"Hức! Hức! Oaaaaa!"
Một cậu bé tóc trắng bật khóc nức nở.
Xung quanh, ba đứa nhóc trong xóm đang thè lưỡi trêu chọc cậu.
"Chỉ có mình Raheim là da đen thôi! Đen
như cứt chó
thui thùi lùi!”
"Tại mẹ nó đen nên nó mới đen đấy!"
"Kỳ cục quá! Raheim kỳ cục quá!"
Cậu bé được gọi là Raheim giàn giụa những giọt nước mắt to như hạt đậu, lớn tiếng phản bác.
"Không phải! Tôi không có kỳ cục!"
"Da của Raheim đen thui kìa!"
"Nhưng mà tóc lại màu trắng
như cục cứt thằn lằn vậy
! Trái ngược nhau luôn! Kỳ cục…"
Bình bịch!
Đúng lúc đó, có tiếng bước chân chạy nhanh về phía hiện trường nơi Raheim bị bắt nạt.
"Cái bọn lôi mấy chuyện đó ra trêu chọc như tụi mày!"
Bốp!
"Còn kỳ cục hơn ấy! Lũ ngu đần độn thối tha nàyyyy!"
Đột nhiên xuất hiện và đá bay đầu gối lũ nhóc là một cô bé trạc tuổi chúng.
Một cô bé có mái tóc màu xanh da trời tuyệt đẹp cùng làn da trắng ngần như những bông tuyết đang rơi xung quanh.
"Nó đánh Roha kìa!"
"Mày là đứa nào!"
Ba đứa nhóc xông vào nhưng chẳng thể làm gì được cô bé hung hăng cắn rứt kia. Hai cánh tay cô bé vung vẩy loạn xạ, đôi chân thì liên tục tung cước đá mạnh vào đầu gối bọn chúng.
Lũ nhóc sợ mất mật, ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
"Đừng có mà láo toét! Cái bọn này!"
Cô bé chửi xối xả vào bóng lưng lũ nhóc đang chạy trốn rồi quay đầu lại.
Đập vào mắt cô bé là Raheim, cậu bé vẫn đang ngồi bệt trên đất với vẻ mặt ngơ ngác.
"Đừng có khóc nhè nữa! Nín ngay! Nín!"
"…"
Vì sợ cô bé, Raheim vội vàng nín khóc.
Thấy cậu ngoan ngoãn nghe lời, cô bé lộ vẻ hài lòng.
"Cậu đúng không? Con trai của Thành Chủ Tuyết Nguyên Thành, Raheim."
Cô bé đưa tay ra. Raheim mang vẻ mặt sợ hãi, chỉ biết đờ đẫn nhìn bàn tay ấy.
"Tên tôi là Meilyn Villenne. Người kế vị chính thức của Tháp Ngà, và khi lớn lên, tôi sẽ trở thành Tháp Chủ!"
Raheim chợt nhớ ra chuyện hôm nay người của Tháp Ngà sẽ đến thăm Tuyết Nguyên Thành. Trước đó, cậu đã nhận được chỉ thị của cha là phải trốn ở một nơi yên tĩnh nào đó cho đến khi họ đi khỏi.
Cậu rụt rè đáp lời.
"Ừ, ừm. Nhưng mà tôi không phải là con trai ruột…"
"Cha cậu là Thành Chủ thì cậu là con trai chứ còn gì nữa!"
"Tôi cũng chẳng được làm Thành Chủ đâu."
"Không được làm thì sao chứ! Cứ vui vẻ mạnh mẽ là được mà!"
"Da tôi còn đen nữa."
"A, bực mình ghê!"
Cô bé liền tung cước đá luôn vào đầu gối Raheim.
Raheim hét lên, ôm lấy đầu gối nhảy lò cò vòng quanh như đang chơi chọi gà.
"Đừng có nói mấy lời yếu đuối nữa, đi theo tôi! Cha mẹ cậu và cha mẹ tôi đều đang đợi đấy."
Meilyn nắm lấy tay Raheim lôi xềnh xệch đi. Raheim hoảng hốt kêu lên.
"Tôi! Tôi không được đến đó đâu!"
"Sao lại không? Cậu cũng là con trai Thành Chủ mà."
"Tôi…"
Raheim cúi gầm mặt xuống.
"Vì tôi là đứa con trai mà cha muốn giấu đi."
