Phần 3
Mọi chuyện đang diễn tiến theo chiều hướng tồi tệ.
Chỉ mới 30 giây bước vào trận chiến, họ đã mất đi phương tiện làm việc của mình.
"Phải-phải-phải-phải làm sao đây!? Chúng ta cần cứu người lái chiếc xe đào hầm!"
"Đợi đã, Elise! Lao ra đó mà không suy nghĩ chỉ tổ báo cho Police Queen biết là vẫn còn người sống sót thôi! Thứ đó có lớp giáp dày và bộ sơ cứu, nên miễn là nó không nổ tung, họ sẽ an toàn hơn khi ở trong cái khối sắt vụn đó!"
"Chết tiệt."
Heivia phàn nàn.
"Sao hai người nghe có vẻ nghiêm túc với việc cứu họ hơn là lúc cứu tớ thế?"
Một bóng đen khổng lồ lướt qua phía trên đầu, nhưng đó không phải là một trong những khối trụ muối đang lăn lộn. Nó lớn hơn nhiều. Thật khó để nhận ra qua cái nhìn thoáng qua trong tích tắc từ phía dưới, nhưng đó có lẽ là Police Queen. Những luồng không khí tràn vào đường hầm muối như một bức tường vững chãi ngay sau khi nó đi ngang qua.
"Bwehh!?"
"Khụ, đừng thở! Nó sẽ làm hỏng phổi của cô đấy."
Bản thân luồng gió mạnh khủng khiếp nó đã là một vấn đề, nhưng nó còn cuốn theo bụi muối mịn. Lượng muối này khác xa với những gì bạn thấy trong lọ gia vị trên bàn ăn. Khi nó đổ ụp xuống đầu, nó giống như một loại thuốc độc phát tác chậm vậy.
"Cái quái gì đang xảy ra trên đó thế?"
Quenser hỏi.
"Này, đợi đã!"
Heivia hét lên.
"Đây là xe của bọn tớ. Cậu không được leo lên miễn phí sau khi chẳng mảy may hứng thú với việc cứu bọn tớ lúc nãy đâu!"
Quenser phớt lờ lời phản đối vô dụng đó khi trèo lên nóc chiếc xe công binh cuối cùng đã tự đứng vững lại được. Độ sâu của cái rãnh xấp xỉ chiều cao của một chiếc xe buýt du lịch lớn, nên việc đứng trên chiếc xe bọc thép bánh xích và rướn người lên vẫn không đủ để thấy những gì đang diễn ra trên bề mặt.
"Này, giúp một tay được không, Myonri?"
"Được thôi, được thôi."
Quenser buộc dây đeo điện thoại vào đầu một trong những cái càng, đặt chế độ quay phim và để nó nâng lên như một chiếc kính tiềm vọng.
Chỉ mới một phút trôi qua, nhưng việc bị bỏ lại phía sau chỉ trong chừng đó thời gian cũng đủ khiến sự nôn nóng bùng cháy trong lồng ngực họ. Cảm giác đó giống như đang ở một quốc gia xa lạ trong một thảm họa và nghe thấy tất cả các loa phóng thanh phát đi lời cảnh báo khẩn cấp bằng ngôn ngữ địa phương mà bạn không hiểu. Nó đang bảo bạn đang ở nơi an toàn và đừng di chuyển, hay nó đang bảo hãy biến khỏi đó vì khu vực này nguy hiểm?
Họ đang khao khát những thông tin chính xác.
Họ muốn biết phải làm gì để sống sót.
Đoạn phim hầu như vô dụng vì họ không thể nhìn thấy những gì mình đang ghi hình, nhưng khi tạm dừng khung hình, cuối cùng họ cũng có được cái nhìn rõ nét về Police Queen.
Phần thân chính hình cầu khổng lồ có ba cánh tay gắn ở phía trên và trải đều dọc theo 180 độ phía trước như khung của một chiếc quạt. Các loại vũ khí được treo lủng lẳng từ đó.
"N-nó thực sự có đèn nháy ở trên đỉnh sao? Đối với chúng, đây là một trò đùa à!?"
"Đó có lẽ là để nhấn mạnh rằng chúng chỉ là cảnh sát thôi."
