Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Golem Máu cuộn lên lớp bụi cát mù mịt, lao tới như một pháo đài di động.
Đối đầu với nó, triệu hồi thú của Andre, thanh đại kiếm của Ensifer liên tục giáng mạnh vào thân hình con Golem Máu, nhưng nó không hề nhúc nhích. Thậm chí, thanh đại kiếm còn bị bật ngược lại khi con Golem vung cánh tay lên.
‘Ensifer mà lại bị lấn át về sức mạnh sao…!’
Andre bồn chồn cắn móng tay.
Rốt cuộc làm thế nào mà một học viên năm nhất lại có thể sử dụng kỹ năng của học viên năm ba cơ chứ.
Tất nhiên, Golem Máu của Simon không phải là thể hoàn chỉnh. Cơ thể nó không ngừng chảy rữa, và kích thước cũng nhỏ hơn hẳn so với một Golem Máu thực sự.
‘Đúng vậy, chỉ là bắt chước một cách vụng về thôi. Không việc gì phải nôn nóng cả.’
Sốc lại tinh thần, Andre mạnh bạo vung tay gạt xuống.
Vùuu!
Thanh đại kiếm của Ensifer giáng xuống mạnh hơn bao giờ hết, cắm phập vào bờ vai của con Golem Máu đang lao tới. Cùng với tiếng phập vang lên, máu cũng túa ra từ vai của Simon.
‘Dù là hàng giả nhưng xem ra vẫn có hiệu ứng Liên kết Sinh mệnh sao? Nếu đã vậy thì…!’
Andre lập tức thi triển pháp trận trải lên mặt đất. Ngay khoảnh khắc con Golem Máu tiến đến ngay trước mặt, hắn liền kích hoạt nó.
<Solutio>
Nửa thân dưới của Golem Máu khi giẫm lên pháp trận bỗng tan chảy như kem. Solutio là một lời nguyền có khả năng làm tan chảy vật thể.
‘Dùng chiêu này đối phó với con Golem Máu giả mạo gượng gạo của mày là hợp lý nhất rồi!’
Khi đôi chân của Golem Máu bị tan chảy và khựng lại trên mặt đất, Ensifer như chỉ chờ có thế mà liên tục vung đại kiếm. Thân hình con Golem liên tiếp hằn lên những vết thương.
Cùng lúc đó.
Phập! Phập!
Trên người Simon cũng xuất hiện những vết chém, máu bắt đầu tuôn trào. Andre nắm chặt hai tay.
‘Golem Máu là con dao hai lưỡi! Tốt nhất là mày nên giải trừ nó đi!’
Golem Máu vốn đang chịu đòn áp đảo bỗng dưng chống hai tay xuống đất. Sau đó, nó dùng lực của đôi tay để bất ngờ lao vọt tới.
Rầm!
Bị Golem Máu tông trúng, Andre văng xa vài mét và lăn lộn trên mặt đất. Các quý phu nhân đứng gần đó kêu lên kinh hãi và vội vã lùi lại.
‘Khụ!’
Thật nguy hiểm. Khi Andre gượng dậy, Ensifer cũng đã biến mất từ lúc nào.
"Quả nhiên là pháp trận loại cố định nhỉ."
Simon vừa nói vừa thở dốc. Đây là loại hắc thuật mà một khi vị trí của thuật sư bị thay đổi, nó sẽ không thể duy trì được nữa.
"Tao biết ý đồ của mày rồi."
Andre trải một pháp trận được giấu kín lên mặt đất. Làn khói dày đặc tỏa ra xung quanh, và Ensifer lại một lần nữa xuất hiện.
"Tất nhiên là mọi thứ đều nằm trong dự tính! Mày nghĩ tao mới tập luyện tính toán lại tọa độ một hai lần thôi sao!"
Các quý tộc thuộc phe vương tộc nhiệt liệt reo hò.
Trái lại, Simon dù đòn đánh quyết định bị chặn đứng nhưng nét mặt không mảy may xao động.
