“Vậy chỗ thuốc này tính sao?” Trương Thiên Chấn không khỏi sốt ruột.
Đống thuốc này tốn bao nhiêu tiền mới mua được, bây giờ đến uống cũng không xong, vậy sau này phải làm thế nào? Lẽ nào cứ nằm cắm ống ở bệnh viện mãi thế này, rồi thuê hộ lý chăm sóc qua ngày?
Lương hộ lý mỗi tháng cũng ngót nghét một vạn, cộng thêm cả tiền thuốc men. Dù cơ nghiệp của Trương Thiên Chấn vô cùng đồ sộ, chút tiền này đối với ông chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng điều ông sợ nhất là bệnh tình của cha mình mãi vẫn không thấy khởi sắc.
Dù biết bệnh đã vô phương cứu chữa, nhưng sâu thẳm trong lòng, ông vẫn ôm ấp một tia hy vọng mỏng manh.
“Loại thuốc này dùng an toàn nhất là khi cụ tỉnh táo… nhưng bây giờ cảm xúc của bệnh nhân đang rất dễ kích động, thực quản cũng khó xử lý. Tốt nhất cứ đợi thêm một lát, chờ khi nào cụ bình tĩnh lại rồi dỗ cụ uống cũng chưa muộn.”
Trương Thiên Chấn nghe vậy thì im lặng, chỉ khẽ gật đầu, đứng nhìn y tá thay tã cho cha.
Nhưng lúc tỉnh táo, chẳng phải cha cũng đâu có nhận ra ông?
Mỗi lần dỗ cha ông uống thuốc là một lần phải hao tâm tổn trí, phí hết nước bọt để giải thích rằng mình không phải người xấu. Cứ thế, dỗ dành như dỗ trẻ con cũng mất đến vài tiếng đồng hồ. Những ngày tháng vất vả này chẳng biết sẽ còn kéo dài tới bao giờ, nói không chừng sẽ dai dẳng đến tận lúc cha ông nhắm mắt xuôi tay.
Khóe mắt người đàn ông trung niên cay xè. Ông đưa tay vuốt ve làn da nhăn nheo của cha mình. Không ngờ ông cụ đột nhiên mở mắt, đưa tay nắm chặt lấy bàn tay Trương Thiên Chấn không buông.
Trương Thiên Chấn còn chưa kịp mừng rỡ thì cụ đã há to miệng, gân xanh trên mặt hằn lên mồn một, bật khóc rống lên như một đứa trẻ.
“Người nhà trông chừng bệnh nhân một chút nhé, dỗ dành đừng để cụ khóc to như vậy. Phòng bên cạnh còn có bệnh nhân khác… Nhỡ họ nghe thấy tiếng khóc rồi cũng kích động la hét theo thì bên chúng tôi khó xử lý lắm.” Y tá đứng dậy dặn dò.
“Được, được.” Trương Thiên Chấn vội vã gật đầu.
Ông cụ cứ gào khóc hệt như một đứa trẻ sơ sinh, Trương Thiên Chấn càng dỗ, ông cụ lại càng khóc dữ dội hơn. Cuối cùng biết có dỗ cũng chẳng ích gì, ông đành buông xuôi, ra đóng kín cửa phòng lại để tránh làm ồn đến bệnh nhân khác, rồi đờ đẫn đứng nhìn cha mình.
Thầm nghĩ rằng y tá có sang nhắc nhở thì cùng lắm mình làm ầm lên một trận. Dù sao cũng đã bỏ tiền thuê phòng bệnh đơn, mua lấy không gian riêng tư rồi, cha của mình muốn la hét thế nào chẳng được, cớ gì mà cấm cản?
Nhưng uống tốn bao nhiêu là thuốc, cầu bao nhiêu vị Phật, bái bao nhiêu vị Bồ Tát, ông cũng chỉ biết trơ mắt nhìn cha mình tiều tụy đi từng ngày.
Thật quá xót xa.
“A, a… khụ khụ…”
“Bố, bố đừng khóc nữa mà.” Trương Thiên Chấn ríu rít dỗ dành.
Phải đến khi gào khóc gần nửa tiếng đồng hồ, cụ mới bắt đầu ho khan từng tiếng. Vốn dĩ ông cụ phải nhập viện cũng vì la hét đến hỏng cả họng, giờ lại khóc thế này không biết cổ họng còn bị hành hạ đến mức nào nữa. Người đã có tuổi, sức đề kháng kém, chỉ hơi xước xát một chút là đã dễ viêm nhiễm rồi.