Các pháo chính… vẫn chưa xác định được.
Chúng là pháo plasma bất ổn định, pháo tia laser, railgun, coilgun, hay pháo tia chùm liên thanh? Lẽ ra phải có một vài đặc điểm nhận dạng nhỏ để tìm ra điều đó, nhưng cậu sinh viên chiến trường không thể tìm thấy câu trả lời khi quan sát những khẩu pháo khổng lồ kia. Chúng có thể có khả năng chuyển đổi giữa các loại hình giống như của Công chúa.
Họ đã biết nó sử dụng hệ thống đệm khí, nhưng cụ thể là nó có hai phao trượt giống như ván trượt kéo dài ra phía sau thân chính hình cầu. Chúng được giữ sát nhau khi di chuyển thẳng, nhưng trong các pha rẽ và dừng gấp, nó dường như có thể mở rộng phần đuôi ra thành hình chữ V để điều chỉnh thăng bằng.
"Chết tiệt, nó nhanh quá. Không chỉ là tốc độ tối đa đâu, nó còn có thể di chuyển sàn sang hai bên nhanh hơn cả Công chúa nữa! Cứ thế này cô ấy sẽ bị áp đảo mất!"
"Tớ đã hiểu tại sao nữ chỉ huy ngực khủng của chúng ta lại khăng khăng bắt chúng ta phải chặn đứng nó cho cô ấy rồi. Nhưng tại sao chúng ta lại đi thách thức một đối thủ mà chúng ta biết rõ là không thể thắng về mặt thông số kỹ thuật cơ chứ!? Làm vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy một trận chiến đau đớn đầy bi kịch!"
Dù sao đi nữa, họ thừa hiểu rằng việc trồi lên mặt đất lúc này sẽ có kết cục chẳng lành.
Sẽ không có cách nào cứu vãn nếu chiếc Police Queen thế hệ 2 của Tập Đoàn Tư Bản khóa mục tiêu vào họ. Những khẩu pháo chính chưa xác định đã đủ tệ rồi, nhưng nó còn có thể nghiền nát họ trực tiếp bằng cách áp sát trong khi lướt vèo vèo khắp chiến trường.
Và với ý nghĩ đó trong đầu…
"Cái cánh tay của thứ này có thể kéo chiếc xe đào hầm đang mắc kẹt xuống đây được không?"
"Này, chẳng phải chúng ta vừa kết luận rằng lên đó là một ý tưởng tồi sao!?"
"Tớ không thể bỏ mặc họ! Chúng ta đã đợi nãy giờ mà vẫn không thấy dấu hiệu gì của người lái xe. Ngăn không cho Police Queen nhận ra có người sống sót là ưu tiên hàng đầu, nhưng cũng chẳng cứu được người lái đó nếu họ bị nghiền nát lần nữa, dù là vô tình hay cố ý. Chúng ta có thể tự do di chuyển dưới này, nhưng phải đưa họ đến nơi nào đó an toàn để chờ cứu hộ!"
Heivia gãi cái đầu đầy muối của mình.
Tất nhiên là cậu ta do dự.
Mọi chuyện sẽ chấm dứt nếu họ bị phát hiện. Việc này chẳng khác nào trèo vào chuồng sư tử hay khỉ đột để cứu một đứa trẻ bị rơi vào đó. Ngay cả khi bạn biết đó là việc đúng đắn nên làm, nỗi sợ hãi đến mức bóp nghẹt trái tim là có thật. Làm đúng theo sách giáo khoa trong hoàn cảnh này là điều khó khăn với bất kỳ ai.
Sau một tiếng tặc lưỡi thật lớn, cuối cùng Heivia cũng hét lên.
"Được rồi, làm thôi! Ôi trời đất ơi, chẳng có đường thoát nào, đúng không? Chẳng có gì tốt đẹp xảy ra khi ở gần cái thảm họa di động đó cả!"
"Ưm, xin lỗi nhé!? Tôi hoàn toàn không liên quan gì đến vụ này đâu đấy!"
Họ phớt lờ cô nàng đeo kính tóc vàng ngực khủng đang rơm rớm nước mắt trước lời chỉ trích bất công này.
Quenser nhìn vào bộ đàm.
