Tiết Độc Dược học đầy rẫy ồn ào và rắc rối cuối cùng cũng kết thúc.
Ngay từ tiết học đầu tiên, Byeolya đã khiến những tinh anh xuất sắc nhất thế giới phải phơi bày đủ mọi dáng vẻ thảm hại. Cô ấy vươn vai một cái thật dài, rời khỏi tòa nhà Độc Dược học với khuôn mặt đầy mãn nguyện.
"Thưa giáo sư!"
Lúc đó, một người phụ nữ tóc dài hớt hải chạy đuổi theo Byeolya. Cô là Trợ giảng trưởng, người kế nhiệm của Francesca.
Byeolya nhe hàm răng nhọn hoắt hình tam giác ra cười.
"Ờ ờ, hôm nay vất vả rồi."
"Thưa giáo sư. Chuyện… không có gì khác ngoài việc…”
Trợ giảng trưởng ấp úng một chút rồi cẩn thận hỏi.
"Ngày mai lớp khác cũng sẽ tiến hành tiết học theo cách này sao ạ?"
"Đương nhiên rồi!"
"Vậ, vậy từ tiết học thứ hai…"
"Đương nhiên là phải tọng cho chúng một loại độc mới rồi! Ta chưa nói sao?"
Trợ giảng trưởng vã mồ hôi hột.
Rốt cuộc phải làm sao với con người này đây.
Cô ấy là người đã cưu mang những kẻ không chốn dung thân như họ nên không thể làm trái lời, nhưng nếu cứ tiếp tục ép buộc một tiết học điên rồ thế này thì sự phản kháng của học viên sẽ không phải chuyện đùa.
Đám học viên này đâu phải hạng tầm thường? Chúng đều là con cái của những nhân vật quyền lực tối cao như gia chủ danh gia vọng tộc, đại tướng quân, tể tướng…
Nếu chuyện Kizen cho những đứa con vàng bạc châu báu của họ uống độc bị lộ ra ngoài, thì các bậc phụ huynh liệu sẽ phản ứng ra sao?
Sau một hồi đắn đo, Trợ giảng trưởng quyết tâm dốc lòng khuyên can.
“Tôi hiểu ý đồ và mục đích tiết học của cô. Nhưng chúng vẫn chỉ là những học viên năm nhất chưa biết gì cả! Hơn nữa, trong đó còn lẫn cả những học viên không thường xuyên sử dụng Độc Dược. Dù là chương trình giảng dạy chuẩn bị cho chiến tranh đi chăng nữa, thì những khóa huấn luyện thế này, chi bằng đợi học viên trưởng thành hơn một chút rồi hẵng…"
Hahahahaha!
Một tràng cười như sấm rền bất chợt vang lên. Mỗi lần Byeolya rung vai, những hạt cát sặc sỡ lại rào rào rơi xuống từ người cô ấy, khiến vị trợ giảng vội vã lùi lại một bước.
"Cô bảo là hiểu ý đồ và mục đích rồi mà?"
"A, vâng."
"Thế chẳng phải là được rồi sao? Ta biết các cô đang lo lắng điều gì, nhưng nếu cứ nhìn sắc mặt bề trên thì chẳng làm nên trò trống gì đâu. Ta sẽ chịu mọi trách nhiệm, nên cứ tin tưởng mà đi theo ta."
Byeolya vỗ nhẹ tay lên vai cô rồi cười rạng rỡ.
"Rõ chưa?"
"…Vâng."
Byeolya vỗ vai Trợ giảng trưởng thêm mấy cái rồi quay lưng bước đi.
Đúng 30 giây sau khi cô ấy khuất bóng, những trợ giảng khác đang nấp quanh đó ùa ra.
"Sao rồi Unni?"
"Chị ơi! Cô ấy bảo sẽ không làm nữa phải không?"
Trước những câu hỏi của các trợ giảng, Trợ giảng trưởng chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Tiếng thở dài và than vãn vang lên khắp nơi.