Thậm chí, khóe môi cậu còn điểm một nụ cười nhạt.
"Hừ! Trông tình cảnh này mà mày vẫn còn tâm trí để cười sao?"
"Có vẻ như Golem Máu đã hoàn thành xong vai trò của nó rồi."
Simon giơ tay lên đỉnh đầu, mở ra một pháp trận.
"Quay về đi."
Cơ thể đang tan chảy của Golem Máu hóa thành luồng khói rồi bị hút tọt vào trong pháp trận.
Đối với Simon, Golem Máu chỉ là một bước đệm không hơn không kém.
Cậu vòng tay ra sau lưng, chộp vào khoảng không rồi…
‘Hứp!’
…dùng sức xé toạc nó ra.
Rẹttttt!
Men theo hướng vung tay của Simon, một cánh cổng khổng lồ trải dài theo đường thẳng lơ lửng, rộng đến hơn 20 mét mở ra.
Bước. Phập.
Thứ xuất hiện từ bên trong là đội quân hài cốt. Tổng cộng có 23 hài cốt, bao gồm cả Cốt Cung.
"Cái gì thế này, tưởng mày lôi ra thứ gì ghê gớm lắm, hóa ra chỉ là mấy bộ hài cốt thôi sao?"
Andre buông lời nhạo báng, nhưng những kẻ tinh mắt đều phải ồ lên kinh ngạc.
Đặc biệt là Công chúa Molly, đôi mắt cô sáng rực lên, cô phấn khích nhảy nhót tại chỗ. Trên gương mặt của Lorraine và Serne rốt cuộc cũng nở nụ cười.
Ngược lại, sắc mặt của các quý tộc phe vương tộc bỗng chốc trắng bệch.
"Điện hạ! Phải mau chóng cản cậu ta lại!"
"Chắc chắn đó là thứ đã xuất hiện trong bài thi của Kizen…!"
Đã quá muộn. Simon quật mạnh cánh tay đang giơ cao xuống.
"Lên đi."
Từ trong pháp trận, những CLOUD dưới dạng khói sà xuống và ngự trị lên cơ thể của 23 bộ hài cốt.
Bộ khung xương trắng muốt được nhuộm trong ánh sáng màu ngọc lục bảo, thanh kiếm trên tay chúng trở nên chói lóa như thể đang nắm giữ những dải sáng. Sau lưng chúng, CLOUD kết nối từ xương tản ra thành hình dáng của một chiếc áo choàng.
Lách cách. Cạch.
23 bộ hài cốt sau khi lột xác liền tung bay áo choàng trong gió, siết chặt lại vũ khí. Trong hốc mắt trống rỗng của chúng bập bùng tia sáng màu lục lam.
<Simon Nguyên Bản - Cận Vệ Đội>
‘Hự! Đó lại là cái cờ hó gì nữa thế?!’
Khuôn mặt Andre không còn hột máu. Có tới tận 23 xác sống đang di chuyển linh hoạt như thể đang sống sờ sờ.
Đó là một kỹ năng mà hắn cả đời này chưa từng nghe thấy bao giờ.
‘Lẽ nào là kỹ năng Nguyên Bản sao!’
Andre tuy kinh ngạc nhưng vẫn nhanh chóng phản ứng lại. Hắn mở không gian phụ ra, lôi triệu hồi thú ra để cân bằng lại số lượng.
Những cái xác mềm nhũn bật ra từ không gian phụ, lần lượt đứng dậy dưới tác động của hắc thuật của Andre.
-Grừừừ!
-Gâu! Gâu!
Là những thây ma được làm từ xác của bọn quái vật họ chó. 8 con Chó Thây Ma.
Sử dụng chúng sẽ khiến khả năng điều khiển Ensifer bị sụt giảm, nhưng bù lại có thể phần nào khỏa lấp được sự chênh lệch về số lượng.
"Vốn liếng của chúng ta khác nhau hoàn toàn!"
