Whose mountains pregnant by the beam
Of the warm sun with diamonds teem,
Whose rivulets are like rich brides,
Lovely, with gold beneath their tides,
Whose sandal groves and bowers of spice
Might be a Peri’s Paradise!
Lalla Rookh / Paradise and the Peri by Thomas Moore
Bất cứ khi nào nhìn bản thân trong bộ trang phục nữ giới, dù là qua gương hay trong video ghi hình, đôi lúc tôi lại chẳng thể nhận ra người đối diện đó là ai nữa.
Nếu nhìn kỹ từng bộ phận riêng lẻ như ngón tay, lông mày hay khuôn miệng, chúng rõ ràng rất quen thuộc. Thế nhưng khi lùi lại để quan sát toàn bộ diện mạo, tôi hoàn toàn không thể nhận ra người đứng trước mặt mình là Murase Makoto.
Rốt cuộc người đó là ai?
Cảm giác không thể nhận ra chính mình thật tồi tệ. Nó giống như việc bị kẹt trong một đường ống hẹp và bị ép phải trượt đi liên tục, không có hồi kết.
Nếu chỉ giả gái trước gương thì chẳng có vấn đề gì cả, chỉ cần tháo bộ tóc giả và tẩy trang là tôi sẽ trở lại làm Murase Makoto. Nhưng còn những bản ghi hình thì sao? Mỗi khi xem lại video biểu diễn của chính mình, tôi lại thấy mình mắc kẹt trong sự rối loạn về bản dạng giới. Ngay cả khi đóng trình duyệt hay tắt máy tính, cảm giác đó vẫn dai dẳng bám lấy một góc trong tâm trí tôi. Và khi nghĩ đến việc mọi người trên khắp thế giới đang xem và tải xuống những video đó, suy nghĩ ấy lại nuốt chửng lấy tôi.
Thế nhưng, tôi đã tìm ra một phương thuốc bí mật để làm dịu đi sự hoảng loạn ấy ở một nơi hoàn toàn bất ngờ.
Dù thật sự không muốn thừa nhận chút nào, nhưng tôi đã tìm thấy nó trong album ảnh kỷ yếu của chị gái mình.
Từ xưa đến nay mọi người vẫn luôn bảo tôi và chị gái giống nhau như đúc. Tôi cũng chẳng ngại thừa nhận việc mình thường xuyên mặc lại đồ cũ của chị. Thực ra lần giả gái nhớ mãi đầu tiên (?) của tôi chính là khi tôi khoác lên mình bộ đồng phục thủy thủ thời cấp ba của chị ấy.
Khi giở từng trang album ảnh đó, tôi đã tìm thấy những bức hình của một cô gái vô cùng quen thuộc, chính là người xuất hiện trong các video của tôi.
Những bức ảnh được chụp khi chị ở độ tuổi của tôi hiện tại, cả bộ đồng phục lẫn kiểu tóc đều giống hệt những gì tôi mang trong video. Hơn nữa thời điểm đó chị tôi vẫn chưa đeo kính. Nói cách khác, chúng tôi là một bản sao hoàn hảo của nhau.
Ồ, hóa ra đây là cô gái xuất hiện trong video của mình,
tôi tự lừa dối bản thân như thế.
*
“Này Mako, em đóng giả làm bạn gái chị nhé?”
Vào một buổi tối gần cuối năm học, sau bữa ăn tối, chị gái đột nhiên hỏi tôi một câu như vậy.
“…Hả? Chị nói lại lần nữa xem nào?”
Tôi nghe nhầm ư? Nhưng nếu nhầm thì là nhầm ở đoạn nào chứ? Chị tôi tỏ vẻ bực bội rồi nhắc lại.
“Chị bảo là chị cần em đóng giả làm bạn gái của chị.”
“Em chẳng hiểu sao chị lại cần em làm thế, với cả… Ý chị là đóng giả làm bạn trai chứ gì?”
“Không đời nào, làm gì có chuyện em đóng giả thành bạn trai người khác được chứ.”
“Ý chị là sao cơ?”