"…Haaa, Độc Dược học bị ma ám hay sao vậy."
Một nam trợ giảng với đôi mắt trũng sâu tựa lưng vào tường, rút ra một điếu xì gà.
"Giáo sư đầu tiên thì qua đời, giáo sư thứ hai thì là Thánh Nữ, còn giáo sư thứ ba thì lại là kẻ hoang dã."
"Oppa. Trong khuôn viên trường cấm hút thuốc đấy."
"Trông tôi bây giờ giống như có thể nhịn hút được không? Chúng ta gây ra tội tình gì mà toàn phải hầu hạ những con người thế này chứ?"
Có thể cảm nhận được sĩ khí của đội ngũ trợ giảng đang tụt xuống tận đáy. Lúc bấy giờ, Trợ giảng trưởng mới cất giọng nghiêm túc.
"Cất vào đi."
Nam trợ giảng giật nảy mình, vội thốt lên 'Vâng' rồi ngượng ngùng đút điếu xì gà lại vào túi.
Trợ giảng trưởng nhìn lướt qua mọi người rồi lên tiếng.
"Nếu chỉ thị của giáo sư đã như vậy thì chúng ta chẳng còn cách nào khác. Đành phải làm theo thôi. Bù lại, chúng ta phải cố gắng hết sức đóng vai trò chất bôi trơn, xoa dịu sự bất mãn của học viên."
"Ý chị nói xoa dịu sự bất mãn là sao?"
"Chị định làm thế nào?"
Trả lời thắc mắc của hậu bối, Trợ giảng trưởng với nét mặt cứng rắn đáp lại.
"Phải kiến nghị cô ấy giảm hàm lượng độc xuống, hoặc giảm xuống khoảng hai lần trong một tiết. Hãy cố gắng tạo ra bầu không khí cho thấy giáo sư cũng biết nghĩ cho học viên mà điều chỉnh mức độ. Ngày mai tôi sẽ đến gặp giáo sư một lần nữa."
Các trợ giảng đồng loạt gật đầu.
✦✧✦✧
Tất cả các tiết học của ngày hôm nay đã kết thúc.
Tình trạng sức khỏe của Simon không được tốt cho lắm, nhưng cậu quyết định ghé qua phòng câu lạc bộ 'Dị Biến' sau một thời gian dài vắng bóng. Cậu đã hứa sẽ cùng Toto đến chào hỏi các tiền bối nên phải giữ lời.
'Nơi này nhìn lại vẫn tồi tàn thật.'
Trên cửa phòng câu lạc bộ có dán một tờ giấy viết dòng chữ 'Dị Biến' bằng nét chữ xiêu vẹo.
Vì tờ giấy đã rách bươm và sắp rơi ra nên cậu dùng lòng bàn tay ấn nhẹ cho nó dính lại rồi gõ cửa.
"Là tôi, Simon Follentia đây ạ."
Nhưng không hiểu sao bên trong lại rất ồn ào.
Nghĩ rằng chắc lại có chuyện gì xảy ra, cậu dè dặt mở cửa nhìn vào.
"Nó chạy đằng kia kìa!"
"Bắt lấy nó!"
Quả nhiên là có chuyện thật.
Một bộ hài cốt đen sì đang làm loạn và bỏ chạy. Toto lao tới định tóm lấy nó thì bị hài cốt tung cước đá thẳng vào mặt. Cậu ấy chảy máu mũi ròng ròng, ngã văng vào tường.
"Á á á! Đứng lại đó!"
Đằng sau là hình ảnh một thiếu nữ có mái tóc màu kem đang chạy tới, khuôn mặt lấm lem thứ bột đen như than.
Học viên năm hai, Benya Vanilla. Cháu gái của Chủ tịch Tập đoàn Vanilla—gã khổng lồ trong ngành công nghiệp xác sống, đồng thời là trưởng ban của câu lạc bộ 'Dị Biến'.
Cô phát hiện ra Simon liền hét lên như thể vớ được cọc.
