□ Quá khứ
Vài tuần sau khi đánh bại Tom Cat trong một trận quyết đấu và giành lấy ngôi vị Quán quân. Như thường lệ, Figaro đón chào buổi sáng bên trong ＜Infinite Dendrogram＞, và anh nhận ra một sự thay đổi rõ rệt trong cơ thể mình.
Cơ thể lúc thức dậy hoàn toàn khác biệt so với lúc trước khi chìm vào giấc ngủ. Lý do đến từ dòng máu đang chảy trong huyết quản — Trái tim của avatar Figaro đã được thay thế bằng chính <Embryo> của anh, Cor Leonis. Chính vì vậy, khi Cor Leonis xảy ra biến đổi, dòng máu luân chuyển tự nhiên cũng thay đổi theo. Kiểm tra thông tin <Embryo> trên cửa sổ hệ thống, Figaro nhận ra <Embryo> của mình đã tiến hóa lên Hình thái thứ 7… trở thành một <Superior Embryo>. Đồng thời, một Skill thứ 3 chưa từng có trước đây —— Tuyệt kỹ của Cor Leonis cũng đã được thêm vào.
Đọc phần mô tả chi tiết của Skill đó, Figaro cảm thấy vô cùng tâm đắc.
'Ra là vậy. Dựa trên tính cách và những trải nghiệm của mình, việc nó tiến hóa thành thế này cũng chẳng có gì lạ'
, anh thầm nghĩ.
<Embryo> tiến hóa dựa trên tính cách và trải nghiệm của <Master>. Do đó, dù trong mắt người ngoài nó có nguy hiểm hay kỳ dị đến đâu, thì bản thân <Master> thường luôn cảm thấy hài lòng và thấu hiểu sự tiến hóa đó. Tuyệt kỹ mà Figaro nhận được, <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta>, cũng không ngoại lệ. Sức mạnh này cường đại đến mức vạch ra một ranh giới rạch ròi với chính Figaro trước đây, và nó cực kỳ phù hợp với những trận quyết đấu. Chắc chắn đây sẽ là con bài tẩy mạnh nhất của anh.
"…Vậy thì, thời điểm để tung nó ra trong Quyết đấu đã được ấn định rồi nhỉ."
Figaro tự nhủ rằng, anh sẽ chỉ gỡ bỏ phong ấn cho Skill này trong Quyết đấu
'khi Foltesla vươn lên hạng 2 và đến thách đấu mình'
. Bởi vì anh khao khát được dốc toàn bộ sức lực, bung hết mọi vốn liếng để nghênh chiến với người kỳ phùng địch thủ tuyệt vời nhất đó. Tin chắc rằng
'Một ngày nào đó, Foltesla chắc chắn sẽ đến thách đấu'
, anh đã chờ đợi cái ngày đó… và chưa một lần sử dụng nó trong Quyết đấu. Ngay cả trong các trận chiến với quái vật, anh cũng chỉ xài đúng một lần duy nhất khi đụng độ [Diệt Long Vương]. Figaro luôn giữ mình ở trạng thái sung mãn nhất, chờ đợi Foltesla.
…Thế nhưng sự kiện [Gloria] nổ ra, và cái ngày hai người trực tiếp giao đấu sẽ không bao giờ đến nữa.
◇◆◇
Chính vì vậy… ngay lúc này.
Ngay tại khoảnh khắc này.
Ngay trong trận quyết đấu này,
—— Figaro đã giải phóng toàn bộ sức mạnh của mình.
◇◆◇
□■ Vương quốc Altar - <Hẻm Núi Novest>
"—— <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta>."
Ngay sau lời tuyên bố, trái tim đang đập trong lồng ngực anh rực sáng trắng xóa, hệt như vì sao Cor Leonis mang tên "Sư Tử Tâm" trong chòm sao Sư Tử. Nó thiêu đốt da thịt của chính <Master> của mình, Figaro, làm sôi sục dòng máu, và vắt kiệt HP… liên tục bào mòn
Giới hạn HP tối đa
của anh.
