Vù!
Thanh Nguyệt khẽ nghiêng đầu, suýt soát né được lưỡi phi đao đang xé gió lao tới.
Thân ảnh Vô Ảnh Phi chớp hiện rồi lại tan biến, thoắt ẩn thoắt hiện. Người ta vẫn nói trong khắp Trung Nguyên, không ai bì nổi hắn về khinh công. Xem ra lời ấy quả thật không hề khoa trương.
Keng!
Lưỡi phi đao tiếp theo lập tức lao tới. Thanh Nguyệt nghiêng kiếm gạt chéo, hất văng nó ra ngoài.
Một luồng chấn lực dội ngược từ thân kiếm, truyền thẳng tới tận đầu ngón tay. Lực đạo ấy mạnh đến mức chỉ cần lơi tay một thoáng, thanh kiếm e rằng đã văng khỏi tay cô.
Thấy Thanh Nguyệt khẽ chau mày, không còn giữ được vẻ thong dong như trước, Hàn Thuỵ Trấn ở phía dưới cũng cắn chặt môi.
Đó là sơ hở sinh ra vì cô đã ép mình tiết chế nội khí đến cực hạn.
"Danh tiếng trên đời vốn là vậy. Nghe thì lẫy lừng, đến lúc thật sự chạm mặt lại trống rỗng đến đáng thương. Dù có xảy ra biến cố thật đi nữa, hóa ra cũng nhạt nhẽo hơn ta tưởng nhiều, Thanh Nguyệt sư cô."
"…"
Bỏ ngoài tai lời giễu cợt của Vô Ảnh Phi, Thanh Nguyệt vẫn đứng yên tại chỗ.
"Nghe nói giờ sư cô đã có thể giết người rồi mà nhỉ, sao lại thành ra thế này? Dù gì cũng nên kháng cự cho ra dáng một chút chứ. Có vậy sau này ta mới còn chuyện để mà khoe."
Cô gần như không nhúc nhích, cũng không dám mạo hiểm truy kích Vô Ảnh Phi. Chỉ có thể gắng gượng đỡ lấy từng đợt công kích dồn dập trút xuống.
Rốt cuộc vẫn là vì một ý niệm cứ lởn vởn mãi nơi đáy lòng suốt mấy ngày qua.
Ngay cả trên đường tới Võ Đang Sơn, cô cũng không dám vận nội khí bừa bãi, tất cả đều vì ý nghĩ ấy.
Bởi vậy, cô thậm chí còn có lúc thở dốc chẳng khác gì người không biết võ công, cũng vì thế mà phải nhận lấy ánh mắt lo lắng của Nam Cung Nhiên. Nhưng Thanh Nguyệt có lý do của mình.
Vốn chỉ là một suy đoán mơ hồ, một điều cô đã tự nhủ hết lần này đến lần khác rằng chắc không đến mức ấy đâu. Vậy mà giờ đây, chính cái suy nghĩ "biết đâu" ấy lại như sợi dây quấn chặt lấy chân cô.
… Nếu như trong người cô đã có thai thì sao?
Nếu cốt nhục của Hàn Thuỵ Trấn và cô thật sự đã nương lại trong thân thể này, nên khí tức nơi đan điền mới trở nên xa lạ như thế thì sao?
Cô không thể khẳng định bất cứ điều gì.
Tỳ kheo ni Nga Mi lấy chuyện mang thai làm điều cấm kỵ, cho nên những việc như thế, cô chưa từng có cơ hội được học, được nghe, được biết.
Về phương diện ấy, Thanh Nguyệt gần như hoàn toàn mù mờ.
Nhưng có một điều cô hiểu rất rõ.
Nếu thứ nội khí lạ lẫm ấy men theo huyệt đạo mà chảy khắp toàn thân, vậy thì tuyệt đối không thể có lợi cho đứa bé. Những động tác quá mạnh càng không thể là chuyện tốt.
Keng!
Cô lại khó nhọc chặn thêm một lưỡi phi đao nữa.
Không dám luân chuyển nội lực lên cao hơn nữa, phản ứng của cô dường như cũng chậm mất từng nhịp.
"Ư…!"
Cô biết rất rõ, muốn quật ngã Vô Ảnh Phi, cuối cùng vẫn phải đánh thức nội lực.
