"Cảm giác thế nào?"
"Cảm giác…"
Muen từ hôn mê tỉnh lại, sau một thời gian ngắn làm quen với ánh sáng chói mắt, cậu cử động cơ thể theo lời thúc giục của Sư phụ Mela.
"Cơ thể rất nhẹ, tựa như được tái sinh vậy, hơn nữa…"
Muen nhìn cánh tay mình, kinh ngạc.
"Sao em cảm giác da mình trắng ra nhiều vây?"
"Không phải 'tựa như', mà đúng là tái sinh."
Mela nói.
"Dưới sự xâm thực của thủy ngân và sự hồi phục của xích diễm, gần như toàn bộ huyết nhục của ngươi đã được thay đổi một lượt, da cũng tự nhiên là da mới mọc ra, nên việc nó trắng hơn là điều đương nhiên."
"Nhưng em cảm thấy cái vẻ mặt trắng trẻo này không hợp với khí chất của em cho lắm."
Muen chống cằm, nghiêm túc nói.
"Em nghĩ em hợp với làn da màu đồng rắn rỏi, nam tính kia hơn."
"Thôi đi."
Mela đảo mắt. "Con trai công tước được nuông chiều từ bé mới nói mấy lời đó, nào, đứng dậy nhảy một chút xem sao."
Muen làm theo lời, đứng dậy và nhảy vài cái.
Nhưng trong quá trình nhảy, cậu đã không kiểm soát được lực, suýt chút mất thăng bằng mà ngã nhào.
"Đây là…"
Cảm nhận được một luồng sức mạnh cuồn cuộn chưa từng có trong cơ thể, Muen không khỏi lộ ra vẻ hưng phấn trong mắt.
"Cảnh giới của em hình như đã tăng lên rồi."
Kể từ khi vào học viện, cảnh giới Võ Giả của cậu, vốn không có chút tiến triển nào vì mải mê học tập, dường như đã đón nhận một sự tăng trưởng bùng nổ.
Giờ đây, cậu đã đạt đến cảnh giới nhị giai hậu kỳ.
"Được rèn luyện lâu như vậy trong Giếng Bạch Ngân thì tiến bộ như vậy là đương nhiên, dù sao thì thể chất trước đây của ngươi quá yếu, tùy tiện cũng có thể kéo lên một đoạn."
Mela vừa viết vừa nói. "Nhưng sau này sẽ không còn hiệu quả như vậy nữa đâu, mục đích của việc rèn luyện ở Giếng Bạch Ngân là tăng cường sức bền và khả năng chống chịu của cơ thể ngươi, chứ không phải cường độ, muốn mạnh hơn, ngươi chỉ có thể tự mình tiến lên từng bước."
"Vậy sao…"
Muen nhìn hai bàn tay mình, không kìm được nắm chặt nắm đấm.
Cậu không biết cái gọi là sức bền và khả năng chống chịu rốt cuộc có ích lợi gì, nhưng cậu vẫn cảm nhận được sự nâng cấp rõ rệt, đối với Muen, đó là một điều đáng mừng.
"Ơ, khoan đã, vừa nãy… cô nói 'sau này' ư?" Muen lúc này mới nhận ra, rụt rè hỏi.
"Chẳng lẽ, chuyện này không phải chỉ cần một lần là xong sao?"
"Một lần? Không thể nào, ngươi còn đang ngủ mơ à? Với thể chất của ngươi, ngươi nghĩ chỉ cần ngâm mình một lần trong Giếng Bạch Ngân là có thể chịu được Vĩnh Hằng Chi Chung sao?"
Sư phụ Mela tiếp tục viết viết vẽ vẽ, dường như đang tính toán điều gì đó, rồi nàng nói.
"Với thể chất của ngươi, để đạt tiêu chuẩn tối thiểu, còn phải ngâm mình thêm khoảng một trăm lần nữa."
"Một trăm lần sao?!"
Muen lập tức tái mặt.
Chỉ một lần thôi đã suýt mất mạng, nếu là một trăm lần thì…
Dù là người đàn ông mạnh mẽ đến mấy, cũng sẽ phải chùn chân.