Từ những mảng da bị áp lực xé rách, làn khói trắng từ da thịt bị nướng chín hòa quyện cùng luồng hơi đỏ như máu cuồn cuộn bốc lên. Với việc luôn bật tính năng cảm nhận đau đớn, chắc chắn Figaro đang phải hứng chịu sự tra tấn tột cùng trên khắp cơ thể. Thế nhưng, anh không hề tỏ ra nao núng hay có ý định hủy bỏ Skill. Như để trân trọng từng giây trong khoảng thời gian hiệu lực vỏn vẹn 30 giây, anh đã bắt đầu lao vào tấn công.
"Phong!!"
Thứ mà Figaro vừa dùng <Instant Equip> lôi ra là một thanh Liễu kiếm (Rapier) cấp Legendary mang tên [Ảnh Phược Châm - Borbara]. Cắm phập thanh kiếm mang màu sắc u tối tựa như bóng đêm vào cái bóng của [Gloria] đang đổ dài trên mặt đất, Figaro lập tức kích hoạt Skill trang bị của [Ảnh Phược Châm].
<Hệ Lưu Ảnh Châm>. Xuyên thủng cái bóng để [Trói Buộc] chuyển động của mục tiêu. Đối với một <UBM>, đây là một Skill không có gì quá đặc sắc, thậm chí một số Job cũng sở hữu những Skill tương tự. Những Skill trói bóng thông thường của các Job dư sức bị [Gloria] hất văng dễ như trở bàn tay. Dù có là trang bị phần thưởng đi chăng nữa, thì sự chênh lệch sức mạnh quá lớn cũng khiến việc phá giải khống chế chỉ là chuyện nhỏ.
Thế nhưng, ngay tại khoảnh khắc này, nó đã bị ghim chặt xuống đất.
Một lực trói bóng mạnh đến mức vô lý đã ghim chặt [Gloria] xuống mặt đất,
—— Đổi lại, [Ảnh Phược Châm] vỡ vụn thành trăm mảnh.
Đó chính là hiệu ứng của <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta>.
Bằng cách tự thiêu đốt huyết nhục của bản thân, nó liên tục bào mòn Giới hạn HP tối đa 1% mỗi giây, và phần HP này sẽ không thể hồi phục cho đến khi nhận Death Penalty. Thêm vào đó, mỗi khi kích hoạt Skill chủ động của trang bị, dù là trang bị phần thưởng đi chăng nữa, món đồ đó cũng sẽ bị phá hủy hoàn toàn đến mức không thể sửa chữa. Đổi lại hai cái giá đắt đỏ đó —— uy lực của Skill trang bị được đẩy lên mức cực hạn.
Một Skill thiêu đốt sinh mệnh của cả chủ nhân lẫn vũ khí trong một khoảnh khắc… để tỏa sáng rực rỡ, đó chính là <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta>.
Hoặc có lẽ, đó chính là hiện thân cho ước mơ về sự sống mà Figaro, chàng thanh niên mang tên Vincent Myers với cơ thể ốm yếu ngoài đời thực, hằng ao ước.
Sinh mạng của bản thân, 28 món trang bị phần thưởng giành được qua vô số trận chiến, và linh hồn tràn đầy chiến ý… tất cả đều bùng cháy rực rỡ trong khoảnh khắc này.
Skill này là kết tinh toàn bộ lẽ sống của anh —— và dù có là <SUBM> như [Gloria] đi chăng nữa, thì đây cũng không phải là thứ sức mạnh rẻ mạt mà nó có thể dễ dàng hất văng.
『FUUULUUUUUUAAAAAAAAA!!』
Nhận ra kẻ thù trước mặt thực sự sở hữu sức mạnh đủ để uy hiếp mình, [Gloria] gầm lên, kích hoạt sức mạnh của cái đầu một sừng trên toàn bộ cơ thể. Nó toan phóng ra luồng cực quang từ những vết thương chằng chịt trên người.
