Sáng hôm sau. Một lịch trình mới lại bắt đầu. Tiết học đầu tiên là Hắc Thuật Sơ Cấp học của Jane. Đúng như những gì cô ấy đã cảnh báo từ trước, những lời nhận xét về bài thi BMAT của cô ấy thật sự rất tàn nhẫn. Cô ấy chỉ đích danh từng học viên một, vạch lá tìm sâu từng lỗi cần phải sửa chữa.
Về phần Simon, lỗi bị điểm mặt chỉ tên chính là thời gian triệu hồi Golem Máu lên tới 30 phút. Không chỉ dừng lại ở việc phê bình, Jane còn hướng dẫn cách tinh giản thuật toán và phương pháp rèn luyện kỹ năng Huyết học mới. Tất cả đều là những lời khuyên xương máu.
Sau khi kết thúc phần nhận xét, Jane cho lớp đổi địa điểm. Các học viên lớp A di chuyển đến sân tập trong nhà gần đó.
"Tự nhiên lại thực hành? Cô ấy định dạy bài gì nhỉ?"
"Ai biết được."
Phần lớn học viên đều đang vểnh tai nghe ngóng chủ đề của kỳ thi BMAT lần 3, nên không khí lớp học hăng hái hơn bao giờ hết.
"Nào."
Jane bước lên bục, cất lời.
"Hôm nay, ta sẽ học về cách gia cố liên kết cho pháp trận."
"!"
Bốn thành viên nhóm 7 trao nhau những ánh mắt đầy ẩn ý.
Dưới sự điều phối của các trợ giảng, các học viên đứng cách nhau một khoảng nhất định, triển khai sẵn pháp trận Hắc Tiễn cơ bản và chờ đợi. Sau đó, một Trợ giảng dùng hắc thuật tạo ra một luồng gió đen.
Vù vù vù vù vù!
"Hự!"
"Chẳng nhìn thấy gì phía trước cả!"
Cảm giác như vừa bị ném thẳng vào tâm bão cát đen kịt. May mắn thay, cơ thể các học viên đều bình an vô sự, mắt cũng không hề cay rát. Tuy nhiên, tình cảnh của những pháp trận mà họ đang duy trì lại hoàn toàn khác. Dưới sức ép của luồng gió đen, các pháp trận bắt đầu rạn nứt, rồi vỡ vụn hoàn toàn. Khắp nơi vang lên tiếng
keng! keng!
của pháp trận bị phá hủy. Cuối cùng, khi gió ngừng thổi, không một học viên nào của lớp A còn giữ được pháp trận.
"Cái này khó nhằn hơn vẻ bề ngoài đấy."
"Tớ cứ tưởng ít nhất cũng có một người trụ lại được chứ."
Vài học viên tiếc nuối bàn tán xôn xao.
"Biết đâu kỳ BMAT lần này liên quan đến gió hoặc bay lượn thì sao?"
"Có lý! Có lý!"
Thỉnh thoảng vẫn có những học viên tiếp nhận thông tin chậm chạp mà đoán mò đoán non. Nghe thấy vậy, Dick cười khúc khích, huých nhẹ cùi chỏ vào tay Simon.
"Tất cả chú ý."
Jane lại bước lên bục.
"Không cần phải thất vọng. Tất cả đều thất bại, nghĩa là các em đang bắt đầu ở cùng một xuất phát điểm. Bây giờ, ta sẽ giảng về 3 yếu tố liên kết pháp trận."
Mọi học viên, bao gồm cả Simon, đều dỏng tai lên lắng nghe.
Lớp nền.
Thuật toán liên kết.
Hệ sinh thái.
Theo lời giảng của cô ấy, nếu thiếu đi bất kỳ yếu tố nào trong ba yếu tố này, pháp trận chắc chắn sẽ sụp đổ.
“Mấy đứa hãy thử nhớ lại xem ban nãy pháp trận của mình đã bị phá vỡ như thế nào."
Cô ấy tự tay vẽ pháp trận lên tấm bảng di động và giải thích.
"Nếu pháp trận bị phá vỡ từ ngoài vào trong, khả năng cao là thiết kế độ bền của
'Lớp nền'
đã có vấn đề. Lớp nền là phương tiện bảo vệ tốt nhất bao bọc lấy pháp trận."