"Yên tâm đi, yên tâm đi, vạn sự khởi đầu nan mà, đã vượt qua được một lần rồi, sau này sẽ không khó khăn như ngươi tưởng tượng đâu."
Sư phụ Mela an ủi.
"Có câu gì ấy nhỉ, 'tìm kiếm niềm vui trong đau khổ' đúng không? Ngươi cứ thử tìm xem, biết đâu thật sự sẽ thấy cái đau khổ này rất vui vẻ thì sao?"
"Em không phải là M!"
Muen hét lên, cảm thấy cuộc sống vốn đã tốt đẹp của mình lại một lần nữa chìm vào bóng tối.
Nghĩ đến việc phải trải qua cái chuyện nguy hiểm và đau khổ đó ít nhất một trăm lần nữa, Muen tự hỏi có nên viết di chúc luôn không.
Ừm, một bản cho cha mẹ, một bản cho Ann, một bản cho Cecilia, và một bản cho học tỷ, còn về sư phự loli già đáng ghét, thích giả vờ trẻ con kia thì cứ đưa cho cô ta một cái vỏ kẹo, để cô ta vừa khóc vừa liếm là được rồi!
Ơ? Khoan đã.
Nhắc đến học tỷ…
Muen giật mình, nhìn Sư phụ Mela bên cạnh.
"Bây giờ là mấy giờ rồi ạ?"
"Khoảng chín giờ."
"Hôm nay là ngày bao nhiêu?"
"Ngày bao nhiêu? Ngươi nghĩ ta sẽ nhớ mấy chuyện đó sao?"
Sư phụ Mela xòe tay, ra hiệu không biết.
Vì đã sống quá lâu, cảm giác về dòng chảy thời gian của nàng đã trở nên cùn mòn.
Không chỉ ngày, Mela thậm chí còn không biết bây giờ là năm nào, cũng lười đi tìm hiểu.
"Vậy, em đã ngâm mình trong Giếng Thủy Ngân bao lâu rồi?"
"Cái đó thì…"
Một chiếc đồng hồ hư ảo hiện ra trước mặt Mela, nàng tùy tiện điều chỉnh kim.
"Khoảng ba mươi tiếng đồng hồ thì phải."
"Ba mươi tiếng đồng hồ?!"
Bây giờ đã là chín giờ sáng ngày thứ hai của Ngày Mở Cửa rồi!
Mà thời gian cậu hẹn với học tỷ, là mười giờ!
Chỉ còn một tiếng nữa thôi!
"Chết rồi, muộn mất!"
Nếu lần đầu hẹn hò mà trễ, cậu sẽ bị học tỷ trêu chọc đến chết mất!
Muen hoảng loạn đứng dậy, nắm lấy vai Sư phụ Mela, lắc mạnh.
"Sau này sư phụ có tra tấn em đến mấy cũng được, nhưng Sư phụ Mela, mau đưa em ra ngoài đi!"
"Hả? Ngươi muốn ra ngoài sao?"
"Đúng vậy, em cần ra khỏi trường một chuyến, là chuyện cực kỳ quan trọng."
"Vậy thì tiện thể, ngươi hãy chuẩn bị vật liệu cho giai đoạn hai của mình đi."
"Vật liệu cho giai đoạn hai? Vật liệu gì?"
"Cổ Long Tâm Huyết."
Sư phụ Mela nói.
"Học viện đã hết hàng rồi, nên ngươi phải tự đi thu thập thôi. Không có nó thì không thể tiến hành giai đoạn tiếp theo được, nếu không ngươi sẽ phải ngâm mình trong Giếng Thủy Ngân một thời giam đấy."
"Vâng vâng vâng, em hiểu rồi, Cổ Long Tâm Huyết đúng không? Em nhất định sẽ mang về." Muen có vẻ rất vội vàng.
"Tốt rồi, đi đi."
Sư phụ Mela đột nhiên vẫy tay, cùng với một cơn chóng mặt dữ dội, Muen cảm thấy khung cảnh trước mắt thay đổi ngay lập tức.