“Hả? Em thực sự nghĩ mình có thể qua mắt người ta để làm bạn trai chị đấy à?Nghiêm túc luôn đó hả?”
Lời vặn lại của chị làm tôi tức đến sôi máu một cách bất ngờ. Tôi quay lưng định bỏ về phòng thì chị liền bám theo rồi thản nhiên xộc thẳng vào phòng tôi mà chẳng hề có lấy một chút ăn năn.
“Rồi rồi, chị xin lỗi. Ít nhất thì em cũng phải nghe chị nói hết đã chứ?”
“…Thế thì không phải chị nên giải thích ngay từ đầu hay sao?!”
“Đây là cái việc chị muốn em nghe đầu tiên đấy à?! Với lại, em đã nói câu nào có ý đó đâu chứ!”
“Ý chị là, chị đâu có ngờ em lại thèm khát cái việc đóng giả làm bạn trai chị đến thế đâu?”
“Tóm lại là tháng trước chị lỡ tay phát hơi nhiều giri-choco.”
Mặc kệ những lời cằn nhằn của tôi, chị gái ngồi tót lên giường tôi rồi bắt đầu giải thích.
“Thế là chị bị dính phải một tên anh khóa trên cùng lớp chuyên đề rất phiền phức. Anh ta hiểu nhầm ý chị. Có lẽ là do bọn chị có nhiều dịp đi tiệc tùng cùng nhau như tiệc tất niên hay tiệc đầu năm mới, và có đúng một lần chỉ có hai đứa với nhau.”
“Chẳng phải chị vẫn hay gặp mấy chuyện này sao? Chắc chắn chị phải biết cách xử lý mấy vụ này rồi chứ.”
Người phụ nữ mà tôi gọi là chị gái này đã nổi tiếng từ thời thiếu nữ. Theo tôi biết thì chị từng hẹn hò với gần chục anh chàng khác nhau, dù các mối quan hệ chẳng bao giờ kéo dài quá một tháng. Chị toàn chia tay với họ bằng mấy câu kiểu như “Chị tưởng là sẽ ổn nên mới cho anh ta một cơ hội, ai ngờ lại thấy không hợp.”
“Ừ thì chị cũng chuẩn bị sẵn kịch bản rồi,” chị nói với giọng điệu nghiêm túc, “Về cơ bản là chị đã nói với mọi người rằng chị không hề có hứng thú với đàn ông.”
“…Sao chị lại tự làm phức tạp hóa vấn đề lên thế làm gì?”
“Và chị nói với anh ta là chị đã có bạn gái rồi.”
Thế là đã rõ lý do vì sao chị lại bảo tôi đóng giả làm bạn gái chị.
"Thế sao chị không nhờ bạn nữ của chị giúp? Việc gì cứ phải là em?"
“Chị sao có thể lôi mấy đứa bạn đáng quý của chị vào mấy chuyện thế này được chứ.”
Thế em trai chị thì không đáng quý chắc?
Tôi đã định hỏi như thế nhưng kịp kìm lại, vì hỏi câu đó ra thì nghe sến súa chết mất.
“Với lại nếu chị giới thiệu một đứa bạn của chị như thế, nhỡ đâu anh ta ghen lên rồi bắt đầu bám đuôi nó thì sao?”
“Thế nhỡ chuyện đó xảy ra với em thì sao?”
“Em thì lo cái gì hả Mako. Em chỉ đang giả gái thôi mà, người phụ nữ mà em 'biến thành' làm gì có thật trên đời đâu.”
“Ồ–”
Ra là vậy,
tôi dừng lại không thốt ra thành lời khi dòng suy nghĩ ấy lướt qua đầu. Nguy hiểm thật, suýt chút nữa thì lộ.
“Kế hoạch là thế này nhé: Chị biết chỗ anh ta làm thêm nên chúng ta sẽ cùng đến đó rồi giả vờ như vô tình chạm mặt. Sau khi thể hiện mối quan hệ của chúng ta cho anh ta thấy thì mình về nhà. Thế thôi. Đơn giản đúng không?”