Nhưng làm sao Figaro lại không lường trước được điều đó. Đó chính là đòn tấn công đã xóa sổ <Chiến Đoàn Babylonia> cùng vô số <Master> khác cơ mà. Lấy thịt đè người, dồn sát thương lên toàn thân là một hạ sách. Ngay cả khi solo, việc chém bừa tạo ra những vết thương không cần thiết cũng là một hạ sách. Chính vì vậy, Figaro đã tính toán rất kỹ vị trí ra đòn. Bằng cách tập trung tấn công vào những điểm cố định, anh đã giới hạn được phạm vi phóng cực quang từ các vết thương.
Vết thương thứ nhất, chính là cái đầu một sừng vốn đã có sẵn cái hàm khạc cực quang. Việc có thêm vài họng pháo ở mặt trước cái cổ cũng chẳng tạo ra khác biệt gì lớn. Vết thương thứ hai, là chân sau bên trái - thứ mà [Gloria] không thể vung vẩy linh hoạt như hai chân trước vì phải dùng để chống đỡ sức nặng của cơ thể sau khi bị Foltesla chém rụng đôi màng cánh. Cả hai vị trí đó đều không giúp ích gì cho năng lực "gia tăng họng pháo để bù đắp sơ hở". Với việc giới hạn tầm bắn chỉ ở hai điểm đó, cộng thêm sự nhạy bén đến từ bản năng, Figaro đã dễ dàng lách mình né tránh.
Trước những bước di chuyển tối ưu đến từ bản năng của anh, những con bài tẩy đã lật ngửa của [Gloria] hoàn toàn bất lực. Ít nhất là với những luồng cực quang như hiện tại, nó không thể nào chạm được vào vạt áo của Figaro.
"■■——!"
Dồn [Gloria] vào thế bí, Figaro chuẩn bị tung đòn chốt hạ. Kích hoạt <Physical Berserk>, tay trái trang bị Quyền giáp, tay phải lăm lăm cây đoản thương, anh lao vào tấn công cái đầu một sừng đang bị ghim chặt dưới đất.
Vài chục giây khống chế từ trói bóng.
Cơ hội để tung ra đòn kết liễu chí mạng.
Cùng với 23 món trang bị phần thưởng còn lại trong tay Figaro.
Tất cả tạo nên một mối đe dọa khủng khiếp, khiến [Gloria] có cảm giác không chỉ cái đầu một sừng… mà ngay cả ba cái đầu của nó cũng có nguy cơ bị băm vằm thành cám. Ngay khoảnh khắc này, tỷ lệ chiến thắng giữa hai bên đã đảo chiều. Sau trận chiến này, khả năng kẻ phải nằm xuống là chính nó đang hiện rõ mồn một. [Gloria] đã cay đắng thừa nhận điều đó.
『――――』
Ngay khi nhận thức được điều đó, lớp xiềng xích bên trong con rồng ba đầu đứt phăng. [Gloria] tự mình gỡ bỏ một trong những giới hạn do AI Quản lý áp đặt lên nó,
—— Tự động giải phóng thứ sức mạnh…
mà nó đã giấu nhẹm cả với các AI Quản lý
『LUUAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!』
Cái đầu một sừng gầm lên một tiếng chát chúa, kinh hoàng hơn bất kỳ âm thanh nào nó từng phát ra trước đây.
Cùng lúc đó, toàn thân [Gloria], toàn bộ lớp vảy vàng óng bao bọc cơ thể nó ——
Phát sáng
"——"
Ngay khoảnh khắc đó, Figaro đã tung người né tránh. Không phải là anh ưu tiên sự an toàn của bản thân vào giây phút quyết định, mà là bản năng mách bảo rằng nếu cứ cắm đầu xông lên, người chết chắc chắn sẽ là anh.
Và bản năng đó hoàn toàn chính xác, bởi vì không gian nơi anh vừa đứng chỉ một phần mười giây trước —— đã bị cánh tay chói lóa của [Gloria] xé toạc với…
tốc độ siêu âm
Thứ con ma long này vừa tung ra, hoàn toàn khác biệt, vượt xa những gì nó đã thể hiện trước đó. Điều này đồng nghĩa với việc giới hạn tốc độ do AI Quản lý thiết lập đã bị phá vỡ. Và đáng sợ hơn cả tốc độ đó, chính là lớp vảy rực rỡ —— [Gloria] đang khoác lên mình thứ ánh sáng đồng chất với luồng cực quang.