"Này, đồng chí! Mau chặn thứ đó lại!"
Bộ hài cốt đang mất kiểm soát cầm hai tay hai cây rìu, vung vẩy điên cuồng vào không trung, thi triển những kỹ nghệ cực kỳ nguy hiểm. Chỉ một nhát rìu, bể chứa nước gần đó đã bị vỡ toang, chất lỏng màu vàng rỉ ra lênh láng.
Trùng hợp thay, chất lỏng đó lại chảy thẳng vào miệng Toto, người đang nằm gục ngay bên dưới.
"Oái!"
Lách cách! Lạch cạch!
Bộ hài cốt đang nổi điên lao sầm sập về phía cánh cửa mà Simon vừa mở hòng tẩu thoát. Simon vào tư thế chiến đấu và nói.
“Tiền bối, em phá hỏng thứ này có được không ạ?"
"Tuyệt đối không được! Tên đó là một bước tiến quan trọng cho công cuộc chinh phục thế giới đấy! Khống chế nó mà không gây thương tích tối đa cho chị!"
"?"
Toto đứng dậy né tránh thứ chất lỏng đang nhỏ giọt với vẻ mặt cạn lời.
Thứ đó bây giờ có phải là thứ có thể khống chế mà không gây thương tích không cơ chứ?
"Em hiểu rồi."
Simon vươn cánh tay phải ra, sáu xúc tu Overlord lập tức phóng tới với tiếng vút vút xé gió.
Trước cả khi hài cốt kịp vung cặp rìu lên, hai lưỡi dao sắc lẹm đã sượt qua, cắt đứt phăng khớp nối giữa các xương cánh tay một cách chuẩn xác.
Những xúc tu còn lại cũng lần lượt lướt qua, chém đứt lìa các khớp nối ở hai chân, ngực và cổ không sai một li. Cơ thể của bộ hài cốt tan tành thành một đống xương vụn.
Rào rào rào!
Simon lao vào giữa những khúc xương đang văng tứ tung trên không trung, tóm gọn lấy phần hộp sọ quan trọng nhất vào lòng rồi đáp xuống.
"Của chị đây."
"Ồ, thank you!"
Benya vội vã nhận lấy hộp sọ, khẽ chạm vào pháp trận bên trong. Cái đầu hài cốt lúc nãy còn đang hung hăng chực cắn đứt ngón tay cô bỗng chốc im lìm như được tiêm thuốc an thần.
"Phù. Suýt nữa thì to chuyện. Thank you, thank you~"
Benya lăng xăng đặt hộp sọ lên bàn. Toto, người vừa chứng kiến tận mắt màn thể hiện của Simon, không khỏi há hốc mồm.
'Cách cậu ấy vận dụng Overlord gọn gàng hơn trước rất nhiều. Không, quan trọng hơn là sao cậu ấy có thể đối phó với tình huống khẩn cấp một cách điềm tĩnh đến vậy? Dù là người đồng trang lứa nhưng kinh nghiệm cậu ấy trải qua khác hẳn mình!'
Cảm thấy áp lực trước ánh mắt sáng rực của Toto, Simon vờ như không thấy, cắm cúi nhặt những khúc xương hài cốt rơi trên sàn nhà.
Sau khi thu gom xong, cậu đặt hết đống xương lên bàn, Benya liền lên tiếng.
"Em giúp chị ráp lại xương được không?"
Simon chợt ngẩng đầu lên.
"A, thật ạ? Em chạm vào cũng được sao?"
"Tất nhiên rồi! Đồng chí giờ cũng phải góp một tay vào công cuộc chinh phục thế giới chứ!"
'…Chị ấy vẫn chưa từ bỏ chuyện đó sao.'
Nhân tiện nói luôn, ước mơ tương lai của trưởng ban câu lạc bộ Benya chính là 'chinh phục thế giới bằng xác sống'.