Ánh nắng chói chang, không khí vẫn còn hơi nước từ đêm qua, mọi thứ trên thế giới đều tỏa sáng dưới ánh mặt trời như vừa được gột rửa.
"Thật lợi hại…"
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ, Muen lại được Sư phụ Mela đưa đến tận tầng dưới ký túc xá của mình.
"Chết tiệt, không có thời gian để cảm thán mấy cái này nữa."
Muen nghiến răng, tranh thủ còn chút thời gian, vội vàng chạy về ký túc xá của mình.
…
Tắm rửa.
Thay quần áo.
Chỉnh sửa kiểu tóc.
Thậm chí còn "xịt" vài nhát nước hoa nam cao cấp.
Sau khi kiểm tra trước gương và xác nhận bản thân đã hoàn hảo không tì vết, Muen vội vàng chạy nhanh đến điểm hẹn với học tỷ, trước cổng chính của học viện.
Vì là Ngày Mở Cửa, chín mươi phần trăm học sinh đều đã ra ngoài chơi, nên học viện khá vắng vẻ, thậm chí trên đường đi cậu cũng không gặp ai, nên Muen nhanh chóng nhận ra học tỷ đang đợi bên cạnh tảng đá lớn khắc chữ "Học viện Saint Maria".
"Học tỷ."
Anna mặc một chiếc váy dài màu vàng nhạt, chân đi đôi bốt da màu trắng, khuỷu tay khoác một chiếc vải dệt đơn giản, dù không phải chất liệu đắt tiền, nhưng lại vô cùng bắt mắt.
Mái tóc dài của nàng được buộc đuôi ngựa bằng dây buộc tóc đơn giản, nàng theo thói quen thả nó xuống ngực, khuôn mặt xinh xắn được trang điểm nhẹ nhàn, khi thấy Muen, ánh mắt nàng dịu dàng mỉm cười, nốt ruồi lệ nơi khóe mắt vô cùng quyến rũ và hấp dẫn.
"Học đệ Muen, em đến muộn rồi."
"Ơ, vậy sao ạ?"
Muen giật mình, vội vàng lấy chiếc đồng hồ bỏ túi mạ vàng ra liếc nhìn.
Kim dài vẫn còn cách vị trí cao nhất vài vạch.
"Ơ? Em không trễ mà."
"Thật sao?"
Anna chống má, giả bộ làm mặt nghiêm túc.
"Nhưng, một cậu con trai mời một cô gái đi chơi, đến sớm ba mươi phút không phải là chuyện bình thường sao? Chị đã cố tình đến sớm ba mươi phút để học đệ không phải chờ đó.
Ôi, một cô gái như chị, đứng một mình trong gió lạnh ba mươi phút, lỡ bị cảm thì sao, lỡ bị ai đó bắt chuyện thì sao, lỡ bị tên côn đồ nào đó lôi đi thì sao, hơn nữa, lỡ bị ai đó hủy kèo thì…"
"Dừng! Dừng lại! Học tỷ, dừng lại!"
Muen vội vàng ngăn học tỷ Anna lại, nếu cô ấy cứ nói tiếp thế này, trước khi cuộc hẹn bắt đầu, cậu sẽ bị dán mác là kẻ tồi tệ, tội ác tày trời mất.
Rút lại lời trước đó, dù không trễ, cậu cũng sẽ bị trêu chọc.
"Em xin lỗi, học tỷ, em sai rồi."
Muen cầu xin tha thứ.
"Xin học tỷ tha thứ cho em."
"Được rồi, thấy em thành thật như vậy, chị sẽ tha thứ cho em, ai bảo em là học đệ đáng yêu của chị chứ.”
Anna khẽ cười, ánh mắt quyến rũ khiến Muen không khỏi ngẩn người.
"Nhưng từ giờ trở đi, học đệ phải làm ta vui đấy nhé."
"Chắc chắn rồi, cuộc hẹn này… à không buổi báo ân này, em sẽ khiến học tỷ hài lòng một trăm phần nghìn!"
Muen ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, như thể đang thề thốt một lời thề long trọng.