Andre hét lớn.
"So với mấy bộ hài cốt cơ bản rẻ rách của mày thì chi phí đầu tư cho chúng…!"
Đúng lúc đó, đám Cận Vệ Đội hơi khuỵu gối xuống rồi bắn vọt đi như những viên đạn.
Chỉ trong nháy mắt, chúng đã băng qua khoảng cách 10 mét, vung thanh kiếm lục lam lên, và đánh xoẹt một cái! Cơ thể con Chó Thây Ma bị chém làm đôi.
‘Một, một đòn thôi sao?’
Đường kiếm của bộ hài cốt tựa như đang vung thanh kiếm ánh sáng, trong màn đêm tăm tối lại càng rực rỡ và dễ thấy hơn.
Bọn Chó Thây Ma đúng nghĩa đen là đang bị nghiền nát.
“Đ* má!”
Andre luống cuống, liên tục tung bọn Chó Thây Ma ra từ không gian phụ của mình.
Thế nhưng kỹ năng điều khiển của Simon cũng vô cùng đáng gờm.
Phập! Phập!
Các kiếm binh lui lại, nhường chỗ cho những Cận Vệ Đội cầm thương lao lên đâm thẳng từ chính diện. Nhóm kiếm binh lượn sang hai bên, khoét sâu vào mạn sườn và phá vỡ đội hình của đối phương.
Vút! Vúttttttttt!
Cộng thêm những mũi tên lục lam nhắm thẳng vào thuật sư Andre bay đến, hắn buộc phải vội vàng dừng việc điều khiển lại và giương khiên Hắc Lực ra đỡ.
Các Cận Vệ Đội cầm cung vừa đối phó với Chó Thây Ma, vừa nhăm nhe chĩa mũi nhọn về phía Andre.
‘Chết tiệt!’
Cho đến lúc này, Andre đã lấy ra hơn 20 con Chó Thây Ma, nhưng lại không thể hạ gục dù chỉ là một tên Cận Vệ Đội.
Hơn hết.
Xèoooo!
Vết thương trên người Simon do ảnh hưởng từ Golem Máu bắt đầu bốc khói rồi từ từ liền lại.
Andre bàng hoàng.
"T, tại sao mấy bộ hài cốt kia lại có hiệu ứng hồi phục của Golem Máu…!"
Sắc mặt Simon, người vừa tiêu hao lượng lớn thể lực để triệu hồi Golem Máu, đã trở nên tốt hơn rất nhiều.
‘Lần đầu chứng kiến chắc hẳn hắn phải bất ngờ lắm nhỉ.’
Cận Vệ Đội không đơn thuần chỉ là khoác CLOUD lên thân hài cốt là có thể tạo ra được ngay.
Phải hoàn thiện Golem Máu trước, sau đó mới lấy phần CLOUD cấu thành nên con Golem đắp lên khung xương của hài cốt.
Ngay lúc này đây, Simon vẫn đang duy trì hắc thuật 'Triệu Hồi Golem Máu'.
Nói cách khác, Cận Vệ Đội không phải là những bộ hài cốt bọc CLOUD, mà là 'hài cốt bọc Golem Máu'.
Phập phập! Xoẹt!
Cận Vệ Đội càn quét bọn Chó Thây Ma và tiến đến chỗ Andre. Andre hoảng loạn vùng vẫy, điên cuồng ra lệnh cho Ensifer.
Đoàng!
Một tên Cận Vệ Đội lĩnh trọn cú chém của Ensifer vỡ vụn thành vô số mảnh xương. Dù mang danh là Cận Vệ Đội thì phòng thủ yếu kém đặc trưng của hài cốt vẫn là điều không thể tránh khỏi.
"Khụ!"
Dưới hiệu ứng của Liên kết Sinh mệnh, có thể thấy Simon đứng đằng xa đang lảo đảo. Ánh mắt Andre lóe lên tia sáng.