Và rồi cô cũng sẽ làm vậy. Vì không còn con đường nào khác.
Nhưng từ chuyện bản thân có thể điều khiển luồng khí xa lạ kia theo ý muốn hay không, cho đến chuyện liệu mình có nên làm vậy hay không, tất cả đều khiến cô chần chừ đến phút cuối.
Đó là xiềng xích thứ hai giáng xuống đời cô, người từng tung hoành thiên hạ không chút vướng bận.
Xiềng xích đầu tiên là lời hứa với Hàn Thuỵ Trấn.
Xiềng xích thứ hai là khả năng mang cốt nhục của hắn.
Thanh Nguyệt chưa từng nghĩ trên đời này, ngoài Hàn Thuỵ Trấn ra, lại còn có thêm một điều gì khác khiến cô thấy quý giá hơn cả tính mạng.
Giống như đang ôm trong lòng một báu vật mong manh chỉ cần chạm mạnh là vỡ, cô không dám cử động tùy tiện dù chỉ nửa bước.
Thanh Nguyệt lặng lẽ ổn định tâm thế.
Dù thế nào đi nữa, cô cũng biết mình không thể tiếp tục như vậy mãi.
Con cái ư. Đừng nghĩ nữa. Làm gì có chuyện dễ dàng mang thai đến thế. Chắc chắn là không thể.
Cuối cùng Thanh Nguyệt cũng rời chân khỏi chỗ cũ, bắt đầu truy theo Vô Ảnh Phi.
Cô khẽ đề khí, đạp không truy kích.
Thoáng thấy vậy, Vô Ảnh Phi dường như có đôi chút giật mình. Nhưng dù thế, khoảng cách giữa hai người vẫn không dễ gì rút ngắn.
Ngay cả cái bóng của hắn, cô cũng khó lòng chạm tới.
Mỗi lần cô tìm được một kẽ hở để lấn vào, loạt phi đao lại rải xuống như mưa, vô cùng phiền nhiễu.
Keng!
Mỗi lưỡi phi đao đều mang theo một sức nặng đáng sợ, khiến việc áp sát hắn càng thêm gian nan.
"Không được đâu, không được. Với kiểu này, sư cô không bắt nổi ta đâu."
Cô tiến được hai ba bước, hắn đã lùi xa bốn năm bước.
Cuộc truy đuổi kéo dài bất tận, từ sân trong Võ Đang phái, qua tường vây, vòng ra ngoài môn phái rồi lại trở ngược vào trong.
Vô số đòn đánh bị cô gạt đi, né tránh, nhưng cuộc rượt đuổi ấy vẫn chẳng hề có dấu hiệu kết thúc.
Ngẫm lại thì Vô Ảnh Phi đúng là kiểu địch thủ khó chịu nhất đối với Thanh Nguyệt.
Hắn có phần giống Đường Tố Lan.
Vì hắn không chịu chính diện giao kiếm, thành ra cô chỉ có thể đuổi theo. Nhưng nếu không thể dùng tốc độ để áp đảo, thì Vô Ảnh Phi mãi mãi là thứ không thể bắt lấy.
Bốp!
Vô Ảnh Phi và Thanh Nguyệt lại một lần nữa lao trở vào nội viện Võ Đang, nơi tất cả mọi người đang tụ tập.
Thấy cô rõ ràng đã bắt đầu nóng ruột, Hàn Thuỵ Trấn ngửa đầu uống cạn một ngụm rượu.
Có lẽ cuối cùng hắn cũng đã hiểu được tâm trạng của cô.
Cái cảm giác như đặt một đứa trẻ bên mép nước, chỉ cần nhìn thôi cũng thấy bất an, thấp thỏm, tim gan run rẩy không yên.
Nếu là trước kia, có lẽ cô còn bật cười được.
Nhưng vừa nghĩ tới chuyện lát nữa Hàn Thuỵ Trấn sẽ phải đối mặt với Sắc Ma, nụ cười vừa chớm trong lòng cô cũng lập tức tan biến.
Đây rõ ràng là lúc phải cho Ma Giáo thấy một điều gì đó.
Là lúc cô buộc phải làm được điều gì đó vì Hàn Thuỵ Trấn.
