Khu Hạ Thành, nhà hàng Jacob.
Những viên dạ minh châu tỏa ra ánh sáng mờ ảo như những vì sao điểm xuyết, trong không gian cố ý được làm tối, ánh nến không khói đặc chế lay động, hệt như những tinh linh nhấp nháy trong đêm khuya.
Ở trung tâm nhà hàng là một sân khấu nhỏ cực kỳ nổi bật, nhưng đáng tiếc lúc này ánh đèn, trong bầu không khí tĩnh lặng, chỉ có tiếng nhạc cổ điển phát ra từ chiếc ma đạo khí ghi âm ở góc phòng.
Được phục vụ dẫn lối, Sean và Muen đi đến chỗ ngồi đã đặt trước, Sean đặt mũ và áo khoác lên giá treo được chuẩn bị riêng, liếc nhìn trung tâm nhà hàng, vui mừng nói:
"Có vẻ như, chúng ta không đến muộn."
"Cái gì mà muộn hay không muộn."
Muen nghiêm mặt nói.
"Ta chỉ đến để nếm thử tay nghề của đầu bếp xuất thân từ Hoàng Cung thôi, có cái để ăn là được rồi, đúng không?"
"Haha, đó là điều tất nhiên."
Sau khi hỏi sở thích của Muen, Sean gọi người phục vụ ban nãy, cẩn thận chọn món ăn nổi tiếng nhất của nhà hàng từ thực đơn, rồi dặn dò người phục vụ nhất định phải là đầu bếp trưởng tự tay chế biến.
Dường như cảm nhận được sự trịnh trọng trong ánh mắt của Sean, người phục vụ thành thật chấp thuận rồi rời đi, Sean khẽ thở phào rồi quay lại, mỉm cười hỏi:
"Thiếu gia Campbell, ngài thấy nhà hàng này thế nào?"
"Cứ gọi ta là Muen."
Muen chống tay lên cằm, vừa nhìn quanh nhà hàng vừa nói.
"Không tệ."
"Không tệ…"
Sean thở phào nhẹ nhõm. "Thế thì tốt rồi, thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên tôi ngồi cùng một người có thân phận như Thiếu… Thiếu gia Muen, nên có hơi căng thẳng."
"Không cần căng thẳng đâu, ta không phải là người khó tính đến vậy."
Muen lắc ly rượu vang đỏ khai vị mà người phục vụ đã rót sẵn, mỉm cười nhấp một ngụm nhỏ.
"Quả nhiên là con trai của Công Tước đại nhân."
Sean nhìn thấy vậy, lại một lần nữa cảm thán.
"Ngài và những quý tộc kia, quả thực khác nhau về bản chất."
"…"
Vậy ta phải giải thích với ngươi thế nào đây, là một người xuyên không, đừng nói là uống loại rượu hạng xoàng như thế này, trước kia khi tưởng rằng kết cục diệt vong sắp đến, ngay cả việc trở thành ăn mày ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.
Muen lắc đầu, đổi chủ đề.
"À mà, ta không ngờ Nam tước Sean lại đặt chỗ trước ở loại nhà hàng như thế này."
"Hả?"
"Lời này nói ra có thể hơi thất lễ… nhưng mời ta đi ăn, ví tiền của ngài có chịu nổi không?"
Muen cười như không cười, liếc nhìn bộ lễ phục không vừa người của Sean
Tuy chắt liệu của lễ phục không phải đồ rẻ tiền, nhưng rõ ràng là dồ cũ, có thể dễ dàng mua được với giá thấp ở nhiều tiệm may.
Những quý tộc sa sút thường mặc những bộ lễ phục như vậy để giữ thể diện.
Còn nhà hàng này, tuy không bằng một số nhà hàng cao cấp ở Khu Thượng Thành, nhưng giá cả chắc chắn là vô cùng đất đỏ.
Ít nhất, đó không phải là nơi mà một Nam Tước sa sút có thể dễ dàng lui tới.
Chức Quan Chấp Chính cũng không thể khiến người ta giàu lên chỉ sau một đêm, hơn nữa anh ta mới được bổ nhiệm gần đây, thậm chí còn chưa chính thức nhậm chức.
"Không ngờ… vẫn bị nhìn thấu sao."
Bị Muen vạch trần, Sean có chút ngượng ngùng gãi đầu, cười khổ.
"Thiếu gia Muen nói đúng, bữa ăn tối này, đã tiêu hết sạch tiền của tôi rồi."
"Nói vậy thì…"
"Nhưng."
Sean đột nhiên ngắt lời Muen, nghiêm túc nói.
"Thiếu gia Muen, xin ngài đừng lo lắng. Bữa ăn này không phải để chiêu đãi ngài, như tôi đã nói trước đây, chỗ ngồi trong nhà hàng là do tôi đặt trước, và trước đó, tôi không hề biết mình sẽ gặp ngài."
"À, vậy thì tại sao…" Muen nhướn mày nghi hoặc.
"Chỗ trống này, tôi đã đặt cho vợ tôi."
"Vợ ngài?"
Muen sững sờ trong giây lát, suýt chút nữa bật dậy khỏi chỗ ngồi.
"Ý ngài là, ta đang chiếm chỗ của vợ ngài…"
"Không, không, không phải vậy đâu, Thiếu gia Muen, xin ngài cứ yên tâm, ngài không chiếm chỗ của vợ tôi đâu."