"… Ra đó là, con bài tẩy của mày sao."
Chính xác. Hình dạng đó chính là vũ khí tối thượng từ cái đầu thứ nhất của [Gloria].
Tên của nó là —— <Cực Long Quang Nha Kiếm - Fang of Gloria>.
Một bộ giáp tuyệt đối bảo vệ toàn thân, đồng thời cũng là thanh kiếm hủy diệt bốc hơi mọi thứ nó chạm vào.
"Tao biết thừa là mày miễn nhiễm với luồng cực quang của chính mày rồi… nhưng không ngờ mày lại dùng nó theo cách này đấy."
Trong trận cuồng phong ánh sáng tại Claymill, bản thân [Gloria] cũng bị ánh sáng từ các "họng pháo" trên cơ thể rọi vào, nhưng không hề hấn gì. Rất nhiều người… kể cả Figaro, đều cho rằng đó là nhờ lớp vảy bao bọc toàn thân nó có khả năng kháng hoàn toàn đòn tấn công đó. Thế nhưng, sự thật lại hoàn toàn khác. Lớp vảy của [Gloria]… sinh ra là để phát huy tối đa sức mạnh của luồng cực quang. Bằng cách dẫn truyền ánh sáng hủy diệt đó bao phủ toàn bộ lớp vảy trên cơ thể.
『FLUWOOOOOOOOO!!』
Một luồng cực quang rực rỡ bao bọc toàn thân, vừa là lớp phòng ngự tuyệt đối, vừa là đòn tấn công chí mạng - thứ vũ khí hủy diệt đáng gờm nhất của [Gloria]. Thứ sức mạnh này… thậm chí cả AI Quản lý cũng không hề hay biết. Một con bài tẩy theo lẽ thường sẽ biến nó thành một pháo đài bất khả xâm phạm, nay lại được [Gloria] vung vẩy kết hợp cùng bộ chỉ số cấp Mythical nguyên bản đã được gỡ bỏ giới hạn.
Nhờ một ngày phục hồi, lớp vảy đã mọc kín cả những vết thương ở đôi màng cánh và cái đuôi bị đứt lìa. Từ những vết thương do trận chiến này gây ra, nó vẫn liên tục xả cực quang tứ tung. Thậm chí, nó còn nhắm tịt mắt lại để bảo vệ điểm yếu, chỉ dựa vào khí tức cảm nhận được từ <Fatal Field> để truy sát kẻ thù. Lúc này đây… nó thực sự không có một kẽ hở nào. Con rồng ba đầu đang đứng trước mặt anh lúc này, chính là [Gloria] ở trạng thái hoàn hảo, mạnh mẽ nhất. Thậm chí, nếu biết trước sức mạnh này, có lẽ ngay cả AI Quản lý cũng phải đắn đo suy nghĩ trước khi thả một con quái vật tối thượng như vậy xuống Vương quốc.
Đứng trước một tồn tại kinh hoàng như vậy, Figaro…
"Chân nó không chạm đất. Dù không có cánh, nhưng nó vẫn có thể lơ lửng một chút sao."
Lại điềm tĩnh phân tích tình hình. Vừa né tránh những đòn tấn công với tốc độ siêu âm, anh vừa chăm chú quan sát [Gloria] để tìm kiếm cơ hội phản công. Đúng vậy, [Gloria] đã trở nên điên cuồng và mạnh mẽ hơn gấp bội, nhưng trong mắt Figaro tuyệt nhiên không có sự sợ hãi, ý chí chiến đấu của anh cũng không hề sứt mẻ. Ngay cả trong khoảnh khắc mà người bình thường đã sớm buông xuôi chờ chết, anh vẫn giữ cái đầu lạnh để vạch ra chiến thuật giành phần thắng.