"…"
"Người trở thành Thành Chủ là anh trai tôi chứ không phải tôi."
Meilyn buông tay Raheim ra, xoay người lại và nhìn thẳng vào cậu.
Dù chống tay lên đầu gối và cúi người xuống, Meilyn vẫn cao hơn. Raheim sợ sệt khúm núm hai tay.
"Cha tôi đã nói với tôi rằng, không được phép lơ là."
"Gì, gì cơ?"
"Rằng dù tôi là người thừa kế chính thức, nhưng chỉ vì Tháp Chủ Tháp Ngà không có con nên tôi mới chiếm được vị trí đó thôi. Bất cứ ai cũng có thể là đối thủ của tôi, và vị trí của tôi có thể bị bất kỳ ai cướp mất. Vậy nên, tuyệt đối không được lơ là, và phải trở nên xuất chúng hơn bất kỳ ai."
Cô bé nắm chặt đôi bàn tay nhỏ bé của mình lại.
"Tôi sẽ trở thành Tháp Chủ, nên tôi tuyệtttt đối sẽ không lơ là đâu!"
"…"
Đồng tử của Raheim rung lên.
"Cậu cũng vậy thôi. Cha cậu ghét cậu, hay da cậu đen, mấy chuyện đó chẳng quan trọng. Cậu cũng có thể trở thành Thành Chủ của Tuyết Nguyên Thành mà."
"…Mei, Meilyn."
"Thế nên, đi thôi."
Meilyn nở nụ cười rạng rỡ, nắm lấy tay Raheim kéo cậu đứng dậy.
"Cậu hãy không ngừng thử thách bản thân. Còn tôi sẽ không ngừng bảo vệ vị trí của mình. Rồi sau này khi lớn lên. Cậu sẽ là Thành Chủ, còn tôi sẽ là Tháp Chủ."
"…"
Cô bé giơ bàn tay không nắm tay cậu lên.
"Hứa nhé?"
Nếu bây giờ bước vào lâu đài, đó sẽ là lần đầu tiên cậu phản kháng lại cha mình.
Cha từng gọi cậu là nỗi nhục nhã.
Ông ấy cũng đối xử tệ bạc với mẹ cậu.
Cậu muốn bảo vệ mẹ.
Phải làm thế nào để bảo vệ mẹ đây.
Nếu trở thành Thành Chủ.
Nếu trở thành người nắm quyền lực cao nhất ở nơi này.
Liệu sẽ không còn kẻ nào dám tùy tiện đụng đến mẹ cậu nữa chăng.
"Ừm.”
Ngẩng đầu lên, Raheim ngoắc ngón tay út của mình vào ngón tay út của Meilyn.
Đó là một buổi chiều tuyết rơi trắng xóa.
✦✧✦✧
Ràooooo.
"…"
Giật mình tỉnh lại từ dòng hồi tưởng, Raheim vẫn nằm trên chiếc ghế tắm nắng, giơ lên một tấm huy chương vàng rực rỡ.
Đó là biểu tượng của quyền lực tối cao.
Raheim giờ đây không còn là đứa con rơi, cũng chẳng phải là người thừa kế chính thức.
Từ lúc nào không hay, cậu ta đã trở thành 'Thành Chủ' của Tuyết Nguyên Thành.
'Mình đã không ngừng khiêu chiến và giành được chiếc ghế Thành Chủ.'
Cậu ta hạ tấm huy chương xuống rồi nhắm mắt lại.
Hiện tại, mẹ cậu ta đang cai trị với tư cách nhiếp chính, nhưng khi tốt nghiệp khỏi Kizen, đích thân cậu ta sẽ cai quản Tuyết Nguyên Thành.
'Nhưng cô ấy lại không thể giữ được vị trí của mình.'
Cậu ta đã biết từ lâu về việc người thừa kế chính thức của Tháp Ngà đã đổi thành 'Serne Aindark'.
Hơn nữa, mỗi năm Tháp Ngà đều phải cho một đứa trẻ vừa tròn 17 tuổi hoặc xấp xỉ độ tuổi đó nhập học vào Kizen.
Năm nay, người kế vị Serne Aindark đã đến với tư cách là Tuyển sinh Đặc biệt. Từ lúc đó, Raheim đã dẹp bỏ mọi suy nghĩ, cứ thế trôi theo cuộc sống học đường và chỉ tập trung vào việc của bản thân.