Vừa nói, người đàn ông trung niên với hai bên thái dương đã điểm bạc, nhìn bó hoa hồng đặt trên bàn, rõ ràng khác biệt so với các bàn khác, một bó hoa được chuẩn bị đặc biệt, lộ ra sự nhớ nhung bi thương sâu sắc.
"Dù sao, vợ tôi, sẽ không bao giờ có thể ngồi ở đây lần nữa."
"…"
Biểu cảm của Muen cứng đờ.
Khoan đã, nói vậy càng khiến ta khó xử hơn đó.
Đây là ý gì?
Người ta đã tiêu hết sạch tiền, đến để tưởng niệm người vợ đã khuất vào một ngày đặc biệt, còn mình lại trơ trẽn đến ăn chực?
"Hay là, ta xin phép về trước…"
"Không, không, Thiếu gia Muen, xin ngài… xin ngài hãy ở lại."
Nam Tước Sean đột nhiên kích dộng, đứng dậy ấn Muen trở lại ghế, lại vội vàng rụt tay lại, bất an nói:
"Nếu ngài chịu ngồi ở đây, chắc chắn, chắc chắn cô ấy cũng sẽ rất vui lòng…"
"Tại sao?"
Muen bối rối.
Rõ ràng là một ngày tưởng niệm quan trọng, vậy mà ngươi lại ở đây dùng bữa với một người đàn ông.
Nếu vợ ngươi dưới suối vàng biết được, liệu cô ấy có thật sự vui không?
Cô ấy có đến tìm ta tâm sự vào buổi tối không?
"Bởi vì… bởi vì việc tôi có thể trở thành Quan Chấp Chính Khu Hạ Thành, và việc tôi có thể dùng bữa tối cùng con trai của Công tước mà tôi kính trọng, sẽ cho cô ấy thấy rằng mười năm nỗ lực không ngừng nghỉ của tôi, cuối cùng đã nhìn thấy ánh sáng hy vọng."
Nói xong, Sean nắm chặt tay, trên khuôn mặt có vẻ hơi già trước tuổi, đột nhiên hiện lên vẻ u sầu phức tạp và… hận thù.
"Hy vọng báo thù cho cô ấy!"
"…Báo thù."
Muen kinh ngạc mở to mắt.
Khoan đã, diễn biến này, chẳng lẽ…
"Đúng vậy, báo thù."
Sean quay đầu, nhìn về phía sân khấu nhỏ ở trung tâm nhà hàng, ánh mắt có chút mê ly, như thể suy nghĩ vượt thời gian, du hành về quá khứ xa xăm.
Anh ta lại hình dung ra dáng vẻ động lòng đó, đứng trên sân khấu, tấu lên khúc nhạc tuyệt diễu, toàn thân tỏa sáng, mê hoặc lòng người.
Rồi cảnh tượng thay đổi, anh ta lại hình dung ra dáng vẻ đó bị ngâm trong nước đến trắng bệch và sưng phù, nằm trong vòng tay anh ta, vĩnh viễn không thể mở mắt ra nữa.
Cùng với một quý tộc lớn kiêu ngạo, dùng giọng điệu chế giễu, nói với anh ta, một câu mà anh ta sẽ không bao giờ quên trong đời:
"Thứ chó má như ngươi, cũng dám lật đổ ta sao?"
Lòng căm thù và giận dữ đan xen trong lòng, rồi bị anh ta đè nén chúng xuống đáy lòng, tự giễu cợt lắc đầu.
"Chi tiết tôi không tiện nói ở đây để không làm hỏng tâm trạng Thiếu gia Muen, tôi chỉ muốn cho ngài biết, có lẽ tôi quả thực có ý định lấy lòng ngài, có lẽ tôi cũng thật sự có ý đồ muốn mượn quyền thế của Công Tước đại nhân để đạt được mục đích
Nhưng tối nay, tôi chỉ muốn ngài ngổi ở đây, để cô ấy nhìn thấy…"
Sean đặt tay lên hai đầu gối, thân thể không ngừng run rẩy., dường như từng tế bào đều đang run rẩy vậy.
Tuy nhiên, trong đôi mắt anh ta, có một tia sáng đau đớn nhưng rực rỡ.
"Mười năm, tròn mười năm… cuối cùng tôi đã có đủ tư cách, bước ra bước đầu tiên này!"
“…”
Nhạc trong nhà hàng đột nhiên thay đổi, trở nên dồn dập và sắc bén, giống như một trận cuồng phong.
Muen lặng lẽ nhìn người đàn ông đó.
Anh ta nói rằng đây chỉ là bước đầu tiên của mười năm nỗ lực, nhưng ai cũng thấy rõ, đây tuyệt đối không phải là bước cuối cùng.
Và cho đến khi máu anh ta cạn, anh ta sẽ không dừng bước.
Lúc này, Muen cuối cùng cũng hiểu ra.
Ý định thực sự của Bệ Hạ khi cất nhắc vị Nam Tước này lên làm Quân Chấp Chính của Khu Hạ Thành.
Không phải vì anh ta đủ năng lực, cũng không phải vì anh ta là phe phái Hoàng tộc được tập hợp bởi cái tên Campbell, mà là vì nỗi hận thù không thể xóa nhòa trong lòng anh ta.
Nỗi hận thù đó, giống như một con dao, nếu được sử dụng đúng cách, cuối cùng sẽ đâm sâu vào đáy lòng kiêu căng của những người đó.