Anh vẫn tin chắc rằng mình có thể hạ gục [Gloria]. Có vài lý do củng cố cho niềm tin đó, nhưng lý do quan trọng nhất chính là
thứ anh nhìn thấy
… ngay khoảnh khắc [Gloria] bắt đầu cử động. Cho đến tận lúc toàn thân phát sáng và lao vào tấn công Figaro, [Gloria] rõ ràng vẫn đang bị [Trói Buộc]. Việc nó thoát khỏi hiệu ứng [Trói Buộc] của <Hệ Lưu Ảnh Châm> không phải nhờ sức mạnh thuần túy, mà là vì bản thân [Gloria] đã hóa thành một nguồn sáng…
khiến cho cái bóng của nó biến mất
Dù có được buff sức mạnh, nó cũng không thể phớt lờ hiệu ứng từ vũ khí phần thưởng của đối phương. Con rồng này phải tuân theo quy luật nhân quả để phá giải khống chế, điều đó chứng tỏ nó vẫn là một sinh vật chịu sự chi phối của các định luật trong thế giới này. Một con quái vật vô lý, nhưng không phải là một con quái vật vô địch.
(Mình không có món vũ khí nào… có thể xuyên thủng lớp phòng ngự phản sát thương đó để gây sát thương trực tiếp. Nếu có thứ gì đó cho phép thao túng không gian để chém thẳng vào nội tạng nó thì mọi chuyện đã dễ thở hơn rồi).
Vừa thoăn thoắt né đòn, Figaro vừa tháo bỏ gần hết trang bị trên người. Ngay cả món bảo bối cứu mạng [Lifesaving Brooch] cũng bị anh cởi phăng, bởi đứng trước một [Gloria] bọc trong thứ ánh sáng hủy diệt thì một hai mạng dự phòng cũng chẳng bõ bèn gì. Thông qua <Arms Selector>, một kỹ năng tăng sức mạnh tỷ lệ nghịch với số lượng trang bị mang theo, anh tối đa hóa hiệu năng của món trang bị sở hữu hiệu ứng bị động tăng AGI để dồn toàn lực vào việc né tránh. Hơn nữa, dù thực tế chỉ mới trôi qua vài phút, nhưng lượng thời gian đó cũng đủ để hiệu ứng của <Dance of Anima> trở nên mạnh mẽ hơn. Nhờ vậy, ngay cả khi [Gloria] bắt đầu bứt tốc lên mức siêu âm, Figaro vẫn duy trì được lợi thế về tốc độ.
(Lần thứ hai kích hoạt <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta> sắp hết hiệu lực rồi, chỉ còn dùng được một lần nữa thôi. Với lượng HP ít ỏi còn lại, có xài cũng sẽ dính Death Penalty giữa chừng. … May mà ánh sáng của nó không tỏa nhiệt lượng ra xung quanh).
Ánh sáng của [Gloria] chỉ thiêu đốt những gì nằm bên trong nó. Nếu không, lượng nhiệt tỏa ra xung quanh đã đủ để luộc chín Figaro từ lâu rồi.
Thế nhưng, dù không chạm vào ánh sáng của đối phương, thì cái giá phải trả cho <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta> cũng đã là một gánh nặng khổng lồ. HP tối đa đã bị thiêu rụi 60%, cộng thêm những hiệu ứng bất lợi từ các vết thương phụ khiến HP của anh tụt dốc không phanh. Bình thường, anh có thể dùng các trang sức tăng kháng hiệu ứng hoặc hồi máu để cầm cự, nhưng lúc này anh đã tháo hết để tối ưu hóa chỉ số. Rõ ràng là nếu kéo dài thêm chút nữa, cái chết của Figaro là điều chắc chắn. Cơ hội để anh phản công thực sự chỉ còn đếm trên đầu ngón tay.
(Chỉ trong vài đòn nữa… bắt buộc phải chặt đứt cái đầu một sừng đó).
Nếu không có cái <Cực Long Quang Nha Kiếm>, thì việc đó hoàn toàn nằm trong khả năng của anh. Nhưng lớp phòng ngự bằng ánh sáng hiện tại là quá hoàn hảo. Đúng nghĩa đen, [Gloria] lúc này không có lấy một kẽ hở——
"――――"
——
Có
…
Chỉ một điểm duy nhất.
