"Wow! U ồồ!"
Nhìn đàn chim đồng loạt bay vút lên bầu trời theo lệnh của Wicasa, Dick liên tục thốt lên kinh ngạc.
"Đỉnh vãi! Đó là sức mạnh của Druid sao!"
Meilyn như sắp bật khóc.
Không phải khóc lóc vì sợ hãi khi bị bắt cóc, mà là vì sự bực bội và tủi thân khi thắc mắc tại sao mình lại xui xẻo bị bắt cùng với cái tên dở hơi kia.
Mặc kệ Meilyn đang nhìn mình bằng ánh mắt ngán ngẩm từ phía sau, Dick vẫn thản nhiên bắt chuyện và thao thao bất tuyệt với người Hupa.
Thật khó mà tin đây là phản ứng của một con tin đang bị trói chặt trên ghế và đe dọa đến tính mạng.
"Chà, lần đầu tiên tôi biết Druid có thể điều khiển những loài động vật khác nhau đấy!"
Bất kể lúc nào, ở đâu, tài ngoại giao đỉnh cao của Dick luôn tỏa sáng rực rỡ.
"À, nhưng mà các đại ca bảo người tên Byeolya mà các anh đang săn lùng có thể điều khiển chuột và côn trùng đúng không? Nếu thế thì việc tìm ra chúng tôi trong thành phố này chẳng phải dễ như ăn kẹo sao?"
Meilyn tức tối quay ngoắt lại.
Mắc mớ gì cậu lại đi nói mấy chuyện đó cơ chứ!
"Cô ta không thể dùng sức mạnh đó để tìm ra vị trí của chúng ta được đâu."
Wicasa khẳng định chắc nịch.
"Bọn ta đã lắp đặt hai trăm cái tổ vật trên khắp thành phố. Bằng bí thuật của Druid, chúng có sức mạnh làm mất đi quyền kiểm soát động vật. Trừ phi cô ta tự thân đi khắp nơi và nhổ sạch toàn bộ đống tổ vật được giấu kín nội trong hôm nay, bằng không thì đừng hòng xác định được vị trí của nơi này."
"Uầy~ Các đại ca chuẩn bị kỹ lưỡng thật đấy!"
"Tất nhiên là dù cô ta có tìm ra bọn ta thì cũng chẳng sao cả. Lúc đó thì cứ giao chiến là xong."
Wicasa siết chặt nắm đấm.
"Nhưng đánh trực diện với kẻ được Kizen triệu gọi có thể gây rắc rối. Bọn ta sẽ đợi cô ta hoàn toàn từ bỏ công việc giảng dạy rồi mới dứt khoát lấy mạng cô ta."
"À há! Ra là vậy!"
Dick gật gù, nịnh nọt lấy nịnh nọt để. Meilyn thì chỉ biết thở dài thườn thượt.
"Tù trưởng!"
Đúng lúc đó, một gã đàn ông người Hupa chạy lao vào và thì thầm vào tai Wicasa. Sắc mặt Wicasa lập tức lạnh băng, ông ta quay đầu lại, trừng mắt nhìn Dick bằng ánh nhìn sắc lẹm.
"Trò vặt vãnh…"
Dick chỉ giữ nụ cười toe toét trên môi.
"Chuyển nơi ẩn náu ngay lập tức!"
"Vâng!"
Một gã đàn ông người Hupa nhấc bổng Dick lên cùng với cái ghế, lộn ngược cậu lại. Dick kêu lên
'Hự!'
rồi phá ra cười.
"Á! Máu dồn lên não rồi đại ca ơi!"
"Bọn ta phải chuyển đi nơi khác là vì mày đấy thằng nhãi!"
Một gã khác cũng tiến lại gần Meilyn. Cô nàng thu người lại, lườm gã chằm chằm.
"Này, ta nói cho mà biết nhé! Đụng vào một cọng lông
chim
của ta thử xem…!"
Nhưng có vẻ gã chẳng có ý định đôi co, hoàn toàn phớt lờ lời cảnh cáo của Meilyn mà tóm chặt lấy vai cô.
'Ư, đau quá!'
Ngay khoảnh khắc gã định nhấc bổng Meilyn cùng chiếc ghế lên.
ĐOÀNGGGGGG!
Cùng với một tiếng gầm chói tai, một vụ nổ lớn phát ra từ trên trần nhà.
Những mảnh vỡ từ trần nhà ầm ầm đổ rào xuống, khói đen từ vụ nổ và bụi đất mù mịt cuộn lên.
"Có, có chuyện gì thế này!"
Khi những người Hupa đang xôn xao hoảng loạn, một người nào đó từ trên cao lao xuống.
Xoạch xoạch!
Xoành xoạch xoạch!