"Công chúa, Police Queen đang ở đâu!? Điểm sáng trên thiết bị của bọn tôi dựa trên ra-đa mặt đất của căn cứ bảo trì, nên bọn tôi không thể thấy nó khi nó nấp sau những kim tự tháp muối đó. Khu vực C5 có an toàn không!?"
"Tôi hiện đang giao chiến với nó ở khu vực D5. Chỗ đó khá gần đấy. Anh đang định làm gì?"
"Tôi muốn kéo đồng đội đang bị kẹt vào mê cung rãnh muối."
"Đã rõ. Tôi sẽ dụ nó sang khu vực D3. Hãy cứu họ ngay lập tức."
Họ chỉ có một cơ hội duy nhất.
Họ bắt đầu bằng việc phá hủy bức tường muối bằng thuốc nổ dẻo và dùng những cái càng của xe công binh để san phẳng nó thành một con dốc chéo. Xích xe nghiến xuống mặt muối tạo ra những tiếng động chói tai khi đưa chiếc xe lên, nhưng lớp muối vụn mềm bên trên đã cản trở họ. Cậu sinh viên cúi thấp người khi nghe thấy tiếng rít chói tai. Nếu khối thép 30 tấn đó trượt xuống mà không báo trước, nó có thể dễ dàng lấy mạng họ khi họ đang quan sát từ bên dưới.
Khi đã lên đến đỉnh dốc muối, chiếc xe khoan bị đè bẹp đang nằm ngay trước mặt.
Nhưng một giọng nói vang lên qua bộ đàm trong khi những cánh tay của xe công binh cứ quờ quạng qua lại một cách do dự.
"Nó bị hư hại nặng hơn tôi tưởng. Nếu tôi dùng càng kẹp nó và cố kéo xuống, nó có lẽ sẽ tan tành mất. Thậm chí có thể phát nổ đấy."
"Trời ạ, thật sao!?"
Quenser lao lên bề mặt, nơi những tiếng nổ chát chúa vẫn không ngừng làm rung chuyển không trung. Cậu kéo một sợi dây cáp dày từ cuộn tời phía sau khối thép mà Myonri đang điều khiển, trèo lên đống đổ nát, vòng dây qua bệ xoay của mũi khoan hình quả thông để cố định nó, rồi hét vào bộ đàm.
"Kéo đi! Nhanh lên!"
"Nếu dây cáp đứt, cậu sẽ bị một sợi thép dày hơn ngón tay cái quất trúng đấy. Nhảy xuống mau!"
Mặt đất trắng xóa bị xới tung khi cuộc kéo co đầy bạo lực bắt đầu. Myonri hẳn đang quan sát qua camera, nhưng nhìn cỗ máy hạng nặng đó lùi lại mạnh mẽ như vậy quả là một cảnh tượng choáng ngợp.
Và một tiếng kêu hoảng loạn vang lên ngay khi nó đang biến mất dưới dốc.
"Gyahh!"
"Á!? Myonri!"
Chiếc xe công binh xuống dốc trước, chiếc xe đào hầm theo sau.
Mọi chuyện lẽ ra đơn giản như vậy, nhưng chiếc xe sau đã biến thành đống sắt vụn, không còn ga hay phanh. Đống phế liệu đó dường như đang trượt thẳng xuống dốc và sắp đâm sầm vào Myonri ở phía trước.
Một chiếc xe tăng hay xe bọc thép thông thường có lẽ đã bị đẩy tuột xuống tận đáy và đâm vào bức tường muối đối diện, nhưng chiếc xe công binh này có hai cánh tay bọ ngựa.
"Ghhhhhhh, đỡ lấy này!"
Hai đầu càng của nó gồng mình giữ chặt đống đổ nát trong khi Myonri điều khiển xe từ từ hạ độ cao và lùi lại từng chút một. Nếu cô dùng lực quá mạnh hoặc quá nhẹ, họ có thể dễ dàng mất luôn cả chiếc xe còn lành lặn duy nhất.
Cậu sinh viên hét lên từ trên bề mặt.
"Tôi có thể giúp gì không!?"
"Tránh xa ra! Đây là hai khối xe 30 tấn đấy, bị kẹt giữa chúng là mất mạng như chơi!"