“Ừm… Để em hỏi cho chắc nhé: Nghĩa là em sẽ phải ra ngoài trong bộ dạng con gái đúng không?”
Chị gái đáp lại bằng một ánh mắt đầy nghi hoặc.
“Đúng thế. Đi tới tận bước này rồi mà em còn tính bảo không được đấy à? Chẳng phải em đã làm chuyện này nhiều lần rồi sao?”
“Nhưng đâu có ở ngoài đường như thế! Chị có biết làm vậy xấu hổ đến mức nào không?!”
“Chẳng thể nào xấu hổ hơn việc xuất hiện trong video triệu view hay đứng trên sân khấu trong bộ dạng đó đâu. Thế thì có vấn đề gì chứ?”
Máu trong đầu tôi dường như đóng băng lại.
Chị ấy nói thế thì đúng là thật… Mà không! Đâu có giống nhau! Biểu diễn trên sân khấu là một chuyện, còn tự mình đi lại nơi công cộng lại là chuyện hoàn toàn khác!
Nhưng vì không thể diễn đạt thành lời, tất cả những gì tôi có thể làm là tung ra một nỗ lực kháng cự tuyệt vọng cuối cùng.
“Được rồi… Ý em là, em không muốn nói điều này đâu, nhưng mỗi lần giả gái trông em đều rất giống chị đúng không? Thế anh ta lại chẳng nghĩ em là em gái chị à?”
“Em nghiêm túc đấy à? Em có biết lý do vì sao em nhìn giống chị trong mấy cái video là vì chị đã cố tình làm thế không hả? Dĩ nhiên là khi em đóng giả làm bạn gái chị, chị sẽ biến em thành một người hoàn toàn khác rồi.”
Chuyện đó thực sự là như thế sao? Tôi chưa từng biết luôn đấy…
Chẳng còn cớ gì để bào chữa, tôi đành chấp nhận số phận phải đóng giả làm bạn gái của chị mình. Dù sao thì tôi cũng nợ chị rất nhiều, cả về vật chất lẫn tinh thần nên rốt cuộc chẳng có cách nào để từ chối chị cả.
“Dĩ nhiên là chị không bắt em làm không công đâu," chị đột nhiên nói thêm, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ thương hại, “Sắp đến White Day rồi, chị sẽ giúp em chọn quà đáp lễ. Chị cá là em đang có cả đống thứ phải đau đầu suy nghĩ đấy.”
“Ừ thì… Thôi được rồi…”
Thành thật mà nói, sự giúp đỡ của chị có giá trị rất lớn, dù tôi sẽ không đời nào thừa nhận điều đó trước mặt chị vì chị ta sẽ vênh váo cho mà xem.
*
Thứ Bảy là ngày chúng tôi bắt đầu chiến dịch.
Chúng tôi khởi động từ buổi sáng, chị gái bắt đầu làm tóc và trang điểm cho tôi, biến tôi thành một cô 'bạn gái'.Chẳng cần phải nói, chị ấy cũng bắt tôi mặc đồ của chị luôn.
“Chà, ra dáng phết đấy chứ. Hay là con cứ làm cái nghề này mà kiếm sống luôn đi?”
Mẹ đứng bên phải tôi, thản nhiên chen vào một câu.
“May mà hai đứa lấy được nét đẹp từ mẹ chứ không phải từ bố đấy, hơ hơ.”
Trong khi đó từ bên trái tôi, bố cũng góp thêm ý kiến vào.
"…Kìa, hai người làm gì mà cứ đứng nhìn chằm chằm thế? Đi ra chỗ khác giùm con đi!”
“Hừm, hai đứa đứng cạnh nhau một chút được không? Mẹ muốn chụp một tấm hình.”
“Ồ, chúng ta có thể dùng nó làm thiệp chúc mừng năm mới cho năm sau đấy.”
“Thôi ngay đi mà!”
Mặc cho tôi ra sức phản đối, chị gái vẫn khóa chặt tôi tại trận, tạo điều kiện cho mẹ chớp lấy thời cơ bấm máy.