Hai người bắt tay vào lắp ráp hài cốt một cách thoăn thoắt. Benya chỉ cần dựa vào cảm giác cũng có thể ghép xương chuẩn xác mà không cần xem bản vẽ thiết kế đã rất đáng nể, nhưng tài nghệ phụ trợ của Simon cho cô cũng xuất sắc không kém.
"Số 8, số 14."
Mỗi lần cô đọc tên xương nào, cậu lại nhanh chóng tìm ra và nhấc lên. Sau khi đã nắm được nhịp độ, cậu còn chuẩn bị sẵn và đưa xương ra trước cả khi cô cất lời. Đỉnh điểm là khi Benya vừa hoàn thiện xong phần xương chân phải, cậu đã tự động nhìn theo đó và lắp ráp xong phần xương chân trái.
"Cái này, số 75 và số 76 hình như bị ngược thứ tự rồi phải không chị?"
"Ồ! Thật này! Sorry sorry."
Thậm chí cậu còn phát hiện ra lỗi sai của cháu gái gia tộc Vanilla.
Hai người phối hợp cực kỳ ăn ý, từng bước hoàn thành bộ hài cốt đen.
"Hoàn thành rồi! Đồng chí hỗ trợ cũng cừ phết nhỉ?"
"Cảm ơn chị ạ."
Sau khi dọn dẹp hiện trường xong xuôi, Toto nãy giờ bận quét tước cũng nhập hội, cả ba người cùng thong thả nhâm nhi nước trái cây và nghỉ ngơi.
Nghe kể lại mới biết, thì ra tư niệm của bộ hài cốt đang trong quá trình phát triển mới này hơi một tí là lại bộc phát, khiến cô rất đau đầu.
"Cái này cũng là bộ hài cốt không có trên thị trường đúng không?"
"Chứ sao nữa! Vì không thể sản xuất hàng loạt nên chị không định bán, chỉ tính làm ra để dùng cho mục đích cá nhân thôi… Cơ mà tính khí nó tồi tệ quá nên cũng trầy trật lắm. Nhưng dù sao cũng thu hoạch được kha khá thành quả."
Benya trông có vẻ rất vui. Cô bảo rằng để trả công cho cậu vì đã giúp đỡ giải quyết rắc rối, nếu có yêu cầu gì cứ thoải mái nói ra.
"Nếu được, em cũng muốn có một bộ hài cốt cho riêng mình, chị có thể xem qua vật liệu giúp em được không?"
"Ồ, vậy sao? Thử lấy ra đây xem nào."
Simon đang mải mê ngắm nhìn bộ hài cốt đen, nghe vậy liền lập tức lấy ra một chiếc hộp sọ từ trong không gian phụ.
"Cá, cái gì thế này!"
Benya giật bắn mình nhảy dựng lên, chộp lấy chiếc hộp sọ.
"Chị cảm nhận được! Rằng đây là một xác sống mạnh mẽ khủng khiếp!"
Thực tế đúng là vậy.
Đó chính là hộp sọ hài cốt của Kiếm Sư 'Manus'—kẻ mà Simon đã từng giao chiến khi đến Tử Địa trước đây.
"Nhưng mà lõi và tư niệm bay biến đi đâu hết cả rồi."
Cô săm soi bên trong chiếc hộp sọ rồi nói.
"Nếu cứ để thế này thì nó chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch thôi. Không biết trước kia nó từng là loại xác sống nào, nhưng có lẽ việc khôi phục hoàn toàn sức mạnh và ký ức khi còn sống của nó là điều không tưởng. Dù vậy, với mức độ này thì có vẻ vẫn còn cơ hội để sử dụng đấy, ưm."
Cô trầm ngâm một lúc rồi đặt hộp sọ xuống.
"Nếu em không ngại, chị có thể gửi nó về trụ sở chính của Vanilla để tiến hành nghiên cứu, em thấy sao? Nếu có kết quả tốt, em sẽ có được bộ hài cốt của riêng mình, còn nếu thất bại thì chị sẽ chi trả một khoản phí nghiên cứu nhỏ cho em. Ý em thế nào?"
