Khu vực ngoại ô Kelso.
Từ đây có thể nhìn thấy rõ hơn cảnh tượng kết giới đang đổ sập. Bức tường to lớn hùng vĩ vỡ vụn thành từng mảnh rơi xuống như những mảnh kính vỡ quả là một cảnh tượng ngoạn mục hiếm thấy.
Và có một thiếu nữ đang đứng nhìn cảnh tượng đó với khuôn mặt vô cảm.
Khoác chiếc áo choàng đen bên ngoài bộ đồng phục trắng, cô đứng đó với hai tay đút túi, ánh mắt chứa đựng nhiều cung bậc cảm xúc.
"…L, Lethe à."
Đứng bên cạnh cô là Ririnet, cô bạn cùng phòng ký túc xá.
Ririnet cũng khoác một chiếc áo choàng màu nâu, cô ngập ngừng nhìn sắc mặt Lethe rồi thận trọng cất tiếng hỏi.
"Tớ, liệu làm thế này có thực sự tốt không? Mặc kệ cho Thánh Nữ phải chết như vậy."
"Tớ không biết làm thế này là tốt hay không, nhưng chắc chắn là một việc làm đúng đắn."
Lethe lạnh lùng đáp lại.
"Thánh Nữ do thuốc tạo ra, lại còn là một gã đàn ông? Hah! Efnel đời nào lại đi công nhận một thứ bẩn thỉu như thế chứ."
"Nh, nhưng việc họ phái Thánh Kỵ Sĩ đến chứng tỏ là họ cũng công nhận ở một mức độ nào đó rồi mà."
Trước sự phản bác của Ririnet, Lethe im lặng một lúc rồi mới lên tiếng.
"Vậy thì tớ sẽ nói thật nhé."
Lethe vuốt mái tóc trắng của mình ra sau tai.
"Thành thật mà nói, dù ai có nói gì thì tớ mới chính là ứng cử viên nặng ký nhất cho vị trí Thánh Nữ trên đại lục này mà. Thay vì để vuột mất cơ hội vào tay một kẻ giả mạo Thánh Nữ kỳ lạ, tớ thà phá hỏng mọi thứ còn hơn. Được chưa?"
"…Hình, hình như cũng đâu phải vì thế."
Lời phản bác rụt rè của Ririnet khiến đôi mắt Lethe như bốc hỏa.
"A, thế thì sao nào! Tớ đã nói vậy rồi mà cậu còn bảo không phải là sao!"
"Là vì cậu bạn tóc xanh bên Kizen cơ mà."
Lethe khựng lại.
"Thực ra cậu làm vậy là vì cậu ta đúng không? Khi cậu ta bảo sẽ đi Kelso, cậu đã phản ứng vô cùng dữ dội, thậm chí còn chặn cả nhóm Thánh Kỵ Sĩ lại cơ mà."
Giọng Ririnet trở nên thần bí.
"Sự thực là bức thư do con trai gửi tới khi tụi mình ở trong ký túc xá, cũng là do cậu bạn Kizen đó gửi, có đúng không?"
"…Thiệt tình."
Lethe bật cười mỉa mai.
"Cái đầu cậu suốt ngày chỉ nghĩ đến mấy chuyện
'đó'
nên mới sinh ra cớ sự thế này đấy."
"C, cậu định chối phăng đi luôn hả?"
"Này- nhìn thẳng vào mặt tớ đây này."
Lethe đối diện nhìn cô bạn.
"Hãy cho tớ biết lý do tại sao tớ phải tốn bao công sức để đi giúp đỡ một Tử Linh Sư đi xem nào."
Ririnet im lặng vẽ nên khuôn mặt của Simon trong đầu.
Dù cậu là Tử Linh Sư, nhưng mà trông cũng đẹp trai và sáng sủa lắm chứ bộ.
"Quả nhiên là thích…!"
"Tớ cảnh cáo nhé, suy nghĩ cho kỹ rồi hẵng nói đấy."
Lời đe dọa gằn từng chữ của Lethe đã nhanh chóng chặn đứng câu nói của Ririnet, cô nàng lập tức câm như hến.
Lethe tiến thêm một bước, dí sát khuôn mặt vào Ririnet.
"Cậu là bạn cùng phòng của tớ phải không? Vậy thì nói tớ nghe xem. Tớ trông giống cái loại người dễ dàng say đắm một thằng con trai lắm hả?"
Ririnet lục tìm lại ký ức về những gã con trai từng dính dáng đến Lethe.
Lethe và lũ con trai.
Cảnh Lethe ở cùng với con trai.
Đánh đập, sút, đánh đập, đập đầu vào tường, đánh, sút, đánh, sút.