"Nếu nó sụp đổ từ bên trong, đó là lỗi liên kết. Cách giải quyết nhanh nhất là thêm thuật toán liên kết vào pháp trận. Có điều, các em sẽ phải đánh đổi bằng uy lực tấn công, công suất hoặc tốc độ niệm chú."
"Cũng có trường hợp các phần khác đều ổn, nhưng lại có một số thuật toán nhất định hoạt động sai lệch. Khi đó, các em phải xem xét lại kết nối giữa các thuật toán có được thực hiện chuẩn xác hay chưa. Một pháp trận sở hữu cái gọi là
'Hệ sinh thái khỏe mạnh'
tuyệt đối sẽ không dễ dàng bị phá vỡ."
Nếu phải mô tả tóm gọn bài giảng của Jane, thì nó mang lại cảm giác như đang theo dõi một câu chuyện có mở bài, thân bài, kết bài rõ ràng, được đan cài tỉ mỉ từ đầu đến cuối mà không có lấy một kẽ hở. Cô ấy chia học viên thành ba nhóm và đưa ra phương án khắc phục cho từng nhóm.
Sau khi các học viên bổ sung những thiếu sót, Trợ giảng lại tiếp tục gọi gió đen. Lần này có 6 người trụ vững. Những người thất bại đều thiếu sót ở một trong ba yếu tố kia. Sau đợt chỉnh sửa tiếp theo, khi gió được thổi lên, có đến tận 25 học viên thành công. Cứ như thế, ở lần thử thứ tư.
"Thành công rồi!!"
Toàn bộ lớp A, bao gồm cả Simon, đều thành công. Từ thất bại toàn tập, lớp chuyển sang thành công mỹ mãn mà không sót một ai. Tiết học của cô ấy chẳng khác nào ma thuật. Đám học viên háo hức bàn tán rôm rả.
"Đây mới gọi là học chứ!"
"Chưa nói đến chuyện khác, lớp mình đúng là có phúc được gặp giáo sư chủ nhiệm giỏi."
Kết thúc phần thực hành trên sân tập, cả lớp quay về phòng học. Tại đây, Jane bổ sung thêm những lý thuyết cần thiết. Đặc biệt, phần giải thích của cô về
'Sửa đổi thuật toán'
mang lại giá trị tham khảo vô cùng lớn cho Simon.
'Cần phải chỉnh sửa Golem Máu và Ngư lôi Hắc Lực thêm một chút nữa.'
Càng nghe giảng, vô vàn ý tưởng nhằm rút ngắn thời gian niệm 30 phút càng tuôn trào như suối. Cậu chỉ muốn lao ngay ra khỏi lớp để tiến hành sửa đổi pháp trận, đồng thời muốn thử thiết lập một pháp trận sử dụng trên biển. Và rồi.
"Các em vất vả rồi!"
Tiết học kín mít suốt buổi sáng của Jane cuối cùng cũng kết thúc. Cô ấy và các Trợ giảng xách cặp giấy tờ rời đi nhanh như một cơn gió, để lại đám học viên đang ồn ào thu dọn đồ đạc.
"Tuyệt vời ông mặt trời! Biết ngay là Giáo sư Jane nên phụ trách môn Hắc Ám học mà!"
Có vẻ dư âm của tiết học vẫn chưa tan, Meilyn phấn khích kêu lên. Đang cất sách vào cặp, Dick cười nham nhở.
"Ồ, phát ngôn vừa rồi! Cậu đang khinh thường Giáo sư Eric đấy à? Tớ sẽ mách thầy cho xem~"
"Tớ nói thế bao giờ!!"
Meilyn cáu gắt vung cuốn sách giáo khoa lên, Dick liền rụt người né tránh.
"Á, lại nữa rồi! Xin hai người đừng cãi nhau nữa mà!"
Kamibarez sợ hãi can ngăn. Thấy mọi chuyện vẫn diễn ra như cơm bữa, Simon mặc kệ hai người họ và quay sang hỏi Kamibarez.
"Kami, cậu biết tiết sau là môn gì không?"
“Vâng, là Độc Dược học ạ!"
