"Bạn học Ariel, ngươi không sao chứ?"
Muen nhìn Ariel trước mặt đang ngây ra, đôi mắt vô thần, Muen cảm thấy không hiểu ra sao, vừa định hỏi vài câu thì…
Đột nhiên.
Bịch một tiếng.
Ariel quỳ xuống, đầu tiên là ngơ ngác nhìn lên trời, rồi cúi người bi phẫn đấm mạnh xuống đất, rồi phát ra tiếng gào thét từ sâu thẳm linh hồn:
"Không — tiền của ta —"
"Gió bấc tiêu tiêu — tuyết hoa phiêu phiêu —"
"Ngươi đang hát cái gì vậy?!"
Ariel ngẩng đầu, giận dữ nhìn Muen.
"À, không, ta chỉ thấy quá quen thuộc, nên vô thức hát theo thôi."
Muen sờ mũi, xấu hổ cười, tiếp đó xoay vòng qua Ariel, cậu mặc dù không biết xảy ra chuyện gì, nhưng luôn cảm thấy không nên trêu chọc cô ấy, đi tới bên cạnh Giáo sư Planck.
"Xin lỗi, việc chuẩn bị mất nhiều thời gian hơn dư kiến một chút, đã để mọi người đợi rồi, làm quen một chút, Muen Campbell."
Muen đầu tiên mỉm cười xin lỗi mọi người, Lea và học tỷ Fanny thì đương nhiên không cần phải nói, cậu chủ động tiến đến và ba người không quá thân thiết còn lại, chào hỏi lịch sự,.
"Vicky Morse, cứ gọi tôi là Vicky."
"Yaren Mack, ta từng xem cậu chiến đấu rồi, nếu có thời gian, chúng ta nhất định phải so tài một trận."
"Marshall."
Sau khi hàn huyên vài câu với mọi người, Muen lại nhìn Giáo sư Planck, nói.
"Giáo sư Planck, giáo viên đi cùng lần này là ai vậy? Vẫn chưa đến sao?"
Trước đó nghe nói đó là một cường giả đỉnh cấp bí ẩn, không yếu hơn Đái Quan Giả, nên Muen vẫn còn khá mong đợi.
"Đây, đến rồi đây."
Giáo sư Planck vẻ mặt ghét bỏ chỉ về phía sau lưng Muen.
"Hả?"
Đến rồi ư?
Mình lại hoàn toàn không nhận ra.
Quả nhiên là cường giả đỉnh cấp mà Giáo sư Planck nói, tuy không phải Đái Quan Giả nhưng lại hơn Đái Quan Giả.
Muen quay lại theo hướng Giáo sư Planck chỉ, sau đó liền thấy…
Một con gấu nhồi bông màu hồng kỳ quặc không biết từ lúc nào đã trèo lên cỗ xe ngựa đầu tiên của đoàn, đặt tay lên hai con Long Huyết Mã đang run rẩy vì sợ hãi.
Vừa xoa, nó vừa cười một cách dâm đãng:
"Ngựa tốt, đúng là ngựa tốt, cái mông này, cái đùi này, và đường cong ưu mỹ này nữa, một con chắc phải bán được hàng triệu Emil nhỉ, He he, nếu bán được, không biết mua được bao nhiêu hộp xì gà cao cấp và ảnh nóng của Thánh Nữ đây…"
Nhìn cái mông hồng hồng dang lức lư qua lại, Muen ngây người một lúc, rồi mới sực tỉnh và chửi thề:
"Mẹ kiếp, sao lại là hắn?!"
Hiệu trưởng Gấu Hồng?
Con gấu nhồi bông trông không đáng tin cậy đó ư?
Hắn ta là cường giả mà Giáo sư Planck nói sao?
Hắn ta có làm được không vậy?
"Hả?"
Như thể nhận ra suy nghĩ của Muen, Gấu Hồng quay phắt lại, đôi mắt nhỏ màu đen trừng trừng nhìn Muen, đột nhiên một bàn tay lông lá thò ra từ miệng gấu và vung vẩy qua lại.
"Thằng nhóc thối tha, đang khinh thường ta đấy à?"
"Không có, sao có thể!"
Muen tròn mắt, lập tức vẻ mặt chính khí nói:
"Ngài Hiệu trưởng anh minh thần võ, đẹp trai phi phàm, được ngài bảo vệ đến Thánh Thành, ta đây thật là mừng còn không kịp, sao có thể khinh thường ngài được chứ?”
"Hừ, coi như ngươi dẻo mồm."
Gấu Hồng xoay bàn tay lông lá, gãi mông, cảm thán:
"Nhưng ta cũng không còn là Hiệu trưởng Học viện nữa, các ngươi cứ gọi ta là Gấu Hồng cũng được, haiz… nghĩ đến Gấu Hồng anh tuấn tiêu sái, khí chất phi phàm ta đây mà lại rơi vào cảnh trông trẻ con như thế này, đúng là thế phong nhật hạ, lòng người cũng thay đổi rồi!"