Dẫu vậy, khi nhìn tấm hình vừa chụp xong, tôi buộc phải công nhận chị tôi cao tay thật.
Đúng như chị đã hứa, hai chúng tôi chẳng có điểm nào giống nhau cả.
Chị gái khoác trên mình một bộ trang phục cực kỳ nữ tính gồm chiếc váy liền thân cổ đắp vạt màu kem khoác ngoài áo cổ lọ màu be đậm, trong khi tôi mặc chiếc áo sơ mi cổ mở màu xanh da trời phối cùng quần dài màu trắng. Tôi không đội tóc giả, thay vào đó tóc thật của tôi được tạo kiểu và uốn cong, tạo nên một độ bồng bềnh khác hẳn thường ngày. Dù vẫn là giả gái, nhưng… sao tôi chỉ thấy một cô gái trong bức ảnh đó thôi nhỉ? Có phải vì đôi chân trông rất thon gọn dưới chiếc quần ôm sát? Hay là nhờ lớp trang điểm nhẹ nhàng tinh tế trên khuôn mặt?
“Trời ơi, giá mà mẹ được giữ cô bé này nhỉ. Có bao nhiêu nơi mẹ muốn dẫn nó đi để khoe khoang…”
“Lần sau mẹ cứ tự nhiên dắt nó đi nhé. Dù sao thì giờ bọn con phải đi đây.”
Sau khi chốt xong cuộc thương lượng mà trong đó tôi chẳng khác nào một món hàng, chị gái kéo tay tôi rời khỏi nhà. Hóa ra dù gia đình Murase chấp nhận chuyện tôi giả gái, nhưng có vẻ như các quyền cơ bản của tôi lại không được hưởng đặc quyền tương tự…
Trên đường ra ga tàu, tôi thầm cầu nguyện: Xin đừng, xin đừng để tôi chạm mặt ai quen biết. Mức độ giả gái lần này tương đối đơn giản, mấy cô bạn kiểu gì cũng nhận ra tôi ngay dù là từ đằng xa…
Lời cầu nguyện của tôi dĩ nhiên là vô hiệu. Khi chúng tôi đi qua quảng trường trước ga, có ai đó đã gọi tên tôi.
“Makoto-chan? Có phải cậu đó không?”
Tôi giật bắn mình kinh ngạc rồi rúc ngay xuống dưới nách của chị gái. Giọng nói đó là của Akane. Cô ấy sống ở ngay khu này nên việc chúng tôi vô tình chạm mặt nhau thế này không phải là không thể, nhưng mà… Sao lại đúng vào hôm nay cơ chứ?! Tôi thầm nguyền rủa các vị thần vì đã bày ra cái trò này.
“Ồ, cả onee-san nữa. Em chào chị ạ!”
Akane hối hả chạy tới từ phía bên kia vòng xoay trạm xe buýt, xách theo một túi đồ mua sắm, rồi liên tục đi vòng quanh để soi xét tôi từ mọi góc độ.
“Gì thế này? Chuyện gì đang xảy ra thế? Cậu đáng yêu quá đi! Đây là buổi hẹn hò chỉ dành riêng cho hai chị em à?"
Xin cậu đấy, đừng có gọi bọn tớ là hai chị em mà!
“Đúng thế đấy. Trông hợp đúng không?” Chị tôi trả lời, vừa tóm lấy vai tôi đẩy về phía Akane. Tất cả những gì tôi có thể làm để đáp lại là cố gắng quay mặt đi chỗ khác vì quá đỗi xấu hổ.
"Thế mà em cứ tưởng bọn em đã khai phá đến giới hạn tiềm năng giả gái của Makoto-chan rồi cơ chứ… Ai mà ngờ vẫn còn những vùng đất mới chưa được khám phá thế này!"
“Đó là vì em quá tập trung vào nét nữ tính của Mako đấy thôi. Akane-chan vẫn phải học hỏi nhiều lắm.”
Sao hai người họ lại coi chuyện này như một cuộc thi thế nhỉ? Mà chờ đã, họ thân nhau từ bao giờ thế? Không lẽ nào… Họ vẫn giữ liên lạc sau lưng mình sao?!