Thế mà đến Vô Ảnh Phi cô còn chưa bắt nổi. Tình cảnh này khiến cô chỉ thấy ngột ngạt và bứt bối đến khó chịu.
"Thanh Nguyệt! Tỉnh lại đi! Nếu thật sự muốn vì Thuỵ Trấn…!"
Đúng lúc ấy, tiếng quát của Nam Cung Nhiên vang lên. Phải bức bối đến nhường nào cô ấy mới hét thành tiếng như vậy.
Xoẹt!
Cuối cùng, một lưỡi phi đao mà Thanh Nguyệt không kịp né đã sượt qua vành tai.
Mấy sợi tóc bị cắt đứt, lặng lẽ bay xuống.
"Sư cô. Đừng cố nữa, cứ đưa cổ ra đây đi. Ta sẽ tiễn sư cô đi cho gọn trong một lần. Ngay từ lúc đầu đã không bắt được ta, chẳng phải thắng bại đã định rồi sao?"
Thanh Nguyệt cảm nhận vết rách vừa xuất hiện trên người mình, rồi quay sang nhìn Hàn Thuỵ Trấn.
Trong khi những người khác của Tiềm Long Hội vì lo cho Vô Ảnh Phi mà dõi mắt theo từng chuyển động của hắn, Hàn Thuỵ Trấn lại chỉ nhìn một mình cô.
"…"
"…"
Chính vì vậy, cô mới không nói cho hắn biết.
Nếu cô thật sự nói ra chuyện mình có thể đã mang thai, Hàn Thuỵ Trấn sẽ phản ứng thế nào?
Thanh Nguyệt khép mắt lại.
Nếu thật sự có một đứa trẻ, cô sẽ đặt tên cho nó là gì?
Đối với một kẻ từng quen sống cô độc như cô, đó có lẽ sẽ là người thân đầu tiên theo đúng nghĩa. Một sinh mệnh không phải sư môn ban cho, không phải giới luật ràng buộc, cũng không phải thứ phải dùng kiếm mà giữ lấy. Chỉ là một mầm sống nhỏ bé, thuộc về cô, thuộc về hắn, lặng lẽ trú lại giữa thân thể này.
“…”
Nhưng nghĩ kỹ lại, biết đâu chỉ một mình cô phải ôm lấy nỗi đau ấy lại là điều may mắn.
Trách nhiệm đối với khả năng này, nỗi buồn, lòng thương xót và cả sự sám hối, cứ để một mình cô gánh là đủ.
Hàn Thuỵ Trấn đã mang trên vai quá nhiều thứ rồi.
Ít nhất cô không nên trở thành thêm một gánh nặng của hắn. Cô phải trở thành người giúp được hắn, dù chỉ một lần, dù chỉ một chút.
Có lẽ tất cả chỉ là một cơn vọng tưởng vô căn cứ. Có lẽ đây chỉ là nỗi đa sầu không cần thiết của một người lần đầu biết đến điều gọi là gia đình.
Nhưng dù vậy, cô vẫn không muốn vì trốn tránh cảm giác tội lỗi mà xem khả năng ấy như chưa từng tồn tại.
Cô đã quyết sẽ mang lấy toàn bộ trách nhiệm của lựa chọn này.
Bởi quan trọng hơn hết, chẳng hiểu vì sao, Thanh Nguyệt thật sự có cảm giác trong mình đang có một sinh linh nhỏ bé.
Dù còn quá sớm để gọi đó là một đứa trẻ, cô vẫn mơ hồ tin rằng một năm sau, sẽ có một sinh mệnh đáng yêu bước đi trên đất Trung Nguyên này.
… Xin lỗi.
Thanh Nguyệt nuốt ngược nước mắt vào lòng, lặng lẽ thì thầm. Nếu để lệ rơi, cái con người nhạy bén kia nhất định sẽ nhận ra điều gì đó.
… Ta sẽ không bao giờ quên con.
Ầm!
Ngay khoảnh khắc ấy, một luồng khí thế khổng lồ bùng phát từ người Thanh Nguyệt.
Cuối cùng, cô cũng bước ra bước đầu tiên.
Tà áo phần phật tung bay. Vô số giáo đồ Ma Giáo giật mình, bất giác ngả người lùi lại. Ngay cả vẻ mặt lạnh nhạt của Linh Tuyền cũng lần đầu nhuốm chút cảm xúc.