'Uầy.'
Dù có cố vắt óc suy nghĩ thế nào đi chăng nữa thì Ririnet cũng chỉ toàn thấy mấy cảnh tượng bạo lực. Quả nhiên cái con người này…
"L, là tớ lỡ lời rồi!"
Cô ấy cách xa hai chữ "hẹn hò" đến mức nực cười!
Khi Ririnet chịu thừa nhận và xin lỗi, Lethe mới thản nhiên quay lưng đi.
"Cậu hiểu được là tốt rồi. Đi thôi, Ririnet."
"Vâng!"
Ririnet trở lại với giọng điệu hoạt bát ngày thường, bám riết lấy cánh tay Lethe.
"Hehe! Chắc chắn là vậy rồi! Lethe làm sao mà như thế được! Cậu toàn coi con trai như một cái bao cát để đấm cho sướng tay, sao mà có vụ đó chứ!"
"…Đừng có âm thầm nói kháy tớ như thế."
"Biết rồi~"
Tóm lại, cái vùng này đầy rẫy Tử Linh Sư nên vô cùng nguy hiểm. Hai người rảo bước rời khỏi ngôi làng, ngay lúc đó.
Cộc.
Một người đàn ông khoác chiếc áo choàng trắng, đối lập hoàn toàn với chiếc áo choàng đen Lethe đang mặc, đang đi bộ từ phía đối diện tới.
Cộc.
Hai vạt áo choàng đen và trắng lướt qua nhau khi hai người đi lướt qua nhau.
Lethe sững lại và ngoảnh đầu nhìn.
"Khoan đã, Si…"
Tuy nhiên.
"Nhìn này Simon!"
"Này! Cậu có từng thấy ai có cùng màu Hắc Lực với cậu chưa?"
Xung quanh cậu thiếu niên ấy có những người khác.
Đó là những người bạn cùng trang lứa đang ồn ào cười nói.
"Lethe ơi!"
Giọng Ririnet bất ngờ ré lên khiến Lethe lập tức quay lại. Ririnet đang nhìn cô với bộ mặt hờn dỗi.
"Cậu định để tớ gọi bao nhiêu lần nữa thì mới nghe đây!"
"A, ừm, xin lỗi."
"Đã bảo là hai ta ra đằng kia mua chút gì đó để ăn mà! Nhanh lên!"
Lethe cố nở một nụ cười gượng.
"…Được rồi, đi thôi."
Lethe đáp lại rồi liếc nhìn ra phía sau một lần nữa.
Người đàn ông mặc áo choàng trắng đã biến mất như một bức tranh từ lúc nào không hay.
✦✧✦✧
Simon đã đổi chỗ thành công cho Erzabet và trở lại bên cạnh các thành viên trong nhóm. Trong khi đó, tình hình cũng nhanh chóng được ổn định.
Sasha lập tức được đưa đến trung tâm y tế, và để kiểm tra chi tiết hơn, mọi người đã quyết định đưa cô bé đến Liên minh Hắc ám bằng pháp trận dịch chuyển. Dù chưa tỉnh lại, nhưng may mắn là tính mạng của cô bé không gặp nguy hiểm.
Các nhóm dân quân của Khu Vực Trung Lập lần lượt kéo đến nắm bắt tình hình và thu dọn các thi thể.
Đồng thời, khi tin tức về việc một Linh Mục tên
'Figaro'
nhắm đến sức mạnh của Thánh Nữ đã nhốt người dân vào trong kết giới và tàn sát hàng loạt truyền đi rộng rãi, toàn bộ Khu Vực Trung Lập vô cùng phẫn nộ. Sự thù địch với Efnel ngày càng gia tăng.
Trước tình cảnh đó, phản ứng của Efnel khá bối rối.
Dù không biết là may mắn hay xui xẻo, nhưng vì nhóm Thánh Kỵ Sĩ tiến về phía Figaro đã bị Lethe đột kích và vô hiệu hóa, nên Efnel đã hoàn toàn phủ nhận mối quan hệ giữa họ với Figaro.
Hơn nữa, họ tuyên bố rằng chưa bao giờ công nhận hắn là Thánh Nữ và đây chỉ là một hành vi khủng bố mang tính cá nhân của Figaro.
Kizen cũng phái Quạ đến Vengeance để tìm hiểu về vụ việc.
Nhóm 7 cũng đã bị thẩm vấn vài điều. Trụ sở chính đã nổ ra một cuộc tranh luận về việc nên coi nhiệm vụ của Simon và nhóm 7 là thành công hay thất bại.
Ngay lúc đó, người bất ngờ đứng ra bênh vực các học viên lại chính là Vengeance và đặc vụ Block.