Thay vì đi đường dốc, Quenser nhảy trực tiếp từ mép cái rãnh lớn vừa mở ra trên mặt đất xuống dưới.
Cậu là người đưa ra gợi ý, nhưng giờ lại chẳng tìm được việc gì để làm.
Trong khi cậu lo lắng tìm kiếm xung quanh, hai chiếc xe đã hoàn thành một phút hạ dốc đầy căng thẳng xuống lòng rãnh.
Cả hai đều an toàn.
"Làm tốt lắm, Myonri! Tôi sẽ bao cô một chấu hay thứ gì đó sau, cứ nghĩ xem cô muốn gì đi!"
"Làm ơn đừng nói về chuyện ‘sau trận chiến’. Xui xẻo lắm. Quan trọng hơn là, ai đó lôi người lái xe đào hầm ra được không? Đưa họ vào đây với tôi sẽ an toàn hơn đúng không?"
May mắn thay, nắp hầm không bị biến dạng quá nhiều. Theo chỉ dẫn của Myonri, Quenser kéo người lái xe ra và phát hiện đó là một cô bé 13 tuổi với làn da nâu sáng.
"May mà chúng ta không bỏ mặc nó."
"Sao cậu lại đối xử với con bé khác hẳn tôi thế?"
Elise hỏi.
"Quy tắc của thế giới này ưu tiên những thứ nhỏ bé hay sao vậy?"
Cô bé có vẻ đã bị rách bên trong má vì có chút máu chảy ra từ khóe miệng, nhưng không có dấu hiệu gãy xương hay xuất huyết nội nghiêm trọng. Máu trong miệng có lẽ không phải do tổn thương nội tạng. Họ phối hợp với Myonri để đưa cô bé bị thương vào bên trong chiếc xe còn hoạt động.
"Ư-ư gừ."
Một tiếng rên yếu ớt thoát ra từ đôi môi trẻ thơ của cô bé tóc bạc da nâu.
"Cứu em ở đây thì… rất có khả năng em sẽ yêu anh đấy…"
"Lý do yêu đương nghe tư lợi gớm. Và tớ để ý thấy con bé còn biết chừa đường lui y hệt mấy cái bình xịt khử khuẩn ghi tiêu diệt 99,9% vi khuẩn vậy."
Với những tiếng kim loại va chạm leng keng, vài đồng tiền vàng Giáng Sinh của Vương Quốc Chính Thống rơi ra từ túi ngực của cô bé. Cô nhóc mưu mô lấm lem này rõ ràng đã tự trấn an bản thân bằng cách đổi toàn bộ tiền mặt sang vàng ròng giữa các trận chiến.
"Đúng là thành viên của tiểu đoàn 37 rồi, không sai vào đâu được. Cậu gọi kiểu người như cô bé là kẻ săn lùng gia sản đúng không? Cái kiểu người sẽ kết hôn với một lão già giàu có rồi ly hôn sau ba ngày ấy. Tớ sẽ chẳng ngạc nhiên nếu thấy tên con bé trong danh sách triệu phú chỉ nhờ tiền cấp dưỡng đâu."
Thấy cô bé không có vẻ gì là sắp chết, Quenser để mặc cho gã quý tộc bóng bẩy Heivia trị thương cho cô, còn cậu thì lục lọi đống vật dụng còn sót lại trong chiếc xe bị nghiền nát.
"Đây, Myonri. Tôi mang bộ sơ cứu và khẩu PDW từ chiếc xe kia qua đây. Thêm một cái xẻng, bình chữa cháy, lựu đạn khói và vài phần lương khô. Và nếu cô tin được thì, con bé còn có cả một bộ pha cà phê trong đó nữa. Ý tôi là loại có cả máy xay hạt trước khi cho vào phin lọc ấy. Để lại đó cũng phí, nên cứ cất hết vào đây nhé?"
"Bọn tôi có được ngồi nhờ trong đó không?"
Heivia hỏi.
"Ở ngoài này làm tớ sợ phát khiếp."
"Hầy. Các cậu muốn thì cứ việc."
Myonri nói.