Ông lấy điện thoại gọi hộ lý tới. Đã khá lâu ông không đến công ty, hôm nay cấp dưới lại đang chờ ông về xử lý công việc, nên những chuyện tiếp theo đành phải giao phó hết cho hộ lý. Mà lại phải nhớ dặn dò kỹ lưỡng, chức năng nuốt của cụ bây giờ rất kém, tuyệt đối đừng đút mấy đồ ăn linh tinh… Chốc chốc, người ở công ty lại gọi điện giục giã ông về giải quyết. Người đến tuổi trung niên, quả thật trăm công nghìn việc đổ lên đầu.
“Bố, bố nằm nghỉ ngơi đi nhé, con phải đi làm rồi… bữa sau con lại đến thăm bố.”
Ông cụ như kẻ mất trí, ra sức lắc đầu nguầy nguậy.
Lúc chống tay đứng dậy, mang theo thân thể mệt nhoài lê bước ra khỏi phòng, Trương Thiên Chấn bỗng nhiên khựng lại.
Ma xui quỷ khiến thế nào, ông lại thò tay vào túi áo ngực.
Cúi đầu nhìn, đó là một lọ dung dịch kỳ lạ màu xanh nhạt.
Lời nói của cậu thanh niên kia lại văng vẳng bên tai.
Dưới ánh sáng, ánh phản quang màu xanh lấp lánh trong chai hiện lên rõ rệt, dưới đáy dường như còn lắng đọng thứ gì đó tựa như vụn vàng lá.
Ông mang theo vẻ mặt vô cùng hoài nghi, dán chặt mắt vào cái chai nhỏ bé ấy.
Dù sao thì cũng đã bước đường cùng rồi, thuốc tây thuốc ta có uống cũng không vào, mà có vào cũng chẳng thấy chút hiệu quả nào. Chùa chiền cũng đã đi vái lạy khắp nơi, cái thứ nước uống không chết người này, biết đâu lại có tác dụng hơn cả cầu thần bái Phật.
Vừa nhíu mày nghĩ vậy, ông lại tự thấy buồn cười với chính mình. Nhưng cầu thần bái Phật đã thử, thuốc ngoại nhập đắt đỏ nhất cũng đã dùng. Bất cứ thứ gì có thể giúp bệnh tình của cha thuyên giảm đôi chút, ông đều dốc sức làm, vậy mà một chút tác dụng cũng không có.
Mặc dù thừa biết thứ nước này đến chín phần mười là đồ lừa gạt, nhưng trong lòng Trương Thiên Chấn vẫn dấy lên một sự chần chừ do dự.
Ông thầm nghĩ, thứ này sẽ không uống chết người đấy chứ?
Nhưng ý nghĩ đó vừa lóe lên, ông liền nhớ lại cảnh tượng ở ngoài cổng bệnh viện. Cậu thanh niên đó quả thực đã uống cạn thứ này mà chẳng có biểu hiện trúng độc nào. Nếu người ta uống được thì chắc là uống được.
Nhưng nói gì thì nói, đây cũng là thứ đưa thẳng vào miệng cơ mà…
Ông cắn răng, giậm chân quyết liều một phen. Thầm nghĩ bản thân mình lăn lộn ngoài xã hội chưa từng gây thù chuốc oán với ai, nếu để cha mình uống thứ này mà thực sự xảy ra chuyện, thì chắc chắn vẫn có thể tóm cổ được thằng nhãi đó.
Đắn đo một hồi, Trương Thiên Chấn lại quay về ngồi xuống đầu giường, dè dặt vặn nắp chai ra.
Vừa cúi đầu ngửi thử, đôi lông mày của ông lập tức nhíu chặt lại. Cái thứ khỉ gió này lại sặc sụa mùi mực bút máy!
Nếu không phải tận mắt chứng kiến cậu thanh niên tên Lục Hàng kia nốc cạn nó ở cổng bệnh viện, thì Trương Thiên Chấn đã sớm quẳng thẳng cái lọ này vào thùng rác từ đời nào rồi.
Ông cụ mở to hai mắt, chớp chớp, tò mò nhìn bóng lưng con trai mình.
Thôi thì liều mạng vậy. Dù sao bây giờ phương pháp nào cũng đã thử qua rồi, đành chữa ngựa chết thành ngựa sống, coi như còn nước còn tát. Trương Thiên Chấn lên tiếng gọi:
“Bố ơi, bố dậy đi, mình uống thuốc nhé.”
Cha ông không đáp lại lời nào.
Cẩn thận đỡ ông cụ ngồi dậy, tựa lưng vào thành giường, Trương Thiên Chấn cảm nhận rõ hai bàn tay mình đang run lẩy bẩy.
Đưa miệng chai đến bên môi cha, ông cụ khẽ chớp mắt hai cái. Thứ dung dịch khả nghi này vừa trôi vào miệng, dường như cảm thấy mùi vị không tồi nên đã chầm chậm nuốt từng ngụm xuống.