'Nhưng Meilyn lại nhập học vào năm nay. Không phải thông qua chế độ Tuyển sinh Đặc biệt của Tháp Ngà mà tự mình làm bài thi đầu vào dưới tư cách cá nhân sao? Tại sao chứ?'
Nếu năm sau cô nhập học theo diện Tuyển sinh Đặc biệt, cô không những nhận được những đặc quyền to lớn mà còn có thể trở thành nữ sinh xuất sắc nhất năm nhất và đại diện đọc lời tuyên thệ của học viên.
Tại sao cô lại nhập học vào năm nay vẫn là một dấu hỏi lớn.
'Mà thôi, mấy chuyện đó sao cũng được.'
Cậu ta đã có thể gặp lại cô. Có thể cùng cô trải qua 3 năm thanh xuân.
Lý do cậu ta chưa từng đến gặp cô từ trước đến nay là để có thể đứng trước mặt cô một cách hiên ngang. Giờ đây, khi đã trở thành Thành Chủ và đạt được mục tiêu, cậu ta chẳng còn gì phải ngần ngại nữa.
"Thôi thôi! Á! Cậu đánh thật đấy à!"
"Đứng lại đó! Tên thường dân khốn kiếp! Cậu chết chắc rồi!"
Tiếng ồn ào khiến Raheim quay đầu lại.
'…Meilyn!'
Một nữ sinh với mái tóc màu xanh da trời, mặc đồ bơi, hai tay cầm đôi chân nhái đang rượt đuổi một nam sinh.
"Tại cậu mà bản thiết kế tớ thức trắng đêm qua để làm bị ướt sũng hết rồi đây nàyyyyy!"
"Ư aaaa!"
"Lại đây mau! Có quay lại không hả?!"
Chắc chắn rồi.
Chính là mái tóc xanh da trời ấy, đôi mắt xanh biếc ấy, và cả cái tính cách hung bạo kia nữa.
Vẫn hệt như ngày xưa…
Bốp!
Đúng lúc đó, Dick luồn qua bên cạnh ghế tắm nắng của Raheim, Meilyn đuổi theo phía sau lỡ đà va mạnh vào vai Raheim đang đứng ngây người, khiến cả hai ngã nhào.
"Aidaaa! Thiệt tình…"
Meilyn nhăn nhó một bên mắt, xoa xoa chỗ bị va đập rồi lườm về phía Dick. Nhưng trong lúc đó, Dick đã chạy tít ra xa mất rồi.
Cô nghiến răng kèn kẹt rồi đứng dậy. Sau đó, cô mang vẻ mặt hối lỗi đưa tay về phía Raheim.
"Này, thực sự thực sự xin lỗi nhé! Có sao không?"
Nhìn thấy dáng vẻ khuỵu gối và đưa tay ra của cô, khóe môi Raheim vẽ lên một nụ cười.
Tư thế này, khung cảnh này, đã lâu lắm rồi mới thấy lại.
Hơn nữa, ban nãy cô cố tình đụng vào cậu sao.
"Tôi không sao."
Raheim nắm lấy tay cô và đứng dậy.
Ngày bé, Raheim thấp bé hơn hẳn, nhưng giờ đây, với tư cách là một thiếu niên, cậu ta đã cao hơn cô cả một cái đầu.
Máu nóng dồn lên mặt cậu ta.
Vẫn mang những nét mộc mạc ngày xưa, nhưng Meilyn đã trưởng thành thành một thiếu nữ xinh đẹp đến chói lóa. Để chính thức bắt tay lại đàng hoàng, cậu ta đưa tay ra, nở một nụ cười thật bảnh bao.
"Gợi nhớ lại ngày xưa thật đấy. Thời gian qua cô vẫn khỏe chứ? Mei…"
Thế nhưng, mặc cho bàn tay cậu ta đang đưa ra, Meilyn cứ thế lạnh lùng lướt qua cậu ta.
"?"
Raheim ngoái đầu nhìn lại. Meilyn đã lại tiếp tục đuổi theo cậu nam sinh đang khuất dần kia.
"Lần này thì không có tha đâu! Cứ thử bị tớ bắt được xem! Tớ sẽ vặn cổ cậu…!"
Xoẹt.