"Nhưng vách rãnh này làm bằng muối dễ vỡ lắm. Nếu chúng sập xuống che mất nắp hầm, tất cả sẽ kẹt cứng trong này cho đến khi chết ngạt, nhưng nếu đó là điều các cậu muốn thì xin mời."
Hai gã ngốc không khỏi teo bi lại nghe xong và từ chối ngay lập tức, cả cô nàng ngực khủng không có bi cũng vậy.
Họ cần ai đó ở ngoài để đào xe lên nếu thảm họa xảy ra.
Sau khi tháo dây tời khỏi đống phế liệu và thu hồi nó, cuối cùng họ cũng quay lại với công việc chính.
Baby Magnum và Police Queen vẫn đang kẹt trong một cuộc chiến sống còn. Mọi cơ hội của họ sẽ tan thành mây khói ngay khi Công chúa thất bại. Frolaytia rõ ràng đã tập trung vào sự chênh lệch thông số ngay từ đầu, nhưng điều đó cũng có nghĩa là họ không có cửa thắng trừ khi có thể chặn đứng Police Queen theo đúng kế hoạch.
"Rè… rè… Quenser, tôi có một yêu cầu."
Công chúa lên tiếng qua bộ đàm.
"Nếu anh có thể làm được."
"Những thứ này là gì?"
Vài điểm sáng nhấp nháy hiện lên trên bản đồ Cánh đồng muối Uyuni hiển thị trên thiết bị di động của cậu.
"Tôi sẽ lừa chiếc Police Queen vào vị trí, nên hãy làm nổ tung mặt đất tại điểm mà tôi đưa ra."
"Chân con người có thể đảm đương nổi việc này à? Tôi thấy hơi chóng mặt khi nghĩ đến việc cố đuổi theo tốc độ 500km/giờ của mấy cái Object đấy!"
"Như tôi đã nói, nếu anh có thể làm được."
Kế hoạch ban đầu là rải quân khắp khu vực và bất kỳ ai ở điểm yêu cầu sẽ thực hiện việc kích nổ hoặc khoan, nhưng có vẻ như những tình huống bất ngờ đã ngăn cản các củ khoai tây đến được vị trí chỉ định.
"Chúng ta nên bắt đầu từ đâu?"
Myonri hỏi qua bộ đàm.
"Tất cả những người sống sót chúng ta sẽ mất sạch sự hỗ trợ nếu Công chúa thua, nên chúng ta cần phá hủy mặt đất bên dưới Police Queen, đúng không?"
Quenser nói.
"Có thể chúng ta không bao phủ được tất cả các điểm, nhưng an toàn nhất là tìm ra điểm nào gần với nhiều vị trí yêu cầu nhất và đợi ở đó."
"Này, đợi đã."
Heivia nói.
"Chúng ta còn chẳng biết cái rãnh này dẫn đi đâu nữa? Liệu chúng ta có thực sự đến được nơi mình muốn bằng cách đi theo lối này không? Chẳng phải việc tìm ra sơ đồ của mê cung này là ưu tiên hàng đầu sao?"
Cả hai đều có lý, nhưng họ có thể vừa xử lý dữ liệu máy tính vừa kiểm tra mê cung. Họ có thể tính toán trước vị trí gần nhất với số lượng điểm yêu cầu lớn nhất của Công chúa.
Vậy là…
"Điểm F9. Đó là mục tiêu của chúng ta!"
"Giờ chỉ còn xem cái rãnh này có dẫn đến đó không thôi. Có khi chúng ta phải đào tường mà leo lên mặt đất đấy."
Heivia định nói thêm gì đó, nhưng một lần nữa, họ lại trở thành nạn nhân của việc không thể phán đoán phối cảnh hay độ phẳng của địa hình.
Trông có vẻ như là một con đường thẳng tắp, nhưng đột nhiên vài nhóm nam nữ mang súng carbine xuất hiện phía trước. Họ là binh lính của Tập Đoàn Tư Bản. Không, theo lời Frolaytia, đây là cảnh sát chứ không phải quân đội. Thật khó phân biệt vì áo khoác chống đạn màu xanh đậm và trang phục sợi tổng hợp của cả hai bên đều giống hệt nhau.