Bởi nếu Hàn Thuỵ Trấn chết, cô cũng chẳng định sống tiếp.
Đã vậy thì còn gì để cố chấp. Còn gì để lưu luyến. Còn gì đáng để tiếc nuối nữa.
Cũng ngay trong khoảnh khắc ấy, Thanh Nguyệt cảm nhận được bản thân vừa vượt qua thêm một bức tường khác.
“… Ha.”
Một tiếng cười khan bật ra nơi khóe môi.
Đến lúc này, cô mới thật sự nhìn rõ Linh Tuyền đã bước tới tầng thứ nào.
Một con quái vật xa vời đến mức khiến người ta choáng váng.
Nếu thật sự giao thủ, cô tin mình sẽ không dễ dàng bại trận. Nhưng viễn cảnh chiến thắng, cô lại chẳng nhìn ra nổi.
Phải chăng đây chính là điều Kiếm Tôn từng cảnh báo?
Cái gọi là Linh Tuyền khác hẳn những kẻ còn lại, có phải vì khi đạt tới cảnh giới này rồi mới thật sự nhìn thấy được?
Dù là gì đi nữa, lúc này cũng không phải chuyện cô cần để tâm.
Thanh Nguyệt trừng mắt nhìn Vô Ảnh Phi.
“Khự…!”
Lần đầu tiên Vô Ảnh Phi thực sự lộ vẻ hoảng hốt. Hắn lập tức vung tay phóng phi đao.
Keng!
Thanh Nguyệt chỉ vung kiếm một nhát, liền hất ngược lưỡi phi đao trở lại phía hắn.
Phập!
Phi đao cắm sâu vào mắt cá chân Vô Ảnh Phi.
Thanh Nguyệt chậm rãi bước tới, từng bước một, thong thả như đang dạo chơi.
"Khụ… khặc…!"
Vô Ảnh Phi bị Thanh Nguyệt bóp cổ, ép quỳ dưới chân cô.
Thân thể hắn điên cuồng giãy giụa. Thiên tài khinh công từng tung hoành khắp thiên hạ, đến lúc này đã không còn nữa.
Nhìn dáng vẻ thảm hại ấy của hắn, đám giáo đồ Ma Giáo đến cả thở mạnh cũng không dám.
Đó là khoảnh khắc tất cả tận mắt chứng kiến vì sao Thanh Nguyệt lại trở thành nỗi kinh hoàng của Ma Giáo.
Có lẽ trong số những kẻ có mặt ở đây, không ít tên từ trước tới giờ còn chưa từng dám nhìn thẳng vào mắt Vô Ảnh Phi. Vậy mà giờ đây, kẻ ấy lại đang vùng vẫy thảm hại đến mức này, bảo sao bọn chúng không kinh chấn.
Nhưng Thanh Nguyệt lại không thể lập tức đưa ra quyết định.
Làm thế nào mới là có lợi nhất?
Giết Vô Ảnh Phi một cách tàn nhẫn, thật sự sẽ có lợi cho Hàn Thuỵ Trấn sao?
Có nên khắc sâu vào lòng đám Ma Giáo này một nỗi kinh hãi còn lớn hơn nữa không?
Cô biết Hàn Thuỵ Trấn đang phô trương thanh thế.
Hắn từng ngang nhiên nói rằng, chỉ với mình cô và Nam Cung Nhiên thôi cũng đủ quét sạch toàn bộ Ma Giáo có mặt ở đây.
Nếu vậy xé xác một trong những võ lâm công địch ngay trước mắt bọn chúng, biết đâu lại khiến lời phô trương ấy nghe giống sự thật hơn.
Nếu cô xé tay xé chân hắn ra, móc mắt hắn, cắt mũi cắt tai rồi ném vương vãi khắp nơi…
Đứng trước cái chết thảm khốc của Vô Ảnh Phi, kẻ từng được chúng ngước nhìn, đám Ma Giáo kia hẳn sẽ bị nuốt chửng bởi nỗi sợ.
"…"
… Nhưng đồng thời, ngay sau đó Hàn Thuỵ Trấn còn phải đối đầu với Sắc Ma.
Nếu cô giết Vô Ảnh Phi quá mức tàn nhẫn…
Vậy Hàn Thuỵ Trấn sẽ ra sao?