“Chị dạy em cách phối đồ giống chị với, onee-san!”
“Thế hôm nào hai đứa mình cùng đi mua quần áo nhé?”
“Thật ạ? Tuyệt vời quá!”
“Để lần sau nhé! Giờ em phải đi đây! Hẹn gặp lại hai chị em sau nhé!” Akane nói thêm rồi lao nhanh về phía ga tàu.
Chỉ đến khi chúng tôi ra đến sân ga để đợi tàu, chị gái mới thì thầm vào tai tôi.
“Thế chuyện giữa em với con bé tới đâu rồi?”
“Tới đâu là tới đâu ạ? Chị đang nói cái gì thế?”
“Thì dĩ nhiên ý chị là dạo này mọi chuyện thế nào rồi.”
Dù chị ấy đã giải thích thêm, tôi vẫn chẳng thể hiểu nổi chị ấy đang muốn biết điều gì.
“Dạo này à… Em đoán là cậu ấy vẫn ổn? Hồi mới gặp thì cậu ấy không được ổn cho lắm, nhưng giờ cậu ấy giống như trụ cột của ban nhạc rồi. Cậu ấy đa tài lắm ý, chị biết không? Chơi nhạc đầy tự tin, biểu diễn xuất sắc, đại loại thế.”
“Chị đâu có hỏi chuyện em ấy trong ban nhạc của em thế nào.”
“Hả? Nếu không phải hỏi về ban nhạc thì sao chị lại muốn biết về thành viên ban nhạc của em để làm gì?”
“Thôi bỏ đi, chị biết điều mình cần rồi.”
Chị ấy lại bị làm sao thế không biết..
Vậy là anh tiền bối có cảm tình với chị tôi làm thêm tại một cửa hàng crepe nằm trong khu ẩm thực của một trung tâm thương mại.
Để đến đó, chúng tôi xuống xe ở Ikebukuro rồi đi hầm ngầm. Vì là cuối tuần nên xung quanh khá đông đúc, nhiều người đang đứng xếp hàng chờ mua đồ ngọt từ các cửa hàng bánh kẹo nổi tiếng. Chiếc thang máy lúc chúng tôi bước vào cũng chật cứng người, và việc phải tiếp xúc gần với những người lạ ở khắp bốn phía đã kích hoạt sự lo âu trong tôi. Liệu có ai trong số họ nhận ra tôi đang giả gái không? Họ có nhận ra tôi thực chất là con trai không?
Thế rồi trước sự ngạc nhiên của tôi, chị gái đột nhiên nắm lấy tay tôi kéo ra khỏi thang máy khi nó mở cửa ở tầng ba – khu vực thời trang nữ.
“Chẳng phải khu ẩm thực ở trên tầng thượng sao chị?” Tôi hỏi.
"Đã mất công ra tận đây rồi thì xong cái việc chán ngắt kia mà đi về ngay thì vô lý lắm. Nên chúng ta đi mua sắm chút đi."
Chị ấy nói cũng có lý, nhưng tôi chẳng mấy hứng thú với những thứ không phải là cửa hàng nhạc cụ hay sách vở, nói gì đến khu thời trang nữ của một khu bách hoá…
“Nghe này Mako, ít nhất thi thoảng em cũng nên tự chọn quần áo cho mình đi chứ, nếu không em sẽ trở thành loại người chẳng biết bản thân muốn mặc gì đâu.”
“Dạ thôi khỏi, quá trễ đối với em rồi, nhờ công của chị cả đấy…”
Tôi thà dành tiền cho nhạc cụ, phần mềm hay sách vở còn hơn là quần áo, mà thực ra cũng đâu cần phải mua; tôi mặc vừa khít đồ cũ của chị gái nhờ vóc dáng hai chị em giống nhau đến kỳ lạ. Thậm chí đôi khi chị còn cố tình đi mua những bộ quần áo mà chị đặc biệt muốn tôi mặc. Biết rõ điều đó rồi thì việc tôi hoàn toàn không có tí gu thời trang nào là lẽ dĩ nhiên thôi, nên xin lỗi nhé chị gái.