Điểm khác biệt thực sự duy nhất là những chiếc mũ cảnh sát vành phẳng đặc trưng, huy hiệu hình ngôi sao trên ngực, và những chiếc váy ngắn bó sát của các nữ binh.
Họ cách khoảng 180m phía trước, chắc hẳn ở đó có một ngã ba chữ T.
Cuộc chạm trán này khiến cả hai bên đều bất ngờ.
Tuy nhiên, nhóm Vương Quốc Chính Thống đang ở giữa một đoạn thẳng, trong khi nhóm Tập Đoàn Tư Bản có thể dùng góc cua làm vật che chắn. Một khi nhóm phía sau lấy lại bình tĩnh và nổ súng, nhóm phía trước sẽ không có cửa, vì vậy, Quenser lập tức hét lên ra lệnh.
"Cán qua bọn chúng mau!"
"Cái gì, nhưng còn đống váy ngắn đó thì sao!"
Quần lót không cứu được thế giới đâu.
Xích xe giống như xe tăng nghiến nát mặt đất muối khi Myonri điều khiển khối thép lao thẳng về phía trước. Nó va vào vách muối vài lần trên đường đi và làm văng ra những mảng trắng xóa. Không gian rộng bằng một chiếc xe buýt du lịch, nhưng thế là vừa đủ. Khi họ lao lên, bộ binh sẽ rất khó để né sang hai bên.
Đám khoai tây đang bám trên nóc xe cũng ở trong tình thế khá rủi ro.
Nếu đòn hù dọa này thất bại, họ sẽ bị bắn nát như tương trong nháy mắt, vì vậy, Quenser cảm thấy cần phải hét lên một câu để chốt hạ cuộc chơi.
"Ha ha ha! Đừng trách bọn ta! Hãy trách vận rủi và sự thiếu thốn trang bị của các người ấy! Đây là kết cục khi các người đang thắng trận đấy!"
Ngay khi cậu đang hưng phấn quá đà, tầm nhìn của cậu đột ngột rơi thẳng xuống.
Nhắc lại một lần nữa, môi trường trắng tinh khôi đã làm rối loạn cảm giác về phối cảnh của họ. Đó là lý do tại sao Heivia không nhận ra cái rãnh trên mặt đất, và tại sao họ không nhận ra ngã ba chữ T cho phép kẻ thù áp sát đến thế.
Ngoài ra, mặt đất làm bằng muối. Không có giới hạn thực sự nào ở đây cả, bạn có thể đào sâu bao nhiêu tùy thích.
Nói cách khác, nó giống như một con sông cắt ngang con đường thẳng.
Chiếc xe công binh do Myonri điều khiển rơi xuống tầng thứ hai của mê cung rãnh muối.
Phần 4
Tình hình đang trở nên vô cùng ngặt nghèo.
Chiếc xe của họ đã sập bẫy, và nhóm của Quenser đang rơi vào thế bí. Họ luôn phải chuẩn bị cho kịch bản tồi tệ nhất. Chẳng hạn, họ sẽ làm gì nếu đối thủ của mình vừa rơi xuống một cái hố ngớ ngẩn?
"Nằm xuống! Mau lên!"
Quenser tung cú đá trực diện vào cô nàng tóc vàng ngực khủng, hất cô khỏi nóc xe mà cô đang bám chặt một cách ngoan cố, rồi chính cậu cũng nhảy xuống. Một tiếng cộp kim loại đanh gọn vang lên bên tai trước khi cô kịp thốt lên lời phản đối.
Một quả lựu đạn đã rút chốt vừa được ném xuống và nảy trên nóc chiếc xe công binh.
"!?"
Họ vừa kịp nhồi mình vào khoảng không gian hẹp giữa hai dải xích xe tăng ngay trước khi một vụ nổ dữ dội bùng phát. Không chỉ là một vụ nổ đơn thuần, nó còn đi kèm với phần thưởng là vô số mảnh kim loại sắc nhọn. Nếu không nhanh chóng chui xuống gầm xe, họ chắc chắn đã không thể sống sót.
Vì là lựu đạn sát thương bộ binh bằng mảnh văng, nó không thể phá hủy được lớp giáp của chiếc xe dựa trên khung gầm xe tăng này.