Được tập đoàn hàng đầu trong ngành ngỏ lời, cậu hoàn toàn không có lý do gì để chối từ.
Hơn hết, bấy lâu nay Simon cứ mang theo chiếc hộp sọ này bên mình mà chẳng thể táy máy được gì. Cậu nhận ra rằng, từ khâu này trở đi đã thuộc về lĩnh vực của các chuyên gia.
"Vậy em trăm sự nhờ chị nhé. Nhưng mà sẽ mất khoảng bao lâu?"
"Chẳng ai nói trước được đâu~ Đây thực sự là một xác sống rất phi thường, nếu chậm thì có khi phải mất tầm 1 đến 2 năm đấy."
Simon bày ra vẻ mặt choáng váng. Thế này thì chẳng khác nào quà tốt nghiệp sao.
Dẫu vậy, Simon hiểu rõ sự hùng mạnh của hài cốt Kiếm Sư vì cậu đã từng trực tiếp đối đầu với nó. Cậu thầm nghĩ, nếu Vanilla không làm được thì chẳng ai khác có thể đụng tới nó cả.
"Vậy cứ quyết định thế nhé. Nhờ cả vào chị đấy!"
"Cứ giao cho chuỵ!"
✦✧✦✧
Thế rồi sáng hôm sau.
Simon thức dậy với khuôn mặt bơ phờ, đôi mắt trũng sâu.
'…Ư ư, đầu mình.'
Lúc còn ở câu lạc bộ thì không sao, nhưng khi về ký túc xá ngủ, không biết có phải độc lại phát tác hay không mà Simon phải nôn ọe trong nhà vệ sinh không biết bao nhiêu lần, thậm chí còn bị tiêu chảy. Cả đêm cậu cứ rên hừ hừ, chẳng thể chợp mắt tử tế.
'Trước tiên phải tỉnh táo lại đã.'
Nằm thư giãn trên giường, Simon bắt đầu thi triển pháp hô hấp mana, tuần hoàn Hắc Lực trong cơ thể để hồi phục thể trạng. Khoảng 30 phút sau, tình hình đã khá khẩm hơn đôi chút.
Nhìn đồng hồ, lúc này mới rạng sáng, Dick và Kajan vẫn đang say giấc nồng.
'Quả nhiên là không ngủ được.'
Tâm trí cậu vô cùng tỉnh táo. Rốt cuộc, Simon đành vào nhà vệ sinh tắm rửa, thay đồng phục Kizen rồi rời khỏi ký túc xá từ tờ mờ sáng.
Nơi Simon ghé đến là thư viện. Những tên tay sai đang dọn dẹp để chuẩn bị mở cửa.
Simon đang đứng chần chừ thì những nhân viên ân cần báo cho cậu biết là bên trong phòng đọc đã dọn xong, cậu có thể vào.
Simon không chút khách sáo mà đi thẳng vào phòng đọc.
—Yona. Khi nào quay lại Kizen, con hãy tìm kiếm cái tên đó.
Lý do cậu đến thư viện là vì muốn tìm hiểu hành tung của cha mình—Richard, thời ông còn là Chỉ Huy Quân Đoàn.
Simon khẽ xin lỗi những nhân viên rồi bắt đầu lục lọi những cuốn sách.
Trước hết, không có cuốn sách nào có tựa đề chứa chữ 'Yona'.
Hết cách, cậu đành gom tất cả những cuốn sách viết về Chỉ Huy Quân Đoàn, chất thành một đống cao ngất ngưởng trên chiếc bàn trống rồi ngồi xuống. Sau đó, cậu bắt đầu rút cuốn trên cùng ra đọc lướt qua.
<Lịch Sử Quân Đoàn>
Và ngay khi vừa mở sách ra, cậu đã nhìn thấy cái tên 'Yona' ở mục tiêu đề phụ.
'Tìm thấy rồi.'
Simon lật sang trang tiếp theo với trái tim đập thình thịch.