Khóe miệng Muen giật giật, lén lút đến gần Giáo sư Planck, nhỏ giọng hỏi:
"Thật sự không có vấn đề gì chứ?"
"Đừng lo, thực lực của hắn ta…"
"Ta không nói về thực lực."
Việc hắn ta có thể trở thành Hiệu Trưởng tạm thời trong lúc Hiệu trưởng Hathaway vắng mặt, thì dù chỉ nhìn bề ngoài như một diễn viên hài, cũng có thể nhìn ra bất kể thực lực hay thân phận của con Gấu Hồng đều không đơn giản.
"Ý ta là… hắn ta trông không đáng tin cậy chút nào."
"Không phải trông không đáng tin cậy, hắn ta rất không đáng tin cậy," Giáo sư Planck không biểu cảm.
"Nhưng đừng lo, ta có cách trị hắn, ít nhất trong chuyến đi này, hắn sẽ đảm nhận vai trò bảo vệ các ngươi, với thực lực của hắn lại thêm của ngươi…" Giáo sư Planck liếc nhìn cỗ xe ngựa cuối cùng, nói tiếp: "Trong tình huống bình thường, sẽ không có vấn đề gì, các giáo viên của Học viện đã đến Thánh Thành trước rồi. Họ sẽ nhập hội sau."
"Hơn nữa, xét về thân phận của tên kia, việc xây dựng mối quan hệ tốt với hắn sẽ không có hại gì cho ngươi đâu."
"Thân phận?"
Giáo sư Planck lắc đầu, không trả lời, mà quay sang nhìn Gấu Hồng, nheo mắt lại và nghiêm túc nói:
"Cựu Hiệu Trưởng tạm thời, như đã nói từ trước, xì gà quý hiếm và ảnh quý hiếm mà ngươi yêu thích đã được vận chuyển đến Thánh Thành rồi.
Nếu ngươi không muốn thấy chúng bị phá hủy, hãy đưa lũ trẻ này đến Thánh Thành, một sơi lông cũng không được thiếu!”
Muen: "…"
Mọi người: "…"
"Chậc, lão già hèn hạ!"
Gấu Hồng bực bội tặc lưỡi, vặn vẹo người nằm ườn ra khoang trước xe ngựa, vẫy tay với mội người:
"Được rồi, không nói nhiều nữa, đi nhanh lên, nếu làm lỡ thời gian, bảo bối của ông đây ở Thánh Thành bị bắt nạt thì sao? Bọn chúng ở đố chẳng thấy mặt trời đâu cả!"
Muen quay mặt về phía Giáo sư Planck. "Vậy thì, chúng ta xuất phát đây, Giáo sư."
"Đi đi."
Giáo sư Planck vỗ vai từng người một, khuôn mặt nghiêm nghị hiếm hoi lộ vẻ hiền từ.
"Chuyến đi Thánh Thành lần này có thể hơi đặc biệt, nhưng tình hình cụ thể đến Thánh Thành các cậu sẽ biết. Trước mắt, cứ xem đây là một chuyến du lịch đi."
"Vâng!"
Mọi người đồng thanh đáp lời, và vô thức, tất cả đều nhìn xuống Muen, như đang chờ đợi điều gì đó.
Muen sững sờ một lúc, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.
"Sáu cỗ xe ngựa, cỗ cuối cùng hơi đặc biệt không thể di chuyển được. Vì vậy, ngoài Gấu Hồng và tôi ra, mỗi người một xe, còn các tiền bối thì hai người một xe. Không có ý kiến gì chứ?"
"Không ạ!"
Được đi xe ngựa sang trọng như vậy mà không mất tiền, sao có thể có ý kiến được chứ.
"Vậy thì tốt rồi."
Muen đưa tay lên, vung mạnh: "Vậy thì đội đại diện Học viện Saint Maria chúng ta, xuất phát! Mục tiêu! Thánh Thành!"
"Vâng!"
Tiếng hô vang dội, tràn đầy sức sống.
Nhưng không hiểu sao, lại xen lẫn tiếng kêu thảm thiết cực kỳ không tình nguyện nhưng không thể làm gì của ai đó, đầy phẫn uất và tuyệt vọng, hận không thể chạy lên sân thượng mà gào thét.
…
…
Đoàn xe dần đi xa, học sinh cũng lần lượt rời đi, Học viện vốn náo nhiệt, dần chìm vào sự tĩnh lặng sâu thẳm.
Giáo sư Planck đứng ở cổng Học viện, chống cây gậy bạc trắng, tiễn biệt bóng dáng mọi người khuất dần.
Đột nhiên, không gian bên cạnh ông biến dạng, và Mela mặc bộ đồ ngủ màu hồng bước ra một bước.
"Đạo sư Meladomir."
Giáo sư Planck cúi chào.
Mela khẽ gật đầu, nhìn về phía xa, nhưng đó không phải là hướng Muen đã đi, mà là trung tâm Beland.