“Thế lại tiện cho chị. Hơn nữa, đó cũng chỉ là mấy bộ đồ quá hở hang so với chị hoặc mấy bộ mặc không vừa thôi; kết quả là em có đồ mới còn gì. Đôi bên cùng có lợi.”
“Chị biết không, em đã luôn nghi ngờ điều đó, nhưng không thể tin nổi là chị thực sự làm thế đấy…”
Ít nhất thì những bộ quần áo chị cho tôi từ trước đến nay đều thuộc dạng unisex, tôi rất biết ơn vì có thể mặc chúng mà không phải lo lắng gì.
“Ồ, bộ này thì sao nhỉ: Một chiếc áo len cổ V. Phần ngực hơi hở một chút nên chị mặc thì không ổn lắm, nhưng chị nghĩ em mặc vào trông sẽ đẹp đấy, Mako.”
Ngay khoảnh khắc đó, một cô nhân viên nhanh nhảu bước tới, nụ cười tươi tắn trên môi khi cất lời đáp lại chị gái tôi.
“Với cô bạn đi cùng quý khách, chị nghĩ sao về việc làm thả lỏng phom dáng áo trên trong khi bó sát phần dưới lại? Như thế thì tổng thể trông sẽ–"
“Ồ, ý hay đấy chị. Rồi phối thêm chiếc áo trong màu hồng nữa.”
Cô bạn đi cùng
sao? Đúng là một từ ngữ rất tinh tế và lịch sự. Liệu chị ấy có nhận ra tôi thực chất là con trai không nhỉ? Hay là tôi nên xin lỗi… Hay là chị ấy vẫn chưa nhận ra? Tôi cảm thấy bản thân trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết; liệu những người xung quanh có đang chú ý tới không?
Cuối cùng sau hai tiếng đồng hồ chịu đựng đầy đau khổ khi khám phá khu đồ nữ trải dài từ tầng ba đến tầng bốn của trung tâm thương mại, chị gái mới dẫn tôi đến khu vực nhà hàng.
“Đằng nào thì mình cũng đến đó, hay là ăn luôn ở khu ẩm thực đi chị?”
“Không đời nào, chị không đời nào lại ăn ở cái nơi mà chị định chấm dứt toàn bộ chuyện này đâu. Mặc khác sau khi bắt em trải qua tất cả những chuyện này, ít nhất chị cũng phải đãi em một bữa tử tế hơn thế chứ.”
Chị ấy nói cũng có lý, và xem ra chị ấy vẫn còn chút lương tâm. Thêm vào đó với đôi tay xách đầy túi đồ mua sắm cùng sự mệt mỏi, thật tốt khi được ngồi xuống nghỉ ngơi một chút tại bàn ăn.
Rốt cuộc chúng tôi dừng chân tại một nhà hàng tonkatsu. và trong lúc chờ suất ăn đã đặt được dọn ra, tôi gặng hỏi chị gái thông tin chi tiết.
“Thế anh tiền bối đó là người thế nào vậy? Em nghĩ ít nhất mình cũng nên chuẩn bị tâm lý tý trước khi đụng mặt.”
“Anh ta là người thế nào ư..? Ồ, cho em xem mặt anh ta luôn cho nhanh.”
Thao tác một hồi trên điện thoại, chị gái cho tôi xem một tấm hình chụp một nhóm gồm tám nam thanh nữ tú đang vây quanh một người đàn ông trung niên vẻ mặt ủ dột mặc áo blouse trắng – tôi đoán là một giáo sư và các sinh viên của ông. Khi tôi nhận ra chị gái mình đang đứng ở mép ngoài cùng bên phải hàng đầu tiên, chị lấy tay chỉ thẳng vào nam sinh viên đứng cạnh chị.
“Anh ta đấy.”
“…Theo em thấy thì trông anh ấy có vẻ là một người đàng hoàng, nghiêm túc đấy chứ.”