…
Trên xe ngựa, trong lúc học tỷ chống cằm nhìn cảnh vật bên ngoài, Muen lén lút mở cuốn "Cẩm nang hẹn hò Beland" mà cậu đã chuẩn bị từ lâu.
Lúc này, sự hỗn loạn trong lòng cậu như một cái bình bị đổ, tràn ra ngoài.
Theo kế hoạch ban đầu, cậu định dành cả ngày hôm qua để đọc cẩm nang, lên kế hoạch, và thậm chí tự đi khảo sát trước.
Thế nhưng, việc đột ngột bị Sư phụ Mela gọi đến và ngâm mình trong Giếng Bạch Ngân ba mươi tiếng đồng hồ đã khiến cậu không chỉ không có kế hoạch, mà ngay cả điểm đến tiếp theo cũng hơi mơ hồ. Thậm chí khi lên xe ngựa, cậu còn không nói cho người đánh xe địa điểm cụ thể, chỉ dặn cứ chạy về phía khu trung tâm, bảo dừng thì mới dừng.
"Ôi, nơi này đã trở nên như thế này rồi sao? Mới có hai năm thôi mà." Học tỷ Anna khẽ kêu lên ngạc nhiên.
Muen theo tiếng kinh ngạc của nàng mà nhìn ra ngoài cửa sổ, đập vào mắt cậu là một con phố trông sáng sủa, sạch sẽ và khá sầm uất, như thể vừa được cải tạo và xây dựng lại. Nó hoàn toàn khác với khí chất chung của khu hạ thành.
"Đây là…"
Muen cảm thấy có chút quen mắt, vội vàng lật nhanh cuốn cẩm nang.
"Đúng rồi, đây là khu phố thương mại mới được xây dựng ở khu hạ thành đó."
"Hình như là để thúc đẩy kinh tế khu hạ thành gì đó, rất nhiều cửa hàng và quán xá thú vị đã đổ về con phố này, và lượng người qua lại cũng không tệ."
"Gần đây còn có sự kiện đặc biệt nữa, mức độ đề xuất là… bốn sao, khá tốt."
"Điều quan trọng nhất là, học tỷ có vẻ thích nơi này!"
Muen sáng mắt lên, quyết định đây chính là chỗ này!
…
"Aaa, hầu gái trưởng, mệt quá đi!"
Cô hầu gái nhỏ Noel loạng choạng đi trên con phố đông người, ôm một đống lớn nguyên liệu náu ăn.
"Mà, tại sao chúng ta lại phải đi một nửa thành phố, đến tận nơi này để mua sắm vậy ạ?"
Noel, đã mệt mỏi rã rời, nhìn về bóng lưng mặc bộ đồ hầu gái đen trắng trước mặt, người vẫn giữ dáng vẻ đoan trang, thanh lịch dù liên tục bị người qua đường chú ý, ánh mắt cô đầy bối rối.
Phủ Công Tước nằm ở ngoại ô phía Tây thành phố, vậy mà hầu gái trưởng không biết nổi hứng gì, hôm nay lại dẫn cô đến tận phía Đông thành phố để mua đồ, lại còn không mang theo vệ sĩ, khu hạ thành là nơi cá mè lẫn lộn, lỡ gặp phải kẻ xấu thì sao.
"Thỉnh thoảng cũng cần phải tìm hiểu sản vật ở những nơi khác chứ?"
Ann đang chọn đồ ở quầy trái cây trước mặt, nhưng có vẻ hơi lơ đãng.
Đột nhiên, nàng ngẩng đầu lên, nhìn về một hướng nào đó.
Nàng hít hít mũi, như đang xác nhận điều gì đó. [note99754]
Vài nhịp thở sau, khóe miệng nàng từ từ cong lên, nở một nụ cười kỳ lạ khiến Noel rùng mình.
"Gì… gì vậy? Có chuyện gì thế ạ? Hầu gái trưởng?"
"Thiếu gia."
"Hả?"
"Ta cảm nhận được rồi, khí tức của thiếu gia."
Trong mắt Ann, ánh lên một tia sáng sắc bén kinh người.
"Thiếu gia đang ở trong phạm vi mười dặm quanh đây!"