Giữa lớp phòng ngự tuyệt đối và đòn tấn công chết chóc…
có một kẽ hở chí mạng
"Foltesla…"
Khẽ gọi tên người bạn thân… Figaro quyết định dồn toàn lực vào đòn tấn công cuối cùng. Và rồi, anh khóa chặt ánh mắt vào mục tiêu duy nhất đó.
『FLUUUOOAAAAAA!!』
Dường như cảm nhận được ý chí quyết tử của Figaro xuyên qua <Fatal Field>, [Gloria] cũng gầm lên đáp trả. Cả hai đều hiểu rõ. Pha va chạm với tốc độ siêu âm sắp tới, sẽ là dấu chấm hết cho trận huyết chiến giữa Sư tử và Rồng. Tại khoảnh khắc cực hạn quyết định hồi kết đó,
"—— Lên nào."
Figaro… khoác lên mình một món trang bị mới. Tên của món vũ khí đó là —— [Tuyệt Giới Bố - Closer]. Vũ khí phần thưởng từ <UBM> đầu tiên mà anh từng tiêu diệt. Anh rút tấm vải sở hữu khả năng phòng ngự tuyệt đối đó ra không phải để chống lại tia cực quang kia, mà là…
"—— <Đoạn Mệnh Tuyệt Giới Trận>"
Tuyệt kỹ tối thượng của cường địch đầu tiên mà anh từng chạm trán. Vô số kết giới dạng lưỡi đao lơ lửng trên không trung, vừa là khiên chắn, vừa là ngọn giáo sắc nhọn.
Và, chúng sẽ trở thành
điểm tựa
… để anh phi nước đại trên không trung.
"――――!!"
Chỉ trong một cái chớp mắt, Figaro lao vút đi trên con đường của những lưỡi đao. Giống như những gì anh đã làm trong quá khứ, dùng chân đạp lên bề mặt phẳng của những lưỡi đao, lao như tên bắn về phía cái đầu của kẻ thù. Nếu muốn nhắm vào cái đầu đang bọc trong cực quang của [Gloria], thì phải lót đường trên không mà chạy. Như thể muốn chứng minh điều đó, anh lao vút qua những lưỡi đao lơ lửng giữa trời, phi nước đại giữa không trung một cách tự do tự tại, không bị giới hạn bởi trọng lực, đạp lên mọi định luật vật lý. Tốc độ đó, ngay cả [Gloria] với bộ chỉ số hiện tại cũng không thể nào bắt kịp bằng mắt. Dẫu vậy, nó vẫn cảm nhận được kẻ thù đang lao tới.
『…GUUAAAAAAAAAA!!』
Do đó, phản ứng tiếp theo của nó cũng khá dễ đoán. Dùng tốc độ siêu âm, khoác lên mình luồng ánh sáng hủy diệt, và cuốn phăng mọi thứ vào hư vô. Những lưỡi đao kết giới vô phúc chạm vào [Gloria], thứ lúc này chẳng khác nào một cơn bão cực quang, lần lượt bốc hơi và vơi dần đi.
『FLUUUUUSSHEEEAAAAAAA!!』
Nếu chuyển suy nghĩ của [Gloria] thành ngôn ngữ con người, thì sẽ là như thế này:
——
Hành động của hắn vốn dĩ là một cuộc đua không có đích đến.
——
Dù có chạy đi đâu, cơ thể này cũng chẳng có lấy một kẽ hở.
——
Bất cứ kẻ nào cũng không thể chọc thủng được.
——
Nghĩa là, chỉ cần xóa sổ nốt con đường hắn đang dẫm bước.
——
Cuối cùng hắn cũng sẽ mất điểm tựa trên không, và chỉ còn chờ chết.
Những suy luận đó không hề sai. Đó là kết luận của [Gloria] - kẻ hiểu rõ sức mạnh của bản thân hơn ai hết, đồng thời cũng nắm bắt được sức mạnh của đối thủ đang đối mặt. Nếu đúng như vậy, thì rõ ràng không có một sai số nào, không một kẽ hở nào. Trong trận chiến giữa Figaro và [Gloria], phần thắng của Figaro dường như là con số không tròn trĩnh.
Thế nhưng, điều đó chỉ đúng nếu trận đấu này
chỉ có hai người bọn họ
"—— Ngay bây giờ."