Tai Quenser ù đi, tiếng vo ve lớn đến mức cậu không nghe thấy gì khác, nhưng cậu vẫn kịp vỗ vai Heivia và chỉ tay lên phía trên.
Toán quân của Tập Đoàn Tư Bản hẳn đang rất đắc thắng.
Nhưng ngay khi chúng vừa ló đầu qua mép vực để kiểm tra kết quả, Heivia đã chĩa khẩu súng trường tấn công lên và xả một loạt đạn chớp nhoáng. Những cái đầu bay mất cùng với những chiếc mũ đặc trưng, nhưng họ vẫn chưa thể thả lỏng.
"Chúng ta không biết có bao nhiêu tên tất cả đâu! Tìm cách kiểm tra đi!"
Kẻ thù cũng là con người, chúng sẽ không đứng yên đó sau khi bị phản công bất ngờ. Chúng chắc chắn sẽ lùi lại và dùng những vách muối làm vật che chắn.
"Nhh."
Một tiếng động thủy lực trầm đục vang lên không báo trước.
"Giờ thì tôi điên rồi đấy!"
Myonri có vẻ hơi bực bội vì sập bẫy rồi lại bị ném lựu đạn lên đầu, nên cô cho xòe đôi cánh tay giống càng bọ ngựa đang gấp gọn ra, thực hiện một cú quét ngang đầy uy lực vào tầng rãnh phía trên họ.
Ngoại trừ việc đòn này còn khiếp hơn cả một cú quét trụ thông thường.
Với một tiếng xoẹt thật lạnh người, những viên cảnh sát (có phải họ đã bị tư nhân hóa quá mức ở Tập Đoàn Tư Bản không?) bị tách rời phần thân trên khỏi thân dưới.
Heivia nhanh chóng rụt đầu vào dưới gầm xe để tránh cơn mưa máu thịt và nội tạng.
"Không phải cả phụ nữ chứ… ugh!"
Heivia hét lên.
"C-c-cái quái gì với cô vậy!? Tôi phát ngán với cái cuộc chiến này rồi!"
"Kẻ sát nhân mà lại nói thế à."
Myonri đáp trả.
"Giữ kẽ lúc này cũng không làm cậu trông thanh lịch hơn đâu."
Myonri dùng một trong những chiếc càng cua nhặt một quả lựu đạn từ xác kẻ thù. Cô không thể rút chốt bằng cách đó, nhưng điều đó không quan trọng. Cô đưa cánh tay lên tầng trên và dùng lực thủy lực bóp nát nó để kích nổ. Vụ nổ hất tung những viên bi kim loại khắp không gian đó.
Mọi tiếng súng và tiếng la hét im bặt.
"Có thể vài tên đang giả chết, nên làm ơn lên đó kiểm tra giúp tôi đi."
Myonri nói.
"Cô mong đợi ai làm việc đó? Vì tôi biết chắc tôi sẽ không thò đầu lên cái tầng đầy xác chết không nguyên vẹn đó đâu. Loại chuyện đó sẽ gây sang chấn…"
Myonri túm lấy cổ áo sau của đứa trẻ bướng bỉnh đó và nhấc bổng cậu ta lên.
"Gyah! Đừng là những nữ cảnh sát gợi cảm trong bộ váy bó sát chứứứứứ!"
Nhận thức của Heivia vốn đã chẳng bình thường, vậy mà những gì cậu thấy trên đó vẫn khiến cậu phải hét lên, vì vậy, Quenser và Elise co cụm lại với nhau như mèo con dưới gầm giường trong khi răng đánh vào nhau lập cập vì sợ hãi.
Kính tiềm vọng mang tên Heivia chậm rãi được hạ xuống đất trong khi linh hồn như đang chực thoát ra khỏi miệng.
"Được rồi, tôi kiểm tra rồi. Chúng chết hết rồi. Chết thật sự, thật sự luôn."
"Ư-ưm, về mặt kỹ thuật thì chúng tính là cảnh sát, nên chúng ta có nên giết họ không?"
Elise hỏi.
"Tôi không muốn bị cáo buộc sát hại dân thường nước ngoài đâu."
"Chúng có Object. Một khi cô đã có quyền tham chiến, mạng sống của cô là cuộc chơi sòng phẳng."