Raheim quay lưng lại, dồn Hắc Lực xuống dưới bàn chân rồi phóng đi trong chớp mắt, đuổi kịp Meilyn.
"Không ngờ lại được gặp cô ở đây."
"Oái! Giật cả mình!"
"Cô không có gì muốn nói với tôi sao?"
Cô đang đuổi theo Dick bèn khựng lại. Raheim cũng dừng bước theo.
"Lại gì nữa. Vừa nãy tôi đã xin lỗi rồi cơ mà."
Nhận được trọn vẹn ánh nhìn và sự chú ý từ cô, tâm trạng Raheim trở nên hưng phấn hẳn.
Cậu ta cất giọng đầy háo hức.
"Sao cô không đến nói chuyện với tôi?"
"Nói gì?"
"Chuyện cô nhập học vào Kizen. Cho dù tôi không biết, nhưng chắc chắn cô phải biết tôi là Tuyển sinh Đặc biệt chứ."
Đảo mắt chớp chớp vài cái, cô khẽ cười khẩy một tiếng "Hà".
"À, ra vậy sao? Là Tuyển sinh Đặc biệt chắc vinh dự lắm nhỉ."
Cô tung mái tóc lộng gió rồi quay ngoắt người đi.
Nhưng Raheim lại xuất hiện chắn ngay trước mặt cô.
"Cô không nhớ chuyện xảy ra giữa chúng ta 10 năm trước sao?"
'Mẹ kiếp, cái tên này thật là!'
Cất công lấy lại tinh thần mua một bộ đồ bơi, giờ sự hối hận đang trào dâng trong cô. Mới hôm nay thôi mà đây đã là lần thứ tư cô bị tán tỉnh rồi.
Cô hoàn toàn không hề hay biết, từ lúc nào không hay, Meilyn đã trở thành bông hoa xinh đẹp nhất trên bãi biển này. Những người đi ngang qua ai cũng phải ngoái lại nhìn lén cô ít nhất một lần.
Tuy nhiên, bản thân Meilyn thì lại đang ngày càng bực bội vì cứ định làm gì là lại bị quấy rầy.
"Này."
Meilyn buông một tiếng hờ hững.
"Rốt cuộc cái văn tán tỉnh đó là từ thời xửa thời xưa nào rồi vậy? Cậu có biết là nó quê mùa vl không?"
"…Văn tán tỉnh?"
"Bớt sấn sổ lại và cút ra chỗ khác giùm."
Đã để vuột mất Dick, Meilyn sải bước dài hướng về phía tấm bạt che nắng, nơi Kamibarez đang đợi.
Raheim xoa cằm.
'Cố tình giả vờ không nhớ sao? Cũng phải, mình thì đã trở thành Thành Chủ, còn bản thân cô ấy lại không giữ được vị trí người thừa kế, chắc cũng thấy xấu hổ lắm.'
Cậu ta bật cười phụt một tiếng.
'Cũng có nét dễ thương đấy chứ. Càng ngày càng thấy thích cô ấy hơn rồi.'
"Raheim!"
Đúng lúc đó, một người bạn cùng nhóm với cậu ta hớt hải chạy tới.
"Cậu làm gì ở đây thế? Chẳng phải chiều nay chúng ta đã hứa sẽ giám sát lũ nhóc luyện tập sao!"
"Lịch trình thay đổi rồi. Bảo tụi nó tự lo liệu đi."
Raheim đáp lại đầy vẻ phiền phức rồi phẩy phẩy tay.
"À, đúng rồi. Nói với Beldina là tôi đòi chia tay nhé."
Cậu bạn cùng nhóm há hốc mồm ngạc nhiên.
"Cái, cái gì? Sao đột ngột thế?"
"Ừ, hết hứng rồi. Đằng nào thì cô ta cũng chỉ bám theo vì tôi là Thành Chủ Tuyết Nguyên Thành thôi mà."
Tháo chiếc mũ trắng xuống, Raheim vuốt nhẹ lại mái tóc rồi đội nghiêng chiếc mũ lên đầu.
"Bây giờ tôi đi tìm tình yêu đích thực của đời mình đây."
"Ra, Raheim!"
Nhìn bóng lưng Raheim xa dần nhanh chóng, người bạn cùng nhóm ngượng ngùng thu lại bàn tay đang giơ ra, rồi gãi đầu.
