Họ đã lại một lần nữa đi qua địa ngục trần gian.
"Chuyện này không thể tệ hơn được nữa đâu! Xác chết đẫm máu và những mảnh vỡ nồng nặc mùi xăng ở khắp mọi nơi. Chẳng phải dãy Alps vốn là vùng đất thánh của nước khoáng thiên nhiên sao!? Giờ thì còn ai muốn uống nước ở đây nữa chứ!?"
"Đi-ê-zen là dầu nhẹ thôi mà. Và chẳng phải nó vẫn tốt hơn nước máy làm cậu phát bệnh sao?"
"Câu hỏi thực sự ở đây là nên làm gì với bà chỉ huy ngực khủng của chúng ta."
"Đè ngài ấy ra rồi hành sự là điều bắt buộc, nhưng tớ muốn thêm vài ý tưởng nữa. Có ai có yêu cầu gì không?"
Thiếu tá Frolaytia Capistrano rõ ràng đã bí mật dàn dựng toàn bộ chuyện này, nên một từ có bốn chữ cái bắt đầu bằng chữ F luôn lởn vởn trong tâm trí họ suốt cả trận chiến. Nhân tiện, chữ cái cuối cùng là K, chữ thứ hai là U, và chữ thứ ba là C. Những binh lính của Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 37 đang ở trạng thái không thể đánh bại khi đang sôi sục trong cơn thịnh nộ như thế này. Ngay lúc này, mỗi người trong số họ đều có thể cởi trần và quạt tung họng súng Gatling một cách đầy dũng mãnh.
Có vẻ như việc giải tỏa ham muốn qua thể thao chẳng có tác dụng gì với cái lũ ngốc rẻ tiền này cả. Với họ, nó chỉ càng làm ham muốn cô đọng lại thành một dạng tinh thể hóa mà thôi.
Và khi họ trở về khu vực căn cứ bảo trì, họ thấy vị chỉ huy ngực khủng tóc bạc của mình đã tung ra ‘tuyệt chiêu’ tạp dề không nội y, đồng thời chuẩn bị sẵn một bữa tiệc thịnh soạn cho họ.
"Chào mừng mọi người đã trở lại! Bất cứ ai đứng về phía tôi đều có thể ăn bao nhiêu tùy thích!"
"Không công bằng, đồ ngực bự tàn ác kia! Quyền tự do ý chí của chúng tôi đâu mất rồi hả!?"
Bất cứ ai cũng sẽ chọn tâm hồn và đường cong thay vì thực hiện một sự hy sinh cao thượng.
Đây là một cái bẫy được giăng ra để lũ khoai tây tự chia rẽ thành một nhóm muốn tận hưởng làn da trần và một nhóm kiên quyết đòi trừng phạt. Hai nhóm này cuối cùng sẽ quay sang đánh nhau, và kết quả là bản thân Frolaytia sẽ nghiễm nhiên giành chiến thắng mà không hề sứt mẻ, dù vẻ ngoài của cô có vẻ như đã hạ phòng thủ xuống mức bằng không.
Lũ lính nhận ra Frolaytia hiểu quá rõ cách thế giới này vận hành, nên chẳng có cách nào thoát khỏi lòng bàn tay cô ta. Lựa chọn duy nhất của họ là ăn sạch đống thức ăn trước mặt và cảm nhận lại ý nghĩa của việc còn sống. Sau tất cả những trận chiến, họ đã kiệt sức và chỉ muốn nạp thật nhiều tinh bột vào người.
"Thiếu tá Capistrano."
Elise Montana nhanh chóng chào báo cáo.
"Chúng tôi đã trích xuất toàn bộ khối u ác tính liên quan đến Body File. Tôi không tin rằng sẽ có đơn vị nào khác tiếp tục truy đuổi cô nữa đâu."
"Tôi nghi ngờ việc tiểu đoàn 21 hành động đơn độc trong chuyện này. Chẳng lẽ không có tay to mặt lớn nào nhúng tay vào sao?"
"Uhm, chuyện là thế này."