Vừa nghe xong, Meilyn lập tức nhăn nhó mặt mày.
"Tiết 1 với tiết 2 đúng là một trời một vực."
"Chuẩn luôn."
Khi mọi người vừa rôm rả trò chuyện vừa chuẩn bị rời khỏi lớp.
Bộp! Bộp!
"Mọi người ơi! Xin lỗi nhưng có thể chú ý lắng nghe một lát được không?"
Một nữ sinh tiến lên bục giảng, cất cao giọng thu hút sự chú ý của cả lớp. Cô gái với bím tóc được tết gọn gàng tên là Claudia Menzies. Cô là học viên ưu tú nhất của lớp A có nguyện vọng theo Độc Dược học. Tiếng gọi của cô khiến những học viên đang định bước ra cửa tò mò dừng bước.
"Như mọi người đều biết, tiết học tiếp theo là Độc Dược học."
Biểu cảm của cô lộ rõ vẻ căng thẳng.
Đám bạn đứng phía sau hô hào cổ vũ, cô gượng cười gật đầu rồi tiếp tục nói.
"Giáo sư Byeolya mới nhậm chức đang ép buộc chúng ta tham gia một lớp học vô cùng đau đớn và dã man, đó là bắt học viên phải uống thuốc độc."
Simon, người đang yên lặng lắng nghe, hai mắt mở to.
'Khoan đã, cô ấy vừa nói gì cơ?'
Các học viên khác cũng ngạc nhiên xôn xao bàn tán. Thường thì mọi người chỉ xì xào bàn tán to nhỏ chê bai Giáo sư Byeolya sau lưng, chứ chưa ai dám đứng ra công khai bày tỏ sự bất mãn trước đám đông như thế này bao giờ.
"Nói thật, tôi thấy đấy còn chẳng phải là dạy học nữa."
Dường như đã hạ quyết tâm, Claudia ngày càng tăng mức độ gay gắt trong lời nói.
"Thà học thời Giáo sư Lang còn tốt hơn. Ít ra hồi đó chúng ta còn học được thứ gì đó, chứ trong lớp của Giáo sư Byeolya, bài học duy nhất mà chúng ta thu lại được chỉ là uống thuốc độc thì sẽ bị đau. Nôn mửa, buồn nôn, tổn thương da, thậm chí ảnh hưởng đến cả thể trạng trong những tiết học sau. Mọi người đều biết rõ mà đúng không?"
Đám học viên nuốt nước bọt cái ực. Dù lời lẽ có phần gay gắt, nhưng phần lớn đều đồng tình với những gì cô nói. Cô đập mạnh tay xuống bàn.
"Có những học viên bệnh tình còn trở nặng! Có người phải nằm trạm xá dẫn đến bị tụt điểm rèn luyện! Tôi nghĩ việc này thực sự không thể chấp nhận…"
"Khoan đã."
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên cắt ngang lời cô.
Chỉ một lời đó thôi cũng đủ khiến cả phòng học lớp A chìm vào sự im lặng nặng nề.
"Mày nghĩ mình là cái thá gì."
Tên con trai ngồi ở dãy bàn cuối cùng, vóc dáng to lớn như một ngọn đồi sừng sững, đang chứng minh sự hiện diện của mình.
"Mà dám cản đường mọi người rồi sủa bậy sủa bạ ở đây?"
Không ai khác chính là Hector.
Sự phản đối bất ngờ từ một trong những nhân vật quyền lực nhất lớp A khiến khuôn mặt Claudia cứng đờ đi. Thậm chí những bè phái của Hector vốn đang gật gù đồng tình với bài phát biểu của cô cũng ngay lập tức lật mặt.
"Đúng thế! Nhỏ đó là ai mà đòi ra vẻ ta đây? Đúng là nực cười."
"Ngay từ đầu tao đã thấy chướng mắt rồi."
Bầu không khí xung quanh Hector bắt đầu trở nên căng thẳng và đầy tính đe dọa.
Môi Claudia run lẩy bẩy vì sợ, nhưng cô vẫn cố gắng gượng cười và nói.
"Xin, xin lỗi cậu, Hector. Tôi chỉ muốn…"
"Rốt cuộc thì, mày muốn sủa cái gì."