Rốt cuộc hắn sẽ bị đối xử thế nào?
Hay là, thay vì vậy, chi bằng chính cô mở cho Vô Ảnh Phi một con đường sống, rồi thử chờ mong Sắc Ma cũng làm điều tương tự?
Biết đâu cô còn có thể cầu xin hắn tha cho Hàn Thuỵ Trấn một mạng.
Thanh Nguyệt chậm rãi quay đầu nhìn sang Sắc Ma.
Trên môi hắn là một nụ cười khiến người ta thấy ghê tởm.
"… Nếu."
Thanh Nguyệt cất tiếng.
"… Nếu bây giờ ta thả Vô Ảnh Phi, thì đại hiệp có thể dành cho Hội chủ một phần từ bi tương tự hay không?"
"Sao sư cô lại nói như thể Hội chủ đã nắm chắc phần thua rồi vậy?"
Sắc Ma vẫn ung dung đến đáng sợ, hoàn toàn không dao động dù Vô Ảnh Phi đang liều mạng vùng vẫy để sống.
Thái độ ấy lạnh nhạt đến mức như thể Vô Ảnh Phi vốn chẳng phải đồng bọn của hắn.
"Xin hãy trả lời ta."
Sắc Ma liếc nhìn Linh Tuyền đang ngồi trên mái điện, rồi mới đáp:
"Điều giáo chủ của bọn ta muốn vốn đâu phải thế. Thứ ngài ấy muốn là hoặc ta chết, hoặc Hội chủ Tiềm Long Hội chết. Chẳng lẽ ta có thể thay hắn chết được sao?"
"Ta…!!!"
Thanh Nguyệt bật thốt, giọng đầy khẩn thiết.
"Ta thật lòng, thật lòng cầu xin ngươi. Ta sẽ tha Vô Ảnh Phi. Chỉ xin ngươi ban cho Hội chủ Tiềm Long Hội một phần từ bi…"
"Sẽ không có từ bi."
Sắc Ma lạnh lùng cắt ngang.
"Sinh tử quyết vốn là như vậy."
"…"
"Hơn nữa, bọn ta tụ lại nơi này chỉ vì mỗi người đều có thứ riêng mình muốn đạt được. Chưa từng có chuyện quý trọng hay xem nhau là quan trọng. Mạng của Vô Ảnh Phi, sao có thể quý với ta được?"
Chỉ có thế.
Rắc!
Dưới tay Thanh Nguyệt, cổ Vô Ảnh Phi gãy ngoặt đầy khô khốc.
"… Chưởng quầy."
Không thể kìm nén nổi cơn phẫn nộ đang cuộn dâng cùng nỗi sợ đâm xuyên lồng ngực, Thanh Nguyệt nhìn Hàn Thuỵ Trấn mà nói.
"… Huynh nhắm mắt lại đi."
"Thanh Nguyệt."
Nhưng ngay cả Hàn Thuỵ Trấn cũng gọi cô bằng một giọng điềm nhiên đến lạ, gần như chẳng khác thái độ của Sắc Ma là bao.
"… Đủ rồi, lại đây."
Lại thế nữa rồi.
Lại là hắn không muốn để tay cô nhuốm thêm máu.
Nhưng lúc này, nếu không dựng lên một tấm gương đẫm máu để thị uy…
"… Nghe lời Sắc Ma nói, hình như muội đã mặc định là ta thua rồi thì phải?"
"…"
Nếu không thì phải thắng bằng cách nào đây?
Thanh Nguyệt hiểu rất rõ sự chênh lệch ấy.
Giữa Hàn Thuỵ Trấn và Sắc Ma không phải chỉ là khoảng cách giữa mạnh và yếu. Đó là khoảng cách giữa một người tay không đứng trước vực sâu, và một kẻ đã quen lấy sinh mạng người khác làm trò tiêu khiển.
Trước mặt Sắc Ma, Hàn Thuỵ Trấn thậm chí còn không giống một đối thủ.
Hắn chỉ là con mồi đã tự bước vào lồng.
Điều duy nhất còn chưa rõ, chỉ là Sắc Ma sẽ giết hắn ngay lập tức, hay chậm rãi đùa bỡn cho đến khi nghiền nát chút hy vọng cuối cùng mà thôi.