Tôi vốn đã chuẩn bị tinh thần cho một anh chàng lòe loẹt và hợm hĩnh; trái lại, anh ta trông khá gọn gàng và chỉn chu.
“Ồ, xin đi. Một kẻ đã lừa hàng trăm nghìn người để câu views miễn phí cho mình nên biết rõ hơn ai hết việc không được đánh giá một con người qua vẻ bề ngoài chứ.”
Tôi chỉ biết gượng gạo nhún vai trước đòn sát thương chí mạng của chị gái.
“Chà, ban đầu chính chị cũng đâu có nghĩ anh ta tệ đến thế. Bọn chị chỉ vô tình chung lớp chuyên đề năm nay và anh ta đã chỉ bảo cho chị rất nhiều. Bọn chị từng đi uống với nhau vài lần nên chị đoán là bọn chị khá thân? Chị không thấy có tín hiệu kỳ lạ nào từ anh ta nên cũng chẳng nghĩ ngợi gì.”
“Ừm hứm. Thế rồi chị tặng socola cho anh ta.”
Đây không phải lần đầu tiên có một anh chàng hiểu nhầm tình cảm của chị rồi đẩy chị vào thế khó xử, nên thật bất ngờ khi chị ấy vẫn tặng socola lịch sự cho một người bạn nam khi mà rõ ràng người ta đang có ý với chị. Nhưng ngẫm lại, có lẽ anh ta thực sự tỏ ra không quan tâm, điều đó khiến chị nghĩ rằng tặng socola cũng chẳng sao.
"Chị tặng socola cho tất cả mọi người trong lớp chuyên đề, bao gồm cả thầy giáo. Và chị không tặng vào ngày Valentine mà tặng vào hôm trước đó, chỉ để nhấn mạnh thực tế là chị đang phát giri-choco."
"Thế còn ngày Valentine thì sao? Chị đã làm gì?"
“Chị chẳng làm gì cả. Chị chỉ nói dối là có hẹn đi xem hòa nhạc với em trai rồi nằm ườn ở nhà thôi. Em thừa biết việc từ chối người khác phiền phức đến mức nào rồi mà, đúng không?”
Chờ đã, cái gì cơ? Chị lấy tôi làm bình phong sao? Có khi hồi đó mình nên rủ chị đi xem buổi hòa nhạc Animal Trail thật. Mà không, ngẫm lại thì mời Kaya vẫn là lựa chọn đúng đắn.
“Thế rồi em biết gì không, khi chị trở lại lớp chuyên đề vào ngày mười lăm, anh ta đột nhiên vây lấy chị hỏi dồn dập, kiểu như hỏi chị sống ở đâu và cách đó bao xa, học cấp ba ở đâu, có muốn sang nhà anh ta chơi không – mấy cái kiểu đó đấy. Chị không ngờ anh ta lại là loại người như thế, nên đúng là không thể đánh giá bản chất một người qua vẻ bề ngoài được.”
"Và chị chắc chắn là do giri-choco chứ? Chị không làm gì khác nữa sao? Không có hành động nào có thể gây hiểu nhầm à?”
“Chị thực sự không thể nghĩ ra thứ gì khác ngoài giri-choco có thể dẫn đến chuyện đó. Mọi chuyện cũng bắt đầu ngay sau Valentine mà.”
“Chà… Thế thì đúng là tệ thật.”
“Đừng có làm như em không liên quan đến chuyện này. Nhớ đấy: Hôm nay em có nghĩa vụ phải làm bạn gái chị.”
"Ư, đừng có nhắc em nữa… Mà chờ đã, chị từng đề cập là chị có em trai đúng không? Nếu anh ta biết sự tồn tại của em, liệu việc chúng ta đi cùng nhau thế này có nguy cơ khiến anh ta phát hiện ra không?"
“Tất cả những gì anh ta biết là chị có một đứa em trai. Anh ta không thể nhận ra em là ai đâu, nhất là khi em ăn mặc như con gái thế này.”
“Được rồi, nhưng giả gái thì cũng chỉ che giấu được tới một mức độ nào đó thôi, chị biết mà.”