Xuyên qua lớp bụi mù mịt, những lưỡi kiếm xúc tu ánh bạc vung lên chém khắp bốn phương tám hướng, hất văng đám người Hupa. Gã đàn ông định tóm lấy Meilyn cũng bị đánh bay.
Cô nàng mở to mắt hét lên.
"Simon!"
Chạm đất, Simon phóng ánh mắt lạnh lẽo quét qua đám người Hupa, sau đó nhìn Meilyn và mỉm cười.
"Thật may quá. Cậu không bị thương ở đâu chứ?"
✦✧✦✧
30 phút trước.
Một quán rượu ở khu ổ chuột.
"A, phiền phức thật."
Byeolya bực dọc vò đầu bứt tai. Vẻ mặt cô hiện rõ sự bế tắc như mọi chuyện đang không theo ý muốn.
"Có chuyện gì vậy cô?"
Simon vội hỏi.
"Mấy đứa nhỏ của ta không điều khiển được. Chắc chắn là do lũ người Hupa đã đặt mấy cái tổ vật rồi."
Cô đứng dậy. Một mùi hương nguy hiểm như mùi hóa chất sộc thẳng vào mũi.
"Ta phải tự mình đi xem sao. Việc tìm bạn cậu cứ giao cho ta, cậu hãy trốn vào chỗ nào đó như đồn bảo vệ đi. Đừng có chạy lăng xăng lung tung rồi bị bắt đấy."
Bỏ lại câu nói đó, cô biến mất qua khoảng trống thủng lỗ chỗ trên trần quán rượu.
Simon ở lại một mình, khẽ thở dài.
'Mình cũng phải đi tìm lại thôi.'
Ngay khi Simon chuẩn bị rời khỏi quán.
Kíttttttttt!
Từ đằng xa, một âm thanh vang lên như tiếng thét chói tai xé toạc không gian.
'Âm thanh này!'
Đó là tiếng từ chiếc hộp nhạc—sản phẩm mới của Dick. Đây là tín hiệu cho thấy Kamibarez đã phát hiện ra điều gì đó.
Simon lập tức lao ra khỏi quán rượu, lao về phía âm thanh phát ra.
'Đèn lồng! Đèn lồng! Nó ở đâu rồi?'
Cậu tìm thấy ngay lập tức. Vì một ngàn ngọn đèn vẫn chưa được thắp lên, nên cậu có thể dễ dàng nhìn thấy một chiếc đèn lồng đơn độc lơ lửng trong đêm.
Simon cuống cuồng chạy thục mạng về hướng đó.
"Kami! Cậu ở đâ…!"
"Simon!"
Bóng dáng cô bé hiện ra, cô đưa ngón tay lên môi ra hiệu giữ im lặng và vẫy tay. Simon nhanh chóng chạy lại gần, khẽ giọng hỏi.
"Cậu tìm thấy rồi à?"
"Ừm, mình nghĩ là vậy."
Rời ngón tay khỏi môi, cô chỉ xuống mặt đất. Một giọt máu đỏ tươi đã khô lại bám chặt dưới nền đường.
"Vết máu sao?"
"Đúng vậy. Mùi máu của Dick đấy."
Đúng chuẩn tộc ma cà rồng, Kamibarez vô cùng nhạy cảm với mùi máu. Việc phân biệt đối phương là ai chỉ qua mùi máu đối với cô hoàn toàn dễ như trở bàn tay.
"Có vẻ trong lúc bị lôi đi, Dick đã cố tình rạch ngón tay và nặn máu nhỏ xuống đất! Lần theo mùi máu, mình đã phát hiện ra mấy gã đàn ông khả nghi."
"Đúng là Dick có khác."
Simon mỉm cười. Cậu thầm nghĩ về khoản lắm mưu nhiều kế thì chẳng có ai theo kịp tên bạn này.
"Dẫn tớ đến nơi phát ra mùi đó đi."
"Ừm!"
Cả hai rón rén bước dọc theo con phố ngập tràn bóng tối.
"Chỗ kia kìa."
Kamibarez nấp kín trong con hẻm, đưa tay chỉ. Trước một tòa nhà cũ kỹ, hai gã đàn ông trùm áo choàng lùng thùng đang lảng vảng.
Thân hình cao lớn, bờ vai rộng vạm vỡ. Trông điệu bộ không giống mấy tên lính quèn bị đùn đẩy ra đứng gác, hai gã này chắc chắn là những chiến binh đẳng cấp.
Nếu không thể hạ gục chúng trong một đòn, chúng sẽ lập tức bỏ chạy vào trong báo động cho đồng bọn.
"Tung lời nguyền rồi hẵng xông vào nhé."
"Ý kiến hay đấy! Nhưng mà khoảng cách hơi xa. Nhỡ trượt thì sao đây?"
Simon đưa tay lên kiểm tra đồng hồ đeo tay, rồi khẽ cười nhếch mép.