"Lại đây đi. Ta xin muội."
Nhưng giọng nói dịu xuống sau đó của Hàn Thuỵ Trấn lại khiến sức lực trong tay Thanh Nguyệt lập tức rút sạch.
Cô buông Vô Ảnh Phi ra, chậm rãi bước về phía hắn.
Bao nhiêu cảm xúc chồng chéo, quấn siết lấy nhau, khiến cô không thốt nổi một lời.
Thế nhưng Hàn Thuỵ Trấn chỉ lặng lẽ vỗ lên vai cô, rồi không nói thêm gì, trực tiếp cất bước.
"A…!"
Không một lời từ biệt, hắn cứ thế bước lên diễn võ đài.
Phía đối diện, Sắc Ma cũng đã tiến lên.
Đến cả Linh Tuyền lúc này cũng không còn che giấu vẻ hứng thú, khẽ nghiêng người nhìn chằm chằm Hàn Thuỵ Trấn.
"Phù…"
Ngay khoảnh khắc ấy, Hàn Thuỵ Trấn thở ra một hơi thật dài rồi dang rộng hai tay.
Trên gương mặt Linh Tuyền, gương mặt Nam Cung Nhiên, gương mặt Mã Cương Tố, và cả vô số giáo đồ Ma Giáo, đồng loạt hiện lên vẻ nghi hoặc.
Chỉ có Hàn Thuỵ Trấn và Sắc Ma là như đang ngầm hiểu nhau điều gì đó, cho nên cả hai vẫn giữ vẻ mặt bình thản kỳ lạ.
"… Hội chủ đang làm gì vậy?"
Dù vẫn ra vẻ thản nhiên, Sắc Ma cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.
"Là các hạ muốn giao thủ với ta kia mà. Nếu thứ ngươi muốn là giết ta, vậy thì cứ giết cho gọn đi. Ta sợ đau lắm."
"Chưởng… ưmh!"
Nam Cung Nhiên vội vàng bịt miệng Thanh Nguyệt lại trước khi cô kịp xông tới.
Cô ấy ghé sát tai Thanh Nguyệt, giọng run lên nhưng vẫn cố nén thấp:
"Xin cô…!"
"Ưgh… ưhm!"
"Xin cô… đừng để cơ hội mà Thuỵ Trấn đã liều mạng tạo ra trở nên công cốc như thế. Dù Thuỵ Trấn có thật sự chết ở đây… ư… ta, ta… vẫn phải đối đầu với Linh Tuyền. Xin cô… đừng lãng phí sự hy sinh ấy một cách vô ích."
Nghe đến đó, Thanh Nguyệt chỉ cảm thấy toàn thân mình như mềm rũ ra.
Nước mắt cứ thế tuôn xuống không ngừng.
Giữa nỗi căng thẳng và sợ hãi, cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào bóng lưng Hàn Thuỵ Trấn.
Đến lúc này cô mới nhận ra, cả nắm tay lẫn đầu gối hắn đều đang run rất khẽ.
"… Nhưng ta nghĩ, thứ khiến các hạ gọi ta ra đây hẳn còn có nguyên do khác. Có phải không?"
"…"
"… Nếu thật sự còn lý do khác, vậy thì đừng dò xét nhau thêm nữa. Ta mong chúng ta đi thẳng vào chuyện chính. Các hạ thấy thế nào?"
Sắc Ma đặt một tay lên chuôi kiếm, nhìn chằm chằm Hàn Thuỵ Trấn một lúc lâu… rồi giơ tay gãi sau gáy.
Sau đó hắn lấy từ trong ngực ra một vật, ném xuống diễn võ đài.
Cộp!
Một cuốn sách rơi xuống, nện mạnh lên mặt đài.
"Các hạ có nhận ra bí kíp này không?"
Hàn Thuỵ Trấn lại hít sâu một hơi dài, rồi hạ hai tay xuống.
Một giọt mồ hôi chậm rãi trượt qua trán hắn.
"Là ta viết."
Sắc Ma nhìn cuốn sách, lại nhìn sang Hàn Thuỵ Trấn, rồi quay đầu gọi một tên giáo đồ Ma Giáo.
"… Mang tới đây một vò rượu giống hệt thứ Hội chủ Tiềm Long Hội vừa uống."
