gọi là Owner đang suy ngẫm điều gì đó. Nhưng trong lúc ấy, bọn [Thrall] bên dưới đã đập nát bầy cây cối và đang rút ngắn khoảng cách. Đám [Thrall] có cánh đang nhắm vào tôi cũng vậy.
Bọn chúng, dẫu bị lửa thui rụi cũng chẳng thèm bận tâm đến thương tích của mình. Vốn là vật vô tri vô giác, chúng chẳng có khái niệm bảo vệ mạng sống. Dù cơ thể đang bị <Purgatory Flames> nung chảy, chúng vẫn định dùng cái thân tàn tạ đó đâm sầm vào tôi. Không hề có lấy một chút kỹ năng chiến đấu cơ bản nào, cứ như thể chúng chỉ biết mỗi việc quăng thân mình vào mục tiêu.
"Là vật vô tri vô giác có nguồn gốc từ khoáng vật, đối với GOD thì đúng là khó nhằn. … Tạm thời cứ rải loại phân giải Mithril ra vậy♪"
"…Cô đang làm ra cái thứ khiến thợ rèn vũ khí trên toàn thế giới phải khóc thét đấy."
Người phụ nữ mà từ vị trí của tôi không nhìn rõ mặt lên tiếng, rồi vung vẩy thanh vũ khí hạng nặng khổng lồ trong suốt có vẻ như là <Embryo> của cô ta. Kèm theo âm thanh như không khí phụt ra từ thanh vũ khí, một thứ gì đó đang được rải ra. Để chắc ăn thứ đó không lan đến chỗ này, tôi ra lệnh cho Silver giăng lại lớp rào chắn <Wind Hoof>. Nhưng mà…
"…Không tan chảy kìa?"
"Ủa kì zạ~?"
Lũ [Thrall] bên dưới, dù trúng phải đòn tấn công phân giải Mithril gì đó… cũng chẳng hề hấn gì.
"Cấu trúc vật chất đã bị biến đổi, hay từ đầu đã không dính đòn. Nếu là vế thứ hai thì cái thứ vầng sáng lấp lánh kia có vẻ mờ ám đấy nha!"
"April. Kia là gì?" Người phụ nữ được gọi là Owner hỏi.
『Không có dữ liệu. Trong các Skill của [Ma Vương Lười Biếng] không có cái nào sở hữu hiệu ứng hình ảnh như vậy.』
Nếu đó không phải là Skill của [Ma Vương Lười Biếng], thì quả nhiên… là <Embryo> sao?
"Nghĩa là <Embryo> cường hóa thuộc hạ…? Mang danh [Ma Vương] mà lại tung combo đàng hoàng ghê…"
Vừa nói, người phụ nữ cầm nỏ vừa tấn công lũ [Thrall]. Nhưng có lẽ do độ cứng của đối phương, đòn tấn công không thể xuyên thấu.
"…Sức tấn công vẫn không đủ rồi. Tôi có ấn tượng chẳng tốt đẹp gì với Mithril đâu đấy… Mà nói chứ, cái này chẳng phải chỉ có Owner với April là đánh đấm đàng hoàng được thôi sao…?"
"Đùn đẩy cho tên lưu manh phía trên kia thì sao ta?" Người cầm cái vũ khí to đề xuất
"…Ý hay đấy chứ?" Người cầm nỏ đồng tình
Thế mà cũng đùn đẩy ngon ơ cho được… Với lại lưu manh là sao chứ. Tuy chẳng hiểu mô tê gì, nhưng bị mấy cô ấy gọi vậy thấy cấn cấn sao ấy.
"Mọi người. Và cả, cậu Ray Starling nữa."
"Hả?"
Bất thình lình, người phụ nữ được gọi là Owner cất tiếng gọi tôi. Chuyện cô ta biết tên tôi cũng chẳng có gì lạ. Bởi tôi bây giờ đã quá nhẵn mặt rồi. Nhưng, không hiểu sao. Tôi có cảm giác, việc người phụ nữ này biết tên tôi lại mang một hàm ý hoàn toàn khác.
"Cẩn thận đấy… Có lẽ, hàng thật sự đang đến kìa."
Nói rồi, cô ta chỉ tay về hướng Nam. Từ phía bọn [Thrall] rủ nhau kéo đến lúc nãy… giờ đây chỉ có duy nhất một chiếc bóng đang chầm chậm tiến lại gần.
"Đó là…"
Tuy trên đầu vẫn đội cái tên [Thrall], nhưng hình thù của nó lại khác biệt một trời một vực với bầy [Thrall] nãy giờ.
Trước tiên, hình dạng không giống.