'Cái, cái thằng nhân cách rác rưởi này. Đúng là mấy thằng giỏi giang đẹp trai lúc nào cũng làm giá làm vẻ.'
Nếu báo tin này cho Beldina, chắc hôm nay cô ả sẽ khóc sướt mướt cả ngày mất.
Nghĩ bụng buổi tập hôm nay coi như bỏ, cậu bạn cùng nhóm cũng quay lưng bước đi.
✦✧✦✧
Raheim bám riết lấy Meilyn không buông.
"Tối nay cô làm gì?"
"Cô thực sự không nhớ à? Cô đang giả vờ không nhớ phải không?"
"Cô học lớp mấy? Từ ngày mai tôi sẽ qua đón cô nhé."
Đầu Meilyn đau như búa bổ.
Đã bảo là không thích rồi mà cái tên Raheim này vẫn cứ bám lấy dai như đỉa.
Đặc biệt là khi cậu ta ra vẻ ta đây đẹp trai rồi nháy mắt đưa tình một cách sến súa, cô chỉ muốn móc ngay con mắt của cậu ta ra, cho cậu ta tự xem lại cái bộ dạng lố bịch của mình rồi nhét lại vào chỗ cũ.
Nhưng theo kinh nghiệm xương máu, những lúc thế này, bơ đẹp đi là cách giải quyết tốt nhất. Chứ mà tỏ ra bực bội hay tức giận, tức là vẫn còn để tâm, bọn chúng lại càng làm nũng rắc rối hơn.
"Vì không thể trở thành người thừa kế nên cô mới thế này sao?"
Tuy nhiên.
"À, đừng lo. Tôi sẽ gây áp lực lên phía Tháp Ngà và chủ động nói đỡ cho cô.”
Con người ai cũng có một giới hạn không thể động tới.
Rầm rầm rầm rầm rầm!
Xung quanh Meilyn, những nhũ băng sắc nhọn tua tủa mọc lên.
Raheim lập tức quăng mình né tránh.
"Tôi đã bảo."
Sự phẫn nộ hừng hực bùng lên trong đôi mắt cô.
"Cậu ngậm miệng lại cơ mà?"
"Hừm."
Raheim đưa ngón tay lên chạm vào má. Một dòng máu đang rỉ ra. Cậu ta lấy đầu ngón tay quệt vết máu, đưa lên lưỡi liếm rồi cười khẩy.
"Phải thế này mới thú vị chứ."
Lần này, Hắc Lực đen ngòm bắt đầu trào ra từ cơ thể Raheim.
"Là cô tấn công trước đấy nhé?"
Cơ thể cậu ta biến mất cùng một luồng sáng.
Meilyn lập tức vươn tay ra, triệu hồi một lớp băng từ phía trước, nhưng Raheim đã thong thả hiện ra ngay sau lưng cô.
"Haha! Bắt được…"
Vù vù vù vù vù!
Bỗng nhiên, có thứ gì đó lao vào giữa hai người khiến Raheim giật thót mình, vội vàng giơ tay lên che ngang cằm.
Đế giày vẽ nên một quỹ đạo hướng lên trên, bị chặn lại trong gang tấc khiến cát xung quanh bắn tung tóe như đài phun nước.
"Hừm."
Bàn tay vừa đỡ lấy cú đá của Raheim khẽ run lên.
"Cậu là kẻ nào?"
Đứng trước mặt cậu ta trong tư thế tung cước là một thiếu niên đầu đội rổ, một tay vác cột dù che nắng, tay kia cầm kẹp gắp và chảo chiên.
"Simon!!"
Khuôn mặt Meilyn bừng sáng rạng rỡ.
Đúng lúc đó, Simon mượn đà bật từ đầu gối, hất tung mọi thứ trên đầu và trên tay lên không trung rồi xoay người một vòng. Thu lại cái chân vừa tung cước, cậu dùng chân còn lại giáng mạnh vào khuỷu tay đang giơ lên phòng thủ của Raheim.
Rắc!
Cơ thể Raheim bị đẩy lùi về phía sau một quãng dài, còn Simon thì thong thả thu lại tư thế, giang rộng hai tay.
Những món đồ vừa tung lên trời lại rơi chuẩn xác xuống tay và đầu cậu.
"Cậu không sao chứ? Meilyn."