—Các học viên không có lỗi gì cả, mọi chuyện đều là do sai sót của Vengeance chúng tôi.
Họ giải thích rằng ngay từ đầu,
'Figaro'
—kẻ đã cướp đi Sasha—là một cao thủ có sức mạnh ít nhất ngang bằng một Tử Linh Sư cấp 3, nên việc các học viên không thể ngăn cản là điều hiển nhiên. Nếu Vengeance quản lý nhân sự chặt chẽ và chỉ định một người cố vấn đàng hoàng thì kết quả có lẽ đã khác.
Trụ sở Kizen cũng đã thừa nhận điều này, và cuối cùng chỉ có Vengeance là phải chịu hình phạt.
"Ch-chúng em xin lỗi. Tất cả là tại bọn em…"
Thấy Kamibarez và các học viên tỏ ra hối hận, Block an ủi rằng đó đúng là lỗi của phía ông, và vì những đóng góp cho Khu Vực Trung Lập trong thời gian qua nên tổ chức sẽ không bị giải thể.
Và Seiwir—người đang chịu sự trừng phạt từ cả Vengeance lẫn Liên minh Hắc ám—đã bị triệu hồi về Liên minh.
Các học viên được miễn mọi trách nhiệm liên quan đến sự cố Kelso, thay vào đó, họ sẽ phải hoàn thành thêm một nhiệm vụ mới để đáp ứng yêu cầu khóa học.
Tuy nhiên, lần này họ đã quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ đàng hoàng cùng với người cố vấn ban đầu của cả bốn người là đặc vụ
'Block'
"Nhiệm vụ mà chúng ta sẽ thực hiện là tiêu diệt băng đảng Sentinel. Bọn chúng dám nhận ủy thác từ Efnel quả là đáng ghét, nên nhân dịp này chúng ta sẽ nhổ cỏ tận gốc bọn chúng luôn."
Tuy phải thực hiện thêm một nhiệm vụ nữa, nhưng tâm trạng của các thành viên nhóm 7 vẫn rất tốt.
Đó là bởi vì sau khi phải chịu đựng một tên tồi tệ như Seiwir, việc được hợp tác cùng một cố vấn chuẩn mực như Block khiến họ cảm thấy vô cùng thoải mái.
Block là một huyền thoại trong ngành chuyên nắm giữ Khu Vực Trung Lập, và cũng là một Tử Linh Sư đại diện cho Vengeance.
Nhưng còn hơn cả sự xúc động của các học viên khi được đổi người cố vấn.
“Thưa đặc vụ! Xin mời ăn cái này đi ạ~"
"Hả, hả?"
Người xúc động hơn cả chính là Block.
"Không lẽ mọi người đang quan tâm tới tôi sao? C, cảm ơn nhé. Thực sự cảm ơn mấy đứa!”
Block mắc hội chứng sợ
'bọn trẻ thời nay'
khá nặng. Khi nghe tin nhóm học viên Kizen đến nhận nhiệm vụ, ông đã mất ăn mất ngủ mấy ngày liền, và vì sự cố liên quan đến Seiwir lần này nên ông lại càng e dè trước mặt các học viên hơn.
Nhưng khi trực tiếp tiếp xúc với những đứa trẻ thời nay, ông mới thấy mọi chuyện chẳng giống lời đồn chút nào. Thật hiếm thấy có những đứa trẻ ngoan ngoãn, lanh lợi đến vậy.
"Rồi sao nữa! Kể tiếp đi ạ! Xin kể thêm nữa đi!"
Đặc biệt là khi Block kể cho chúng nghe về những chuyện trong quá khứ ở Khu Vực Trung Lập, đôi mắt những đứa trẻ lại sáng rực lên, nằng nặc đòi ông phải kể suốt đêm.
"Thực sự muốn nghe thế cơ à? Đó chỉ là những câu chuyện cũ thôi mà…"
"Vâng! Nhanh lên ạ!"
Khác với tên lừa đảo Seiwir, Block chia sẻ toàn những câu chuyện có thật được kể lại từ chính trải nghiệm của mình, bảo sao thái độ của các học viên khi lắng nghe lại hào hứng đến thế. Không rõ sự tình bên trong, Block chỉ biết đứng chết trân trước phản ứng nồng nhiệt của đám học viên.
Trải qua những ngày tháng như thế cùng các học viên nhóm 7, Block đang dần vượt qua rào cản thế hệ và chiến thắng căn bệnh sợ
'bọn trẻ thời nay'
của mình.
✦✧✦✧
Sentinel.
Nơi ẩn náu trụ sở dưới lòng đất.