"Tớ có cách hay rồi."
✦✧✦✧
Hai gã trùm áo choàng đảm nhận nhiệm vụ canh gác lối vào căn cứ.
Nhiệm vụ của chúng rất đơn giản: hễ có chuyện gì xảy ra thì lập tức chống trả và lùi vào trong báo cáo tình hình.
Thỉnh thoảng dọn dẹp mấy gã bợm nhậu làm loạn trên phố, ngoài việc đó ra thì chẳng có gì gọi là khó nhằn.
"Hôm nay cũng bắt đầu rồi đấy."
Gã bên phải lẩm bẩm bằng ngôn ngữ Hupa.
Khi nghi lễ nghìn ánh sáng bắt đầu, vô số chiếc đèn lồng từ từ bay lên bầu trời đêm.
Gã bên trái đáp lời.
"Đại ca, sao bọn họ lại làm mấy trò đó nhỉ?"
"Tao sao mà biết được. Chắc tại ở đây khó ngắm sao chứ gì."
"Mà khu này ngột ngạt muốn chết. Nhanh chóng bắt giết con mụ đó rồi quay về thảo nguyên cho xong."
Trong lúc hai gã đang luyên thuyên dăm ba câu chuyện phiếm, có hai chiếc đèn lồng đáng lẽ phải bay lên trời thì lại đang chao đảo, lả tả rơi xuống như đã cạn sạch sức lực.
"Chậc."
Gã đàn ông cười khẩy. Những chiếc đèn lồng rơi ngay gần chỗ chúng.
"Có cả những đứa phế đến mức chả thả nổi cái lồng đèn."
"Thủng rồi kìa. Chắc vướng vào đâu nên rách."
Đám đàn ông thản nhiên ngoáy mũi, chẳng bận tâm mấy mà tiếp tục buôn chuyện.
Ngay khoảnh khắc đó, pháp trận giấu bên trong chiếc đèn lồng bất chợt bừng sáng.
<Tật Ách>
<Huyết Uy Áp>
Lời nguyền của Simon và Kamibarez lan tỏa dưới dạng làn khói, lao đến xuyên thủng cơ thể hai gã cự hán.
"…!"
Hai gã đàn ông đồng loạt bị cơn choáng váng ập tới, bước chân loạng choạng. Lợi dụng khoảng trống đó, Simon nhanh như chớp lao tới đấm mạnh vào bụng gã bên phải.
"Khục!"
Cơ thể gã gập ra sau, Simon liền dùng lưng hắn làm điểm tựa, bật nhảy lên rồi dùng cùi chỏ giáng một cú chí mạng vào gáy, đánh gục hắn ngay tắp lự.
"Đại ca!!"
Một người đồng đội đã gục ngã chỉ trong chớp mắt. Ngay khi gã bên trái vội vàng định đáp trả Simon, từ phía sau có ai đó vồ lấy! Một bóng người bám riết lấy hắn như đỉa, bịt chặt cả mũi lẫn miệng.
Vút!
Từ bàn tay của kẻ tập kích, một luồng khí lạnh lẽo luồn vào sống mũi. Mũi và miệng cay xè, rồi máu mũi tuôn ra xối xả, ý thức của gã bắt đầu mơ hồ.
'Kẻ xâm nhập!'
Gã đàn ông liều mạng duy trì sự tỉnh táo, quờ tay ra phía sau. Hắn điên cuồng giật phăng thứ đang bám trên lưng mình và ném nó xuống đất.
Một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc màu tím nhạt rên rỉ yếu ớt, ngã lăn ra đường.
"Con ranh này!"
Ngay giây phút gã định dẫm nát cô,
CHÁT!
Một âm thanh chói tai vang lên, tầm nhìn của gã hoàn toàn đảo lộn. Nắm đấm của Simon đã giáng thẳng vào mặt hắn, khiến khuôn mặt gã như biến dạng.
Văng xa vài mét và ngã sấp xuống mặt đất, trước khi gã kịp lồm cồm bò dậy, Simon đã nhảy bổ tới, đá thẳng một cú sấm sét vào cằm.
Mắt gã trợn trắng dã, đổ rạp xuống bất tỉnh nhân sự.
"Kami! Cậu không sao chứ?"
Simon hốt hoảng lao tới. Cô mạnh mẽ gật đầu, nắm lấy bàn tay Simon đang chìa ra và gượng đứng lên.
"Ừm, cảm ơn cậu Simon."
Sau khi cô đứng dậy, Simon hành động chớp nhoáng, lột sạch chiếc áo choàng của gã đang ngất dưới đất, túm lấy lớp áo trong của hắn và mạnh tay xé toạc ra.
'Oa!'
Kamibarez giật mình che hai mắt lại. Từ bụng kéo dài lên đến ngực gã, những hình xăm kỳ dị được vẽ bằng thuốc nhuộm tự nhiên đập thẳng vào mắt.