Không như bầy [Thrall] với những cục đất sét đắp nặn cẩu thả nãy giờ, hình dáng của con [Thrall] này rất chỉn chu. Miêu tả giống nhất chắc là một con Địa Long đi bằng hai chân. Điểm nhấn là chiếc sừng trên mõm, hai cánh tay, cùng chiếc đuôi hóa thành thanh kiếm. Ít nhất tạo hình này cũng được chăm chút đàng hoàng, chứ không sơ sài như mấy cá thể kia.
Và, màu sắc cũng khác.
Dù vẫn phát ra hào quang ngũ sắc, nhưng bản thân con [Thrall] lại mang màu đỏ thẫm. Sắc màu ấy, tôi đã từng thấy ở Quartierlatin. Con rối màu đỏ thẫm mà anh Mario từng sử dụng. Thứ nguyên liệu mà tôi đã được nghe kể từ Tom là…
"…Là [Hihiirokane] (Mythical Metal) ư!"
Trong <Infinite Dendrogram> hiện tại, ngoại trừ các nguyên liệu phần thưởng, đây chính là vật liệu chế tạo tối thượng. Theo lời April vừa nói, sức chiến đấu của [Thrall] phụ thuộc vào nguyên liệu và lượng SP sử dụng. Nguyên liệu đã là hàng cao cấp nhất, lại còn nhìn tạo hình là đủ biết lượng SP đổ vào vượt trội hơn hẳn. Không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là con át chủ bài của cái gã [Ma Vương Lười Biếng] đó. So với con [Giganight] của [Ma Tướng Quân] mà tôi từng đụng độ trước đây, sức chiến đấu của nó có vẻ còn nhỉnh hơn.
…Nhưng mà, tại sao hắn lại ném một lực lượng cỡ này vào tôi và mấy cô gái đó? Đừng bảo lại là do tên mặc áo blouse trắng nào đó giật dây nhé? Nếu mục tiêu không phải tôi mà là mấy cô gái ấy, thì lý do là vì April… cô gái am hiểu về [Ma Vương Lười Biếng] sao?
…………
Trong lúc tôi còn mải ngẫm nghĩ vì không hiểu được ý đồ của [Ma Vương Lười Biếng] khi phái con [Thrall] đỏ thẫm này tới, thì con [Thrall] đó cũng lần lượt liếc nhìn mấy cô gái rồi quay sang tôi. Và…
『…………Gi』
Con [Thrall] đỏ thẫm dùng cánh tay kiếm đâm xuyên qua một con [Thrall] bằng Mithril.
"Hả?"
Tự giết đồng đội? Sao tự nhiên lại…!
"——Tránh xa ra."
"——Lùi lại mau!"
Tiếng của tôi và người phụ nữ được gọi là Owner vang lên cùng một lúc. Tuy nhiên, trước khi tiếng hét kịp truyền đến, sự biến đổi đã xảy ra mất rồi. Cánh tay kiếm của con [Thrall] đỏ thẫm sáng rực lên một màu đỏ chói lọi hơn cả sắc thẫm… hệt như kim loại nóng chảy.
Ngay sau đó, con [Thrall] Mithril bị đâm xuyên qua bắt đầu sôi sục…
——rồi nổ tung.
Hứng chịu lượng nhiệt khổng lồ, nó bốc hơi từ bên trong… và phát nổ.
"…!?"
Những mảnh vụn Mithril bọc trong vầng hào quang ánh xà cừ văng tứ tung ra khắp nơi như mảnh lựu đạn. Chúng tôi, những người đã cất tiếng cảnh báo, cùng các cô gái kịp nghe thấy tiếng hét vào đúng lúc đó. Tất cả lập tức lùi về sau, dùng tay che đi những vùng hiểm yếu như khuôn mặt.
"Chậc!"
Dù vẫn sẽ bị bỏng do nhiệt lượng, nhưng nếu giữ khoảng cách thì sức công phá của vụ nổ sẽ giảm đi. Đòn tấn công phát nổ bằng cách hy sinh một tên thuộc hạ, cũng không thể gây ra vết thương chí mạng được.
——Lẽ ra là vậy.
"…Hả?"
Một mảnh Mithril đã chọc thủng rào chắn <Wind Hoof>, sượt qua cánh tay đang che mặt của tôi. Ngay khoảnh khắc ấy… ý thức của tôi nhanh chóng mờ dần.
"Thế, này là…"
Lảo đảo, đầu óc tôi quay cuồng. Tầm nhìn cũng nhòe đi. Dẫu vậy, khi nhìn vào bảng trạng thái… một loại trạng thái bất thường đang hiện rõ mồn một.
——[Cưỡng Chế Ngủ].
"…………Thì, ra… là vậy."