‘Liên Kết Sinh Mệnh là con dao hai lưỡi. Dùng kỹ năng đó nghĩa là hắn cũng đang lấy mạng sống ra đặt cược. Cứ bình tĩnh đối phó thì mình sẽ giành chiến thắng!’
Ensifer liên tục múa tít thanh đại kiếm đầy uy lực, vừa làm giảm số lượng Cận Vệ Đội, vừa gây sát thương cho Simon. Thế nhưng trong lúc đó, nhóm Cận Vệ Đội lại chém giết bọn Chó Thây Ma để hồi phục thể lực cho Simon.
Đòn đánh và hồi phục cứ thế đan xen lặp đi lặp lại.
Cứ tiếp diễn thế này thì sẽ chẳng có hồi kết. Andre không còn cách nào khác đành phải gọi bọn Chó Thây Ma thu về lại không gian phụ.
Nhưng đó lại là một nước cờ sai lầm. Khi nguồn cung cấp Chó Thây Ma bị ngắt, Simon dựa vào lợi thế số lượng để chiếm lĩnh không gian một cách chắc chắn.
Chớp mắt, Andre đã bị hai tên Cận Vệ Đội đánh bọc sườn.
"Hự!"
Andre vội vàng gập người xuống, lưỡi kiếm màu lục lam lướt sượt qua, cắt đứt vài lọn tóc của hắn ta.
Đòn tấn công dồn dập ập đến từ tứ phía khiến Andre quay cuồng xoay sở. Hắn vừa phải dùng Ensifer để kiềm chế, lại vừa đích thân phải vận dụng cả Ma Đấu để chống đỡ.
Xoẹt! Xoẹt!
Trải khắp người hắn hằn lên những vết kiếm do Cận Vệ Đội gây ra. Bị áp đảo về số lượng nên mọi đòn tấn công đều trút hết lên người hắn ta.
"Aaaaaa!”
Andre điên cuồng dang rộng hai tay, luồng sóng xung kích Hắc Lực lan ra, đánh bay cơ thể của hai Cận Vệ Đội.
Hắn thở hổn hển, khóe miệng vừa nhếch lên…
Lách cách. Lách cách.
Hắn nhận ra những mẩu xương của đám Cận Vệ Đội bị thổi bay khi nãy đang khựng lại lơ lửng trên không trung từ lúc nào chẳng hay.
Từ phía xa, Simon, người đang đứng chỉ huy, xòe rộng lòng bàn tay.
<Cốt Đinh>
Phập! Phập! Phập! Phập!
Từ bốn phương tám hướng, những Cốt Đinh màu ngọc lục bảo lao thẳng về phía Andre. Đầu mũi nhọn sắc bén của những mấu xương cắm phập vào người cậu ta như những ngọn giáo.
"Áaaaaaaa!"
Cheng!
Sự đau đớn khiến mạch tập trung bị đứt đoạn, ngay cả Ensifer đang được duy trì cũng tan biến theo.
Tận dụng kẽ hở đó, đám Cận Vệ Đội liền vung kiếm chém thẳng về phía Andre.
‘Hức!’
Ngay lúc này, Andre thi triển 'Hồn Hoá'—biểu tượng của Khoa Chiêu Hồn học—để thoát khỏi vòng vây. Lưỡi kiếm của Cận Vệ Đội cũng cứ thế sượt qua người Andre.
[Được rồi chàng trai! Đã ép nó tiêu hao Hồn Hoá!]
Ngoại trừ trường hợp đặc biệt như Cindy Vivace, một khi đã sử dụng Hồn Hoá thì phải mất một khoảng thời gian mới có thể thi triển lại lần nữa.
Đó là lý do mà trong giới Tử Linh Sư vẫn luôn lưu truyền câu nói: muốn đối phó với thuật sư chuyên Chiêu Hồn thì trước tiên phải ép kẻ đó dùng Hồn Hoá.
Điều đó có nghĩa, từ giờ khắc này trở đi chính là cơ hội tấn công. Andre không thể duy trì Hồn Hoá được lâu nên đã phải hiện thân lại ở thế giới vật chất.