"Là người Hupa. Chắc chắn rồi."
"Vậy là Dick và Meilyn đang bị bắt giữ ở đây."
"Ừ. Việc lính gác bị hạ gục bị phát hiện chỉ là vấn đề thời gian. Giấu mấy gã này đi đã rồi chuẩn bị xông vào luôn."
"Ừm!"
Kamibarez nắm chặt hai bàn tay thành nắm đấm, gật đầu rồi chạy tới giữ chặt cơ thể của gã đàn ông nằm xa phía đằng kia, vận sức
'Hự!'
một tiếng.
…Chẳng mảy may suy suyển.
Rốt cuộc, cô đành phải kích hoạt Hắc Lực trong cơ thể để cường hóa sức mạnh cơ bắp, rồi kéo lê lết gã nhét vào một xó khuất.
Simon đã giấu xác gã kia sang một bên từ lâu và đang tập trung tính toán lộ trình xâm nhập.
'Đây là…!'
Cậu săm soi mái nhà của tòa nhà, đôi mắt bỗng sáng rực. Một pháp trận đang hiện rõ trên nóc nhà.
'Là hắc thuật của Meilyn.'
Đọc kĩ các thuật toán thì thấy có chữ 'Lãnh Khí' và 'Kết Tập'. Nếu là Hắc Ám Nguyên Tố Ma Pháp thì chắc chắn là của Meilyn rồi.
Bị bắt giữ mà vẫn lén lút tuôn Hắc Lực ra ngoài để vẽ pháp trận điều khiển từ xa lên tận nóc nhà. Quả nhiên là thực lực đáng gờm của một người xuất thân từ Tháp Ngà.
'Vậy thì ở chỗ này mình sẽ…'
Simon dùng ngón tay chỉ rõ lộ trình xâm nhập cho Kamibarez. Cô gật đầu hiểu ý, đồng thời cũng bắt đầu chuẩn bị hắc thuật cho riêng mình.
Tiếp đó, Simon mở không gian phụ, lôi ra hai cái thây ma rồi dán chặt chúng lên nóc nhà. Cậu lùi lại, sẵn sàng thi triển Thi Bộc.
Đúng lúc ấy, từ trong tòa nhà văng vẳng tiếng người vọng ra.
"Mày bảo có vệt máu nhỏ giọt dọc hành lang hả?"
"Vâng!"
Có vẻ như việc Dick rải máu đã bắt đầu bị bại lộ.
Bọn chúng đang rục rịch đi ra ngoài. Cứ đà này thì cả cậu lẫn Kamibarez đang vận hắc thuật cũng sẽ bị phát hiện mất.
'Vào luôn.'
Simon ra hiệu tiến công cho Kamibarez, rồi vươn tay phải về phía mấy cái thây ma, siết chặt nắm đấm.
'Thi Bộc!'
ĐOÀNGGGGGG!
Hai con thây ma phát nổ dữ dội. Trần nhà bằng kết cấu khung sắt thép ầm ầm sụp đổ, mảnh vỡ rơi lả tả khiến bên trong bụi mù mịt.
Simon lập tức phóng mình vào trong.
Khói vụ nổ và bụi bặm khiến không gian bên trong mịt mờ, chẳng thể nhìn rõ xung quanh. Tiếng la hét hoảng loạn của đám người Hupa vang dội khắp nơi.
Tiếp đất an toàn, Simon trụ vững chân trái rồi đạp mạnh xuống sàn.
'Khai Môn!'
Xoạch xoạch!
Xoành xoạch xoạch!
Xuyên qua lớp bụi mù mịt, những lưỡi kiếm xúc tu ánh bạc vung lên chém khắp bốn phương tám hướng, hất văng đám người Hupa.
'Xong! Dick và Meilyn đâu rồi?'
Simon dáo dác nhìn quanh. Cậu thấy một kẻ đang nhấc bổng Dick đang bị trói trên ghế, cùng lúc đó, một gã khác đang đưa tay định chạm vào Meilyn—người cũng đang bị trói ngặt nghèo.
Simon phóng Overlord về phía Meilyn để thổi bay gã kia, đồng thời mở tung không gian phụ, lấy ra một cỗ hài cốt.
'Lên đi.'
Soạt! Xoạch! Xoạch!
Những mảnh xương bay tới bám dính lấy chiếc ghế của Dick y như nam châm hút sắt, rồi kéo theo cả chiếc ghế bay vụt lên găm chặt vào tường.
"Simon!!"
Tiếng thét gọi của Meilyn vang lên. Nhìn thấy cô bạn vẫn an toàn vô sự, Simon ngoảnh lại và nở nụ cười tươi rói.
"Thật may quá. Cậu không bị thương ở đâu chứ?"