Giống như câu ngạn ngữ "Thiêu thân lao đầu vào lửa".
Khoảnh khắc Figaro bước vào vùng sáng của [Gloria].
Khoảnh khắc [Gloria] đinh ninh rằng Figaro đã bốc hơi.
Khoảnh khắc định mệnh quyết định kết quả của trận chiến, Figaro ——
đã đặt chân
lên cái đầu một sừng đang phát sáng…
『――――?』
Chắc chắn, [Gloria] không thể nào hiểu được.
Không thể hiểu tại sao chuyện đó lại có thể xảy ra.
Bởi vì, nó đâu có nhìn thấy.
Cả ba cái đầu đều đang nhắm tịt mắt mà.
Làm sao nó thấy được. Làm sao nó nhận ra được.
Rằng trong cái <Cực Long Quang Nha Kiếm> mà nó giăng ra, lại tồn tại một kẽ hở.
Rằng trên cái đầu một sừng đó,
có một chỗ không được vảy bao bọc
Chỉ duy nhất chỗ Figaro đang đứng lúc này, là không có lớp vảy phát sáng. Đó chính là vị trí từng là con mắt phải của [Gloria]. Nơi mà [Kiếm Vương] Foltesla đã dồn toàn bộ sức lực để tấn công không ngừng,
—— Nơi mà luồng cực quang do chính nó phóng ra đã nung chảy thanh đại kiếm làm bằng kim loại cấp Mythical - Hihiirokane.
Ngay cả với cực quang của [Gloria], kim loại cấp Mythical cũng không bốc hơi, mà chỉ bị nung chảy. Thứ kim loại nóng chảy đó đã nguội lạnh và đông cứng lại ngay trên vết thương, bịt kín nó lại, tạo thành một
lớp vảy sừng
ngăn cản quá trình tái tạo vảy của rồng. Nhiệt lượng vô cùng khủng khiếp nhưng không hề rò rỉ ra ngoài vùng sáng. Chính đặc tính này của luồng cực quang [Gloria] đã khiến lớp vảy sừng nằm ngoài tầm chiếu sáng không bị nung chảy lại.
Đúng vậy, minh chứng cho sự chống trả quyết liệt đến hơi thở cuối cùng của [Kiếm Vương] Foltesla —— chính là kẽ hở duy nhất trong lớp phòng ngự ánh sáng hoàn hảo này.
Nếu đây chỉ là trận chiến giữa [Gloria] và Figaro, thì [Gloria] đã cầm chắc phần thắng. Nhưng rốt cuộc, đây không phải là một trận chiến như vậy. Ngay từ đầu… đây đã là trận quyết đấu của Figaro và Foltesla rồi.
"―――― <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta - Cor Leonis>"
Cùng với lần kích hoạt Tuyệt kỹ thứ ba… và cũng là lần cuối cùng, Figaro kích hoạt <Instant Equip>. Tay trái, anh trang bị Quyền giáp siêu rung, vũ khí phần thưởng cấp Ancient Legendary mang tên [Chấn Thống Quyền - Bull Lament].
Còn tay phải, là một thanh đoản thương chìm trong màn đêm tựa như hư không —— vũ khí phần thưởng cấp Mythical [Diệt Long Thương - Dragfin].
Anh đã cầm lên trong tay những vũ khí mạnh mẽ nhất mà mình tự hào sở hữu.
『――――F』
Trong khoảng trống chưa đầy một giây, [Gloria] dường như định hất văng hay hất ngã Figaro đang đứng trên đầu nó. Thế nhưng —— mọi chuyện đã an bài.
"—— <Lament Crush>"
[Chấn Thống Quyền] giáng xuống điểm tựa bằng kim loại cấp Mythical, dùng cú đấm siêu rung để nghiền nát nó cùng với cả cái đầu. Ngay khi kim loại cấp Mythical vỡ vụn thành cát bụi, phần hàm trên và não bộ của cái đầu một sừng cũng bị thổi bay hoàn toàn. Dẫu vậy, toàn thân [Gloria] vẫn được bao bọc bởi ánh sáng, và
"—— <Chung Mạt Chi Lệ - Dragfin>" —— Figaro cũng không hề khoan nhượng, anh chẳng màng đến việc giữ lại món vũ khí cấp Mythical.
