□ [Hoàng Kỵ Binh] Ray Starling
Đã gần một tuần trôi qua theo thời gian trong Dendro kể từ sự kiện của chị Hannya. Sau biến cố đó và việc chị Hannya gia nhập Vương quốc, tình hình xoay quanh Altar đã có những thay đổi lớn. Bởi vì Azurite, người đại diện cho Quốc vương, đã đưa ra thông báo:
"Sẽ tổ chức hội nghị hòa đàm với Hoàng quốc."
Thời gian là khoảng hai tuần nữa tính từ ngày hôm nay theo thời gian ở đây. Ở ngoài đời thực sẽ rơi vào thứ Bảy và Chủ nhật nên rất tiện để tham gia, may thật. Địa điểm sẽ là một cơ sở được xây dựng trên biên giới với lãnh thổ Lunnings cũ, hiện đang thuộc quyền kiểm soát của Hoàng quốc.
Nhân dịp hội nghị hòa đàm, Vương quốc đang chiêu mộ rộng rãi các <Master> làm nhiệm vụ hộ tống. Nếu hội nghị không thể kết thúc trong hòa bình, có nguy cơ nó sẽ trực tiếp đổ vỡ thành chiến tranh, và bản thân việc giảng hòa cũng có thể là một cái bẫy do Hoàng quốc giăng ra. Khi chuyện đó xảy ra, việc bảo vệ những người tham gia bên phía Vương quốc, dẫn đầu là Azurite, sẽ là công việc của các <Master>. Về chuyện này, Tổ đội của tôi cũng đã nhận được lời ủy thác trực tiếp từ Azurite, và chúng tôi đã nhận lời. Lý do là vì nếu không có chuyện gì thì tốt, nhưng lỡ có chuyện gì xảy ra mà tôi không thể ở bên cạnh Azurite thì tôi sẽ hối hận mất. Rook, Marie và tiền bối cũng đã đồng ý.
Chỉ là, cũng có một số vấn đề. Nếu xảy ra chiến đấu trong hội nghị hòa đàm lần này, đối thủ gần như chắc chắn sẽ là những <Master> kỳ cựu của Hoàng quốc. Trong khi đó, lực chiến của tôi lại không quá cao. Thậm chí, nếu xét về cấp độ, tôi hoàn toàn có thể là người có cấp độ thấp nhất trong số những người tham gia. Trong Tổ đội, chưa nói đến Superior Job của Marie hay tiền bối đã đạt max cấp, ngay cả Rook cũng đã không biết từ lúc nào chạm ngưỡng tổng cấp độ gần 400 rồi.
Trong số đó, chỉ có mình tôi là bị kịch trần ở cấp độ 150. …Chính xác thì, sáng nay tôi mới lên 150. Đúng vậy, tôi đã max cấp độ của Job thứ hai là [Hoàng Kỵ Binh], và đã đến lúc phải chọn thêm một cái nữa. Vì thế, tôi đang định chọn Job thứ ba mà bản thân đã chần chừ từ lâu nhưng…
"Trong [Catalog] cũng hiện ra vài ứng cử viên rồi… nhưng quả nhiên là vẫn chưa thể quyết định được."
[Catalog Chẩn Đoán Job Thích Hợp] mà tôi nhận lại từ anh trai có tính năng tự động đề xuất nhiều lựa chọn dựa trên các mô hình build khi số lượng Job đã nhận của người dùng tăng lên. Những Job đang được đề xuất lúc này là [Kỵ Sĩ] giúp tăng chỉ số cơ bản, [Tư Tế] giúp tăng khả năng hồi phục, và [Mạo Hiểm Giả] hay [Trinh Sát] để lấy các Skill đa dụng tiện lợi.
"Đúng thật. So với các Job của anh thì mấy cái này trông bình thường quá, chẳng hợp chút nào."
"Không, tôi thấy bình thường cũng tốt mà… nhưng lại thiếu yếu tố quyết định."
Gật đầu đồng tình với ý kiến của Nemesis, tôi không thể chọn nổi một Job nào trong số những lựa chọn được đề xuất. Bởi vì dù có chọn cái nào đi nữa, cũng khó mà kỳ vọng vào một sự thay đổi lớn như lúc tôi chuyển thành [Thánh Kỵ Sĩ] hay [Hoàng Kỵ Binh].