"Hừ…"
Tên
'đại ca tóc vuốt ngược'
của băng đảng Sentinel, kẻ chủ mưu bắt cóc Sasha, đang nằm thở khò khè trên ghế.
'Sống trên đời ngần này tuổi rồi mà không ngờ có ngày mình lại phải vào tù cơ chứ.'
Bị đánh bại bởi mấy đứa nhóc Tử Linh Sư của Kizen và bị giao nộp cho đội dân quân Khu Vực Trung Lập, thế nhưng đám đàn em của tên đại ca tóc vuốt ngược đã trả một khoản tiền bảo lãnh khổng lồ để cứu hắn ra ngoài.
Rầm!
"Đại ca! Có chuyện lớn rồi!"
Nghe thấy tiếng thét của tên đàn em đột ngột tung cửa chạy vào, tên tóc vuốt ngược nhăn mặt nói.
"Lại ồn ào cái gì nữa? Nhức hết cả đầu."
"C, các Tử Linh Sư…!"
Bốp!
Tên đàn em trợn trắng mắt rồi ngã rạp xuống đất. Ngay sau đó, một thiếu nữ với mái tóc màu xanh da trời tung bay bước vào cùng nụ cười rạng rỡ.
"Chào ông chú? Chúng ta lại gặp nhau rồi nhỉ."
"Mày là…! Con nhãi Tử Linh Sư của Kizen!"
Đám đàn em đồng loạt đứng bật dậy, rút dao ra với vẻ mặt vô cùng hung tợn.
Meilyn vẫn vô tư thả pháp trận đã được chuẩn bị sẵn bay lên phía trần nhà.
<Bão Tuyết Xuyên Thấu>
Vô số mũi giáo băng bắt đầu từ trên trần nhà phóng xuống khắp mọi hướng. Đám tay sai đang hung hăng lao đến bị băng nhọn xuyên thủng, ngã ngửa ra đằng sau hoặc lăn lộn bò toài trên mặt đất.
Xèeeeeeee!
Lần này, một luồng khí độc màu xanh lá cây bắt đầu tỏa ra khắp căn hầm.
"Hahaha! Khí độc đến đây!"
Dick và Kamibarez cũng xuất hiện.
Dick tung lưới Yểm Phép hoặc rải độc dính xuống mặt đất, còn Kamibarez thì bắn Huyết Đạn điên cuồng, đôi khi còn phô diễn những kỹ thuật thể thuật đáng kinh ngạc dù cơ thể khá nhỏ bé.
Đặc biệt, hang ổ này lại nằm dưới hầm và không gian vô cùng chật hẹp. Khi khí độc phát tán, hàng chục người bắt đầu gục ngã chỉ trong tích tắc.
Ngược lại, đám thiếu niên này không hề dùng mặt nạ hay thiết bị bảo hộ nào mà vẫn ngang nhiên di chuyển trong làn khí độc mà không hề hấn gì.
"Chết tiệt! T, tại sao tụi mày lại đến được tận đây!"
Tên đại ca tóc vuốt ngược với khuôn mặt cứng đờ đã nhanh chóng trốn ra phía sau ghế sofa.
"Mấy đứa mở Lõi đâu hết cả rồi?!"
"Đặc vụ Block đã qua bên đó rồi."
Bất thình lình nghe thấy giọng nói vang lên từ phía sau lưng, tim tên đại ca thót lại, hắn vội vàng quay phắt lại.
Thiếu niên tóc xanh, người đã trực tiếp tóm cổ hắn và cũng chính là cơn ác mộng luôn ám ảnh hắn kể từ ngày hôm đó, đang bước tới.
"Giờ này chắc bọn họ đều bị tóm cả rồi. Đặc vụ Block là một cường giả cấp 3 mà."
"Hừ, thằng khốn!"
Tên đại ca tóc vuốt ngược rút kiếm ra, vẻ mặt đầy kiên định.
"À, và việc ngươi được thả ra nhờ đút lót cho đội dân quân là chủ ý của ta đấy."
Simon mỉm cười.
"Vì ta cần phải tìm ra căn cứ chính của các ngươi mà."
"Thằng ranh con này!!"
Tên đại ca cầm kiếm lao tới nhưng ngay lập tức bị một cú đá của Simon làm cho ngã lăn quay ra đất.
"Đe dọa người dân, cướp tiền bảo kê, bây giờ thì mau chóng thanh toán hết những tội ác này đi."
Simon đè lên người hắn, vừa nói vừa còng tay tên đại ca lại.
Băng đảng Sentinel, một tổ chức tồn tại suốt 20 năm, chỉ trong một đêm đã sụp đổ hoàn toàn.