Không rõ những con rãnh này được đào như thế nào, nhưng tầng thứ hai lại chạy vuông góc với tầng thứ nhất. Nó giống như một con sông cắt ngang con đường, hoặc như một giao lộ bị dịch chuyển theo chiều dọc. Nếu họ không chuẩn bị tâm lý để nghiền nát những cái xác không nguyên vẹn đó bằng xích xe, thì tốt hơn là nên tiếp tục đi dọc theo tầng thứ hai thay vì quay lại tầng một. Mặc dù điều đó thiên về sức khỏe tâm thần hơn là lập luận logic thuần túy.
Elise chắc hẳn không muốn ngồi trên nóc xe khi nó đang bị bẩn vì máu đỏ và ruột gan, nên cô rắc một ít muối lên khắp nóc xe rồi lôi một thiết bị ra khỏi xe. Đó là một chiếc máy đánh bóng, loại dùng để rửa xe có động cơ xoay đĩa mài giúp vỏ ngoài xe bóng loáng ngay tức khắc.
"Mọi thứ cuối cùng cũng có vẻ đúng chất sự kiện Royal Cleaner rồi đấy."
"G-giờ thì tôi lo là sẽ có cả tầng thứ ba và thứ tư nữa cơ."
"Tôi sẽ men theo tầng thứ hai này một lát, nhưng trần nhà phía trên chúng ta sẽ càng nguy hiểm hơn nếu muối bị sập."
Myonri nói.
"Mọi người, cẩn thận đấy."
"Cẩn thận không làm tăng tỉ lệ sống sót được đâu, chết tiệt!"
Myonri nói đúng, lớp muối phía trên đầu biến tầng thứ hai này thành một đường hầm thực thụ và khiến họ không còn chút ánh sáng mặt trời nào nữa. Cô bật đèn pha của xe lên, nhưng thứ ánh sáng đó có vẻ quá ít ỏi. Nơi này khác xa với một đường hầm cao tốc vốn được lắp đèn cam cách quãng đều đặn.
Heivia nhìn xuống chiếc bộ đàm đang rè rè của mình với vẻ bực bội.
"Cái gì đây, muối chui vào trong làm hỏng máy rồi à?"
"De de!"
Elise ăn mừng.
"Tôi không phải là người vụng về duy nhất nữa rồi!"
"Đợi đã, tớ không muốn mọi người nghĩ tớ vụng về như cô ta đâu! Gì chứ cái đó thì tuyệt đối không!"
Dĩ nhiên là cậu ta không muốn thế. Heivia không đeo kính, không có ngực khủng, cũng chẳng phải là một thiếu nữ, nên cậu ta sẽ chẳng nhận được sự ưu ái nào như cô ấy cả.
Tuy nhiên, Quenser lại có cái nhìn lạc quan hơn.
"Tớ cá là kết nối chỉ bị chặn bởi đường hầm thôi. Myonri, kiểm tra tín hiệu bộ đàm."
"Cảm thấy cô đơn à, Quenser?"
Cuộc đối thoại đó chứng minh rằng hai bộ đàm ở gần nhau trong hầm vẫn hoạt động bình thường.
"Dựa trên thiết bị di động của tớ, chúng ta đang tiến gần đến điểm F9."
"Tạ ơn trời đất là bản đồ đã được lưu sẵn trong máy. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đến đích và thấy trần muối vẫn lù lù trên đầu hả?"
May mắn thay, không có cái bẫy nào kích nổ lối vào ở hai đầu để chôn sống họ. Sau khi lái được khoảng 200m, trần nhà mở ra lần nữa và kết nối trở lại với một rãnh lớn ở tầng một.
Quenser cho nổ tung bức tường, Myonri dùng đôi cánh tay máy san phẳng đoạn dốc, và chiếc xe công binh bò lên tầng cao hơn.
"Cuối cùng cũng tới nơi."
Quenser nói khi đi bộ phía trước xe thay vì leo lên cái nóc nồng nặc mùi rỉ sét.
"Tớ thấy điểm F9 ở phía trước rồi. Giờ chúng ta cuối cùng cũng có thể giúp Công chúa một tay."