Nếu được, tôi muốn chọn một Job tạo ra sự đột phá khi lấy. Tôi cũng đã hơi kỳ vọng vào High-rank Job của [Hoàng Kỵ Binh], nhưng có vẻ vì chưa đạt đủ điều kiện nên nó không hiển thị. Vốn dĩ, do chưa có ai khác từng chuyển chức sang đó nên nó bị coi là Lost Job, và điều kiện cũng không rõ ràng. Vì vậy, rốt cuộc tôi chỉ có thể chọn từ những Job có thể chuyển chức trong Catalog nhưng…
"Chọn [Kỵ Sĩ] ở đây chẳng phải là ổn sao? Ray, ngoại trừ những con bài tẩy như <Payback Over Star> và <Shining Despair>, thì chiến đấu cận chiến vẫn là lối đánh chủ đạo của em. Điều đó sau này chắc cũng không thay đổi đâu, nên việc tăng thêm các Active Skill có thể dùng được sẽ không hề lãng phí."
Tiền bối đề cử [Kỵ Sĩ],
"Không đâu không đâu. Quả nhiên phải là [Trinh Sát] chứ. Ray lúc nào cũng lao đầu vào nguy hiểm mà, nên có thêm mấy kỹ năng đa dụng như <Identify> hay <Killing Intent Perception> thì cũng chẳng thiệt thòi gì đâu."
Marie đề cử [Trinh Sát],
"Vì đây là hướng build lấy việc chịu sát thương làm tiền đề, nên em nghĩ [Tư Tế] là hợp lý nhất."
"Ểー? Babi thấy làm được nhiều thứ như [Mạo Hiểm Giả] cũng tốt màー?"
Rook đề cử [Tư Tế] còn Babi đề cử [Mạo Hiểm Giả]… cứ như vậy, ý kiến của các thành viên trong Tổ đội của tôi cũng mỗi người một ý. Nhân tiện, ban đầu chỉ có tôi và Nemesis ngồi trừng mắt nhìn cái [Catalog] ở quán cà phê quen thuộc, nhưng trong lúc đó thì các thành viên khác trong Tổ đội đã tụ tập lại thành ra thế này. Cũng có cách là nhận hết toàn bộ, nhưng rốt cuộc trước khi bắt đầu nhiệm vụ hộ tống Azurite thì cùng lắm tôi chỉ có thể max cấp độ được một hoặc hai Job là cùng. Nghĩ đến điều đó, việc chọn Low-rank Job nào là cực kỳ quan trọng… nhưng chính vì quan trọng nên mới khó quyết định. Trong lúc chúng tôi đang bàn bạc mà vẫn chưa thể đưa ra quyết định thì,
"Ô kìa? Cứ tưởng đám người nào đó có dã tâm đen tối đang tụ tập ở đây, hóa ra là B3 và đám bạn à."
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ ngoài phố. Chủ nhân của giọng nói là một người phụ nữ cơ bắp với đôi tai đã quá đỗi quen mắt. Đó là phó thủ lĩnh của PK Clan <K&R>, [Phục Cơ] Rosa.
"…Rosa, cô hơi bị quá lời rồi đấy."
"Ha ha ha, có tự giác được là tốt rồi."
Tiền bối nói với vẻ mặt hơi bất mãn. Vì trang phục của tiền bối không phải màu đen, nên chắc chị ấy đang để bụng việc bị ám chỉ là kẻ "bụng dạ đen tối". Và phát ngôn của Rosa có vẻ cũng mang ý khiêu khích.
"Thế? Cô ngồi nhìn chằm chằm cái [Catalog] ở chỗ này làm gì thế? Lại định chỉnh sửa hướng build à? Cô đúng là thiếu quyết đoán thật đấy. Cứ nhanh chóng lấy một Superior Job là xong chuyện rồi."
"…Superior Job đâu phải muốn lấy là lấy được dễ dàng như thế."