"Thật náo nhiệt."
"Vâng, rất náo nhiệt."
Giáo sư Planck cũng nhìn theo ánh mắt cô, với thị lực siêu việt của mình, ông dễ dàng nhìn thấy một đoàn xe khổng lồ uốn lượn trong thành phố Beland.
Đó cũng là một đoàn xe hướng về Thánh Thành, đại diện cho quan chức Đế quốc Leopold, ngoài lễ nghi, kỵ sĩ, quan chức, còn nhân viên các bên đồng hành, cùng với những món quà mà Đế quốc gửi tặng Giáo hội, chất đầy mấy xe ngựa.
Dù sao, đây là nghi thức Mộc Thánh diễn ra vài chục năm một lần đối của Giáo hội Sinh Mệnh, các bên đương nhiên sẽ có biểu hiện nào đó để bày tỏ lòng kính trọng.
Nhưng trong vụ việc lần này, điều quan trọng đối với các bên không phải là bản thân nghi thức, bởi vì ai trở thành Thánh Nữ thì cũng không ảnh hưởng gì đến đại đa số mọi người.
Quan trọng là…
"Quê Hương Thất Lạc Canterville….”
Giáo sư Planck thở dài. "Các bên đều dự đoán rằng Giáo Hội Sinh Mệnh phải mất ít nhất hai mươi năm nữa mới có thể phá giải lối vào quốc gia cổ đại này, nhưng không ngờ họ lại khai quật sớm đến vậy, thật sự quá bất ngờ."
"Cái chết của Tĩnh Mịch Chi Nguyệt, xét theo một ý nghĩa nào đó, chỗ tốt vẫn là khá lớn, phông phải sao?"
Mela tùy ý nhún vai, ánh mắt nhanh chóng rời khỏi đoàn xe dài ngoằng đó, vượt qua vô số chướng ngại vật, rơi xuống người đệ tử của mình.
"Bây giờ, các thế lực đang lấy danh nghĩa dự lễ chúc mừng, giống như lũ kiến ngửi thấy mùi mật ngọt vậy."
"Nhóc con, lần này ta không lừa ngươi đâu, chuyến đi Thánh Thành lần này, chắc chắn sẽ có rất nhiều chỗ tốt và kinh hỉ chờ đợi ngươi đó."
"Nhưng mà…"
Mela dừng lại, như thể nhận ra điều gì đó, đột nhiên giọng điệu trở nên kỳ lạ:
"Đối với ngươi mà nói, con đường này xem ra, không mấy suôn sẻ đâu."
…
Trên bầu trời Beland, một cơn gió lạnh sắc buốt đang gào thét.
Nhưng giữa cơn gió lạnh khắc nghiệt của mùa đông này, một cái bóng cực kỳ nhạt nhòa, như mực đã phai màu, nhanh chóng lướt qua.
Cái bóng bay một vòng trên bầu trời thành phố, cuối cùng bắt được đoàn xe đang lao đi với tốc độ cao ở đằng xa.
Ngay sau đó, cái bóng chui vào một ống khói cao ngút, và trong quá trình hạ xuống, nó không ngừng cô đọng lại.
Cuối cùng, nó biến thành một con… Chim Cổ Đỏ.
Con chim cổ đỏ đậu xuống, nhìn quanh những con vật đang nín thở chờ đợi trong sự tĩnh lặng, cuối cùng ánh mắt nó dừng lại trên con Hổ uy nghiêm ở trung tâm, khẽ gật đầu.
"Chư vị."
Con Hổ đột nhiên đứng dậy, trầm giọng tuyên bố:
"Hãy chuẩn bị đi, thời khắc của chúng ta đã đến."
…
"Ửm?"
Muen đột nhiên rùng mình.
Cậu rời mắt khỏi cảnh vật đang lùi lại nhanh chóng, vội vàng tìm kiếm nguồn gốc của sự bất an, nhưng chỉ mơ hồ bắt được bóng một con chim trong tầm mắt.
"Đây không phải Học viện, mùa xuân còn chưa đến, chim từ đâu ra vậy?"
Cảm giác bị theo dõi như kim châm vào da thịt, Muen nhíu mày, đột nhiên thò đầu ra ngoài cửa sổ, rướn cổ về phía trước và hét lên:
"Chú Gấu Hồng, có thể chạy nhanh hơn được không?!"
"Chết tiệt, đừng gọi ta là chú! Ông đây vẫn còn đang tuổi xuân phơi phói, lập chí muốn tán đổ cả trăm mỹ nữ ngực nở chân dài đấy!"
Gấu Hồng gầm lên, rồi lập tức đạp vào mông Long Huyết Mã, cười phá lên:
"Nhưng nếu các muôn đã muốn tìm cảm giác kích thích, ông đây sẽ chiều đến cùng! Ngồi vững vào, lũ nhóc!"
Long Huyết Mã hí vang, kéo cỗ xe ngựa lao đi như cuồng phong, bay vút về phía trước.