Vị giáo quan nghiêm khắc bắt đầu bồn chồn.
"Có vẻ như cái tên Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 21 chỉ là vỏ bọc. Chúng là một đơn vị bí mật chuyên lưu trữ thông tin di truyền của các hoàng gia và quý tộc trên khắp thế giới, đồng thời thực hiện R&D (nghiên cứu và phát triển) các loại thuốc đặc trị cho những rủi ro tìm thấy trong các bộ gen đó. Chính tiểu đoàn 21 là những kẻ đã tạo ra Body File."
"Tiếp tục đi."
"Dĩ nhiên rồi. Chúng sở hữu một lượng dữ liệu nghiên cứu khổng lồ vốn phải được lưu trữ trên máy chủ bảo mật nhất mà họ có thể tìm thấy, vì các rủi ro di truyền giống như gót chân Achilles của giới quý tộc. Trong trường hợp xấu nhất, ai đó có thể dùng thông tin đó để phát triển một loại virus sinh học chết người nhắm trực tiếp vào họ."
"Ra là vậy."
"Vâng, đó là lý do tại sao chiếc Object thế hệ 2 Crystal Scrying của họ lại kỳ lạ đến thế. Nó đóng vai trò như một máy chủ y tế khổng lồ. Điều đó có nghĩa là nghiên cứu của họ không thể tiếp tục sau khi chúng ta đã phá hủy nó. Việc ám sát chúng ta sẽ không còn mang lại lợi ích gì cho cấp trên nữa. Nghiên cứu đã bị đình trệ, nhưng việc phá hủy Object cũng đồng thời loại bỏ nguy cơ Body File bị rò rỉ ra ngoài."
"Nếu những kẻ đó bị ám ảnh bởi sự sinh tồn của chính mình đến thế, liệu họ có thực sự chấp nhận điều đó không?"
"Thiếu tá có nhớ thông điệp cuối cùng được gửi ra từ Crystal Scrying không? Nó không hề được mã hóa, nên hẳn là mọi người đều đã nhận được."
Frolaytia phả ra một làn khói dài. Nhân tiện, chiếc tẩu kiseru dài và hẹp trông cực kỳ không ăn nhập với bộ tạp dề không nội y kia.
Và cô trả lời câu hỏi.
"Là câu ‘Tôi mệt mỏi quá rồi’, đúng không?"
"Ngay cả khi vẫn còn công nghệ, chúng chắc chắn đã chạm đến giới hạn về mặt tinh thần. Và điều đó cũng hợp lý thôi. Giới hoàng gia và quý tộc đáng lẽ phải là những thực thể không thể lay chuyển, nhưng các nhà nghiên cứu của tiểu đoàn 21 lại liên tục phải chứng kiến những nỗi sợ hãi và lo âu của họ. Chính những giáo lý mà Vương Quốc Chính Thống dùng để cai trị thần dân đã khiến cho các nhà nghiên cứu của chính họ không thể chịu đựng thêm được nữa. Đó là một lỗi hệ thống. Ngay cả khi họ tập hợp nhân sự mới và bắt đầu lại nghiên cứu, nó cũng sẽ sụp đổ vào một thời điểm nào đó thôi."
Không có gì đảm bảo rằng giới hoàng gia hay quý tộc sẽ không có ngày đổ rạp như ngả rạ trước một căn bệnh hay thảm họa nào đó.
Và việc ai sẽ sống sót qua thử thách đó còn tùy thuộc vào bản chất của thử thách là gì. Chỉ những người có chiếc chìa khóa tương thích mới tồn tại được, nên vào thời điểm vấn đề phát sinh, chẳng ai từ dân thường cho đến hoàng gia có được lợi thế tuyệt đối cả.
Nhưng một số người đã từ chối chấp nhận sự thật đó.
Sự khước từ ấy được thúc đẩy bởi nỗi sợ hãi và lo âu rằng chính họ mới là những kẻ yếu kém hơn.
Vì vậy.