Tiền bối có vẻ cũng đang tìm kiếm thông tin về Superior Job của [Khải Cự Nhân] và [Thuẫn Cự Nhân], nhưng ngay cả <DIN> hay Nguyệt Thế Hội cũng không nắm rõ. Nghe nói những Job kiểu đó thường đi kèm với những điều kiện rất kỳ quái. Ngay cả anh trai [Phá Hoại Vương] của tôi nghe đâu cũng có điều kiện kiểu như "sát thương gây ra lên vật thể phải đạt một mức nhất định" cơ mà.
"Hơn nữa hôm nay chúng tôi không bàn về tôi, mà đang thảo luận về Job tiếp theo của Ray." Tiền bối trả lời.
"Hửm? À, 'Bất Khuất' vẫn chỉ mới level 150 thôi sao. Các Job hiện tại là [Thánh Kỵ Sĩ] và [Hoàng Kỵ Binh]. Vậy tiếp theo sẽ là Job thứ ba à?"
Tôi tự hỏi sao cô ta có thể nắm rõ rành rọt về Job của tôi đến thế, nhưng nghĩ lại thì lúc chiến đấu với Rosa tôi vẫn còn là [Thánh Kỵ Sĩ]. Còn Job chính hiện tại là [Hoàng Kỵ Binh] thì chắc đã bị cô ta nhìn thấu bằng <Identify>.
"Kết quả chẩn đoán là… [Kỵ Sĩ] với [Tư Tế] sao… Cái quái gì thế này. Hướng build chán ngắt."
"Đừng có nhìn trộm. Bất lịch sự quá đấy. Hơn nữa, nếu cô cho rằng cái này chán, vậy hướng build thú vị theo suy nghĩ của cô là gì?"
"Lối đánh dã binh kinh điển chuyên dùng cho đòn đánh đầu tiên. Chú trọng vào kỹ năng giáo và che giấu khí tức."
"…Đó đơn thuần chỉ là hướng build của cô thôi mà. Nếu vậy thì tôi sẽ nói build kiểu tanker chịu đòn mới thú vị."
"Eo ôi, lại ra cái kiểu phòng thủ tử thủ rùa rụt cổ rồi. Chẳng phải thế là quá u ám sao?"
"…CON MẸ MÀY CHỨ LÚC TRƯỚC ĐẬP NHAU VỚI BỌN TAO, MÀY CHẲNG DÙNG TUYỆT KỸ ĐỂ THỦ CỨNG NGẮC CÒN GÌ HẢAAAAAAAAA?!"
Tiền bối, chế độ Barbaroy của chị lại rò rỉ ra ngoài rồi kìa.
"Hai người này, tuy là khiên với giáo nhưng cái nết giang hồ với gu thích người nhỏ tuổi hơn thì y hệt nhau luôn haー"
"…Marie. Đừng có đổ thêm dầu vào lửa nữa."
Mà khoan, tiền bối có gu thích người nhỏ tuổi hơn à?
"Mà thôi, dừng chuyện này lại đi. Trừ khi đối tượng bàn đến là 'Thuyết Thú chiến binh - Gardner', nếu không thì việc tranh luận xem hướng build nào là đỉnh nhất sẽ chỉ là hai đường thẳng song song thôi."
"…Cũng đúng."
"Lý thuyết Thú chiến binh - Gardner"… Hình như trước đây tôi cũng từng nghe thấy rồi thì phải. Dù không biết chi tiết cho lắm.
"Mà quan trọng hơn, sao B3 không giới thiệu cái đó cho 'Bất Khuất' đi?"
"Cái đó?"
"[Tử Binh - Death Soldier]."
"…Cô có bị ngốc thật không vậy."
Cái tên mà Rosa vừa thốt ra là một Job nghe rất lạ tai. Tiền bối không những đã thoát khỏi chế độ Barbaroy mà còn đang làm vẻ mặt "cạn lời", còn Marie thì đang cố gắng nhớ lại thứ gì đó. Tôi cũng thấy tò mò về Job đó nên đã tra cứu trong [Catalog]. Cái tên [Tử Binh] đó là một Low-rank Job được ghi chép đàng hoàng trong [Catalog].
"Cái đó có mức tăng chỉ số rất thấp, và Skill học được cũng chỉ có một. Và chốt hạ lại là một Job lấy việc phải chết làm tiền đề đấy?"
…Lấy việc chết làm tiền đề?