“Ơ, em có biết tụi mình đã đi dạo quanh khu quần áo nữ bao lâu rồi không? Và có ai, dù chỉ một lần nhìn em bằng ánh mắt kỳ quặc chưa?”
Tôi khựng lại suy nghĩ một chút, để rồi tâm trạng lại chùng xuống.
“Em đã rất hồi hộp về chuyện đó nên cũng không rõ lắm, nhưng… em nghĩ là không ai chú ý đúng không..?”
“Em nghĩ chúng ta đi quanh toàn bộ khu vực đó để làm gì hả?”
"C-chờ đã, đó là lý do sao?! Em cứ tưởng đó chỉ là do chị đi mua sắm thôi chứ. Cho em xin lỗi vì đã tự suy đoán…”
“Nói cho công bằng thì khoảng chín mươi phần trăm đúng là mua sắm thật.”
Thế thì chẳng phải là toàn bộ rồi sao?! Trả lại sự hối hận cho em ngay đi.
Giữa cuộc trò chuyện, đồ ăn được bưng ra và chúng tôi dừng lại để thưởng thức. Tôi thong thả nhấm nháp hương vị, nghĩ bụng một bữa ăn ngon thế này chắc phải đắt đỏ lắm. Dù vậy tôi vẫn thầm xóc lại tinh thần, chỉ một suất ăn này thôi thì chưa đủ để bù đắp cho những gì chị nợ tôi đâu!
Sau bữa trưa, một vấn đề lớn đã phát sinh.
“Em… cần đi vệ sinh, nhưng… Phải làm sao bây giờ..?”
Tôi lẩm bẩm một mình khi nhìn chằm chằm vào biển báo ở cuối hành lang, biểu tượng mang hình người màu đỏ và màu xanh.
Chị gái tôi hoàn toàn ngó lơ tình cảnh khốn đốn của tôi, chỉ tay vào biển báo màu đỏ mà chẳng buồn suy nghĩ.
“Cứ dùng nhà vệ sinh nữ đi. Rồi làm cho kín kẽ vào.”
“Không đời nào! Làm thế là phạm pháp đấy!”
“Được rồi, thế thì cứ dùng nhà vệ sinh nam như em vẫn làm đi.”
“Chẳng phải làm vậy sẽ gây sốc cho tất cả những người bên trong sao? Em vẫn đang ăn mặc như con gái mà?”
“Thế được rồi, thế còn tất cả những lần khác em giả gái thì sao? Hồi đó em làm thế nào?”
Lần tôi giả gái lâu nhất là hồi lễ hội văn hóa, nhưng đó là ngoại lệ – sự kiện diễn ra ở trường tôi, và các học sinh khác đều biết chuyện tôi giả gái vì cuộc thi hoa khôi rồi, nên việc tôi dùng nhà vệ sinh nam chẳng có vấn đề gì. Lần tôi biểu diễn cùng Black Death Butterfly trong buổi live của họ cũng vậy, lúc đó tôi có nhà vệ sinh dành riêng cho nhân viên để sử dụng. Nói cách khác, tình huống đang diễn ra ngay lúc này đây chính là lần đầu tiên tôi đi lại tự do bên ngoài trong bộ dạng giả gái.
May mắn thay, có một nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật ở tầng một, thế nên tôi vội vã giải quyết nhu cầu của mình ở đó.
Phù, thật là một bàn thua trông thấy. Từ giờ trở đi tôi cần phải cẩn thận hơn; nếu lại giả gái trong thời gian dài ở nơi công cộng như thế này, tôi phải biết chính xác nhà vệ sinh nào mình có thể sử dụng.
…Chờ đã, 'lại' sao? Sao tôi lại tự nhiên mặc định như thế nhỉ? Áaa, không! Mình phải chấm dứt chuyện này một lần và mãi mãi! Chuyện này cứ tiếp diễn chỉ vì mình chẳng chịu làm gì, rồi lần nào cũng cứ thế xuôi theo dòng chảy thôi!