‘Giai đoạn cuối cùng.’
Simon tung ra đòn quyết định.
Lại một lần nữa, pháp trận trên đỉnh đầu được kích hoạt, toàn bộ CLOUD cấu tạo nên Cận Vệ Đội bị rút cạn và cuốn ngược trở lại vào trong pháp trận. Đám hài cốt ngừng bặt mọi cử động như một cỗ máy bị ngắt nguồn điện.
Ngay sau đó, bằng cách chỉnh sửa lại thuật toán của pháp trận và bóp méo đi tỷ lệ của CLOUD, Simon lôi ra một bộ cung tên từ ngay trong pháp trận.
"Kết thúc rồi hoàng tử. Ngài mau đầu hàng đi."
Simon lắp mũi tên màu xanh đen lên dây cung và buông lời cảnh cáo. Bờ môi của Andre run lẩy bẩy như bị chuột rút.
"Đầu… hàng?"
Nếu tin tức hắn bại trận dưới tay một tên năm nhất bị lọt ra ngoài, thanh danh của hắn coi như vứt cho chó, chẳng còn đường nào mà vớt vát lại được.
Thậm chí, hắn còn dám lấy cả quyền độc quyền công phá hầm ngục chưa được Phụ hoàng cho phép ra đặt cược bằng Lời thề Hoàng gia. Nếu thua trận này, hắn chẳng những rơi xuống tận đáy xã hội mà có chui tọt xuống lòng đất cũng không đủ che đậy sự nhục nhã này.
"Tao đéo còn!"
Hai tay hắn hướng thẳng về phía trước.
"Chỗ nào để lùi bước nữa!!"
Ngay phía trước mặt hắn ta, vô số lớp pháp trận được mở ra, kỹ năng phòng ngự cấp cao 'Đại Môn Hắc Lực' tầng tầng lớp lớp xếp chồng lên nhau. Đây là kỹ năng phòng ngự tối thượng nhất mà Andre có thể làm được.
‘Hết cách rồi.’
Màu ngọc lục bảo trên mũi tên hoàn toàn phai nhạt, thế chỗ cho một sắc đen Hắc Lực đặc quánh.
Simon thả lỏng sợi dây cung đang căng như đàn.
<Simon Cải Biến - Huyết Tiễn>
Vútttttttttttttt!
Cùng với tiếng nổ rền vang, mũi tên xé gió bay vút đi, găm phập vào năm lớp Đại Môn Hắc Lực.
Rầm! Rầm!
Ngay khoảnh khắc va chạm, hai lớp cổng bị đập nát vụn, những lớp cổng phía sau cũng nối gót vỡ tan tành. Chỉ trong cái chớp mắt, trước mặt Andre chỉ còn vương lại duy nhất một lớp cổng Hắc Lực.
Quần áo trên người Andre rách bươm xơ mướp, bay lả tả trong gió, nhưng hắn vẫn gắng gượng duy trì tư thế.
Hắn gầm lên một tiếng như xé ruột xé gan.
BÙMMMMMM!
Mũi tên gây ra một vụ nổ ánh lên màu lục lam sẫm quét qua vạn vật xung quanh. Toàn bộ mặt đất nứt toác, những mảng đá văng tung tóe bay la liệt khắp nơi.
"Hự!"
Đúng lúc một tảng đá khổng lồ chuẩn bị giáng xuống đầu những tên quý tộc đang đứng xem, Lorraine với hai tay siết chặt đoản kiếm lướt qua nhanh như cắt.
Khối đá bị chém vỡ vụn thành bột rơi lả tả xuống đất.
"Gây rắc rối quá đi mất."
Tương tự như vậy, Serne đang bay lơ lửng trên không trung, thong thả vắt chéo chân điềm nhiên điều khiển vô vàn những chiếc lông vũ. Cảnh tượng cô dùng một chiếc lông vũ bé xíu nâng bổng mảnh vỡ to bằng cả tảng đá mới thật ngoạn mục làm sao.
ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM!
Simon trút ra một hơi thở dài, hai mắt dán chặt về phía trước.
"Hư hư hừ! Hừ hừ!"
Tiếng cười chợt vang lên.
"Khực! Ha ha ha ha!"
Bên trong làn khói do vụ nổ gây ra, bóng dáng Andre dần lộ diện với bộ dạng tàn tạ, máu tuôn xối xả đầm đìa cả người. Hai chân hắn run lên bần bật như chực trút xuống bất kỳ lúc nào, nhưng vẫn đang dùng chút sức tàn cuối cùng để gượng đứng vững.
"Tao trụ được rồi! Tao trụ được rồi! Giờ mày định làm gì nữa đây, Simon Follentia!!"
Phân thân của Pier chứng kiến cảnh tượng đó liền tặc lưỡi.
[Cậu nương tay ở phút chót sao? Tính cách cậu cũng được đấy.]
‘…Không đâu, hiển nhiên là vậy rồi. Tôi không thể giết vương tộc được. Thay vào đó.’
Simon từ từ hạ ngón tay xuống. Ánh mắt Andre cũng vô thức hướng theo ngón tay của Simon.
"!"
Cái bóng của hắn có màu đỏ au. Cái bóng đỏ rực ấy đang dung hợp làm một với bóng của Simon.
‘Thằng nhãi này! Nó ếm lời nguyền từ lúc nào…!’
"Đãi Đoạ. Lời nguyền vô cảm."
"Tồn tại loại lời nguyền đó sao?"
Việc Andre không biết đến nó cũng là điều dễ hiểu. Bởi Đãi Đoạ chính là một trong Tứ Đại Lời Nguyền do đích thân Bahil sáng tạo dành riêng cho Simon.
"Đó là một lời nguyền có khả năng tích tụ mọi hiện tượng bao gồm cả đau đớn vào bên trong pháp trận trong một khoảng thời gian nhất định để cơ thể tôi không cảm nhận được. Giờ thì thời gian hiệu lực cũng chẳng còn lại bao nhiêu."
Simon khẽ mỉm cười.
"Cùng chia sẻ nỗi đau nhé?"
HỰ!
Toàn bộ những đau đớn mà Simon phải gánh chịu trong suốt khoảng thời gian qua ùa về như thác lũ, quét sạch đi mọi lý trí của Andre.
‘…Khục!’
Đãi Đoạ là một lời nguyền có hiệu ứng tích lũy tất cả cảm giác đau đớn, sau đó ngay khi thời gian duy trì kết thúc, nó sẽ chia sẻ lại những cảm giác đó cho mục tiêu.
‘V, vai mình như muốn rụng rời ra rồi!’
Là một người con của dòng dõi Vương gia, những loại đau đớn dường này quả thực quá xa lạ đối với hắn ta. Trong khoảnh khắc hắn bị sự đau đớn chi phối và khựng lại, một Simon đã kinh qua đủ mọi thể loại sóng gió chỉ hơi cau mày rồi lập tức lao sầm sập về phía trước.
BỐP!
Trong một trận đấu sinh tử, chỉ một giây khựng lại của đối thủ cũng đủ để lấy đi mạng sống của họ.
Nắm đấm cuồn cuộn Hắc Lực của Simon thốc thẳng vào cằm Andre. Cơ thể hắn hất tung lên không trung rồi đổ ập xuống mặt đất.
"…!"
Vị quản gia trưởng hớt hải chạy đến kiểm tra tình trạng của Andre đang nằm bẹp dí trên mặt đất.
Hai mắt hắn trợn ngược trắng dã, nằm im bất động.
"Tr, trận đấu kết thúc! Người chiến thắng là học viên Simon Follentia!"
Simon nhẹ nhàng vỗ vỗ phủi tay.
‘Hầm ngục này, tôi xin mạn phép nhận lấy vậy.’