"Vì đến cả Tian cũng không ai thèm chọn, nên dù là một Low-rank Job đa dụng nhưng nó lại gần như trở thành Lost Job đấy."
"Nhưng mà, cái đó chẳng phải là một Skill cực kỳ hoàn hảo cho 'Bất Khuất' sao?"
"Bản thân việc rơi vào tình huống bắt buộc phải dùng đến kỹ năng của [Tử Binh] đã là một vấn đề rồi…"
"Cái tên 'Bất Khuất' ở kia lại là kiểu người thường xuyên rơi vào những tình huống như thế đúng chứ? Cậu ta chuyên làm những chuyện cực kỳ liều mạng, kiểu 'Tỉ lệ sống sót? Ranh giới an toàn? Là cái quái gì thế?' ấy."
"…Cái đó thì tôi không thể phủ nhận được."
Cảm giác như tôi vừa bị đánh giá một cách tồi tệ vậy. Hơn nữa, ánh mắt tiền bối nhìn tôi còn lấp ló sự đồng tình kiểu "Đúng là nếu là Ray thì…".
"À này, ngay từ đầu em còn chẳng biết [Tử Binh] là Job như thế nào đâu nhé."
"…Nói tóm lại thì, đây là một Job được sử dụng như một hình phạt dành cho Tian vào thời xa xưa."
"Hình phạt?"
"Nó được dùng khi bắt họ ôm bom rồi lao vào cảm tử trong doanh trại địch."
Cái gì thế, đáng sợ quá.
"Theo thiết lập thì sáu trăm năm trước, Job này chủ yếu được gán cho các tử tù để sử dụng."
"…Tại sao lại sử dụng theo cách đó?"
"Chắc là cách sử dụng đã tính đến hiệu ứng của Skill duy nhất mà [Tử Binh] có thể học được mang tên <Last Command>. Nói ngắn gọn thì kỹ năng này là kỹ năng cho phép
vẫn có thể cử động sau khi đã chết
."
"…Vậy có nghĩa là, biến thành Undead sao?"
"Không phải. Sau khi HP về 0, người dùng chỉ có thể cử động thêm một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi tùy thuộc vào cấp độ kỹ năng. Chỉ đơn giản thế thôi. Tất nhiên sau khi thời gian đó trôi qua thì sẽ chết hẳn, và dù có đạt đến cấp độ kỹ năng tối đa là 5 mà [Tử Binh] có thể đạt được thì cũng không thể cử động quá một phút."
"…"
Đúng là một kỹ năng… xả thân theo đúng nghĩa đen.
"Dù HP đã về 0 nhưng vẫn có thể cử động. Dựa vào đặc tính này, họ bắt [Tử Binh] chạy thẳng vào cơn mưa tên của kẻ địch, dù có bị trúng tên và chết thì vẫn có thể tiếp tục lao thẳng vào doanh trại địch. Dù rằng sau khi chết thì có vẻ chỉ những bộ phận còn kết nối với não bộ mới cử động được, nên nghe nói những [Tử Binh] ôm bom phát nổ đã phải chờ đợi cái chết thêm hàng chục giây trong tình trạng cơ thể đã vỡ vụn. Vì một khi HP về 0 thì sẽ không thể phục hồi được nữa ngoại trừ việc dùng phép hồi sinh."
…Quá đáng sợ. Mà khoan, việc chỉ những bộ phận còn kết nối với não bộ mới có thể cử động được, thì dù không phải Undead cũng hoàn toàn là một thể loại Zombie rồi còn gì.
"Vì giai thoại đáng sợ đó đã được nhiều người biết đến, nên trong số các Tian gần như không có ai chọn Job này cả. Ngay cả với các <Master> chỉ phải chịu Death Penalty cũng tương tự."
"Cả <Master> cũng vậy sao?"
"Thay vì chọn một Job có chỉ số thấp và chỉ cho phép cử động sau khi đã nắm chắc Death Penalty, thì việc ưu tiên những Job có mức tăng chỉ số hay Skill đàng hoàng sẽ giúp giảm thiểu tần suất phải chịu Death Penalty hơn. Cũng vì thế mà nó là một Job cực kỳ không được ưa chuộng."