“Khụ, khụ…”
Vừa nuốt xuống bụng, cụ lập tức bị sặc. Ông cụ bắt đầu ho sặc sụa, tiếng ho rách nát như tiếng bễ lò rèn. Ngay sau đó, cụ lại một lần nữa bật khóc rống lên:
“A!”
Luống cuống ngồi ở đầu giường, nhìn chiếc vỏ chai trống không trong tay, lại nhìn người cha đang gào thét vật vã, Trương Thiên Chấn bỗng cảm thấy kinh hãi tột độ.
Ông lập tức hối hận.
Bụng tự chửi mắng bản thân sao mà nhẹ dạ cả tin. Thứ đồ lai lịch bất minh thế này, cho cha mình uống để làm cái gì cơ chứ? Bệnh đã chuyển sang giai đoạn cuối, chức năng nuốt đều đã suy giảm nghiêm trọng, những thứ đưa vào miệng lẽ ra phải được kiểm soát cực kỳ nghiêm ngặt mới phải.
Cha mình vừa bị sặc thế này, lỡ xui xẻo hít ngược vào phổi gây viêm nhiễm thì mất mạng như chơi!
“Y tá ơi, y tá đâu rồi!” Trương Thiên Chấn luống cuống bật dậy, vội vã lao ra cửa tìm người giúp đỡ.
“… Thiên Chấn?” Bỗng từ phía sau lưng vang lên một giọng nói yếu ớt.
Ban đầu Trương Thiên Chấn còn tưởng mình bị ảo thính. Bàn tay ông vừa chạm vào nắm đấm, chuẩn bị kéo cửa ra.
Cho đến khi người phía sau lại cất tiếng hỏi thêm một câu: “Thằng nhãi ranh?”
Trương Thiên Chấn chợt chấn động toàn thân, đứng chết trân tại chỗ.
Giọng nói ấy vừa vang lên, cả phòng bệnh bỗng chìm vào một sự tĩnh lặng đến gai người, tĩnh đến mức một chiếc kim rơi xuống đất lúc này có lẽ cũng nghe rõ mồn một.
Đứng hình mất một lúc lâu, ông mới như sực bừng tỉnh mà chầm chậm xoay đầu lại.
Đập vào mắt ông là hình ảnh một ông lão gầy gò khô héo, trên người vẫn đang cắm đầy ống tiêm, tựa lưng vào thành giường. Trên gương mặt gầy rộc ấy mang theo nét mỏi mệt rất đỗi quen thuộc của nhiều năm về trước.
Ông cụ nheo mắt nhìn ông đầy dò xét, lại như đang cảm thấy có chuyện gì đó rất buồn cười, cất giọng đầy bất lực: “Mẹ kiếp… cái thằng ranh con này, cuống cuồng cái gì thế hả, mày đi đưa ma à?”
Trương Thiên Chấn trợn tròn hai mắt, miệng há hốc đến mức nhét vừa cả một quả trứng gà.
Ông ra sức dụi mắt cả nửa ngày, rồi lại tự nhéo mạnh vào đùi mình một cái đau điếng đến mức muốn ứa máu. Biết rõ cảnh tượng trước mắt không phải là một giấc mơ, nước mắt ông suýt chút nữa thì trào ra.
Đã rất lâu rồi cha ông mới tỉnh táo trở lại như thế này. Suốt thời gian qua, hiếm hoi lắm ông cụ mới phản ứng lại được với người khác, nhưng nếu không phải là gào khóc ầm ĩ thì cũng là lẩm cẩm chẳng nhận ra ai.
“Bố?” Trương Thiên Chấn lao vội đến bên giường, ngồi thụp xuống: “Bố tỉnh rồi sao? Bố nhận ra con rồi à?”
Nét mặt ông cụ ánh lên vẻ bất lực, chậm chạp vươn cánh tay gầy guộc ra. Quãng thời gian vừa qua, Trương Thiên Chấn vốn đã quen với việc bị cha mình cào cấu trong vô thức, nên khi thấy cánh tay ấy đưa lên, ông không khỏi giật mình hoảng sợ.
Thế nhưng cánh tay gầy gò ấy chỉ run run áp lên má, khẽ khàng vuốt ve khuôn mặt ông.
“Làm khổ mày rồi.” Ông cụ thì thào: “Già đi nhiều quá.”
Bờ môi run lên bần bật, người đàn ông tuổi đã trung niên bỗng bật khóc, nước mắt tuôn rơi như mưa.
Mới ban nãy là người cha gào khóc, bây giờ lại đổi thành người con khóc rống lên.