Những người tận mắt chứng kiến những nỗi sợ và lo âu đó đã cảm thấy như thể mọi thứ họ tin tưởng đang bị phủ nhận và phá hủy.
"Nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc."
Frolaytia nói.
"Mà không có bất kỳ hệ lụy nào đối với giới hoàng gia và quý tộc đã ủng hộ tiểu đoàn 21… hay đúng hơn là những kẻ đã ép buộc tiểu đoàn 21 thực hiện nghiên cứu y tế đó."
"Việc phải sống trong nỗi sợ hãi cái chết bởi một căn bệnh quái dị nào đó suốt phần đời còn lại cũng có thể coi là một hệ lụy đấy chứ ☆"
Hình phạt dành cho họ chẳng qua chỉ là một sự ảo tưởng.
Điều đó nghe có vẻ quá nhẹ nhàng, nhưng đó cũng là thứ duy nhất họ không thể rũ bỏ sau ngần ấy thời gian. Họ sợ hãi một căn bệnh thậm chí có thể chẳng tồn tại, nên ngay cả khi không ai chỉ trích, họ cũng phải sống một cuộc đời địa ngục với nỗi sợ lớn đến mức có thể làm bạc trắng cả mái đầu.
Elise nheo mắt sau cặp kính.
"Những cuộc chiến dựa trên sự tức giận hay khoái lạc thường không kéo dài. Động lực lớn nhất luôn là nỗi sợ hãi và lo âu. Dù trong hầu hết các trường hợp, điều đó dẫn đến một sự hoảng loạn không thể kiểm soát."
"Vậy cô sẽ làm gì, trung sĩ Elise?"
"Tôi ư? Tôi là người của Đơn vị Huấn luyện Đặc biệt số 7, nên tôi có thể giáo dục mọi người cách tự kiểm soát bản thân ngay cả khi họ nắm giữ quyền lực to lớn trong tay. Tôi tự tin rằng khả năng dạy dỗ bất kỳ ai của mình làm được điều đó."
Vị giáo quan nghiêm khắc của Đơn vị Huấn luyện Đặc biệt mỉm cười.
Tuy nhiên…
"Nhưng đó là chỉ khi có một giả định chung rằng họ sẽ chiến đấu chống lại kẻ thù. Dù chúng ta đang nói về các kỳ thi đầu vào, huấn luyện quân sự, hay thậm chí là múa ballet hay piano thanh lịch, tôi không thể giáo dục một ai đó khi không có sự cạnh tranh. Khi đó, tôi không thể tạo ra mục tiêu cho họ."
"Không có cách nào để tự hoàn thiện bản thân sao? Tôi nghe nói golf giống như một cuộc chiến chống lại chính mình mà."
"Nếu điều đó là thật, họ đã không tổ chức các giải đấu. Con người cảm thấy phấn khích và xúc động thông qua sự cạnh tranh gay gắt với những người khác, đó là lý do tại sao có rất nhiều người tụ tập để tham gia các giải đấu đó. Con người có lẽ đã từng được dạy cách cảm thấy thỏa mãn với chính mình, nhưng những giáo lý đó hẳn đã bị lãng quên từ lâu rồi."
Tất cả những chuyện này chỉ là một hình thái của nó mà thôi.
Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 21 đã bị tiêu diệt và nghiên cứu nhằm xoa dịu nỗi lo âu của giới hoàng gia đã bị đình trệ, nhưng một cuộc xung đột khác lại đang nhen nhóm.
Và dù họ muốn có thêm xung đột hay đang cố gắng né tránh nó, nếu họ chĩa súng về phía tiểu đoàn 37, họ sẽ phải bị tiêu diệt.
"Tất cả thật vô ích."
"Tại sao không tìm cách tận hưởng chính mình trong chiến tranh? Tôi khuyên cô nên tự đặt ra các quy tắc của riêng mình và nhắm tới một số điểm thật cao."
Cuối cùng, thế giới này vận hành như vậy đó.
Trong thời đại điên rồ này, chỉ những kẻ biết tận hưởng chiến tranh mới có thể sống sót.