"…Aー, tôi cũng nhớ ra rồi. Nhưng mà ở Tenchi cũng có Tian chọn làm [Tử Binh] đấy. Bọn họ toàn là người của nhà Nanshumon… nếu nói theo lịch sử ngoài đời thực thì họ là những kẻ liều mạng giống hệt gia tộc Shimazu vậy."
…Sự so sánh "Nếu ở thời Chiến Quốc thì giống gia tộc Shimazu" mà cậu bạn cùng khóa ở trường đại học từng nói, có lẽ không phải là về vị trí địa lý của lãnh thổ mà là sự tương đồng về mặt tinh thần nhỉ.
"…Về [Tử Binh] thì em đã hiểu đại khái rồi."
"Thấy chưa? Quá hoàn hảo cho 'Bất Khuất' luôn đúng không. Skill đó cũng sẽ trở nên dễ dùng hơn nữa."
"Skill? …À."
Tôi suy nghĩ một chút về thứ mà Rosa đang ám chỉ, và ngay lập tức nhớ ra. Đúng thật, nếu sử dụng cái đó thì [Tử Binh] sẽ rất hữu ích. Tùy từng trường hợp, uy lực cũng có thể được tăng lên đáng kể.
"…"
Đây là lúc cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Đúng là <Last Command> của [Tử Binh] rất hữu ích với tôi. Nếu nó là Skill đa dụng, thì cho dù vứt xuống Sub-Job tôi vẫn có thể sử dụng được. Đổi lại thì mức độ gia tăng chỉ số và số lượng Skill sẽ kém hơn so với những ứng cử viên khác nhưng… Đây đúng là một Job mang lại sự thay đổi lớn mà tôi hằng mong muốn.
"…Được rồi. Job tiếp theo em sẽ chọn [Tử Binh]."
Tôi hạ quyết tâm và nói với mọi người như vậy.
"Ray, em nên suy nghĩ lại thì hơn."
Tiền bối nói với vẻ mặt đầy lo lắng, nhưng tôi lắc đầu.
"Hội nghị hòa đàm sắp bắt đầu rồi. Tại đó, nếu Hoàng quốc có định giở trò gì thì em cũng cần phải mạnh lên dù chỉ một chút. Nhưng em không có thời gian để nâng cao chỉ số cơ bản đến mức có thể sánh ngang với các <Master> kỳ cựu. Nếu vậy, em sẽ chọn một con đường có thể đương đầu được với những kẻ mạnh"
Khi tôi nói vậy, tiền bối buông tiếng thở dài như thể đã bỏ cuộc.
"…Vì đây là hướng build của Ray, nên quyền quyết định thuộc về chính em."
Khi tiền bối nói vậy, Rook và Marie cũng gật đầu.
"Nếu Ray đã nói vậy thì em cũng thấy ổn."
"Đúng vậy haー. À, cấp độ kỹ năng của <Last Command>… thời gian hoạt động sau khi kích hoạt có liên kết với cấp độ Job, nên có lẽ trước mắt cậu nên tập trung vào việc cày cấp cho [Tử Binh] thì tốt hơn đấy."
Marie nói như thể vừa nhớ ra. …Chà, nếu đây là loại Skill tăng cấp dựa trên số lần sử dụng thì đúng là vô phương cứu chữa mà. Vì Tian không thể nào bắt chước cái việc phải chết đi chết lại nhiều lần được.
"Nhưng mà, nói gì thì nói Ray từ trước đến nay mới chỉ dính Death Penalty đúng một lần thôi mà. Kỹ năng của [Tử Binh] có khi lại trở nên vô dụng cũng nênー"
"…Chà, mà thủ phạm của cái lần duy nhất đó chính là cô đấy, Marie."
"Tôi sẽ rất biết ơn nếu cô không truy cứu chuyện đó nữa."
Trước cái nhìn chằm chằm đầy mỉa mai của Nemesis, Marie đáp lại bằng vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Mà, quyết định xong xuôi rồi, Job thứ ba của tôi chính là [Tử Binh]. Vì hai Job trước có cái tên nghe rất kêu nên sự tuột dốc này quả thực rất lớn.
Nhưng mà nếu xét mặt chữ thì lại cực kỳ phù hợp với vẻ ngoài của anh.
…Nemesis vẫn luôn khắt khe với gu thời trang của tôi như mọi khi.