Thứ gây ra chuyện này là gì… khỏi cần phải nghĩ. Đó vốn là mục đích ngay từ đầu. Lũ [Thrall] thảm hại không có lấy một chút kỹ năng chiến đấu, chỉ biết hùng hục lao lên đâm sầm ấy, cũng chỉ vì mục đích này. Chỉ cần chạm vào là đủ. Chỉ cần chúng tôi chạm phải luồng hào quang ấy… là coi như xong chuyện.
Hào quang đó, cưỡng chế bất cứ ai chạm vào phải chìm vào giấc ngủ.
Chỉ cần khẽ chạm, là định đoạt thắng thua. Một khi đã thiếp đi, thì dù bị đem xào hay mang nướng cũng đều nằm trong lòng bàn tay của [Ma Vương Lười Biếng].
"Neme, sis…"
A, nh…!
Với ý thức đang lụi tàn, tôi nuốt trọn lọ [Elixir]. Đồng thời ra lệnh cho Nemesis biến sang hình thái thứ hai. Cô ấy có vẻ cũng đang lịm dần đi… nhưng vẫn kịp thời biến thành Phủ Thương.
Thế nhưng… tôi không thể kìm được. Cứ thế, chìm vào giấc ngủ. Thứ trạng thái bất thường dẫu có là [Elixir] từng xua tan chướng khí của [Gardranda] cũng đành bó tay, dù là hình thái thứ hai cũng chẳng thể đảo ngược cục diện. Điều đó đồng nghĩa với việc…
"<Siêu…Cấp…>
Cùng với đáp án rằng kẻ địch là một <Siêu Cấp>, ý thức của tôi lịm dần vào bóng tối. Bên dưới, ngoại trừ cô gái mặc đồ hầu gái, ba người còn lại… cũng đã gục ngã. Vào giây phút cuối cùng khi ý thức tan biến, một giọng nói chưa từng nghe qua vang lên từ đâu đó vọng lại.
——Welcome to [Dreamlands].
To be continued
____________________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜Vào trong giấc mơ~ xì xầm xì xầm♪
(=ↀωↀ=)＜…Tính dùng lời bài hát nào đó làm trò đùa cho phần lời bạt
(=ↀωↀ=)＜Nhưng vướng bản quyền nên không viết được
(=ↀωↀ=)＜Nếu không hát mà chỉ viết kịch bản thì
(Lười Biếng)＜"Muốn đến thử không?"
(￣(エ)￣)＜"Tau không muốn vào giấc mơ của bây đâu"
(=ↀωↀ=)＜Cơ mà bọn Ray vẫn phải vào thôi
(=ↀωↀ=)＜Nào, nhóm Ray đã say giấc nồng rồi
(=ↀωↀ=)＜Vì tác giả bận đi xem Anime Japan nên lần cập nhật tới sẽ tạm nghỉ nhé (Editor cũng bận ôn thi)
(=ↀωↀ=)＜Dạo này hay nghỉ nhiều quá, xin lỗi mọi người nha
○ <Servant Race - Thrall> Tạo ra [Thrall] chỉ phục tùng [Ma Vương Lười Biếng] từ vật liệu là các vật vô tri. [Ma Vương] lười biếng, không bao giờ tự mình động tay động chân để sinh tồn. Tạo ra chủng tộc phụng sự, rồi giao phó mọi hành động của mình cho chúng.
Điều đáng sợ là, nếu là [Thrall] cấp thấp đến cấp trung, thì các [Thrall] cấp cao chuyên trách có thể thay mặt để chế tạo. Chỉ cần tài nguyên và SP vẫn còn, thì chủng tộc phụng sự vẫn tiếp tục sinh sôi ngay cả khi [Ma Vương Lười Biếng] đang say giấc nồng.
Trong lãnh thổ của [Ma Vương Lười Biếng] cũng có những bộ tộc tuân phục hắn, nhưng số lượng [Thrall] đảm đương việc duy trì an ninh và sản xuất còn nhiều hơn thế. Trong số các series [Ma Vương] có khuynh hướng sở hữu sức chiến đấu trực tiếp cao, thì đây là Skill mang đậm phong thái của một vị vua dưới ý nghĩa thu phục thuộc hạ nhất.
Cái giá phải trả là [Ma Vương Lười Biếng] không thể sử dụng chính cơ thể mình để tấn công kẻ khác. Bao gồm cả các đòn tấn công bằng tay không hay vũ khí, cũng như việc sử dụng các Skill tấn công dù là vật lý hay ma pháp.
Tuy nhiên, <Superior Embryo> - [Du Mê Mộng Thực - Dreamland] thì không vướng vào hạn chế này.