May mắn thay, có vẻ hắn không định tước đi quyền phát ngôn của cô mà vẫn sẵn sàng lắng nghe.
Nắm lấy cơ hội này, Claudia lấy lại can đảm, vẻ mặt nghiêm túc nói.
"Tôi định tẩy chay lớp học của Giáo sư Byeolya."
Xì xào xì xào xì xào!
Lời tuyên bố gây sốc khiến cả phòng học lập tức trở nên ồn ào. Học viên tẩy chay lớp học của Giáo sư Kizen, vốn luôn được xem là một thánh địa bất khả xâm phạm! Đây là chuyện chưa ai từng mường tượng ra.
"Tôi nói trước nhé, việc tẩy chay này không phải do một mình tôi quyết định đâu."
Giữa giảng đường hỗn loạn, Claudia tiếp tục dõng dạc nói.
"Bọn tôi đã đồng lòng với các học viên lớp khác đang theo học lớp của Giáo sư Byeolya. Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ tẩy chay cái tiết học uống thuốc độc chết tiệt đó, và đương nhiên lớp A của chúng ta cũng phải tham gia."
Một cuộc đình công từ chối lên lớp quy mô lớn kết nối với các lớp khác! Mọi chuyện ngày càng trở nên mất kiểm soát.
"Đương nhiên, chúng ta không định ép Giáo sư Byeolya phải nghỉ hưu. Nếu cô ấy đồng ý dừng cái lớp học quái gở ép học viên uống độc và chuyển sang dạy học theo đúng sách giáo khoa và học thuật, bọn tôi sẵn sàng dừng ngay cuộc tẩy chay. Nhưng cho đến lúc đó, bọn tôi sẽ từ chối tham gia lớp học và tổ chức biểu tình trước tòa nhà Độc Dược học."
Bạn bè của Claudia nhanh chóng tản ra, đặt những bản cam kết và bút lông chim lên bàn từng học viên. Một nữ sinh tiến đến đặt bản cam kết lên bàn Simon, buông lời "Nhờ cậu nhé" rồi rời đi. Simon lướt mắt qua tờ giấy.
<Phản đối tiết học uống độc của Giáo sư Byeolya! Chúng tôi không muốn bị chết vì trúng độc!>
Bản cam kết kể lể chi tiết về những trò lập dị mà Byeolya bày ra, chưa kể đến vấn đề trang phục, thái độ, và cả những lời lăng mạ nhắm vào học viên của cô ta.
"Đây là cuộc đấu tranh đòi lại những quyền lợi chính đáng tối thiểu của học viên."
Claudia nhấn mạnh.
"Nếu đồng ý, hãy ký tên vào. Sức mạnh của từng người sẽ đóng góp rất lớn đấy."
Kétttttt!
Lúc này, Hector đẩy ghế ra và đứng dậy, thân hình hắn đồ sộ như một ngọn núi Thái Sơn.
"Nực cười, nghe chối tai thật đấy."
Cậu ta quay lưng bước ra khỏi lớp, kéo theo cả một đám lâu la lũ lượt rời đi.
Nhìn theo bóng lưng Hector với khuôn mặt cứng đờ, ngay khi cậu ta vừa khuất dạng, Claudia lại tiếp tục cất giọng lớn hơn.
"Xin mọi người đấy! Đã đến lúc chúng ta phải dùng chính sức mạnh của mình để chấm dứt những trò kỳ quái của Giáo sư Byeolya!"
Thế nhưng, việc Hector rời đi sớm lại hóa ra là một sự trợ giúp đắc lực đối với Claudia. Những học viên nãy giờ vẫn rụt rè dè chừng Hector liền nhanh chóng hạ bút ký tên. Bị cuốn theo bầu không khí, vài học viên khác cũng bắt đầu nhấc bút lông lên.
"Tôi ký tên thì được, chứ tôi không định tham gia tẩy chay đâu."
Một nam sinh vừa nộp lại giấy cho Claudia vừa nói.
"Tôi không muốn bị Giáo sư Kizen ghim đâu."
"À, tất nhiên là tôi hiểu mà. Cảm ơn cậu đã ký tên ủng hộ nhé. Nếu cậu đổi ý, cứ nói với tôi bất cứ lúc nào."