[Diệt Long Thương] được phóng thẳng vào cái đầu đã mất đi hàm trên, cắm phập vào cổ họng [Gloria] —— và bắt đầu lây nhiễm lên toàn bộ tế bào của cái đầu một sừng.
Đó là hiện thân cho sức mạnh của [Diệt Long Vương - Dragfin], ép buộc cơ chế tự hủy tế bào (Apoptosis) hoạt động. Sự diệt vong trả giá bằng sự phá hủy hoàn toàn của vũ khí, nhanh chóng lây nhiễm sang cơ thể [Gloria].
『——GUU』
Nhận thức được điều đó, cái đầu
ba sừng
… đã đưa ra quyết định vô cùng chớp nhoáng.
Trước khi mầm mống hủy diệt kịp lây lan, nó tự giật đứt cái đầu một sừng, để bảo vệ những phần cơ thể còn lại.
Nói cách khác, thứ đó đã vô phương cứu chữa.
Cái đầu thứ nhất của con ma long —— hóa thành ánh sáng và tan biến vào cõi hư vô mà không kịp để lại một tiếng rống.
◇◆
Và thế là [Gloria] đã mất đi một cái đầu, cùng với hai thứ vũ khí mạnh nhất của nó: <Overdrive> và <Cực Long Quang Nha Kiếm>. Thế nhưng, cùng lúc đó, HP của Figaro cũng đang cạn kiệt do phản lực từ Skill. Anh đã đổi mạng với cái đầu một sừng.
"Foltesla…"
Trận chiến kết thúc, đồng thời cũng đánh dấu hồi kết cho trận quyết đấu giữa hai vị Ranker Quyết Đấu. Nhưng mà,
"…Ván này, ai thắng đây?"
Người chặt đứt cái đầu một sừng là Figaro. Nhưng người trao cho anh cơ hội cuối cùng, cũng như những dữ liệu quý giá, lại là Foltesla.
"Thành tích này đâu phải của riêng mình tôi…"
Do đó, Time Attack lần này là một trận hòa không tính điểm. Và…
"Hãy… quyết đấu thêm một lần nữa nhé."
Nơi mà hai ta thực hiện lời hứa quyết đấu— không phải ở đây
, Figaro nói.
"Một lúc nào đó, một ngày nào đó… khi cậu quay lại thế giới này, …chúng ta sẽ làm một trận ra trò."
Avatar của Figaro, với niềm khao khát cái ngày đó sẽ đến, dần tan biến thành những hạt bụi ánh sáng. Bởi vì <Bùng Cháy Lên, Hỡi Linh Hồn Ta> đã thiêu rụi toàn bộ HP còn lại. Anh cũng hóa thành ánh sáng và biến mất.
Chỉ là, ngay tại khoảnh khắc cuối cùng, ánh mắt Figaro lại hướng ra bên ngoài <Hẻm Núi>. Anh nghĩ về người nào đó đang ở ngoài kia… người đã đứng đó chứng kiến trận Quyết đấu của mình.
"Phần của tôi đến đây là hết. Nửa sau… nhờ cả vào cậu đấy, Shu."
Giao phó phần còn lại của trận chiến cho người bạn thân khác của mình… [Siêu Đấu Sĩ] Figaro chính thức rời khỏi sàn đấu với [Tam Cực Long - Gloria].
__________________________________________________________________________
(=ↀωↀ=) < Bổ sung về cơ chế giết người từ cái nhìn đầu tiên số 2 của Gloria, <Cực Long Quang Nha Kiếm>:
① Toàn bộ vảy trên cơ thể được phủ một lớp ánh sáng đồng chất với luồng cực quang.
② Một lớp áo giáp tối thượng có khả năng nung chảy/bốc hơi mọi thứ chạm vào (Nhắm luôn cả mắt để phòng ngự tuyệt đối).
③ Chạm vào là trọng thương, ánh sáng lại còn tạo thành rào cản nên rất khó để tấn công bằng ma pháp hay Skill.