Về tỷ lệ, có vẻ như hơn 30% học viên lớp A đã ký vào bản cam kết. Trong lúc Simon vẫn đang cân nhắc khi đọc tờ đơn, khu vực xung quanh đột nhiên trở nên xôn xao. Cindy Vivace và Claudia đang to tiếng với nhau.
"Tôi không tham gia."
Bị Cindy từ chối một cách lạnh nhạt, Claudia lộ rõ vẻ mặt của một kẻ bị phản bội.
"Cindy! Tôi thực sự rất tin tưởng cậu đấy! Sao cậu có thể làm vậy với tôi? Lần trước tôi còn cho cậu mượn vở ghi chép môn Độc Dược học mà!"
"Tôi không thấy hứng thú."
Cindy kéo ghế đứng dậy.
"Trước nay lớp học vẫn yên ắng bình thường, tự dưng bây giờ cậu lại bày ra trò này là sao?"
"Sao lại là tự dưng bây giờ! Đó là vì…"
"Nói thẳng ra là."
Cindy cầm lấy chiếc áo khoác vắt trên ghế, thản nhiên khoác lên vai.
"Cậu bảo đây là cuộc tẩy chay liên kết giữa các lớp, nhưng thực chất chỉ là lôi kéo mấy tên mọt sách Độc Dược học ở các lớp khác để kích động mọi người thôi chứ gì?"
'Mọt sách Độc Dược học'
là một từ lóng mà các học viên Kizen dùng để mỉa mai những ai theo đuổi Độc Dược học. Khuôn mặt Claudia cứng đờ lại.
"Hơn nữa. Thứ hạng của mấy đứa mọt sách Độc Dược học trong đợt BMAT thứ hai vừa rồi đã tụt dốc không phanh. Bọn cậu cứ càu nhàu về chuyện đó suốt cả đợt đánh giá thực hành. Gì mà các giáo sư khác đều lo lót cho học viên của mình, còn giáo sư của mình thì chỉ chăm chăm bắt nhồi nhét thuốc độc bất kể BMAT ra sao."
"Này! Chuyện này chẳng liên quan gì cả! Cậu nói nghe hơi quá…"
"Nhân tiện nói thì để tôi nói cho xong."
Cindy nhún vai.
"Tôi không học Độc Dược học nên chẳng quan tâm. Hơn nữa, nếu những gì cậu nói là thật, thì tôi hy vọng Giáo sư Byeolya sẽ tiếp tục ngáng đường đám mọt sách Độc Dược học đấy. Vốn dĩ Kizen là nơi cạnh tranh khốc liệt mà? Sự bất hạnh của kẻ khác sẽ làm tăng tỷ lệ sống sót của tôi, thế thì tội gì."
Cô nàng quay lại nhìn đám học viên lớp A, buông lời chốt hạ.
"Mấy cậu cũng nên suy nghĩ cho giống phong cách của Kizen một chút đi. Đi thôi mấy cậu."
Cindy cùng các thành viên trong nhóm rời khỏi phòng học. Claudia trừng mắt nhìn Cindy đầy ác độc.
"…Tôi với cậu từ nay tuyệt giao. Cindy."
Nghe vậy, Cindy ngoảnh lại cười khẩy.
"Làm như có bao giờ thân thiết mà đòi tuyệt giao."
Thế đấy, bên cạnh những học viên đồng tình vì cho rằng tiết Độc Dược học của Byeolya quá sức chịu đựng, thì cũng có những người như Cindy Vivace lại muốn tìm cách kìm hãm nhóm học viên Độc Dược học. Đáng lẽ phải nản chí, Claudia ngược lại càng trở nên gay gắt hơn, cô nàng ra sức chạy đôn chạy đáo đi thuyết phục. Và lần này.
"Simon!"
Cô tiến đến trước bàn của Simon.
"Xin cậu đấy! Đây là việc đòi lại quyền lợi cơ bản nhất cho học viên chúng ta. Nếu Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất như cậu tham gia tẩy chay, thì sẽ giúp ích rất nhiều đấy!"
Mắt vẫn dán chặt vào bản cam kết, Simon từ từ nhắm mắt lại.
"…"
Một lúc sau, cậu lên tiếng.
